Читать книгу Тяжкая ноша Капитолины - Александра Истомина - Страница 12

Полуостров Сьюард был объят холодом. Ледяной, порывистый ветер гонял в пасмурном небе стаи альбатросов – птицы гневно кричали и сетовали на непогоду. Тёмные скалы стоически принимали удары громадных волн, и город Ном угрюмо затих под безжалостными потоками дождя. К его окраине застенчиво притулился небольшой посёлок. Хвойный лес, густой, почти чёрный в тусклом свете ненастного утра совсем поглотил деревеньку; одиноко разбросанные меж деревьев дома были темны и безмолвны, словно ни одна живая душа не пожелала поселиться здесь. И лишь в одном из них горел неяркий свет. Дом стоял на отшибе, окружённый большими пушистыми елями. Сколоченный из массивных брёвен, увитый плющом, он одной из своих сторон выходил к озеру – серому, стылому, исколотому острыми струями осеннего ливня. Во всём этом унынии чудилась особенная, мрачная красота, и, мерцающие тёплым светом, окна дома подчёркивали её, придавая тревожный оттенок…

Вверх по дороге, идущей мимо озера к посёлку, старательно карабкался автомобиль. Старенький, обшарпанный, он храбро боролся с дождём и ветром, натужно ревел мотором, чихал и фыркал, но всё же сумел без особых потерь подъехать к дому. Там он остановился, дрожа всем своим металлическим тельцем, и облегчённо заглох. Из автомобиля выбрался тучный мужчина и, вжав голову в плечи, побежал к дверям, кутаясь от дождя в тонкое пальто. Мужчина безуспешно подёргал ручку, заворчал и согнулся, рассматривая замок. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге показалась дама из адвокатской коллегии Санкт-Петербурга, которую посетивший её там мужчина называл «Исса».

– Тейвас! – воскликнула Исса. – Дверь открывается в другую сторону! Ты, как всегда, самый последний!

– Я, как всегда, самый голодный, – ответил Тейвас и распрямился. – Есть чего пожевать?

– Конечно, – ответила Исса и отступила, пропуская мужчину в дом.

Он зашёл внутрь и принялся стаскивать с себя насквозь промокшее пальто. Его встретил дружный, многоголосый смех. Большая комната, в которой оказался Тейвас была наполнена народом. Посередине комнаты красовался овальный дубовый стол внушительных размеров, вокруг стояли стулья с высокими спинками и плетёные кресла. В стене, напротив стола дышал теплом огромный каменный очаг, и его пламя отбрасывало блики света на лица мужчин и женщин, расположившихся в комнате. Все они были примерно одного возраста. Женщин вместе с Иссой было одиннадцать. Мужчин – двенадцать, считая Тейваса.

– Он снова копался в замке? – продолжая звонко смеяться, спросила рыжая женщина. Она вся была покрыта веснушками, в её синих глазах, от смеха, выступили слёзы.

– А ты сомневалась, Йера? – громогласно хохоча, произнёс высокий мужчина в тонком, бежевом свитере. – Он же, частный детектив! По его мнению, все замки в мире должны быть им взломаны…

– Нет, Дагас! – прыснула худенькая шатенка. – Он уверен, что все вокруг – преступники, и замки сломали до него!

– Держи, Райдо, – произнесла Исса, протягивая шатенке кружку с горячим, дымящимся напитком. – Это безобразие, Тейвас! – возмущённо добавила она и забрала у него пальто, с которого ручьями стекала вода. – У тебя что, нет другой одежды? Ты же схватишь воспаление лёгких!

Исса повесила пальто на спинку стула, подвинула его ближе к огню, а сама устроилась в плетёном кресле.

– Смейтесь, смейтесь… – пробурчал Тейвас. – Есть у меня одежда! Но мне её жалко… Дайте пожрать, в конце концов!

– Ты скупердяй и обжора! – молвила пышная блондинка, сидящая за столом, облокотившись на него красивыми, полными руками. – Так ни одна женщина не заинтересуется тобой.

– Тогда я отправлю их всех к тебе, Гебо. – огрызнулся Тейвас. – Ты сексопатолог, вот и объяснишь им, какой я на самом деле молодец! Я голоден! – нудно повторил он.

– Да пусть он поест! – сказал сухопарый мужчина с мечтательным выражением серых глаз, а затем, подошёл к дубовому столу и снял салфетку с большого блюда, на котором красовалась гора бутербродов. – А то мы никогда не начнём!

Тейвас, увидев бутерброды, издал радостный возглас и, выбрав самый большой из них, принялся уплетать.

– Я твой должник, Туризас… – с набитым ртом пробормотал Тейвас. – Я всегда говорил, что ты самый умный, не даром, ты… вирусолог, – с трудом выговорил он.

«Мечтатель» улыбнулся и подвинул к нему кружку с чаем.

– Вот объясни мне, почему ты приехал на такой развалине? – обратилась к Тейвасу жгучая брюнетка, в жилах которой явно текла восточная кровь. – Мог бы взять такси или выбрать в прокате машину, которая не при смерти.

– Потому, что я не такой транжира, как ты, Манас, – продолжая жевать, ответил Тейвас. – Знаю я вас! – он посмотрел на окружающих. – Сейчас погоните меня по всей Америке, топлива не напасёшься. А я экономный!

– И на что же ты экономишь? На старость? – спросил здоровяк в клетчатой рубашке. – Если мы протянем время, ты можешь до неё не дожить!

– Не паникуй, Ингус, – Тейвас шумно отхлебнул из кружки и ободряюще кивнул. – Машина – зверь! Она очень быстрая, можешь быть уверен.

– Оно и слышно! – произнесла крепкая, энергичная девушка с короткой стрижкой. – Она так рычала, пока ты ехал сюда, что я подумала – на нас нападают гризли!

– С гризли ты бы справилась, Урус, – усмехнулся широкоплечий парень в тёмно – вишнёвой толстовке и джинсах. – В твоих альпинистских похождениях гризли – не редкость. Куда страшней машина – убийца, которая, того и гляди, развалится под тобой.

– Ничего она не развалится, Одал! – возразил Тейвас, доедая последний бутерброд. – Нормальный автомобиль. И потом, мне же на нём ездить, что вы раскудахтались? – он заметно подобрел, насытившись. – Купите себе вертолёт. Вот Вунье, – он кивнул на спортивного вида мужчину в суконной, лётной куртке, – домчит вас на нём, куда хотите.

– Это точно, пилоты к вашим услугам! – заметил Вунье и подмигнул кудрявой, темноволосой женщине. – Хочешь полетать, Альгис?

– Налеталась уже, – сердито ответила та. – Через полмира сюда тащилась, три перелёта! А у меня работы – завал, еле отпустили…

– Я вообще не понимаю, Альгис, какая разница между тобой и Тейвасом, – протяжным голосом промолвил небольшого роста японец в сером джемпере. – Ты – полицейский, он – детектив…

– Да ты что! – Тейвас поперхнулся чаем. – Мы абсолютно разные…

– Фейху имел в виду, что вы оба копаетесь в человеческой натуре, – пояснила миловидная девушка в очках.

– Подумаешь! – фыркнул ей в ответ Тейвас. – Вон, – он указал на стройную женщину с роскошной косой, – Беркана гинеколог. Хочешь сказать, она не копается в человеческой натуре?

– Тейвас! – Беркана округлила глаза.

– Глупости! – запротестовала миловидная девушка, привычным жестом поправляя очки.

– В яблочко! – загрохотал огромный, богатырского телосложения мужчина в байкерской экипировке и сгрёб «миловидную» в охапку. – Не заблуждайся, очкарик! Сыщик дело говорит. Вот вы с Толстым тоже похожи. Вас и зовут одинаково: ты – Эвас, а он – Эйвас.

– И вовсе я не толстый, Хагалас! – добродушного вида толстячок смешно надулся. – На себя посмотри…

– Я мощный, а ты толстый, – категорично парировал Хагалас. – И не спорь! Чего разобиделся? Перт тоже толстый, он же не обижается, – Хагалас отпустил Эвас и потрепал по плечу плотного мужчину с круглым, довольным лицом. Тот улыбнулся.

– В казино я привык к таким шутникам, как ты, Хагалас, – насмешливо прищурил внимательные глаза, Перт. – Но больше всего мне нравится тот момент, когда они уходят от меня с пустыми карманами.

– В самом деле! – вступил в беседу жизнерадостный темнокожий парень. – Соулу – спортсменка, а Лагус – тренер йоги. Это тоже схожие профессии!

– Ошибаешься, Наутхис! – повела плечом Соулу, подтянутая и загорелая женщина, чьи светлые волосы были собраны на затылке в длинный хвост. – Я измываюсь над своим телом, а Лагус – над телами своих бедных клиентов.

– Не такие уж они и бедные! – заявила Лагус, сверкнув глазами из-под русой чёлки. – А от меня уходят ещё и здоровыми.

– По-крайней мере, гибкими! – хохотнул Дагас. – Ладно, что спорить? У каждого своё призвание. Моё дело – реклама, Йера – программист, Одал занимается недвижимостью, а Эвас – туризмом, Фейху – банковский работник, а Эйвас – учитель. Все по-своему необходимы…

– Я приношу больше пользы, чем Перт, – возразил Ингус. – Я фермер и даю людям пищу. А Перт – крупье, он поощряет человеческие страсти!

– Ничего я не поощряю, – спокойно парировал Перт. – Я избавляю людей от денег, а значит, борюсь с алчностью. И, потом, должны же люди в конце концов понять, что деньгам можно найти лучшее применение.

– Ничего они не поймут! – запальчиво воскликнула Райдо. – Я страховой агент, и прекрасно их изучила. Люди трясутся над своим имуществом, словно оно – это всё, что составляет их жизнь!

– Ты слишком строга к ним, – мягко произнёс Туризас. – Имущество это комфорт, люди зарабатывают его тяжёлым трудом и дорожат им, что в этом плохого?

– Не все такие трудолюбивые, – заметила Урус. – Райдо права, люди неблагодарны! Вот Хагалас, он – каскадёр, совершает для них удивительные трюки, а Манас – архитектор, придумывает замечательные дома, и что? Разве люди ценят это? Они вечно всем недовольны, к тому же жадны до невозможности: сколько не дай – всё мало!

– Самым нужным делом занимается Наутхис, – философски протянул сытый Тейвас и вздохнул. – Он вино делает!

– Это люди тоже умудрились испортить! – Беркана перекинула свою сказочную косу через плечо. – Они пьют, пока не потеряют разум, не думают даже о детях! Я вообще не уверена что нам нужно…

– Хватит! – громко перебила её Исса, до сих пор хранившая молчание. – Закончили митинг! – она, не торопясь, оглядела притихших спорщиков. – Обсуждение человеческих пороков – не наше дело. Мы все прекрасно знаем, для чего мы здесь! – она повернулась и воскликнула. – Анзус! Почему ты молчишь?!

Анзус сидел у пылающего камина и задумчиво перебирал кочергой раскалённые угли. Он поднял глаза на Иссу.

– Ничего… – тихо сказал он. – Пусть выговорятся, может легче станет, – он поднялся и взглянул на окружающих. – Исса права! Нам всем хорошо известно, что выбора нет. Ведь так?

Анзус внимательно смотрел на тех, кто собрался в пустом доме, на окраине ненастного города Ном, на заливаемом ледяным дождём полуострове Сьюард – самой крайней западной точке Северной Америки. Все молчали, и было слышно, как в тёмные окна стучится нескончаемый дождь. Наконец Одал опустил глаза.

– Да, – произнёс он. – Да, Анзус, всё так.

Остальные уныло закивали головами.

– Прости, Исса! – подхватила Гебо. – Мы затеяли пустую болтовню… – она поправила, упавшую на лоб, белокурую прядь. – Значит, они обнаружили себя?

– Да, – ответила Исса.

– Так поехали! Скорей! – Йера, тряхнув копной рыжих волос, резко вскочила и схватила куртку. – Чего же мы ждём?

– Дело в том, – с горечью взглянула на неё Исса, – что я не знаю точных координат.

– Почему? – недоумённо спросил Ингус. – Ты самая сильная из нас, и ты должна была услышать!

– Всё верно, – голос Иссы звенел отчаянием. – Но случилось что-то непредвиденное… Сигнал внезапно и резко погас, и я не успела услышать, где они!

– Что за ерунда? – Хагалас развёл ручищами. – Быть такого не может!

– Может! – Анзус сел на край стола и сложил на груди руки. – Если по роковому стечению обстоятельств рядом оказался тот, кто назначен.

Все замерли, ошарашено глядя друг на друга, а спустя мгновение загалдели все разом.

– И что теперь делать? – в отчаянии закричала Соулу.

– Всё пропало… – прошептала Эвас.

– Как же так… Как же так… – повторял толстячок Эйвас.

– Их невозможно найти! – подытожил всеобщий гомон Наутхис.

Все замолчали и в тревоге уставились на Иссу и Анзуса.

– Может, будет ещё один сигнал? – робко предположил Дагас.

– Мы надеемся, что нет, – произнесла Исса. – Потому что это был… страх! – она медленно подняла глаза на окно, за которым бушевал неистовый ветер.

– Ну, обалдеть можно! – Хагалас хлопнул себя по коленям.

– Я не понял… – Фейху машинально потянул ворот свитера, в комнате становилось жарко. – Она… чего-то испугалась?

Исса бросила на Фейху мрачный взгляд и встала с кресла.

– Не просто испугалась, – ответила она. – Обычный испуг не имеет значения. Она была в ужасе… Диком, неистовом! – Исса закрыла глаза. – Абсолютном… – безнадёжно добавила она.

– Она что… погибла? – пискнула Райдо.

– Нет! – Исса затрясла головой, пучок на её голове распался, и светло-русые волосы рассыпались по плечам. – Нет, нет… Она жива, это точно! И они где-то здесь, в Северной Америке, – Исса села за стол и сосредоточилась. – Значит, так! Перед нами стоит сложная задача. Надо обшарить материк – весь, до последнего клочка! Альгис, пробей по полицейским каналам – не зарегистрировано ли подходящее происшествие. Райдо! Узнай обо всех случаях страхования. Анзус, ты проверяешь психиатрические лечебницы, Беркана – больницы. Эвас едет на таможни и узнаёт, не приезжали ли на континент известные коллекционеры. Йера – штудирует интернет. Остальные едут по городам, посёлкам, деревням и собирают любую информацию: всё необычное, непонятное, подозрительное… Разделимся на две группы! Одна из них начнёт двигаться от Аляски к югу. Другая группа вместе со мной поедет в Мексику и начнёт поиски там, направляясь на север. Встречаемся через месяц в Северной Дакоте, скажем… возле Рагби. Это примерно посередине. Остаёмся всё время на связи. Тейвас! Ты сам знаешь, что тебе делать.

Минуту в комнате царило молчание, потом его нарушил голос Тейваса.

– Ну, я же говорил! – заворчал он. – Начнут гонять по всей Америке. Я так и знал!

Тейвас торопливо допил чай, запрокинув голову и тряся кружкой, затем громко стукнул ей о стол, схватил всё ещё мокрое пальто и вышел из дома.