Читать книгу Серия книг Ущербные. Книга 1. Рождение империи - Алексей Ермоленков - Страница 5

Мертвые Земли. Замок Повелителя Смерти.

Утром возникла первая проблема, которую я не учел. Мне нечем почистить зубы. Пришлось полоскать рот обычной водой. Постучали в дверь. Я громко ответил:

– Заходи.

Вошел Элиот и я вспомнил про наказание. Он забрал ведро прижал его к груди, сморщился, отчего стал еще более страшным и замаршировал к выходу. Оказывается, снаружи меня уже ждали мои гости. Элиот не мог сразу набрать нужную скорость, иначе бы часть содержимого ведра вылилось бы на него. Поэтому он, постепенно ускоряясь, удалился.

– Что это было? – спросил Керт.

– Это было показательное наказание вампира, посмевшего угрожать своему повелителю. – ответил я и тут же начал раздавать распоряжения:

– Берт и Керт, займитесь разогревом мяса, которое осталось со вчерашнего ужина. Дар, как твои пациенты?

– Уже лучше, я наложил на трех, что лежат, среднее исцеление отравлений и еще на трех, что дольше находились в плену, чем мы, малое исцеление отравлений. Пока все, мана у меня закончилась быстро, а восполняется медленно. Я тоже отравлен, поэтому регенерация маны замедлена. Но Лия наложила на всех ускоренную регенерацию крови и мы быстрее пошли на поправку. – ответил Дар.

– Умничка, Лия. За твои старания ты выпьешь крови пятой, после Дарка, Миры, Николаса и Элиота. Они впереди тебя в очереди. Но очередность может измениться. – похвалил я Лию. – Дар, а можно каким-либо образом передать тебе ману? Чтобы ты смог больше людей лечить?

– Можно. Надо ее просто вливать в меня. Но я боюсь принимать ее от нежити. Даже от Лии.

– А от меня не боишься?

– От тебя нет.

– Тогда давай я попробую. Кричи, если что не так сделаю. Ну, или защищайся, как-то.

– Хорошо. Только ты осторожно вливай, не торопись.

Я сосредоточился на мане в своих резервах. Ее, было совсем ничего, по сравнению с общим объемом моего вместилища, но в десятки, а то и в сотни раз больше, чем у Дара. И мана во мне постоянно пополнялась. Я сосредоточился на своем вместилище маны и направил то-о-оненькой струйкой в тело Дара. Она потекла в него и Дар, вроде, не стал рассыпаться, как камень.

– Можно увеличить поток? – спросил я.

– Да. – ответил Дар.

– Я начал постепенно увеличивать количество переливаемой из моего резерва маны, пока не увеличил поток в два раза.

– Еще?

– А ты еще можешь? – спросил Дар.

– Могу. Могу раз в двадцать больше подавать. – ответил я.

– В двадцать не надо, не справлюсь. Потихоньку увеличивай поток, пока не увеличишь в два раза больше чем сейчас. Это мой предел.

– Хорошо.

И я стал увеличивать поток медленно, чтобы не навредить Дару. Увеличив поток в два раза, я продолжал подавать ману еще минут пятнадцать, пока Дар не сказал:

– Хватит. Я полный.

Я остановил подачу. И увидел, что Дар весь покрыт потом.

– Я такого никогда даже не видел, не говоря уж о том, чтобы самому участвовать в этом. Это невероятно, я за полчаса восстановил полный запас маны, а ты даже не вспотел. Сколько же ее у тебя?

– По сравнению с тобой, много. А по сравнению с максимальным моим запасом, считай, почти нет.

– Теперь я могу вылечить всех нас.

– Начни с себя, потом Ирина.

– Хорошо. – согласился Дар и наложил на себя заклинание большого исцеления отравлений. Дальше он наложил такое же на Ирину и еще на половину гостей. Затем мы еще раз его заправили маной и он подлечил остальных.

– К завтрашнему утру, все будут здоровы. Кровь восстановится дня через три. – доложил Дар.

– Тогда все садимся кушать. – скомандовал я. – Наверное уже все остыло.

– Нет, Артем. – сказал Берт. – Мы постоянно подогревали мясо и лежачих больных уже накормили.

Мы все сели за столы, предусмотрительно принесенные мужчинами, так, что всем хватило места и я сказал:

– Если, кто-то захочет переселиться отдельно, выберите себе комнаты и я их очищу от энергии смерти. Дальше … Задачи на сегодня: необходимо подготовить две комнаты для купален. Надо найти в замке одежду и обувь или сшить хоть какое-то подобие их из того, что найдем. Еще нужно будет найти инструмент весь, что может пригодиться, но в первую очередь швейный. Для тяжелых работ, я вам выделю скелетов. Дрова нарубят темные рыцари. Все работы, которые требуют интеллекта, будут выполнять вампиры. Но вы им напрямую не приказывайте. Подходите ко мне и просите меня. Я буду отдавать им приказы. Незачем их лишний раз унижать, особенно не заслуженно.

– Благодарим вас, повелитель. – ответили все пятеро вампиров. – Очень унизительно получать приказы от еды.

– Я говорил, что умею быть не только безжалостным, но и благодарным. Все зависит от вас. Теперь дальше. Себе я подберу другую комнату, ее тоже надо будет помыть. Все, что касается вещей и продуктов, которые мы будем носить, употреблять в пищу или спать на них, необходимо проводить любые манипуляции с такими вещами самим, не привлекая к этому нежить. Все остальное можете оставить им. В озеро не опускать грязные вещи, посуду и что-либо другое. Все мыть и стирать подальше от озера, чтобы грязная вода туда не стекала. Пока это наш единственный источник питьевой воды. Туалеты надо поставить на улице. Но учтите. Это МОЙ замок и делать из него гадюшню не нужно. Поэтому туалеты старайтесь ставить там, где они не испортят внешнего вида и не будут докучать вонью. Потом я проведу канализацию, но это не скоро.

– Что ты потом проведешь? – спросил Даниил.

Та-а-ак, видимо они не знают, что это такое, раз я не смог найти аналога этого слова на общем языке и сказал это на русском.

– Это такая сеть из труб под землей, которая ведется из комнат в замке и домов и входит в строение, которое называется очистным. В замке стоят такие кресла с дырками в которые разумные справляют нужду и потом смывают ее водой. Есть еще купальни, из которых не надо выносить воду. Достаточно просто вынуть пробку из дна. Так вот все эти нечистоты при помощи воды стекают в очистные сооружения, а там после очистки выливаются под землю. Очень удобно. Не надо постоянно носить воду.

– А как же набирать воду в кресла и купальни, ведрами? – спросила Иринка.

– Нет. Для этого существует водопровод. По трубам, под давлением, подается вода и трубы подводятся к креслам и купальням. На концах этих труб ставятся запоры, которые можно открыть, когда надо набрать воду.

– А, что такое трубы? – спросил Керт.

– Трубы выглядят, как рукав от рубашки, только они каменные или металлические и очень длинные.

– Видать в твоем мире много мудрецов, раз такие сложные конструкции придумали. – Удивился Берт. – У нас только обычные выгребные ямы копают, а у дворян есть даже свои очистные магические артефакты, которые очищают нечистоты и превращают их в воду, которую потом просто сливают за пределы замков. Эта вода уже не воняет. Но ее все равно никто не пьет.

– Мудрецов в моем мире хватает. Там и посложнее конструкции придумали. Но ладно. Я отвлекся. Со временем нужно будет украсить мой тронный зал и вообще привести замок в порядок. Весь замок я очищать от энергии смерти не буду. Но основные пути нашего следования очищу. Вам запрещается заходить на территорию западного крыла тюрьмы в подвале и заходить в донжон. Там я сам сначала пройдусь. И еще, мне нужно, чтобы вы мне рассказали о себе все. Я сохраню это все в секрете, но мне нужно знать о вас и внешнем мире все, даже не значительные мелочи. Это мне нужно, чтобы составить картину об Эратионе. Что тут принято, что не принято и кто, что делает. Какие слои и классы есть, чем отличаются. В общем к концу вашего пребывания у меня в гостях, я должен себя чувствовать и вести так, как будто родился на Эратионе. Если задачи поняли, я бы хотел услышать от вас предложения по их выполнению.

Судя по тому, как быстро распределилась работа, мои гости засиделись без дела. Я приметил, что среди моих гостей есть дворяне, но даже они не гнушались черной работой и с удовольствием мыли полы и стирали вещи. К шитью их, конечно, никто не допустил, но без работы они не остались.

Как оказалось, нежить те еще Плюшкины. Они не выбрасывали почти ничего из того, что собирали с живых. Поэтому моими гостями было обнаружено пару ям, в которых сгнивала кожа, меха и тому подобное. Ямы вычистили, но вонь будет еще долго выветриваться.

Запретил я своим гостям посещать западное крыло тюрьмы в подвале, потому, что подозревал наличие там «блестящих вещей». Именно так доложили скелеты Повелителю Смерти. То есть они еще и сортировали вещи. А в донжоне должны лежать «огромные ценности». Это уже из доклада предыдущему Повелителю Смерти от разумной нежити.

Поев, мы разбрелись по своим делам. Я, отдав приказы темным рыцарям заготовить дров, а скелетам помогать людям, направился в западное крыло тюрьмы. Двери открыли вампиры, а я замер, не сделав и шагу вперед.

Такого я даже в кино не видел. Комната, ориентировочно триста на триста метров, забита драгоценностями: золотом, серебром, драгоценными камнями, украшениями, дорогим инкрустированным оружием. В общем глаза разбегались от блеска. Помимо того, что я видел в этой комнате, я знал, что пол у этой комнаты находится где-то на километр ниже. Другими словами – это огромная яма, стены и пол которой отделаны камнем так, что через них не проникает влага из почвы. Все-таки этот замок, наверняка, строили гномы.

Отойдя от шока, я подошел к куче, присмотрелся и выбрал пару десятков серебряных и золотых монет. Положив их в карман мантии, я приказал вампирам закрыть ворота и поставить сюда охрану из двух черных рыцарей и двух вампиров. Дальше я направился в донжон.

«Если «блестящие вещи», это такое сокровище то, что же является «огромными ценностями»?» – размышлял я, пока шел к донжону.

Оказалось, что дверь в донжон закрыта, а ключи находятся у предыдущего Повелителя Смерти в покоях. Я подождал, пока Дарк сбегает за ключами и откроет дверь. Мое ожидание не оправдалось, никакие сокровища не вывалились из донжона. Наоборот, в донжоне был идеальный порядок. Все было разложено по полочкам, по баночками, все стояло аккуратно и рассортировано. Единственное, что говорило о том, что здесь не бывают живые, это пыль толстым слоем и концентрация энергии смерти, маны смешанной с энергией смерти и просто могильный холод.

Ну, конечно, что может быть ценнее для нежити, чем артефакты некромантов, оружие всех мастей, которое может использовать только нежить. Хотя тут встречались и артефакты с оружием живых. В общем, как я понял это склад артефактов и магического оружия. Поднявшись на верхний этаж донжона, я зашел в комнату, в которой не было ничего, кроме каменной чаши, стоящей посередине. Чаша, собирала из пространства энергию смерти и концентрировала ее в себе. А потом передавала энергию смерти в желудь, который лежал в ней. Желудь был пропитан энергией смерти почти полностью, но все же был еще живой. Я спросил у Миры:

– Это, что?

– Это семя Истинного Древа Жизни, мой Повелитель.

– А поподробнее может мне про него, кто-нибудь рассказать?

– Дарк живет дольше чем мы, может он сможет рассказать.

Я повернулся к Дарку и вопросительно взглянул на него.

– У эльфов Хранителем является Немезида. Древо Жизни – это ее физическое воплощение на Эратионе. – начал рассказывать Дарк. – Раньше, около двадцати тысяч лет назад, эльфы были единым народом и у них была только одна разновидность Древа Жизни. Оно называлось – Истинным. Древо Жизни могло пускать свои магические корни везде, где была жизнь.

– Магические? То есть у Древа Жизни есть еще и не магические корни? – спросил я.

– У любого дерева есть не магические корни. Оно же должно, как- то расти и держаться в земле. – продолжил Дарк. – Так вот, Истинное Древо Жизни своими магическими корнями оплетала весь Эратион, кроме мертвых земель. Здесь оно не могло выжить и не имело власти. Когда начались очередные распри между живыми и раса эльфов, объединившись с драконами, стали убивать всех непокорных, то и гномам, и людям и даже оркам грозило полное истребление.

Повелитель Смерти вмешался, чтобы восстановить баланс. Нежить утопила эльфов и драконов в крови. Она выжгла леса эльфов и разрушала все на своем пути, включая все Истинные Древа Жизни, что попадались. Все, что осталось от этих деревьев, это вот этот желудь, который вампиры принесли своему Повелителю.

Тогда, Великий Князь, глава расы эльфов, решился на эксперимент. Он подпитывал маной алтарь Истинного Древа Жизни постоянно. Жрецы сменялись каждые восемь часов и все равно отходили от алтаря без сил. Князь пытался очистить энергию смерти при помощи магических корней Древа Жизни и экспериментировал он на пленной нежити. Вскоре ему это удалось. Древо жизни научилось поглощать энергию смерти без вреда для себя, более того, оно научилось преобразовывать энергию смерти в энергию жизни. И тогда остатками сил, Великий Князь напал на мертвые земли.

Князь решил, что при помощи Истинного Древа Жизни сможет подчинить Смерть и Повелитель Смерти уже не понадобится. Он очистил от энергии смерти большую территорию мертвых земель, почти до самого вашего замка. Но он недооценил Повелителя Смерти и возможности Мертвых Земель.

Повелитель Смерти залил Истинное Древо Жизни энергией смерти и оно не смогло переработать всю энергию смерти, оно просто захлебывалось в ней, но остановиться уже не могло. Потому, что Повелитель Смерти генерировал ее в огромном количестве и дополнительно брал ее в Мертвых Землях. Истинное Древо Жизни научилось пропускать через себя энергию смерти, но при этом ему не хватало возможностей ее переработать в энергию жизни, поэтому вскоре по всем магическим корням текла энергия смерти и отравляла все оставшиеся Истинные Древа Жизни. И в результате оно было полностью уничтожено. Оно не смогло превратиться в Истинное Древо Смерти, но и устоять перед энергией смерти тоже не смогло.

Позже эльфы вырастили, из какого-то листка Истинного Древа Жизни, новое дерево и назвали его Древом Жизни, поскольку функциями Истинного, оно уже не обладало. С тех пор Древо Жизни способно помогать эльфам только на своей территории. Поэтому у эльфов в каждой роще по своему Древу Жизни.

А Повелитель Смерти, очень заинтересовался возможностями Древа Жизни и тем, что оно может преобразовывать энергию смерти в энергию жизни. Он решил, вырастить Истинное Древо Смерти. Для этого и стал вливать энергию смерти в семя Древа. Еще пару тысяч лет и семя полностью насытится энергией смерти и превратится в семя Истинного Древа Смерти.

Повелитель Смерти после этой войны начал экспериментировать над пленными эльфами. Он вливал в них постепенно энергию смерти, при этом поддерживая в них жизнь. Много эльфов тогда погибло и все, что ему удалось, это сменить цвет кожи эльфам и сделать их более сильными, выносливыми и более ловкими, чем светлые эльфы. Кожа пленных эльфов приобрела темно-серый цвет. Эльфы так и остались эльфами, но сородичи их не приняли. Так появились темные эльфы.

Позже темные эльфы пошли войной на светлых и все ради одного, заполучить росток Древа Жизни. Они его получили, а со временем Древо Жизни темных эльфов тоже приняло темно-серый окрас. И до сих пор светлые эльфы боятся находиться возле темного Древа Жизни, а темные возле светлого.

– Та-а-ак. Истинное Древо Смерти мне не нужно. – сказал я и забрал желудь из чаши.

– Повелитель. – сказали все вампиры, кроме Лии и встали на одно колено.

– Что? – удивился я.

– Только истинный Повелитель Смерти может брать из чаши и класть в нее. Мы считали вас не полноценным Повелителем. Потому, что вы ограничены живым телом.

– Да-а-а. – протянул я. – Вы, пытаясь найти блоху, слона не замечаете. Вы ВНИМАТЕЛЬНО на меня посмотрите.

– Не может этого быть!!! – прошептали вампиры и рухнули на оба колена, уже вместе с Лией. – Как такое возможно???!!! Вас поцеловала Мортис? Но это не возможно!!!

– Да, поцеловала. Вы идиоты! Вы считаете, что кто-то без позволения Мортис, может стать Повелителем Смерти? Никто не сможет занять пост ПРАВОЙ РУКИ Мортис. Без ее на это согласия. Более того, мое живое тело, это не ограничение, а наоборот, возможности, которых раньше у нежити никогда не было. Мортис мне приказала сохранять баланс так, как я считаю нужным, руководствуясь своими понятиями о добре и зле. Поэтому, если хотите жить лучше, чем до этого жили, выполняйте старательно мои приказы, даже если они покажутся вам не приемлемыми. И выкиньте из головы мысли о том, как избавиться от меня или, как убить мое тело.

– Прости нас Повелитель. Мы будем служить тебе честно и не будем сомневаться в тебе, чтобы ты нам не приказал.

– Надеюсь на это. Встаньте, нам пора идти.

Выйдя из донжона, я приказал и сюда поставить пост из двух черных рыцарей, двух вампиров и, на всякий случай, еще одного лича.

Вампиры поднялись, а я, держа на раскрытой ладошке желудь, стал вытягивать из него энергию смерти. И вытянул я ее значительно быстрее, чем ожидал. Такое ощущение, что желудь сам выталкивал энергию смерти, стараясь быстрее очиститься.

– Спасибо. – прозвучало у меня в голове.

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. У меня в государстве есть телепаты, а я о них ни сном, ни духом. Так могут и начать управлять мной. Надо срочно выяснить кто это. Может Дарк прав и мое живое тело это действительно ограничения? Ведь нежить не подвержена ментальным воздействиям.

– На здоровье. – ответил я мысленно. – Ты кто?

– Я Немезида. Истинное Древо Жизни – мое физическое воплощение на Эратионе. Не пугайся. Ты, как и прочие повелители смерти, не подвержен ментальным воздействиям. Я это услышала лишь потому, что ты просто кричал мысленно об этом. Если ты будешь думать тише, тебя не услышит никто. Твое живое тело действительно снимает многие ограничения. Каждый Повелитель Смерти имеет способности любого из нежити, кроме физических ограничений. Так, например, Повелитель Смерти скелет умеет все, что умеют скелеты и личи, но не умеет того, что могут вампиры. Скорость то конечно он такую разовьет, но тело у Повелителя Смерти – лича состоит исключительно из костей, поэтому внешность они могут изменить только иллюзией и не смогут ощущать то, что чувствует полноценное тело, поскольку у них нет ни мышц, ни кожи, ни нервной системы. Он не сможет ощущать плотские радости, но и не будет знать боли. И мыслить Повелитель Смерти – лич уже не будет, как живой. Поэтому ты и лишен тех ограничений, которые были на предыдущих Повелителях Смерти. Поэтому Мортис выбрала тебя и, поэтому тебя выбрала я.

– Охренеть … дайте два. – мысленно отвесил я челюсть. – Стоп, а, что значит: ты меня выбрала?

– Неужели ты считаешь, я позволила бы нежити найти мое последнее семя и вливать в него энергию смерти на протяжении почти двадцати тысяч лет? Я ждала тут тебя.

– Зачем меня столько было ждать? Отдалась бы эльфам, они тебе роднее, чем я.

– Я – Хранитель расы эльфов. Я люблю эльфов и светлых, и темных, и не делаю между ними различий. Но они не достойны моего физического воплощения на Эратионе. Они использовали меня, чтобы развязать войну на истребление и пытались устроить геноцид других расс. Они пропускали через мое тело энергию смерти. Они больше не достойны моего доверия. Но помимо того. что я – Хранитель эльфийской расы я еще являюсь Хранителем жизни на Эратионе. Я повелеваю самой жизнью, а ты живой. Поэтому ты мне такой же родной, как и эльфы.

– А то, что, я хоть и с живым телом, но являюсь Повелителем Смерти, вас не смущает? У вас, дамочка проблемы с психикой и логикой после двадцати тысяч лет насыщения энергией смерти. Хотя женщины редко, когда логичностью мышления могли похвастаться. Вы перепутали добро и зло, свет и тьму. – мысленно заржал я.

– Я ничего не перепутала. Добро и зло, свет и тьма не делятся на расы. В каждой расе есть добро и зло, в каждой расе есть свет и тьма.

– Ну, да? В мой новообретенной расе сплошной свет и добро, куда не плюнь. Правда кушают они живых и светлых, а так просто святые.

– И в твоей расе есть добро. Ты, например, и Лия. Не святые, но и не сплошное зло, как твои личи. Да и в расе эльфов хватает тьмы.

– Не совсем с тобой согласен, но, я так понимаю, тебя это мало волнует. Что ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы ты стал моим первожрецом.

– И бегать с бубном вокруг елки, в которую ты вырастешь? Нет уж, не согласен.

– Почему елки? Из желудей елки не растут.

– А-а-а, так ты в дуб вырастешь?

– Нет. Вырастет Истинное Древо Жизни.

– Да, какая разница, что из тебя вырастет. Я НЕ СОГ – ЛА – СЕН.

– Почему? Это великая честь.

– Вот оставьте свою честь себе, мне она ни к чему.

– Но почему?

– Потому, что я не буду бегать и выполнять твои желания и прихоти. Потому, что я дважды был женат и знаю, чем это оборачивается. Потому, что я больше не позволю командовать собой женщине и лепить из меня то, что ей нравится.

– Но ты ведь подчиняешься Мортис.

– Не путай дырку с пальцем. Мортис приказала мне хранить баланс и хранить его так, как я это посчитаю нужным. Она не говорила, как мне нужно это делать. Не говорила, что я должен для нее, что-то делать. Она лишь обозначила мою обязанность на посту Повелителя Смерти – хранить баланс на Эратионе. А, как я это буду делать, ее это не волнует. Так, что девушка, идите вы на хрен, со своим первожречеством. И вообще, зачем я тебя достал из чаши? Знал бы, там оставил. Истинное Древо Смерти бы мне просто подчинялось, а не указывало, что делать.

Вся эта беседа проходила, пока я возвращался в замок из донжона. И сейчас я находился в своей комнате.

Со стороны стола раздался заливистый девичий смех и начала проявляться миниатюрная фигурка Мортис, которая сидела на столе, качала ножками и смеялась.

– Что ты ржешь, Мортис? Повлияй на него. – начала проявляться вторая фигурка, которая стояла напротив меня. Эта девушка уже была высокой стройной и с заостренными ушками.

Как только проявилась Немезида, в комнату ворвались вампиры, личи и рыцари. В окно сунул свою голову костяной дракон.

– Стойте. Не кому не причинять вреда. – крикнул я, как можно громче. – Все в порядке. Дамы просто мирно беседуют, не стоит накалять обстановку. – увидев, что никто не собирается бросаться в атаку, уже спокойным тоном произнес я.

Все остановились, а потом повернулись к Мортис и тут же упали на колени:

– Хранитель. – раздался многоголосый возглас. И даже морда дракона убралась из окна. Уверен, он там, на улице отвесил поклон.

– Нам ничего не угрожает. Расходитесь по своим делам. – скомандовал я.

Все разошлись, а в комнату зашли мои гости, те, что были поблизости и, увидев Немезиду и Мортис, рухнули на колени. Я уже не стал обращать на это внимание и сказал:

– Так на чем мы остановились?

– Милая Немезида. – начала отвечать Мортис. – Я знала, кого призвала в этот мир. Если бы я начала на него возлагать обязанности или приказывать ему то, он бы уже давно послал бы меня, убил предыдущего Повелителя Смерти, приказал остальной нежити сражаться друг с другом и уже шел бы по проклятым землям к людям. Я не могу и не хочу влиять на него. Договаривайся сама. Мне он нужен такой, какой он есть.

Мортис спрыгнула со стола, подошла ко мне слева, обхватила мою руку своими и прижалась к ней.

– Что ты хочешь Артем? – спросила Немезида.

– За, что?

– За, то, чтобы стать моим первожрецом.

– Я вообще не хочу быть жрецом, ни первым, ни вторым, ни каким-либо еще. Не хватало мне еще Князьям эльфов подчиняться.

– Тебе не надо будет подчиняться Князьям. Только мне. Не хочешь первожрецом, будь Повелителем Жизни.

– И тебе я не хочу подчиняться. Ты еще разве не поняла?

– Ты мне нужен.

– Вот, блин, приставучая. Ты ведь не отстанешь? – спросил я немезиду.

– Нет.

– Хорошо. Сначала опиши все, что мне надо будет делать, если я соглашусь.

– Для начала, тебе надо будет подобрать мне место, где будет расти Истинное Древо Жизни и выкупить эту землю. Потом оберегать росток, пока мое воплощение не войдет в силу.

– И долго?

– Ну, с полгода. Дальше я уже более-менее смогу за себя постоять сама.

– А дальше? Или это все?

– Ну-у-у, учитывая, что ты не хочешь выполнять мои приказы, следи за тем, чтобы не повторилась война, как двадцать тысяч лет назад.

– Ты знаешь, в чем отличие мертвых от живых? Я нежити отдаю приказ и они его выполняют. Нравится он им или нет, но они его выполняют. Они не пытаются меня отравить, женить и не лгут мне. Поэтому с их помощью я могу следить за балансом в Эратионе. С живыми такого не выйдет. Да и не хочу я делать твою работу за тебя. Я отказываюсь.

– Назови свои условия.

– Посажу я твой желудь не скоро. Пока не буду готов, ни о какой посадке и речи быть не может. Сажать твой желудь буду в проклятых землях. Есть у меня на них свои планы. Место мы выберем вместе, если это место не понравится тебе или мне, то там сажать желудь не будем. Охранять я его буду 6 месяцев гарантированно, потом по возможности. Когда понадобится, ты будешь защищать ту местность, на которой будешь расти. Размер, я укажу тебе позже. Я могу пользоваться твоей силой, когда захочу и для чего захочу. Одно могу обещать: пользоваться ей, чтобы внести дисбаланс на Эратион, я не буду. И в случае необходимости, ты подтверждаешь любому, что я Повелитель Жизни и, что живые обязаны мне подчиняться, поскольку я выше их по званию или, что там у вас. Все остальное мы будем обговаривать каждый, раз, когда тебе или мне что-то понадобится. Условия договора можем менять только по обоюдному согласию.

– А если мы не придем к соглашению, где сажать мое семя?

– Значит, мы не посадим его вообще.

– Зачем ты хочешь вырастить меня на проклятых землях?

– Чтобы ты сделала из этой пустыни плодородные земли, населила их животными, пригодными для еды и производства. Я собираюсь объединить всех разумных, кто этого пожелает и вести с ними совместные дела, по другому я не знаю, как можно контролировать живых.

– Что ж отличное решение, я в тебе не ошиблась. Я согласна. Не буду тебе докучать, пока не скажешь, что готов подыскать мне место.

– Ну вот и отлично. – сказала Мортис. – Я пошла. – и она исчезла.

– Я тоже пойду. Ты мне понравился. Только не наглей сильно. – сказала Немезида.

– Не могу обещать. Я ведь Повелитель Смерти. – сказал я уже в пустоту.

Потом я обернулся к двери. Там в стороне в комнате, стоя на коленях с открытыми ртами стояли мои гости. Точнее восемь из них, включая Иринку.

– Ты ставил условия Немезиде???!!! И она на них согласилась???!!! – ошарашенно толи спросил, толи произнес Даниил.

– И ты вот так запросто, по-приятельски разговаривал с двумя Хранителями. И Мортис даже прижалась к тебе? – не верящим тоном произнесла Алиэтта – юная баронесса, волею судьбы, оказавшаяся у меня в гостях.

– Чему вы удивляетесь? Я еще вчера утром бродил по своему миру, пил пиво и знать не знал, что существуют магические миры. А теперь вот. – грустно вздохнул я. – Являюсь Повелителем Смерти и из меня еще хотят сделать Повелителя Жизни. – сделав небольшую паузу я спросил:

– Берт, обед готов?

– Скоро будет готов. Вот только до вечера оставшиеся ящеры не дотянут, испортятся.

Да-а-а. Холодильников тут нет. Нежити они ни к чему. Пищу они хранят живой. Я помню, что в полудне пешком от замка есть очень глубокая пещера, там всегда есть лед.

– Берт, после обеда подбери помещение для ледника, побольше. Я организую доставку льда. Только бы найти того, кто сможет вымыть скелетов. Не хватало еще, чтобы они инфекцию, какую на лед занесли.

– Я могу. Я их не боюсь. – сказала Иришка.

– Точно не боишься?

– Не боюсь. И мыть я умею чисто-чисто.

– Хорошо. Тогда я тебе приведу двадцать скелетов, тебе надо будет их вымыть очень чисто, каждую косточку.

– Зовите остальных, будем обедать.

Когда все уселись за стол, я вонзил зубы в жаренное мясо и удивился. Оно было соленым и с приправами.

– Откуда соль и приправы? Они не очищены? – насторожился я

– Мясо и приправы годны в пищу, я проверил. – сказал Дар.

– Но ведь я не очистил их от энергии смерти.

– Ее там нет. – ответил Даниил. – Я попросил Лию сбегать к тому месту, где на их караван напал вампир и принести оттуда все ценное. Все ценное там, к сожалению, разобрали, но под камнями она нашла небольшой мешочек с солью и приправами. Так, что теперь будем питаться получше.

– Умница, Лия. Ты меня радуешь все больше.

– Спасибо, мой Повелитель. – сделала книксен Лия.

– Дарк, проследи, чтобы Ирине никто не нанес никаких повреждений. Не сможешь ее защитить, сгниешь в нУжниках.

– Я вас понял, мой Повелитель.

– Даниил, что у вас? Как продвигаются дела?

– Мы нашли достаточно много инструмента в различном состоянии. Но есть и очень не плохие. Так же нашли вещи и ткани более-менее сохранившиеся. Женщины их стирают и уже начали шить одежду. Они хотели бы знать какую одежду предпочитаете вы? Обуви не много, но должно хватить на всех. Еще Берт и Керт освежевали ящеров. У них очень прочная кожа, из нее можно сшить обувь. Такая обувь очень ценится за стеной.

– У нас есть, кто может сшить обувь? – спросил я, обращаясь ко всем присутствующим.

– Да, дядька Ригал. – ответил Даниил.

– Дядька Ригал, сошьешь мне пару обуви? – спросил я.

– Сошью. Отчего ж не сшить? – ответил басом Ригал.

– Спасибо. – ответил я. – А по поводу того, какую одежду сшить… Кем я могу стать для людей с проклятых земель и людей за стеной?

– Учитывая, что ты будешь часто ходить в мертвые земли, то тебе можно представиться охотником на нежить. Но тебе нужно будет приносить трофеи и части тел на продажу.

– Ну, это не проблема. Дикой нежити у меня много, могу часть под нож пустить. А вот по поводу охотников, такие разве существуют?

– Да. В основном это северяне. Я охотник. И я был последним, кто зашел в мертвые земли из охотников. Ты очень похож на северянина. И имя у тебя наше.

– Может потому, что я и правда северянин, только в своем мире.

– Тогда рекомендую выбрать профессию охотника. Нас опасаются и с расспросами не лезут. Могу тебя обучить.

– Отлично. После того, как сделаем ледник в замке и начнем. А одежду сам тогда подбери. Чтобы была удобная для охоты и не вызывала сомнений, что я охотник.

– Тогда я сниму с вас мерки поле обеда. – сказала Мари. До того, как попасть сюда, она прислуживала Алиэтте и была не только личной служанкой, но и ее личной портнихой.

– А я мерки ног. – пробасил дядька Ригал.

– Мне нужна ваша помощь еще в одном деле. Я взял из своей казны несколько монет. Мне нужно знать, какие монеты и где в ходу. – и я выложил все двадцать монет на стол.

– Это золотой лир людей, он в ходу в любом государстве людей и в проклятых землях тоже, это полновесный серебряный, это серебрушка. За один золотой дают десять полновесных серебряных или сто серебрушек. – сказала Алиэтта.

А дальше, остальные подключились. Вскоре я знал почти все монеты, которые выложил, кроме пяти. Этих монет никто и никогда не видел. И это при том, что часть монет опознали, как очень редкие, которые очень дорого стоят за стеной.

После обеда, Мари, красная, как помидор, снимала с меня мерки. Для того, чтобы снять мерки, мне пришлось снять мантию Повелителя, а под ней у меня ничего нет. Зато дядька Ригал, ничуть не смущаясь, снял мерки ног и с невозмутимым видом удалился.

– Николас, ты знаешь, где находится глубокая пещера со льдом? Она около половины дня пути отсюда, если идти моим шагом. – спросил я.

– Знаю.

– Возьми нескольких вампиров, помойтесь хорошо и отдайте женщинам выстирать вашу одежду. Потом возьми инструмент у Даниила и отправляйтесь в эту пещеру. К моему прибытию, вы должны успеть нарезать льда. Размеры пластов метр на метр и на метр или метр на метр и на два метра. Выбирайте лед чистый без примесей. От энергии смерти я потом его очищу.

– Да, повелитель. – сказал Дарк и убежал.

– Мира ты идешь на охоту, условия те же, что и в прошлый раз. Только складывай их в этой комнате и нужно всего пять штук.

– Я поняла, мой Повелитель. – и Мира тоже исчезла.

– Берт, есть что-то типа платформы или крепкой кожаной материи больших размеров, чтобы можно было перевести сюда лед в лапах дракона?

– Даже не знаю. Сейчас с мужиками покумекаем, может и придумаем, что.

– Хорошо. Спасибо.

Посидев еще немного и поразмыслив о своем, я спросил сам себя вслух:

– Куда мне деть желудь?

– Верни его обратно в чашу. – ответила мне Немезида мысленно. – За столь короткое время, энергия смерти мне не повредит. А надежнее места у тебя тут нет.

– Хорошо. Если ты не против, верну его обратно в донжон.

Закончив отдавать распоряжения и получив для перевозки льда, что-то типа огромной металлической корзины, на дне которой была устлана кожа, я очистил всю эту конструкцию от энергии смерти и направился к костяному дракону.

– Ну, здравствуй, Грарх.

– Повелитель. – склонил голову костяной дракон.

– Ты сможешь унести в лапах вон ту корзину полную льда?

– Да, Повелитель. Мне просто понадобится больше маны.

– Ты в состоянии сам собирать нужное количество маны или мне тебя надо будет подпитывать ею?

– Вы, не забираете ману, как предыдущий Повелитель Смерти. Ее сейчас хватает вокруг. Я сам справлюсь.

– А как мне на тебе летать? На чем сидеть и за, что держаться?

– Я раньше не возил живых, но предыдущий Повелитель Смерти использовал седло. Отдайте приказ темным рыцарям и они его закрепят на мне.

Я отдал приказ оседлать дракона. И был сильно удивлен, когда принесли не седло, а целую капсулу, где надо ложиться на живот или можно сесть, если приподнять заднюю часть лежанки, чтобы получилась спинка и тогда лететь можно как в кабине автомобиля. Крепилась она не кожаными ремнями, а цепями. Действительно ведь костяному дракону мозолей не натрешь. А вот в капсуле ремни крепления наездника были кожаными. А я боялся, что тоже цепи. Ведь и лич мозолей не натрет. Я отрегулировал ремни, чтобы было удобно, лег на живот головой вперед, затянул ремни, привязался и спросил:

– Как мне тобой управлять?

– Можете назвать место, куда вас доставить. Можете назвать несколько мест с очередностью. Можете слить наши сознания через энергию смерти и управлять моими движениями или направлением полета.

– Давай попробуем последний вариант.

Я сосредоточился на энергии смерти и поплыл в голову костяного дракона, но ничего не получилось.

– Вы пытаетесь повлиять на мой мозг. У меня его нет и нежить невосприимчива к ментальным воздействиям. Вам надо слиться со мной целиком, слейтесь с энергией       смерти, что есть во мне. – сказал дракон.

Я сосредоточился на энергии смерти в Грархе и влился в него целиком. Странное ощущение, мне кажется, что он это я. И я взмыл в небо.

– Повелитель, обязан вас предупредить, что в этом режиме я не могу сопротивляться вашему управлению, поэтому если возникнет опасность для вас, я попытаюсь не допустить, чтобы вам навредили. Но если вы вмешаетесь в управление, я не смогу не подчиниться, это может привести к печальным для нас последствиям.

– Я тебя понял. В случае опасности я положусь на тебя.

– Спасибо, Повелитель.

– А теперь я хочу осмотреть окрестности своего замка и свои ближайшие владения. Вампиры, наверняка, только прибыли к пещере. Дадим им время нарубить первую партию льда.

Я сделал пару кругов вокруг замка, осмотрел внутренние строения и полетел по спирали, постепенно увеличивая круги. Увидел, что деревья поблизости с замком рубят темные и рыцари и подметил, что рано или поздно деревья поблизости закончатся. А учитывая, что они не растут на мертвой земле, надо поспешить с выходом к людям и налаживанию отношений, в первую очередь торговых.

Еще немного покружив, осмотрев местность, я сверился с подробной картой, полученной от предыдущего Повелителя Смерти и, удостоверившись, что карта у меня точная, я вернулся к замку, на лету схватил корзину и полетел к пещере. Добравшись до пещеры я, покружив и осмотрев местность на наличие опасности и дикой нежити, приземлился недалеко от ее входа и отключился от Грарха. Теперь я понял, зачем нужны ремни. Это не ремни безопасности. Это ремни, чтобы зафиксировать тело Повелителя Смерти. Поскольку во время полета, своего тела я не чувствовал. Только тело дракона. Я еще спускался с Грарха, как ко мне подбежал один из вампиров и доложил:

– Льда нарубили 20 кусков метр на метр и на два метра, загружать в корзину?

– Да, грузите в корзину, только не испачкайте его и не оставьте на нем своей плоти.

– Все сделаем, Повелитель.

Вампиры, не торопясь, аккуратно начали вытаскивать из пещеры лед и складывать его в корзину. Для скорости вампиров это было очень медленно, но для меня достаточно быстро, люди с такой скоростью не смогут работать.

Несколько раз слетав за льдом, я очистил его от энергии смерти. Дар проверил его на пригодность и я отдал приказ отмытым скелетам перетаскать весь лед в ледник. Иринка справилась со своей задачей и отлично отмыла скелетов, за, что я ее и похвалил. Жаль нечего ей дать в награду. Сейчас ничего толком нет, даже из еды, а побрякушки в данном месте ей вряд ли нужны. Перед отправкой ее к людям, я подумаю можно ли ей, что-нибудь подарить и что именно, чтобы ее за эту побрякушку не убили.

Дальше у меня начались тренировки. Ну, как тренировки … Избиение младенца. Я ничего не успевал, даже понять, откуда мне прилетает, чтобы уклониться. Я либо получал удары, либо пытался понять, где верх, а где низ, когда летел в воздухе от очередного броска Даниила. Хорошо хоть Дар рядом был. Подлечивал меня. Я служил в ВДВ, но честно признаюсь, так нас даже там не гоняли. Наши тренировки состояли из рукопашного боя, боя на клинках и боя на мечах. Плюс различные растяжки, бег и вобщем тренировки на выносливость.

Вечером за ужином мы обсудили, как идут дела, дальнейшие планы и решили, что пора попытаться разводить ящеров и еще, какую-нибудь живность в еду. Выращивать растения бесполезно, поэтому мы пока будем на мясе. Еще, я попросил Миру приносить различные растения из земли проклятых, там растительности очень мало, но вдруг, какие травы сгодятся или из них какую приправу сделать можно. Ведь, что-то же едят там травоядные животные и птицы.

Узнав, что есть желающие переехать в собственные комнаты, я пообещал после ужина очистить от энергии смерти те комнаты, которые выбрали мои гости и коридор. Еще я попросил по возможности начать работы по уборке и очистке тронного зала. Спросил совета, может ли кто-нибудь помочь с его оформлением. Вызвалась Алиэтта, которая, по ее словам, часто бывала при дворе короля Генриха третьего королевства Мирдрамар, которое граничит с проклятыми землями. Лия тоже попросилась помочь в оформлении, поскольку она обратилась недавно и также бывала при дворе его величества Генриха третьего. Через пару недель, я выделил Ирине комнату рядом со своей и, сказав, что ей уже пора спать отдельно, отправил ее ночевать в ее комнату.

В эту же ночь в мою дверь кто-то вошел и я напрягся, схватив кинжалы, лежавшие под моей подушкой. Оказалось, что это Мари. Быстро шмыгнув ко мне под шкуры, она повернулась ко мне спиной и прижалась обнаженным телом. Мой организм моментально отреагировал на это действие, но я, сдерживая себя спросил:

– И для чего это сейчас? Я не требую от вас такой благодарности. Я вообще от вас благодарности не требую и перед отправкой вас к людям, я щедро оплачу ваши труды. Так, что это вовсе не обязательно. Сказать, что секс мне не нужен я не решился. Ведь его у меня уже давно не было и это начало сказываться.

– Артем, пока я была в клетке и периодически висела на цепях, единственное, что я хотела, это умереть. Когда ты нас освободил, я хотела наесться и вылечиться, когда я выздоровела и наелась, во мне начали просыпаться и другие инстинкты, ведь у меня давно не было мужчины. А тут рядом живой Повелитель Смерти. Разве можно упустить такой шанс. Ведь я буду первая женщина у Повелителя. У Ирины я узнавала, ты к ней не прикасался. Или я тебе не нравлюсь?

Мне нравятся женщины с формами, когда есть за, что подержаться. Стройные худышки с небольшой грудью, мне перестали нравиться лет семь назад. А у Мари формы были очень даже аппетитные.

– Мари, я не собираюсь жениться или заводить постоянные отношения. Я не собираюсь быть обязанным ничем женщине, с которой сплю. Для меня это просто секс и ничего более. Я готов за него платить деньгами, но это все, что я могу обещать.

– Я сама готова тебе приплатить. – захихикала Мари. – У меня так давно не было мужчины, что терпеть, уже нет сил.

Ну … такие отношения мне нравятся и больше сопротивляться инстинктам я не стал. Дожидаться утра Мари не стала и под утро убежала к себе.

«А жизнь начинает налаживаться». – подумал я и улыбнулся сам себе.

– И, как он? – спросила Алиэтта у Мари, когда утром узнала, что Мари провела ночь с Повелителем.

– Ну… Меня он удовлетворил. Фантазии у него хватает. Меня хоть отпустило, а то совсем припекать начало. – заливаясь краской ответила Мари.

– Да-а-а? Ну, посмотрим, на его фантазию. Страшно-то не было?

– Нет, он очень нежный.

На следующую ночь, ко мне пришла Алиэтта. Оказалось, что в этом мире секс еще ни к чему не обязывает. Конечно, монархи, выдавая замуж своих дочерей, клянутся, что их дочери девственницы, но в реальности девственницами на Эратионе выходят замуж единицы.

В этом мире, даже мужья считают за честь, если монарх возжелает его жену. Для меня это уже дикость.

В общем получилось так, что все дворянки и Мари по ночам бегали ко мне. И мне пришлось, уже не смотря на мои вкусы, удовлетворять и стройных худышек, поскольку отказа они не принимали, мотивируя это тем, что достойный постели дворянки тут только я. Так себе аргумент, но я и не особо сопротивлялся. У Даниила, и у всех моих гостей мужского пола, тоже не было проблем с женским вниманием. Поскольку женщин было больше чем мужчин, а почувствовать себя нужной, находясь на земле где кругом все серое, унылое и пахнет смертью, хотелось всем моим гостям женского пола.

Учитывая, что Иринка нет, нет, да и придет ко мне ночевать под каким-то хитрым предлогом, мне надо было, как-то оповещать об этом моих ночных визитерш, я через энергию смерти отдавал приказ скелету, чтобы он всю ночь стоял возле входа в мою спальню, после того, как ко мне приходила Иринка. Разумеется, я заранее предупредил, всех желающих посетить меня ночью женщин, об этом знаке.

Первого сбора крови по пятьдесят грамм вампирам хватило, чтобы прожить еще две недели, не впадая в спячку. Это с учетом того, что работать им приходилось много. Но спустя две недели от первого кормления я был сильно удивлен. Выпив, все пять литров шестьсот грамм крови, вампиры преобразились. Из страшных серых чудовищ с длинными когтями они превратились в людей. Точнее обрели людской облик.

Способности у них остались и даже улучшились. Они стали быстрее и сильнее. Но учитывая, какие лохмотья на них висели, вампиры стояли передо мной почти голые.

– Мари, надо сшить на них одежду. Только учти, это высоко поставленные мои служащие при дворе. Поэтому одежда им нужна достойная, но такая, чтобы в ней было удобно работать.

Сам-то я давно уже ходил в одежде охотника на нежить, абсолютно полностью серого цвета, чтобы можно было сливаться с местным ландшафтом. Штаны были сшиты из широкой полосы прочной ткани, которая спиралью поднималась по ногам, образовывая штанины. Сверху была куртка с капюшоном. На руках перчатки, на ногах обувь из кожи ящеров, обшитая серой тканью, на лице маска из серой ткани, закрывающая его от переносицы и ниже. Такой же костюм сшили и Даниилу.

– Хорошо, Артем. Сегодня же начнем шить. В какой очередности их одевать?

– Сначала женщин, в первую очередь Миру и Лию, потом мужчин Дарка, Николаса и Элиота, потом остальных.

И тут я вспомнил слова Хранительницы о том, что Повелитель Смерти умеет все, что умеют его подчиненные, если это физически возможно.

– Лия, скажи, ты можешь менять свой облик?

– Если у меня достаточно крови для еды, я могу подправить свою фигуру, лицо, убрать морщины, стать красивее, но полностью сменить свой облик на облик другой женщины или мужчины я не могу.

– Отлично, это то мне и нужно. И как ты это делаешь?

– Я сосредотачиваюсь на том, что хочу исправить, мысленно представляю то, каким оно должно стать и подаю ману различными потоками в то место, где хочу внести исправления.

– Этому надо долго учиться?

– Это все инстинктивно, как будто я это умела с рождения, как дышать.

Я сосредоточился на своих жировых прослойках, и, подавая ману, уменьшил их, потом подтянул кожу в тех местах, где она обвисла и на лице. Затем увеличил немного объем мышц и их рельеф. Затем приказал принести мне серебряное большое блюдо и, посмотревшись в него, остался доволен. Я в двадцать лет так не выглядел, как сейчас. Отличная спортивная фигура, не перекачанное, но вполне красивое тело с кубиками на животе.

– Вам очень идет, Повелитель. – сказала Лия.

– Вот бы мне так уметь! – сказала Алиэтта.

– Ты и так очень красивая – сделал я ей комплемент.

– Это пока, но потом ведь состарюсь. – состряпала грустное личико Алиэтта.

– Ну, состаришься, приходи. Сделаю тебя вампиром.

– Нет уж … – тут же ответила Алиэтта, а потом немного погодя добавила:

– Но буду иметь ввиду.