Читать книгу Избранные. Черная метка I. Лучшие рассказы конкурса в жанре черного юмора - Алексей Жарков, Ю. Д. Земенков, Koostaja: Ajakiri New Scientist - Страница 5

Когда из огненного круга выскочил кот, маг понял, что надо заканчивать: сегодня уже ничего путного не выйдет. Он загасил колдовской огонь и налил коту молока в глиняную миску. Неудачный эксперимент припал к миске, и тут маг увидел у него на спине пару кожистых крыльев. В сложенном состоянии они не так уж и выделялись на тёмно-рыжем мехе.

– Ну ладно, – сказал маг. – Оставайся. Будешь хотя бы мышей ловить. И летучих тоже. Слышишь, Рыжий?

– Слышу, – ответил кот, подняв от миски голову и обозревая кормильца оранжевыми глазами. – Попробую. А ты вообще кого хотел получить?

– Дракона.

– А, вот почему у меня эти нашлёпки на спине… А зачем тебе дракон?

– Полететь и отбить свой замок!

– Во как! – удивился кот. – А кто его отнял?

– Жена. Бывшая.

– По суду? – уточнил кот.

– Что-то ты больно много знаешь для новорожденного, – недовольно заметил маг. – Да, в бракоразводном процессе. Она, видите ли, родила и воспитала пятерых детей, и им, всем вместе, принадлежит шесть седьмых замка. А мне, в качестве компенсации за одну седьмую отдали вот этот старый маяк, её наследство от бабушки-ведьмы. Только вот дети давно выросли и разлетелись. И теперь жёнушка – единоличная владелица всего замка, а я должен куковать в этой грязной лачуге!

– Сунула судье, – предположил кот. – Ну и что делать будешь?

– Пытался дракона… Да только не выходит. Вот ты вместо дракона вылез.

– Что значит «вылез?» – оскорбился кот. – Зачем тебе вообще этот огнедышащий сдался? Свой замок спалить хочешь? И вообще, драконы – животные глупые. Даже говорить не умеют. Тебе повезло… Кстати, как мне тебя называть?

– Хозяин, наверное.

– Не пойдёт. У настоящих котов хозяина нету, чтобы ты знал. Или кормилец, или друг. Друга зовут по имени.

– Виктор. Вик для друзей.

– Ложимся спать, Вик. Завтра с утра выступаем к замку.

* * *

Идти пришлось несколько часов, причём Рыжий удобно пристроился на плечах у мага, а когда тот пытался возмутиться, спокойно объяснил:

– Слушай, Вик. Вся тяжесть переговоров падает на меня одного. Твое дело – молчать с оскорблённым видом. Поэтому мне надо быть свежим и отдохнувшим. Ты же не хочешь провалить всё дело?

Маг не хотел, и поэтому безропотно тащил дремавшего котяру до самой замковой околицы, где их облаял сторожевой пёс. «Ну ты и предатель», – подумал Виктор, который выкормил его с щенячьего возраста. И зря подумал: пёс лаял не на бывшего хозяина, а на кота – так уж псам положено. Тут Рыжий изволил пробудиться, соскочил с плеч друга, выгнул спину (на самом деле, он просто потянулся) и уставился на пса своими оранжевыми глазищами. Пёс позорно спрятался в конуре.

На лай из ворот замка вышла хозяйка – и остановилась, ожидая скандального продолжения (от бывшего мужа она уже давно ничего иного и не ждала). Но тот молчал с оскорблённым видом. Зато кот, задрав рыжий хвост, приблизился к женщине и приветливо заурчал-замяукал.

– Какая лапочка! – воскликнула она. – И с крылышками! Хочешь молочка?

– Хочу, хозяюшка, – откликнулся кот.

– Ой, да ты ж говорящий! – восхитилась та. – Откуда такое сокровище? – обратилась она в первый раз к бывшему мужу.

И тут, ребята, случился магический катаклизм: по небу высоко над замком пролетел дракон, земля мягко колыхнулась, а Виктор неожиданно для себя сказал:

– Я соскучился, Анна! Может, возьмёшь меня обратно?

– Входи Вик! И я соскучилась. Дети разлетелись – а к чему мне одной этот замок? Слишком просторно…

Ну, тут уж Рыжий постарался: без усилий покоряя сердца избранных леди-кошек, он вскоре заполнил своими отпрысками весь замок. Анна умилялась каждому выводку, нянчилась с котятами как с собственными детьми, и в результате они с Виктором стали успешными заводчиками уникальной породы – за летающими говорящими котятами приезжали маги со всего света. Сразу же объявились и настоящие дети, все пятеро, причём некоторые даже со внуками, которым сразу подарили самых симпатичных котят. И никогда супруги больше не ругались, а если и спорили, то только по производственным вопросам – а Рыжий их успокаивал, мирил и давал дельные советы. При этом сам Рыжий был непробиваемо спокоен, как, впрочем, и всегда. Но теперь он, наконец, осуществил свою мечту – иметь крепкую человечью семью и множество собственных детей, которые попадут только в очень-очень хорошие руки. Счастье, сотворённое собственными лапами! Конечно, не без помощи дракона, но организовать змееголового – это для настоящего кота раз плюнуть. В результате тот и очередь к огненному кольцу уступил, и к замку подлетел в условленный момент. Да так и прижился. Теперь вон с детишками наперегонки летает: котята страшно довольны, и для развития крылатости полезно.