Читать книгу Летописи межмирья. Книга четвертая. Осколки - Александр Маяков - Страница 4

1 месяц 514 год с м.п. (июнь 2012 года н.э)…

Эльфион. Инквизитор Алексей.

Появление Культа в мире аквамаринов не вызвало радости в Анклаве. Американцы планировали увеличить свой контингент там, но до того, как Вашингтон пришлет нового командующего, это не возможно. Смерть Портера никого не расстроила. Оливия сухо кивнула на весть и выразила соболезнования семье погибшего, но это формальность. Кошевая так та вообще пропустила эту весть мимо ушей. Проблемы янки её не касались.

У Лори и Норы были другие заботы. Сейчас я наблюдал ту же ситуацию, в которой недавно был сам, но уже с другого ракурса. Лори ухаживала за беременной вампиршой. Нрав Норы, и без того не ангельский, испортился окончательно. Как Мартис её переносит, понятия не имею. Вампирша была уже на седьмом месяце и скоро должна была разродится. Если верить моему тестю, у неё двойня. А не верить эльфам, у меня нет причин.

Ключ поместили под охрану в Подводном городе. Нашим врагам о нем практически ничего неизвестно, да и защитить подводную крепость проще, чем сухопутный бастион. А вот сами союзники особо не отличились. Ключ они так и не нашли, а нашли… врата. Это действительно походило на врата. В одной из подводных пещер в окрестностях Эльфоина, столицы Южной империи, нашли магический круг с камнями портала. Да, такими, которые были в межмирье и мирах. Но те порталы были разрушены Бриллиантом мироздания. А эти – нет. Да и их количество удивляло. В каждом мире размещалось от десяти до пятнадцати порталов, но все они были на огромном расстоянии друг от друга. А здесь четыре портала, расположенные по периметру круга. Магистры еще не приступили к исследованию, ждали нас. Как всегда, Варинас решил отправить меня и Мартиса в самое пекло. По его предположениям, эти врата могут открывать портал в один из миров напрямую, минуя межмирье. Как мы уже знаем, это возможно.

И вот мы подплывали к Эльфиону. Мартис был рад вырваться из Нового Долана, Нора за пару дней успела вытрепать ему все нервы. А я… я скучал по Лори и Анжелике. Но задание, есть задание.

– Исторический момент, Алекс! Произнес Мартис, стоя на палубе эльфийской субмарины. – Сегодня в Эльфионе впервые ступит нога представителя Анклава.

Ну да, Подводный город сохранил свою независимость, они подчиняются королеве только из-за меньшинства в совете. А Анклав еще не перебрасывал сюда свои войска. Да и зачем? Сил Подводного города достаточно.

– Я должен испытать трепет? – Спросил я с некой долей сарказма. Мартис звонко рассмеялся.

– Это все так формально. – Ответил учитель.

– Эльфин подчиняется королеве?

– Нет, конечно! – Произнес Мартис. – Они же южане! Как они могут подчиниться правительству с материка?

– Но ведь королева разрешила конфликт с южанами?

– Ты про Конрада и совет аристократов? – Переспросил Мартис. – Не все так просто, инквизитор. С одной стороны да, она переманила южан на свою сторону, с другой… в общем, Анклав здесь недолюбливают. Конечно, отца будущей королевы никто не убьет, а вот напакостить могут.

Субмарина пришвартовалась и мы спустились на причал.

– Приветствую вас! – К нам подошел эльф в длинной мантии серого цвета. Подобные носили инквизиторы во времена становления Анклава. Видеть эльфа в таком одеянии было странно. Они очень любят, прямо обожают зеленый цвет, а тут.

– Я Сирбал, председатель совета магов Эльфина. К вашим услугам! – Он низко поклонился нам. Сам эльф был немного смуглым, как и все южане. И так же заносчив. Он говорил с легкой гнусавостью, презрением. Конечно, Анклав пришел к южанам. Нет, жители материка пришли к южанам.

– Мастер Мартис, рыцарь Ордена ночных волков! – Поклонившись, представился учитель.

– Алексей, инквизитор, Анклав сопротивления. – Последовал примеру рыцаря и я.

– Очень приятно! – Ответил Сирбал. – Пройдемте за мной. Сейчас вас расположат в одном из дворцов Эльфиона. А завтра мы отправимся к вратам.

– В одном из дворцов? – Удивился я. Мартис пожал плечами.

– Да, – кивнул Сирбал. – Эльфион богатый город. Богаче Долана.

– Нового Долана, – поправил его я.

– О, – закатил глаза эльф. – Новый Долан это творение оккупантов, он никоим образом не относится к эльфийской культуре. Если вы желаете прикоснуться к эльфийской мудрости – Эльфион самое подходящие для этого место.

– Благодарю! – Произнес я. – Но к эльфийской мудрости я прикоснулся еще в Долане. Эльфийском Долане.

Эльф проглотил обиду и мило улыбаясь, ответил:

– Как пожелаете.

Эльфион действительно поражал. На побережье был только порт с небольшим фортом и кучей рыбацких хижин. Сам же город располагался в нескольких десятках километрах от него. Это была огромная крепость. Даже Новый Долан был не столь внушительным. Пятидесятиметровая стена возвышалась над городом. Но по сравнению с центральным дворцом, это ничто. Когда мы еще плыли, я решил, что это гора, но это дворец. Как объяснил Сирбал, дворец состоит из пяти лучей, которые исходят из одной точки. Это было основание здания. Каждый луч был длиной в три километра. Лучи изгибались, имея вид гиперболы. Из точки соединения этих лучей ввысь на семь километров поднимался еще один луч, главная башня дворца. Её круглое основание имело километровый диаметр, а вершина была коническая. Из вершины к краям гипербол основания спускались еще по одному лучу. И каждый из этих лучей поддерживали шесть башен, каждая диаметром в двести метров. Поверьте, это внушительно.

– Дворец эльфийской крови! – С гордостью в голосе произнес Сирбал. – величайшее творение архитекторов Южной империи!

– Какая-то гигантомания. – Тихо произнес Мартис. Я прыснул смехом, но сдержался. Построить такое здание… люди до сих пор не могут похвастаться столь высокими зданиями, а тут… почти Эверест.

Но как только мы въехали в сам город мое мнение резко изменилось. За стеной была бедность. В Долане, а тем более Новом Долане я никогда не видел попрошаек. Работа, жилье, еда были у всех и всегда. Да, до социальных отношений аквамарин Анклаву далеко, но такого там никогда не было. Вдоль дороги, грязной дороги, сидели эльфы самого разного вида с протянутой рукой. А по дороге шли солдаты, торговцы, чиновники. Социальное разделение было на лицо.

Сирбал восхищенно рассказывал о Южной империи.

– Материковое королевство – ничто, по сравнению с Южной империей. – Разглагольствовал он. – Это венец эльфийской цивилизации! Наши правители веками хранили традиции народа! По сути, это мы сохранили эльфийское общество с минимальными изменениями.

– Я вижу. – С пренебрежением произнес Мартис. Мы проезжали какой-то переулок, где солдаты избивали попрошайку. Маленького мальчика, лет десяти. Мартис не стал вмешиваться и жестом остановил меня. Сирбал ехал впереди и не видел этого, а стража позади просто молчала. Он прав, наше вмешательство ничего не изменит. Но этого мальчика мы могли спасти.

– Да, – самодовольно кивнул Сирбал. Эльфион полностью соответствовал стереотипу о средневековом городе. Везде грязь, нечистоты.

– Если это и есть настоящие эльфийское общество, то я рад, что предки королевы Оливии изменил его. – Произнес Мартис. После этих слов мастера, Сирбал развернул своего коня, охрана стала окружать нас. Среди них не было магов, это видно сразу, но есть Сирбал и он маг. Расклад не в нашу пользу. Конечно, за нами, с обозом оборудования, клирики первопроходцев, но они в бой вступать не будут.

– Вы так считаете? – С издевкой спросил Сирбал. Стража положила руки на мечи.

– Не советую, господин Сирбал. – Произнес я. – Мартис в одиночку перебил несколько отрядов Союза и выжил после активации Сферы света в мире первопроходцев. Так что ваша ширма, – я обвел руками охрану, – его не остановит.

– Его остановлю я. – Ответил Сирбал.

– Как самоуверенно. – Произнес Мартис. – Если так желаете подраться, то почему не изничтожили Союз? Уж мы-то знаем, кто первой всех стал сотрудничать с Союзом. Сопротивление в Южной империи подавили быстрее всего.

Солдаты охраны бросили оружие, слезли с лошадей и приклонили перед нами колено. Мы недоуменно оглянулись. Больше всего был удивлен Сирбал.

Причиной такого поведения солдат были клирики. Они стояли в отдалении от нас, рядом с обозом.

– Господа! – Произнес Манвелий. – Может, прекратим распии? Война уже окончена и мы на грани новой, более страшной войны!

– Как будет угодно гостям! – Произнес Сирбал и, развернув коня, поехал дальше. Конфликт удалось остановить. Свести на нет его невозможно, эльфы разделились еще до вторжения Союза.

Нас разместили в Южном летнем дворце. Погода была, увы, не летняя, хоть в мире людей сейчас и разгар лета. Эльфион находился очень близко к южному эльфийскому полюсу, что способствовало суровому климату. Хоть местные эльфы были одеты относительно легко, мы вынуждены были достать теплую одежду.

Южный летний дворец был не столь большим, как Дворец эльфийской крови, но все равно. Он напоминал греческий акрополь, с такой же крышей и колонами. Только колоны были спиральными и крыша более пологая, нежели у греческого аналога.

Дворец был обнесен высокой стеной, за которой заканчивался внешний мир. Даже здесь, в «гостевой» резиденции, все было с размахом. Если за воротами дворца было царство бедности и грязи, то здесь все было иначе. Это было царство богатства, роскоши и… разврата. В такой холод (а были примерно плюс десять) нас встретили полуобнаженные служанки. На них были только белые шелковые юбки в пол и более ничего. Если не считать длинных затейливых серьг на ушах.

Их любезность не знала границ, и мы с трудом увильнули от интима. Клирики же наоборот, были не против, но это их дело, а получить тумаков от разгневанной жены и не менее разгневанного тестя я не хотел. Да и не отношусь я к тем, кто любит изменять женам.

– Вот и вся суть Южной империи, кадет. – Глядя на террасу, произнес Мартис. Как и в любом летнем дворце, здесь не было стекал на окнах. Но служанки растопили большой камин, и в комнате было относительно тепло. Конечно, солдатам Анклава не привыкать спать в холоде, но южане могли быть и более гостеприимными. Или они рассчитывали, что нас согреют служанки? Нет, спасибо.

– Роскошь граничит с бедностью. – Произнес я.

– Да, – кивнул Мартис. – К тому же они, как ты заметил, погрязли в плотских утехах.

– Ну, это не удивительно, раз они назвались империей.

– Причем империя погибшая. Сейчас это лишь жалкий отголосок, воссозданный на руинах оккупационного строя.

– Оливии придется тяжело. – Вздохнул я.

– Эльфийской королевской семье никогда не было легко. – Задумчиво ответил учитель.

На этом разговор и закончился.