Читать книгу На краю земли: Шпицберген - Александр Петрович Ботников - Страница 3

Вероника и Олег приехали в Лонгйир. Уже стемнело, но город хорошо был освещен. Проезжающие жители на собачьих упряжках и прогуливающие туристы создавали впечатление затерянного от цивилизации городка.

– Может вас подвести до гостиницы? – спросил Олег.

– Где здесь ближайший бар? – проигнорировав вопрос, спросила Вероника.

– Через дорогу, – Олег указал рукой, – в городе есть еще несколько баров, и даже ночной клуб. Но в Нюбюене.

– В каком еще Нюбюне? Не помню такого названия на карте, – удивилась Вероника.

– Нюбюен. Пригород Лонгйира, раньше был отдельным поселком, а сейчас присоединен к городу. Еще Лонгйир с Нюбюеном являются общиной, которую называют Лонгийрбюен.

– Хватит с меня на сегодня труднопроизносимых слов. Воздержусь от ночного клуба, вполне устроит бар. На этом прощаемся. Завтра подъедешь к десяти к отелю «Медвежий угол».

– На весь день?

– Думаю да. В любом случае, ничего не планируй. Для тебя будет задание, за дополнительную плату.

– Какое? – оживился Олег.

– Творческое. Необходимо составить карту всех туристических маршрутов, выделив их цветом.

– Сделаю, сейчас же этим займусь. Доброй ночи.

– Доброй ночи, – попрощалась Вероника.

Олег уехал, а Вероника, перейдя дорогу, подошла к бару, на вывески которого значилось «На краю земли»

– Это точно, – заметила Вероника.

В баре было не много клиентов, в основном туристы. И пара полицейских, решивших пропустить пару стаканчиков пива, после окончания рабочего дня, одним из них был Нильс, а второго она не видела в отделе полиции.

«А что? Они тоже люди».

В глаза бросился бюст Ленина на барной стойке, задачей, которого было, видимо, привлечение русских туристов.

Вероника подошла к стойке, и к ней почти мгновенно подошел бармен.

– Добрый вечер, что вас привело «На край земли»? – спросил он.

– Жизнь, – ответила Вероника.

– Люди любят обвинять жизнь в своих неудачах, но, если оглядеться на прожитые года, выясниться, что мы сами виноваты в своих проблемах.

«Надо же, бармен-психолог, ты откуда такой стереотипный взялся?»

– Нет, в моем случае определенно не мой косяк. Может, лучше нальешь мне пол-литра пива?

– Конечно, какого пива вам?

– Любого темного.

– Могу предложить…

– Не надо, доверюсь вашему вкусу.

Бармен налил ей кружку пива. Взяв кружку, Вероника направилась в угол зала, чтоб не быть на виду и иметь возможность хорошего обзора помещения.

В центре бара сидела большая компания. Вероника заметила крупного мужчину, которого она встретила в аэропорту, и который с семьей подвез её до отеля. Отсутствовали дети, которых видимо, оставили в гостинице, чтоб не мешали взрослым расслабляться. Чем компания и занималась, поглощая спиртные напитки, громко разговаривая, что даже Вероника их хорошо слышала из своего угла.

– Я поворачиваюсь и, да Христофорова Колумба мать, медведь метров в десяти – эмоционально рассказывал крупный мужчина.

«Ты сам как медведь».

– Там было метров пятьдесят, – поправила его, сидящая рядом женщина.

– Маша, мне лучше знать, совсем под носом стоял. Я как бахну ему поверх ушей, так у него только пятки засверкали.

– Мужик, Серега, а что гид? – спросил один из компании.

Рассказчик заставил улыбнуться Веронику, в аэропорту при встрече он произвел впечатление скромного и интеллигентного человека, но сейчас, обжившись на острове и приняв на грудь, стала заметна широкая русская душа.

«Но он всё равно может быть интеллигентным человеком».

– Обделался гид, бросился к сигнальным ракетам, а это время только терять, ну я и взял всё в свои руки, – гордо сказал Сергей.

– Герой, – уважительно отозвалась компания.

– Гид потом подбежал ко мне, возмущается, что я мог убить медведя. Я ему такой: «Слышь викинг, я потомственный охотник, получше вас стреляю»

«Видимо познакомились еще с группой туристов, иначе это история не имеет смысла».

«Хватил анализировать, пей пиво».

– А у вас норвежский гид? – спросил один из сидящих за столом.

– Русский, – удивился вопросу Сергей.

– А почему викинг?

– Потому что рыжий.

Компания посмеялась.

– А в Баренцбурге красиво, как будто снова в Союз вернулся, – продолжал делиться впечатлениями Сергей.

– Я слышал, что российская прокуратура на остров заявилась, – сказал один гостей.

«Опа».

– Да плевать. Нам то, что? – парировал Сергей. – К нашему отдыху это отношение не имеет. А откуда слышал? – все же решил он поинтересоваться.

– От гидов. Это да, я согласен с тобой. Просто не помешали бы, с них станет, испортят людям отпуск и плевать на наши проблемы.

«Лично тебе и испорчу».

– Не правильные у вас какие-то гиды, – заметил Сергей, – тут столько красоты, хоть целый день рассказывай и показывай, а они вам про прокуратуру.

– Да они между собой, я случайно услышал. А насчет не правильных, это ты в точку. Связался с фирмой «Заполярье» из-за низкой цены, и что в итоге – гиды какие-то отмороженные, ничего не знают, на клиентов плевать. Хорошо в Пирамиде есть местный гид, все нам показал. Да еще какие-то зашуганные они.

– Так прокуратура и зашугала их, – рассмеялся Сергей и опустошил кружку с пивом.

Компания продолжила весело проводить время, уничтожая алкоголь и рассказывая друг другу забавные истории из жизни, но их разговоры наскучили Веронике, она решила спокойно выпить пива и не вникать во впечатления от отпуска своих соотечественников.

И только она решила пригубить, её одиночество было нарушено.

– Рад снова вас видеть, – сказал Генрик Солхейм, присаживаясь за столик – А я ведь даже не знаю ваше имя. Скажите, а как вас лучше называть?

– Вероника.

– Очень приятно, Вероника. Решили опробовать местное пиво?

– Да, вот решила оценить, – ответила Вероника, – слышала норвежцы большие поклонники пива.

– Да, это так, мы любим, посидеть вечером в баре за кружкой пива.

– В этом русские близки норвежцам.

– Да, но мы серьезно относимся к здоровому образу жизни. Что не мешает нам напиваться при первой удачной возможности. Я смотрю у вас только пиво, обязательно попробуйте нашу фирменную кухню, пробовали стейк из кита или тюленя?

– Это не характерное для русской кухни удовольствие.

– Многое потеряли, но есть шанс исправиться. Но если скучаете по домашней кухне, в супермаркет Лонгйира завезли российские продукты.

– Генрик, вы подсели, чтоб рассказать о гастрономических пристрастиях?

– Нет, это чтоб завязать разговор. Больше всего меня интересуют ваши поиски. Нашли вашего пропавшего?

– Я в процессе, а вы своих? – ответила Вероника.

– Они уже давно пропали, за один день ничего существенного не изменилось.

– Бывает, что и за одну минуту жизнь может кардинально измениться. А вы значит, целый день решили меня преследовать?

– Нет, так же, как и вы решил выпить пива. А тут вы, вот так удача.

«Да уж, скорее злой рок».

– Так что вы хотите Генрик? – спросила Вероника.

– В расследовании пропавших людей я у меня ничего нет: ни мотивов, ни подозреваемых. Никаких продвижений, целые месяцы. И если ваш пропавший как-то с этим связан, возможно, я смогу сдвинуться с мертвой точки.

Генрик замолчал.

– Вы ждете, что я начну задавать какие-нибудь вопросы? – спросила Вероника.

– Да. Пожалуйста. Разве в вас не просыпается профессиональное любопытство?

– Ладно. Кто были пропавшими, когда пропали, национальность, где жили и чем занимались? Достаточно вопросов?

– Да, в самый раз.

– Вы пока отвечайте, а я буду пить пиво и делать вид, что слушаю вас.

– Первые двое пропали в прошлом году, летом, оба норвежцы, оба работники аэропорта Свальбард. Январь этого года – пропадает гид фирмы «Северное сияние», русский. В марте пропадают два норвежца, работники порта в Лонгйире, май – работник порта Баренцбурга, русский. И в июле, гид фирмы «Заполярье», через неделю снова сотрудник «Заполярья».

– Видимо русский?

– Украинец. И вот сейчас ваш парень.

– А почему вы решили, что они пропали?

– У некоторых пропавших родные обращались в полицию, хотели найти своих близких.

– И что полиция?

– Полиция направлялась к месту работы. Получали ответ, что данные люди покинули остров, и на этом сворачивали дальнейшее расследование, обвинить работодателей во лжи они не могут, нет оснований. От самих работодателей заявлений о пропаже не поступало. Вот бы нашлось хотя бы одно тело, – сказал в надежде Генрик.

– А может, и нет тел, и все живы. И действительно покинули остров, вас сильно это расстроит?

– Тогда почему их разыскивают родственники?

– Да много может быть причин.

– Значит, вы мне не верите.

– Я верю, что ваш репортерский ум жаждет жареной сенсации. И с удовольствием раздует её при первом намеке на это. Хотя ведь у вас сенсация была сегодня днем.

– Понятно. Местной полиции нет до этого дела, с чего бы вам? Но если с вашим потерянным человеком что-то прояснится, я хотел бы быть в курсе.

– О, непременно.

– Спасибо, вот моя визитка, – Генрик положил свою визитку на стол, после чего удалился.

«Похоже, он не понимает сарказм».

* * *

Когда Вероника вошла в холл отеля «Медвежий угол», Хельге не было. Свет был приглушен, в столовой он был совсем выключен, а гостиная освещалась огнем камина, отбрасывающего на стены загадочные тени. Вероника заметила, что в одном из кресел кто-то сидит, а рядом с ним на столике находилась бутылка вина и два бокала, один из них был наполовину полон.

«Оказывается я всё-таки оптимист».

Дрова хорошо горели, а языки пламени завораживали. Они переливались в красно-оранжевом букете, танцуя и гипнотизируя, заставляли мечтать и философствовать. Недаром говорят, что на огонь можно смотреть вечно.

Вероника отогнала набежавшие чувства и, подойдя ближе, и увидела мужчину в кресле, державшего в руках книгу, он был седой и по возрасту приближался к шестидесяти.

– Добрый вечер, – сказала Вероника.

Мужчина от неожиданности немного отдернулся.

– Извините, не хотела вас напугать.

– Ой, ничего, – мужчина поднялся, – я Терье Мортенсен, а вы, наверное, наша гостья из Санкт-Петербурга? Присаживайтесь, может вина?

Вероника села на соседнее кресло. Терье налил ей в свободный бокал.

– Да, я Вероника. А вы значит тот, кто создал это место и сейчас проводит всё свое свободное время у камина?

– Он самый, но сейчас я на пенсии и всем ведает моя дочь. И насчет камина, тоже всё верно. Огонь прекрасен, волнует, я могу смотреть на него вечно, также как на падающий снег или на яркие звезды. Когда я наблюдаю за огнем, я отправляюсь в свое прошлое, настоящее и будущее. Вспоминается все. Все самое дорогое, что было, самое прекрасное и бесценное. В огне есть, какая-то сила. Вы любите огонь?

– Не особо, неприятные воспоминания из прошлого, – ответила Вероника и решила сменить тему. – У вашей дочери неплохо получается, хотя она молода, думаю, она справится.

– Молодым надо давать шанс реализовать себя. Вы ведь тоже молоды, сколько вам? Двадцать восемь?

«Ничего себе!»

– Да.

«Стоп, у них же мои паспортные данные, вот старый лис».

– Вы по делу или отдохнуть?

– По делу. По просьбе родителей разыскиваю их сына.

– Эх, эти сыновья, – вздохнул Терье.

– Больная тема для вас?

– Я понимаю, что бы мы ни планировали для наших детей, они поступят по-своему, я сам такой был. Но отцовскому сердцу от этого не легче.

– Вы ведь здесь давно, часто бывало, что люди пропадали?

– Бывало. И причина чаще всего одна.

– Какая?

– Можете мне не верить, посчитать маразматиком. Но причина, по которой пропадают люди, и эту причину видел своими глазами мой отец – это Грумантский пес.

– Кто?

– Вы не торопитесь?

– Нет.

– Легенда о Грумантском псе гласит, что этот пес – злой дух Шпицбергена. Злой и гордый. Во времена освоения острова говорили, что вступившие на остров первым делом должны убить оленя‑самца и тело его бросит на утес, именуемый «болван без шапки», и тогда они смогут задобрить Грумантского Пса.

– Жертвоприношения?

– Дары. Он живет в каменных расщелинах утесов. Очевидцы, описывая его, представляют его совершенным человеком, не лишенным и человеческих слабостей, таких как пьянство и распутство. Некоторые охотники рассказывали, что смогли сыскать благосклонность Грумантского пса.

– Каким же образом?

– Здесь целый обряд, тот хочет подружиться с Грумантским псом должен ночью, во время полнолуния, направится в пещеру утеса «болвана без шапки» имея при себе только один нож. В пещере он должен начертить круг и воткнуть нож вне черты круга. После чего он услышит громкий собачий лай, который никто кроме него не будет слышать. И через короткое время в пещеру придет огромный черный пес. После этого охотнику остается только ходить за его лаем, а пес будет пригонять охотнику оленей, песцов. Направлять его оружие, так что охотник ни за что не промажет.

– А откуда взялось ружье, он же с одним ножом шел в пещеру?