Читать книгу Призрак - Александр Ершов - Страница 2

Свет рассвета был жидким и безжизненным. Он пробивался сквозь полуразрушенные окна, окрашивая руины в тускло-серый, больной цвет. На улице послышался шорох – сначала едва заметный, потом уверенный, чужой шаг. Лена инстинктивно прижала к себе Аню.

– Кто там? – выдохнул Андрей, сжимая в кармане рукоять ножа; его вторая рука легла на плечо Лены, пытаясь быть щитом.

Из утреннего тумана и дыма показалась фигура: высокая, в выцветшей, пропахшей потом и порохом форме, автомат через плечо. Лицо скрыто маской и банданой. И этот нелепый, пронзительный контраст – на рюкзаке болтался старый, выцветший плюшевый медвежонок.

– Вы семья Павличенко? – спросил он тихо. Голос был низким, хриплым, сдавленным. От этого звука по коже Лены пробежали мурашки. Что-то щёлкнуло в глубине памяти – смутное, неуловимое, как обрывок забытой мелодии. – Мы… да, – голос Андрея дрогнул. Он инстинктивно выставил вперёд плечо, прикрывая собой жену и дочь. – Двигаем. Молчим. – Каждое слово было коротким и острым, как удар лезвия. В нём не было ни угрозы, ни ободрения – лишь холодная констатация факта. – Шаг в сторону – смерть.

Лена вцепилась в руку дочери так, что кости заболели. Её собственное сердце бешено колотилось где-то в горле, мешая дышать. «Смерть». Он сказал это так буднично, без эмоций. От этого стало ещё страшнее.

– Мама, он странный, – шепнула Аня, зарываясь лицом в мамин бок. Её маленькие пальцы вцепились в куртку Лены. – Я боюсь его. Лена прижала дочь к себе, чувствуя, как та вся дрожит. Ей самой было страшно до тошноты. Но где-то в глубине, под слоем страха, копошилось что-то ещё – щемящее и знакомое. Она заметила мишку. Сердце защемило. Такой же, который был…

– Тсс, родная, не бойся, – она сама едва слышала свой шёпот. – Он сейчас наш проводник. Наша дорога. Смотри, слушай, запоминай всё, что происходит вокруг. Это важно.

Призрак не говорил больше, просто двинулся вперёд, не оборачиваясь. Его походка была странно знакома: лёгкая усталость в шаге, привычка держать руку на оружии. Лена почувствовала, как внутри что-то обрывается и сжимается в тугой, болезненный узел.