Читать книгу Дож Арагона. Гиперпанк - Алекс Викберг - Страница 6

Фамильная яхта марсианского дожа, поблёскивающая титановыми бортами, опустилась перед особняком, недовольно выбросив пневматические опоры в клубах белого пара. Из днища выехала платформа, опуская Рема в сопровождении полицейского робота, сверкавшего новой бронёй с платиновым напылением. Если не знать, что эти модели не продают частным лицам, то можно было подумать, что Рем находиться под арестом.

Ленар сбежал по парадной лестнице, чтобы приветствовать компаньона, с которым предпочитал реже встречаться из-за неуживчивого характера. Гектор, ввиду дефективности тонко чувствовавший настроение хозяина, придумал с помощью садовой воздуходувки расчищать и без того идеальную лужайку перед гостями.

– За что он так старается? – спросил Рем с довольной усмешкой.

– Думаю, это зависть. Ты на камердинера целое состояние потратил.

– Заслужил. Что скажешь, Фараон?

– Каждому своё, – ответил робот бесцветным голосом. На что Гектор выключил аппарат и поехал открывать парадные двери, недовольно фыркая клапаном давления.

– Он у тебя философ.

– Так с кем поведёшься. Я в отличии от тебя не гонялся за семейным счастьем.

– Ого, Модлен вспомнил! Опять пикироваться с ней будешь или сразу скандал?

– Ты прав, глупость – это диагноз. Как там стерхи, всё порхают? – переменил тему в обычной манере Рем.

– А куда они денутся! Единственная радость – полёт этих красавцев над озером.

– Всё-таки ты эстет. Стерхи, мангры, болота. Сплошная бодрость духа. Ах да, забыл свинюшек, тапиров. Идиллия!

– Это ты к чему? Гадость приготовил?

– А куда без этого?! Сбежал твой секретарь. Теперь жди благодарностей от ученика. Вот ты не в пример заботливей: дорожки чистишь ветродуйкой.

Ленару так понравилось распитие абсента в облаках Венеры, что он устроил летающую террасу прямо над озером. Сидя за чайкой утреннего кофе можно было наблюдать жизнь пробуждающихся манговых зарослей с высоты птичьего полёта. Вид синей полоски океана создавал особенное умиротворение в душе. Восход ленивого южного солнца не имел никакого отношения к вспышкам плазмы космических аппаратов, стартующих с Земли к далёким планетам. Над озером с алыми фламинго царил дух нирваны. Казалось, время остановилось здесь на одну крохотную секунду и забыло, зачем оно это сделало.

Гектор сервировал отличный завтрак под перголой с развевающимися кусками белой парусины.

– В чём идея вашего театра? – отставив чашку с ароматным бирманским чаем, спросил Рем.

– История о трагических взаимоотношениях мужчины и женщины.

– Так, а вы понимаете, что венерианцы не видят разницы?

– Отчего нет? Театр – это окно в иную реальность. Задача драматурга: показать действительность с нового ракурса, рассказать о банальных вещах эзоповым языком. А здесь и придумывать ничего не надо, для них всё будет экзотикой. Погружение в культуру Земли с её вечной борьбой полов обязательно вызовет интерес у местной публики.

– Терра инкогнито! А знаете, в этом что-то есть. – Рем устремил взор на голубые просторы океана, подёрнутого чувственными кудряшками белой пены.

– Так, непременно нужен скандал! – бесцеремонно ворвался в романтический туман маэстро.

– Опять ты всё портишь! – воскликнула гнусавым голосом Модлен, придерживая одной рукой травмированный нос.

– Милая, для хорошего зрелища нужно топливо – сплетни! Скандал, просто обязательный скандал! Вот только о чём? Ага, например, землянин домогается венерианца в извращённой форме или, наоборот, а тот ему отказывает по причине расовой неприязни.

– Редкая пошлятина. Вот этим ты их точно не удивишь, у них вон какие праздники. А вот ежели рассказать, что главный тиран подарил Модлен чулочную фабрику. Вот это да! Пойдут из мещанского любопытства, чтобы посмотреть на инопланетную пассию, – возразил Рем.

– Так, пускаем карикатуры с порванными чулками и скандальные фото влюблённой парочки в жёлтую прессу, – подхватил Ленар с энтузиазмом.

– И откуда его взять?

– А вот это, милая, твои заботы. Придётся сделать над собой усилие и ещё раз порвать чулки с треском. Мы обязуемся организовать, так сказать, интим.

– А вдруг он того, совсем другой? – Модлен сделала вопрошающее лицо и покрутила в воздухе пальчиком.

– Используй женские чары. Вертись страстной мулаткой, но фото нужно обязательно в неглиже. Да, и страстный поцелуй. От тебя невозможно отвертеться, когда что-то втемяшилось в затылок.

– Маэстро, а вы меня не подведёте? – спросила Модлен, сцепив в мольбе руки. – Я ведь стольким рискую.

– Что ты, конечно, да! – в один голос воскликнули компаньоны.

– Невинностью? – ехидно улыбнулся Ленар.

– Вот это я тебе точно припомню! – сверкнув глазами, пообещала Модлен, мгновенно обидевшаяся на бывшего мужа.

– Райдер – всё включено! Извини, не могу отказать себе в удовольствии. Но, вынужден признать, героическая ты женщина! Перестань! Всё сделаем в лучшем виде. Скажи, Рем?

– Модлен, репутация – это всё, что у нас осталось. Фараон, перестань третировать Гектора, ещё ваших разборок здесь не хватало, – осадил Рем робота, мешавшего коллеге обслуживать гостей. Гектор в отместку успел испачкать малиновым джемом золотистую надпись ФАРАОН так, что остались только буквы Ф###ОН.

– Да-с, райдер прилагается! Хочешь свой театр – верти бёдрами, дорогая. А что поделаешь, это самая востребованная зона культуры! – добавил маэстро, обнажив зубы интеллектуального садиста.

– С тобой вместо культуры сплошные нервы! Вот я ещё пожалею, что обратилась к тебе за помощью.

***

Принцесса с нежностью рассматривала первенца, мальчика с беленькими кудряшками и вытянутыми, как у всех инков зрачками. За исключением этого – Платон номер два, даже гу-гукал похоже. Ей вдруг захотелось чихнуть и как-то неприятно зачесались ладони. «Когда это я успела?» – засел в голове у молодой мамы вопрос. Ведь ничего и не было с Платоном, и такой каприз природы! Правда, имелось у неё одно подозрение, но девушка решила сейчас об этом не думать.

«С Ферапонтом точно будут проблемы! Этот землянин опять ревновать начнёт, как тогда к Блюм Тору. Еле удалось убедить болвана, что ничего особенного не случилось, только чуть-чуть и без любви. Так, – принцесса постучала кончиками ногтей по столу, – а здесь ещё и няньки не сыскать». – Ей стало грустно от вида толстых пуленепробиваемых стёкол на окнах тюремного лазарета, где для неё с малышом организовали комнату.

***

Наконец, летучая мышь нашла дверь из зернистого железа с мощными крестообразными запорами. При взгляде на чудо инженерной мысли, казалось, что жители подземелья сделали всё возможное, чтобы отгородиться от неизвестного и грозного врага с поверхности. Пришлось пожертвовать маленьким разведчиком, чтобы преграда исчезла в пламени аннигиляции.

В крепости шло сражение. Штурмующие с бесстрашием революционеров расстреливали из зенитных орудий гарнизон женской тюрьмы. Нерг хотел броситься в гущу боя, но был остановлен огромной рукой Стакса:

– Ты куда, организм? За новой железкой в мозги? Так старая ещё в порядке, на отдай хозяину, – и протянул чип. Нерг инстинктивно потёр лоб с новой кожей и, гневно сверкнув глазами, заявил:

– Я помогу освободить принцессу.

– Вот другое дело – мужчина! Ферапонт у тебя есть идеи?

– Была одна, но мы её только что аннигилировали. Предлагаю Нерга отправить в стан революционеров, как отважного беглеца из лап коварного Рема. Нерг, ты, главное, помоги её найти, а дальше мы сами.

Услышав грохот взрывов, принцесса кинулась с ребёнком наружу, но была остановлена марсианками, которые окружили её плотным кольцом и начали отходить к главной цитадели крепости, стреляя в нападавших ионными гранатами. Яркие вспышки закрыли небольшую группу оборонявшихся световым куполом, за которым невозможно было никого различить.

Выбравшись на поверхность, Нерг побежал к нападавшим, размахивая над головой курткой с эмблемой «Фронта освобождения Че».

– Антон, я здесь!

– Почему не отвечаешь? Сигнал отслеживается, а в ответ молчание?

– Так, вот, – Нерг достал из кармана чип слежения.

– С головой как? – Антон внимательно изучил лицо боевого товарища.

– Нормально. У Рема есть под замком туннель, ведущий к нефрам. Выковырнули сразу, но я сбежал. Ты за мной прилетел?

– Конечно, – соврал Антон. – Надо освободить принцессу. Держи парабеллум и вперёд. Раздавим марсианских гиен!

– А зачем нам принцесса?

– Я же сказал: освободить!

– Здесь Ферапонт, он тоже хочет её спасти.

– Увидишь этого поганца, убей немедленно – враг! Вперёд, на смерть, без тени сомнений! – забыв, что у соратника вынут чип управления, приказал Антон.

Нерг оказался в трудном положении. Привычка подчиняться сыграла с ним злую шутку, от него узнали о Ферапонте, и теперь получалось, что он его подло предал.

«Если создавать будущее из маленьких гадостей, то что получиться в итоге?» – подумал он. Однако, сейчас неподчинение могло помешать выполнить обещание, данное Ферапонту.

– Приказывай, что делать!

– Бери корабль и закидай сверху гранатами башню, там держат принцессу. Смотри, как эти марсианские ящерицы огрызаются, – с этими словами командир выстрелил из снайперской винтовки в сторону оранжевых вспышек.

Нерг забрался в кресло пилота и на секунду замер, собираясь с мыслями, потом решительным движением щёлкнул тумблером «старт». Культура Марса, в которой он вырос, поставила перед ним нравственный тупик. Нерг принял единственно верное в данной ситуации решение. Перелетев стену цитадели, стремительно опустил борт рядом проломом, где ждали его новые товарищи.

– Залезайте. Мы освободим принцессу, – он кивнул на ящик с магниевыми гранатами. – Этого хватит, чтобы пробиться.

– Зачем? Обойдёмся более гуманными средствами, – Стакс извлёк из комбинезона металлический предмет из двух полусфер с множеством непонятной формы углублений.

Квадратный бот завис над центральной башней, где держал оборону женский гарнизон. Нефр повернул до щелчка половинки устройства и бросил в толпу марсианок. Раздался неприятный скрипящий звук, от которого защитницы легли на гранитные плиты, зажав уши.

– Это что? – встревожено спросил Ферапонт.

– Психотронный излучатель. Сейчас у них глаза лопнут от страха.

– Ты что творишь! Там же принцесса! – закричал Ферапонт, вырывая штурвал из рук Нерга. Стальная птица, потеряв управление, упала на гранитные плиты, раздавив металлическим дном садистское устройство. Ферапонт с Нергом кинулись вовнутрь башни, перескакивая через бьющиеся в судорогах марсианок.

Несколько пуль ударилось над головами спасателей, выбив искры из гранитной стены. Принцесса лежала калачиком, закрывая собой младенца от непонятно откуда взявшегося ужаса. Ферапонт подхватил на руки молодую маму, крепко держащую в беспамятстве своего ребёнка, и побежал к боту под градом выстрелов из снайперской винтовки. Высокий марсианин встал между возможной смертью и только что родившейся жизнью, чтобы сохранить честь мужчины и оплатить долг недавнему спасителю. Антон, выругавшись, навёл оптический прицел на бывшего товарища, увидел выражение глаз и нажал на курок, мстя за предательство интересов «Фронта освобождения Че».

Ферапонт не видел, как на лбу Нерга, в месте, где ещё недавно находился чип слежения, образовалось аккуратное отверстие от крупнокалиберной пули, которая обезобразила затылок огромной рваной раной. Но внезапная боль не стёрла с лица молодого марсианина улыбку счастья. В конечном счёте его жизнь послужила защите маленького и совсем беззащитного сердца. Его небольшая жизнь оказалась очень нужной в короткое, но такое важное мгновение.

***

Обговорив с Модлен все детали по созданию нового театра на Венере, Рем пришёл к маэстро:

– Ленар, а что у тебя с Ферапонтом за дела?

– Так предал поганец, аки Иуда. Решил, что обладает разумом, вот и взбрыкнул.

– Учителей никто не любит.

– Да, – согласился Ленар, и они замолчали, думая о неповторимом своём.

Рем прервал паузу:

– Есть вероятность, что мы его ещё увидим и не раз.

– Вот спасибо навсегда. И где я промахнулся?

– Снобизмом балуешься, как следствие – отсутствие самокритики!

– Да я, собственно, и вовсе был равнодушен за его достижения.

– Так вот они – орехи грецкие! Осаживать надо молодёжь, примером. А что ты хотел? Придётся отпустить молодого человека. Пусть придёт в себя от твоих идеалов.

– О как! И зачем? Я предлагаю забыть насовсем.

– У него ребёнок намечается, пусть получит семейное счастье, иначе жизнь мимо пронесётся без последствий.

– И кто здесь идеалист?

– Всё-таки ты мазохист: с женой баталии, сын охламон, ученик с приветом – сплошное непотребство!

– Стоп, стоп, стоп. Это что сейчас было: разнос? Тогда всё, никуда ни на какие Венеры не лечу. С Модлен сам развлекайся. Будет ей театр. Смотри не рассыпься от стараний, багульник марсианский.

– Шантаж, ничего, щас посмотрим. А посвящу-ка я императора в твои путешествия на Нибиру.

– И чего там замечательного? Все всё знают.

– А то, что Ферапонт от ревности подрыв танкера затеял?

– Ты сам-то в этот бред веришь?

– А не надо изобретать правду. Ея Величество Платон I что решит? Вот где твоя забота. С высокой ступеньки падать ой как больно.

«Вот с Ремом всегда так, обязательно придумает новые страсти, а ещё ругает. С кем поведёшься, от того и наберёшься. Опять придётся решать кроссворды! Нет, вот зачем мне сдался этот секретарь?» – Ленар и думать не знал, что Ферапонт у него в учениках числится. А вот тебе, пожалуйста! – М-н-да-с, случай прескверный. Лучше бы придумал, как Антону голову исправить. Впрочем, здесь никто не поможет. Надо самому стараться…» – пришёл к неутешительному выводу маэстро, отправляясь спать.

В тёмном космосе летел, ощетинившись грозными орудиями, серый дредноут с белой надписью HELIUS. Со стороны Марса к нему бесстрашно приблизилась яркая звёздочка. Ни мгновение открылся трюм, втянув в себя космический бот. После предательства императора Ферапонт собирался построить новую жизнь рядом с Юпитером. На хорошо известном ему спутнике намечалась строительство гигантского комбината по производству топлива из водорода. Теперь всё зависело только от его усердия и трудолюбия. Так он полагал…