Читать книгу Рассказы 2025 - Александр Вавилов - Страница 3

Словно стальные капли, затягиваемые в жерло механического гигантского водоворота, разноцветные машины начали заворачивать на светофоре после разрешающего сигнала. Безостановочное течение автомобилей по центральной улице свидетельствовало о том, что граждане не намерены отсиживаться по домам и торопятся переделать всё запланированное на неделе в первый же выходной день.

В потоке повернувших налево машин можно было различить ярко зелёный мерседес Николаса. Словно ядовитая клетка в транспортной системе городского организма, он двигался к бизнес-центру «Гиперборея», расположенному в одном из недавно возведённых кварталов на окраине города.

На территории вокруг застеклённого многоэтажного здания ещё виднелись следы недавно завершённых строительных работ, свежие швы небрежно укатанного асфальта, косые бордюры, сотни метров наспех уложенной тротуарной плитки. Высаженные в квадратные ямки деревья ещё не успели распустить листву, чтобы хоть как-то смягчить жар, исходящий от безжизненного бетона и декоративного камня. Пластмассовые руки шлагбаумов преграждали подъезды к служебному входу коммерческих и финансовых организаций.

Стройные ряды автомобилей походили на грозную молчаливую армию дезсептиконов и занимали все свободные парковочные места возле центра. Внезапно за одним из чёрных кроссоверов Николас увидел проезд и тут же нырнул в свободный карман. Однако вопреки ожиданиям, это был проезд на платную парковку. Времени петлять вокруг да около не было, и поэтому, выругавшись с досады, он решил больше не колесить по кварталу, а оставить машину на платном кусочке дорожного полотна.

Он мог бы лежать сейчас дома, на просторном диване, попивая морковный сок и просматривая очередную серию третьего сезона «Игры в кальмара». Абсурдный сюжет с красивыми декорациями успокаивает сознание, создавая атмосферу защищённости и комфорта. Но вот появляется красивенькая цыпочка, и ты бросаешь уют и наслаждение и мчишься сквозь пыль и жар перегруженной дороги к неизведанной звёздочке, готовый терпеть трудности, расточать драгоценное время и нервничать из-за парковки. И всё ради того, чтобы примкнуть свой космический аппарат к стыковочному шлюзу, мерцающего в далёкой галактике небесного тела.

Хлопнув дверью, он непроизвольно прикинул в голове дополнительные расходы, которые понесёт в результате сегодняшней встречи. Женщины никогда не примут того факта, что мужчины всегда волей-неволей переводят свидание в денежный эквивалент. Прекрасная половина человечества клеймит данную характерную для сильного пола черту мелочностью и отвергает по определению сам факт того, что их кавалеры могут считать подобные издержки, понесённые в результате «вечера при свечах». Мужчины же обязательно плюсуют все сопутствующие, казалось бы, неочевидные расходы в стоимость платы за шуры-муры, хорошо осознавая долю указанных статей в общей сумме понесённых затрат. И если после романтического ритуала в ресторане они не получают доступ в сад удовольствий, оставшись наедине с верной подругой – правой рукой, то неблагодарная дева нарекается ими Динамо.

И чем богаче мужчина, тем строже он считает свои расходы, особенно те, что не были запланированы. Ему проще выкинуть несколько сот баксов, заранее обговоренных с девушкой на сайте, нежели отрывать от себя копейки, которые он не собирался платить за цветы, парковку или ужин в ресторане. Мужчина смотрит на женщину либо как на товар, либо как на спутницу жизни. И он гораздо охотнее платит шлюхе, честно озвучивающей ценник, чем делится кровно заработанными с мошенницей, мимикрирующей под порядочную особу.

Попытки найти в этом вопросе золотую середину никогда не увенчаются успехом. Каждый пол останется при своём мнении. Мелочный мужчина и женщина Динамо – непримиримые создания любовного фронта современной цивилизации, пропагандирующей свободную любовь, когда светский закон и рыночные правила довлеют над церковными канонами и библейскими заповедями.

Изумрудно-зелёный мерседес, на котором Николас приехал на встречу с Алиной, должен был не далее чем на следующей недели отправиться к новому владельцу. Но пока яркий и стильный автомобиль числился на балансе «Авто-Вираж», он решил им воспользоваться, полагая, что тем самым произведёт впечатление на новую знакомую.

Несмотря на все её заявления касательно поиска простого адекватного мужчины, Николас хорошо понимал, что такие женщины как Алина, которые сделали себя сами, глубоко в душе презирают обычных законопослушных добряков юмористов, следующих правилам гражданского общества. Им нравятся те самые хитрые хищные ящеры, которые могут сожрать любого в погоне за собственной выгодой, к которым она стремилась, карабкаясь вверх по пирамиде человеческого благосостояния. Именно такого мужчину она мечтала загнать под каблук, чтобы наслаждаться плодами его завоеваний. А все эти разговоры про нормального мужика, разделяющего её внутренний мир, лишь красивая тонкая вуаль, придающая драматической актрисе больше шарма и очарования.

Он тоже умел играть в доброго налогоплательщика, уставшего от беготни за девушками и мечтающего о той, единственной, что будет скрашивает его одинокие вечера. Предложенная партия разыгрывалась двумя опытными азартными игроками, каждому из которых требовалась не отходить от сценария, чтобы прийти к финишу победителем. Именно так Николас воспринимал назначенное свидание.

Если она говорит, что не хочет секса, значит точно мечтает заняться любовью. Извечное женское душевредное лукавство – говорить ровно обратное тому, чего желает сердце. В этом заключается суть женщины. Даже в словах она стремиться построить перед мужчиной препятствия, чтобы заставить его преодолеть их. Такая своего рода проверка на жизнеспособность и наличие сильных генов. Так что настоящий мужчина всегда готов к препятствиям и козням со стороны слабого пола, а слова женщины оценивает только сквозь призму её желания найти вожака прайда, плевавшего на все её заморочки.

Это тонкая грань человеческой природы, в конечном счёте и превратившая обезьяну в царя природы. Допустим, вы наблюдаете какого-нибудь красноречивого миллиардера, корчащего из себя простого компанейского человечка, ровно такого же затюканного сложной жизнью, как и вы сами. Сидит он перед камерой обыкновенный в сереньком костюмчике и рассуждает о любви и дружбе, сострадает больным и бедным, возмущается произволом чиновников и рассказывает, что вчера недосчитался сдачи в кофейне за углом после того, как заказал стаканчик капучино с миндальным круассаном. И вы думаете: «Ну вот же! Красавец! Такой же, как и я! Мы с ним одной крови!»

На деле же, вся показная обыденность по-настоящему успешного человека – всего лишь грамотно продуманная маскировка, чтобы спрятать истинную картину волчьего логова. Ты не должен знать правила, по которым живёт этот алчный монстр, прикидывающийся наивной овечкой. Его серенькая одежда без бирок и часы «Cassio» на самом деле стоит как твоя квартирка в центре, купленная по ипотеке с рассрочкой платежа на 20 лет вперёд. Грустная «Toyota», на которой его заметили якобы “случайные” папарацци по факту принадлежит младшему сыну его какого-нибудь второстепенного охранника. Сам он большую часть времени проживает на островах, рассекает по закрытым показам и церемониям на автомобилях премиум класса, частных самолётах и бороздит тёплые моря на огромных люксовых яхтах в компании великолепных длинноногих мисс мира и старается как можно незаметнее обходить законодательство государств, в которых ведёт хищнический бизнес. Он не верит ни в любовь, ни в дружбу, ни в сострадание. Его вера определяется жаждой наживы и яркости удовольствия. Он убьёт любого, кто посмеет покусится на его кусок пирога, сгноит в казематах тех, кто попробует вскрыть обманные схемы ухода от налогов и варварские методы ведения бизнеса. А когда преступлений станет так много, что их уже нельзя будет скрывать, заплатит купленным журналистам, чтобы обелить своё честное имя. Именно в тот самый момент, когда вы видите, как какой-нибудь очередной прогрессивный богач мудро вещает о морали и нравственности, то это означает – что произошёл чудовищный беспредел и в данный момент, злодей просто выторговывает себе индульгенцию.

Николас полагал, что те же самые гнусные правила действуют и в большой любви: за красивыми словами и утончённой внешностью всегда скрывается самая порочная извращённая натура, требующая беспрекословного подчинения и животной страсти. Конечная цель отношений – сорвать сочный плод с дерева, и все методы для этого хороши. Можно взять палку и сбить объект вожделения, можно залезть по стволу на ветку, а можно и вовсе срубить дерево. Плевать, что на нём больше ничего не вырастет; главное – ты добился желаемого. Быстро, честно и эффективно. Если хочу – значит, это будет моим.

Можно, конечно, годами сидеть на траве под деревом, покорно прося у Господа помощи и ожидая пока заветный плод созреет и сам упадёт тебе в руки, убеждая при этом себя в том, что так должно быть по законам природы и в гармонии с окружающим миром. Но если бы Николас придерживался данного убеждения, то навряд ли бы он сейчас поднимался к прекрасной для своих лет красавице Алине, полный уверенности, оптимизма и сексуального желания.

Новый зеркальный лифт доставил его на седьмой этаж, и, отворив дверь кабинета, Николас попал в тёмное пространство, скрытое от света плотными жалюзи. В комнате стоял массивный диван и два кресла. Посередине словно остров располагался дубовый стол с раскрытым ноутбуком. На всю стену справа висела картина, на которой была изображена огромная чешуйчатая змея, обвивающая ствол плодоносного дерева. Он подошёл и начал внимательно рассматривать художественное произведение: частицы смолы на коре, мятые листья, хищный взгляд рептилии и её жуткий раздвоенный язык.

Сзади раздался шум, Николас повернулся и увидел, как открылась дверь, ведущая в смежную комнату. Его взору предстала Алина. Она улыбнулась, чуть повернула круговую ручку, добавив мягкого света, заглянула словно змея на картине в глаза, деловито улыбнулась и, поправив белокурые волосы, приветствовала:

– Здравствуй, Ники! Ты точен как швейцарский хронометр.

Она была абсолютно идентична фотографиям. Синяя блузка с приколотым на груди бейджиком, красный как пионерский флаг галстук, чёрная и строгая юбка ниже колен обтягивающая бёдра с кокетливым вырезом сбоку, чулки с едва заметной теневой сеткой и босоножки на игле-шпильке, от которых сердце пропускает удар. Её движения были настолько плавными, что даже казались неестественными. Как будто видеоэффект мастерски наложили на реальную женщину, отчего она сделалась ещё более привлекательной, более нежной, ласковой и обворожительной. Нельзя было сказать определённо, как она одета: как деловая леди или как сексуальная Лорелея.

– Привет, Алина. Рад с тобой познакомится, – поражённый её магией ответил Николас и протянул руку.

Алина повернулась спиной, демонстрируя оттопыренную спортивную попку и солдатскую выправку, сделала несколько шагов и аккуратно опустилась на кресло. Закинув ногу на ногу, так чтобы он мог хорошо рассмотреть сквозь разрез юбки её округлые бёдра, она добродушно ответила:

– Мы же договаривались: никаких прикосновений на первом свидании. Красные розы остались словами, намёки были намерено не поняты. Только не говори, что забыл? Не порть первое впечатление.

– Это не забывчивость, это стратегия. Теперь ты точно не ждёшь от меня цветов, а значит, у меня есть шанс удивить тебя по-настоящему. Не хочу покупать твоё расположение банальными стереотипами.

– Вижу, что ты любишь нарушать правила. Это твоя манера знакомства с женщинами?

Николас рассмеялся, потирая ладошки с едва уловимым азартом, и небрежно опустился на диван напротив, будто собирался не просто мило беседовать, а разыграть партию в шахматы.

– При знакомстве с женщиной, я предпочитаю действовать от обстоятельств.

– Интересно, как это происходит на практике? Твой ответ подразумевает подстройку под человека, но ты говорил, что прошло то время, когда ты пытался казаться не тем, кем являешься. Сейчас ты предпочитаешь быть, а не казаться, демонстрируя истинную ценность своего внутреннего я.

– Это не означает, что с каждой женщиной я словно робот выдаю одни и те же реплики, отражающие мои убеждения; рассказываю одни и те же истории из прошлого и говорю одни и те же комплименты. Напрасно ты сразу пытаешься поймать меня на противоречии. Я пришёл сюда не для того, чтобы обманывать тебя с целью затащить в постель.

Алина эротично закусила губу, зачем-то посмотрела на бейджик висящий на груди, поправила элегантный пластик, выгнув при этом вперёд упругую грудь, и, улыбаясь словно агент-провокатор, спросила:

– А разве не этим занимаются все мужчины и женщины испокон веков: мужчины ловко обманывают, а женщины непременно хотят быть обманутыми? – она подняла глаза и добавила: – но так, чтобы мужчина обязательно остался виновным в случившемся.

– Мне незачем тебя обманывать, да и в целом, я считаю, твоё утверждение приевшейся истиной, относящейся скорее к снятию с себя ответственности за секс.

– Почему же так категорично?

– Потому что секс две тысячи лет считался в головах людей страшным грехом, а идеалом женщины была целомудренность. Как бы мы не хотели, но сексуальная революция и освобождение от ложного религиозного догмата ещё долго не сможет вытравить данное убеждение из наших генов.

– Хочешь сказать, что никогда не лгал девочкам?

– Именно. Возможно – не договаривал, но точно ни разу не лгал.

– Я тебе не верю. Звучит слишком неправдоподобно. Исходя из практики, я бы сказала, что ты пытаешься обмануть меня, но возможно, просто обманываешься сам.

– Если в тебе нет веры, то это не значит, что Бога не существует. Я не могу тебя убедить в том, что отказывается принимать мозг.

Алина согласно кивнула.

– Ты мне нравишься, Николас. Ты умён, убедителен и уверен. Но мы же с тобой знаем, что это всего лишь напускная благопристойность. Я не сплю с теми, кто говорит, как по книжкам, пряча истинное лицо за идеально выверенными манерами, улыбками и жеманством. Пока я не увижу твоего внутреннего демона, я не пущу тебя в свой райский сад сорвать цветочек аленький.

Николас хотел возразить, но Алина его остановила:

– Не спорь, ты всё сделал правильно; по-другому и быть не должно. Не может же мужчина каждый раз при виде понравившейся ему девушки говорить: «У тебя классные сиськи, я хочу зажать их руками и просунуть меж ними член, а потом кончить тебе на губы». Поэтому у людей есть ритуал ухаживания, во время которого женщина постепенно познаёт в мечтающем её трахнуть мужчине, того самого зверя, который будет её иметь. Ведь, как ты правильно заметил, человеческий разум ещё две тысячи лет назад определил сексуальную близость как грех, оставив процесс совокупления во власти животного инстинкта.

– Не понимаю, что ты от меня ждёшь – обращения в оборотня, который возьмёт тебя против воли?

Алина снова загадочно улыбнулась, пристально смотря в глаза сбитого с толку ловеласа.

– Я, кажется, обещала устроить тебе допрос с пристрастием. Ты был достаточно смел, чтобы пойти на поводу моих требований: поделился частичкой своей жизни, личной информацией, приехал на мою территорию – и всё это, несмотря на то, что я тебе ничего конкретного не обещала. Проверим, хватит ли в тебе духа, пройти последнее испытание.

– Ты постоянно говоришь загадками, которые меня пугают, одновременно с тем вызывая жгучее желание продолжать наше общение, – Николас не переставал удивляться новой знакомой. – О каком испытании идёт речь?

– Расскажи мне о женщинах, которые были в твоей жизни. Расскажи честно без приукрас. И я пойму: обманываешь ты меня или нет?

– Хочешь, чтобы я тебе исповедался? Но ведь это будет нечестно по отношению к девушкам, с которыми я спал.

– Я не прошу называть их по именам, раскрывая личные данные. Моя цель – узнать тебя, а не женщин, которые очаровывались тобой. Сейчас девушки полагают, что мужчину характеризуют поступки, но поступки показывают лишь степень желания мужчины. Истинное же лицо потомков Адама познаётся в постели. Откройся мне, и я откроюсь тебе.

И Алина перекинула ногу на ногу, полностью копируя поведение героини Шерон Стоун в фильме «Основной инстинкт». Николас непроизвольно облизнул губы, сделал паузу и, не скрывая пошлого пристального взгляда, промолвил:

– Всё, что ты называешь смелостью, для меня естественное поведение. Если тебя это возбуждает, я готов поделится секретами прошлых лет. Ты говорила, что специалист по сексуальным играм; как называется игра, которую ты затеяла?

– Когнитивное интервью.

– Больше походит на кастинг порноактрис только наоборот. Обычно на диване сидит девушка, а вопросы ей задаёт зависимый от удовольствия мужчина.

– Ты думаешь я просто так объясняла тебе метафору про пломбир?

Николас рассмеялся:

– Ты очень необычная женщина! Клянусь, я ещё не встречался с такими творениями Бога.

– Всё когда-нибудь происходит в первый раз, Николас. – Алина указала ему на чёрную повязку, лежащую рядом с ним на диване. – Я хочу, чтобы ты завязал глаза, прежде чем мы начнём предаваться воспоминаниям.

– Это необходимо?

– Это часть игры. Ты же не думал, что всё будет так просто? Или ты струсил?

Алина с вызовом сверкнула глазами, поправила на груди бейджик и снова завораживающе перекинула ногу на ногу. Николас покорно взял чёрную шёлковую ткань, лежащую на спинке дивана, и осторожно завязал глаза. Его сердце ускорило ритм, и разум почувствовал, что начинает терять контроль над ситуацией. В голове, будто первые капли надвигающейся грозы, застучали странные мысли – тихие, но неотвратимые, предвещающие нечто ужасное, что должно было скоро случиться. Идея прийти на свидание – теперь не казалась столь безобидной. Алина словно расчётливый компьютер методично склоняла его подчиниться её прихотям. Словно бы она нащупала какую-то слабость, неосознаваемую им самим, и использовала её, чтобы манипулировать дальнейшими действиями.

Он никогда не верил в гипноз, считая его выдумкой писателей и сценаристов, но, когда до слуха начали доносится вкрадчивые слова Алины, он засомневался в собственных убеждениях. Сначала они были приглушёнными, как будто она уменьшила громкость, одновременно изменив тембр голоса. Это было похоже на уханье совы в ночной чаще, устрашающей низкой вибрацией прочих млекопитающих:

– Представь, ты находишься в глухом лесу, где даже воздух соткан из молчания. Перед тобой – тёмное озеро, словно чернила прохудившейся шариковой ручки. Его поверхность зеркальна и непоколебима. В руках ты держишь старый дневник, в котором записаны все самые сокровенные тайны, начиная со школьной парты. Вдруг ты чувствуешь, что кто-то осторожно касается тебя со спины. Ты поворачиваешь голову и видишь симпатичную девочку. Она показывает рукой на лодку, привязанную к коряге у берега. Её доски тихо поскрипывают на воде, будто шепчут о тайнах, сокрытых в его мрачных глубинах. «Переплывёшь?» – спрашивает девочка, и её голос звучит странно знакомо…

Повисла гнетущая комнату тишина, сквозь которую можно было расслышать дыхание. Алина сделала паузу и спросила всё также неестественно и пугающе:

– Что ты чувствуешь, глядя на безмятежную гладь воды? Холодно ли тебе, Николас, и хочешь ли ты взять за руку девочку, чтобы отправиться с ней переплыть озеро?

Николас поёжился на диване, словно почувствовав цепкие ледяные узы безжалостных заморозков. Картина, столь ярко нарисованная и заложенная в его голову Алиной, словно 3D эффект перенесла его то ли в параллельную вселенную, то в глубины подсознания, воскрешая давно забытые погребённые годами воспоминания.

– Девочка, о которой ты говоришь, пугает меня. Она мила, но одновременно и безлика, её рука холодна, а голос бездушен. Я боюсь остаться наедине с ней. Я чувствую, что она может погубить меня, перевернув лодку, когда мы отчалим от берега.

– Тем не менее ты идёшь за ней, отвязываешь от коряги посудину и садишься внутрь вместе с девочкой. Она протягивает тебе вёсла и говорит: «Греби».

Алина снова выдержала тяжёлую паузу, дав возможность его воображению в ощущениях представить описываемый момент.

– Расскажи мне, что ты чувствуешь?

– Мне холодно и страшно.

– Посмотри в лицо девочки.

– Не хочу, она пугает меня.

– Почему? Она же симпатичная и милая.

– Нет, что-то изменилось. Теперь её лицо не кажется мне приятным. Брови сдвинулись, кожа побелела, а губы растянулись в зловещей улыбке.

– Что она делает?

– Она просто сидит, оскалив зубы, и смотрит на меня. Я пытаюсь грести, но ничего не выходит. Каждый раз, когда весло опускается в воду, лодка меняет направление, сбиваясь с курса. Мы бесцельно кружим по тёмной воде, разгоняя по сторонам круги. И, кажется, так будет продолжаться вечно. Я прошу жуткую девчонку помочь, но она начинает смеяться. Её хохот становится всё громче и громче, и мне хочется выпрыгнуть из лодки, но я боюсь утонуть.

– И что ты тогда делаешь?

– Я поднимаю весло, размахиваюсь и сбиваю смеющуюся маленькую ведьму в воду. Её мертвецки бледные руки отчаянно цепляются за борта, а я как можно сильнее бью по ним веслом. Она злобно кричит, но всё же разжимает пальцы и медленно уходит под воду.

– Ты убил её, Николас. Что ты чувствуешь?

– Мне нелегко, я слышу, как выпрыгивает из груди сердце. Со дна тёмного озера поднимаются большие зелёные пузыри, вокруг всё заволокло туманом. Лодку отнесло далеко от берега, и теперь непонятно, где именно я нахожусь.

– Не бойся, Николас, это всего лишь озеро в лесу. В какую бы сторону ты не плыл, ты всё равно причалишь к берегу, на котором будет ждать помощь. Я буду считать до десяти, и с каждым счётом ты увидишь, как туман вокруг тебя рассеивается. На счёт десять ты увидишь берег, на котором остался лежать старенький школьный дневник. Лодка медленно подплывёт обратно к коряге, и ты выберешься на землю. Возьмёшь дневник и опишешь свой первый опыт путешествия по озеру вместе с маленькой симпатичной девочкой… Десять… девять… восемь… семь… шесть… пять… четыре… три… два… один… Можешь развязать повязку, Ники.