Читать книгу Человек каменного века - Александр Белошапков - Страница 14

Караван спускался по пологому склону. Кентавры шли один за одним, Север, теплая и Анг – немного сзади. Впереди, среди деревьев в полосе зелени блестела река. Солнце было уже довольно высоко. Звенели цикады.

Полдень. Кентавры стояли в тени, рядом с ними, на солнце расстелены полотнища пленки. В стороне догорал костер. Рядом с ним спал мальчик. Север и Теплая разговаривали, осматривая кентавров.

Север был расстроен: – Совсем мало энергии. Всего на три дня пути осталось. За ночной переход тратим в два раза больше, чем заряжаем от этих обрывков. Да и впереди будут лесные массивы и крупные притоки, придется постоянно переправляться с берега на берег. Давай, все-таки решимся сплавиться по реке. Несколько дней проплывем, из пленки сделаем навес, замаскируем ветками, зарядим кентавров. Потом снова двинемся верхом. Далеко нам все равно не проплыть, через несколько дней пути будет порожистый участок. Перед ним придется остановиться.

– Может быть, лучше просто остановимся и подождем пару дней, пока они зарядятся. Не люблю я воды…

– Нельзя останавливаться. Скоро начнутся дожди и, к тому же, нас наверняка уже много раз видели. Пока мы движемся – это не страшно. Но если остановимся, наверняка прибегут, окружат и начнут пробовать наши шкуры на прочность. Долго не продержимся, и придется их убивать, а это прямое нарушение требований ксеноэтики – мы наблюдатели, а не захватчики.

– Но ведь на нас уже напали. Не сильно заботясь о соблюдении этических норм.

– Не местное население напало. В нашем конфликте они – третья сторона, нельзя их трогать. Припугнуть можно, не больше. Но сидя на месте – пугать бесполезно.

– Хорошо, согласна, начинай строить плот. Любимое твое занятие…

Поздний вечер. Мужчина и кентавры завершают обустраивать плот. В передней и задней частях плота по веслу, в середине сложены вещи. Над ними – небольшой арочный навес из веток. Он перекрыт полотнищами пленки. Подходит женщина.

– Что там мальчишка делает? – спросил мужчина.

– Наелся и спит. Набрал улиток и испек на углях. Не думала, что в него столько влезет.

– Улитки – это основная белковая еда местного населения. В прошлое наше посещение они вроде бы охотились на крупных копытных. Сейчас таких копытных вообще нет. Интересно, они сами перебили всех быков, или те вымерли из-за природных факторов?

– А еще он набрал сумку мелких местных орехов. Я сделала экспресс-анализ, думаю мы тоже можем их есть, если прокалить на огне. Кстати еды у нас всего на 5 дней, а воды уже почти нет. И еще, мой костюм уже не справляется с охлаждением. Я чувствую, что я вся мокрая. Боюсь, что придется снимать его, чтобы очистить фильтры.

– Кстати, по поводу костюма. Я тоже это заметил.

– Как?

– Ты стала пахнуть как настоящая большая обезьяна!

– А ты – как козел! Старый вонючий козел!

Теплая плыла в реке, подплыла к плоту, мужчина помог ей подняться и сесть в костюм, усаженный на краю плота.

– Ну как? – спросил ее Север.

Женщина достала загубник и сняла зажим с носа.

– В воде очень хорошо, хотя я ее боюсь. Гравитация не мешает, ну почти не мешает…, зато я нахваталась всей местной заразы, к которой у меня нет иммунитета, так что скоро я заболею и умру в страшных мучениях.

– Не умрешь, максимум, понос будет, вылечим. Давай теперь я окунусь и в путь.

Анг, лежа у догоревшего костра, смотрел, как женщина и мужчина купались в реке. Для него это было странным, очень странным. Получалось, что их страшный обезьяний облик – это только одежда, под которой скрывались обычные, точнее похожие на обычных, люди.