Читать книгу Хроники параллельного мира. Книга 1. Умереть, чтобы жить - Александра Андреевна Хадрид - Страница 4

Дойдя до развилки, мы договорились о завтрашней встрече на автобусной остановке. Причем обе избегали говорить о произошедшем. Кивнув на прощанье, мы разошлись по домам собираться.

Сложить вещи я заставила себя с трудом. Голову занимали совершенно другие мысли. Неужели мне показалось, и волк на дороге —воображение? Стени бы точно заметила его…

Тьфу ты, больше походит на бред сумасшедшего. Да, мне все показалось, и я вышла на дорогу от недосыпания. А странный человек – заблудший бомж.

Успокоив себя подобными мыслями, я продолжила собираться. В чемодан полетела легкая одежда, тапочки и косметика. Осторожно взяла с полки кисти и фотоаппарат.

В свободное время я увлекалась фотографией. Выходила на рассвете, пока все спят, или забиралась на крыши, чтобы успеть на закат. И пусть моя съемка любительская, пусть дальше Воронежа со школьной экскурсией я никуда не ездила. Я хотела показать людям, что красота есть и в обыденных вещах. В утренних лучах на рассвете. В шуршащей листве на закате. В розе, стоящей на подоконнике. Или в лесу, где случайный прохожий читает книжку на лавочке, в эмоциях на его лице. Эта часть моей жизни здорово помогала отвлечься от рутинных будней.

Любовно погладив устройство, на которое копила почти год, я осторожно положила его в отдельный рюкзак. Кисти остались лежать на полке рядом с фотографией в рамке. Присмотревшись, улыбнулась воспоминаниям. И подумав, бросила фото в чемодан.

Вздохнула. Оглянулась. Обнаружила, что квартира больше напоминает подвал, куда выходит мусоропровод.

Пока я убиралась, снаружи успело потемнеть. Подойдя к окну, я распахнула его и выглянула. На небе догорал закат десятого дня августа. Вот не знаю, как другие, а мне это доставляло эстетическое удовольствие. Я смотрела в окно каждый вечер, так, что это дошло до привычки. Смотрела… и мечтала.

Но стоило перевести взгляд на тротуар около подъезда, все мечтания разбились в дребезги, уступив жестокой реальности. Там, внизу, стоял тот тип с карими глазами и лохмами на голове. Сердце упало куда-то в желудок. Пальцы сжали подоконник.

Я смотрела на него, выпучив глаза. Подняв голову, незнакомец глянул на меня и улыбнулся. Мерзко так, с насмешкой. Несмотря на прическу, сейчас он выглядел опрятнее: прямой, высокий мужчина средних лет в рубашке.

Испуг плавно сменился нездоровым интересом. Такое ощущение, что он зовет меня. Словно я должна спуститься… и пойти за ним.

Я отшатнулась от окна, пока не вывалилась наружу. Присела на корточки и прижалась к стене, стараясь внушить себе, что все – сон. Это галлюцинация, и волк – тоже галлюцинация…

Минут через десять осторожно поднялась и выглянула. Улица пустела.

Закрыв окно, я захлопнула чемодан ногой и посмотрела на время. Решила, что пойду спать.

Возможно, мои галлюцинации происходят именно от недосыпания.

«…Цветочный луг в закатных лучах солнца. Прохладный ветерок дует в лицо, принося запах трав и земли.

– Идём! – кричит он. – Идём со мной! Я покажу тебе другой, параллельный мир! Там есть все, о чем ты мечтаешь. Магия. Фантастическая природа. Города разных рас и цивилизаций.

Я оглядываюсь назад, на родной лес:

– Зачем мне это? У меня есть свой дом.

Человек с впалыми красноватыми глазами выглядит устало. Он вздыхает:

– Кори, там ты не будешь одинока. У тебя будет своя семья.

– Но у меня есть семья. Бабушка и Стени. Пусть не совсем родная, но семья. Зачем я вам?

Он тихо спрашивает:

– Неужели ты не хочешь стать кем-то другим? Более сильным и могущественным существом?

– Таким как вы?

– Нет. Сильнее.

Я хмурюсь:

– А есть и другие существа?

Внезапно он взмахивает рукой:

– Хватит! Ты нам нужна!

Я делаю шаг назад. Резкий порыв ветра ударяет в лицо. Вдалеке луг загорается алым пламенем. Его глаза становятся красными, появляется горб, голова сплющивается, сильно удлиняются клыки. Одежда превращается в клочья и разлетается по полю.

Передо мной стоит волк. Тот самый волк, что стоял на дороге.

– Иди за мной, – грозно рычит он. – Не пойдёшь, умрёшь!

Кричу:

– Я никуда не пойду!

– Неправильный ответ.

Оборотень прыгает, обнажив тысячу острых зубов.

Ещё миг, и…»

Я с беззвучным криком села на кровати, тяжело дыша. В ушах болью отдавался каждый стук сердца. Вот это сон! Вся спина липкая от пота… Совсем уже рехнулась.

По комнате прошел сквозняк, принеся запах цветов… и дыма. Кожа покрылась мурашками. Я посмотрела на часы и беззвучно выругалась. Опять, четыре часа утра! А ведь я легла пораньше, чтобы выспаться. Горло душила злость на саму себя. Ведь я не засну больше.

Сходила на кухню, выпила ледяной воды из-под крана. Плитка морозила босые ступни. Походив полчасика и взвыв от скуки, я взяла кисти, развела краски и села за мольберт.

Когда фотография особенно мне нравилась, я рисовала ее на маленьком холсте. Придумывала детали, меняла стиль, а потом вешала на стену.

На этот раз я не стала брать готовый образец. Просто села, расслабилась и стала рисовать то, на что душа болит, что так и рвалось наружу. Мрачные тона чередовались с яркими отблесками. Краска ложилась на неровную поверхность, быстрыми и неаккуратными мазками создавая целую картину… Темно-бежевый. Глубокий индиго. Черный.

Спустя час я оторвалась от картины, взглянув на нее издалека. Вместо улыбки лицо скривила гримаса недопонимания.

С холста на меня смотрел мужчина в маске и капюшоне. На лоб спадали черные пряди. В синих глазах отражался испуг. Монстр из моих снов, собственной персоной.

Взвыв, я вскочила и порвала холст. Оделась за тридцать секунд, схватила вещи и ушла, яростно повернув ключ в замке. И только на улице вспомнила, что забыла покормить золотую рыбку. Пнув чемодан ногой, я направилась к остановке.

Кто ж знал, что домой я вернусь совсем не скоро. И совсем не такой, как раньше.

Оказалось, что Стени уже ждала меня.

– Решила стать жаворонком? – еще издалека крикнула я.

– Кто рано встает, тому по жизни нормально, – мрачно ответила она.

Выглядела она сегодня не очень. Темные круги под глазами, не выспавшийся вид… Сэт и Сумрак смирно сидели у ног хозяйки, чувствуя плохое настроение.

– Тебе сегодня ничего странного не снилось? – наконец, спросила она. – Я проснулась часа в три, больше заснуть не смогла. Ненавижу.

Утро сегодня прохладное. Я запахнула куртку:

– Знаешь, снилось.

И рассказала свой сон.

Она выслушала, потом медленно повернулась и потрясенно прошептала:

– Мать честная… Мне снилось тоже самое. Точь-в-точь.

Теперь потрясенно на нее смотрела я:

– Что за… Как так может быть?

Тут приехал автобус. Мы не прибавили радости пассажирам, втискиваясь в толпу со своими чемоданами и парочкой милейших собачек. Ехали стоя, как селедки в банке, поэтому разговор удалось продолжить только через полчаса – в электричке.

– Кори. Как двум, совершенно разным людям может присниться один и тот же сон?

Я резко повернулась и серьезно спросила:

– Стени, ты меня не разыгрываешь? Скажи честно. Ты видела вчера на дороге волка?

Она посмотрела мне в глаза:

– Могу тебя заверить, я не испытываю твое доверие. Я не видела волка, но я видела того странного мужчину… который появился во сне, превратился в волка и прыгнул на меня. Я не обманываю. Когда я тебя обманывала?

Должна признать, никогда.

– Это мистика. Такого не бывает, – прошептала я.

Но мы обе понимали, что все происходит на самом деле. Я вообще по натуре мечтатель. В тихие зимние вечера бабушка читала мне сказки о драконах и рыцарях. А по ночам я представляла себя одинокой принцессой, чьих родителей съела злая ящерица, и скоро прискачет принц на единороге и отомстит за меня. Детство давно кончилось, но до сих пор я зачитываюсь фантастикой и втайне мечтаю, чтобы в жизни произошло что-нибудь особенное. То, что не соответствует серой рутине и скучным будням. Что-нибудь экстраординарное и… сверхъестественное.

И вот оно произошло, черт возьми. Только я слегка не готова к таким поворотам судьбы!

– Мы должны решить, что делать дальше.

– Давай сначала разберемся, что, собственно, произошло, – предложила я.

Стени открыла было рот, но я опередила:

– Погоди. Что у нас есть? Приснившийся нам обеим сон и дядька с красными глазами.

– Он оборотень, разве не понятно? Кори, либо ты боишься этого слова, либо считаешь его детским, но это так. О-бо-ро-тень. И не говори мне, что ты не веришь! Я знаю тебя с пеленок, ты всегда верила в подобную чушь.

– Может, это что-то другое?

Она закатила глаза:

– Назови мне хоть одну организацию, агенты которой научились проникать в мозги людям и менять ипостась?

Я подумала. На ум ничего не пришло.

– Ладно, сдаюсь, – наконец сказала я. – Значит, существует другой мир. Там живут оборотни, и одному из них что-то нужно от нас?

– Возможно.

– И ради этого он устроил маскарад на дороге? Чтобы запугать нас?

– Видимо.

– И что мы будем делать?

Минут десять прошло в молчали. За окном проносились рельсы, заросшие травой заборы и крыши дачных поселков.

– А если бы мы согласились? – внезапно спросила Стени. – Пойти за ним в тот мир?

Я вздохнула:

– Не знаю. С одной стороны, это может оказаться общим бредом. Но с другой, если все существует, имеет форму, цвет и последствия… Это опасно.

– С каких пор твоя задница не жаждет приключений?

Я рассмеялась:

– В том то и дело, она в нетерпении! Давай подождем, что будет дальше. Во сне мы точно не умрем. Может, стоит согласиться?

– А если кто-то из нас согласится, а другой – нет? Повлияет это на реальность?

– Если я проснусь, а рядом будет лежать твой истерзанный труп, то повлияет, – протянула я.

Мы снова замолчали, каждый в своих мыслях. Электричка остановилась, впустив и выпустив очередную порцию пассажиров.

До меня, наконец, дошло, что это не шутки. Шёл вопрос о жизни и смерти. Всё это сомнительное дело окутано туманом тайны, и невозможно предугадать, что будет дальше. Оставалось только ждать.

– Не надо спешить, – Стени подтвердила мои мысли, – Может, следующий сон будет совсем в другой обстановке. Может, там будет другой человек. В конце концов, вдруг сна не будет вообще? Или случится что-нибудь в реальности. Мы не знаем. И делать из этого поспешные выводы нельзя. Надо набраться терпения и ждать.

– Ты права.

Остальная часть пути прошла без приключений. Сойдя с поезда, мы направились пешком к дому. На мой взгляд, этот дачный поселок ничем не отличался от миллиона таких же. Сельские домики, грунтовые дорожки, один-единственный магазин на всю округу, леса и поля вокруг. И чистый воздух. Подставив лицо прохладному ветерку, я забыла все свои проблемы.

– Кори?

Я переключила внимание на Стени:

– Да?

– Мы почти пришли.

Она указала на участок с огромным газоном и небольшим домом. Красивый снаружи, я не сомневалась, что он такой же уютный и милый внутри. Я уже представляла, как мы сидим вечером на веранде, и пьём чай при свечах, потому что электричество вырубили. А за окном тьма, двор освещает бледный свет луны, стрекочут кузнечики, летают комары…

Нас встретила бабушка Стени, очень приятная и добрая женщина. После традиционных приветствий мы устроились в небольшой комнатке на втором этаже. Разложив все вещи, я с шумным вздохом легла на кровать.

– Кто он? – неожиданно спросила Стени.

– Ты о чём? – я не видела, где она и куда смотрит.

– На фотографии. Ты и какой-то парень.

Я улыбнулась, вспомнив хорошие воспоминания.

– Я же тебе рассказывала. Это Мейсон.

– А-а-а…

Мейсон – мой хороший друг, один из немногих. Мы познакомились год назад, когда я работала волонтером во время одного масштабного фестиваля. Так получилось, что я проспала и не смогла найти своих ребят. Металась по всей площадке в яркой форме, не зная, куда идти. Тогда ко мне подошел конопатый парень и спросил по-английски, что у меня случилось. Я ему все рассказала, и оказалось, что он знает, где находится моя группа. Парень, спасший мне репутацию, оказался из Америки, приехавший по обмену на месяц.

После этого он тоже записался в волонтеры, и за этот месяц мы здорово подружились – он учил меня английскому, а я его – русскому. Он тоже поступал в медицинский. В конце смены Мейсон пригласил меня в Америку. Я рассмеялась тогда и пообещала, что приеду, как только заработаю денег. Мы знакомы всего месяц и после ни разу не встречались, но регулярно переписываемся и общаемся. Он очень хороший человек. Вот только в последнее время он внезапно перестал писать и выходить в Сеть. Это меня волнует.

Стени цокнула языком:

– Такую возможность упустила! Посмотри, он же красавчик.

Я закатила глаза и не ответила. Стени прекрасно знала, что Мейсон был просто другом. А парня, действительно достойного кавалера, я еще не встретила. Да, их много – но все они лицемеры и эгоисты, надевают при тебе золотую маску и щеголяют в ней. А стоит узнать поближе, кроме гнили там ничего нет.

Остальная часть дня прошла спокойно. Мы приготовили обед, прокатились на велосипедах и сходили к озеру. Стени рвала колосья, а я фотографировала ее и природу. Мы сидели до полуночи, пили чай, разговаривали и смотрели фильм.

…Перед сном подруга внезапно сказала с тревогой:

– Мне страшно.

– Ты о чём?

– Что мне ему сказать?

Оборотень совсем вылетел из головы, и Стени вернула его в мои мысли.

– Ты сама найдёшь, что сказать. Иногда такое бывает: в нужный момент приходят нужные слова.

Она закатила глаза:

– Обожаю твои советы.

– Окно открыть?

После небольшой паузы Стени сказала:

– Открой. Лучше быть съеденным во сне, чем зажаренным наяву.

Мы засмеялись. Я подошла к окну. Оно выходило на просёлочную дорогу, кусты и стену соседнего дома. На ней покачивалась тень странной формы. Я пригляделась.

И тут мне стало плохо.

Тень отбрасывал человек. Он стоял лицом к нам и не двигался. Я различала только силуэт, но даже от него кожа покрылась мурашками.

Резкий порыв ветра принес запах луговых трав и дыма. Тень на стене плавно перетекла в тень волка.

Оборотень.

Он повернул голову, посмотрел на меня парой красных глаз. Потом отвернулся и убежал во тьму.

– Что ты так долго окно открываешь? Тебе помочь? – спросила Стени, выходя из ванной.

– Н-н-нет, – промямлила я и повернулась к ней.

Уже не зная, верить своим глазам или нет.

– Что случилось? – прищурилась подруга.

– Там… там оборотень. За окном.