Читать книгу Недетская сказка - Александр Николаевич Горин - Страница 4

Ощущение, что жизнь кардинально поменялась и уже не станет прежней, приводило Ивана в состояние эйфории. Встреча с загадочной особью в виде козы, умеющей не только красиво изъясняться, но и проявлять героизм (а также шутить, капризничать, иронизировать, обижаться и радоваться), настолько захватила воображение, что Ванька перестал воспринимать реальность. Сказка стала явью и поразила неокрепшее юношеское воображение. Козу Настеньку он принял всем сердцем, совершенно не думая о невероятности происходящего. Его уже не интересовало, откуда она взялась, что делала раньше и что собирается делать в будущем. Главное, что в ее лице он обрел верную подругу, которая заменит в его жизни все, включая коня и жену. Такой максимализм присущ юным отпрыскам и, как правило, всегда заканчивается трагедией, но Иван поступал так, как поступили бы почти все в его возрасте. Когда слово «дружба» становится клятвой, связывающей прочнее стальных оков. К тому же Иван ощутил дуновение приближающейся свободы. «Прохор с мамкой поженятся, а я смогу заняться делами, до которых раньше руки не доходили», – подумал Ваня, и на душе стало еще светлее.

– Насть, а когда ты меня обучать начнешь?

– Сначала надо грамоте обучиться – читать и писать, а уж потом я займусь твоим образованием, – ответила Настя.

– Я-то думал, что образование как раз то, что ты перечислила, – озадачился Иван.

– Кому-то и этого достаточно, а ты должен быть лучше многих. Иначе с тобой в приличном месте будет стыдно показаться.

– Язва ты, Настасья! А где это приличное место? В малиннике, что ли?

– Есть места, куда дуракам вход заказан. Там тебе придется блистать, а не мычать про сельские достопримечательности. Но для блеска тебе образования не хватает, и этот пробел мы постараемся заполнить. Нам нужно где-то книжку раздобыть. У вас в деревне книжки есть?

– Откуда такое добро? У нас грамотеев нет. Книжки надо в городе искать.

– А сам-то книгу видел?

– Был у нас проездом один купец. Вот у него я и видел книжку. Ничего особенного – сплошные закорючки, а вот листики тоненькие такие, аккуратные.

– В закорючках как раз вся суть, а на чем они написаны, вообще не важно, – пояснила Настя.

– До города далеко. Пешком идти долго и опасно, да и коня у меня нет. Что делать будем? – приуныл Ванька.

– Тогда обучение откладывается. Будем добывать коня, – с воодушевлением сказала Настя.

– Как же мы его добудем, конь не заяц.

– Хорошую мысль подсказал. Мы лося приручим и на нем в город поскачем, – совершенно серьезно сказала коза.

– Ага, так он и приручился. Что-то я не слышал про ездовых лосей.

– Я думаю, что одного лося мало, надо двух. Ты же не будешь верхом скакать, а я следом бежать? А может, ты на мне решил в город мотануть? – подковырнула Настя.

– Не могу понять, когда ты шутишь, а когда серьезно говоришь, – оправдался Иван.

– Серьезней меня только камень на распутье трех дорог. Ты забыл, что я дочь шамана?

– Не забыл. А шаман – это кто? – скруглил глаза Ванька.

– Да… Порадовал кругозором. Про волшебников слыхал?

– Ага.

– Ну, тогда не все потеряно. Шаман еще сильней волшебника, потому что силы свои черпает от природы и тотема.

– С природой мне ясно, а тотема я не знаю, – виновато сказал Ванька и сильно взгрустнул.

– Тотем, дубинушка ты моя, это хранитель рода. Наш родовой тотем – коза.

– Значит, ты хранитель рода? – удивился Иван.

– Нет, я воплощение тотема. Понял?

– Вроде как. Так ты коза или не коза?

– Сейчас я коза, а была, как и ты, – человеком.

– Где была? Кем была? – заволновался Иван.

– Тебе это знать не нужно, пока не нужно. Придет время – все узнаешь. Не хочу вносить сомнения в твой неокрепший разум и ранить твое трепетное сердце, – подвела черту Настя.

– Так я, наоборот, теперь только об этом и буду думать. Ну расскажи, – с мольбой произнес Ванька.

– Сказала же я тебе – рано! Учись понимать с первого раза.

– А мне два раза повторять не надо – бесполезно. Так обычно про меня Прохор говорил, – ответил Ваня и опять вздохнул.

– Вот и славно. Все вопросы с доставкой наших тушек в далекий город я решу. От тебя требуется только раздобыть тележку, в которую мы лосей запряжем.

– Ладно, пойдем домой, – сказал Иван.

Плотно перекусив сам и покормив козу, Ванька пришел в сени и улегся на солому рядом с Настей.

– Насть, ты что хочешь думай, а мне теперь покоя нет. Если не скажешь, кто ты, то я обучаться у тебя не стану. Вдруг ты меня плохому научишь? – с напором произнес Иван.

– Зря я лишнего сболтнула, но делать нечего. Так и быть, скажу тебе то, что могу, но боле от меня не проси. Я – посланник, – ответила Настя.

– А кто послал? Зачем послал? К кому послал? И как послал? – оживился Ванька.

– Мы договорились, что потом ты все узнаешь. Если терпеть невмоготу, то попробуй переключить мозги на решение других более важных вопросов. Например, тележку найди.

– С телегой вопрос решенный. Я ее у Прохора возьму. Думаю, даст, ведь он мне теперь почти отчимом приходится. А лоси правда будут, или ты пошутила?

– Завтра лоси будут без шуток и с ветвистыми рогами. Вот с матерью-то как будешь договариваться? Сам сказал, что дорога опасная и долгая. Надеешься, что она тебя с радостью отпустит?

– Уговорю как-нибудь. Пообещаю ей подарки привезти из города, мишуру всякую и вкусностей, – расплылся Ваня, представив, как он разгружает из телеги тюки с покупками.

– У тебя, наверно, мешок серебра за печкой стоит, коль ты собрался накупить телегу добра? – с ехидцей спросила Настя.

Ванька похлопал длинными белёсыми ресницами и, почесав затылок, произнес:

– Ну тогда еще чего-то придумаю. Скажу, что мы покататься едем в соседнюю деревню.

– А сам пропадешь на месяц-другой. Мне кто-то давеча про ненависть к вранью говорил, уж не ты ли? – удивилась Настя.

Иван зарумянился и потупил взор:

– Может, ты чего подскажешь?

– Может, и подскажу, но завтра, а сейчас пора спать, – ответила Настя и поудобней устроилась на подстилке, – доброго сна тебе, Ванюша.

Ванька долго ворочался, размышляя над заковыристым словом «посланник». Смысл был более или менее понятен, а суть ускользала. Может ли посланник быть козой? А если она не коза, а козёл? Ведь посланником должен быть козел. Настя сказала, что была человеком. Мужчиной или женщиной? Мысли путались и блуждали между воображаемыми картинками, всплывающими и тающими под флёром наплывающего сна…

Большие каменные стены с вросшими в них круглыми башнями опоясывали незнакомый Ваньке город. Дорога упиралась в тяжелые, обитые железными пластинами ворота, которые были наглухо закрыты. У двери в одной из створок ворот стояли два стражника с палицами за поясом и с пиками в руках. Недалеко от ворот у дороги находился шатер, а рядом подобие прилавка, на котором были разложены изделия кустарного ремесла. Подойдя ближе, Ванька увидел множество фигурок из глины, камня и расписного дерева, которые чем-то походили друг на друга, но чем, Иван сразу понять не смог. Пока он пытался определить, чем были похожи все эти фигурки, к прилавку подскакал богато одетый мужчина на гнедом жеребце. Не вынимая ногу из стремени, мужчина наклонился и схватил первую же попавшуюся ему под руку фигуру, а другой рукой подбросил серебряную монету, которая со звоном упала на прилавок. Только тут Ванька обратил внимание на бабу, обмотанную разноцветными платками, стоящую чуть позади прилавка и неразличимую на фоне пестрого шатра. Она подобострастно согнулась в поклоне перед всадником и ловко подхватила монету, даже не дослушав ее звона. Всадник развернулся и поехал к стражникам, которые склонились в почтении то ли перед конем, то ли перед седоком, а он бросил им купленную у бабы фигурку и проследовал в город через наспех открытую створку ворот.

– Ты чего рот раззявил? – смеясь, спросила баба. – Небось издалека притопал?

– Да. Мне в город надо, книжку купить.

– Уж и не знаю, хватит ли у тебя на это монет? В столице всё жуть как дорого, – заохала баба. – Лучше купи у меня статуэточку, всего одна монетка.

– За любую?

– Ага. Это же плата за проезд в столицу. Так что выбирай любую. А можешь пяток впрок купить. Говорят, что скоро плату за въезд в три раза подымут.

В это время один из стражников подошел к прилавку и поставил фигурку на то же место, откуда ее взял всадник, и, развернувшись, пошел к воротам.

– К тому же в город пешим вход запрещен, – продолжила баба, когда стражник удалился.

– Почему?

– Потому что нечего голытьбе по столице шастать. Не ровен час, бунт поднимут или попрошайничать начнут, а могут и заразу всякую распространить, – деловито ответила баба.

– А ежели у меня коня нет, то как мне туда попасть?

– Да я и так вижу, что ты безлошадный. Правда, местная знать сюда на чем только не ездит. Кто на кабанах, а есть и на медведях. Бывало, на быках и даже на лосях приезжали – с жиру бесятся, – проворчала баба.

– Выходит, если бедняк на кабане, значит, он и не бедняк вовсе?

– Там сразу увидят, чего ты стоишь. Ну заехал ты в столицу на кабане, а дальше тебе за постой платить, за стоянку кабана и его кормежку, за передвижение по городу. А сам-то что жрать будешь? Один обед без киселя пять монет стоит, – разъяснила баба.

– А на козе можно? – с надеждой спросил Ваня.

– А ты шутник, однако. На козе и дурак может, но на козу седло не повесишь, да и баян ей не к чему, – засмеялась баба.

– А почему фигурок так много, да таких разных? – спросил Иван. – Можно было бы и двумя-тремя обойтись.

– Да ты чего говоришь-то? Это же наш великий и непобедимый, солнцеликий и бессмертный Кощей – царь Омутляндии и всех ее окрестностей, а также благодетель и защитник от нечисти поганой.

Тут-то Ванька и понял, что объединяло все эти фигурки – лицо. При разнообразии поз материала и раскраски у всех было одно унылое холодное лицо. И как только эта мысль пронзила сознание, все статуэтки ожили и ледяными глазами уставились на Ивана. От замораживающего взгляда сотни кощеевых льдинок у Ваньки поползли мурашки, и он проснулся.

На этот раз Иван решил рассказать сон Насте, но, выйдя в сени, увидел пустую лежанку. Солнце уже давно встало, и его луч освещал порог через приоткрытую дверь. Ванька бросился к матери, но ее не было в светелке. Глотнув воды, он выскочил на улицу и пошел по дорожке к лесу, где намедни повстречался с козой. Не пройдя и полсотни шагов, он увидел, как навстречу бредут два красавца-лося, а следом за ними трусит его Настенька. Радостный Ивашка бросился навстречу со словами:

– Ну и перепугала ты меня, Настька! Могла бы разбудить.

– Каждый должен своим делом заниматься. Ушла я рано, зато пришла вовремя и не одна.

– Да уж, лоси знатные! А слушаться будут?

– Ты же их не будешь обижать и плёткой стегать?

– Нет, не буду. Рога у них такие, что если боднут, то костей не соберешь, – с восхищением сказал Ванька.

– Пусть они тут погуляют, а мы давай с тобой присядем и потолкуем, – сказала Настя и заблеяла что-то лосям на понятном им языке.

Лоси остановились и стали обгладывать куст орешника.

«– Мне приснился странный сон», – сказал Ваня, когда они уселись на бугорке, прогретом ласковыми лучами солнца.

– Рассказывай.

Описав сон в мельчайших подробностях, Иван, заканчивая рассказ, спросил:

– Одно не пойму, почему у Кощея столько разных фигурок? Лучше бы одну, но основательную сделали.

– Много разных фигурок – это культ личности, – ответила Настя.

– Чего-чего?

– Постараюсь доходчиво объяснить, – задумчиво сказала Настя, – предположим, что у тебя самый большой член в деревне, а может, даже не в деревне, а в Омутени.

– А кто измерял-то? – удивленно отреагировал Ванька.

– Да никто не измерял, главное, что ты сам так считаешь. Вот ты и решил выстругать из ясеня большую копию своего члена и поставить во дворе у избы.

– Зачем? – напрягся Иван.

– Для того чтобы ходили смотреть на него. Чтоб все знали и не забывали, у кого больше. А на головке члена твое прекрасное лицо нарисовано, дабы понимал народ, кому сие достояние принадлежит.

– Так это же стыдоба, – смутился Ваня.

– Нет, Ванечка, это – слава. Вся округа будет приходить к твоей избе, чтобы узреть силу твою и мощь молодецкую. Но если ты хочешь, чтобы о тебе вся Омутень заговорила, то придется членов много настрогать и по всей стране их понаставить.

– Где же я столько ясеня найду? – изумился юноша.

– Вот мы к главному и подошли, смекаешь? Придется тебе, Ваня, из экономии дерева строгать маленькие, и только тогда слава о тебе во все города и деревни вместе с членами пойдет. То есть тебя по этим членам узнавать начнут. Это и есть культ личности. Ладно, что-то мы увлеклись экзотикой, давай о делах потолкуем.

– Чем увлеклись?

– Ну вот опять! Давай я тебе потом объясню, что это такое. Не хочется перегружать с утра твой мозг, а то ты деловой настрой потеряешь, – ласково сказала Настя.

– Эх, скорее бы ты меня образовала. Хочется самому такие словечки выворачивать, чтобы меня перестали дураком называть, – мечтательно сказал Иван.

– Умный всегда может дураком прикинуться, а дурак умным – никогда. Ты не дурак, Ваня, тебе опыта и знаний не хватает, – успокоила юношу Настя.