Читать книгу Чёрное и Белое. Часть 1 - Алексей Чернов - Страница 5

Каждый счастливый человек знает, что такое родной дом. Его спокойную, тихую силу, его манящий тёплый свет. Могущественным столпом, драгоценный дом спасает от жизненных бурь и штормов. Если в нём царит любовь, если в нём не витает измена и преступление, если улыбки счастливых близких искренни и широки, то цены этому месту нет. Это цельнометаллическая капсула от любых невзгод. Это огромный источник, дающий силы творить и, иногда, вытворять, в хорошем смысле этого слова – озорничать и дурачиться.

Всем счастливым людям хорошо известен момент, когда они с непогоды, наконец-то заходят домой. Продрогшие и замёрзшие с мороза или мокрые до нитки они преображаются, попав лишь на порог своего дворца. Испорченное настроение пропадает, лишь только свет родных глаз закутывает тебя в нежное, тёплое одеяло. Когда тебя подхватывают заботливые, любящие руки, и ты паришь над полом и над миром. Запах тёплого, янтарного чая разлился по твоему сознанию, а аромат любимого человека, словно выпечка, наполняет тебя уютом и желанием жить. Жить! Тебя заботливо раздевают, попутно поглаживая твою кожу и целуя. Нарочно строгим тоном говорят о том, что ты должен беречь себя и быть более благоразумным, а ты светишься от счастья. Сияешь, от осознания, что любим не только на словах. Вроде бы такой пустяк. Помочь раздеться, помочь переодеться. Желаю всем, хотя бы раз в жизни, побывать в роли помогающего, и в роли замёрзшего. А между тем, тепло дома, уже проникло внутрь души и тела и расставило всё на свои места. Следы твоего ненастья простыли, в отличие от тебя. Ты, блестящими глазами смотришь на дорогого тебе человека и понимаешь, что ты его просто любишь. Что ты всю жизнь был в гостях, до тех пор, пока не оказался дома.

Держась за руки, вы всё-таки доходите до кухни и садитесь в этом тронном зале за Ваш любимый стол.

Открыв глаза, Лёша увидел над собой чистое ночное небо, усыпанное миллионами красивейших звёзд. Оно стояло прямо перед его красивыми глазами. И хотя мозг просто засыпал вопросами, он не торопился отвечать на них и подниматься. В груди, почему-то было тепло и спокойно. Недавнее психическое напряжение и страшная физическая боль схлынули с него, и он просто лежал, смотря в небесную даль. Слёзы текли из его глаз, но чем они были вызваны, не смог бы ответить и сам рыдающий. Там, где-то в далёком уголке сознания, к нему вдруг пришло понимание, что он дома. Оно пришло не на уровне головы, оно пришло на уровне духа. ДОМА!

Алексей никогда не вспомнит, сколько он пролежал так на спине – в одной руке сжимая тубус, а щит – прижав к груди. Время для него либо остановилось, либо оно мчалось во весь опор. Для него это было совершенно не важно. Лёша впервые за свои прожитые лета отдыхал душой! Он готов был то ли рассмеяться до слёз, то ли рыдать до судорог! Он ничего не хотел и ничего не боялся.

И это прекрасное необъятное небо!

– Как же давно я просто не смотрел на тебя?

Некоторое время он лежал и не шевелился, боясь спугнуть это наваждение, а что это было именно оно – Лёша был уверен. Затем он попробовал пошевелить конечностями. Руки и ноги работали исправно. Ни переломов, ни ссадин не было. По крайней мере, боли от их работы он не испытал. Положив рядом с собой тубус, он ощупал живот и грудь, повертел головой. Он был в полном порядке.

Взяв тубус, он, наконец, решил привстать. Когда Алексей сделал это, перед ним открылась картина не менее потрясающая, чем ночное небо! Сквозь серебряный свет звёзд на пороге дома был постелен совершенный ковёр неведомых ткачей. После извержения цветочного вулкана, на этой лесной поляне, везде, куда-бы ни бросал свой взгляд Алексей, он видел только последствия этой природной «катастрофы». Счастье же его было поистине катастрофическим. Множество всевозможных цветов вперемешку с невысокой травой рисовали чудесную картину. Переливаясь прекрасным мерцанием, чудо мироздания создавало ощущение сказки. Момент неповторимой реальности. Момент, что невозможно будет забыть. В полумраке, Алексей замечал, то тут, то там, эти разные, как сама жизнь, как души, потрясающие цветы: белые, синие, зелёные, голубые. И в этой абсолютной тишине, он не мог оторвать взгляда от этого восторга. Он позабыл обо всём, что с ним произошло совсем недавно. От неизвестной силы, Лёшу трясло. Ликование – это не подходящее слово для того, чтобы можно было описать, то, что испытывал Алексей. Это было нечто совсем иное. Единение с реальностью. Органичное вплетение себя в мир, что лежит за оболочкой тела. Ему казалось, что он медленно превращается в некое волновое существо, которое расплываясь, сливается со всем, что его окружает, а мир с радостью принимает его, как родного. Он застыл, поражённый зрелищем… Микроскопический кусочек бесконечного счастья в бесконечной Вселенной. Микроскопическая Вселенная бесконечного Человека на бесконечной Земле.

Голова неожиданно включилась, и он вскочил на ноги!

– Где я?!

Единственное, что на данный момент Лёша понимал, что здесь нет «Помощника», иначе он уже давно бы замучил своими вопросами и предложениями помощи. Алексей осторожно начал осматриваться. Впереди, сразу за поляной начинался лес. Настоящий лес! Плотный, как грозовая туча. Единственный просвет с тропинкой был позади Алексея.

– Надо дождаться рассвета – подумал он, и пошёл, с небольшой опаской, расхаживать по лужайке.

Когда Лёша немного освоился он, чтобы хотя бы чем-то себя занять, начал подходить к цветам. Он рассматривал их, нюхал и некоторые срывал. Присаживался и вспоминал последние события из своей жизни. Выглядел он при этом немного комично. В деловом костюме из пиджака, которого торчал свежесорванный белый цветок и туфлях, и вместе с тем со щитом и тубусом в руках. Настоящий рыцарь!

О сне и усталости не могло быть и речи. Алексей чувствовал себя так, как будто ему в сердце воткнули атомный реактор. Причём некоторые предохранители забыли поставить, и он получил такую энергию, при которой обшивка должна была вот-вот взорваться.

Вдоволь нагулявшись, Лёша присел на траву и задумался. Размышляя над произошедшими событиями, он почувствовал в себе большие изменения. Теперь почему-то для него всё стало очень важно. Алексей понял, что причастен теперь к чему-то по-настоящему серьёзному и большому. И поэтому он сразу же вспомнил последние слова отца Георгия.

– Но вот уже от детства нет следа – произнёс шёпотом он.

Вдруг тубус у него в руке начал раскаляться! Рука не выдержала температуры, и он выронил его в траву. Вскочив на ноги, он тут же увидел, как на фоне раскаленного тубуса пробежала чёрная искорка. На траву вокруг, сияние и жар не действовали. Трава не возгоралась и даже не была обожжена. Всё более и более раскаляясь, он вдруг из белого сделался чёрным, и в этот момент всё закончилось, также внезапно, как и началось. Лёша подошёл и поднял его. Тубус был прежним. Он ничуть не изменился. Изменения были у Алексея. Он теперь понимал, как определять слова из песни. К нему, в этом сказочном месте, внезапно пришло понимание, что его миссия – это сбор этих слов воедино. Но для чего? Он пока не знал. Было собрано только три предложения, но судя по мотиву, он был в самом начале пути.

Во славу мы когда-то были мальчишками!

Воистину беспечны и малы были мы!

Но вот уже от детства нет следа!

Присев на траву Лёша, наконец, начал рассматривать щит. Он был сделан из чёрного металла и был очень прост. На нём не было никакой гравировки и даже надписей. Его лишь только разделяли четыре перекрещивающиеся между собой, не широкие линии белого цвета, образующие восемь равных треугольников. Несмотря на преобладающий чёрный цвет, щит казался Алексею каким-то необыкновенно чистым и светлым. Он несколько раз ударил по нему кулаком, и получил в ответ приятную металлическую вибрацию. Ничего не понимая в этих вещах, он просто чувствовал, что щит крепок, как алмаз. Отец Георгий не мог дать простую вещь Человеку. Поэтому Алексей был уверен, что щит его не подведёт, чтобы не случилось. При свете звёзд круглый защитник выглядел восхитительно! Чёрная его площадь жадно ловила звёздный свет, чтобы, преобразовав его в своё сияние, радовать им обладателя. Белые полосы его, отталкивали тьму и рождали образы схватки добра и зла. Алексей, крепко прижав щит к груди, дал себе обещание, что до последнего вздоха будет с ним. Он нигде и никогда не оставит его.

Наконец начало светать. Лёша стал отчётливо понимать, что находится не в Новограде, но в то же время, по его догадкам, на планете Земля. По крайней мере, Луна была одна и прекрасные цветы были очень похожи на те, что он видел в Исторической базе данных.

– Ну, уже не так уж и плохо, а скорее наоборот – подумал Алексей и, развернувшись к лесу спиной, пошёл по дорожке. Идти, Слава Богу, больше было некуда.

Это был рай. Алексей был точно в этом уверен. Невообразимое по красоте зрелище, открылось ему, лишь он сделал с десяток шагов. Вдоль тропинки, многоцветной каруселью, его преследовали, не отпуская ни на шаг, всё те же, неповторимые цветы. Многие из них, кидались ему под ноги, жертвуя собой в битве за тропинку. Насыщенные росой, они сияли вместо потухших звёзд. На них, иногда целой гурьбой, садились другие цветы. Живые. Разноцветные бабочки вспыхивали, как фейерверк в жизненной ночи Алексея, освещая его тёмный мир. Непринуждённо порхая, они искусно скрывали своё прошлое, а возможно и вовсе забыли его. Берущий Алексея в огромные клещи, потрясающий лес, уходил вперёд, насколько хватало взгляда. Немного пританцовывая ламбаду, ярко зелёный колоссальный танцевальный коллектив радовал его очи. Лёша, не знал, из каких деревьев он состоял, но белок, резвящихся на них, заметил и узнал сразу. Многоликие звуки неведомых птиц, магически сплетались в невероятный звуковой узор. Переплетаясь в пространстве, они рождали оркестр, дирижёром в котором была сама природа. В любом случае аплодировать можно было только стоя. Алексей мог бы всю оставшуюся жизнь прожить прямо здесь, рядом вот с этим деревом, или рядом с этим… или с этим. Лёша не помнил, было ли у него когда-нибудь настроение лучше, чем в этот вторник или четверг. Улыбка захватила лицо, провозгласив монархию. Лёша был уверен, что прошлая жизнь была казнена под громогласные аплодисменты. Власть её уничтожена. И от этого вынырнула в Алексее первобытная радость и плескалась в нём большим добрым дельфином. Мозг его никак не мог понять, что произошло, и от такой глубокой растерянности отдался происходящему и из двух вариантов поведения выбрал режим «счастливый». Со стороны же он казался пребывающим в режиме «дурачок».

Лес неожиданно оборвался, и Лёша вышел на большое открытое пространство. Он застыл, стоя на возвышении по отношению к открывшейся картине. Бескрайний горизонт бросился и без того растерянно-восторженное его сознание и застыл в нём на века. Поднимающееся солнце на фоне небольших пологих холмиков, сменяющихся небольшими полянками. Оживающий новый мир, был поистине прекрасен. Разодетый в нежно зелёное он приветствовал познающих мир.

Вдалеке, почти у самой линии горизонта, Алексей смог рассмотреть какое-то тёмное пятно, напоминающее какое-то строение.

– Ну что ж! Дорога в сто тысяч световых лет, начиналась с первого шага.

Преодолев это расстояние и никого из людей, при этом, не встретив, Лёша оказался у деревянного двухэтажного строения. Он был и удивлен, и обрадован тому, что здание было очень похоже на трактиры и кабаки, о которых он мечтал. Он подошёл к двери и постучал. Простояв на пороге ещё некоторое время, Лёша постучал ещё раз. Ничего. Поняв, что дверь никто не собирается открывать, он тронул её за ручку. Она оказалась не заперта. Открыв её, Алексей осторожно вошёл внутрь.

Запустением и заброшенностью здесь и не пахло.

– Ау – крикнул Алексей. А в ответ – тишина – есть кто живой?

Без изменений.

Это был не трактир и не кабак. Не было столиков, витрины с алкоголем, барной стойки. Ничего этого не было. Это был скорее, чей-то дом. Вдруг на втором этаже, Лёша услышал скрип половицы и чьё-то ворчание. По звуку шагов Алексей быстро определил, что кто-то направляется к лестнице, ведущей на первый этаж. На её пороге как раз сейчас и стоял немного растерянный Алексей. Лёша поднял глаза и увидел, что ему навстречу спускается человек невысокого роста, худенький и щупленький. Прямо на ходу он надевал на себя что-то похожее на рясу, тёмного цвета, на которой, в области груди, были вышиты жёлтые замысловатые узоры. На вид ему было лет пятьдесят пять – шестьдесят. На голове залысина, а по бокам то, что осталось от когда-то шикарных русых волос. Глаза были узкие и впалые. Может быть оттого, что старичок только что проснулся, а может, и нет. Алексей не знал этого. Симпатичный орлиный нос намекал на твёрдость характера и лидерские качества. На вид мужчина показался Алексею, вполне приятным и добрым человеком.

– Здравствуйте.

– И вам здравствовать – поприветствовал его Лёша.

– Что бы вы хотели, незнакомец?

– Меня зовут Алексей, и мне необходимо поговорить с кем-нибудь из местного населения.

– Кто же вам посоветовал зайти именно ко мне?

– Да вы знаете никто. Я случайно оказался поблизости, я так думаю, вашего дома и решил зайти.

– Тогда парень, со странным именем Алексей, вам несказанно повезло. Потому что я знаю всё о нашей земле. Спрашивайте, пожалуйста.

Алексей стоял и думал, как же ему спросить: «Где я?», так, чтобы не шокировать незнакомца. Вместо этого он решил немного выиграть время и собраться с мыслями.

– Прошу прощения, а с кем имею честь…?

– Ой, ой, конечно, конечно. Это я прошу прощения. Меня зовут Дикарис. Местные жители меня зовут Знаток Дикарис. Можете ко мне обращаться, как вам будет угодно.

– Очень приятно познакомиться. Я прибыл из очень далёких земель – неожиданно произнёс речевой аппарат Алексея, но тема уже была подхвачена головой – и я занимаюсь описанием далёких городов и селений. Как живут люди, чем занимаются и всё прочее. Вы мне можете рассказать об этом?

– Что вы не местный я понял сразу же, как увидел, что на вас надето. И где же ваши письменные принадлежности?

Алексей немного замешкался, и тут же подумал о том, что его обман, скорее всего, сейчас будет раскрыт. Он не знал, что это вообще такое – письменные принадлежности, но внутренний голос диктовал осмысленный ответ и он подчинился.

– У меня очень хорошая память, поэтому я не записываю то, о чём мне рассказывают люди. Только по возвращении домой я записываю всё, что мне довелось увидеть и услышать.

Только сейчас Лёша увидел, что Дикарис пристально рассматривает его щит.

– А это откуда? – спросил он тут же.

– Это подарок одного очень близкого мне человека – ответил Алексей, одновременно с этим пряча тубус в карман штанов. Дикарис этого не увидел.

– Как называют ваши земли? – спросил Лёша.

– Вы даже этого не знаете? Откуда же вы?

Наступило недолгое молчание. Знаток заметно изменился. Он стал, как будто совсем не доверять стоящему перед ним человеку.

– Осторожно! – вот что было написано на его лице.

– Наши земли называются Осован. Осован – это огромная территория, на которой стоят города и селения с различными названиями. Вот, например, совсем недалеко отсюда стоит город Армак. Он очень велик и красив. Это столица Осованы. Там живёт наш правитель Цето, и его жена Часстье. Там же живёт и их дочь Ерва. Все жители очень довольны их правлением и беззаветно любят их. Они очень хорошие и добрые люди, и вместе с тем справедливые, что не всегда отвечает доброте, как вы сами понимаете.

– Да, да продолжайте, пожалуйста. Мне очень интересно.

– Пошлите, попьём чаю за столом, там и продолжим – ответил Дикарис – прошу вас.

Обогнув лестницу и пройдя вглубь первого этажа, они оказались в просторном помещении, где посередине стоял овальный, коричневый деревянный стол к которому были придвинуты деревянные массивные стулья. На один из них, как раз и сел Алексей. Стараясь выглядеть просто, он удивлённо смотрел, как Дикарис, взяв в руку непонятный предмет, поставил его на открытый огонь, который бил из отверстия, находящегося на какой-то отдельно выстроенной тумбе. Увидев, необычный взгляд Алексея, Знаток спросил.

– Вас как будто что-то удивляет в моих действиях Алексеич?

– Меня зовут Алексей. И меня ничего не удивляет – сделав непринуждённый вид, ответил Лёша.

Знаток, расставляя чашки, внимательно наблюдал за гостем, а Алексей, в это время, лихорадочно копался в памяти, пытаясь вспомнить, как же эти самые чашки называются.

– Красивые у вас чашки – блеснул он интеллектом, поклонившись в пол своей памяти.

– Я с вами полностью согласен, хотя я уже привык к ним, но они до сих пор мне очень нравятся.

Дикарис насыпал в чашки какой-то измельченной и высушенной травы и в это время из незнакомого предмета, стоящего на огне, повалил белый дым. Знаток этого не замечал, потому что выкладывал на стол, что-то похожее на таблетки, только большего размера и цвет у них был жёлтый. Тогда Алексей решил помочь ему. А зря.

– Ээээ Знаток, там, по-моему, всё – указывая рукой на чайник, нерешительно произнёс Лёша.

Знаток пошёл снимать с предмета, предмет, который Алексей никогда и нигде не видел. При этом по виду Дикариса, Лёша принял решение, что сейчас, за напитком он расскажет ему всё, что с ним приключилось.

Поднеся предмет к чашкам, Дикарис наклонил его так, что из носика полилась очень горячая вода. Попав в чашку, она поменяла цвет и стала источать очень приятный аромат. Поставив носикоизливатель, Дикарис сел за стол, прямо напротив Алексея и, смотря ему в глаза, произнёс:

– То, что там кипело, называется чайник, странный Алексей, а теперь, может быть, вы мне скажете, как называется вот это – и он поднял огромную таблетку жёлтого цвета и помахал ею в разные стороны.

Скрывать правду уже не было никакого смысла, да и врать уже не хотелось. Алексей клял себя только за то, что с самого начала не рассказал, как всё есть на самом деле.

– Простите меня, пожалуйста, я вам соврал.

– Я понял это ещё тогда, когда мы беседовали около лестницы, добрый человек. Не хотите поведать правду?

– Хочу, очень хочу.

Лёша, сделав небольшую паузу, собрался с мыслями и начал кратко рассказывать Дикарису обо всём, что с ним произошло, и о жизни, которой живёт его мир. Он очень переживал, что Знаток примет его за сумасшедшего, но ничего подобного на лице старичка заметить не удавалось, хотя в рассказ, действительно было трудно поверить. Более того, услышав о тубусе, Дикарис очень оживился и за всё время повествования с его губ, как-будто, так и хотел сорваться какой-то вопрос. Он как-то уж очень заинтересованно слушал всё то, о чём рассказывал Алексей.

– Ну вот, собственно, и всё – закончил Лёша.

Он отпил из чашки чудесного янтарного напитка и пристально посмотрел на Дикариса.

– Вы верите мне? – вопрос прозвучал с явным удивлением. Как будто врач-психиатр выдумал историю и проверял пациента на вменяемость.

– Я бы ни за что не поверил в это, если бы не тубус – ответил Знаток – если он у вас, покажите его мне, пожалуйста.

Лёша достал тубус из кармана и протянул его Дикарису. Но тот не стал брать его в свои руки. Он лишь сразу помрачнел и стал выглядеть очень расстроенным.

– Что с вами? Вы плохо себя чувствуете?

– Нет, совсем нет, Алексей. Просто очень скоро, по-видимому, начнётся война.

– С чего вы это взяли? – удивлённо спросил Лёша – что на этот счёт есть какой-то миф?

– Вы хотели сказать легенда?

– Совершенно верно – невозмутимо произнёс Алексей.

– Легенд или мифов, как вам будет угодно, никаких нет. Есть что-то вроде поверья. Оно гласит, что, когда некий тубус будет найден – начнётся война. И если его не открыть, мы её проиграем. Вот, собственно, и всё.

– И всё? И что же мне делать?

Дикарис задумался.

– Для начала вам надо переодеться, но, как я понимаю, денег у вас нет, правильно?

– Денег у меня, к сожалению, нет. Ваша, правда.

– Хорошо, пейте чай, а я сейчас вернусь, лишь поднимусь на второй этаж. Я не долго.

Знаток встал из-за стола.

– Да и ешьте печенье. Это круглое, жёлтое лакомство называется печенье. Оно очень вкусное. Не бойтесь.

Сказав это, Дикарис ушёл. Оглядевшись по сторонам, как будто намереваясь что-то украсть, Алексей взял печенье и стал рассматривать его. Он понюхал его, и запах ему очень понравился. Собравшись с духом, он, наконец, откусил…! Оооо что это был за вкус! Немного солоноватый и очень приятный. Угощение богов таяло во рту, передавая «деревянной» голове волшебные ощущения. Как будто кусочки печенья падали не в желудок, а прямиком в мозг, в его центр удовольствия. Алексей мгновенно попал в секту больших жёлтых таблеток и стал там верховным жрецом. Сидя за столом, он уже был готов поклоняться новоиспечённому богу. Ему в них нравилось абсолютно всё! А особенно Лёше понравилось то, как они хрустят. Он специально откусывал понемногу, чтобы чаще слышать хруст. Алексей вертел печенье в руках и улыбался, как ребёнок. Он был счастлив.

За этим занятием его и застал Дикарис. Он тоже улыбнулся, увидев, как взрослого человека радует простая печенька. Его абсолютное неумение врать и детская непринуждённость, чистая радость и ясные его глаза – всё это сердечно веселило Знатока.

– Вы что же всухомятку кушаете? Вприпивку с чаем намного вкуснее.

– Что может быть вкуснее? – улыбаясь, сказал Лёша – тем более что чай свой я уже выпил.

Они немного посмеялись, после чего Дикарис предложил Алексею сходить на базар, чтобы купить ему одежду на что Лёша, поблагодарив за заботу, тут же согласился.

– Только тубус надо спрятать пока.

– Прошу прощения Знаток, но тубус и щит я возьму с собой.

– Вы знаете, тогда у меня есть другое предложение – произнёс Дикарис, немного подумав – надеюсь, оно вас устроит. Давайте я измерю вас, а затем куплю вам подходящую одежду, а вы подождёте меня здесь. Просто не хочу, чтобы вы привлекли излишнее внимание, да и с тубусом нужно быть осторожней. А в таком виде вы не сможете остаться незамеченным.

– Я, конечно же, согласен, Знаток.

– Можете погулять по дому, только ничего не трогайте. А самое главное – не пытайтесь разогреть чайник.

Дикарис отмотал ниток и начал измерять Алексея.

– Настоящий богатырь – сделал он свой электронный… тьфу ты, человеческий вывод и направился к выходу из дома.

– Если это возможно Знаток, купите что-нибудь, во что можно положить тубус – перед самым выходом попросил Алексей.

– Рюкзак отлично подойдёт для этого. Я куплю, что вы просите.

И с этими словами Дикарис вышел из дома.

Алексей очень хотел пойти с ним на базар, и чтобы хоть как-то подавить в себе это неуёмное желание, он начал расхаживать по дому. Он видел много незнакомых ему вещей. Одни радовали его, другие совсем нет. Но все они были новы для него, поэтому он испытывал восторг при их рассмотрении. Вдоволь нагулявшись, и обследовав весь дом, он вернулся за стол и стал допивать чай Дикариса. Он хорошо себя чувствовал. Страх перед неизвестностью понемногу отступал, оторопь и удивление от того, как он здесь оказался и как это вообще возможно, отступали тоже. Он почему-то был уверен, что Бог свёл его именно с тем человеком, с которым лучше всего начинать знакомство с этим миром. Поэтому Алексей полностью успокоился и, сидя за столом, стал дожидаться Знатока. Он вдруг вспомнил реакцию Дикариса на тубус и это при том, что Алексей ему ещё далеко не всё рассказал.

– Если тубус с моего мира имеет отношение к этому миру, может мой сон с моей любимой незнакомкой, тоже имеет отношение к этому миру? Я, пожалуй, расскажу о нём Знатоку. Господи! А вдруг?!

Как только Алексей обдумал эту мысль, время замедлило свой бег и через пять минут остановилось вовсе. От нервоза Лёша уже не мог сидеть на месте. Он вновь отправился осматривать дом, приговаривая.

– Господи, а вдруг?!

Осмотрев его вновь, он снова вернулся за стол.

– Цивилизации гибли быстрее – подумал Алексей, когда входная дверь открылась, и в дом вошёл Знаток. Алексей так обрадовался, что, вскочив из-за стола, почти бегом, встречал новоиспечённого друга.

– Ну, как у вас дела?

– Всё хорошо Алексей. Всё, что нужно я купил.

Знаток, разувшись и скинув из-за спины рюкзак, положил его на диван.

– Приступим к примерке Алексеич?

– Меня зовут Алексей, вообще-то.

– Хорошо, хорошо Алексей. Давай, доставай обновки.

Из рюкзака Лёша достал серую кожаную рубашку, штаны и обувь. Все вещи на вид были очень просты. Так и было на самом деле. Знаток сразу сказал, что купит ему самую простую одежду. На ней не было никаких узоров и вышивок, только лишь на ощупь, кожа была очень приятна.

– Человеческая? – спросил Алексей, поглаживая рубашку.

– А как же! У нас в лесах живут серые человечки. Вы разве не знали? – в тон ответил Знаток, и оба рассмеялись.

Надев, всё, что купил ему Дикарис, Алексей стоял возле зеркала и рассматривал себя. Ему всё очень нравилось.

Рубашка и штаны выглядели как костюм и отлично сидели на спортивной фигуре Алексея. Рубашка подчёркивала широкую грудь, плечи и мощные, сильные руки. Штаны с любовью обняли тренированные ноги и более интересные места. Они были идеальной парой. Как будто всё было сшито специально для Алексея на заказ. Словно этот костюм создавался только для него. Хотя, кто знает? Может, это было действительно так. Обувь напоминала высокие кеды. Ничего примечательного в ней не было, не считая того, что она была довольно удобна.

Лёша крутился перед зеркалом, как столичный виртуальный модник. Разглядывая себя то так, то эдак, он испытывал фантастические чувства. Это счастье, помноженное на череду счастливых часов, среди которых пестрели и минуты-выскочки. Такие, как эти.

Атлетическое его тело и высокий рост, конечно, не передавали его сущности, но привлекли бы многих сделать первый шаг и в этом направлении тоже. Вот и Дикарис не остался в стороне. Знаток был впечатлён тем, как выглядит Алексей и прямо-таки триумфально улыбался.

– Спасибо большое Знаток. Все вещи мне очень нравятся.

– Пожалуйста, Алексей. Мне тоже нравится, как ты выглядишь в них.

– Да, они все идеально мне подходят – смотря себе под ноги, произнёс Лёша, рассматривая обувь.

– Я старался. Вот и нитки до сих пор со мной – с улыбкой на лице произнёс хозяин дома. Лёша подошёл и от души пожал Знатоку руку.

– Я вам в прошлый раз не совсем всё рассказал – он опустил глаза и тут же поднял их – я вам не рассказал про один необычный сон.

– Рад буду послушать – сказал Знаток, приглашая вернуться за стол.

– Может быть ещё чаю?

– Нет, спасибо.

Рассказ о самом лучшем в его жизни сне, как гениальная поэма, в самых живых красках, сказкой полетел из Алексея. Помня его до самого безполезного цветка, до ничего не значащего жучка и мушки, у Лёши складывалось впечатление, что он вот-вот переместиться в неизведанную реальность сновидения. Ему иногда казалось, что он перестал говорить, хотя на самом деле рассказ продолжался. Его мозг и сознание не контролировали его язык. Алексею казалось, что слова сами вылетают из него и во внутреннем программировании речи никто не участвует. Только лишь на глазах изменяющийся Дикарис возвращал Лёшу на Землю. Знаток сильно побледнел и, как показалось, как будто даже постарел. С полуоткрытым ртом он дослушивал рассказ Алексея, а когда речь зашла о белом сиянии, исходившим от плаща, показалось, что Знаток и вовсе на мгновение потерял сознание. По крайней мере, его глаза не выражали, какое-то время, присутствия разума. Алексей уже понимал, что Дикарис знает, о чём он ему рассказывает. И всех людей из сна, и где разворачивались события, он знает тоже.

– Ну, вот, собственно, и всё. Что с вами?

– Дайте немного времени. Сейчас мне станет немного легче, и мы продолжим с вами разговор.

Прошло несколько минут. Знаток, молча выпил чай и немного пришёл в себя.

– Опишите её Алексеич.

– Меня зовут Алексей! Или можно просто Лёша. И обращайтесь ко мне на «ты», пожалуйста, если вас это не затруднит.

– А мне почему-то больше нравится Алексеич – и Дикарис изобразил нечто отдалённо напоминающее улыбку.

– Да и ты ко мне обращайся тоже на «ты», пожалуйста. И возражений я не потерплю – произнёс Знаток.

– Ну, так? Опиши незнакомку.

Алексей мечтательно закатил глаза.

– У неё была совершенная фигура, прекрасная грудь, красивейшие ножки, а лицо её было просто изумительное по красоте, а…

– А таз у неё вообще был просто загляденье – произнёс Знаток.

– Что? – не понял Алексей.

– Я говорю таз, таз у неё какой был?

– Какой таз?

Дикарис вдруг от души рассмеялся.

– Ты что хочешь, чтобы я, по твоему описанию предположил, кого ты видел во сне?

Теперь рассмеялся Алексей.

– Прости.

Немного собравшись, Лёша продолжил.

– То, что навсегда останется со мной – это её глаза. Большие чёрные глаза, волосы тёмные, но не чёрные, чуть ниже плеч. Ростом примерно мне до подбородка, по-моему. Не щекастая, ахахаха. Алексей не мог справиться со своим хорошим настроением.

– Прекрати. Достаточно. «Что-то может особенное запомнилось?» – спросил Знаток.

Алексей погрузился в воспоминания.

– Ах да, совсем забыл тебе рассказать! Запомнился плащ и рисунок на её прекрасной спине. А ещё её голос. Она вся мне запомнилась навсегда.

Дикарис пристально глядел Алексею прямо в глаза. Он даже немного вспотел. На лбу выступили мелкие капли. Он почти шёпотом, но в тоже время каким-то железным голосом спросил:

– А какой зверь был изображён на плаще?

– Почему же зверь? На нём были изображены два зверя. И откуда ты знаешь, что на плаще должны быть изображены именно звери? И почему ты шепчешь?

Дикариса зашатало несмотря на то, что он сидел на стуле. Он схватился за ручки и осторожно облокотился на его спинку.

– Ну, вот и всё. Теперь точно началось.

Он несколько раз глубоко вдохнул и замер, сосредоточившись.

– Её зовут Шуда – глядя в одну точку произнёс старичок – твою незнакомку из сна. Она реальна, Алексей.

Знаток произнёс это, с таким чувством, что становилось ясно, что он был совсем не рад этому, в отличие от Алексея. Лёша мечтал об этом с тех пор, как увидел её. И вот его мечта начала осуществляться, а он не мог в это поверить. Алексей представлял себе встречу со своей черноокой любимой сотни раз. От этой мысли он тысячи раз улыбался, как ребёнок – чистой и светлой улыбкой. Он так полюбил её во сне, что даже не знал, что ему делать на яву, если он вдруг встретит её. Но одно он знал точно. Он её никуда от себя не отпустит! Она здесь!

Лёша забыл обо всём на свете. В голове было только одно: «Она реальна»! Со стороны он выглядел, как человек потерявший рассудок. Не хватало только слюны изо рта, и картина была бы полной. Он сидел с полуулыбкой на лице и смотрел в одну точку, пока случайно не взглянул на Дикариса. Тот выглядел почти так же, только на лице его хозяйничала тревога. Она-то и вывела из ступора Алексея.

– Да что опять случилось, Знаток?

– Если ты утверждаешь, что у неё на плаще было изображено два зверя, то это значит только одно – задумчиво произнёс он – мы на пороге большой войны. И исход этой войны теперь абсолютно не ясен. На данный момент, единственное, в чем я уверен, что победить в ней будет ох как не просто. И ты Алексей здесь совсем неспроста. Ты знаешь, что такое война? – подал признаки жизни Дикарис.

– К сожалению да – ответил Лёша – только я не пойму, с чего ты делаешь все эти выводы?

– Ах да – окончательно вернулся на землю Знаток и даже пошевелился – прости.

– Это точно Шуда. По слухам, которые ходят по городу, она должна была попробовать пройти Испытание Духа. Результат этого испытания либо смерть, либо ты становишься Рыцарем Духа. И видимо она его с блеском прошла, если у неё два зверя – произнёс Дикарис и опять пристыл к стулу.

– А она принадлежит силам зла, к сожалению. Да ты и сам всё понял, у плаща же было белое свечение.

– Что ты, Знаток, белое свечение означает добро.

Тот в недоумении смотрел на Лёшу.

– Не знаю как у вас там, в вашем мире, а у нас белое означает принадлежность к силам зла, а чёрное – к силам добра.

Чёрное и Белое Алёшка. Чёрное и Белое.

– Давай я тебе Алексей расскажу всё по порядку.

В нашем мире, все люди разделились на два больших чётких лагеря. Первый – это люди добра, а второй – люди зла. В этом есть большой плюс, как ты сам должен понимать. Мы знаем своих врагов, а они, соответственно, знают нас. Земли этих людей называются Совот. Мы же зовём их просто Светлые земли. Они тоже довольно велики. Кстати, твоя Шуда владыка Светлых Земель. Наши же земли называют Тёмные. Между нашими и Светлыми землями лежат земли Пограничные. Там тоже живут люди, но они не относятся ни к одному лагерю. Эти земли, номинально, принадлежат тайшанам. Про них я расскажу тебе позже.

Знаток потёр лоб рукой.

– До этого момента у людей добра было два Рыцаря Духа. Это правитель Цето и Рыцарь Бодро. С ними ты обязательно познакомишься чуть позже. А у людей зла не было ни одного. Поэтому равновесие сохранялось. Люди добра не уничтожают людей, нападая на них, если те не нападают сами. Теперь же, если Шуда прошла Испытание Духа, то, скорее всего, они будут интенсивно готовиться к войне.

Дикарис встал и, заложив руки за спину, заходил взад-вперёд.

– Теперь отвечу на твой вопрос, откуда я узнал, что на спине изображён зверь. При успешном прохождении Испытания Духа, прошедшему его, в качестве награды, даётся определенный зверь. Сам хищник и его сила зависит от силы духа испытуемого. При необходимости, Рыцарь Духа может вызывать его в помощь, в бою. Также после прохождения испытания, старец даёт плащ, на котором изображён соответствующий Рыцарю Духа зверь. Поэтому никто на нашей земле не носит плащей с изображениями зверей. Только, прошедшие испытание. Предупреждаю тебя Алексей – он остановился – если надеть плащ с изображением зверя, не будучи Рыцарем Духа, то старец уничтожит человека. Каким образом он это делает, никто не знает, но итог один – смерть. Ты всё запоминаешь Лёша?

– Да, да Знаток, продолжай, пожалуйста.

– Хорошо. Он возобновил хождение.

– Сами звери, при вызове, не прибегают из леса, конечно. Они выходят из человека, в виде энергетической сферы, и после принимают облик животного. Его размеры превышают размеры собратьев. Более того, они дают своему хозяину определённые преимущества. Но максимально действуют они лишь тогда, когда зверь и хозяин находятся не слишком далеко друг от друга. Поэтому Рыцарь Духа, в бою, старается не отдаляться от зверя и наоборот. Прошедший испытание может легко убить десять лучших воинов за очень короткий промежуток времени, сам при этом вообще не пострадав.

Дикарис, посмотрев на удивлённое лицо Алексей, чуть заметно улыбнулся, а затем вновь заговорил.

– Однако сам вызов и призыв зверя сопровождается сильнейшей болью у человека. Рыцарь Духа падает на землю и его просто корёжит от боли.

Знаток уже выхаживал с нескрываемым самодовольством. Как будто он сам был Рыцарем Духа всех времён.

– Раненый или ослабленный Рыцарь может не вынести вызова или призыва. Боль начинается в момент выхода или входа энергетического круга.

– Прости, что перебиваю, но у меня вопрос.

– Да, я слушаю – он вновь остановился.

– А когда зверь не призван и находится внутри хозяина, преимущества действуют? – вопрос прозвучал в полушутливом тоне. Лёша, не понимал, то ли верит он рассказу Знатока, то ли нет. Также Алексей не до конца был уверен в реальность происходящего вообще.

– Хороший вопрос Алексей – Дикарис был серьёзен – да, действуют, но не в той мере, когда зверь призван.

– Понял тебя. Продолжай, пожалуйста.

– Хорошо. У правителя Цето на плаще изображён Снежный Барс, у Бодро – Волк. Если у Шуды Медведь и Тигр, то дело плохо – задумчиво произнёс Дикарис.

– Тебе в общих чертах всё понятно, Алексей?

– Да, абсолютно – ошарашено ответил Лёша.

– Тогда давай, собирайся, и пойдём в замок, который тебе, скорее всего, снился. Попробуем попасть к правителю Цето и расскажем ему обо всём.

– А что мне собираться? Щит при мне, тубус в рюкзаке, рюкзак за спиной. Я готов.

– Я тоже. Ну, тогда пошли.

Лёша и Дикарис вышли из дома и Знаток, закрыв дверь и указав в сторону вымощенной камнем дороги произнёс.

– Нам туда.

Они шли, и Алексей радовался каждому мгновению. Солнце для него здесь светило по-другому, воздух был другой, да и он сам уже был другим, и от этого Лёша пребывал в каком-то совсем незнакомом ему состоянии. Оно было очень схоже с эйфорией. Оно было очень похоже на помутнение рассудка.

– Что это? – спросил Лёша – указывая на небольшой серо-жёлтый холм.

– Это сноп сена Алексей, этим кормят крупный скот.

– Аааа, понятно.

– Ты же не знаешь, что такое скот, я ведь прав?

– Абсолютно.

Рассмеялись от души. Несмотря на недавнюю тревогу, Знаток заметно повеселел. Что-то неожиданно засветилось у него внутри. Какое-то щекотливое предчувствие. Оно намёком говорило ему о том, что его настоящая жизнь, началась только сегодня. И жизнь эта будет чёрно-белая. Дикарис был несказанно рад этому. Ему невыносимо надоела его жизнь в одной прекрасной чёрной полосе.

По обе стороны, от залитой солнцем дороги, раскинулись безбрежные поля. На них то тут, то там, виднелись всё те же снопы сена. Ведя непринуждённую беседу, Лёша бросал взгляды по сторонам, надеясь увидеть других людей этого мира, но таковых пока, не встречалось.

– Скажи Дикарис, а как вы различаете людей добра от людей зла?

– Это очень просто Алексей. Тот, кто верит в Бога, принадлежит к людям добра, а тот, кто нет… Ну, ты понял, я надеюсь.

Он смотрел на Лёшу, ожидая, что тот хотя бы кивнёт, и, не дождавшись, продолжил.

– Человек не верующий в Господа, не сможет жить в обществе верующих. Он, в итоге, сам примкнёт к людям зла. Потому как, у них, коварство, ложь и личная выгода – это норма жизни. Живущий с такими себе разрешениями человек, у нас не задерживается. Но по количеству людей, нас примерно поровну.

– И что же Шуда, тоже является такой?

– Как тебе сказать, Алексей. Жажда власти и богатства ослепила её, но говорят, она способна любить. Причём любить беззаветно и очень сильно. Но Шуда, будучи очень сильной духом, выбрала неверный путь, к чему бы он её не привел.

– Может быть благодаря мне, она свернёт с этого пути?

Дикарис, остановился и вдруг с печалью во взгляде посмотрел на Лёшу.

– Самый главный недостаток сильных духом, в том, что они всегда и во всём идут до конца, это же является и их самым главным достоинством.

Знаток опустил голову.

– Кстати, насчёт Шуды, Лёша.

– Да

– Я так понимаю, ты влюблён в неё? Это правда?

Алексей тяжело вздохнул.

– Чистейшая, Знаток. Влюблён безнадёжно. Я просто дышу ею. Я живу ею и молюсь, за неё.

– Тогда ты стоишь перед очень тяжёлым выбором, и сделать его придётся очень скоро. А что молишься – молодец. Я сразу понял, что ты наш человек. Но не будь слишком доверчив. Враг силён, коварен, и умен, а это опаснейшее сочетание. В твоём мире, я думаю, было всё просто, но здесь всё несколько иначе.

– Спасибо за предупреждение. Принято к сведению.

– Вот и отлично.

Алексей и не заметил, как поля остались позади, и они уже приближались к первым домам. Для него эти дома-игрушечки были все необыкновенно красивы. Они, все до единого, были разные для Лёши. Всё, что их роднило между собой – это то, что они были сделаны из дерева. На этом их общность, и заканчивалась. Все выкрашенные в разные цвета, они восхищали его. Алексей и в Новограде не сводил с них своих глаз в Исторической базе данных планеты.

– Вот двухэтажный, вот домик в один этаж, вот в виде теремка, а вот с длинной покатой крышей. А вот у этого прекрасная резьба, а у этого красивое крыльцо. Он шёл и вертел головой, то влево, то вправо, пытаясь рассмотреть их до мелочей, при этом, не пропустив ни одного.

– Синие резные ставни смотрятся более привлекательно, чем зелёные, крылечко этого типа, мне нравится больше, чем вот этого – рассуждал гость из электронного мира. Этот гость с жадностью познавал новую жизнь и самого себя.

– Ну почему же? Почему же мне больше нравятся ставни синего цвета – счастливо удивлялся Алексей. Как же он был сейчас хорош собой! Целиком погружённый в своё увлекательное занятие, он онемел. Дикарису не надо было слов, чтобы тихо восхищаться задорным и возбуждённым лицом Алексея, которое то и дело попадало в поле зрения Знатока. Дикарис, поначалу, только лишь душевно улыбался, наблюдая за Лёшей, а затем уподобился Алексею и тоже, более пристально, чем обычно, начал рассматривать строения, виденные им больше тысячи раз. И когда он находил в них что-то новое, то, что ранее никогда не видел, удивлялся больше, чем Алексей. Знаток готов был поклясться, что этого флюгера – падающий орёл – здесь не было никогда. Клумбы, мимо которых Знаток проходил почти каждый день, оказалось, были сделаны из крупных черепашьих панцирей. Ранее бесформенное пугало, в одном из садов, оказалось не чем иным, как ястребом. Знаток с изумлением обнаруживал всё новые и новые детали, казалось, давно привычных вещей. Сейчас они казались ему такими очевидными, что он недоумевал, как он не видел всего этого раньше. Улыбка вдруг пропала с его лица.

– Я и сейчас вижу лишь поверхность – подумал Дикарис, внимательно посмотрев на Алексея.

Лёша, неожиданно замедлил шаг. Он вдруг стал выглядеть так, как будто увидел мифических существ, которых очень долго искал и уже не верил, что они существуют. Им навстречу, держась за руки, шли самые обыкновенные мужчина и женщина. Было им, около тридцати лет от роду, красивые и статные они сразу же поразили Алексея. Поразила его некая их духовная чистота, возраст которой было трудно определить. Древняя и настоящая она расцвела в этих людях, пустив мощные корни. Они сияли! Это одновременно едва уловимое и, в то же время, сразу же бросающееся в глаза состояние. Именно состояние! Он был уверен, что эти счастливцы пребывают в нём постоянно. Глядя на них, Алексей не смог сдержать улыбки, которая, смешавшись с его удивлением, породила, по крайней мере, странное выражение лица. Эта сила, не виданная им раньше, привела его в настоящий трепет и стала виновницей его глуповатой физиономии и ступора сознания. Дикарис надеялся, что Алексей сейчас же придёт в себя, но этого всё не происходило. Более того, оцепенение последнего всё более и более проявлялось. Его, как открытую книгу, читали даже воробьи.

– Здравствуйте люди добрые – произнёс Знаток.

– И вам не хворать – произнёс мужчина – протягивая Дикарису руку для приветствия.

После рукопожатия со Знатоком, незнакомец протянул руку и Алексею.

– Здравствуйте – кое-как произнёс Лёша, пожимая ладонь мужчины.

Одеты они были в простую одежду. На мужчине была белая рубаха, с красной каймой на рукавах и вороте и чёрные штаны на шнурке. На женщине же был надет белый сарафан, с жёлтой каймой на рукавах и груди. Вещи их были чисты и аккуратны и идеально подходили им. Но более всего Алексея поразило не это. Можно ли почувствовать человеческую доброту, просто взглянув на человека? Лёша не знал ответа на этот вопрос, да и никогда вопроса такого он себе не задавал. Разве могли одинаковые люди Новограда его породить? А тут… Эти двое – сверхяркие. Человеческая – вторая после Бога – доброта легко пробивала границы их одежды. Она будоражила существо Алексея. Святая сила эта, не скрывая себя, во всеуслышание, кричала через их тела и глаза. Эти люди, просто излучали готовность помогать, кому бы то ни было. И вспоминая свой мир, у Алексея навернулись слёзы, и ком, подкативший к горлу, вот-вот норовил лишить его дыхания.

– Как ты Дикарис? – с улыбкой спросил незнакомец.

– Всё хорошо, с Божьей помощью Жум. А как вы поживаете?

– Спасибо, у нас тоже всё отлично.

Мужчина с такой теплотой посмотрел на свою спутницу, что у Алексея пробежали мурашки. Взгляд полный не только любви, но и какой-то неимоверной защиты. Он чётко говорил девушке – будь совершенно уверена во мне! Мы – одно целое!

– Да кстати, прошу прощения, что не познакомил вас до сих пор. Познакомьтесь – произнёс Знаток.

На него этот взгляд не произвел никакого впечатления. Лёша подумал, что, скорее всего, здесь все, кто любит, любят именно так. Они любят друг друга и всё! Как просто и сложно. Алексей стоял совершенно поражённый. Как же им повезло! – всё думал он.

– Это Алексей, Алексей – это Жум, а его прекрасную спутницу зовут Нежа.

– Очень приятно Алексей. Мужчина чуть наклонил голову, в знак приветствия.

– Взаимно, Жум – повторил жест Лёша.

– Вы путешественник?

– Да, да – вмешался Знаток – попросил отвести его в библиотеку правителя. Вот, и иду его провожать.

– Тогда, не смеем вас задерживать. Всего вам доброго и храни вас Бог – произнёс Жум.

– Спасибо большое и Вас храни Господь. Заходите за квасом.

– У вас потрясающий квас, Знаток. Мы обязательно зайдём.

Эта мимолетная встреча потрясла Алексея. Она была такой непринуждённой и искренней, что Лёша никак не мог прийти в себя. Пожелания были так легки, что не возникало и малейшей мысли, что они имеют любой другой смысл, кроме того, что был в них вложен. Двухминутная эта встреча запомнится Алексею на всю жизнь, а из целой прошлой жизни нечего было и вспомнить.

– Не суди строго, Алексей. Мне пришлось солгать этим добрым людям. Ты не знаешь многих вещей, связанных с тубусом, поэтому прошу ещё раз, не осуждай. Я просто не имел права говорить правду, поэтому взял грех на себя. Сделал это я ради них, поверь мне. Впрочем, я думаю, что ты сам скоро узнаешь, о чём я говорю.

– Знаток, да у меня и в мыслях не было осуждать тебя. Делай, что считаешь нужным. Я сейчас как слепой котёнок на минном поле.

– Что? – переспросил Дикарис.

– Ну, я не представляю, толком, что происходит, так что полностью вверяю себя тебе.

По мере их движения, людей становилось всё больше и больше. Некоторые здоровались со Знатоком, он, в свою очередь, приветствовал их. Все, кого только видел Лёша, также излучали то самое тепло, исходившее от Жума и Нежы. Они все были похожи на одну большую семью, в которой царила любовь. Чистая любовь и заинтересованность друг в друге. От этого Алексей, неожиданно для себя, немного расстроился. Видимо от того, что у него никогда не было такой жизни. Да и выбор, о котором недавно говорил Дикарис, скорее всего, не даст познать это чистое и светлое чувство. Лёша всё понимал.

– Нам ещё далеко идти? – спросил Алексей.

– А что? Тебе же здесь всё ново. Что же ты заторопился?

– Я просто вдруг подумал, как же всё-таки повезло всем людям, живущим здесь. А мне совсем нет.

– Как раз наоборот Лёша. Тебе повезло больше, чем всем здесь. Ты вырвался из своего скудного мира и сразу же оказался в центре совершенно другого. То, о чём ты так долго мечтал, осуществилось, хотя ты был просто уверен, что это невозможно. Я прав?

– Да. Но долгожданная моя любовь… Мне, что, придётся сражаться против неё?

Дикарис рассмеялся.

– Против её людей, если быть точнее. Потому, что если она стала хозяйкой двух зверей, то ты и мига не проживёшь в бою с ней.

– Знаешь, Знаток, во сне я чётко понял, что она любит меня – Алексей остановился и заставил то же самое сделать Дикариса, почему-то положив ему на плечо руку.

Дикарис посмотрел в лицо Алексею и, опустив глаза произнёс.

– Боюсь, что это не имеет для неё решающего значения. Она перечеркнёт это великое чувство ради богатства и власти, и не будет сомневаться в своём выборе ни мгновения. И я думаю, что она уже знает, что ты здесь. Поэтому ты должен быть очень осторожен.

– Но почему?

– Ты рассказывал, что во сне ты видел тень, которая преследовала тебя, когда ты бежал в церковь. Верно?

– Да, всё верно. Тень была и это точно.

– Конечно, доказательств у меня никаких нет, но я предполагаю, что это была Шуда. И я думаю, мы скоро узнаем, так ли это на самом деле.

– Но как она могла попасть в мой мир?

Дикарис задумался ненадолго.

– Я не знаю Алексей, до конца, какими возможностями обладают Рыцари Духа, имеющие одного зверя, а про Шуду тогда и говорить нечего. Ну что же, продолжим путь. Не унывай Алексей. Всё будет хорошо. Пойдём, развеселю тебя покупкой на Базарной площади.

– Спасибо, не надо – с улыбкой ответил Лёша

– Надо, ещё как надо, Алексеич! Нам всё равно нужно в замок, а дорога лежит, как раз, через Базарную площадь.

Людей здесь было много. Пахло вкусной едой, со всех сторон говор, грохот колёс и весёлые крики. Проходя мимо торговцев, Алексей начал немного успокаиваться. Самое тревожащее чувство – чувство предстоящего выбора, понемногу отходило на второй план, благодаря простому его присутствию здесь. Теперь его разум пытался решить более важную задачу – как среди всех этих потрясающих, каких-то искрящихся людей, нужно себя вести? Лёше всё казалось, что эти удивительные люди видят его насквозь и поражаются его ущербностью. Он, как будто бы даже видел беззлобную усмешку их. Несмотря на это ни одна деталь не прошла не замеченной. Алексей видел всё. И повозки с живыми! лошадьми, нагруженные неведомыми товарами, о назначении которых Лёша даже не догадывался, и шумную толпу веселившихся людей, с живым! медведем, и сверкающую металлическую посуду, пироги и мёд, и сверкающие живые улыбки… Алексей иногда приходил в себя и резко закрывал рот, который от восторга самопроизвольно открывался. Он попал в сердце своей мечты за сутки. Сутки, отмерившие пропасть между жизнями. Где-то вдалеке его мозг всё твердил и твердил ему, чтобы Лёша «очнулся» и усмирил своё любопытство. Чтобы он вёл себя естественно и непринуждённо. Сложнее всего было сделать это. Кто же игнорирует сознание? Кто взял под контроль Алексея? Вернее, кто позволил наслаждаться жизнью? Алексей ответил бы на этот вопрос мгновенно. Конечно же, частичка Господа – душа.

В продолжение этого праздника жизни, Дикарис остановился у одного из лотков. Здесь продавались всевозможные предметы сделанные, и из металла, и из ткани, и по ощущениям Алексея были своего рода походным снаряжением. Лёша почему-то был уверен, что мыслит он в нужном направлении, так как увидел в продаже рюкзаки.

Они поздоровались с продавцом, и Знаток заговорил.

– Уважаемый Горт, мне нужна хорошая, добрая фляга, которая ни уронит и капли воды, чтобы ни произошло.

Мужчины улыбались. Торг походил на беседу закадычных друзей.

– Дикарис, ты же неспроста ко мне подошёл мой друг. Ты же знаешь, что мои товары отличаются высоким качеством и приемлемой ценой. Я уверен ты и так знаешь об этом, если купил у меня рюкзак, а теперь пришёл за флягой.

Они продолжали беседу, а Алексей лихорадочно пытался понять – ЧТО ЭТО – ФЛЯГА! Из предлагаемого товара, он пытался определить, где она. Прибегнув к логике и вспомнив слова Знатока о воде, его выбор пал на один из предметов. Но тут, Горт протянул какую-то вещь Дикарису, и Лёша понял, что ошибся. Знаток бегло осмотрел её и одобрительно кивнув, заплатил за товар деньги.

– Благодарю, Горт.

– Это я тебя благодарю Знаток. Всегда рад тебя видеть.

Пожав руку Горту, друзья отправились дальше.

– Знаешь, Дикарис, я всё пытался предположить, что такое фляга и в итоге не угадал.

– На что же пал твой выбор, Алексей? – чуть улыбаясь, спросил Знаток.

– Это был деревянный предмет с ручкой вот такой формы, и Алексей свёл руки в круг, – в него можно наливать воду – совершенно серьёзно произнёс Лёша

– Это было ведро, Алексеич – и Дикарис залился смехом, а Алексей, насупившись, прибавил шагу.

Ближе к воротам замка, людей становилось всё меньше и меньше. Знаток, догнав Алексея, остановил его, взяв за руку, чуть выше локтя.

– Не сердись Лёша. Ты же согласен со мной, что это неимоверно забавно, когда человек не знает обычных вещей.

Алексей вдруг посмотрел на Дикариса с теплотой и благодарностью. Он доверился ему целиком и полностью, и этот человек от всей души помогал ему.

– Знаешь – обратился он к Знатоку – я настолько привык, что люди действительно не знают обычных вещей, что мне это забавным не кажется. Ты прости меня, я, конечно же, говорю совершенно о другом. Но, я думаю, ты меня понимаешь.

Алексей перевёл дух.

– И ещё. Он помолчал, глядя на Знатока.

– Огромное счастье и великая благодарность, что я встретил тебя. Душевное тебе человеческое спасибо. Лёша похлопал Дикариса по плечу. Тот, в свою очередь, протянул Алексею флягу.

– То ли ещё будет. Возьми – это тебе. Набери в неё воды и всегда старайся, чтобы она была полна, мил человек.

Алексей, поблагодарив, с радостью принял подарок.