Читать книгу Рождественские новеллы - Алекс Марин - Страница 1

Рождественское чудо Элен.

Элен спешила на работу после обеденного перерыва. Она успела нарезать два салата, испечь рождественское печенье и завернуть подарок для Сюзи. Ей было немного стыдно, что в этом году "Санта" принесет не то, о чем мечтала дочь. Счета становились все выше, цены на продукты продолжали расти. Радовало, что их квартира была в собственности, иначе было бы просто невозможно сводить концы с концами. Плюшевый медвежонок Паддингтон и книга Джеймса Барри с яркими иллюстрациями. На подарок Элен откладывала три месяца и даже в этом случае, ей не удалось накопить на переносной дом для Барби, который так и приковывал взгляды всех девочек от четырех до двенадцати лет в магазине игрушек. Сью не была исключением и искренне верила, что Санта сможет ей его принести. От этого-то и становилось так горько Элен. Когда они развелись с отцом Сюзи, ей было три с половиной года. Малышка замкнулась и на этой почве приобрела огромное количество страхов. Верно, говорят, что в разводе родителей жальче всего детей. Сперва Сью боялась, что Элен последует за отцом и исчезнет. Она не отпускала ее даже в магазин. Запирала все двери, пугаясь возвращения отца. Хотя ничего незаконного он не делал. Однажды он повысил голос на Элен и в повелительном тоне заявил, что он отец и будет забирать дочь, когда ему вздумается. Элен до сих пор вспоминает, как крошечные пальчик впивались в ворот ее куртки. Как плакала Сюзи, умоляла не отдавать ее. Как последующие несколько ночей, девочка просыпалась вся в слезах, проверяя ручкой кровать, рядом ли ее мамочка. Потом пошли страхи ветра и одежды с воротниками. Элен методично боролась с этими страхами, применяя на практики все возможные способы. Они со Сью сочиняли сказки, рисовали голубым цветом, читали добрые рассказы, ловили ветер в пакеты и ходили с одинаковыми шарфами. Конечно же, Элен винила себя. Винила в том, что не смогла рассмотреть раньше, когда Сью была слишком мала, чтобы понимать и переживать, что она с ее отцом совершенные разные люди. Винила в том, что ее детство омрачилось всеми этими тревогами. Сейчас же Элен работала на двух работах. Повезло, что работодатель пошел ей на уступки и позволил взять на себя помимо ее обязанностей – куратора по трудным подросткам, еще и обязанности уборщицы. Что-то она успевала делать во время пятнадцатиминутных перерывов, что-то оставляла на после рабочее время. Потом бежала в сад за Сью и они вместе возвращались домой. Сад Сью находился на той же улице, что было очень удобно. "Я-мама, у меня есть работа, я могу находиться со своим ребенком поблизости, мы здоровы, а значит мы счастливы." – постоянно повторяла себе Элен.

До конца обеденного перерыва оставалось тринадцать минут. Элен подходила к дороге, от которой оставалось четыре минуты до здания, в котором она работала. Но забежала в сад, и крепко расцеловав свою дочку, сунул ей в карман еще теплое печенье.

–Сегодня буду пораньше, милая. Через два часа мамочка тебя заберет. – Элен смотрела на грустное личико своего ребенка и уже начинала жалеть, что зашла на эти несчастные три минуты. Конечно же, Сью хотелось домой. Конечно же, увидев маму, малышка не хотела с ней расставаться, никакое печенье не могло облегчить этих детских переживаний.

Каждый родитель мечтает сделать жизнь своего ребенка более счастливой и светлой. Взваливая на себя все больше и больше обязанностей и забот. Все выходные были распланированы на месяц вперед. Театры, выставки, прогулки в парке. Элен надеялась, что положительные эмоции и радужные события смогут вытолкнуть из памяти Сью, каким болезненным для нее пришелся развод родителей.

– Маргарет, я на месте. – Крикнула Элен, вешая пальто. Никто не ответил. Элен подошла к своему столу и обнаружила записку:

"Мне срочно нужно было уехать. Все равно Рождество, никого уже не будет. ДелА подошью после праздников. ХО-ХО-ХО"

Что ж, немного тишины никогда не бывает лишней. Элен разложила в алфавитном порядке дела за последнюю неделю, пометив на листке фамилии детей, которые должны были прийти на беседу сразу после праздников. Хлоя и Керан из соседнего кабинета ушли уже полчаса назад. Бред, перед уходом сделал для Элен кофе, что было очень кстати. Миссис Томсон занесла еще две новые папки и, пожелав счастливых праздников, ушла. Элен осталась одна. Все торопились и спешили, оставляя недоделанным свои обязанности. А Элен нужно было еще убрать три офиса, импровизированную кухню, туалет и коридор. Она переоделась и принялась за дело. В полной тишине дела спорились быстрее. Словно сегодня все решили не оставлять ей воз работы и прибрали свои рабочие места. Карен не оставила ни одного фантика, миссис Томсом не точила на пол карандаш, что она делала регулярно, игнорируя просьбы Элен, делать это над мусорной корзиной. Офис мигал разноцветными огоньками, а за окном ни одного признаков снега. Сью ждала снега с первого декабря, а он не падал, словно объявив забастовку. Благодаря сегодняшней аккуратности коллег, Элен освободилась на двадцать минут раньше. Кстати, почему постоянно упоминается время, спросите вы. Потому что, когда ты работаешь на двух работах, у тебя есть ребенок и твоя жизнь зависит от режимов и графиков – это самый верный способ не выбиваться из колеи. Возможно, прозвучит смешно, но лишние пять минут в душе или в кровате никогда не бывают лишними. Так постоянно говорила себе Элен и делала все на максимуме своих возможностей. Она уставала не меньше других и голова у неё была постоянно чем-то забита, однако, она отдавала отчет, что если не она, то родители станут помогать еще больше. А тут Элен точно бы сгорела со стыда. И так принимать от них помощь было весьма неудобно. Ей казалось, что в тот момент, когда пошёл под откос ее брак, она разочаровала всех, не сумев склеить то, что она так пыталась удержать последние два годах совместной жизни.

Вернувшись в кабинет, чтобы выключить свет и компьютер, Элен обратила внимание на папку, которая выглядывала из ящика ее стола. Как могло такое случиться, что она ее не заметила, Элен не понимала. Противоречивые чувства бурлили в ней. Она могла пойти за Сью, представляя, как обрадуется дочка, увидев маму, сделав вид, что вовсе не заметила папку. А могла сесть и просмотреть её. Элен села. Это была ее работа, за которую она получала деньги, которые помогали им жить со Сью. В папке было дело на десятилетнего Энтони Кроупа. Мальчик жил с матерью, которая, мягко сказать, не очень хорошо справлялась со своими обязанностями. Он прогуливал школу, для того, чтобы подрабатывать, раздачей рекламных листовок, чтобы вместе с теми деньгами, которые мать еще не успела, пропить с пособия по безработице, оплачивать хоть какие-то счета. Дом был заложен и банк дал срок до марта, чтобы погасить долг. Для таких ребят к Рождеству собирались подарки, и социальные работники отвозили их в канун праздника. Мелочь, а приятно. Вряд ли его мама переживала хоть о каком-то подарке для своего ребенка. Элен взглянула на часы. Стрелки показывали без двадцати пяти три. Она обещала Сюзи, что придет, когда большая стрелка будет на двенадцати, а маленькая на трех. Элен всегда держала данные ею обещания своей дочери. Иначе на что оставалось рассчитывать и надеяться маленькой Сьюзен, если даже мама не сможет выполнить того, что обещала. Но Энтони Кроупу никто не давал обещаний, и Элен сомневалась, что в мальчике, который сам старался вести семейный бюджет, оставалась хоть какая-то вера. Она пробежала на склад, пробежала вдоль полок с папками и остановилась возле стеллажа с подарками. На котором одиноко стоял один единственный подарок. Подарок для Энтони. В ярком пакетике из органзы лежал конструктор, две шоколадки и пачка мармелада. Элен схватила его. Вернулась в кабинет, чтобы взять свою сумку в которой лежали упакованный Паддингтон и книга, чтобы Сью не нашла их дома и заперев дверь, выбежала на улицу. Люди торопились и спешили домой. Всех ждали семьи. Элен ждала Сюзи, но мальчик по имени Энтони ничего не ждал и этот подарок мог вернуть ему Рождественское настроение. Вернуть ему веру в чудо.

Элен боялась, что не сможет поймать такси. Рождество, все спешат, все торопятся. Пешком до дома мальчика было слишком далеко идти, пять кварталов, и она точно бы забрала Сью с огромным опозданием. Желтая машина такси показалась из-за угла и Элен выпрыгнула на дорогу. Машина затормозила. Быстро распахнув дверь, она выкрикнула адрес и захлопнула за собой дверь. Наверное, чтобы таксист уже не мог сказать, что едет по вызову. Раздался телефонный звонок. Элен полезла в карман, ответила на звонок.

–Элен, ты уже забрала Сью. – Мама гремела посудой.

– Нет, еще нет, мам. Не могла бы ты сходить за ней. Тут такое дело… Один подарок, мы забыли отдать один подарок. Это очень грустно, если ребенок окажется на Рождество без подарка. Мам, я обещала Сью, что заберу ее в три. Понимаешь? – Элен придерживала плечом телефон, а сама пыталась найти кошелек, достав из сумки Паддингтона и книгу.

– Конечно. Почему ты мне сразу не позвонила? – Элен с облегчением вздохнула.

Она тут же набрала номер сада и просила передать Сью, что ее заберет бабушка. Воспитательница сказала, что девочка сидит на стуле и наблюдает за часами. Она сделала подарок для Элен и бабушки с дедушкой и ждала, когда же сможет его отдать. На глазах Элен проступили слезы. Маленький человек вспомнил, что праздник и постарался собственным трудом сделать подарок.

С тех пор, как Элен разошлась с отцом Сью, в ее жизни не было ни одного мужчины. Изначально ей не хотелось травмировать дочку, потом времени оставалось все меньше и меньше. А сейчас Элен и вовсе перестала ждать свою вторую половинку. Походы с друзьями были делом редким. Ведь она работала, потом забирала Сью и несколько часов до сна малышки они проводили вместе. Выходные, как уже говорилось, были расписаны на месяц вперед. Элен понимала, какого мужчину она хочет видеть около себя. Но никто из тех, кто пытался с ней познакомиться, не подходил этому описанию, поэтому она и вовсе стала пресекать эти попытки.

Порой Элен начинали душить переизбыток нежности, которую она должна была отдавать другому человеку и недостаток нежности и заботы, которые она хотела бы получать. Но уж лучше никаких отношений, чем заведомо обрекать себя на того, кого не хотела бы видеть рядом с собой через пару лет. У нее была Сюзи, вместе они неплохо справлялись. Мужчина, которого она хотела видеть в своей жизни, в первую очередь должен быть ответственным. Он должен понимать, что Элен-мать, она заботиться о своём ребенке. И мужчина должен принять и полюбить дочку Элен. Хотя тут слово должен, звучит грубо. Ведь настоящий мужчина, который действительно полюбит Элен, будет любить Сью, так как она ее частичка.

Такси резко затормозило возле дома с обшарпанной дверью и заколоченными деревянным балками окнами.

– Пять минут, дайте мне пять минут, хорошо? – С мольбой в глазах, попросила Элен. Тем временем с противоположной стороны быстрым шагом шел мужчина. В сером пальто нараспашку, под которым был джемпер и голубая рубашка, синие джинсы и начищенные ботинки. Элен не специально разглядывала его. Она просто хотела отвести взгляд от дома, который пугал ее тем, в каких условиях живет этот мальчик.