Читать книгу Хроники разрушителя миров. Книга 1. Встреча - Алексей Ермоленков - Страница 4

Королевство Аория. Город Семерион.

До обеда Джон отсыпался. Парней он снабдил едой и отправил в пустыню. Дома они вместе прибрались. Очередного нападения так скоро ожидать не стоит. Так, что было время отоспаться. Одевшись, он направился прямиком на рынок и подошел к одному из попрошаек. Кинул ему медяк и сказал:

– Скажи своему начальству, что я желаю угостить их горячей кружкой цвара с лепешкой вон в той забегаловке. Жду их ровно через хорт. (Примечание. Хорт – единица измерения времени. Один хорт – равен одному часу.) После чего, Джон развернулся и, не обращая внимания на уверения попрошайки, ушел.

Ровно через хорт, в забегаловку, где уже находился Джон, зашла старушка, опираясь на палочку. Старушка выглядела не лучше попрошайки к которому подходил наставник. Вся в лохмотьях, оборвана, от нее разило то ли чем-то протухшим, то ли это она сама уже стухла от старости. Но вот кое-что ее все же выдавало. Слишком бодро та старушка двигалась. Четкие выверенные движения, с минимумом затраченной на них энергии. И палка ее была явно не для опоры.

Старушка подошла к Джону и, не спрашивая разрешения, села за его стол.

– Ты искал меня? – спросила старушка.

Джон тоже молча налил в пустую кружку цвара, пододвинул ее к старушке и к ней же пододвинул тарелку с лепешкой. Старушка от угощения отказываться не стала и с удовольствием стала уминать лепешку, запивая горячим цваром.

– Я хочу вам отдать кое-что. – сказал Джон и поднял руку. Один из беспризорных пареньков поставил на стол перед ними коробку.

Старушка прекрасно знала, что в коробке. Она поняла это, когда пацаненок тащил ее и в ней, что-то брякнуло.

– Что ты хочешь за это? – спросила старушка, продолжая наслаждаться горячим цваром.

– Я хочу, чтобы вы не вмешивались седмицу.

– Слишком, дорогая цена. Мы всегда заботились о нашей репутации.

– О репутации заботятся живые. Вы же потеряете еще бойцов, если не примете мое предложение. Даже если вы и сможете меня убить, но заказ того явно не стоит. Вы уже в убытках. Уверен, что те, кто вас нанял, наскребли последнее, что у них было. И сейчас ваша гильдия уже лишились шестерых бойцов. А я не буду стоять и смотреть, как вы меня убиваете. Соответственно вы потеряете еще не одного бойца. И денег с заказчика больше вы не получите. У них их просто нет. Я же, предлагаю вам не вмешиваться. Я сам уберу тех, кто не однократно пытался меня убить. И испортить вам репутацию будет некому. Вряд ли кто-то, кроме их главаря в курсе, что он вас нанял. А мои люди не разбираются в кланах убийц. Они и не смогут сказать, кто был в моем доме.

– А ты, значит, разбираешься? – спросила старушка, перестав жевать.

– Есть опыт, сталкивался. – ответил Джон.

– Если за семь кругов, ты не разберешься с заказчиком, то мы убьем и тебя и его. За коробкой скоро придут.

– Она будет стоять тут же, на столе.

– Не надо. Пусть хозяин ее спрячет.

– Мы одни. Никому не надо знать, о чем мы тут разговариваем. И мальчишка ушел сразу, как только поставил коробку на стол. Пусть твои люди заберут ее. Вон еще двое из попрошаек твои.

– А ты не так прост, как казалось. Хорошо. Оставляй коробку здесь, ее заберут. – сказала старушка и, повернувшись, вышла.

Убедившись, что за ним не следят, Джон отправился к беспризорникам, которых они подкармливали и обеспечивали работой на рынке. Выбрав одного из мальчуганов, он научил того пользоваться артефактом контроля пространства. И попросил проверить, все вблизи того места, где обычно собираются бандиты по вечерам.

Парень за два дня все разведал и нарисовал подробную карту. Еще пару дней ушло на разработку плана и подготовку к нападению. Сэма и Лихта Джон тоже позвал, но сказал им, чтобы те охраняли подземные ходы, которых у этих бандитов было не меньше, чем у самого Джона. Ребят видеть никто не должен. Но и без них не реально поймать всех. Поскольку, главарь сразу уйдет в канализацию и там его, потом не сыщет никто. Никто, кроме Сэма и Лихта. От них-то, уж точно, в тоннелях ускользнуть не сможет.

Наступило время нападения. Джон с друзьями тихонько вырезал пару бандитов, что дежурили снаружи дома. Несколько арбалетных болтов влетели в дом главаря банды, убив при этом нескольких бандитов. Главарю много времени не понадобилось, чтобы понять, что происходит. И он тут же кинулся в соседнюю комнату, прикрываясь табуретом, от возможного метательного оружия.

На первый этаж дома главаря бандитов спустилось еще несколько человек, они прикрывались парой больших столов. Несколько болтов вонзились в столы и застряли в столешницах, пробив их, но, не повредив противника. Обороняющиеся выпили какие-то зелья и потушили в доме свет. Наверняка это было зелье ночного зрения. Теперь уже болты полетели в сторону Джона и его соратников. Но нападающим было куда проще спрятаться.

Весь дом был окружен, но главарь бандитов все равно хотел уйти по улице. Он не знал почему, но ему очень не хотелось уходить через один из подземных ходов. Все его естество буквально вопило, когда он только начинал думать о том, чтобы туда спуститься. Поэтому, он решился бежать через окно. И, как только свет во всем доме погас, он отдал команду двум своим подручным выбегать через разбитое окно.

Те, долго не думая, один за другим выпрыгнули. Тут же раздался металлический лязг клинков. Два коротких вскрика и главарь понял, что его подручных убили. Раздумывать уже было некогда. Он кинулся к дивану, одним движением сдвинул его в сторону и веревка, привязанная к ножке, открыла крышку подземного хода в полу. Главарь юркнул в проход и всем весом повис на ручке крышки с внутренней стороны. Тем самым придвигая диван на место.

Спустившись в канализацию, бандит, первым делом, выпил зелье ночного зрения и осмотрелся. Все вокруг было тихо, даже крыс и мышей не было. Почему же тогда его интуиция не позволяет ему сделать даже шага? Он пересилил себя и потихоньку двинулся вперед. Оставаться на месте было нельзя. С ридки на ридку Джон и его люди должны были захватить дом, обнаружить потайной вход и начать преследование. Хорошо если они сначала обнаружат другой выход или несколько. Тогда они пойдут другим маршрутом. Главарю же, нужно, как можно быстрее выбраться и начать контратаку, собрав всех его людей. Пока Джон не в своем доме он уязвим. Эх, как жаль, что не удалось собрать сведений о его тайных ловушках, при помощи которых он сумел перебить даже наемных убийц из клана. Наплевав на интуицию, главарь метнулся по направлению к выходу в соседних трущобах, где обитали его люди.

Королевство Аория. Город Семерион.

Мы с Лихтом находились в разных сторонах канализации, относительно дома главаря бандитов. Мы прождали достаточно долго и слышали, что происходит в доме. Уже надеялись, что нам не понадобится вмешиваться, как вдруг я услышал, что кто-то спрыгнул в воду. Уверен, что и Лихт это услышал. Я притаился, ожидая, что будет делать убегающий. Но он стоял и не двигался. Видимо, нам не придется ждать в засаде, а самим напасть на него. Но я, все же решился еще подождать. Торопиться нам некуда. Если только кто-то, кроме Джона, не сунется раньше в канализацию.

Долго ждать не пришлось. Беглец все же решился и очень тихо, но быстро стал продвигаться в сторону соседнего квартала. Я четко знал все тоннели в канализации и представлял себе, куда движется бандит. Наметив для себя место перехвата, я направился к нему, не издавая лишних звуков. Бежал я очень тихо. Мы с Лихтом научились делать что-то вроде мягких ботинок, на мягкой подошве, в которых можно передвигаться, издавая минимум шума. Ну, ладно. Не ботинки это были. Мы просто оборачивали кожей ящера себе ступню и обрезали лишнюю кожу, оставляя верх открытым. Потом, просто пришивали к получившейся части недоботинка широкую полоску. Да, обувь плохая и на каждый день ее не поносишь. Но на несколько заданий, где требуется снизить шум до минимума, вполне хватает.

Я добежал к намеченному перекрестку и затаился. Я чувствовал, что Лихт спрятался с противоположной стороны перекрестка. Мы замерли. Шаги становились все ближе. Не доходя до перекрестка шагов двадцать, он остановился и прислушался. Создавалось впечатление, что беглец очень не хочет идти сюда и ищет любую причину, чтобы не приближаться к перекрестку. Но, постояв так с ридку, он потихоньку направился ко мне. Когда он оказался в паре шагов от поворота, за которым ему меня не было видно, я выскочил и снес ему голову своим разделочным ножом. Это оказался главарь банды. Почти в это же время, мы услышали еще один всплеск. Но только один. Через ридку другой, в другом месте. Потом, еще несколько всплесков в разных местах.

Мы отошли от трупа и стали ждать чуть в стороне, ближе к выходу из канализации в пустыню. Вскоре мы узнали шаги того, кто бежал в нашу сторону. Это был наставник. Он безошибочно определил, куда направился беглец и пошел за ним, отправив остальных в другие тоннели.

– Чисто сработали. Молодцы. – похвалил нас Джон. – Бегите домой. Я через седмицу к вам загляну. Продолжим уроки и тренировки.

– Да, наставник. Спасибо. – ответили мы.

Джон поднял клинок главаря и несколько раз с силой ударил им о свой. Потом, поднял обезглавленное тело и бросил его в воду, имитируя звук падения.

– Он здесь. Возвращайтесь. Я его убил. – крикнул он в сторону, откуда пришел. Мы, к тому времени, уже бежали в сторону внешней стены города.

На следующее утро, мы, позавтракав, развалились на кроватях.

– Чем займемся сегодня? – спросил я Лихта.

– Наставник прибудет только через седмицу. Может, поохотимся? Вдруг чего ценного добудем?

– Ценного? У нас вон целый склад ценными останками дургАнов забит. А толку? Продать то мы их не можем. Что мы ответим на вопрос, откуда они у нас?

– А мы и не настолько ценную дичь брать будем. Найдем кого попроще, но, чтобы за пять-шесть серебрушек можно было продать. Мол, повезло. Не может же нам всегда не везти. Мы ведь еще ни разу больше двух серебрушек не зарабатывали. Надо найти кого-нибудь редкого и ценного животного, но при этом не особо опасного для обычных людей.

– Точно. Давай найдем пустынную черепаху. Она огромная, а панцирь у нее, аж на семь серебрушек потянет. А если еще и большая будет то, на все восемь. – загорелся идей Лихта я.

Мы быстренько собрали все необходимое и выдвинулись в пустыню. В пустыне мы ориентировались, куда хуже, чем в подземельях и тоннелях, но все же уже успели изучить именно эту пустыню достаточно хорошо. Мы предполагали, где в это время цикла могут водиться пустынные черепахи. Проблема была в том, что черепахи живут поодиночке. И только на период спаривания собираются на нескольких островах недалеко от берега океана. Острова эти окружены огромным количеством рифов. И даже лодке там не проплыть, из-за сильных штормов.

Сами же черепахи плавают исключительно на поверхности и рифы их нисколько не беспокоят, поскольку панцири их очень крепкие. Даже если скинуть эту черепаху со скалы, панцирь ее, даже не треснет. Хотя, сама черепаха сдохнет от перегрузок. И, чтобы добраться до этих островов, они выдвигаются заранее. А это значит, что у нас осталось меньше месяца, прежде чем все черепахи полностью покинут пустыню.

В первый день нам повезло, мы поймали пару небольших ящериц. Ну, как небольших… Это по сравнению с черепахой, они небольшие. А так они длиной с локоть. Если без хвоста. Мясо этих ящериц можно было есть. И оно на вкус точно лучше, чем мясо кротокрысов. Мы установили деревянный сборщик воды. Он представлял собой круг из плащевки, с небольшим отверстием в центре. Из деревянных креплений и прутьев собирался круглый каркас небольшой высоты. На него крепился круг из плащевки. Внешняя окружность круга находилась выше, чем центр. Так конденсат скапливался на всей площади круга и стекал в отверстие в центре. Под отверстием находился бачок, в который стекала вода.

Ящериц мы держали живыми и связанными. Эти твари могут без еды и воды обходиться в течение двух недель. А если их поить, то и все четыре проживут. Этими ее свойствами пользуются многие путешественники по пустыне. В этот вечер мы доели то, что взяли с собой из дома. Много с собой брать не стали. Все равно от жары все быстро стухнет. Правда, периодически мы собираем в пустыне специальные колючки. Если их перетереть в порошок и обильно обсыпать им органическую пищу, то она очень долго не портится. Хотя и вкус от этого лучше не становится. Но даже в порошке, мясо ящерицы вкуснее свежего мяса кротокрыса. Этот порошок у нас в катакомбах кончился, а новых колючек, мы еще не насобирали.

На второй день, мы убили трех пустынных змей. Их пришлось закопать обратно в песок и замести следы. Если кто у нас увидит дорогущие клыки песчаной змеи, нам крышка. В прошлую мою встречу с этой тварью, я действовал на инстинктах и просто защитил ту девушку. Теперь, остается надеяться, что она никому про этот инцидент не взболтнет.

А вот на третий день, нам улыбнулась удача. Мы таки нашли пустынную черепаху. Более того, это был самец, у которого панцирь был больше, а значит ценнее. Если повезет, то за него можно выручить все восемь серебрушек. В богатых кварталах за него можно получить и двадцать. Но вот, светиться мы точно не собирались. Пусть торговец с квартала Джона сам занимается перепродажей. Для нас этот вариант безопаснее.

Сразу нападать на рептилию мы не решились. У черепахи твердый не только панцирь, но и чешуя. И нашими ножичками мы ее даже не поцарапаем. Остается рот, глаза и задница. Через задницу мы ее не убьем, только разозлим. Через рот тоже не вариант. Открывает она его только перед тем, как укусить или откусить. Нет, убить то через рот мы ее сможем. Объяснить потом, как мы это сделали, не сможем. Такую скорость, люди развивать не способны. Остаются только глаза. Но опять же. Глаза у черепахи находятся по бокам головы. И при малейшей опасности она ее прячет. А, чтобы убить рептилию надо пронзить мозг. И это значит, что удар должен производиться снизу вверх.

Немного поразмыслив, мы решили сначала наловить хотя бы пару ящериц. Нарезать их на куски и подавать их на конце копья черепахе, сделанного из шеста и ножа, привязанного к нему. Так мы дадим черепахе привыкнуть к копью. И она перестанет его бояться. А затем, с двух сторон воткнем ей эти копья в глаза, проткнув мозг.

Так мы и поступили. Черепаха, только завидев нас, спряталась в панцирь. Спереди торчали только передние лапы, голову она втянула внутрь, но мы могли ее видеть и у нас была возможность поднести к ней кусочек мяса. Что мы и сделали. Сначала черепаха никак не реагировала. Потом чуть-чуть выдвинула морду, но так что она не вышла за границы панциря. Быстро схватила мясо и опять спряталась.

– Так, дело пошло. – обрадовался Лихт. – Теперь давай я.

Лихт поднес мясо к морде черепахи на уже большее расстояние. Черепаха думала дольше, но все же схватила кусок. Следующий кусок был уже от меня и снова чуть дальше. Черепахе пришлось выдвинуть морду уже за границы панциря. Мы так и продолжали ее кормить небольшими кусочками до тех пор, пока она не привыкла к копьям и не стала за ними идти. Затем, улучив момент, когда черепаха стянула с копья очередной кусок ящерицы и, начав его пережевывать, мы воткнули копья снизу в глаза рептилии, пронзив ей мозг. Она, наверное, даже понять ничего не успела и рухнула на песок.

Выковыривание пустынной черепахи из панциря, та еще морока. Во-первых, она весит очень много, во-вторых, это все в условиях пустыни, где много песка, который забивается, куда только может. А добивает то, что вокруг почти нет воды, где можно потом обмыться. В общем, к ночи мы кое-как закончили. Помимо стоимости панциря, у этой черепахи есть еще один плюс. Ее мясо, обжаренное в ее же крови с добавлением некоторых трав – это просто невероятно вкусно. Это блюдо считается дорогущим деликатесом даже для дворян. По той причине, что эту черепаху трудно найти и еще труднее доставить, даже с учетом того, что поймать их легко.

Наши труды были вознаграждены. Объелись мы этим ужином впрок. На завтрак осталось и даже на обед. Дальше мы ели мясо черепахи, обсыпанное порошком из пустынных колючек. Вкус был намного хуже, но нам настроения это не испортило. Не испортило нам настроение даже то, что весил этот панцирь невероятно много. Нет, для нас это был не большой вес. Любой из нас мог поднять этот панцирь на вытянутых руках над головой и вприпрыжку добежать до дома. Но нас могли случайно увидеть. Поэтому, мы старательно волокли за собой на веревке эту драгоценность, когда поднимались на дюну. И съезжали на нем, если надо было спуститься. Когда мы вышли к горам, то просто волокли за собой панцирь.

Мы переживали, что по пути нам встретятся путники, которые захотят завладеть нашим сокровищем, но все обошлось. Нам никто не повстречался и мы благополучно добрались до катакомб. Нам пришлось немного задержатся, потому что, мы не могли двигаться достаточно быстро, волоча по земле тяжеленный панцирь. Нет, физически мы это сделать могли. Но вот если бы нас кто-либо увидел то, проблем мы бы огребли не малых. Поэтому, мы с Лихтом стараемся не выделяться.

Только мы зашли в катакомбы, как услышали звуки боя. Мы напряглись и мгновенно переместились в другой тоннель, куда шел воздух с того места, где были слышны звуки битвы. Этот запах, мы сразу узнали. Это был наставник, он бился с боевой группой дургАнов. Видимо, их послали за теми двумя разведчиками, что мы в прошлый раз убили.

Долго не раздумывая, мы с Лихтом побежали к месту сражения и успели вовремя. Джон, держался максимально близко к стене, не давая обойти себя сзади. В руках он держал два меча. По левой руке стекала и капала кровь. Правый сапог тоже был прокушен, но крови не было видно. Видимо, она стекала в сам сапог. Пятеро дургАнов расположились напротив него полукругом, ощерившись и постепенно приближаясь. У одного из них, в сочленении, была подрублена передняя лапа, у двух других на мордах были зарубки от мечей наставника.

Я бежал первым, поэтому подпрыгнул под потолок и перелетел к другой стороне схватки, чтобы дурганы не могли уйти. Если хоть один из них вернется в стаю, остальные узнают, что тут всего трое врагов. И тогда сюда прибежит вся стая. В этом случае, нам придется убить их всех. А это плохо. Поскольку тогда, их место обитания опустеет. И с одной из сторон наше жилище не будет охраняться. А кто его знает, что тут водится на нижних этажах катакомб и кто захочет поселиться на месте убитой стаи.

ДургАны умны и не суются туда, где погибают их боевые отряды, которые они посылают за пропавшими разведчиками. И делают они это не часто. Чтобы стая не потеряла сильно в численности. Но вот, свою территорию они охраняют очень жестко. Там, где есть дургАны, никто больше не живет. Ну, кроме нас. Даже кротокрысы – вездесущие создания подземелий, держатся, как можно дальше от жилищ дургАнов. Так что их охотники уходят далеко от своих пещер, чтобы добыть еду для стаи.

Когда я приземлился, Лихт уже воткнул свой нож снизу в челюсть твари, пронзив ей мозг. Ближайший ко мне дурган кинулся на меня, но я молниеносным ударом отрубил тому голову, рубанув в сочленение его брони на шее. Еще трое не стали ждать и кинулись на наставника. Однако, двое из них не успели долететь, упав замертво возле ног Джона, пронзенные нашими ножами в глаза. А вот третий долетел. Но так и завис, с открытой пастью, насаженный на один из мечей наставника.

– Зачем ты сюда полез? – спросил я Джона.

– Я вас не дозвался и решил, что у вас проблемы. Вот и пошел вас вызволять из беды. – ответил наставник.

– И, как успешно? – пошутил Лихт. – Наставник, тебе не стоит сюда заходить, когда нас нет. Даже если у нас проблемы, ты не сможешь нам помочь. А мы бы очень не хотели, чтобы ты погиб.

– Это так. – добавил я.

– Я понимаю. Я просто испугался за вас. – сказал Джон. – Где вы были?

– Мы решили, что нам официально можно принести добычу, которая будет стоить подороже шкур ящеров. И с которой, по мнению всех, мы в состоянии справиться. – ответил я.

– И кого же вы принесли?

– Мы принесли панцирь пустынной черепахи.

– И, как же это вы для всех в состоянии с ней справиться?

– Мы придумали способ, которым ее легко можно убить. – сказал Лихт.

– Ага. А еще мы хотим этот способ продать. Чтобы люди знали, как мы это сделали. Тогда у нас официально появится много денег. И мы устроим для тебя праздник. Пожарим мяса на углях с овощами. Купим кувшин пива. А на остальное купим одежду или оружие. Точильный камень тоже нужен. – добавил я.

– И, как же вы его убили? – спросил Джон.

Мы рассказали ему, как это сделали.

– Отличный способ. И, что он реально действует?

– Ну, как видишь. – ответил я.

– Блин. Точно. Мы ж его недалеко от входа бросили.

– Я принесу, а ты позаботься о наставнике. – сказал Лихт и убежал.

– Идти сможешь? – спросил я Джона.

– Да, но медленно. – ответил тот.

– Тогда я тебя понесу. Я подхватил наставника на руки и умчался с ним к нам в жилище.

Я принес Джона к нам в пещеру. Помог ему раздеться и осмотрел раны.

– Ничего смертельного, но пасть дурганов содержит останки пищи. При чем, подгнившей пищи. Они не всегда питаются свежатиной. Поэтому может быть заражение крови. Надо расширить раны и выдавить с кровью то, что могло попасть в рану. – сказал я.

– Действуй. – дал разрешение наставник. В этот момент в пещеру вбежал довольный Лихт, держа в руках огромный панцирь.

– Вот, наставник. Смотри какой огромный. – радостно заявил брат.

– Ух, ты. И вправду огромный, да за такой все восемь серебрушек дадут. А-а-агхх. – скривился Джон, потому, что я в этот момент надрезал рану на его руке. Сначала стоит выдавить зараженную кровь с той раны, что ближе всего к сердцу. В данном случае, это был левая рука наставника.

– Лихт, потом похвастаемся. Завари травы, для очищения крови.

– Сейчас, брат. – ответил Лихт.

Я сцедил кровь из раны, затем, посыпал обеззараживающим порошком внутрь раны и стал зашивать. Потом, то же самое я проделал и с ногой Джона. После, мы с Лихтом замотали раны наставника чистыми тряпками.

В этот раз, Лихт готовил ужин, а я подготовил нам купальни.

– Прости наставник, мы так и не смогли принести мясо пустынной черепахи. Оно испортилось. – сказал я.

– А вы хотели принести его мне? – спросил Джон.

– Да, наставник. Очень хотели. Ты нас всегда балуешь, а мы ничем тебе отплатить не можем. – сказал Лихт.

– Я польщен. Мне очень приятно, что вы про меня подумали. Только мясо пустынной черепахи потому такое и ценное, что оно быстро портится. И даже если его положить в ледник, оно через несколько дней станет не пригодно в пищу, а вкус портится практически сразу. Ко двору и к столу дворян черепах доставляют живыми. И только там убивают. Вы сами-то наелись мяса?

– Да. Наелись от пуза. – сказал я. – Это было просто невероятно вкусно. Вкуснее только твой пирог, когда горячий. Но ты не расстраивайся. Продадим панцирь и купим тебе столько продуктов, чтобы ты мог несколько дней пирогом питаться. – ответил я.

– Спасибо. Кормильцы вы мои. – улыбнулся наставник.