Читать книгу Ключ от сокровищницы тамплиеров - Александра Королева - Страница 2

Каждый год, в Иерусалим, на поклонение святыням отправлялись паломники. Их сопровождали рыцари-монахи. Позже они стали себя называть храмовники или «Бедные рыцари Христа и Храма в Иерусалиме», функцией которых являлась защищать паломников, ухаживать за больными и ранеными, а также собирать милостыню на поддержание палестинских святынь.

В тысяча сто девятнадцатом году, в Палестине, после первого крестового похода, рыцарем Гугу де Пейном, по прозвищу «Шампанский рыцарь» (в той области Франции, где он родился, изготовляли шампанское), из девяти французских рыцарей, он создал духовно-рыцарский орден тамплиеров. Они называли себя так, потому, что их главная резиденция находилась на месте разрушенного древнего иудейского храма «Темплы». По-французски это означает «храм». Тамплиеры так же называли себя «Рыцари круглого стола». Гуго де Пейн являлся главным магистром ордена. Тамплиеры носили белые плащи с красным мальтийским крестом. С каждым новым походом, в ряды тамплиеров вступали все новые и новые монахи. Они составляли основной косяк крестоносцев. Это были неустрашимые и отважные воины. После девяти лет пребывания на святой земле тамплиеры вернулись во Францию.

В тысяча сто двадцать девятом году, с благословления папы Гонория второго, был принят устав ордена. Орден был верен папе и подчинялся только ему.

Тамплиеры образовали первую финансовую структуру. Они одалживали деньги, под большие проценты и вскоре орден превратился в мощную земельно-финансовую структуру. Это была влиятельная политическая сила.

Через некоторое время многие члены общества перестали заниматься военным делом. Они увлеклись земледелием, разведением скота, строительством замков. Познав плотскую жизнь в крестовых походах, тамплиеры создавали семьи. Рыцари храма владели не только замками и крепостями, но и портами и верфями, а так же, внушительным флотом.

Король Франции Филипп четвертый, по прозвищу Красивый, задолжал ордену огромную сумму денег, надеявшийся за его счет поправить свои финансовые дела. Великий магистр ордена дал понять монарху, что он перестанет быть королем, если нарушит права ордена. Филипп четвертый пригрози тамплиерам конфискацией их земельных владений. Но, орден был неустрашим. Он настаивал на возвращении долга. Тогда король отдал приказ на арест всех рыцарей ордена. Все тамплиеры, находившиеся во Франции, были арестованы, а собственность ордена конфискована.

Филипп четвертый обвинил «рыцарей круглого стола» в поклонении дьяволу, колдовству, идолопоклонничестве, убийстве детей и отречении от Христа. Их жестоко пытали, заставляя признаться в предъявленных им обвинениях.

В тысяча триста седьмом году, в пятницу, тринадцатого октября все тамплиеры Франции были сожжены. В тысяча триста двенадцатом году, папа Климент пятый, распустил орден, имущество и рядовых тамплиеров.

В новое время, в Европе, имя тамплиеры, брал ряд тайных организаций, в том числе связанных с монашеством. Различные легенды о тамплиерах, до сих пор существуют и в наши дни.

*

Итак, сегодня первый день, как я открыла свое детективное агентство. Купленный мною дом, на берегу Черного моря, совмещал сразу две функции: жилищную и рабочую. Дом мне понравился тем, что его открытая, достаточно просторная веранда, упиралась прямо в пляж. Вот и сейчас я сижу в кресле-качалке, держу у глаз бинокль и обмахиваюсь бумажным веером. Соломенная шляпа с широкими полями спасает меня от знойного солнца.

– Мама! – Услышала я возмущенный голос дочери, доносившийся из дома.– Сегодня у тебя день рождения, а ты, даже, не переоделась!

Моника вышла на веранду и встала около меня, облокотившись о перила.

Не отнимая бинокль от глаз, я ответила ей, растягивая слова:

– А я и не собираюсь натягивать на себя праздничное платье. И ни какого дня рождения отмечать не собираюсь. Если ты в курсе, я на работе!

Не обращая внимания на дочь, я увлеченно наблюдала за единственным яхтсменом, который словно буревестник, то взлетал в высоту, то падал в морскую бездну, что вводило меня в беспокойство. Но когда, в очередной раз, парус яхты поднимался над волнами, я радостно вскрикивала. И тут я увидела, что белоснежный парус почти лег на волны. Еще минута и вода поглотит его. Я привстала с кресла и возбужденно воскликнула:

– Ну! Ну же! Что ты там мешкаешся?! Поднимай парус, парень!

А когда белое полотно снова надулось ветром, я облегченно вздохнула и села в кресло.

– Ты меня совсем не слушаешь! – Обиженно обратилась ко мне дочь.– Нужно же, как то отметить твое сорокопятилетие.– И предложила.– Хочешь, в ресторан махнем? Или дома, если есть желание, посидим. Обещаю, будет очень весело! – Да?! – Возмутилась я и повернулась к дочери.– Нет уж, извините и подвиньтесь! Это может вам, было весело! Да я просто уверена, что вы все падали со смеху, подложив в мою пастель Фантомаса! Меня в ту ночь чуть инфаркт не схватил, когда я увидела в своей кровати мужика в зеленой маске!

– Мама, но это был всего лишь розыгрыш! – Стала оправдываться Моника.– Ты должна была быть готова к сюрпризам! Я просто хотела, поднять тебе настроение.

– А чуть не отправила на тот свет! – Добавила я.

Я отвернулась от дочери и приложила окуляры к глазам. Оттолкнувшись одной ногой от деревянного пола веранды, снова стала качаться, наблюдая за смелым парнем, который продолжал бороться со стихией.

– А еще мне не нравиться твой новый жених.– Призналась я дочери, немного помолчав.

– Леон не нравится тебе? – Удивилась Моника.

– Не-а! – Подтвердила я свое отношение к жениху дочери.

– Это почему же? – Стала допытываться Моника.

В ее голосе я услышала раздражение.

– А потому что он сладкоголосый.– Объяснила я дочери, не отрывая бинокль от глаз.– Я, если ты хочешь знать, подобных ему терпеть не могу. И где только ты его выискала? – Обратилась я к ней

– Где надо, там и нашла! – Психанула Моника.– Теперь мне все стало ясно, мама! Ты, даже не уважаешь Леона! А ведь он богат! – Напомнила мне дочь статус своего жениха.

– Деньги, для меня не имеют ни какого значения.– Отпарировала я нападки Моники. – Для меня важен сам человек! Особенно, я люблю наблюдать со стороны, как мужчина относится к окружающим его людям: к жене, теще, тестю, сослуживцам

– Поэтому ты распугала трех моих мужей?! – Догадалась Моника.– А я- то думаю, чего они убежали от меня, словно черт от ладана?!

– Твой вкус на мужчин мне не понятен.– Продолжала читать я нотацию дочери.– Вечно выбираешь себе каких- то моральных уродов! Причем на много лет старше себя. Вон, посмотри, лучше на море! – Кивнула я головой в сторону « буревестника» и обратилась к ней. – Видишь, парень борется со стихией? Сразу видно, что смелости у него, хоть отбавляй! – Выразила я свое восхищение.– Вот таких мужиков уважаю. Такого и тебе желаю! Будешь за ним, как за каменной стеной!

– Мне хруст денежных купюр гораздо интересней, чем голые каменные стены! – Съехидничала Моника и поинтересовалась.– Ты, по этому, разошлась с отцом?

– Именно по этому.– Подтвердила я догадку дочери.– После трех лет нашей совместной жизни, я поняла, что моя жизнь с твоим папашей мне стала не интересной. Не было в нем огня. Один дым остался, да и то рассеянный!

– Мама, а, ты, спросила у меня, хочу ли я прожить всю жизнь в нищете? – Встала передо мной Моника, загораживая тем самым вид на море.

Я подняла на нее глаза. – -Двухлетнюю то? Да если хочешь знать, твой отец нас не держал! Так что оставь свои обиды при себе! Кстати, о какой нищете ты сейчас упомянула?

Я положила руку на подлокотник кресла-качалки и посмотрела на дочь снизу вверх. Бинокль повис у меня на шее.

– — Мы жили нормально.– Не согласилась я с ней.– Некоторые соседи и похуже нас перебивались.

– Значит, ты считаешь, что у меня было счастливое детство? – Не отступала от меня Моника. Она нагнулась и посмотрев мне в глаза, уточнила.– Так? – -Конечно.– Подтвердила я свои слова и улыбнулась. – А почему, тогда, на летних каникулах, ты меня в деревню к бабушке на все лето отправляла, а не в лагерь? А?

– В деревне чистый воздух, прозрачное озеро, без различных отходов, спускаемых предприятиями, свежие овощи и фрукты. Все со своего огорода.

– Да? – Негодуя, переспросила меня дочь.– А петухи в четыре часа утра орут во всю глотку по всем дворам, не давая больше заснуть? А мычание коров чуть свет, когда их собирают в стадо? А прополка огорода по жаре, где растут эти самые овощи и фрукты? А чистое прозрачное озеро нужно только для того, чтобы обмыться после трудового дня и сразу домой, потому что бабушка рядом стоит с полотенцем!

– Ну и чем, не могу понять, тебе плоха деревня? – Не согласилась я с Моникой. – Вот какая ты здоровенькая выросла! Да на тебе, дочь, пахать и пахать еще можно! – Что?! Пахать?! – Моника повысила голос и со злостью продолжила.– А может я у Черного моря на песочке позагорать желала со своими сверстниками! А может я хотела завести новые знакомства! – И забеременеть.– Вставила я. – Да ну тебя! – Махнула она рукой.– Тебя, как я вижу, не переубедить! – Ну почему же? – Не согласилась я с дочерью.– Твоя мечта сбылась. Я купила дом на берегу Черного моря. Пляж прямо под ногами. Загорай, сколько твоя душа пожелает! Заводи новые знакомства. Все в твоих руках. Действуй! – Ха! Ха! Ха! – Проговорила Моника.– Как смешно! Да ты просто издеваешься надо мной! Не ожидала я от тебя такого, мама! Твое предложение я воспринимаю как насмешку! Какой пляж? Какие знакомства? Наш дом стоит вдали от цивилизации! Тут, кричи ни кричи, ни кого нет!

– Ну почему же? – Возмутилась я, не соглашаясь с ней.– Вон, яхтсмен в море, что тебе не человек? – Опять ты со своим яхтсменом?! – Вспылила Моника.– Забирай его себе, если от него без ума! А я, лучше, в тихую гавань, к Леону поеду! Там мне более комфортно! Эх, ты! – Обиженно посмотрела она на меня.– А мы тебе сюрприз приготовили. Я уверена, что тебе бы он понравился.

– Сыта я твоими сюрпризами по горло! – Не сдержала я свое негодование.– На каждое день рождения в шок меня вводишь! То зубастыми вампирами, то страшными синими мертвецами пугаешь!

– Но это же только артисты! – Стала оправдываться дочь.– Было же очень весело!

– Кому как! – Глухо отозвалась я.– Мне, например, такие сюрпризы ни к чему! Может ты забыла, как меня, постоянно, валерьянкой отпаивала каждый раз? А я, вот, все помню! Теперь я, по твоей милости, свое день рождения, теперь бояться начала!

– Видно разговора у нас не получится.– Сделала вывод Моника.– Мама, я в последний раз тебя спрашиваю, ты поедешь со мной в город к Леону?

– Нет! – Твердо ответила я.– Уверена, что твой жених моему приезду рад не будет! А новый сюрприз оставьте при себе! Представляю, как Леон старался, чтобы тебе угодить!

– Ясно.– Моника вернулась в дом и вышла на веранду с сумкой на плече.– Это твое окончательное решение? – Спросила она.

Я промолчала.

– Ясно.– После некой паузы повторила дочь.– Ты дала мне понять, что знакомиться с моим женихом не собираешься. Все! Тогда, прощай! Делать, мне больше нечего у тебя на отшибе! Так и знай, я ни когда не приеду в наш дом, который стоит у « черта на куличках»!

Пока говорила Моника, я не переставала наблюдать за яхтсменом. День клонился к вечеру. Яхта с белоснежным парусом подплывала к маленькому пирсу, построенному прежним хозяином, недалеко от моего дома.

– Да ты меня совсем не слушаешь! – Негодуя, воскликнула Моника.– Тебя больше интересует мужик в шортах и с голым торсом, чем я!

Я перевела взгляд на дочь.

– Ты меня о чем- то, сейчас, спросила? – Переспросила я ее.

И тут же увидела ее реакцию. Она психанула и, развернувшись, быстро спустилась по ступенькам веранды. Стуча каблуками по сбитой из досок дорожке, ведущей за дом, Моника спешила к своей машине, которую поставила на газоне.

– Ты не права, дочь! – Крикнула я ей в след.– Я тебя очень люблю! И хочу, чтобы ты была счастлива!

– Оно и видно! – Отозвалась, Моника, не оборачиваясь.

Я услышала, как она завела автомобиль и, газанув, направила его к трассе, проходившей в полукилометре от моего дома. Вскоре гул ее автомобиля стих.

Я улыбнулась, зная отлично сою дочь. Она любила меня так же сильно, как и я ее. Поэтому не сомневалась, что часа через два Моника отойдет и первая позвонит мне, чтобы извиниться. В этом я была уверена на все сто процентов.

Тем временем яхтсмен привязал к пирсу яхту. Надел на свой красивый голый торс легкую рубашку, резиновые шлепанцы он нес в руках. Загребая ногами нагретый летним солнцем песок, парень медленно подходил к моему дому.

– Добрый вечер.– Поздоровался со мной Аполлон, подходя ближе к веранде.

– Привет! – Отозвалась я, рассматривая незнакомца и восхищенно добавила.– Здорово вы управляетесь с яхтой, просто загляденье! Как вам это удается? – Поинтересовалась я.

– С детства выходил в море с отцом. И вот теперь решил вспомнить заложенные им мне навыки.– Ответил мой гость.

– Поднимайтесь ко мне.– Пригласила я парня и предположила.– Вам, наверное, неудобно, разговаривать с поднятой головой?

– Спасибо. – Поблагодарил меня Аполлон и легко взбежал по ступенькам на веранду.– Можно я присяду? – Спросил он разрешения, обращаясь ко мне.

– Конечно! – Отозвалась я, делая приглашающий жест рукой в сторону пластмассового стола и стоящих вокруг его четырех стульев. – Извините, что я сразу не догадалась вам это предложить.

Яхтсмен отодвинул один из стульев и примостился на нем, вытянув ноги. Проследив за моим взглядом, как бы оправдываясь, произнес:

– Ноги дрожат с непривычки, даю им отдохнуть.

– А откуда вы появились? – Поинтересовалась я.– Что-то я упустила этот момент.

– Я пришел со стороны города.– Ответил мой гость. – Вас, наверное, интересует, почему именно сюда? Могу удовлетворить ваше любопытство. Этот дом мой отец строил. После ссоры мы не виделись с ним десять лет. Я прилетел в город, чтобы помириться с отцом. Ну, как вижу, опоздал. Он тоже любил сидеть вот так же, как вы сейчас, в этом кресле на веранде и смотреть на море.

– С чего вы взяли, что ваш отец умер? – Удивленно спросила я Аполлона.– Мы просто обменялись с ним жилплощадью. Правда, мне пришлось доплачивать за дом. – И поинтересовалась.– Как у вас с памятью? Адрес запомните, если я продиктую?

– Конечно! О моей памяти не беспокойтесь. Я некоторое время служил в полиции.– Признался мне Аполлон.

– Правда? – Почему-то обрадовалась я.– Хочу вам сказать, я тоже бывший полицейский! Ушла из полиции по разногласию с начальством и, вот, решила открыть свое детективное агентство.

– Ни кого? – Догадался Аполлон.

– Ни кого.– Призналась я вздохнув.

– Главное, не теряйте надежды.– Стал успокаивать меня мой гость.– Какие ваши годы! Все расследования еще впереди! По первому дню нельзя судить о бизнесе.

– Вы уверены? – Не поверила я его словам.

– Вполне.– Убедительно подтвердил Аполлон.– Вот увидите, у вас все будет отлично! – И спросил.– Ну как на счет адреса отца?

– Ах да! – Мне стало неудобно за свою забывчивость.– Извините. Ссора с дочерью совсем память отшибла. Ваш папа живет на улице Тенистой дом семнадцать квартира двенадцать.

– А я у друзей остановился.– Улыбнулся повеселевший Аполлон.– На улице Морской.

– Так это совсем рядом с улицей Тенистой! – Отозвалась я.– Просто удивительно, что вы не встретились с отцом! Насколько мне известно, он любит ходить к морю по улице, на которой живут ваши знакомые.

– Действительно странно… – Протянул задумчиво мой гость.

Я подошла ближе к Аполлону и села на свободный стул, который стоял напротив него. Протянула руку через стол и представилась:

– Будем знакомы. Марфина Петровна.

– Лука Колдун.– Представился гость.

– Интересная фамилия. – Заметила я.

– Мамина.– Признался Лука.– Она поменяла мне ее когда разошлась с отцом.

– Чай? Кофе? – Предложила я.

Лука как то по особенному посмотрел на меня, и я прочла по его взгляду, что воды он нахлебался по горло. Ему бы что-нибудь в желудок бросить.

– Я сейчас! – Вскочила я со стула и забежала в дом. На кухне быстро подогрела в микроволновке макароны с подливой и шесть котлет. Достала большую тарелку и все на нее выложила. Налила в стакан фруктовый сок и поместила еду на подносе. Вышла с ним в руках на веранду и поставила поднос перед Лукой.

– Кушайте.– Предложила я гостю.

Лука осмотрел поднос и обратился ко мне, подняв глаза:

– Мне бы хлебца.– Тихо попросил он.

– Ой! Простите! – Снова вскочила я на ноги и, оправдываясь, бросила на ходу.– Сама я все без хлеба ем, поэтому и забыла вам его подать!

Мне пришлось снова вернуться на кухню, ругая себя за нерасторопность.

– Вот, пожалуйста! – Поставила я около Луки тарелку с нарезанным хлебом.

– А вы? – Посмотрел он на меня.

– Я ни чего не ем жареного.– Поставила я в известность гостя.– А вы кушайте, не стесняйтесь! Мне все равно пришлось бы их выбросить. Моя дочь Моника любительница жареных котлет, но она уехала, так и не попробовав их.

Лука с жадностью набросился на еду, а я в это время, могла спокойно рассмотреть его. На вид я дала бы своему гостю лет тридцать пять – тридцать восемь. Красавец, глаз не отвести! Представляю, каким спросом Лука пользуется у женщин! А тело то тело! Вылитый Геракл! Мускулы так и играют под его рубашкой! Я глубоко вздохнула и с сожалением призналась себе, что завидую белой завистью той, которая сейчас делит с ним ложе.

Когда тарелка опустела, Лука хлебом дочиста вытер ее. Обратив внимание на его пальцы, я увидела, что нет обручального кольца. И тут до меня дошло, что Аполлон не женат, чему я несказанно обрадовалась. Своим эмоциям я не могла пока дать объяснений.

– Наелись? – Поинтересовалась я, когда Лука отставил в сторону пустой стакан.

– Да. Спасибо.– Поблагодарил он меня и улыбнувшись, похвалил.– Вкусно готовите.

Я сразу отметила про себя, что его улыбка мне очень приятна.

Мой гость поднялся из-за стола и предложил:

– Давайте я сам помою за собой посуду.

– Не надо! Не надо! – Замахала я руками и вскочила со своего стула следом за Лукой и добавила, быстро собирая со стола грязную посуду.– Не развалюсь, помыв одну тарелку! – Взяв в руки поднос, решила поинтересоваться.– А как вы теперь до города доберетесь? На улице темнеет.

И в это же время подумала, что в первый день знакомства оставлять в доме мужчину я не готова.

– На яхте и доберусь.– Успокоил меня Лука.

– Скоро совсем станет темно.– Напомнила я гостю, поглядывая на небо.

– Я по звездам пойду, если берега видно не будет.– Отозвался он.

– Надо же! Я вам даже чуть-чуть завидую! – Улыбнулась я Луке.– Ориентируетесь по звездам! Настоящий мореплаватель!

– Может, когда-нибудь, и вы согласитесь пойти со мной в море.– Серьезно ответил Лука.

– Нет! Это вряд ли! – Мягко возразила я гостю, чтобы его не обидеть.– У меня морская болезнь, с которой справиться мне не под силу.

– Я могу только ответить, не зарекайтесь! Возможны и непредвиденные обстоятельства!

Я пожала плечами.

– Не спорю. Но уверяю вас, Лука, со мной таких обстоятельств не было и надеюсь, что никогда не будет!

Я развернулась и с подносом пошла в дом.

– Благодарствую.– Сказал мне Аполлон, когда я снова вышла на веранду и добавил.– Долг, как говорится, платежом красен.

– Успокойтесь! – Засмеялась я.– Не спешите раздавать долги! Возможно, они вам самому пригодятся!

– Ну как знаете!

Лука стал спускаться по лестнице.

– Подождите! – Попросила я его.– Я провожу вас! Вот только кофту на плечи наброшу!

Увидев, что мой гость остановился, я опрометью снова бросилась в дом. Нашла вязаную безрукавку и, прихватив ее с собой, тут же помчалась обратно.

До пирса мы шли молча. Когда Лука подошел к яхте, он повернулся и внимательно посмотрел на меня. Под его пристальным взглядом, я, почему то съежилась.

Вы, как я понял, не замужем. – Произнес он и поинтересовался.– Почему? Вы такая интересная женщина и одна?

Не выдержав взгляда Луки, я отвела глаза в сторону и ответила:

– Не повстречала принца. Думаю, они вымерли.

– Вы, Марфина, такая мечтательница?

– У меня, как все мои знакомые говорят, большие запросы.– Ответила я.

– Придирчивая значит?

– От чего же? – Усмехнулась я.– Меня устроят три чувства, которыми должен обладать мужчина: верность, благородство и умение любить. Ну что? Вы считаете, я многого хочу?

Тут я осмелела и посмотрела в глаза Луки.

– Мне только остается согласиться с вами.– Ответил он.

Я наблюдала, как Лука спешно поднял парус. Ветер тут же надул его. Когда яхта отплыла от берега, я услышала как, он крикнул мне:

– А вы, Марфа, не боитесь одна оставаться в доме?

– А мне бояться не кого! – Бодрым голосом отозвалась я, стараясь перекричать шум морских волн.

– Да мало ли что?! Вы же женщина! – Снова донесся до меня голос Луки.

– Не забывайте, что я не просто женщина, а женщина-детектив! – Крикнула я в ответ.

Не знаю, услышал меня Лука или нет, только я уже с трудом разглядела в сумерках, как он поднял руку, прощаясь со мной. Белый парус яхты стал серого цвета, а потом, вовсе, слился с темными водами моря.

Я сошла с пирса, одела безрукавку, сняла с ног туфли и, взяв их в руки, побрела к дому, загребая ногами еще не остывший, раскаленный днем летним солнцем песок, точно так же как это делал Лука.

Зайдя в комнату, я первым делом взяла в руки телефон, который бросила на диван и посмотрела на экран. Входящих звонков не было. Мне, даже, стало жаль себя. Надо же! Только мне стоило уехать из города, как про меня все забыли! Друзья познаются тогда, когда у тебя день рождения! Ну, и где эти друзья?! Стаська, сволочь, лучшая подруга называется! За целый день не вспомнила, что мне сегодня исполнилось…, а впрочем, не буду думать о своих годах! Я себя чувствую, на тридцать пять. Пусть так и будет!

Я прошла по дому и закрыла окна, которые открывала утром нараспашку, чтобы сделать сквозняк. Задернула шторы и защелкнула засовы на входных дверях. Потом зашла в ванную и, включив воду, задумалась.» Правильно ли я поступила, что не поехала в город с Моникой? Вот, взяла и обидела дочь ни за что! И какого кляпа, я действительно вмешиваюсь в ее личную жизнь? Да пусть живет, с кем хочет! Сама неудачница и ее такой же сделаю! Неужели моя ревность к ней берет верх над разумом? – Я вздохнула. – Нет, я полностью одна виновата в наших с ней отношениях! Завтра, с утра, обязательно, первая, позвоню, дочери и извинюсь! Да! Так я и сделаю!» – Решила я.

И тут я услышала, как кто- то постучал в окно.

– Моника вернулась! – Обрадовалась я и, закрыв краны, вышла из ванной.

Быстро стала раздвигать шторы, чтобы убедиться, что действительно это она. Не увидев ни кого за окном, подошла ко второму и отдернула штору в сторону. И тут я вздрогнула от неожиданности. За окном стояла не знакомая мне девушка. Ее руки были порезаны. С них текла кровь. Стуча, по стеклу, она пальцами все его испачкала. Кровяные подтеки были по всему окну.

– Помогите! – Закричала девушка, увидев меня.– Помогите, я умираю!

Все понятно! Опять проделки Моники! Ну, погоди же!

– Девушка, отойдите от окна! – Крикнула я недовольным голосом так, чтобы она услышала и махнула рукой, чтобы было понятнее.– Вы слышите, что я вам говорю? Сыта по горло этими вашими розыгрышами! Ну, Моника, держись! Ты сейчас получишь от меня хорошей взбучки! – Надеясь, что где-то рядом дочь крикнула я.– Девушка! – Обратилась я снова к стоящей у окна незнакомке.– Отойдите от ок-

на! Вы мне все стекло краской вымазали!

Но она словно меня не слышала. Вот уже слезы полились из ее глаз. Я видела, что девушка уже не взывала о помощи, а только шевелила губами. Но я явственно читала по ним: « Помогите! Помогите! Помогите!» Ее руки стали скользить по стеклу оставляя за собой алые дорожки. Голова девушки вскоре исчезла вместе с руками.

– Нет! Это, ни в какие рамки не входит! Сейчас разгоню этих артистов! – Разозлилась я не на шутку и, подбежав к двери, стала отодвигать засов, бубня себе под нос.– Ну, сейчас вы у меня получите такой встряски, что свет еще не видывал! – Пообещала я невидимым любителям розыгрышей.

– Девушка! – Снова обратилась я к лежащей на песке под окном незнакомке.– Вставайте! Уверяю вас, вы меня очень напугали! Правда, до сих пор трясусь от страха! – Я подошла ближе к девушке, чтобы лучше рассмотреть ее. Она была одета в длинное шелковое платье с глубоким вырезом на спине. Я пригляделась лучше и заметила, что из ее спины торчит рукоятка ножа.– Ну, вставайте же! – Продолжала уговаривать я девушку.– Вам, наверное, хорошо заплатили за эту роль? Я отлично знаю свою дочь, но до сих пор не готова к внезапным ее выходкам! Девушка! – Уже мягче попросила я незнакомку.– Да хватит вам лежать! Песок быстро остывает, еще простынете в таком легком платье! А нож-то, как воткнут мастерски! – Похвалила я гримера, подходя к недвижимо лежащей на песке артистке.– Знаю, как они к спине крепятся! – Сказала я повеселевшим голосом.– Однажды меня пригласили консультировать один детективный сериал, так я вдоволь насмотрелась на ваши киношные фокусы! – И пообещала ей, садясь рядом на корточки, хватаясь за рукоятку ножа и легонько потянув ее на себя.– Сейчас, я ручку с легкостью откреплю от вашей спины.– Но, к моему удивлению, она не хотела мне поддаваться.– Ни чего себе, как вам его крепко прикрепили! – Удивилась я и постаралась успокоить лежащую около меня артистку.– Потерпите, пожалуйста, еще немного, я сейчас, все же оторву эту проклятую ручку от вашего тела! – Я, как заправский мужик, поплевала на ладони и, ухватившись за рукоятку ножа, потянула ее со всей силы вверх. Тут же отметила про себя, что поддается она мне нелегко, чему немало удивилась. Наконец, ручка ножа стала плавно выходить из платья девушки. – Ну, вот и все! Можете подниматься.– Заговорила я снова с артисткой. И вдруг, в свете, который падал из окон, я увидела, что вместе с ручкой из тела девушки выходит и стальное лезвие, окрашенное кровью.

И тут только до меня дошло, что девушка вовсе не артистка, как я предполагала.

А нож, торчащий из ее тела, это нож убийцы. И помощи незнакомка ждала от меня реальной, которую я к стыду своему, ей не оказала, а должна была. Какой позор! Первое свое дело я с грохотом провалила! Я, детектив и так опозорилась! Отпечатки пальцев убийцы на рукоятке ножа, по глупости стерла своими отпечатками! А теперь, как я докажу следователю, что это не я метнула в девушку нож? «Господи!» – Обратилась я мысленно к Богу. – «Что я наделала?!» Эти постоянные розыгрыши Моники сбили меня с толку! Я ни сколько не оправдываю себя. В конце концов, уж «скорую» я могла бы вызвать! Нет мне прощения! Засудят меня и поделом! Но сколько себя не ругай, а следственную группу нужно вызывать. Интересно, кто сегодня дежурит? Если Альбин со своими парнями, то он поймет. А вдруг, Рудэн? Тогда, пиши, пропало! Он всегда меня недолюбливал. Особенно после того, как дело почти раскрытого мною убийства, передали ему. И все лавры славы, с делом, тоже. Напечатали тогда про Рудэна в газете «Страж порядка» как он с легкостью раскрыл такое замысловатое преступление. Помню, что я тогда не выдержала и подошла к Рудэну на банкете и, что бы все слышали, громко ему сказала:

– Рудик, ты так плохо вышел на фотографии, что я вначале подумала, что сняли самого преступника! Особенно твоя улыбка напоминающая оскал. Моей знакомой племяш, даже испугался и заплакал, когда газета с твоим фото попала ему в руки! До того ты был страшен! А детей, Рудик, не проведешь! Дети лучше любого взрослого чувствуют, гнилой этот человек внутри или нет! Так вот! Я пью за то, чтобы твоим фотоснимком пугали непослушных детей!

Я поднесла бокал с шампанским к губам и при примолкшем зале выпила до дна. А потом хрясть его об пол! Бокал вдребезги!

– Заплатишь! – Посмотрела я надменно на Рудэна, повернулась и вышла из банкетного зала.

А когда меня уже ни кто из нашего отдела не видел, сбежала по лестнице на первый этаж и вышла на улицу, промокая платочком застилающие глаза слезы. Поймала «такси» и уехала домой. На второй день я подала раппорт об увольнении. Отработав положенный срок, ушла из отдела. Мысль, что меня предали не оставляла меня. Проплакав и пролежав на диване четыре месяца, наконец, нашла силы взять себя в руки и, поразмыслив, решила открыть свое детективное агентство. «Буду работать на себя.» – Таким было мое решение. Я с усердием взялась за дело. В первую очередь мне нужен был отдельный дом. Но его не так-то просто найти в нашем курортном городке, который имел огромный успех среди отдыхающих туристов. На много выгодней было сдавать свои дома и квартиры, чем продавать. После тщетных поисков я уже отчаялась, была готова оставить свою затею и пойти устроиться на любую работу, как неожиданно столкнулась в дверях овощного магазинчика с учителем биологии Михаилом Спиридоновичем Цветковым. Он то, мне и подсказал, что одинокий пожилой мужчина Николай Иванович Звягинцев хочет поменять свой дом, который стоит на берегу моря, на квартиру в городе. Михаил Спиридонович дал мне адрес Звягинцева, и мы тепло с ним распрощались. Я тут же помчалась к морю и встретилась с шестидесятидвухлетним Николаем Ивановичем. Узнав, зачем я к нему пришла, он сразу же согласился на обмен. Сделка состоялась быстро. Теперь я уже как две недели являюсь владелицей пятикомнатного дома с открытой просторной верандой с видом на море. Вчера я сходила в местную редакцию и дала объявление в газете, что открылось детективное агентство под названием «Магнолия», и что детектив готова раскрыть любое преступление века! Конечно, я понимала, что немного преувеличила свои способности, но сделала это для того, чтобы хоть как то привлечь к себе внимание клиентов.

А теперь, стоя над убитой девушкой, которая умоляла оказать ей помощь, я не впустила раненую даже в дом и не приняла ее мольбу всерьез. И это в первый день открытия моего агентства! Хоть посыпай голову пеплом от такого позора!

Я дрожащими руками вынула из кармана безрукавки телефон и набрала номер полиции.

– Алло.– Сказала я в трубку дежурному полицейскому, как только он представился.– У моего дома умерла девушка. Я бывший следователь и, поэтому, позволю себе предположить, что ей воткнули нож в спину недалеко от моего дома. Девушке на вид, лет двадцать пять, не больше. Прошу выслать следственную группу.– И назвала свой адрес.

– Ждите! – Отозвался дежурный.– Следственная группа прибудет к вам через пятнадцать минут.

Он уже хотел отключиться, но я успела крикнуть.

– Не кладите трубку! Еще один вопрос! Скажите, а чья группа сегодня дежурит?

– Подполковника Рудэна Каспаряна.– Ответил дежурный.

И в эту же секунду я почувствовала, как земля уходит у меня из- под ног.

Я прислонилась к стене дома, потому, что сразу ощутила слабость в коленях. Так, простояла я, не шевелясь, пока не подъехала машина с Рудиком и всей его командой.

– О! Наша сыщица Марфуша! – Поприветствовал меня Каспарян, как будто между нами ничего не произошло несколько месяцев назад.

– Не Марфуша, а Марфина! – Поправила я его.

– Что ты там бормочешь себе под нос? – Поинтересовался Рудэн, присаживаясь на корточки около убитой девушки.

– Повторяю для глухих! – Громко произнесла я, что бы он меня услышал.– Не Марфуша я, а Марфина! Сколько можно повторять? Шесть лет вместе проработали, а моего имени тебе запомнить не в силах?! Я же не называю тебя Рудак! Или того хуже! – Зло отозвалась я.

После моих слов в команде Рудэна послышался смешок.

– Ладно. Не кипятись! – Стал меня он успокаивать.– Что- то ты нервная стала в последнее время, как я погляжу! Раньше такой не была!

– С вами не только нервной станешь, но и с ума спятишь! – Отозвалась я.

– С чего бы это? – Искренне удивился Рудик, продолжая разглядывать убитую девушку. – А кто нож вытащить из тела пытался? – Вопросительно посмотрел он на меня.– Неужели ты, Марфина?

Я кивнула, не в силах промолвить хоть одно слово в свою защиту.

– Зачем? – Поинтересовался у меня Рудик.

– Думала, что это очередной розыгрыш моей дочери.– Быстро заговорила я, ему объясняя. – Мне всегда на мой день рождения Моника всяких жутких существ подкидывает. Потом выясняется, что это артисты переодетые были. Вот я и сейчас была уверена, что это проделки дочери. Подумала, что она наняла актрису, чтобы разыграть меня и посчитала, что торчащий из спины девушки нож тоже не настоящий, а как в кино снимают, прицепляют рукоятку к телу. Я хотела ее разоблачить.– И кивнула на мертвую незнакомку.– А оказалось, что все на самом деле не так, как я думала. Что мне теперь будет? – Я подняла глаза на Рудэна. Наверное, в них было отчаяние, потому что Каспарян, сразу поднялся и задумался. Он немного помолчал. А потом тихо, чтобы слышала одна я, произнес:

– Молись святому Марфина, чтобы судмедэксперт нашел отпечаток хотя бы одного пальчика убийцы. Тогда ты можешь вздохнуть свободно, всей грудью. Ну а если не найдет, то не обессудь, придется тебя арестовать. А пока погуляй! Знаю, что ты не куда не денешься. На домашний арест постановление тебе привезу завтра. Ты меня поняла, Марфина?

Взгляд Рудэна, кажется, жег меня. Я молча кивнула головой. А что было говорить? Спасибо еще, что под домашний арест, а не в тюрьму!

– Спасибо.– Прошептала я.

– Пока не за что! – Отозвался Каспарян.– На данный момент ты остаешься главной подозреваемой!

– Я все прекрасно понимаю.– Согласилась я с ним и пообещала.– Из дома не сделаю не одного шага.

– Смерть наступила не больше получаса назад.– Сообщил молодой судмедэксперт Андрей Снежко. Он работал в моем бывшем отделе не больше года, но ко мне Андрей относился уважительно и на мои просьбы реагировал моментально.

– Пока все сходится.– Удовлетворенно произнес Рудик. Он положил на плечо эксперта руку и поинтересовался.– Андрюха, ты на «скорую» звонил?

– Уже выехали.– Отозвался Снежко.

– Подождем.– Руден поднял голову и посмотрел на освещенную неоновыми огнями вывеску, висевшую над входной дверью. – Зачем ты, Марфина такую же вывеску и над другой дверью повесила? Ты что кафе открыла?

– Детективное агентство.– Ответила я.

– Гордая значит? – Усмехнулся Каспарян.– Ну и к чему привела тебя твоя гордость? К тюрьме?

– Предамся воли судмедэкспертов! – Отпарировала я.– Надеюсь, что пальчики убийцы все же найдутся!

В глубине души я сомневалась в произнесенных мною словах.

– Ну- ну … – Неопределенно произнес Рудэн, а потом поинтересовался.-

И что это ты за название такое придумала? – И прочитал по слогам.– Ма – гно – лия.– Что? По- другому назвать не могла?

– А чем тебе моя вывеска агентства не угодила? – Возмутилась я.– Даже очень красивое название!

– Ладно, тебе видней! – Неожиданно согласился со мной Каспарян.– Только хочу сказать, что дело вовсе не в названии, а в самом агентстве. А как погляжу я, на тебя, Марфа, навыки ты свои подзабыла.

– Если намекаешь на убийство, то хочу напомнить тебе, что произошло недоразумение!

– А вот и «скорая»! – Словно не слыша мои слова, обрадованно произнес Рудэн. А когда к нам ближе подошли фельдшер и водитель, Каспарян дал команду своим парням.– Забирайте труп, ребята!

– Я прямо с вызова и к вам.– Сказал фельдшер, разглядывая мертвую девушку. И вдруг воскликнул.– Я ее знаю! Это Руслана, певица ресторана «Морская волна»! А что, интересно, она здесь делала?

– Это мы хотели бы и сами знать! – Ответил Рудэн, провожая взглядом носилки с убитой девушкой.

– Рудик! – Обратилась я к своему бывшему сослуживцу.– Разреши мне заняться параллельно тебе расследованием убийства Русланы! Ведь она ко мне за помощью шла!

– Ты что, Марфа, совсем спятила?! – Неожиданно повысил на меня голос Каспарян.– Я и так тебе поблажку сделал, посадил тебя под домашний арест! Могу и в изолятор! Ты этого хочешь? – Строго посмотрел он на меня.

– Нет.– Покачала я головой.

– Вот тогда и сиди, как мышь, пока не дам знать, что ты не в подозрении! Понятно я выразился?

– Понятнее не бывает.– Снова кивнула я головой.

– Ну, тогда жди звонка, Марфина!

– Спасибо, Рудик! И прости меня за испорченный вечер.

– А! Ты о том вспомнила, как я повышение получил? – Переспросил меня Каспарян.

Я кивнула и тут же подумала, что у меня от постоянных кивков скоро голова отвалится.

– Так я уже давно забыл! – Успокоил меня Рудэн.– И ты забудь! Это тебе, Марфа, мой совет!

Когда Каспарян отошел от меня подальше, я зло прошептала ему в спину:

– А я вот ни как не могу забыть, как ты отобрал у меня звезду! Мне жуть как интересно, чем это ты, Рудик, так начальство задобрил?

Служебную машину подполковник поставил недалеко от пляжа. Он сам сел за руль, завел машину и осветил фарами сначала, меня, затем, двор с другой стороны дома, развернулся и, направил машину к трассе, следом за «скорой помощью».

– Ну, уж нет! – Громко произнесла я, провожая взглядом, отъезжающий от дома автомобильный картеж. Теперь я ни кого не боялась. На пляже была одна и меня ни кто не слышал.– Я вовсе не намерена просто сидеть и ждать! – А если Снежко не найдет пальчики убийцы? Что, Рудик, посадишь меня вместо него? И за моментально раскрытое убийство получишь еще одну звезду на погонах?! Нет уж, дудки! Сегодня же я смываюсь со своего дома, чтобы найти убийцу Русланы!

Последнюю фразу я закончила уже в комнате, вынимая из шкафа небольшой рюкзачок, в который заталкивала сменную одежду, белье и документы. Закрыла обе входные двери на два висячих замка, потом выгнала из гаража свой старенький автомобиль «Волга», который мне достался вместе с домом и, помчалась в город. С настоящими документами я прихватила и документы поддельные, чтобы работать под их прикрытием. Так, по крайней мере, быстро не найдут, если Рудик решит подать на меня в розыск.

*

– Здравствуйте.– Поприветствовала я администратора, подходя ближе к ней.

– Добрый вечер.– Ответила она и улыбнулась.

– У вас есть свободные номера? – Поинтересовалась я.– Мне нужен такой номер, чтобы изоляция в нем была хорошая.

– В нашей гостинице все номера с хорошей изоляцией.– Заверила меня администратор.– Кричите в них сколько угодно, и даю вам слово, что вас никто не услышит.

Это меня вполне устраивало. Я положила на стойку свои поддельные документы и сказала:

– В таком случае я сниму у вас комнату.

Администратор открыла мой поддельный паспорт и внимательно изучила вначале мою фотографию, а затем меня.

– А вы на фотографии намного моложе выглядите, чем в натуре.– Неподдельно, удивилась она.

– А что вы хотите?! – Произнесла я недовольным голосом.– Там мне двадцать пять, здесь сорок! Естественно с годами старею!

– Жаль.– На лице молоденькой администраторши появилось неподдельное сожаление.– Вы на фотографии такая красивая!

Меня слова девушки, почему то разозлили. Но я постаралась взять себя в руки и как актриса приветливо улыбнулась ей.

– Девушка, – обратилась я к ней, – вы меня оформлять будете?

– Ой, – простите! – Извиняющимся тоном произнесла она и вынула из ящика стола бланки для заполнения.– Вот возьмите.– Протянула она мне один из листков.

– Паспорт отдайте.– Обратилась я к девушке.

– Что? – Переспросила она меня.

Я кашлянула в кулак и, повысив голос, повторила, чтобы молоденькой администраторше было понятнее:

– Паспорт, говорю, верните мне. Как я без него бланк буду заполнять?

– Ой, простите! – Покраснела администратор и протянула мне мой поддельный паспорт.

Заполняя бланк, я подумала, что если бы я была владельцем этой гостиницы, то никогда бы не взяла на место администратора эту рассеянную и задумчивую девушку.

Проверив, правильно ли я все заполнила, администратор протянула мне ключ.

– Номер двадцать девятый. Это как раз в конце коридора. Шумите, сколько вашей душе угодно. Соседние номера пока еще не заняты.

Меня такой поворот событий обрадовал. Класс! Соседей нет, а значит слежкой за мной, оперативники пока заниматься не будут. Это меня вполне устраивало.

И тут я посмотрела на девушку совсем другими глазами. Рассеянная, а вот ведь вошла в мое положение самым наилучшим образом.

Я смогла расслабиться, только тогда, когда закрыла дверь своего номера. Бросила рюкзачок на кресло, а сама устроилась на диване, положив под голову диванную подушку, вытянула ноги и сложила на груди руки гребенкой. Прислушалась. Вокруг меня стояла такая тишина, что мои мозги начали работать, словно заводные. Где то с час я думала о дальнейших своих действиях. Потом закрыла глаза и не заметила, как заснула.

Проснулась я только утром, так сильно вымотал мои нервы предыдущий вечер. Решила начать новый день с ванны, а потом навестить свою лучшую подругу Станиславу, которая работает на киностудии гримером. Хотя и обижалась я на нее за то, что она забыла меня поздравить с днем рождения, но пораскинув вчера мозгами, поняла, что без нее мне ни куда.

Через два часа я уже стояла у двери ее гримерки, вымытая и накормленная. Постучалась к ней условным знаком. Два раза раздельно.

– Марфа, входи! – Раздался ее голос за дверью.

Я приоткрыла дверь и заглянула в ее рабочую комнату.

– Ты одна? – Поинтересовалась я на всякий случай.

– Как видишь.– Отозвалась она и пояснила, кода я вошла в гримерную комнату.– Сегодня я ни кому не понадоблюсь, режиссер простудился.

– Отлично! – Обрадовалась я.– Стася, как раз, сейчас, ты нужна мне!

Я поймала на себе удивленный взгляд подруги. Одна ее бровь поднялась вверх.

– С какой это стати? – Поинтересовалась она, поворачиваясь в кресле ко мне лицом.

– Сейчас все объясню.– Пообещала я ей, сев на край гримерного столика и, бросив взгляд в зеркало, подумала.-» Да, девчонка была действительно права. Я успела сильно состариться за последние годы. Но ничего! Станислава все исправит!» – Ты почему меня с днем рождения вчера не поздравила? – Выдавливая прыщ на лбу, поинтересовалась я у подруги.

– Марфина! – Взмолилась она, положив руку на сердце.– Будь снисходительна!

– Что? Сердце прихватило? – Съехидничала я.

– Не угадала! – Игнорируя меня, ответила Стася.– Мой, с моря пришел! – Радостно сообщила она мне новость.– Понимаешь, полгода не виделись! Где тут про дни рождения вспоминать! Мы только и знали кровать да кухню! Знаешь, какая жраловка нападает, после этого?!

– Ой, Господи! – Засмеялась я.– Ты, прямо, как девка, не целованная. Слово «секс» для тебя не знаком, что ли? Ладно. Раз такое дело, так и быть, прощаю тебя! – Снисходительно улыбнулась я и призналась.– Знаешь, а я тебя вчера сволочью обозвала. А теперь замаливать грех перед тобой буду.

– Ах ты, паразитка! – Стася поставила руки в бока.– Я тебе подарок приготовила, а ты обзываться вздумала?!

– Стася! Каюсь, грешна! Руби голову с плеч! – Я наклонилась над гримерным столиком, почти касаясь лбом его крышки.

Моя подруга молчала.

– Ну, давай, давай! – Поторапливала я ее.– Видишь, я даже не сопротивляюсь!

– Эх, дать бы тебе хорошего леща! – С иждивением произнесла она.– Да воспитание не позволяет. Ладно, прощаю. Спасибо, хоть, что ты честна со мной до конца! – Станислава подложила свою ладонь под мой лоб и подняла голову.

– Стася! – Улыбнулась я подруге и призналась.– Клянусь! Если бы я знала, что у тебя уважительная причина, я бы мысли не допустила, чтобы обозвать тебя!

– А без уважительной причины значит можно? – Посмотрела на меня в зеркало Станислава.

– Нельзя.– Согласилась я с ней.– Но вчера у меня был такой вечер, с ума можно сойти!

– Рассказывай! – Настойчиво потребовала она.

– Стыдно сказать! Вчера вечером около моего дома умерла девушка. Ее зарезали ножом. Она просила меня о помощи, но я подумала, что это очередной розыгрыш моей дочурки и не приняла мольбу раненой всерьез. А теперь считаю своим долгом найти убийц, которые воткнули девушке нож в спину.

– Понятно. Ну, а от меня, что ты хочешь?

– Все скажу. Только давай сначала помиримся окончательно.– Предложила я Стасе и добавила.– Как в детстве.

– Давай! – Согласилась она и протянула руку.

Мы скрестили мизинцы и произнесли в один голос:

– Мирись, мирись, но больше не дерись! А если будешь драться, то я буду кусаться! – И засмеялись.

– Слушай, Стася! Если бы нас, кто ни будь, услышал, то подумал бы, что мы с тобой того! – Я покрутила пальцем у виска.– Ку- ку! Две сорокалетних тетки, а ведут себя, как дети. Точно решили бы, что мы из ума выжили!

– Им этого не понять! – Философски заключила Станислава.– Как бы мы не выглядели, в душе все равно остаемся подростками. Я вот, например, до сих пор в чудеса верю.– Она встала с кресла.– Марфа, можешь мне ни чего не говорить. Я и так поняла, что ты пришла ко мне на работу, потому что хочешь, чтобы я тебя загримировала.

– Ты права, подруга.– Подтвердила я ее предположение и поинтересовалась.– Твои родители звонят?

– Каждый день. В Гданьск зовут. Но я не хочу уезжать в Польшу. Я здесь привыкла. Как я оставлю Алика? Любимую подругу? Работу, наконец?

– Спасибо за любимую подругу.– Сразу отозвалась я.

– Подожди, Марфа! Я тебе сейчас подарок принесу. Хотела к тебе после работы зайти, но раз ты сама пришла, вручу лично в руки. Он у меня в кладовой лежит, сейчас принесу. Только ты не подглядывай, хорошо? – Попросила она меня и вышла из гримерной.

Послушно закрыв глаза, я стала ждать ее возвращения.

– Теперь можешь открыть! – Разрешила мне подруга, заходя в комнату.

Я разомкнула веки и увидела, что она положила передо мной на гримерный столик красивое ожерелье, усыпанное разноцветными камнями.

– Где ты его взяла? – Поинтересовалась я, беря в руки украшение и любуясь им.

– А как ты думаешь? – Вопросом на вопрос ответила она.

– Неужели Алик привез? – Догадалась я.

– В точку попала! – Улыбнулась Станислава.– Он мне его хотел подарить. Кстати, ожерелье позолоченное, а камни в нем полудрагоценные.

– Нет! Я не возьму! – Протянула я ей ожерелье.

– Оно твое! – Стася отодвинула мою руку от себя.– Мы, на этот раз, решили тебе сделать необычный подарок.

– Я уверена, что это было твое решение! – Перебила я подругу.

– Пусть я! – Согласилась со мной Станислава.– Но Алик меня поддержал! Он мне еще привезет, так, что тебе не о чем беспокоиться!

– Какое красивое! – Восхитилась я, разглядывая переливающиеся камни.– Ты настоящая подруга, Стася! Пожертвовать своим дорогим украшением, на это не каждый способен!

– Достаточно расхваливания! Мне становиться неудобно! – Она, шутя, легонько ударила меня по плечу.

– Интересно, – улыбнулась я, глядя на подругу, – и в какой момент вы решали этот вопрос, если заняты были с утра до вечера?

– А когда за столом на кухне сидели. Хочешь, Алик тебя вот с таким мужиком познакомит? – Подруга подняла большой палец вверх.

– Акстись! – Отозвалась я.– Ты же знаешь, что меня мужики не интересуют! Смотрю на них, словно на пустое место!

В это время я понимала, что лгу подруге и даже не покраснею. Все же меня интересовал один мужчина. Это был Лука. Я была уверена, что влюбилась в него с того самого взгляда, когда с восхищением разглядывала на веранде.

– Это не нормально, Марфа! Тебе нужен мужчина хотя бы для здоровья.-Настаивала на своем Станислава.

– Я здорова как бык! – Возразила я подруге.– Так что закрываем эту тему!

– На время.– Поправила меня Стася.

– Навсегда! – Отрезала я.

– Как пожелаешь.– Согласилась со мной подруга.– А теперь выкладывай, зачем хочешь изменить свою внешность?

– Та девушка, которая умерла возле моего дома, оказалась певичкой из ресторана «Морская волна». – Пояснила я ей.

– И что? – Не поняла меня Станислава.

– Хочу устроиться в этот ресторан солисткой вместо нее.– Выдохнула я и, посмотрев на лицо подруги, поняла, что сильно ошарашила ее своей новостью. Глаза Станиславы стали постепенно округляться и в них стоял такой ужас, словно при ней разрезали на части человека.

– Ты с ума сошла! – Наконец произнесла она, не сводя с меня глаз – Какая из тебя певица?! Я помню, что последний раз ты стояла на сцене, на выпускном вечере!

– Стасенька, ты не упомянула, что я была солисткой нашей школьной музыкальной группы! – Напомнила я подруге.

– Марфа! Это было сто лет назад! У тебя сейчас нет ни голоса, ни дыхания. Тебе необходимо распеваться, а это долгий процесс!

– Я все прекрасно понимаю. Но я, все же, хочу начать свое расследование именно с ресторана «Морская волна», в котором работала Руслана. Мне просто необходимо в него попасть и понять, что происходит за его стенами?!

– Ну, устройся, в конце концов, уборщицей, зачем же сразу певицей?

– Я узнавала. Штат полон. Не хватает только солистки для ресторанной музыкальной группы.– И развела руками. – Другого выхода я не вижу.– Я посмотрела ласково на подругу и, взяв ее ладонь в свою руку, стала поглаживать ее, а потом прижала к своей груди.– Ты же у нас Золушка, Стася! – Сказала я.– Из большой ножки, можешь сделать маленькую, а из стареющей женщины, молоденькую девушку!

Станислава высвободила свою руку из моей и, взяв двумя пальцами мой подбородок, оценивающе посмотрела сначала на мое лицо, а потом, сделав шаг назад, и на всю меня.

– Ты толстая.– Наконец произнесла она, сделав заключение.

– Тина Тернер тоже была не стройняшкой! – Возразила я, не соглашаясь с подругой.– Однако это не мешало ей петь на сцене и собирать полные залы!

– Тебе до Тины, как зайцу до луны! – Усмехнулась Станислава.

Я посмотрела на Стасю с мольбой.

– Я прошу тебя, нет, умоляю, ну придумай же, что-нибудь! А? Пойми, убийца должен быть наказан, а не разгуливать на свободе и радоваться жизни!

– Ладно! – Наконец сдалась подруга.– Так и быть, войду в твое положение, помогу!

– Стася! – Я вскочила со стула, бросилась ей на шею и, целуя в щеку, в порыве произнесла.– Стасенька, ты самый лучший человек на свете!

– Знаю.– Сказала она спокойным голосом.– Это для меня не новость. – И, став серьезной, посмотрела мне в глаза. Меня ее взгляд как то немного охладил. Увидев, мое недоуменное лицо, Станислава прыснула.– Марфа! – Засмеялась она. – Мы с тобой столько лет дружны, а ты до сих пор ни как не можешь понять мой юмор!

– Теперь понимаю.– Отозвалась я.– Ты, что то придумала. Да?

– Да! – Воскликнула Станислава.– И это будет бомба! Подожди меня, я скоро вернусь! – Попросила она меня, выходя из гримерки.

Оставшись одна, я с нетерпение стала ждать, что же такого необычного сможет придумать моя подруга, чем я смогу удивить хозяина ресторана «Морская волна»? Я прождала Стасю почти час и уже успела заскучать, когда она открыла дверь и вошла в гримерную. На ее руке висело какое то барахло. В руке она держала парик с длинными волосами блондинки, пахнувший нафталином. Я недоверчиво оглядела вещи, которые подруга, отодвинув ожерелье в сторону, положила передо мной на гримерный столик.

– Что это? – Зажимая пальцами нос, поинтересовалась я и посмотрела на Стасю.

– Это те вещи, которые сделают тебя неотразимой.– Улыбаясь, ответила она.

– Вот эти? – Не поверила я.

– Именно эти! – Подтвердила она.

– Я не готова сейчас носить это барахло! – Недовольным голосом воскликнула я.

– Подожди! Не кипятись! Сейчас ты сама убедишься, как это самое барахло, как ты выразилась, превратит тебя в неотразимую леди! Доверься мне, а я буду колдовать над тобой. Еще наложу на твое лицо очень сложный грим. В первый день знакомства с администрацией ресторана ты должна поразить всех наповал. Ведь ты же сама этого хотела.

– Наповал? Повторила я за подругой.– Ты думаешь, что все это мне поможет?

– Уверена! – Подтвердила свои слова Стася.– А теперь замри и не мешай моей работе. О, кей?

– О, кей.– Наконец согласилась я с ней.

– Ставь стул на середину комнаты! – Скомандовала мне Станислава.

Я подчинилась ей беспрекословно. И превращение меня в леди началось.

*

Я вошла в здание ресторана «Морская волна» около пяти часов вечера. Зал был битком набит народом. Музыканты играли незнакомую мне мелодию.

– Извините, – обратилась я к проходившему мимо меня официанту, – где я могу увидеть директора ресторана?

Парень остановился и оценивающе осмотрел меня с ног до головы. В его глазах я увидела восхищение. Это сразу предало мне уверенности.

– Вы на кастинг? – Поинтересовался он.

– На какой кастинг? – Не поняла я официанта.

– Ну, нам же нужна солистка. Желающих много, поэтому хозяин ресторана объявил кастинг. Прослушивание идет прямо у него в кабинете.– Объяснил мне работник общепита.

– Да, я на кастинг.– Подтвердила я. Наконец до меня дошло, о чем говорил стоящий передо мной парень.– Так куда пройти? – Поинтересовалась я.

– Я провожу. – Предложил официант и, выставив вперед руку в нужном мне направлении, обратился ко мне.– Сюда, пожалуйста.

Парень подвел меня к двери кабинета хозяина гостиницы и, кивнув мне на прощание, вышел. Дверь была приоткрыта, поэтому я, не стучась, открыла ее и вошла в небольшого размерчика коридорчик, вдоль стены, которого стояли оббитые черным бархатом стулья, на пяти из которых, сидели ярко накрашенные и приодетые девушки.

– Привет! – Поздоровалась я со всеми.

– Во, еще одна явилась! – Недовольным голосом произнесла девушка с рыжими волосами, неприветливо поглядывая на меня.

– Не обращайте внимания.– Заговорила со мной самая старшая на вид конкурсантка. Она стояла ко мне ближе всех.

– Как кастинг? – Поинтересовалась я у нее.

– Полный провал! – Ответила мне, самая доброжелательная.

Другие промолчали, не захотев поддержать разговор.

– Что, так никто администрации и не понравился? – Искренне удивилась я.

– Не понятно вообще, что хочет председатель комиссии. Тут, знаете, сколько девчонок было? Все стулья заняли, да еще и в проходе стояли. Не продохнуть! – Сообщила мне разговорчивая.– Мы последние остались. Главная, что нас прослушивает, всех и срезает! Придирчивая очень. Шансов стать певицей в этом ресторане, совсем мало.– Шепотом подытожила свое предположение отзывчивая девушка, наклоняясь ближе к моему уху.

– Розалия.– Назвала я свое имя по поддельному паспорту.

– Ну а мое имя попроще, Алла.– Представилась мне девушка и добавила.– Думаю, что тебя могут только из одного имени взять на работу в ресторан. Красивое очень!

– Ну, имя это не голос.– Возразила я Алле.

– Розалия, а ты из нашего города? – Поинтересовалась моя новая знакомая.

– Приезжая.– Соврала я.– А что?

– Надо же, как быстро слухи разносятся! – Удивленно произнесла Алла.– Вчера только Руслану грохнули, а ты уже из другого города на кастинг приехала!

– Ничего здесь странного нет! – Улыбнулась я девушке.– Я у родственников гостила. Прочла в местной газете объявление и решила попробовать в солистки пробиться.

А ты, случайно, не модель? Внешность у тебя очень яркая. В голове просто не укладывается, что ты без работы. Неужели тебя даже в рекламу сниматься не приглашали?

Я театрально вздохнула.

– Как видишь, нет.

– И где у наших режиссеров глаза прилеплены интересно? Пройти мимо такой красоты и не заметить?

Не успела я ответить Алле, как внезапно открылась дверь кабинета, где шло прослушивание и, из нее выбежала рыдающая девушка. Она пробежала мимо нас и, ударив со всей силы ногой дверь, ведущую в ресторан, скрылась за ней.

– Ну вот, – вздохнула Алла и пояснила мне, шепча у самого уха, – этим и заканчивается прослушивание. Если честно признаться, то мне даже страшно заходить в кабинет!

– Да, жалко девушек! – Поддержала я наш разговор, соглашаясь со своей знакомой.– Все мои надежды в один момент рухнули.– Честно призналась я ей.

В коридорчик из кабинета вышла женщина в очках. В руке она держала лист бумаги. Женщина приблизила его к очкам и прочитав фамилию и имя очередной конкурентки, пригласила:

– Пантелеева Алла. Заходите.

– Моя соседка встала со стула и перекрестилась.

– Словно на плаху иду.– Поделилась она со мной своим страхом.

– Ну что вы как вкопанная стоите, Алла? – Обратилась к моей знакомой женщина в очках.– Комиссия ждет вас!

– Удачи! – Успела пожелать я Алле, прежде, чем она вошла в кабинет.

Не прошло и пяти минут, как моя знакомая вышла из него.

– Что так быстро? – Удивилась я.

Алла пожаловалась мне.

– Стерве, что во главе комиссии сидит, видите ли, мой голос не понравился. Да еще придралась к тому, что верх беру, по ее мнению, не чисто. В общем, не подошла.

– Жалко.– Посочувствовала я Алле.

– Ни то слово! – Согласилась она со мной.– Ну, что? Пока, что ли? Мне на работу нужно спешить. И так отпросилась на три часа, а сама просидела здесь до вечера.-

Повесив на плечо сумку, моя знакомая направилась к выходу.

– Может, не сдашься и когда-нибудь снова попытаешься себя найти? – Спросила я Аллу, повысив голос, чтобы она услышала меня.

– Поверь мне, Розалия, у нас в городе певиц не так часто грохают! – На ходу ответила мне Алла.– Так, что еще не известно, сколько придется ждать!

Моя знакомая ушла, а четыре оставшиеся девушки по очереди быстро заходили из кабинета и выходили из него. Одна из них даже в обморок упала в коридорчике, в котором осталась ждать своей очереди одна я. Понятное дело, сдали нервы! Женщина в очках ее нашатырем отхаживала, приговаривая:

– И зачем я согласилась принимать участие в этом кастинге? Сейчас бы сидела в бухгалтерии со своими бумагами и горя бы не знала!

Когда в коридорчике никого не осталось, женщина в очках обратилась ко мне, выйдя в очередной раз из кабинета, в котором проходил кастинг:

– Девушка, вы к кому? У меня по списку все прошли.

– А я, просто, не успела записаться.– Ответила я.– Вообще то я на кастинг.

– Как ваша фамилия? – Бухгалтерша взяла в руку ручку, висевшую у нее на шее, на веревочке и посмотрела на меня через очки.

– Крохоткина.– Ответила я и тут же поправила себя.– Розалия Крохоткина.

Женщина в очках, что то записала на листок.– Сейчас доложу комиссии о вашем присутствии, вот только не могу точно сказать, примут ли они вас.– Предупредила она меня, намереваясь открыть дверь в кабинет своего босса.

– А что, могут и не прослушать меня? – Поинтересовалась я.

– Наша бывшая солистка ресторана больна. Это она привела на свое место Руслану.– Сообщила мне новость бухгалтерша.– Но, бедняжка, и года не проработала у нас. Вышла вчера на улицу в перерыв и исчезла. А вечером позвонили нашему хозяину из полиции и сообщили, что ее нашли зарезанной на пляже. Тут в ресторане сразу разговор пошел между работниками, что Руслану прирезала женщина, у которой наша солистка мужа хотела отбить. Ну и злой же народ пошел! – Возмущенно произнесла женщина в очках.– Как что не так, так сразу за оружие хватается! В мои молодые годы женщины гордые были. Единственное, что они могли сделать сопернице, так это окна в доме разбить. А про ножи там, топоры или оружие какое, даже мысли не допускали. Изменился век! Люди ненавидеть друг друга, что ли стали? Сейчас страшно вечером по городу пройти. Если, что ни понравится, сразу кулаком в рожу! Непонятный, какой то народец пошел. Ненависть и зависть стали преобладать над разумом.– Бухгалтерша глубоко вздохнула.– Ладно. Ждите. Сейчас доложу про вас. Пусть Эрика сама решает, будет вас прослушивать или нет.– И бухгалтерша исчезла за дверями.

Я, как это делала не так давно Алла, перекрестилась и стала нетерпеливо ждать решения комиссии.

– Можете войти.– Пригласила меня, выглядывая в приоткрытую дверь, женщина в очках.

Я протиснулась боком следом за ней, не решаясь распахнуть дверь. Огляделась. За столом сидели две женщины, не считая бухгалтершу. Что моложе, как я поняла, была та самая больная бывшая певица ресторана Эрика, которую все девушки прозвали стервой.

– Здравствуйте.– Поздоровалась я с сидящими в кабинете и представилась.– Я Розалия Крохоткина.

– Пойте.– Коротко обратилась ко мне Эрика.

– Что петь? – Поинтересовалась я.

– Что хотите. Мне все равно.– Сказала она.

И я запела.

– Твои глаза напомнили мне море…

– Подождите, подождите! – Прервала Эрика мое пение.– Это что за романс? Первый раз слышу его.

– Это мой бывший муж сочинил. Так мне можно продолжить? – Поинтересовалась я.

– Да, продолжайте.– Снисходительно разрешила мне Эрика.

Я допела романс до конца и замолчала. Стала ждать вынесенный мне вердикт.

– Вообще- то мне понравилось.– Приветливо улыбнулась мне бывшая певица ресторана.– А что еще есть в вашем репертуаре?

– Я больше люблю шансон.– Ответила я.– Могу спеть репертуар Любови Успенской.

– Неплохой выбор.– Поддержала меня Эрика и предложила.– А давайте мы вас послушаем на сцене! Мое имя Эрика.– Представилась она мне.– А вы Розалия, как я помню. Верно?

– Все правильно.– Подтвердила я.

– Агния Петровна! – Обратилась бывшая певица к сидевшей за столом женщине средних лет.– Проследите за тем, чтобы здесь все расставили по своим местам и вымыли пол.– И обратилась ко мне.– Ну что? Пройдем в ресторан, Розалия? Красивое имя вам выбрали родители. Его и менять не нужно. Скажу по секрету, хозяин ресторана очень обожает шансон. Поэтому я вас и выбрала.– Призналась мне Эрика и поинтересовалась.– Вы давно пели?

– Очень.– Решила честно признаться я.

– Оно и видно.– Отозвалась она.– Голос не крепкий и дыхание не выравнено. Вам необходимо много репетировать. Это мой вам совет. А где вы раньше пели? —

Задала мне новый вопрос бывшая певица ресторана.

У меня было такое ощущение, что она меня проверяет.

– В Сочи.– Соврала я.

– И вас там не заметили? – Искренне удивилась она, останавливаясь у дверей, ведущих в зал.– Странно… – Задумчиво произнесла она, открывая дверь в ресторан и улыбаясь мне.– У вас редкий тембр голоса. Очень редкий … – А, впрочем, может, это и к лучшему. Вы просто кладезь для нас! Прошу следовать за мной.– Пригласила меня Эрика, заходя в зал ресторана.– Я вас с хозяином познакомлю. Он молодой человек и не очень придирчив к своему персоналу. А главное, не волнуйтесь. Если я скажу «да», он тоже согласится со мной. Кстати, вы с ним не знакомы?

– Нет.– На ходу ответила я, думая о том, что Эрика не такая уж стервозная, как о ней говорили девушки, пришедшие на кастинг.

– Вот сейчас и познакомитесь. Он сегодня сидит в зале, сами догадываетесь почему. Хочу, чтобы хозяин вас послушал.

– Извините, – обратилась я к бывшей солистке музыкальной группы ресторана «Морская волна», но вы, Эрика, не сообщили мне, как зовут хозяина ресторана.

– Ой, простите за забывчивость! – Эрика бросила на меня извиняющийся взгляд.– Это, известный в городе бизнесмен, Леон Олегович Рокотов. Вы, наверно, слышали о нем?

– Что?! – Резко остановилась я, почувствовав, как меня забила дрожь и, предательски задрожали ноги. Только что Эрика назвала имя жениха моей дочери Моники. «Так вот, значит, в какое « гнездо» я попала?! Ну что же, будущий зятек, я узнаю, почему певицу твоего ресторана прирезали ножом!» – Подумала я.

– Что- то не так? – Заглянула в мои глаза бывшая певица.– Значит, все-таки вы знаете Рокотова?

– Нет, нет! – Я постаралась взять себя в руки и сделать безразличное лицо.– Это вам показалось. Я так реагирую на все новые знакомства.

– Это точно? – Переспросила меня Эрика.

– Да, да! – Заверила я, улыбнувшись в ответ и поторопила.– Пойдемте знакомиться, а то мне еще репетировать нужно!

– Ну, тогда, проходите вперед, вон к тому столику, что у сцены стоит.– Пригласила она меня, кивнув в том направлении, куда я должна была пойти.

Я бросила быстрый взгляд на Эрику и поняла, что она мне не поверила и была этим обеспокоена.

Мы подошли к столику, за которым сидели двое мужчин и моя дочь Моника.

«Ну, я влипла! – Подумала я.– Меня Моника сразу раскусит!» Хотя она вряд ли слышала мое пение. На оперативной работе вряд ли попоешь, если тебя делами загрузили! Я решила не сдаваться и идти до конца, мысленно подбадривая себя.

– Леон Олегович, знакомьтесь, это Розалия. Будущая звезда нашего ресторана.– Представила меня, жениху Моники, Эрика.

Я с трудом растянула накладные губы в милой улыбке.

– О! Какая красавица! – Поднялся с места Леон и осмотрел меня, словно породистую кобылку.– Теперь, только, остается послушать ваш дивный голосок! – Слащаво улыбнулся он мне.

– Леон! – Недовольным капризным голосом обратилась к жениху моя дочь, вскакивая со своего кресла.– Ты же мне клятвенно обещал, что не будешь заводить ни каких интрижек на стороне!

– Не ревнуй меня, моя рыбка! – Леон поднялся и, взяв ее ладонь в свою руку, поцеловал в тыльную сторону.– Это только певичка. Захочу, она будет петь, а не захочу, не будет! Так, что не зацикливайся на этом! – Леон приобнял за плечи Монику и поцеловал ее в щеку. Подождал когда моя дочь сядет на место и предложил.– Давай лучше послушаем ее. Ведь эта девушка должна приносить нам не малый доход! Видишь, как заполнен зал? Это пришли послушать новую солистку! Если ты хочешь знать, Эрика ни когда не ошибается в выборе певиц.– Леон перевел взгляд на меня.– Поднимайтесь на сцену, э…

– Розалия.– Подсказала Эрика.– Я вам ее представляла.

– Вот-вот, Розалия.– Повторил за бывшей певицей своего ресторана, Леон.– Послушаем вас. Прошу на сцену! – И первым зааплодировал.

Его аплодисменты подхватил весь зал. Послышались голоса:

– Просим! Просим!

Я поднялась по ступенькам на сцену и подошла к микрофону. Леон, следом за мной, тоже легко взбежал по ступенькам и, взяв в руки микрофон, громко произнес:

– Господа! – Обратился он к залу.– Разрешите представить вам мою новую солистку Розалию!

После этих слов, произнесенных моим будущим зятем, в зале снова послышались аплодисменты. Меня начало все это раздражать, я сразу подумала о Руслане, которая еще вчера стояла на моем месте и пела со сцены, а сегодня была незаслуженно забыта.

– Чем вы нас порадуете? – Обратился ко мне Леон.

– Песнями из репертуара Любови Успенской.– Ответила я и запела.

– Я с пастели у вечности обниму одиночество,

Эта боль не излечится, эта правда не кончится.

На запястье браслетиком шрам весны не растраченной

И в счастливом билетике ни чего не назначено.

Белые, белые, белые облака, что мы наделали. Прощай. Пока.

Белые, белые, белые лебеди на пруду.

Если нужна, если важна, позови и я приду.

Музыканты подхватили мелодию. Я почувствовала себя смелее и расслабилась. Из-за столиков поднялись парочки, и вышли на середину зала. Леон тоже пригласил Монику на танец. Я наблюдала, за ними и радовалась, что меня дочь не узнала. После первой песни я запела вторую, потом третью и так, да простит меня любимая певица, перепела почти весь ее репертуар. Когда я замолчала, снова послышались аплодисменты и выкрики:

– Браво! Браво!

Леон помог мне сойти со сцены и незаметно, чтобы не видела моя дочь, шепнул мне на ухо, подводя к столику за которым он сидел:

– Нам необходимо поговорить наедине.

Я слегка наклонила голову, показывая этим, что согласна.

Леон оставил меня и подошел к Монике. Он нагнулся и, поцеловав ее в шею, что-то тихо сказал ей. От меня не ускользнул, брошенный в мою сторону, полный ненависти, ее взгляд. Первый раз я увидела, как ревнива моя дочь. Но я пришла в ресторан найти убийцу Русланы, а не напевать песни. Дала себе слово, что разоблачу того, кто воткнул в ее спину нож, и я сделаю это, не смотря ни на что! Игнорируя бросаемые, время от времени, на меня, взгляды дочери, я без стеснения разглядывала ее жениха.

Леону было за тридцать, что порадовало меня. Это первый мужчина, который лет на восемь старше моей дочери. Но не порадовало то, что он был светловолос и некрасив. Я перевела взгляд на сидевшего с ним рядом молодого человека. Он был примерно одного возраста с Леоном, но может быть, чуть постарше. В нем чувствовалась, какая то манящая привлекательность. Густые волнистые, цвета темного каштана, волосы. Карие глаза, прямой нос и чуть раздвоенный подбородок. Я подумала, что лучше бы Моника положила глаз на этого парня, а не на своего блеклого жениха.

Увидев, что я выпила два бокала шампанского, Леон встал со своего кресла и подойдя ко мне, предложил:

– Розалия, давайте пройдем в мой кабинет. Нам необходимо подписать контракт на год. Сегодня у вас был ошарашивающий успех! Надеюсь, что благодаря вам май ресторан всегда будет заполнен любителями шансона!

Я промолчала. Понимала, что излишняя болтливость мало кому нравится. Леон открыл дверь в свой кабинет и пропустил меня, как подобает джельтмену, вперед. Я осмотрелась. Ничего не говорило о том, что недавно здесь проходил кастинг. Пока я пела, Эрика незаметно исчезла. По крайней мере, я ее нигде не видела.

– Эрика ушла? – Поинтересовалась я у Леона.

– Зачем нам Эрика? – Закрывая дверь кабинета на ключ, отозвался жених Моники. – Думаю, нам и вдвоем будет не плохо!

Он стал медленно подходить ко мне, надменно улыбаясь. Я видела, как глаза Леона загорелись страстью. И мне стало страшно. Я на миг представила, как жених моей дочери будет целовать меня. Но это я могла бы может быть вытерпеть, но он же полезет целовать в губы! А они у меня накладные! После горячего поцелуя Леона, они останутся у него во рту и, это вводило меня просто в ужас! Я выставила вперед руки с поднятыми вверх ладонями, огораживая себя от Леона.

– Не подходите ко мне! – Крикнула я.– Со мной происходят странные вещи, не понятные мне самой! Только я начинаю чувствовать запах мужчины, как мне становится плохо. У меня начинает кружиться голова и, я даже могу упасть в обморок!

– Да? – Удивился Леон останавливаясь. – Но я уже подходил к вам в ресторане и ничего такого с вами не произошло.– Напомнил он мне.

– Просто в зале было много посетителей, и мужской запах был рассеянным.– Стала выкручиваться я.

– Странное явление.– Произнес жених моей дочери, усаживаясь в кресло. Потом он как то изучающе посмотрел на меня и спросил.– Вы, что и замужем никогда не были?

– Никогда! – Соврала я.– Только ко мне вплотную приближается мужчина, только мы обнимемся, как я сразу покрываюсь потом, и чувствую слабость и недомогание во всем теле. Вы, Леон Олегович, можете подойти ко мне, но только на расстояние вытянутой руки.

– Странная у вас реакция на мужчин.– Покачал головой хозяин ресторана «Морская волна» и сочувственно поинтересовался.– Как вы с таким недомоганием живете?

– Справляюсь с трудом.– Вздохнула я, сделав грустное выражение лица и предложила.– Давайте сразу перейдем к делу.

– Вам, Розалия, нужно его только прочесть и подписать.– Поставил меня в известность Леон, беря в руки лежащий на столе листок с напечатанным в нем контрактом.

Я подошла ближе к столу, взяла в руку ручку и несколько раз поставила свою подпись.

– Что? И читать не будете? – Обратился с вопросом ко мне Леон.

– Я доверяю вам.– Улыбнулась я.

– Хочу, Розалия, вам сообщить, что вы должны отработать в ресторане год. А дальше посмотрим.– Леон снова впился в меня взглядом полного иждивения.– Если вы не против, – обратился он ко мне, – то я бы поводил вас по врачам. У меня лекарей, куча знакомых! Среди них есть даже профессора.

– Леон Олегович! – Я не на шутку испугалась настойчивости, возможно, моего будущего зятя и ответила.– Я уже привыкла к своему недугу и какие-нибудь изменения, пугают меня.

– Давай, без фамильярости.– Предложил мне Леон.– Для тебя, Розалия, я просто Леон. Договорились?

– Хорошо.– Согласилась я с ним.

– Ну, вот и отлично! – Леон протянул мне второй экземпляр контракта со своей подписью.– Поздравляю, Розалия, теперь ты принята в штат моего ресторана! – Почти торжественно произнес он.– Я сейчас закажу шампанское, и мы выпьем его с тобой здесь, в моем кабинете.

– Но я не могу! И причину, по которой я отказываюсь, ты только, что узнал.

– Ах, да! – Леон театрально хлопнул себя по лбу. Я поняла, что в мою сказку он не совсем поверил.– Извини, забыл! Как говорится, «девичья память»! Ну, что же, поступай, как считаешь нужным! Но знай, что мне очень жаль! Я не познакомил тебя с другом Збышеком. Он прилетел из Польши, чтобы повидаться со мной. Интересный собеседник. Он много знает интересного, работая археологом.

– Ваш друг женат? – Поинтересовалась я.

– Нет. А какое это имеет значение? Вы же все равно безразличны к мужчинам!

– А спросила я потому, что у меня есть подруга полька и тоже не замужняя, кстати.

– Симпатичная? – Сразу заинтересовался Леон.

– Очень! Но к мужчинам придирчивая. Характер еще тот!

– Вот потому и не замужем! – Подвел итог жених Моники и предложил.– Раз ты не хочешь идти в зал, давай я тебе покажу твою гримерную. Она как раз находится через стену от моего кабинета.

– Да.– Согласилась я с Леоном.– Хотелось бы посмотреть на нее.

Я с большими усилиями растянула искусственные губы, чувствуя, как сильно они стягивают мои собственные.

– Благодарю, – сказала я, – что уделяете мне столько времени, хотя ваша жена и друг ждут вас в ресторане.

– Моника мне жена?! – Леон расхохотался.– Да ты с ума сошла, Розалия! Такая красивая глупышка украшает мою жизнь, и только!

Мне стало обидно за дочь и, я тут же поинтересовалась:

– А ты, разве, не собираешься на ней жениться? Мне показалось, что она тебя очень сильно любит и даже ревнует.

– Пусть делает, что хочет! – Безразличным тоном отозвался Леон.– Я на это не обращаю внимания! Знаешь, что она вчера чуть не учудила? Хотела пригласить свою старушенцию-мамашу, в мой ресторан! Видите ли, у нее день рождения!

– О! – Не выдержала я такого мнения о себе.– Я бы не советовала тебе так не лестно отзываться о человеке, которого ты не знаешь! Уверена, что твое представление о матери твоей подружки, ошибочно!

– Перестань, Розалия! Я видел фотографию старухи! Ей на вид лет семьдесят, не меньше! Хотя Моника утверждает, что ей только сорок!