Читать книгу Связанные вечностью - Александра Треффер - Страница 6

День, действительно, оказался трудным. И начались проблемы с утреннего звонка Барбары Дэймону. Анжела проснулась, когда по дому, топоча, забегали брауни, бормочущие непонятные слова, а вскоре в комнату заглянул полностью одетый Блэк.

– Анжи, что-то случилось у тебя дома. Я поеду и узнаю.

– Я с тобой.

Заспанная девушка вскочила с кровати.

– Нет, зевгари, тебе нельзя. Меня-то никто убивать не собирается, а для тебя это опасно. Я скоро вернусь.

Осознав, что Дэймон прав, Анжела смирилась. Хлопнула дверь, и она осталась одна. Хотя нет, не совсем. Вежливо постучав, вошёл Джонни, поинтересовавшийся, не угодно ли хозяйке позавтракать. Та отрицательно покачала головой, прислушиваясь к странному шуму внутри квартиры.

– Джонни, что это?

– Двигатели. Побудем наверху, пока хозяин не вернётся.

– Наверху?

И тут девушка вспомнила, что находится внутри летающей тарелки. Внезапно её разобрал истерический смех: она хохотала, плакала, снова смеялась, и, на беду, рядом не было Блэка, чтобы её успокоить. А бедный брауни растерянно моргал, не зная, что предпринять.

Взяв себя в руки, Анжела встала и подошла к окну, изнутри совершенно не похожему на иллюминатор. Стояла ночь.

– Мы в космосе? – поинтересовалась девушка.

Джонни облегчённо закивал, радуясь, что её поведение стало предсказуемым.

– Хозяин приказал спрятать хозяйку на час. Потом мы спустимся обратно.

– А как же мы дышим? – кивнув на приоткрытую фрамугу, полюбопытствовала Анжела.

Брауни оторопел.

– Разве ты никогда не слышала о магии сумеречного мира?

В растерянности он даже забыл присовокупить обязательное «хозяйка».

– Нет, я только недавно разобралась, кто я такая.

– Мм…

Домовой почесал затылок.

– Вы очень странная пара: хозяин – тёмный, ты – светлая. Должны быть врагами, ан, нет, жених и невеста…

– Почему же вы служите ему, раз он тёмный?

– Для нас это не имеет значения, лишь бы к нам он относился хорошо. Хозяйка, поешь, пожалуйста, а то сэр Блэк будет бранить Джонни.

Она кивнула, и брауни со всех ног помчался на кухню.

А Дэймон в этот момент стоял у кордона, выставленного вокруг бывшего дома Анжелы. Он увидел, как из двери выскочил молоденький бобби и, споткнувшись, упал на четвереньки.

Бобби – разговорное наименование полицейских в Великобритании.

«Дело плохо», – подумал мужчина, глядя на извергающего завтрак юношу.

Подойдя к одному из служителей закона, Дэймон вызвал того на разговор и, пристально посмотрев в глаза, беспрепятственно вошёл в здание.

В квартире витал странно знакомый запах, от которого волосы Блэка встали дыбом. Он заглянул в комнату, где находились четверо полицейских, и отправился в кухню. Войдя, давно ко всему привыкший демон почувствовал, что его сейчас стошнит. На липкой, блестящей паутине висела высосанная, скрученная, ссохшаяся оболочка того, что некогда было человеком – девушкой. Дэймон согнулся, как от удара в живот, с трудом сдерживая рвотные позывы. Он не знал несчастную жертву, но сострадал ей, вспоминая, как в одном из воплощений нашёл свою зевгари такой же пустой и мёртвой, а рядом с ней…

– Вы кто? И как здесь оказались? – прозвучал за спиной холодный голос.

Повернувшись, мужчина увидел полицейского, выглядевшего его ровесником.

– Я врач. Работаю в госпитале Хиллингдон. Я знал погибшую.

– Врач? С каких это пор тёмные спасают жизни людей?

Дэймон уставился на собеседника.

– Но откуда вы…

– Я хертуммим, мне многое открыто.

Хертуммим – волхв, занимавшийся составлением письменных заговоров или талисманов, прикладываемых потом к телу больного или к дверям домов, поражённых каким–нибудь большим несчастьем.

– Волхв? Волшебник?

– Да. Но оставим в покое мою личность. Что здесь нужно демону?

Блэк колебался недолго. Сама судьба посылала ему возможного союзника, и, выведя мага в коридор, он рассказал ему всё, начиная с момента битвы сущностей.

Тот долго обдумывал услышанное, а потом, приняв решение, протянул руку.

– Марк Хаф.

– Дэймон Блэк, – с облегчением вздыхая и отвечая на рукопожатие, представился тот.

– Что тут произошло, Дэймон? Такого я никогда не видел.

– Арахна, Марк, это её работа.

– Осквернитель призвал на помощь греческий пантеон?

Арахна – в древнегреческой мифологии искусная ткачиха, вызвавшая на состязание саму Афину Палладу и за неуважение к богам наказанная ею превращением в бессмертного ткача-паука.

Пантеон – группа богов, принадлежащих к одной религии или мифологии.

– Нет. Паучиха не относится к сонму богов, она лишь исполнитель. В человеческом облике Арахна была глупа, если решилась состязаться в рукоделии с Афиной, такой же осталась и сейчас. Наверняка она даже не поняла, что убивает не ту жертву.

– Ладно, едем. Твою светлую мисс не стоит надолго оставлять в одиночестве.

Две машины, вырулив со стоянки, гуськом двинулись к цели. Ступив на землю приграничья, Хаф удивлённо огляделся.

– Ты нашёл путь в сумеречный мир?

– Раньше я часто здесь бывал, – улыбнулся Дэймон.

Когда же перед мужчинами опустилась летающая тарелка, Марк присвистнул.

– Ого! Отличный способ прятаться.

– Надеюсь, когда-нибудь это нас спасёт, – открывая дверь, ответил Блэк.

Они вошли в квартиру и, постучав, в комнату Анжелы. Маг замер на пороге, разглядывая девушку.

– Мисс Анжела Брайт. Мистер Марк Хаф – волхв, – представил их друг другу Дэймон.

Хертуммим не отводил взгляда от Анжи.

– Вы прекрасны! – выдавил он, наконец. – Удивительная, совершенная красота!

– Вот вам и треугольник, – буркнул стоящий за спинкой стула Джонни. – Хозяин, наверное, сошёл с ума, раз привел в дом другого мужчину.

И появился перед светлыми очами присутствующих.

– Что угодно хозяину и гостю? – отчаянно заверещал он.

– Нам угодно позавтракать, – морщась и зажимая уши, отозвался Блэк.

– Будет сделано, – снова завизжал брауни и исчез.

Своей выходкой домовой разрядил обстановку, и завтрак прошёл довольно непринуждённо. После Дэймон увёл Анжелу в соседнюю комнату и рассказал о происшествии на Харфилд-роуд. Хаф слышал рыдания девушки за стеной и голос успокаивающего её Блэка. Брауни сверлили дверь сочувственными взглядами, но войти не решались.

В конце концов, это сделал Марк.

– Я скорблю вместе с вами, Анжи, но слезами вашей подруге уже не помочь. Может, стоит разработать план спасения и мести?

В эту секунду зазвонил мобильный Дэймона. Схватив трубку, тот выслушал незримого собеседника и коротко ответил:

– Мы решим, и я тебе сообщу.

Нажав кнопку отбоя, он повернулся к соратникам.

– Анжи, вылеченный тобой пациент настаивает, чтобы о его чудесном исцелении написали в прессе. Сейчас в госпитале и около собрались, кажется, все репортёры мира, требуя тебя. Но ехать туда нельзя, в такой толчее очень удобно устроить ловушку.

– Наоборот, – возразил маг, – стоит попытаться поймать демонов на живца.

– Я не желаю, чтобы Анжела становилась приманкой, – закричал мужчина, – она может погибнуть!

– Я согласна с мистером Хафом, – неожиданно сказала девушка. – Нельзя сидеть и ждать, надо действовать самим.

– Мы с Марком можем пойти вдвоём, – возразил Дэймон, – а тебе безопаснее остаться здесь.

– На вас они не клюнут.

– Она права, Блэк. Чего выжидать? Врагов надо бить, а не улепётывать от них.

Дэймон топнул ногой.

– Этих так просто не уничтожить, и бегство в сложившейся ситуации – не трусость.

– Скажите, Марк, а что, собственно, вы можете сделать? – обратилась девушка к хертуммиму. – Ведь ваша магия ограничивается, насколько я помню, врачеванием и снятием порчи.

– У вас устаревшие сведения, Анжи, – засмеялся тот. – С эпохи Вавилонского столпотворения многое изменилось, времени научиться новому было предостаточно, и теперь я полноценный маг. Не зря же я на века законсервировал себя в этом теле.

– Кстати, как? – заинтересовался Дэймон. – Я бы тоже не отказался.

– Цеховой секрет, – улыбнулся волхв.

Анжела в притворном возмущении стукнула кулачком по столу, и, сверкая глазами, сказала:

– Едем! Но если я умру, то стану приходить к вам обоим по ночам и выть в уши.

Хаф закатил глаза.

– Нам конец. Злобный призрак ангела отравит нам последние миллионы лет жизни.

Блэк, без улыбки смотревший на шутников, раздражённо произнёс:

– Думаю, нам стоит сосредоточиться на деле, мы не на прогулку отправляемся. Марк, поедем на твоей машине, ты всё-таки власть.

– Хорошо. Но если придётся удирать, за руль сядешь сам. Я заметил, что ты первоклассный водитель.

– Ладно. Джонни…

Брауни вытянулся по струнке.

– Что угодно хозяину?

– В холодильнике есть молоко и сметана для вас. Не скучайте, мы постараемся вернуться как можно скорее.

Домовой замялся.

– А хозяин не согласится взять Джонни с собой? Ему не хочется расставаться с молодой мисс.

– Анжела, вы всем внушаете высокие чувства, – расхохотался маг, – даже брауни.

Тот, возмущённый такой бестактностью, зашипел на Хафа, как кошка.

– Хорошо, едем, – решил Дэймон.

И они погрузились в машину мага. Доехали без приключений, но разговоры и шутки стихли, когда сидевшие в салоне люди разглядели столпотворение на крыльце госпиталя.

– Как тут вычислишь Осквернителя? – в отчаянии воскликнул Дэймон. – Ведь я даже не знаю, как он теперь выглядит.

– Действуем так, – сказал хертуммим, – вы двое, как и предполагалось, идёте к репортёрам, а мы следим со стороны. Я полицейский и имею право на вход везде, а брауни, чтобы не пугать народ, наблюдает отсюда. Джонни, если заметишь неладное, беги что есть мочи ко мне.

Блэку план не понравился, но Анжела решила рискнуть. Хирург и медсестра направились к крыльцу, а Марк встал за спинами людей, но так, чтобы видеть всё. Когда герои дня приблизились, заморгали вспышки, и из толпы посыпались вопросы. Возникла такая толчея, что Дэймона оттеснили от зевгари. Сделав несколько шагов, та услышала смутно знакомый голос:

– Анж-жела!

Оглянувшись, девушка увидела незнакомку из автобуса. Взглядом та гипнотизировала жертву, руки и ноги несчастной уже начинали каменеть, но внезапно за спиной что-то сверкнуло, и из пожелтевших глаз чудовища брызнули слёзы. Девушка обернулась.

С фотоаппаратом, вырванным из рук раззявы-репортёра, позади Анжелы стоял Блэк. Размахнувшись, он обрушил камеру на голову Горгоны, и, когда та упала, выколол глаза подобранным с асфальта осколком стекла.

– Что же ты натворил, адельфос? – послышался ледяной голос.

Мужчина лет сорока пяти или немного старше, темноволосый и черноглазый уничтожающе смотрел на Дэймона.

– Этого мало, – зло бросил тот, – я с наслаждением перережу глотку и тебе.

И шагнул к врагу. Тот отшатнулся, в глазах мелькнул страх.

Но в этот момент кто-то увидел поднявшуюся со ступенек ослепшую демоницу, чьи волосы превратились в змей. Прозвучал испуганный вопль, ещё один и ещё, началась паника, и Блэку не удалось осуществить своё намерение. Люди кинулись врассыпную, а зевгари потеряли Осквернителя из вида. Они стояли, всматриваясь в перекошенные ужасом лица, когда раздался крик Марка:

– Дэйми, бегите! Скорее!

А Джонни оглушительно визжал на одной ноте, усиливая переполох. Схватив девушку за руку, Блэк выдернул её из толпы.

И вовремя. Через мгновение на пятачок, где только что стояла пара, рухнула паучиха размером с крупную свинью. Глядя на происходящее пустыми глазами, она подняла жало, намереваясь вонзить его в упавшего рядом человека, но Хаф, выхватив из кобуры пистолет, всадил в мерзкое создание все пули, находившиеся в барабане. Паук издал скрип, похожий на стон, завалился на спину, поджал лапы и издох.

Подняв обеспамятевшую Анжелу, мужчины понесли её к машине, в которой, вытаращив глаза, уже сидел перепуганный Джонни. Влетев за руль, Дэймон рванул со стоянки. Перегнувшись через спинку сидения, маг включил мигалку с сиреной, и они понеслись прочь от страшного места.

Оказавшись на другом конце Лондона, Блэк затормозил, и автомобиль замер у тротуара. Откинувшись на спинку, мужчина закрыл глаза. Минуту спустя он повернулся к Хафу, протягивая руку.

– Спасибо, Марк, – сказал он. – Если бы не ты, мы с Анжи, скорее всего, были бы уже мертвы.

Тот заметно смутился.

– Признаюсь, это не моя заслуга. Джонни увидел паука на крыше и подал сигнал.

– И тебе спасибо, – погладив домового по плечу, добавил Дэймон.

Расцветший брауни серьёзно произнёс:

– Из нас получилась хорошая команда, все показали себя с лучшей стороны.

– Кроме меня, – отозвалась девушка. – Сначала я поддалась взгляду Медусы, а потом упала в обморок, вместо того чтобы бежать.

– Анжи, сопротивляться Медусе невозможно. Никто бы не смог.…

– А на обмороки ты, как девушка, имеешь полное право. Мы – мужчины, и наша святая обязанность в критические моменты оставаться в здравом уме и на ногах, – присовокупил хертуммим.

– Оправдывайте, оправдывайте меня, – грустно произнесла Анжела. – Видимо, я не боец.

– Ты – женщина, – хором сказали оба.

И, переглянувшись, улыбнулись друг другу и ей.

Машина вновь двинулась вперёд, и вскоре Дэймон остановил её у кафе, в котором девушке открылось её прошлое. Для брауни купили стакан сметаны, молоко и булочку, и он, сидя в автомобиле, с аппетитом их уплетал, а люди заняли столик, заказав кофе.

– Не знала, что полицейские носят оружие. Я думала, это запрещено, – произнесла Анжела.

– Я находился на особо опасном задании и не успел сдать пистолет, – усмехнулся маг, – что оказалось весьма кстати.

– Итак, чего мы добились, рискнув Анжи? – помолчав, задал вопрос Блэк.

– Тебе недостаточно? – удивился Марк. – Горгона ослеплена, Арахна мертва, ты знаешь, как выглядит Осквернитель…

– Мы получили лишь небольшую передышку, – перебил мужчина. – Арахна вернётся через неделю, Медуса восстановит глаза через полмесяца. Правда, третий пункт мне нравится больше.

Хаф задумался.

– Конечно, мы команда, – наконец сказал он, – но неплохо бы набрать в неё ещё несколько сильных игроков.

– Думаю, они появятся. И скоро, – откликнулась девушка. – Извините, мне нужно отойти.

– Надеюсь, в дамской комнате не прячется никакая тварь, – с тревогой глядя вслед Анжеле, произнёс Дэймон.

– Вряд ли Осквернитель и иже с ним сумели бы так быстро сюда добраться, – пожав плечами, ответил собеседник.

И вдруг, хлопнув ладонью по столу, широко улыбнулся.

– Знаешь, несмотря на трагичность ситуации, я давно так не веселился. Жизнь долгожителя порой скучна, особенно если он вынужден подражать обывателям. Это и побудило меня пойти на службу в полицию.

– А жизнь демона так и лучится счастьем и радостью, – хмуро отозвался Блэк. – Особенно когда появляется некий маг, расточающий комплименты светлой сущности, которой посвящена вечная жизнь бывшего разрушителя. Брауни я, конечно, в расчёт не беру.

– Та-ак, приехали!

Хертуммим забарабанил пальцами по столу.

– Это что, ревность?

– Нет, – грустно ответил Дэймон. – Я хочу, чтобы зевгари осталась жива и нашла счастье, а с тобой ли или с кем-либо другим, неважно.

– Но почему не с тобой?

– Я никогда не осмелюсь коснуться ангела, даже в человеческом обличии. Не посмею осквернить его чистоту.

– Ну, друг…

Маг потерял дар речи. Откинувшись на стуле, он долго смотрел на соседа и, наконец, тихо сказал:

– Вот она высшая сила, что толкает на безумства, жертвы, смерть – вечная сила любви. Нет, Дэйми, я не посягну на ту, что по праву принадлежит тебе. Но и ты не будь глупцом, не мучай ни себя, ни её. Любовью осквернить нельзя….

Он хотел сказать что-то ещё, но появилась Анжела, и разговор прервался. И ни один из троих не заметил и не почувствовал, что за ними наблюдают холодные, злые глаза.