Читать книгу Моё чешуйчатое задание - Алекс Найт - Страница 3

/Лорин/

Пандемониум, столица Меориса, с поднимающимся к небу высокими шпилями королевским дворцом в его центре, встречал теплым солнцем и лёгким ветерком. В Меорисе редкость стихийные бедствия, а страна процветает благодаря покровительству богини Сиены. Демоны уважают свою покровительницу, и с помощью артефактов власти пропускают её в наш мир. Под дворцом находится главный артефакт – Шаэра – сфера, образующая защитный барьер вокруг страны. Второй артефакт – золотой трон Императора, через который он делится своей силой с Шаэрой. И третий артефакт – медальон, обеспечивающий связь Императора с артефактами. Именно он был похищен, а я не смогла его вернуть.

Стоило выйти из портала у входа во дворец, как я понеслась вперёд, желая как можно скорее достигнуть храма Сиены. Ушибы и раны благодаря природной регенерации уже зажили. Лишь ныла рука в месте заживающего перелома. Лицо моё закрывала маска сиенитов, а тело чёрный доспех. Но привычное не приносило успокоения. Я сомневалась, что теперь имела права носить эти вещи. Даже мелькал страх, что меня не пустят в храм, как не выполнившую волю богини неудачницу. Но нельзя было ему поддаваться, я обязана предстать перед богиней и отчитаться о своём провале.

Страхи оказались беспочвенны. Меня спокойно пропустили на территорию дворца, и в храм я попала без проблем. Золотое убранство давило своей красотой и великолепием, отдаваясь тупой болью в груди. Я считала храм своим домом, но теперь лишилась всего, и не могла даже предположить что теперь меня ждёт. Возможно, лишение покровительства лишь часть наказания за мой провал.

Войдя в главный зал, я замерла, глядя на парящую над полом радужную сферу – алтарь Сиены. Она заливала светом весь храм, излучая силу. В детстве я верила, что магические эманации алтаря – прикосновения богини. Но эта сила лишь отголосок настоящей мощи, хранящейся в Шаэре.

– Здравствуй, Лорин, –  Фрейя встречала меня доброй улыбкой, что сбило с толку.

Может, она не знает о моём провале?

Главная служительница храма и предводительница сиенитов предстала в красной мантии расшитой золотыми нитями. Алые волосы стелились по плечам, сливаясь с одеянием, отчего казалось, стройное тело оплетают потоки переливающейся магмы. Фрейя де Игнис – бывшая королева Меориса. По благословению Сиены, она не отправилась за Грань вслед за своей истинной парой после его смерти, а осталась служить богине.

Я склонила голову перед ней, до боли закусила губу, но заговорила. Впервые я общалась с ней не мысленно, а с помощью голоса и жестов.

– Я провалила миссию. Сиена лишила меня своего благословения.

– Ты неверно истолковала действия Сиены, дитя, – Фрейя подошла ко мне. Хрупкие на вид, но сильные ладони сжали мои плечи. Красные глаза смотрели по-матерински тепло. – Хотя, стоило бы предупреждать нормально, – фыркнула она, бросив взгляд на сферу, на что та сверкнула ярче. Меня всегда удивляло панибратское отношение бывшей королевы к богине. – Сиена освободила тебя.

– Разве я служила не по своей воле?! – мои слова отскочили от высоких сводов потолка.

Редкие прихожане обернулись ко мне. Но какое мне дело до их мнения, когда решается моя судьба?

– По своей воле. И с самого детства. Ты была верна богине. Но пришло время строить свою жизнь.

– Я верну артефакт, Фрейя, обещаю. Только, пожалуйста, дайте мне шанс всё исправить, – взмолилась я.

– Ты меня совсем не слушаешь, Лорин, – она медленно мотнула головой. – Это не наказание, а пожелание счастливой жизни. Ведь ты встретила истинную пару.

– Что?! – громче прежнего воскликнула я. – Никого я не встречала… Или… О нет! Тот дракон. Получается, он меня не изнасиловать пытался?

Кончики губ Фрейи дрогнули. И мне показалось, она с трудом сдержала смех.

– Ты ещё так молода, Лорин, – она нежно провела ладонью по основанию моего рога. – Богиня даёт тебе шанс обрести женское счастье со своей парой.

– С драконом? Какое же это счастье? – содрогнулась я, вспомнив огромного дракона, прижимающего меня к стене. И почти явственно горела кожа в местах, где он касался, а губы вновь саднило, словно поцелуй состоялся секунду назад. – Скорее чешуйчатое несчастье. У него даже хвоста нет. И рогов. И… Да не важно это всё… Мне не нужен дракон, Фрейя! Я хочу вернуть свою жизнь.

– А ты уверена в своём выборе? Ты же не знала другой жизни, чтобы принимать решение, дитя, – в глазах Фрейи поселилась вселенская тоска, и готовые сорваться с моих уст слова застряли в глотке. – Ты даже не представляешь, какое это счастье встретить пару, полюбить его и быть любимой, – зажмурилась она, счастливо улыбнувшись. – Ощущать его всеми фибрами души. Знать, когда он улыбается, а когда печалится. Наслаждаться его смехом, как самой замечательной в мире музыкой. Держать в руках ваших общих детей. И идти с ним до конца рука об руку, – на этих словах губы Фрейи задрожали, а по щеке скользнула одинокая слеза.

– Простите, – мне стало невероятно неловко от того, что мои проблемы затронули столь личную тему.

Истинная пара священна. Её потеря равносильна смерти. Сложно представить, что пережила она. Особенно мне, не знавшей даже любви родителей.

– Не руби с плеча, Лорин, – Фрейя лёгким движением ладони стёрла влажную дорожку с щеки. – Отречься, не познав, легко. А вернуть будет невозможно.

– Я… Хочу обратиться к Сиене. Хочу поговорить с ней. Она выслушает меня.

– Сиена всегда готова услышать своего служителя.

Я боялась, что Фрейя упрекнёт, но она лишь понимающе улыбнулась.

– Идём со мной, – взяв за руку, она повела меня к алтарю, чтобы я смогла обратиться к богине и попросить принять меня обратно.