Читать книгу Скайфай. Скайлайн. Еретик (сборник) - Алекс Нагорный - Страница 5

К орбитальному порту планеты Вернара, что находится в обитаемой системе Панагон галактики Мин приближался странного вида корабль. Распознать принадлежность к какому-либо классу сразу, представляло некоторую сложность. На первый взгляд судно относится к вспомогательной флотилии, а именно к типу автономных ремонтных доков. Достаточно крупный. По скорым прикидкам, разместить в главном ангаре корабль класса эсминец – вполне реально. Однако большое количество дополнительных надстроек с вооружением разного назначения не соответствовало привычному для кораблей такого класса. А самым важным отличием в конструкции являлся дополнительный корпус корабля класса «корвет», интегрированный сверху в общую конструкцию гиганта.

В капитанской каюте «Сораса», так именовался корабль, царила непринуждённая атмосфера общения. Капитан Жеримо разговаривал с помощником Окая, обсуждая ближайшие планы. Хотя внешний вид собеседников не выделялся роскошными одеяниями, в поведении чувствовалось присутствие благородных по крови людей. Привычки и начальное воспитание невозможно забыть, а избавиться и того сложнее.

– Итак, на Вернаре Вас ждёт связной с закрытой информацией, – докладывал помощник капитану. – Послать кого-либо из числа приближённых на встречу с ним мы не можем. Он знает только Вас. Поэтому предлагаю слегка усилить охрану.

– Есть предпосылки к беспокойству? – равнодушно осведомился хозяин каюты.

– Явных нет. Правительство и службы этой звёздной системы не вмешивается в то, что их не касается. Да и регулярные отчисления от доходов поступают, – Окай пожал плечами. – Но страховка никогда не бывает лишней.

– Согласен. Тогда начинай процедуру стыковки и закажи атмосферный челнок. Я хочу постоять на твёрдой поверхности планеты. И, кстати, подыщи отель получше.

– Будет исполнено! – заверил собеседник.

Портовые службы Вернары следовали политике лояльности. Поиском проблем не занимались и обращали внимание только на регистрационные данные. Поэтому, после формальной процедуры проверки, корабль получил разрешение и спокойно пристыковался в отведённом месте порта. По герметичному стыковочному переходу сошла группа из семи персон и углубилась в его недрах. Далее всё пошло по запланированному сценарию. Пассажирская гравиплатформа доставила гостей до челнока, стартовавшего в портовый город планеты.

Остановились в фешенебельном отеле, где были заранее зарезервированы номера для всех. Капитан сразу засобирался.

– Мне отправиться с вами? – задал вопрос помощник.

– Не стоит. Встреча произойдёт в местном ресторане и беспокоиться не о чем, а вот наличие компании негативно повлияет на ход встречи, – отверг предложение Жеримо. – Не стоит беспокоиться. Наслаждайся отдыхом.

После краткого диалога гость отправился в ресторан отеля. Двери ретро-лифта услужливо открыл портье и спустя несколько этажей пассажир находился уже на месте. Нужного человека капитан заметил сразу и поспешил к столику у панорамного окна во всю стену прекрасно оформленного зала.

– Рад видеть тебя Горт, – панибратски обратился к связному. – Судя по тому, что ты сам прибыл из столицы есть важная информация?

Вопрошаемый улыбнулся одними кончиками губ и подозвал официанта. Сделал короткий заказ и вопросительно посмотрел на гостя.

– Закажешь что-нибудь, старина?

– Да, пожалуй. В рейдах кормёжка куда скромнее.

Заказы доставили довольно скоро, а во время ожидания разговор шёл на отвлечённые темы. Только после того, как первые голодные нотки угасли разговор приобрёл деловой характер.

– Можешь говорить спокойно. Я поставил блок от подслушивания и сканирования эмоций, – начал капитан. – Приступим к делам?

– Да дел не особо много, только информация. Глава гильдии недавно заключил соглашение с сильными мира сего.

– Стоит беспокоиться?

– Нисколько, – пожал плечами гость отхлебнув из чашки напитка. – Обмен услугами, причём мы будем в выигрыше. На некоторые неудобства, что мы доставляем содружеству закроют глаза. Главное не перегибать и обходиться без большого числа ненужных жертв.

– Интересно! А что взамен?

– Обратите пристальное внимание на одарённых. За каждого пойманного живого индивидуума причитается солидная сумма. Но повторяю, нужны живые и относительно целые экземпляры.

– Хм. А то, что у меня парочка в наёмниках? – поинтересовался капитан. – Мне их сдать на милость?

– Речь только о новых выявленных. Не строй из себя дурака, – стал серьёзным собеседник. – Оставь своих при себе.

– Как скажешь, – пожал плечами Жеримо. – Расценки достойные?

– Вот тут, – гость протянул голографическую карту. – Тут подробности и позывные для кораблей твоего сектора, чтоб военные не особо донимали.

– Отличное начало! Уже кое-что!

– Отметишь удачу без меня, так как мне пора и будь осторожен. Напоследок скажу тебе ещё одну тайную информацию.

Собеседник встал, подошёл и шептал на ухо капитану что-то однозначно важное, так как мимика слушающего отразила весь поток эмоций. Гость, закончив изложение, расплатился и быстро покинул зал ресторана, оставив капитана в задумчивом состоянии… Оторопь отпустила и Жеримо поспешил вернуться в номер.

– Как всё прошло? – оживился Окай.

– Ты не поверишь, это был старина Горт, – задумчиво ответил капитан. – Посмотри что на этой карте и проанализируй содержимое. По результатам начинай сканирование информации относительно замеченных или подозреваемых в наличии дара персон. Проверь всё! Наличие их в галактике становится приоритетным.

* * *

Молчаливую паузу соблюдали в основном местные обитатели станции Дарвест, а у меня созрела масса вопросов относительно всего, что мне не ясно. Я, когда чего-то не понимаю сильно нервничаю, а это чревато непредсказуемым поведением. Данное состояние, наверняка, складывается у каждого нормального человека в аналогичных ситуациях. Хотя время для вопросов явно неподходящее, перенести выяснение нюансов на другое показалось мне неправильным. Не могу смириться с тем ощущением, когда из меня пытаются сделать «лоха» и, как очевидное следствие начинают использовать в слепую.

– Кира, – решил начать прояснение. – Мне нужно поговорить.

– Другого времени не судьба дождаться? – цыкнула Зеленоглазка.

– Нет.

– И что такого неотложного? – зыркнула раздражённо.

– Ответь мне. Если Асилиос настолько страшен, что им детей пугают, а в межгалактическом «кандагаре» при его упоминании «моджахеды» с сепаратистами завернувшись в простыни ползут на кладбище, почему мы шифруемся? Как его сразу не распознали по внешнему виду, раз все знают? Почему Призрак?

– Кто такие «моджахеды» и что такое, а главное где находится «кандагар»? И вообще, это всё что тебя интересует или ещё что-то есть?

– Есть. Сначала проясни эти вопросы. И не прикидывайся, что подтекст тебе не ясен. Если мне покажется, что ты крутишь мне мозг, то извини. В слепые игры не играю.

– А может отложим до возвращения на корабль? – закатив глаза попросила девушка. – Даю слово, что расскажу всё, что попросишь.

По выражению понял, что не врёт и непременно выдаст полную информацию.

– Лады! Но предупреждаю – без выкрутасов. И не отмазываться, типа – «тебе ещё рано и ты не поймёшь ничего». Дебилом не был.

– Обещаю! – торжественно заверила Кира.

– Эм. Извините, – робко начал паренёк. – Тот кто сейчас выставил ультиматум, это и есть тот корабль о котором шла речь в станционном зале?

– Да. Помолчи пока и не строй из себя идиота! – ткнула его сестра. – Ведёшь себя, как недалёкий умом! – осадила девчонка брата и застенчиво улыбнулась, оглядывая нас.

– Вы нас не бросите? – это уже к Кире.

Вот ведь, а? Вот как она определила, что главный не я, а Зеленоглазка? Девушки… Эх…

– Вывезем, – тряхнула хвостиком наша командирша. – Вас ещё проверить нужно, после чего сделать выводы и принять правильное решение…

Тем временем общая атмосфера на станции накалялась и подходила к критической стадии. Население и гости решительно высказали своё весомое мнение. Перспектива потери танкеров и кораблей никого не устраивала, так как основное число космических средств являлись частной собственностью. Не говоря уже о угрозе сложить свои головы не пойми за что. Чхать все хотели на распоряжение искать и выслеживать Паранормов.

Гарнизоны станций, что располагались на галактических задворках, состояли из тех, кто по каким-либо причинам не мог жить в густонаселённых, перспективных и богатых системах. Максимум, на что могло рассчитывать правительство, так это привлечение кадровых военных из провинившихся высокопоставленных господ на руководящие посты и должности. Станция Дарвест исключением не являлась и это обстоятельство повлияло на выбор в пользу мирного разрешения конфликта. Тем более, что процедуру Мета-проверки никто из нас не проходил и разыскиваемых персон, соответственно, выявлено не было. Лишь необоснованные подозрения и скандал из-за гражданского подданства.

Помимо всего прочего, Зеленоглазка подготовила дезинформацию насчёт Асилиоса. По придуманной версии на корабле остался экипаж, который предпринял все меры для нашего вызволения, использовав инсценировку с последним Живым Кораблём. Вопрос с новыми знакомыми решили проще. Я, будучи капитаном, озаботился привлечением на борт дополнительного работника кухни и нанял девушку. Брата наняли заодно. Став членами команды моего корабля, родственники, де-юро и де-факто – стали временными подданными галактики Живан.

В конечном итоге, нас спокойно выпустили со станции. Принесли публичные извинения и инцидент посчитали исчерпанным после того, как Кира извинилась за действия нашего спокойного киборга Клая. Пассажирский челнок благополучно доставил нашу увеличившуюся компанию на борт Асилиоса.

– У нас пополнение? – с долей радости и удивлением констатировал исполин. – Будем праздновать?

– Да, но не отвлекайся! Познакомитесь по ходу дел. Тебе придётся быстренько подчисть базы данных на этой станции. Ты понимаешь о чём я, – прервала Зеленоглазка.

– Уже давно всё готово! – парировал обиженно корабль. – Могла бы и не напоминать о очевидных вещах. Проходите уже, – вздохнул Призрак. – Клай, тебе придётся увеличить количество порций для приготовления.

– А сам ты уже не в состоянии? – возмутился киборг.

– Дай покапризничать! Тем более, что мне еду так и не успели доставить на борт. Ищите новое место для пополнения припасов!

– А что искать? – Кира пожала плечами. – Уходим подальше и в подпространство. Я уточню координаты выхода, только не будем торопиться. Нам нужно место, где есть возможность не привлекать излишнего внимания.

Всё время диалога наши новички пребывали в состоянии лёгкого шока, о чём свидетельствовали открытые рты и частые моргания.

– Эм. Это правда живой корабль? Разве они не исчезли? Вы же не представляете, какое это открытие! – начал паренёк и чуть не бухнулся на колени. – Как вы умудрились срыть этот факт от общественности?

– Прошу всех в кают-компанию! – решил я прервать разговоры на «пороге». – За чаем познакомимся и обсудим все дальнейшие действия. Надеюсь никто не против? Ну вот и прекрасно!

Процедуру прикосновения к считывающему сенсору прошли абсолютно все. Асилиос соблюдал меры предосторожности и поэтому обмануть его никому и никогда не удавалось. Ответственный подход. Спустя пять минут наша компания заняла места за столом в ожидании напитка. Появилось время получше рассмотреть новоиспечённых членов экипажа.

Паренёк не выделялся особыми приметами. Обычный на мой взгляд. Худощавого телосложения острые черты лица, а вот глаза большие и умные. Невозможно скрыть наличие сильного интеллекта. Пытается его замаскировать. Взгляд проницательный и цепкий. Держится немного скованно и в то же время готовый к действию. Словно пружина в закрученном состоянии. Своеобразный персонаж, если одним словом.

Девушка, перестав нервничать и плакать стала похожа на маленькую фею с большими глазами. Росточком не больше метра шестидесяти. Тоненькая и хрупкая на вид, довольно симпатичное личико. Фигуру и всё, что скрыто несуразной одеждой рассмотреть возможности нет. Уловив на себе мой взгляд гостья смутилась, покраснела и опустила лицо. Стеснительная какая. Ничего, время раскрывает сущность людей. Посмотрим что будет, когда пообвыкнется.

– Итак, – начала Кира строго. – Представьтесь для начала. И помните, наш корабль уже практически всё о вас знает. Не пытайтесь врать.

– Мы с планеты Зарман, – начала девчонка. – Звать меня Хели, ну а брата – Айт. Из рода Дизов. Подались на заработки, когда родителей не стало.

– Откуда способности? Они у обоих присутствуют, это проверено.

– Эм. Родители сказали, что это наследственное, – подключился парень. – Больше ничего не знаем. Это чистая правда.

– Ясно! – Кира сделала хитрое лицо. – Асилиос?

– Слушаю?

– Дай сжатую сводку, будь столь любезен! – съязвила прямо.

– Всё сказанное правда, – подтвердил исполин. – Могу слегка дополнить. Хели и Айт Диз. Двойняшки. Закончили экстерном Главный Гуманитарный Университет галактики Унисо, дистанционно, в возрасте четырнадцати лет. Получив ходатайство, поступили и закончили Высший Финансовый Институт Пяти Галактик. Как всегда за два года. Перечислять дополнительные, успешно законченные факультативы смысла не вижу.

– Продолжи, – попросил я почувствовав иронию в его голосе и увидев замешательство на лицах родственников.

– Разыскиваются за финансовые махинации Содружеством. Вынуждены скрываться. Хм. Не умеют правильно маскироваться…

– Ясно и пока достаточно! – прервал я доклад, наблюдая неудобство гостей. – Ещё что-нибудь важное есть?

– Ничего такого, на чём стоит заострять внимание. Разве что… Бедны. Финансов не накоплено.

Клай принёс чайный напиток и начал спокойно расставлять его на столе перед каждым участником беседы. Гости повели себя неожиданно. Подскочили и попятились кланяясь к выходу из кают-компании. Меня такое поведение насторожило.

– Вы куда? – вполне логичный вопрос с моей стороны.

– Эм. Господам, таким как Вы, не по статусу принимать пищу с простолюдинами, – смиренно подметил Айт. – Я знаю правила…

– Стоять! – не выдержал. – Здесь правила диктует капитан, поэтому успокойтесь и сядьте на места.

Послушались. Смущаясь и робко косясь то на Клая, то на Киру, то на меня ребята вернулись за стол. Вид такой, словно ждут подвоха или ещё что.

– Асилиос, после ужина выдели нашим новым членам экипажа каюты со всем полагающимся, – попросила Кира. – Пусть осваиваются. Завтра решим, как и что с ними делать.

– Кира, я буду ждать тебя у себя в каюте для разговора, будь ласкова. Не побрезгуй приглашением капитана, – решил продолжить наш незаконченный на станции разговор.

– Всё будет исполнено! Никаких проблем! – отозвалась девушка.

– Вы и вправду не выкинете нас на первой станции? – робко спросила Хели.

– Можете мне верить! – заверил я. – Если не дадите повода.

После вечерней, или какая она тут повремени вышла, трапезы я уединился в каюте. Ожидал визита Киры и репетировал нашу встречу. Приготовил пирожные, от чего чуть не поругался с Асилиосом в процессе объяснения ингредиентов и внешнего вида лакомства. На вид получилось красиво, а вкус я проверить не успел. Относительно гостей возник план использования их знаний в ближайшем будущем. Главное не высовываться и работать аккуратно, по возможности честнее, чем они это делали. Кира обронила фразу о нехватке или дефиците средств и это положение мне не нравилось. Забегать вперёд нет смысла, посему решил отложить детальное обдумывание способов заработка на потом, или вообще предоставить это двойняшкам. Себе оставить роль контролёра. Позже додумаю.

Зеленоглазка пришла в сногсшибательном костюме, как в первую нашу встречу ещё на Земле. Хороша чертовка. Реально красивая девушка во всех смыслах.

– Итак? – начала она сев на кровать в завлекательной позе.

– Начинай по порядку, так проще. Начни с Асилиоса, – направил её по нужному направлению. – Почему Призрак?

– Тут вот какая история интересная. Призрачный флот появился однажды из ниоткуда в прямом смысле этого слова. Война в пяти галактиках шла почти тысячу лет, когда действующий император галактики Живан призвал на помощь Скайфаев.

– А при чём тут они?

– Флот появился вместе с ними. Живой флот. Рыцари знали секрет, способствующий создавать или призывать живые гибридные формы. Ходят слухи, что Живые корабли и Разумные боевые машины – плоды использования их тайных знаний, унесённых с собой в небытиё. С исчезновением последнего рыцаря исчез и Призрачный флот.

– Насчёт Призрачного…

– Насчёт Призрачного! – не дала закончить вопрос. – Ты будешь поражён. Эти корабли используют подпространство, тогда как все остальные гипер. Вот и всё. Современные кораблестроители не могут познать секрета Призраков и гипердвигатели единственное, чего достигли продвинутые цивилизованные галактические представители. А секреты подпространства – белое пятно. Засечь корабль нырнувший в него нет возможности. Однако Асилиос и ему подобные не неуязвимы. Любого можно уничтожить – постарайся помнить об этом.

– Но внешний вид? Почему нас не раскусили?

– Призрачный флот популярен. Множество внешне похожих судов создано для престижа и устрашения. Имитировали всё, включая свойственные движения и большую часть вооружения. Только…

– Только?

– Нельзя воссоздать разум, присущий им и ещё кой-какие секреты. Эти корабли живые в буквальном смысле, а осознать это сразу сложно. В вооружение есть пара сюрпризов, достойных внимания, но Асилиос наотрез отказывается их демонстрировать. И предупрежу твой следующий вопрос. Никто не в курсе, куда исчезли остальные корабли Призраки. Так что наш исполин единственный в своём роде.

– Надеюсь, что нет и остальные где-то существуют, ведь согласно некоторым правилам – ничего не исчезает в никуда. Хорошо, мне теперь более менее понятно, – подытожил я. – Спасибо, но знаешь ты не так много, как я думал или прикидываешься.

– Полегче на поворотах!

– Я что? Не так выразился, ну извини. Попробуй вот это, – достал припасённый шедевр кулинарии. – Это пирожные! После обсудим судьбу наших новобранцев.

Затаив дыхание пронаблюдал за поглощением подарка Зеленоглазкой. По выражению понял, что отрицательных вкусовых ощущений нет, но и не сказать о положительных. Радости и воплей счастья не видно. Сама девушка с высказываниями не спешила. Ну и не буду заострять внимание. Слопав угощение Кира поставила меня перед фактом, что эти двое будут зачислены в Академию по прибытии и это не обсуждается. Спорить не видел смысла, так как отчасти наши планы совпадали. Свои же мысли относительно их будущего решил не озвучивать. Пока, по крайней мере.

– Теперь о ближайших планах, – Кира стала серьёзной и озабоченной. – Асилиос?

– Я не подслушивал и мне совсем не интересны вкусовые качества нового блюда, которое я приготовил по оригинальной рецептуре Джошими, – заявил обидчиво корабль. – Я весь во внимании.

– Перестань дуться, – махнула рукой Зеленоглазка. – Ты всё правильно и вкусно приготовил. Мы уходим из этой системы, поэтому приготовься к переходу в подпространство. Чем занимаются гости?

– Секретничают, но ничего экстремистского, – исполин хихикнул. – Меня и вас обсуждают. Кстати, они высказали догадку, что произошедшее не случайно. По их словам, провидение направляет их и вскоре разрешится вопрос с последним напутствием от родителей.

– Интересно каким? – мне и вправду стало интересно.

– О тайной академии для наделённых способностями, – пояснил исполин. – Представляете?

– Ты уж предупреди, что произойдут изменения в окружающей обстановке. Иначе запаникуют, – попросила Кира. – А ты давай, отдыхай.

– Не составишь компанию? – я красноречиво посмотрел на её фигуру.

– Дай подумать…

Договорить я ей не дал и пододвинувшись вплотную притянул к себе. Решительных действий с моей стороны красотка не ожидала и поддалась. Наши губы слились в поцелуе, но после нескольких приятных, будоражащих кровь и пробуждающих желание секунд, я получил удар, потом ещё и ещё. Напоследок мне завернули руки и ткнули мордой в подушку.

– Ты торопишься, – сухо заметила красавица. – Отдыхай.

– В таком положении это затруднительно, – выдавил я в подушку. – Но всё равно, спасибо за пару счастливых секунд.

Девушка отчего-то громко рассмеялась и ослабила болевой захват. Потом резко встала, поправила несуществующие складки на одежде и спокойно вышла из каюты, подарив свою очаровательную улыбку. И как такое поведение расшифровать?

Отдыхать лёжа в одиночестве, да ещё и на корабле, полном тайн и сюрпризов посчитал верхом пофигизма и отправился в зал управления. Там хоть компания есть. Клай например. Войдя застал киборга и Киру, рассматривающих голо-сферу с изображением участка космоса.

– Предлагаю вот эту систему, – вещала Зеленоглазка. – Тут и пополним корабельные запасы.

– Как скажете, госпожа, – согласился Клай. – Довольно спокойное местечко и население не враждебное.

– Асилиос, начинай процесс перехода.

– Хорошо, я всегда готов. Джошими, не займёшь место рядом с Кирасу?

Я занял уже привычное кресло и приготовился. Желание потерять сознание вновь у меня отсутствовало. Вторичный переход я перенёс совершенно спокойно и без отрицательных эмоций. Всё же интересное ощущение. Я почувствовал прилив сил и адреналина, но спрашивать о нормальности такого факта посчитал лишним. Как и в прошлый раз всё поменялось. Больше интересного ничего не ожидалось, поэтому отправился в кают-компанию и захватив с собой немного чайного напитка вернулся к себе в каюту. Попытался открыть сейф, но попытка снова оказалась безрезультатной. Достал с полки старинный фолиант с картинками, прилёг и предсказуемо задремал. Проснулся от ощущения, что обо мне кто-то думает. Быстро оделся в парадное обмундирование и поспешил к Кире. Нашёл её уже в кают-компании вместе с новыми членами. Основной экипаж я так и не видел до сих пор.

– Вы остаётесь! – заявила девушка. – Прошлого раза хватило…

Развить поток фактов и выводов о нашем заточении не позволило неожиданное для всех сообщение. Меня так вообще оно повергло в состояние изумления.

– Для Джошими есть информация, поступившая по каналу межгалактической связи! – удивлённо заявил корабль. – Зачитать?

Все замерли, а Зеленоглазка пристально посмотрела мне в глаза. Потом встала в позу «руки в бока».

– Ты не против, капитан Джошими, если сообщение будет зачитано?

– Да пожалуйста, у меня секретов нет! – решительно ответил командирше в юбке и чулках. – Асилисос, сделай милость!

– Хорошо. «Уважаемый Джошими! Межгалактическое Сообщество Болельщиков и Игорный Комитет Галактического Чемпионата „Мехвариор Мега Ро“, поздравляет Вас! Вы стали стомиллиардным участником и ваша ставка увеличилась в сто раз. Кроме того. Вы никогда не делали ставок ранее, поэтому сумма ставки увеличилась ещё в десять раз. А теперь самое главное! Победу одержал выбранный вами цвет. Согласно правилам, ставка на единственный из трёх любых, пришедших на ум вариантов утроилась. В результате жеребьёвки, помимо всех причитающихся бонусов, вы становитесь обладателем „Джекпота Пяти Галактик“. Поздравляем! Выигрыш необходимо подтвердить в любом планетарном порту содружества в трёхдневный срок! Сумма будет немедленно зачислена на ваш персональный счёт или любой из указанных дополнительно. Пусть общая сумма выигрыша послужит дополнительным сюрпризом. Конфиденциальность гарантируется».

Пока корабль зачитывал сообщение, я медленно оседал по стене на напольное покрытие вместе с Хелен и Айтом, а мимика Киры говорила и о её пришибленном состоянии. Вот и стартовый капитал для будущего благосостояния и Академии и меня в частности свалился. Пауза затягивалась.

– Чего я ещё не знаю? – придя в себя поинтересовалась Кира.

– Это всё, – выдавил я. – Клянусь, что больше никаких действий я не совершал. Это событие надо отметить! Надеюсь решение о совместном посещении планеты требует пересмотра?

Ругались не долго. Полчаса приблизительно. В результате дебатов все, включая новичков, застыли одетые по парадному у шлюза в ожидании стыковки переходного рукава к орбитальному порту. Одеты все однотипно и дорого. Мельком оценил фигуру Хели и офигел. Особа ой как привлекательна, а в форменных сапогах, юбочке и чулках как на Кире… Ой держите меня семеро. Единственным отличием было наличие кортиков у меня и Зеленоглазки. Асилиосу дали чёткий приказ не раскрывать себя ни при каких обстоятельствах, включая самые невероятные. Ослушаться корабль не имел права до особых распоряжений, в чём и заверил нас торжественно, практически поклявшись.

Переход преодолели и прошли процедуру регистрации. Этот порт, или портовая станция заметно отличалась от предыдущей множеством автоматизированных переходов, эскалаторов и просто изобилием движущегося транспорта. Пройдя в основной зал задержались у информационного стенда. Кира отыскала расписание челноков на планету и посоветовала мне не пялиться по сторонам, а смотреть вперёд, дабы не потерять группу из виду и не заблудиться. Послушался и уставился чётко на её спину ниже поясницы. Сама велела, если что. Сев в гравитранспорт добрались до перрона, где в состоянии ожидания застыл небольшой кораблик.

– А неплохо сконструировано! – дал я оценку прекрасному панорамному иллюминатору сбоку своего кресла. – Великолепный обзор. Кира, как считаешь?

– Вполне естественно, это салон для капитанов из благородных и членов их экипажей, – подметила красавица обыденно.

Челнок плавно отстыковался, немного пролетел по длинному ангару и вышел через шлюз в космос, взяв курс к поверхности. Я занялся наблюдением.

Планета кардинально отличалась от Земли. Белёсая пелена покрывала всю поверхность. Наличие морей, океанов и материков оставалось загадкой. Подлетая ближе по пологой орбите, челнок совершал облёт, а я продолжал визуальное ознакомление. Вскоре стали заметны различия в структуре облачного покрова. Густые, похожие на грозовые тучи атмосферные образования чередовались с разряжёнными, почти прозрачными участками. А когда гид озвучил скорый подлёт к порту и городу я превратился в зрение, ни на что более не отвлекаясь. Ожидал чуда и дождался. Над пеленой облаков находились гигантские грибовидные конструкции с прозрачными куполами сквозь которые отчётливо просматривались красивые архитектурные сооружения. «Ножки» конструкций необъятных размеров уходили вниз под облака. Поверхности планеты так и не было видно.

К одному из таких сооружений взял курс наш челнок. Подлетев к основанию судно пристыковалось к пассажирской платформе, а я оценил размеры. Несколько кварталов среднестатистического земного города под полупрозрачным куполом. Рот открылся сам, а захлопнуть его помогла Кира.

– Не делай такое лицо, – ткнула она меня в бок. – Не забывай о своём статусе и веди себя соответственно. Нам туда! – указала на красивое здание, напоминающее замок. – Это отель.

– Добро пожаловать! – открыл перед нами дверь швейцар. – Спасибо, что выбрали нас!

Кира сунула что-то в руку вежливого господина и мы вошли в вестибюль, или атриум отеля. Красота и роскошь сразу бросились в глаза, а милое создание на ресепшене предусмотрительно вышла навстречу.

– Нам три номера, – начала Кира. – И покажите где находится представитель Межгалактического Банка Содружества.

– Милости прошу! Вот ключи, Вас проводят! Представительство находится на втором ярусе, хорошего вам отдыха.

Поблагодарив администратора, последовали за провожатым. Номера, предоставленные нам порадовали простором и светом. Всё на высшем уровне. Откладывать посещение Банка не стали. Вдвоём с Кирой прошли в указанном направлении, спустились на второй ярус и оказались в офисных помещениях. Отыскав нужное вошли.

– Добрый день, мне необходимо заверить выигрыш, – сразу приступил к делам. – Вопрос конфиденциальный.

– Понимаю! – улыбнулся клерк. – Пройдёмте.

В маленьком кабинете со сканером без окон присели напротив серьёзного господина за массивным столом.

– Прошу Вас! – он указал на сканирующее устройство. – Всё конфиденциально и нераспространение информации о клиенте гарантирована.

Послушно прижал ладонь и почувствовал укол. Хозяин кабинета без эмоционально смотрел на экран, скрытый от нас небольшой ширмой и видимый только ему. Потом икнул, вытаращил глаза на меня. Ещё раз глянул в сторону экрана, протёр глаза.

– Г-г-господин Джошими Банс? – заикаясь поинтересовался.

– Да, что-то не так?

– Всё хор-рошо, сумма зачислена на Ваш персональный счёт. Какие операции желаете произвести?

Помня о том, что яйца в одной корзине не хранят решил слегка разбить вклад.

– Кирасу, – начал официально, следуя инструкциям по поведению. – Дай мне свой счёт!

– Прошу, – ухмыльнулась красавица. – Решил вернуть долг? Давай, а то две сотни это же сумма! – съехидничала.

– Треть средств перечислите на этот счёт, – дал полученные реквизиты. – Треть переведите на депозитарий, который откроете. А остальное поделите на два. Часть оставьте на моём личном счету, а вторую часть поместите на счёт, который откроете. Счёт на предъявителя кода идентификации, его перешлите мне закрытым каналом.

Пока я давал распоряжения Кире поступил перевод части средств. Девушка небрежно активировала личный терминал для просмотра и…

Закончив дело я стал выводить из аморфного состояния свою напарницу. Девушка не проронила ни единого слова на всём протяжении пути в номер, поэтому пришлось действовать радикально. Отыскав ванную комнату наполнил ванную чуть тёплой водой. Замешкался выбирая как её макать, в одежде или раздевать? Сопротивления не было и я решился не мочить хороший костюм.

– Я вот что подумал…

Пришедшие вместе с Клаем, Айт и Хели замерли в ступоре, наблюдая меня разоблачающего послушную девушку в ванной.

– Давай ты позже выскажешься, – отмахнулся я. – О, Хели ты вовремя! Дораздень Кирасу и искупай, а то мне неудобно.

Сестрёнка послушно принялась исполнять просьбу, а мы их покинули. По прошествии часа принятия водных процедур девушки появились в комнате, где на диванах расположились Клай, Айт и я. Судя по нормальному выражению сердитой фурии, Кира пришла в себя. Я подмигнул ей и еле заметно покачал головой, намекая на ненужность огласки произошедшего, что девушка и поняла, дав мне знак кивком.

– А что это было? – наконец Хели задала вопрос.

– Известия бывают разные, некоторые необходимо осмыслить под журчание воды! – сморозил что на ум пришло.

Решил, что небольшая встряска и отвлечение внимания не будет лишней и предложение на ближайшее время сформировалось само собой.

– Предлагаю пройти в ресторан и отметить удачное завершение маленького дельца! Кто против? – весело поинтересовался у присутствующих.

– Отличная идея! – поддержал Айт. – Сидим в номере, как отшельники! А тут дорого наверное…

– Можно, – согласились девчата почти хором.

– Отлично и вперёд!

Ресторан встретил простором и видом на облака через панорамное окно. Замок, в котором находился отель примыкал к куполу, поэтому ничего не мешало обзору. Заказали всю вкуснятину.

– Так что же случилось? – начал выяснять Айт. – Вас словно по голове ударили.

– Выигрыш оказался заметно крупнее, чем ожидалось! – парировала Зеленоглазка. – Вот и обрадовались.

– Ясно! – улыбнулась Хели. – А я подумала, что вы…

– Нет, – нахмурилась Кира. – Ошибочное предположение. Только деловые отношения!

Беседа протекала непринуждённо, а количество съеденного и выпитого увеличивалось. Действительно вкусная еда. Напитки, показавшиеся слабоалкогольными дали о себе знать достаточно быстро, но прерывать веселье никому не хотелось. Расходиться стали далеко за полночь по местному времени. Первыми нас покинули двойняшки. Клай озаботился делами по закупкам припасов и ушёл ещё раньше. В результате я и Кира, с трудом поднявшись из-за стола, направились к лифту последними. Уже на входе в кабину я почувствовал лёгкий укол в шею. Посмотрел на свою спутницу и последним, что я увидел был пушистый хвостовик оперения маленького дротика, торчащего из её шеи…

* * *

Удар по физиономии привёл меня в чувство. Еле открыв глаза не узнал обстановку. Серые стены, бардак и полутьма. Руки задранные вверх, кандалы на запястьях и цепь на ногах. Весёлый выход из праздника. Сказать нечего. В клети напротив сидит Клай. Лицо застывшее и никакой мимики, словно выключенная игрушка. За ним, к противоположной стене прикованы Айт и Хели. А Кира заняла место рядом со мной.

– Этот пришёл в себя, – неопрятный человек указал в моём направлении. – Зови капитана. Бешеный приволок на борт благородных. Я ему сколько раз говорил, чтоб не занимался самодеятельностью.

– Кэп же ясно приказывал брать только тех двоих, – ответил собеседник. – На черта они нам? Ладно, пойду доложу, а ты не переусердствуй. Получится как в прошлый раз.

Удар носком ноги, обутой в солидные сапоги пришёлся в живот. Второй удар в челюсть, уже рукой. От этого шарахнулся затылком об стену, но не вырубился.

– Крепкий, он один в сознании и его хоть бить интересно! – раздался насмешливый голос. – Ничего страшного. Разговорчивее будет, а ты иди зови.

Ещё один удар подтвердил, что прерываться в избиении никто не намерен. Времени до появления важного господина прошло не много, но мне оно показалось вечностью. Кровь уже не переставала капать из разбитых губ и рта. Похоже, что внутренностям изрядно досталось.

– Прекратить! – рявкнули властным голосом. – Я ещё не решил по поводу этих двоих благородных. Где двое по ориентировке на причастность к одарённым?

– У той стены, – указал вопрошаемый. – Их не трогают, как и велено.

– Это правильно, – похвалил капитан. – Вот только на черта было и этих тащить? Хотя девка хороша. Не трогали ещё?

– Нет, решили подождать, а насчёт этого, – он пнул меня снова. – Так ведь у него корабль в порту. Как бонус подойдёт! Модный, как в описании было сказано. Копия Призрака. Вот Бешеный и подумал…

– Эй, ты говорить можешь? Как там тебя? – посмотрел капитан мне в глаза. – Говорить можешь, или заняться твоей подругой из благородных, чтобы не играл в героя?

– Могу, – еле ворочая распухшими губами выдавил ответ. – Что конкретно тебя интересует? Деньги?

– Что интересует, то уже у меня, а вот то что заинтересует тебя я озвучу! – спокойно продолжил старший. – Есть несколько вариантов развития наших отношений. Интересно?

– Продолжай.

– Все они сводятся к твоему самочувствию и состоянию. А так же состоянию твоей благородной Леди. Мне нет интереса до вас, но вот корабль может послужить платой за доброе отношение. Обещаю, что до момента продажи тебя в рабство проблем с кормёжкой и избиениями не будет, а твоя леди станет только моей рабыней. Я не отдам её команде. Как тебе план?

– Подумать могу?

– Попытайся, пока не прибудем на борт Сораса, подумай.

– Что за Сорес?

– Мой корабль. Приятного путешествия! – улыбнулся хозяин. – Не трогай его пока, – обратился он к охраннику. – Дай почувствовать наше расположение.

Капитан удалился и охранник перестал заниматься мной. Ушёл в дальний конец помещения и сев там за стол занялся своими делами. Спустя несколько минут появился второй и они углубились в непонятную азартную игру. Ситуация показалась мне безвыходной. Попробовав пошевелить руками я стал в этом уверен на все сто процентов.

Кира висела рядом, а дотянуться до неё возможности не было. Оставалось только смотреть и ждать, когда она придёт в себя. Мысли очистились, так как перебирать возможные продолжения развития я устал.

– «Что тут произошло?» – раздался в голове её вопрос. – «Пояснить можешь?» – не подавая признаков прихода в себя телепатически задала мне вопросы Кира.

– «Нас сцапали», – ответил. – «Транспортируют на свой корабль».

Далее я пересказал ей наш диалог с капитаном. Кира попросила описать всё, что я вижу.

– «Это грузовой контейнер», – пришла она к выводу. – «По прибытии соглашайся отдать корабль и не предпринимай ничего. Повторяю, что бы не происходило ничего не делай».

– «Попробую».

Через два с небольшим часа спокойствия помещение сотряслось и следом появился капитан в сопровождении ещё одного джентельмена. Они перекинулись парой предложений с охранниками и подошли ко мне.

– Есть решение? – начал старший.

– Я согласен, но с условием, – решился я.

– Даже интересно, говори!

– Вы не тронете никого из членов моей команды, включая девушек.

– Я подумаю, но никаких обещаний. Передай управление своим кораблём. Нам нужно отойти от порта раздельно, а там уже не твоя забота, – он указал на небольшой прибор у помощника. – Приложи руку вот сюда для создания идентификационного клона. Спасибо.

После секундной процедуры нас снова оставили одних. Даже охранники ушли. Кира хранила молчание. Вскоре очнулись и наши двойняшки. Наскоро объяснил им создавшееся положение. Нужно отдать должное ребятам, так как паники и страха я у них не заметил.

Шли долгие часы. Сколько времени прошло, сказать точно нельзя, но одиночество закончилось визитом помощника и двух охранников.

– Маленькая просьба, – начал старший. – Никак не удаётся открыть твой персональный сейф и большую часть кают с хранилищами. Помоги.

– Но я не могу…

Удар в живот, потом серия по голове сопроводили мой ответ. В глазах потемнело.

– А если подумать?

– Я не…

И новая порция физических наказаний прошлась грузовиком по моему телу. Попытки объяснить невозможность выполнения просьбы заканчивались избиениями. Несколько раз терял связь с миром.

– Хорошо, попробуем по другому, – улыбнулся помощник капитана. – Бешеный, займись дамочкой! Ты ведь это любишь?

Сквозь красную поволоку увидел, как с Киры срывают одежду и разворачивают спиной. На столике, заботливо приготовленным вторым охранником, размещались блестящие сталью инструменты, которые имели специфическую сферу применения.

Вновь прибежавший человек известил о успешно законченной погрузке нашего корабля и готовности выхода в гиперпространство. Известие послужило отсрочкой пыток и нас спешно покинули.

Потом я чётко ощутил переход в подпространство, так как эти ощущения спутать было просто не реально ни с чем. Окружение поменяло видимые спектры цветов на обратные, как и положено в подпространстве, но выйти в него мог только Асилиос. Отчётливо услышал звуки сирен и топот бегущих охранников по направлению к моей многострадальной тушке, висящей на цепях у стены. Морально я ещё держался и выдержать побои ещё смогу какое-то время, но вот если возьмутся за девчат, то однозначно сломаюсь.

Приготовился к избиению, но вместо этого меня аккуратно освободили и уложили на принесённый лежак. Затем сняли Киру и завернув в накидку усадили рядом. Дошла очередь и до близняшек. Вынутый из клети Клай тут же обрёл способность двигаться и замер в ожидании распоряжений с невозмутимым видом. Все ждали продолжения перемен.

Капитан появился двигаясь почти наощупь. Вообще, лёгкая потеря ориентации в изменившейся обстановке присутствовала у каждого.

– Мы совершили грубейшую ошибку, – начал он. – Готовы на любые условия с вашей стороны.

– Клай, выдерни пальцы вон тому типу, что Бешеным кличут, – еле внятно произнёс я указание киборгу. – Кира и вы ребята, заткните уши.

Киборг с невозмутимым видом посмотрел на цель. Цель попыталась спастись бегством, но, судя по всему, не смогла. Наказания мы не видели, так как происходило действие за пределами контейнера, но слышно было хорошо и отчётливо. И долго.

– Извините, но я забыл уточнить количество и расположение пальцев на теле, – попытался улыбнуться. – Но в моём состоянии это простительно. Как вы считаете? Правильно, лучше молчите. Капитан, теперь доведите суть вашего беспокойства до собравшихся…