Читать книгу Под крыльями Ворона - Александра Алексеевна Обвинцева - Страница 2
ОглавлениеГлава 2 У друзей нет выходных и совести
К полудню воскресенья наконец‑то закончилась бешеная пляска пальцев на клавиатуре ‑ программа боевого андроида Стил‑5 была готова.
Рей откинулся на спинку стула и удовлетворённо потёр руки. Его план скоро осуществится. Он продумал, предусмотрел и подготовил всё, что мог. Остальное пришлось доверить случаю и удаче. А пока молодой человек мог немного расслабиться.
Закутавшись в мягкий плед, Рей с ногами забрался в удобное кресло, держа в руке кружку воды с мёдом. Сделав большой глоток, учёный с удовольствием ощутил, как горячая жидкость ласкает измученное кашлем горло. Рей дотянулся до своего стола и аккуратно вытащил из лежащей на краю столешницы стопки бумаги несколько скреплённых листов. Отхлебнул ещё воды и с задумчивым видом углубился в чтение. Королевский отдых.
Створки двери разъехались в стороны, впуская в кабинет небольшой ураган, который тут же ринулся на учёного. Смятые листы упали на пол, буквы на них стали расплываться от воды, выплеснувшейся из чудом уцелевшей при падении кружки. Кресло жалобно скрипнуло под двойным весом, удар головы о грудину вышиб из лёгких весь воздух, всхлипы смешались с надрывным кашлем…
‑ Мисс Доленсон! ‑ раздался гневный голос и за ним ‑ быстрый стук каблуков. ‑ Что Вы себе позволяете?! Подобное поведение совершенно неприемлемо! Вы…
‑ Секретарь Дуглас. Пожалуйста, оставьте нас. Я сам разберусь, ‑ чёрные как ночь глаза спокойно встретили раздраженный взгляд цвета стали.
Через несколько мгновений Виктория сдалась и строевым шагом покинула кабинет, гордо вскинув голову.
‑ Евангелина… ‑ узкая ладонь с длинными пальцами потянулась прикоснуться к золоту волос. И замерла, так и не достигнув своей цели. Перед ним королева ‑ разве можно коснуться её вот так, без должного почтения?
‑ Рей, Тео… Тео… Тео меня бросил! ‑ хрупкие плечи Евангелины содрогались от рыданий. ‑ Мы с ним… И тут он… А я… Тогда он… и вот…
Слушая бессвязное бормотание и всхлипы, учёный мрачно размышлял над тем, какую казнь он устроит тому, кто посмел обидеть его королеву. И пусть сейчас он заперт в своем маленьком замке, ему достанет сил осуществить задуманное. У его мести длинные руки.
Плач начал стихать, девушка уже не прижималась в Рею так отчаянно.
‑ Евангелина, посмотри на меня, ‑ она подняла заплаканное лицо. ‑ Расскажи мне, что случилось? ‑ мягкая ткань нового носового платка коснулась её щёк легче крыльев самого маленького мотылька. ‑ Расскажи мне, и я смогу помочь. Я же всегда помогал, помнишь? Помнишь, как‑то в школе тебя оставили после уроков? Тебе тогда нужно было идти на танцы, но учительница разозлилась и заперла кабинет на ключ. А я помогал тебе выбраться из окна. Ты тогда не удержалась и упала на меня. А там был второй этаж.
‑ Я помню, ‑ Евангелина улыбнулась сквозь слёзы. ‑ Я тогда успела вовремя, но танцевать не смогла из‑за разбитых коленок.
‑ А я на следующий день пришёл с загипсованной рукой. Мне до сих пор кажется, что учительница тогда что‑то заподозрила. Она так странно смотрела. А три года спустя, когда я помогал тебе сбежать на свидание, нас поймал директор.
‑ Я тогда очень переживала, что не смогла пойти, ведь меня пригласил на свидание самый крутой парень в школе, девчонки сходили с ума от зависти. Но на поверку он оказался просто идиотом. Кстати, ‑ Евангелина хитро взглянула на Рея из‑под чёлки, ‑ ты случайно не знаешь, откуда в школьном коридоре взялась большая лужа и почему этот всеобщий любимец так удачно в неё сел?
‑ Ну, как тебе сказать… В общем‑то, я знаю только одно ‑ где уборщица потеряла ведро.
‑ Я так и знала! Это было твоих рук дело!
‑ Слово «рук» не совсем уместно, ‑ Рей усмехнулся. ‑ Я просто споткнулся.
‑ Вот бы кто‑нибудь так же удачно «споткнулся» на пути у Тео! ‑ учёный едва ощутимо напрягся, внимательно вслушиваясь в её слова. Он должен знать о своем враге всё. Только тогда нанесённый удар достигнет цели. ‑ Представляешь, он пригласил меня провести выходные в его загородном доме, и я, как дура, согласилась! Мы чудесно проводили время, потом поужинали, но, когда уже почти поцеловались, ему вдруг кто‑то позвонил! И он ответил! Нет, ты можешь себе представить?! Они долго болтали про какую‑то чепуху, а потом Тео сказал, что ему срочно нужно уехать! Я разозлилась на него, он вспылил и заявил, что если я не понимаю важности его работы, то я ему не нужна!
Евангелина вскочила на ноги и заметалась взад‑вперёд по кабинету. Она со злостью мяла в руках кончик шарфа и пыталась вырвать нитки из бахромы. А Рей как зачарованный смотрел на неё из своего кресла. Разгневанная Евангелина ему нравилась гораздо больше, чем плачущая. На пике ярости она переставала себя контролировать и откидывала назад длинную чёлку, закрывающую высокий лоб, которого она почему‑то стеснялась. Васильковые глаза метали молнии, крылья тонкого носа трепетали, золотые локоны в беспорядке рассыпались по плечам… Воительница. Прекрасная воинственная королева…
‑ Я тогда так разозлилась, что даже забыла швырнуть ему в лицо этот его подарок! ‑ Евангелина сорвала с шеи большой золотой медальон. ‑ Разбить бы его вздёрнутый нос этой штукой!
‑ Могу я взглянуть на украшение? ‑ Рей смотрел на медальон, не отрывая глаз.
‑ Конечно, ‑ Евангелина поспешила отдать напоминание о неудачной встрече. ‑ Можешь делать с ним что угодно.
Учёный бережно взял из тонких девичьих пальцев золотое украшение и принялся его рассматривать. По овальному медальону вились замысловатые узоры. Кинг провёл по ним ногтем. Знакомый рисунок. Слишком знакомый. И сама подвеска чересчур уж тяжёлая для полой изнутри…
‑ Дешёвка, ‑ высказал свое мнение учёный. ‑ Обычная латунь. И сделано не красиво, ‑ он небрежно швырнул медальон в угол комнаты. ‑ У меня есть идея получше. Идём.
Рей поднялся на ноги и, стянув с себя халат, накинул на плечи плащ.
‑ Стой! Ты что, собираешься выйти?! ‑ Евангелина повисла у молодого человека на руке. ‑ Нет! Ни в коем случае! Тебе нельзя выходить! Я тебя не пущу!
‑ Евангелина, пожалуйста, позволь мне хоть ненадолго выйти на улицу. Я знаю, что должен находиться в лаборатории для своего же блага, но в ней я чувствую себя узником! Я целыми днями сижу в четырёх стенах и начинаю от этого медленно сходить с ума! У лаборатории даже окон нет! Я отсчитываю время только по часам, если они остановятся, я вообще останусь вне времени. На календаре сейчас весна, ‑ Рей невесело усмехнулся. ‑ Но я уже забыл, как она выглядит.
Евангелина опустила голову:
‑ Прости… Я не знала, что всё настолько плохо. Как я ни стараюсь, я не могу понять тебя… Мне жаль… Мне так жаль…
‑ Не надо меня жалеть! ‑ голос Рея зазвенел металлическими нотками. Но через мгновение в него вернулась прежняя мягкость, и учёный впервые позволил себе вольность ‑ он нежно коснулся щеки королевы кончиками пальцев. ‑ Этого я не потерплю даже от тебя, Евангелина. Оставь мне мою гордость.
‑ Хорошо, ‑ девушка слабо улыбнулась и потёрлась щекой о прохладную ладонь. ‑ Впредь постараюсь быть более чуткой.
Мужчина замер, не смея поверить своему счастью. Она не оттолкнула его руку! И тогда, впервые не спросив разрешения, король погладил прекрасные волосы, на которые так давно заглядывался. Мягкие пряди как расплавленное золото переливались в ярком свете ламп. Они как ручейки протекали между пальцами, обвивались вокруг руки.
‑ Ну, так что ты хотел мне показать? ‑ Евангелина подняла голову и взглянула прямо в бездонные чёрные глаза Рея.
‑ Сейчас увидишь, ‑ учёный заговорчески подмигнул ей. ‑ Это будет сюрприз. Идём.
Бесшумно открылись и закрылись две двери, и вот пара оказалась в коридоре. Здесь были те же белые стены, те же лампы дневного света под потолком, но все это выглядело совершенно иным, нежели в лаборатории. Ведь лифт в конце коридора вёл на улицу, на свободу.
Вот уже и проходная, выход из здания… И возле двери ‑ мрачная Виктория, со скрещенными на груди руками.
‑ Секретарь Дуглас, ‑ голос Евангелины немного дрожал. ‑ Мы просто…
Властный взмах руки, и девушка умолкла.
‑ У вас два часа. И за территорию базы ни ногой, ‑ холодно процедила Виктория. И ушла.
‑ А? ‑ Евангелина с выражением абсолютного шока на лице смотрела в спину уходящей женщины. ‑ И это всё? Она даже не сделает нам выговор? И не придумает никакого страшного наказания?
‑ Нет, не придумает, ‑ Рей хрипло рассмеялся. ‑ Знаешь, большая часть того, что говорят про Викторию новички ‑ чистейшая выдумка. Она вовсе не страшная.
‑ Ну, хорошо. Я постараюсь поверить тебе на слово. Но я всё равно думаю…
‑ Не надо, ‑ учёный не дал девушке договорить, приложив палец к её губам. ‑ Давай сегодня думать не будем. У нас нет на это времени, я хочу многое успеть. Поспешим.
Огромные двери широко распахнулись, и в них хлынул солнечный свет, невыносимо яркий для отвыкших от него глаз. А вместе со светом в раскрытые створки ворвался тёплый ветер, принося с собой целый поток разнообразных звуков и запахов. Сама природа приветствовала короля, покинувшего замок, давно ставший ему тюрьмой. Запах молодой травы придал сил, а аромат цветущих роз нежно обвился вокруг тела, делая его необычайно лёгким. С рёвом неслись по дальнему шоссе машины, тихо журчали фонтанчики с питьевой водой, шелестели листьями деревья ‑ все они играли торжественный марш в честь короля.
Рей сбежал по каменным ступеням и закружился на небольшом заасфальтированном участке, вскинув руки к небу. Он смеялся.
‑ Небо! Солнце! Деревья и трава! Они настоящие! Они живые! Какой замечательный день!
‑ Ты такой ребёнок, Рей, ‑ тихо прошептала Евангелина, грустно улыбаясь уголком рта. ‑ Ты так искренне радуешься тому, чего я даже не замечаю. Это не честно. Как бы я хотела, чтобы ты мог видеть мир и радоваться чаще…
‑ Евангелина! ‑ Рей махал девушке, стоя на бордюре. ‑ Что ты там застыла?
‑ Уже иду! ‑ Евангелина сошла на площадку и неспешно приблизилась к пытающемуся удержать равновесие учёному. ‑ Спускайся, ‑ девушка ткнула его в бок. ‑ Земля вызывает Короля!
‑ Король на связи, ‑ Рей раскинул руки и пошёл по бордюру. ‑ Посадка невозможна. Продолжаю полёт.
‑ Смотри только не свались, самолёт, ‑ проворчала Евангелина.
Учёный спрыгнул на мощёную дорожку:
‑ Теперь не свалюсь. Идём, я хочу подарить тебе кое‑что.
Рей протянул девушке руку и, дождавшись, когда она вложит свою изящную кисть в его ладонь, потянул за собой. Они прошли мимо основного здания, свернули на небольшой задний двор и остановились возле небольшой палатки, немного дико смотревшейся на фоне громадных серых корпусов. Внутри стоял один лишь стол, весь уставленный небольшими коробочками. Учёный взял две и протянул одну из них Евангелине.
‑ Это амулеты, которые бойцы «Авроры» дарят своим возлюбленным, отправляясь на задания. ‑ Рей раскрыл свою коробочку и показал девушке лежащий внутри небольшой медальон. ‑ Он сделан из сплава серебра и титана, поэтому можно не опасаться, что поверхность погнётся или сломается. И он полый внутри, туда можно что‑нибудь положить.
‑ Что, например? ‑ Евангелина вытащила медальон из второй коробочки и теперь с интересом смотрела на поблескивающий в лучах солнца овал.
‑ Ну, я точно не знаю, ‑ Рей задумчиво потёр подбородок. ‑ Я слышал, что обычно кладут маленькую фотокарточку или локон волос.
‑ Фотографии у меня нет, зато есть маникюрные ножницы, ‑ девушка запустила руку в неприметный карман на кофточке и извлекла оттуда продолговатый футляр на магнитном замке. Внутри обнаружилось несколько приспособлений, о назначении которых молодой учёный боялся даже подумать, и маленькие ножницы. Евангелина намотала на палец локон золотистых волос и одним быстрым движением обрезала его возле виска.
Рей последовал её примеру и срезал иссиня‑чёрную прядь своих длинных, до лопаток, волос.
Они оба немного повозились, аккуратно укладывая пряди внутрь медальонов. Щёлкнули, закрываясь, маленькие замочки, и двое молодых людей обменялись кулонами.
‑ Теперь у меня всегда будет частичка тебя, ‑ Евангелина накинула себе на шею серебристую цепочку и нежно провела кончиками пальцев по гладкой поверхности медальона.
Рей некоторое время молча смотрел на девушку, а потом задумчиво произнёс:
‑ Завтра я отправляюсь на задание.
‑ Что?! ‑ Евангелина резко вскинула голову. ‑ Я же строжайше запретила посылать тебя на миссии! Я должна поговорить с командующим!
‑ Ты не поняла. Это была не его идея. Я сам вызвался.
‑ Опять?! ‑ разозлённая девушка схватила учёного за запястье и попыталась сдвинуть с места. ‑ Идём, я скажу Виктории, чтобы она отменила задание и помогла мне вправить тебе мозги.
‑ Даже не надейся, ‑ Рей не шелохнулся. ‑ Мне надоело сидеть взаперти.
‑ Но твоё здоровье…
‑ Мне в четырёх стенах только хуже становится! Отпустите меня, наконец, из этой провонявшей лекарствами лаборатории! ‑ учёный растерял всю невозмутимость и уже откровенно зло шипел.
‑ Ты можешь пострадать! ‑ Евангелина не желала сдаваться.
‑ Где? ‑ презрительная и вместе с тем горькая усмешка тронула тонкие губы Рея. ‑ На миссии наблюдения, стоя в стороне с биноклем? Очень маловероятно.
‑ Но зачем тебе отправляться именно на миссию? Если ты просто хочешь почаще выходить из лаборатории, я могу ходить с тобой на прогулки. Это будет гораздо безопаснее, ‑ Евангелина взглянула на учёного с надеждой. ‑ Хочешь, я буду приходить каждый день?
‑ Очень заманчивое предложение, Евангелина, но, увы, я вынужден отклонить его. Дело не только в том, что я устал сидеть взаперти. Я хочу быть полезным. Я хочу защищать людей, как бойцы «Авроры» когда‑то защитили меня.
Рей повернулся лицом к высокому зданию штаб‑квартиры «Авроры» и устремил взгляд непроницаемых чёрных глаз на большие серебристые буквы, складывающиеся в такое родное слово. Для большинства людей это было лишь здание подконтрольной военным и правительству медицинской лаборатории, и только вхожие за стеклянные двери люди знали его настоящее назначение. Между бровей учёного залегла глубокая морщинка, весь его вид выражал беспокойство.
Евангелина медленно приблизилась к Рею и положила руку ему на плечо.
‑ Расскажи мне, ‑ тихий голос обволакивал, лёгкой вуалью ложился на сознание, застилал его. Хотелось поддаться искушению и, не думая ни о чем, следовать туда, куда он звал. ‑ Расскажи мне всё. Я на самом деле знаю о тебе так мало. Я помню наш первый разговор, помню, как начиналась наша дружба… Но я хочу знать, как ты жил до того, как в классе впервые появился высокий, похожий на воронёнка мальчик с непроницаемыми чёрными глазами. Почему они смотрели так по‑взрослому в шесть лет?..
И учёный заговорил. Его голос звучал глухо, он смотрел вперёд, но взгляд, казалось, был обращён в прошлое.
‑ Я никогда не знал своих настоящих родителей и до четырёх лет жил в детском доме, тогда меня звали Грегори Доу… ‑ голос Рея дрогнул, но он взял себя в руки и продолжил. ‑ А потом произошло событие, заставившее меня поверить в реальность фантастических романов, которые я так любил читать: на детский дом напали. Это были не люди, и даже не существа с нашей планеты. Они безжалостно убили всех, кто им попался ‑ хотели привлечь внимание, наглядно заявить о своём превосходстве. Я единственный остался в живых, потому что был ранен и потерял сознание. Меня не обнаружили сразу, однако ещё немного, и я бы умер от кровопотери. Мне повезло, что «Аврора» прислала особый отряд для зачистки территории от врагов. Миссию выполнили, нападавших истребили. А когда подсчитывали потери, один из солдат, Ричард Кинг, нашёл под обломками выжившего ребёнка. Он должен был отдать свою находку командиру, но вместо этого оставил мальчика у себя и стал растить как собственного сына, дав ему имя Рей. Так я обрёл отца. Я рос самым обыкновенным ребёнком, если не считать того, что дядюшек и старших братьев мне заменяли солдаты «Авроры». Они часто отправлялись на задания, чтобы спасти хотя бы несколько таких же выживших счастливчиков как я. Многие не возвращались. Я часто просил их не уходить больше, но они только улыбались, взъерошивали мне волосы и говорили: «Мы должны защитить людей». И уходили. Сейчас бои в основном ведут созданные мной андроиды, потерь среди людей почти нет. Но это изобретение я создал слишком поздно ‑ из солдат, которые растили в своей казарме выжившего мальчика, не осталось в живых никого. И только я до сих пор помню увозящие их машины…
Последние звуки хриплого голоса растворялись в воздухе, уносились прочь на лёгких крыльях весеннего ветра. Пушистое облако набежало на солнце, закрывая его полупрозрачной кисеёй и бросая на землю едва заметную тень. Двое стояли перед серым зданием, возвышающимся надо всем как гигантский клык.
Евангелина осторожно сжала плечо Рея и негромко произнесла:
‑ Я рада, что они выполняли задания, несмотря ни на что. Ведь иначе я бы никогда не встретила моего любимого короля…
Рей улыбнулся уголком рта и хотел что‑то сказать, но приступ кашля не дал ему произнести ни слова. В груди разлился жидкий огонь, горло располосовали тупым ножом, в глазах потемнело… Учёный повалился на колени, судорожно пытаясь сделать вдох.
Прохладные девичьи ладони мягко легли на напряжённую спину, успокаивая бушующий пожар. Нежные руки поглаживали скованные мышцы, расслабляя их, избавляя от боли, облегчая дыхание… Рей медленно втянул в себя воздух и выпрямился.
‑ Но все солдаты ушли, а подарок наших незваных внеземных гостей остался, ‑ прохрипел ученый. ‑ И такими темпами он меня скоро доконает!
‑ Тогда немедленно возвращайся в лабораторию. Я провожу тебя, ‑ Евангелина подхватила Рея под руку и повела за собой в здание.
Они снова прошли через большие двери, поднялись на лифте на нужный этаж, добрались до лаборатории и миновали двое герметичных ворот. В кабинете Евангелина усадила учёного в его кресло и укрыла мягким пледом.
‑ Спасибо, Евангелина, ‑ Рей прикоснулся к золотистым волосам девушки. ‑ Дальше я сам. А тебе лучше пойти домой отдохнуть.
‑ Хорошо. Тогда я приду завтра.
‑ Я завтра отправляюсь на задание, забыла? Вернусь поздно.
‑ Тогда послезавтра. Я приду к тебе послезавтра, ‑ Евангелина улыбнулась, взлохматила чёрную шевелюру и поцеловала молодого человека в лоб. ‑ Спасибо за сегодняшний день, я рада, что провела его с тобой.
Когда за девушкой закрылась дверь, Рей поднялся с кресла. Он переоделся в белый халат, натянул на руки хирургические перчатки и принялся что‑то искать на полу. Искомым объектом оказался взятый им у Евангелины медальон, который учёный принялся очень внимательно рассматривать. Видимо, не удовлетворившись поверхностным осмотром, он понёс украшение в лабораторию, планируя, если понадобится, разобрать его на атомы.
Помещение лаборатории было просто огромным, оно занимало около двух третей этажа. И все это ‑ владения короля в белом халате. Более того, это святая святых его владений, сюда без разрешения не входил даже командующий. Здесь безраздельно правил король. Свет в лаборатории горел так ярко, что на глаза наворачивались слезы, и в отличии от заваленного бумагами кабинета в ней царил идеальный порядок. Вдоль белых стен стояли стеллажи с реактивами, колбами и прочим химическим оборудованием. В большом открытом шкафу в специальных контейнерах хранились образцы биологических экспериментов. Множество жутких даже на вид приборов расположилось вокруг резервуара для выращивания генетических образцов. А в самой дальней части лаборатории в окружении нескольких компьютеров ожидал заключительного этапа создания Стил‑5 ‑ последняя модель боевого андроида.
Между стеллажом с реактивами и полками с химическим оборудованием, находящимися друг напротив друга, расположился большой титановый стол. А прямо над ним к потолку был прикреплён блок питания, обеспечивающий электричеством лампу, свёрла, лазеры и другие хитроумные приборы, о назначении которых знал только Рей. Чтобы давать отдых ногам во время длительной работы, рядом стоял стул с регулирующейся высотой сиденья ‑ королевский трон.
Небрежно швырнув медальон на стол, учёный несколько мгновений стоял неподвижно, раздумывая, что же ему сделать со своим объектом исследования. Придя в конце‑концов к решению, Рей взял с одной из полок ящик с инструментами и лупу, подключил питание к лампе, нескольким свёрлам и лазеру и повыше поднял сидение стула. Все приготовления заняли меньше минуты ‑ ведь король знал каждый миллиметр своих владений и мог позволить себе сберечь время, не разыскивая каждую вещь и не делая лишних бессмысленных движений. И вот уже маленькая отвёртка порхает в длинных тонких пальцах, проворно разбирая исследуемый предмет на винтики.
Через пару часов Рей отложил инструменты в сторону. На столе перед ним лежал немного помятый, но ещё узнаваемый медальон. Ученый аккуратно протёр отвёртки дезинфицирующим раствором и уложил их в коробку. Спрыгнув с высокого стула, Рей взял медальон за цепочку и поднял его на уровень глаз. Тускло поблёскивающий в свете ламп овал покачивался из стороны в сторону как маятник гипнотизера. Влево и вправо… Влево, вправо… Влево… Вправо…
Рука дрогнула, и прошедшая через цепочку дрожь закрутила медальон, нарушая размеренное движение маятника. Рей тряхнул головой и убрал украшение в карман белого халата. Подойдя к висящему на стене большому экрану, учёный включил его и, дождавшись, когда появится изображение, произнёс:
‑ Серсис. Для тебя есть задание.
