Читать книгу Месть без права передачи - Алексей Клёнов - Страница 4

Под покровом ночи на дороге творилось форменное безобразие. Типичная махновщина на полях гражданской войны. Семеро женщин, среди которых четыре старухи, тряслись от страха на обочине под стволами двух «азовцев» в то время как четверо других занимались откровенным мародёрством, шмоная видавшую виды пассажирскую «газель». На дороге уже скопилась несколько узлов и баулов. Похоже, это всё, что сумели с собой прихватить беженцы, и поживиться мародёрам особо было нечем. От досады они подстёгивали себя матерщиной и угрозами в адрес таких незапасливых бедолаг, которые как-то не предусмотрели возможность грабежа и не приготовили грабителям хорошей поживы. Особенно досталось водителю, немолодому мужику, по виду типичному сельчанину, рискнувшему перевезти бегущих от войны женщин и старух. Его уже изукрасили синяками и кровоподтёками и теперь старший из «азовцев» (на рукавах у всех красовались шевроны батальона «Азов») уже собрался вершить суд, вытащив из кобуры «Стечкина». Водитель держался стойко. На колени не падал, пощады не просил, понимая, что это бесполезно. И ненавидяще смотрел на старшего злыми глазами, смаргивая кровь из разбитых бровей. Всё это смотрелось особенно зловеще в свете фар раскорячившейся по диагонали на дороге «газели», и двух «уазиков» «азовцев» блокировавших микроавтобус. Похоже, что строптивый водитель не сразу остановился, пришлось одному из «УАЗов» «газельку» почти протаранить. И понятно что «азовцам» любви к водителю это обстоятельство не добавило.

Я, Азик и Стас наблюдали эту картинку уже минуты две из придорожных кустов, заметив свет фар на дороге с поля, которым мы пробирались. Да ещё мат-перемат стоял в степи такой, что пройти мимо и не услышать было невозможно. Поэтому к ближайшим к дороге кустам мы подобрались незамеченными, пользуясь бедламом на дороге. С час назад мы успешно прошли через проход в минном поле гораздо южнее Марьинки, и теперь двигались на северо-запад, чтобы обойти вкруговую позиции «укропов» и выйти к Пескам с запада. А там затихариться и вести наблюдение, выявляя позицию батареи «Градов» и выбирая удобный момент, чтобы начать работать. Для этого у каждого из нас имелись десантные варианты РПГ-76 с запасом выстрелов и ночными прицелами, если потребуется. До точки нам нужно пройти около двадцати километров, до рассвета ещё часа четыре, время нам вполне позволяло сделать кратковременную незапланированную остановку. Правда нашему другу Тише мы могли дать не больше сорока минут, чтобы навестить своих, иначе нас это сильно задержит. Триколенко очень уж роскошно пообещал парню пару часов, о чём я предупредил Тишу ещё до перехода через линию фронта, и с чем он смирился как с неизбежным. Вот только обнаружить мы себя ну никак не могли! Конечно, мы можем уложить «азовцев» тихо, не привлекая внимания выстрелами. У Стаса и Азика бесшумные «винторезы», у меня «Стечкин» с глушителем. Но если мы сейчас вмешаемся, максимум к полудню «азовцев» хватятся, и тогда о внезапности и думать будет нечего. Даже самый тупой вояка сообразит, что группу позарившихся на халяву мародёров завалили не местные сельчане. А это означает, что операция окажется под угрозой. Всем местным подразделениям ВСУ, нацбатальонов, всем патрулям, блокпостам тут же сообщат о наличии в тылу вероятной ДРГ. Но и пройти мимо творящегося безобразия мы не могли. Тем более что жизнь как минимум водителя «газели» была на волоске. Шлёпнут запросто, между прочим, объявив мужика пособником террористов. Азик со Стасом (Тишу мы оставили покурить в сторонке) уже с нетерпением поглядывали на меня, ожидая принятия решения. Тем более что с «азовцами» путешествовал аж целый полковник. И, похоже, немалая шишка, если на его сопровождение по тылам отрядили аж полдюжины злобных бойцов. Вот только большим авторитетом он у них, похоже, не пользовался, если уж не смог противостоять и прекратить банальный грабёж средь бела дня. То есть, среди ночи. Полковник стоял в сторонке и спокойно покуривал, делая вид, что остановился на плановую остановку в кустики, и не замечает, что делают его сопровождающие. Подозреваю, что и сам боится стать жертвой. В его положении проще ничего не замечать. А может и впрямь семеро женщин и пожилой мужик представляют реальную угрозу демократии на Украине? Так или нет неизвестно, а перестраховаться проще. Как говорится, нет человека, нет и проблемы. Или нескольких миллионов человек, и такого же количества проблем. Вот и вся антитеррористическая операция, господа.

А ситуация стала совсем уж критической. Четверо мародёров убедившись, что поживиться им в машине нечем, уже потянули двух женщин помоложе в ближайшие кусты, чтобы хоть позабавиться. И так удачно, прямо в нашу сторону. И уж совсем неосмотрительно сбросив автоматы, чтобы не мешали такому приятному занятию. Женщины восторг насильников не разделяли, и заголосили в полный голос, хотя до того от страха словно дар речи потеряли. Ну, ребята! Это уж совсем никуда не годится! Даже водитель не выдержал и сорвался. Дёрнувшись, он хотел предотвратить насилие, но получил сильнейший удар прикладом в лоб и отключился. Всё. Ждать больше нельзя. Я коротко махнул рукой в сторону двоих надзирателей, распределяя цели между Азиком и Стасом, а сам взял на прицел четверых насильников. Эти мне потребуются живыми. Правда, ненадолго, о чём они ещё не подозревают. Но такая уж у них планида выпала. А не хрен грабить и насиловать, хлопцы, сами виноваты.

Через пару секунд слева и справа от меня ударили Азик со Стасом из бесшумок. Двое с автоматами возле «газели» смирно легли рядышком с простреленными головами. Я тут же обезножил четверых, тянущих женщин прямо на нас. До них всего метров двадцать, даже для новичка это не проблема. Правда, ослеплял свет фар, но мне ведь ювелирная точность ни к чему, неважно останутся ли насильники после моих выстрелов хромыми надолго. Им всё равно землю топтать осталось всего ничего. Главное перепуганных женщин не задеть, если начнут метаться. А Стас, завалив «своего» «азовца» резко вскочил, и прыжками бросился к полковнику, быстро оправившемуся от первого испуга и потянувшегося к кобуре. Молодец, полкан, быстро сориентировался! Вот что значит военная косточка. Только оружие достать Стас ему не позволит, это к бабке не ходи. Зачем нам подставляться под полковничьи пули? У нас другие планы. По крайней мере, на сегодня.

Мы с Азиком в темпе подбежали к четверым раненым «азовцам» и в несколько ударов утихомирили их. Не фиг орать от боли и устраивать какофонию. Хватит и того, что перепуганные женщины вопят в полный голос и Стас люто матерится, приказывая полковнику лечь. Дисциплина и тут полкана не подвела. Послушно распластался на земле и сцепил руки на затылке. Ещё бы! Вид у Стасика устрашающий, и угрозу грохнуть к такой-то матери в случае сопротивления он выполнит мгновенно, случись такая надобность. Да и мы с Азиком выглядим совсем не безобидными прохожими. В белых комбезах и «разгрузках» и белых же «балаклавах» видок у нас настолько пугающий, что женщины, едва увидев нас, разом смолки, решив, что мы то ли привидения, то ли ещё более злобные гоблины чем «азовцы». Вот и хорошо, тихо стало на дороге. И машин за ночным временем не видать. Как по заказу. Так что бесшумная стрельба и потасовка остались никем не замеченными и не услышанными. У нас есть время спокойно убраться отсюда подальше, пока кто-нибудь не вздумал проехать мимо.

Сковав «азовцам» руки за спиной их же наручниками (запасливые, сволочи!) мы с Азиком малость перевели дух, и я успокоил женщин:

– Спокойно, барышни, мы из бюро добрых дел. Всё хорошо, никто вас не обидит. Идите к машине.

И сам потянулся следом за ними, предварительно врезав самому прыткому из несостоявшихся на этот раз насильников носком берца под рёбра, приказав лежать смирно. Прыткий сразу перестал дёргаться и послушно вытянулся во весь рост. Трое других тихонько поскуливали от боли в простреленных ногах, но особо вопить не рискнули, опасаясь получить пулю в затылок за несдержанность.

Подойдя к машине, я присел рядом с водителем и приложил пальцы к горлу. Пульс прощупывался. Жив, бедолага. Поднявшись на ноги, я велел Азику:

– Займись им.

Обернувшись, поманил к себе Стасика, обшаривающего карманы полковника. Стас, поднимаясь на ноги, присвистнул от удивления и, подойдя ко мне, коротко доложил:

– Любопытненько.

Взяв у него из рук полковничье удостоверение, и бегло заглянув в него при свете фар, я тоже об этом подумал. И впрямь любопытненько. Удостоверение гласило, что полковник является сотрудником Генштаба Вооружённых сил Украины, ни много ни мало. Это мы и вовсе уж удачно заглянули. Похвала комбата нам обеспечена, как минимум. Пока Азик приводил в чувство водителя я подошел к полковнику, присел на корточки и тихо спросил:

– Ты кто? Отвечать быстро и коротко.

Полковник смолчал. Постеснялся, должно быть. Скромность, конечно, украшает человека, особенно военного, но в мои планы не входило вести долгие задушевные разговоры на пустынной дороге. Пока пустынной. Махнув рукой на полкана, я велел Стасу:

– Отвечаешь за него. А ты, – я легонько ткнул полковника ногой в бок, – пока подумай, стоит ли из себя Зою Космодемьянскую корчить. Мы люди занятые, нам уговаривать некогда. И у нас есть желание и возможность тебя разговорить.

Вернувшись к машине, я присел рядом с водителем, которого Азик посадил, прислонил спиной к колесу и поил водой из фляжки. Дождавшись пока мужик жадно допьёт воду, и взгляд у него станет осмысленным, поинтересовался:

– Вы откуда, бедолаги? И эти кто, – махнул рукой на мёртвых.

Водитель болезненно скривился и сплюнул в сторону покойничков:

– Известно кто, каратели… Из Знаменки7 мы. Последние, кто остался. Все уж давно разъехались кто куда, только бы отсюда подальше.

– А вы что же?

– Да некуда нам податься! У меня жена недавно померла, родня только в Одессе, а ехать мне туда не очень хочется, после прошлогодних событий. У остальных вообще никого. Хотели было в Донецк уехать. У меня вон «газелька», до войны на маршруте работал в Донецке. А сейчас какой заработок? В сельсовете давно никого не осталось, света нет, газа нет, вода только в колодце. И эти вот что ни день, то налетают. Всё пособников террористов ищут. Завернули нас вчера вечером на блокпосту. Сказали не хрен в Донецк ехать, там бандиты. Езжайте в незалежную. А там кому мы нужны? К этим же фашистам подаваться? Делать нечего, попёрлись обратно. Думал, по другой дороге попробуем. А здесь на этих вот напоролись.

– А что же только сейчас ехать надумали?

– Надумаешь тут! – Мужик снова ожесточённо сплюнул. – Три дня назад налетели фашисты, пять хат пожгли, хозяев вывезли за околицу. Что там делали с ними, не знаю, только мы до рассвета от страха тряслись, слушая вопли и стоны. По всей степи слышно было. И ещё зарево. Я только через сутки рискнул пойти на то место, когда гады уехали. А там… Три ночи спать не могу. Глаза закрою, и обугленные трупы в яме вижу. Даже закопать поленились, суки!

Мужик скрипнул зубами и прикрыл глаза. Помолчав, тихо продолжил:

– Сожгли всех. Может, кого и заживо. А перед тем, наверное, пытали. Из двенадцати человек, что увезли, троих не досчитался. Наверное, в гестапо забрали. Ну, в СБУ8. Объявят потом ополченцами и вам в обмен на своих предложат. У них это обычное дело. Ну, я тогда оставшихся баб собрал со старухами и сказал: дальше – край. Не сегодня-завтра и нас вот так же…

– Ясно, – подытожил я. – Машиной управлять сможешь?

Пошевелившись, водитель стал с покряхтыванием подниматься на ноги и, приняв вертикальное положение, упрямо мотнул головой:

– Запросто. Только бы отсюда подальше. Да вот не знаю куда…

Я молча развёл руками. Дескать, и я не знаю. От беды мы их уберегли, но вот надолго ли? Водитель, верно истолковав мой жест, обречённо махнул рукой:

– Спасибо, хлопцы. Если б не вы… А с этими что? – он кивнул на четверых раненых «азовцев» за обочиной. – Неужели отпустите? Ведь таскать вам их с собой не с руки. Я так понимаю, разведка?

– Соображаешь.

– А чего тут соображать? Чай и сам служил. Ну, удачи вам.

– И вам тоже. Пробирайтесь на ту сторону, здесь вам лучше не оставаться. Особенно теперь. Если дознаются, что из-за вас этих завалили, – церемониться не станут. Шлёпнут сразу. Днём не пытайтесь, идите ночью. И не на машине, пешком, хоть и тяжело старухам. По дороге не проедете, обратно завернут. А то и пристрелят. Во второй раз нас может рядом не оказаться. Километров в двадцати южнее у них оборона редкая, чистым полем можете и пройти. Насколько я знаю, минных полей там нет. С нашей стороны тоже. Бывай.

И я отвернулся. Очень неосмотрительно. Не заметил в глазах водителя огонёк лютой ненависти, когда он смотрел на «азовцев». Через секунду за спиной у меня характерно клацнул затвор, и раздалась чавкающая очередь, на полмагазина. Хорошо хоть из «винтореза» Азика, который тот неосторожно прислонил к колесу «газели» когда оказывал водителю помощь. Сейчас только громкой стрельбой не хватало привлечь внимание! Волчком крутанувшись на месте, я перехватил «винторез» из рук водителя за цевье и вздёрнул ствол вверх. Запоздало получилось. Двое из четверых «азовцев» вытянулись в полный рост и затихли. Двое других попытались вскочить и бежать, но были мгновенно сбиты с ног подоспевшим Азиком. Вот блин! А ведь они были мне нужны живыми, хоть и временно. Ладно, хоть двое остались, и один из них в звании капитана, судя по погонам. Значит шансов больше, что от него смогу получить нужную мне информацию.

Вырвав «винторез» из рук водителя я упрекнул:

– Эх, дядя! А говоришь, служил. Что такое «язык» не знаешь? Ладно, чего уж теперь. Помоги мне.

Поставив «винторез» на предохранитель, я обратно прислонил его к колесу и выразительно посмотрел на подходящего ко мне Азика, с понуро опущенной головой. Втык он у меня за оставление оружия ещё получит, сейчас не время. Пора уносить ноги. Коротко распорядился:

– Ворон, полкана в кусты, подальше. Хан, этих двоих туда же. Гони пинками, допрыгают.

Заметив выглядывающего из кустов Тишу, не выдержавшего неизвестности в чистом поле и прибежавшего на крики, я окликнул:

– Сюда давай! Помогай.

С Тишей и водителем мы сноровисто оттащили четверых покойников в кусты метров на сорок от дороги. Позаимствовав у водителя пятилитровый баллон с водой, я смыл следы крови на асфальте и за обочиной. На пожухлой траве, присыпанной снежком, практически незаметно, если специально не вглядываться. Махнул рукой загрузившимся в «газель» водителю и женщинам, забрался в один из двух «уазиков» на которых ехали «азовцы» с полковником. На второй кивнул Тише:

– За руль. Двигай за мной.

Съехав с дороги, я объехал кусты, за которыми мы скрывались, по дуге и остановился. Рядом притормозил Тиша. Кусты плотные, густы и высокие. Скорее даже лесок небольшой, а не кусты. С дороги машины не различить, если не знать точно, что машины здесь находятся. Смущали следы от колёс по целине, но посыпал снежок, так что через полчаса максимум от следов не останется и следа. Такой вот каламбурчик. И главное что на наше счастье за последние пятнадцать минут на дороге не было ни одного проезжающего. Так что время до утра как минимум у нас есть, пока «азовцев» хватятся, всполошившись, что они не выходят на связь. За это время мы будет далеко отсюда. Конечно, меры безопасности будут усилены, всем подразделениям будет объявлено, что в тылу находится предполагаемая ДРГ. Ну, нам не привыкать играть в войнушку, и не в таких переделках бывали. По логике решат, что в неглубокий тыл заглянула обычная разведка, на которую и напоролись убиенные. И которая умыкнула штабного полковника, посчитав его наиболее ценным «языком». Так что особо ретиво нас будут отслеживать на «передке» полагая, что разведка не будет валандаться по тылам противника с важным «языком», а постарается скорее убраться обратно. Нам это на руку. Мы возвращаться будем не раньше следующей ночи, а можем и вообще пару дней выждать, пока накал поиска утихнет, все расслабятся и потеряют изрядную долю бдительности. В общем, не так-то всё и плохо. А пленение полковника Генштаба, бог весть каким ветром сюда занесённого, оправдывает любые риски. Вот только бедолагам сельчанам будет сложнее пройти в сторону Донецка из-за поднявшегося переполоха. Ну, уж тут ничего не поделаешь. Надеюсь, водитель, как человек опытный, рассудит так же, как и я, и тоже выждет пару дней, прежде чем пытаться перебраться на ту сторону.

По-быстрому обшарив оба «уазика» я прибарахлился полными «магазинами» к своему «калашу», бегло просмотрел планшет капитана и, не обнаружив в нём ничего интересного, бросил его. Никаких бумаг полковника не было. Но зато обнаружился спутниковый телефон принадлежащий, видимо, всё тому же полкану. Штучка хорошая, сгодится в хозяйстве. Тем более что аккумулятор заряжен полностью. Уважаю аккуратных людей, молодец полковник. Выбравшись из салона, я поманил за собой переминающегося с ноги на ногу Тишу и приблизился к стоящим на коленях «азовцам» с заложенными за голову руками. Полковник послушно копировал их позу. Видимо, слова Азика возымели действие. А ещё точнее направленный полковнику в голову ствол «Стечкина». Азик, вежливый до ужаса, качнул стволом на троицу:

– Я их не спрашивал, не стал лишать тебя удовольствия.

Коротко кивнув, я вынул из кармашка «разгрузки» фотографию Торопова и показал её для начала рядовому, подсветив фонариком:

– Знаешь его?

Тот цыкнул слюной и заупрямился:

– Я по-росийськи не розумию.9

– Хорошо, поговорим по-другому.

Подняв своего «Стечкина» я ткнул глушителем непонятливому в затылок:

– С переводчиком розумиишь?

Тот скосил глаза на снимок, и сквозь зубы упрямо процедил:

– Николи не бачив.10

А вот это не есть хорошо, родной ты мой! Не люблю непослушных мальчиков. Качнув стволом «Стечкина» вниз, я всадил в ногу бойца пулю и под его сдавленный вой прокомментировал:

– У меня есть минут пять. За это время я буду простреливать твои конечности раз за разом, через каждые пять сантиметров. В кость. Боль будет адская. Проверим тебя на прочность, или будешь говорить?

«Азовец» простонал, и выматерился уже с чистым тамбовским произношением:

– Не знаю я его, мать, мать, мать!!! Я всего месяц в батальоне, из резерва, никогда его не встречал.

Врёт, падла, что из резерва. Я в состоянии отличить вчерашнего гражданского от обстрелянного бойца. Да и некогда мне с ним в словесный пинг-понг играть. Снова приставив ствол «Стечкина» к голове придурка я сказал «Ответ неправильный», и нажал на спуск. Мозги брызнули на белый снежок весьма фотогенично. На капитана и полковника это должно произвести впечатление. Произвело. Правда, полковник, не дрогнув ни одним мускулом на лице, продолжал молчать. Я даже малость зауважал его. А вот капитан поплыл сразу и затараторил как трещотка:

– Знаю! Знаю я его. Топор. Мы с ним вместе в аэропорту донецком были. Потом ушли, полтора месяца назад. Точнее он меня позвал, одному не с руки было сдёрнуть. Мы ж понимали, что аэропорт сдать придётся. Зачем попусту шкурой рисковать? А он сказал что прикроет, что за дезертирство нам ничего не будет. Типа у него покровители есть крутые. Только он не Топор теперь, сменил погоняло. Опасается кого-то. Похоже вас. По пьяни как-то мне обмолвился, что его старые дружки ищут с большой любовью и приветом из прошлой жизни.

– Новый позывной? Где он сам сейчас? Быстро и внятно.

– Клин. Он теперь Клин. Он в Дебальцево. Три недели назад его туда отправили. Нашим там со дня на день кирдык будет, это ежу ясно. Колечко то смыкается. Так там «укропы» бегут как тараканы, сдерживать их надо. Командование не хочет второго Иловайска. Правду говорю, мамой клянусь! Не убивайте, я вам пригожусь.

Опустив ствол, я резко сказал:

– Маму не позорь, урод. Полковник этот кто?

– Штабной, из Киева. Нас в сопровождение ему выделили. Второй день с ним катаемся.

– На связь сами выходите, или вас вызывают?

Помявшись, капитан поглубже вдохнул, как перед прыжком в воду, и попытался отвертеться, чтобы продлить себе жизнь:

– Вызывают. Каждые три часа. Через полчаса сеанс. Если не отзовёмся…

– Врёт.

О как! Полковник голос подал. И не просто подал, а ещё своего же сдаёт. Видно тоже жить реально хочется, когда на глазах убивают своего только за неразговорчивость. Просто так, походя. Стало быть, церемониться ни с кем не станем. Скорее всего, полкан уже сообразил, что мы не простая разведка, а спецназ. И, стало быть, методы у нас самые жёсткие. Страхуется. Бонусы себе накапливает.

Капитан, скрипнув зубами, прошипел:

– Сразу ты мне не понравился, полкан. Ох, как не понравился! Надо было тебя грохнуть, и списать на снайпера.

Полковник, не обращая внимания на слова капитана, повторил:

– Врёт. Их прикомандировали ко мне. До моего возвращения в Авдеевку их едва ли хватятся.

Ага, ага… Разговорчивый стал.

– Что ещё скажешь?

– А что ещё? По стилю вы не рядовая разведка, а спецназ. Значит, идёте в глубокий тыл. Меня вы не отпустите, убивать меня вам нет резона, я слишком ценный источник информации. Сам не побегу, жизнь дороже. Я всё же профессиональный военный, и уже просчитал всё.

Задумчиво посмотрев на него, я подумал, что полковник какой-то странный. Слишком уж он спокоен для пленного, жизнь которого висит на волоске. Однако предаваться размышлениям было особо некогда, оставлю это на потом. Теперь самое время уносить ноги, и подальше. Снежок прикроет наши следы, направление нашего движения будет определить невозможно, если машины и трупы всё же обнаружат в ближайшие часы. Так что всё не так уж и плохо. Вот только капитан нам теперь без надобности. Зачем нам лишняя обуза? Я коротко глянул на Стаса и Азика, увидел их короткие кивки и преспокойно пустил пулю в затылок капитану. Он рухнул лицом в землю, не ойкнув. И сердце у меня не дрогнуло. После всего, что я видел здесь, после рассказа водителя «газели» я готов убивать без суда и следствия. Даже безоружного врага, который почти на сто процентов виновен в смерти мирного населения. Так что совесть меня не мучает, и кошмары ночные мне сниться не станут.

Полковник и это перенёс стоически, даже не хмыкнул. Странно. Не так должен бы реагировать офицер украинской армии при виде убийства своих союзников, хоть и почти неуправляемых. А вот Тиша вдруг насупился и упрекнул меня:

– Зачем? Он же всё сказал! Может, не стоило так, безоружного?

Удержавшись от мата, я постарался ответить спокойно, понимая, что едва обстрелянному пацану наши методы кажутся запредельными:

– Таскать его с собой? Чемодан без ручки. Проще выкинуть. Ты слышал, что водитель говорил? Сам мало понасмотрелся на них? Вот и не жуй сопли. На войне как на войне. Нам ещё приказ надо выполнить.

Заметив, что Тиша пытается что-то возразить, резче приказал:

– Отставить! А то пожалею, что взял тебя, и отправлю обратно. А один едва ли на ту сторону перейдёшь. Уходим. В темпе. Я направляющий. Тиша за мной, корректируешь движение. За ним полковник. Ворон, отвечаешь за него. Хан замыкающий. И смотри, полковник, ни одного лишнего звука, и дышать будешь по моей команде. Я ведь могу и забыть что ты особо ценный пленный.

Сняв наручники с мёртвого капитана, я сковал руки полковнику спереди. Взвалив на себя рюкзак с выстрелами к РПГ, я взял направление на северо-запад и в хорошем темпе двинулся в темноту, ориентируясь исключительно чутьём. Не взлетим, так согреемся. А то подмёрзли малость, належавшись в кустах на снегу. Остальные потянулись за мной, разобрав свою поклажу. По моим расчётам через полчаса мы доберёмся до Георгиевки. Если верить Тише, в полукилометре от южной окраины есть длинная балка, в которой мы пересидим, пока Тиша отправится навестить своих. Это было оговорено ещё накануне вечером, перед выходом. Обождём час и, если всё пройдёт гладко, у нас будет достаточно времени чтобы добраться до Песок и осмотреться на месте. Беспилотник штука хорошая, но лучше увидеть объект диверсии своими глазами. К тому же качество картинки, как и предсказал Азик, было отнюдь не идеальным. Удалось разобрать пять машин. Три из них, безусловно, БМ-21 «Град». Две других, вероятно, заряжающая машина и машина управления «Берёза». Задача для нас не самая простая. Раньше нам приходилось уничтожать только отдельно стоящие установки. Максимум – гаубичные батареи из трёх-пяти стволов. А здесь пять единиц, и охрана, разумеется, будет усиленная. К тому же наверняка при батарее окажутся снаряды, а значит, соблазн будет уничтожить и их тоже. Тогда фейерверк будет совсем уж ослепительным. И уйти после такого афронта станет сложнее. Ситуация усложняется присутствием Тиши и полковника, которые в наши планы никак не входил. Ну, Тишу мы оставим покурить в сторонке и поохранять полковника, пока будем изуверствовать на батарее. А уж там как получится. Троим нам уйти было бы гораздо проще, но раз уж Тиша с нами, значит надо делать сноску на это обстоятельство. И полковника оставлять никак нельзя. Что-то мне вещует, что кадр он весьма ценный и довести его до наших необходимо. Так что в этом смысле Тиша оказался как нельзя кстати, развяжет нам руки, присмотрев за полковником.

И ещё я думал о Торопове. Хм, позывной он сменил… Как бы он и впрямь не навострил лыжи подальше отсюда, в надежде оторваться от нас. Жизнь дороже любых денег. Тогда наша задача серьёзно осложнится. Мало того что нам придётся долго выяснять, куда он подался, так ещё и бросить сейчас всё мы уже не можем. Это было бы даже не дезертирством, а откровенным предательством. А спецназ своих в беде не бросает.

На ходу я прислушивался к дыханию у себя за спиной. За Стаса и Азика я был спокоен, им марш-броски не в новинку. Тиша тоже парень спортивный и хороший темп в темноте по пересечёнке вполне выдержит. А вот полковник уже в годах, да и штабная служба его наверняка разбаловала. Как бы он не стал нас задерживать. Тогда, как ни жаль, придётся оставить его здесь, предварительно допросив насколько это возможно. Ну и, разумеется, так оставить, чтобы ничего не мог о нас уже никому сообщить. На войне как на войне. Никто его сюда не звал, знал, на что идёт. А один такой полкан опаснее батальона «укропов». Чую я не зря он здесь вынюхивает накануне переговоров в Минске. Давно уже подмечено, и не мной одним, что как только появляется возможность урегулировать конфликт мирным путём, как тут же начинаются провокации со стороны «укропов». Так было осенью, перед первыми переговорами, так было недавно под Волновахой, когда Киев поднял вой на весь мир, будто бы ополченцы взорвали автобус с мирными гражданами. И даже когда в Донецке обстреляли троллейбус, и были жертвы, дошло до циничного абсурда. Снова обвинили власти ДНР в обстреле своих же граждан. Фашисты в Киеве неплохо усвоили уроки доктора Геббельса с его «министерством правды». Вали всё на враждующую сторону, чтобы создать образ звероподобного ополчения. В общем, как в армейском анекдоте: то ли он бушлат украл, то ли у него стянули, а слава дурная уже пошла. Отмывайся потом…

Полкан пока дышал ровно, воздух ртом не хватал, темп движения вполне выдерживал. Молодец. Не расслаблялся, похоже, на штабной службе. Здоровый образ жизни ещё никому не вредил, а полкану в данном случае ещё и жизнь спасёт. О чём он, естественно, думает в первую очередь. Знает, что пристрелим и бросим, если станет задерживать. Пыхтит, но темп не сбавляет. Тиша периодически негромко окликал меня и указывал направление движения, если я отклонялся в сторону. И как я не пялил глаза в темноту я всё же едва не кувыркнулся со склона балки, которая появилась перед нами неожиданно. Вовремя Тиша меня окликнул и велел тормознуть. Эх, нам бы парочку «Филинов»!11 Но здесь их раздобыть очень сложно. Замерев на месте, я поднял вверх правую руку со сжатым кулаком и напряг слух. Тихо было в степи. Только где-то на востоке коротко постреливали да со стороны Песок слышались отдельные выстрелы из миномётов. Разжав пальцы, я дважды коротко махнул вперёд и вниз. Тиша с полковником и Азик попрыгали на склон и на задницах съехали в балку. Стаса я придержал за плечо:

– Пойди вперёд Тиши, осмотрись. Если в селе чужих нет, пошлю Тишу.

Стас молча кивнул, шагнул в сторону села и быстро исчез в темноте. Я прислушался, огляделся и тоже спустился вниз. Тиша негромко окликнул:

– Кич, вон там пещеры есть. Там всегда местные глину копали. Отсидеться можно.

И указал рукой в противоположную от села сторону. Я уточнил:

– Далеко?

– Метров двести.

– Все за мной.

Взяв правее ручейка текущего по дну балки, я направился в указанную Тишей сторону и вскоре снова остановился, заметив чернеющие в склонах балки провалы пещер. Выбрав одну попросторнее заглянул внутрь, осветил фонариком и признал её вполне пригодной для ожидания. Обернувшись, махнул рукой полковнику:

– Внутрь. Быстро. И тихо сидеть.

Полковник послушно полез в пещерку, пошербуршал внутри немного, и затих. Притянув Тишу за плечо, я предупредил:

– Помни, у тебя минут сорок. Максимум пятьдесят. Дом, говоришь, один из крайних?

– Да.

– Вот и отлично. Тихонько проскользнёшь, шум не поднимать, свет не включайте. Поговорить и в темноте можно. Не надо привлекать к себе внимание. Убедись, что живы, всё в порядке и сразу обратно. Сейчас два сорок пять. Ты должен быть здесь не позже половины четвёртого. Вопросы?

– Нет вопросов. Я задами подойду, никто и не заметит. Спасибо, командир.

– Спасибо скажешь, когда вернёмся благополучно. Обожди…

Постучав по микрофону, я вызвал Стаса:

– Кич – Ворону. Что у тебя?

– Тихо. Фонарей почти нет, горят три или четыре в центре. Движения не наблюдаю.

Положив Тише руку на плечо, я подтолкнул его:

– Вперёд.

Тиша молча кивнул, передал Азику свой «калаш» и направился по дну балки в сторону села. Чуть выждав, я велел Стасу:

– Ворон, проследи за ним. В село не лезь. Если почуешь малейшую непонятку, сразу сообщи.

Азика я отправил наверх, посмотреть на дорогу со стороны Марьинки. Оно понятно, что глухая ночь на дворе, но мало ли кому взбредёт в голову проехать? Лучше контролировать ситуацию, не полагаясь на авось.

Оставшись один, я тоже поднялся наверх и снова внимательно прислушался. Тихо. И выстрелы смолкли. Как будто и войны нет. Как говаривал классик «Тиха украинская ночь…». Жаль, не все его любят и чтят. Скатившись вниз, я забрался в пещеру, включил фонарик и, воткнув его в снег чуть в стороне от себя отражателем вверх, чтобы не слепил глаза, сказал полковнику:

– Вот теперь можем и поговорить, господин полковник. Итак, вопросов три. Кто, когда и на каком направлении? Только не говори, что ты на экскурсию сюда приехал. Если штабной полковник появился на передовой, значит, готовится наступление. В удостоверении сказано, что ты ни кто иной, как начальник первого отдела Управления анализа и стратегического планирования. Или ксива это липа, для прикрытия? А может ты вообще из СБУ? То-то ты за ствол резво хватался, сдаваться не хотел.

Полковник внимательно смотрел на меня, и никакого страха в его глазах не читалось. Такой смелый, или абсолютно уверен, что я его не пущу в расход, осознавая его ценность как «языка»? Он мне всё больше нравился, не смотря на то, что враг. И ответил он ровно, уже отдышавшись:

– Удостоверение подлинное. И я здесь не на экскурсии. Но то, что я могу сообщить, услышать лучше кому-то рангом повыше тебя. Поэтому ты меня доведёшь, командир. Ты же не рискнёшь указать в рапорте, что завалил попавшего в руки полковника Генштаба только потому, что лень было тащить с собой. А почему за ствол хватался… Ну, извини. Инстинкт. Я всё же военный человек, хоть и штабная крыса. А сообщить я могу много. Так что ты уж доведи меня.

Хм, доведи его… Того и гляди, что скоро он мне условия станет диктовать и требовать гуманного отношения. Ещё и Гаагскую конференцию припомнит, паразит. Что-то не вспоминал о ней, когда планировал на своих картах операции. И думал при этом не о реальных людях, которые погибнут, а о бумажных потерях с обеих сторон.

Взяв из «разгрузки» «Стечкина» я вынул обойму, оттянул затвор, и продемонстрировал полковнику единственный оставшийся в стволе патрон:

– Смотри, полковник. Если попытаешься хоть чем-то помешать, если в неподходящий момент поднимешь шум, если даже чихнёшь без моего разрешения, – эта пуля будет твоей. Без тебя мы сумеем оторваться. А если не сумеем, значит сдохнем здесь, но с собой прихватим побольше ваших, чтоб не так жаль умирать было. А патронов у нас много. Только ты нашей геройской смерти не увидишь. Смекаешь?

– Вполне.

– Вот и отлично. Будешь вести себя правильно, всё будет тип-топ. А теперь посиди тихо. Нос не высовывай.

Выбравшись из пещерки, я отошёл немного в сторону и постучал по микрофону коммуникатора:

– Ворон, здесь Кич. Что у тебя?

– Тихо, – тут же отозвался Стасик.

– Кич – Хану. Доклад.

Азик меня тоже порадовал:

– Никакого движения.

Я посмотрел на часы. Двадцать минут как Тиша ушёл. Поводов для беспокойства пока нет. Рухнув в снег, я закурил в кулак и стал думать о Настеньке. Пять месяцев мы с ней не виделись, после последнего крупного разговора, когда она узнала что я еду на Донбасс. Даже накануне отъезда я не рискнул жену навестить, чтобы попрощаться. И осуждать её я не могу, морального права не имею. Она живой человек, и уже немало натерпелась страха за меня, когда я был в чеченских командировках. Она всего лишь слабая женщина, можно ли ожидать от неё, что боль за происходящее здесь, пересилит страх за меня? Не смогла она этого принять, я ей не судья. Не смогла понять, что боль по погибшей сестрёнке и жажда мести оказались сильнее инстинкта самосохранения. Несколько раз я порывался было позвонить ей отсюда, но каждый раз малодушничал, и сбрасывал набранный номер. Пусть пока всё остаётся как есть, ни к чему её тревожить лишний раз. Время от времени я связывался с нашим командиром и просил его сообщить Настеньке, что жив и здоров, на большее у меня духу не хватало. Боюсь услышать её голос, её мольбы вернуться. Боюсь поддаться её уговорам. Здесь я сейчас нужен. Очень нужен. Пусть потерпит родная. Я постараюсь вернуться живым. У меня это всегда получалось, надеюсь, что получится и сейчас…

В наушнике послышался голос Стаса:

– Ворон – Кичу. Парень покинул дом, пошёл в соседний, через улицу. Мои действия?

Твою ж мать! Что там Тиша ещё надумал, куда его понесло? Ночь, комендантский час, любой человек на улице потенциальный покойник. Если в селе есть «укропы» то могут просто открыть огонь без предупреждения. Ведь оговаривали с ним, что передвижения сведёт к минимуму!

– Наблюдай. Никаких действий.

– Кич, там что-то происходит. В том доме свет загорелся.

– Веди наблюдение, докладывай. До условленного времени десять минут. Если не появится, пойдёшь за ним. Только тихо.

Десять минут прошли в томительном ожидании. Стас молчал. Не выдержав, я окликнул:

– Ворон, что?

– Тишина. Свет, правда, погас. Кич, там на улице кто-то нарисовался.

– Чужие?

– Похоже местный. Пацан. Трётся вокруг дома где Тиша. Мы об одном подумали? Я могу снять.

– Кого? Пацана?!

Внутренне я похолодел, и покрылся липким потом, несмотря на морозец. И в довершение обматерил себя последними словами. Я самонадеянный осёл! Надо было сразу послать Стаса вслед за Тишей. Если этот пацан стукач, то прежде чем до него дотянемся, он уже успеет позвонить куда надо, и тогда хоть убей, налёта «укропов» не избежать. А затевать ещё одну перестрелку мы не можем, и без того уже засветились. Тогда останется только табличку повесить на месте перестрелки «Здесь была «Трёшка» и указать стрелкой направление нашего отхода. Хотя, по снегу направление определят и без нашей подсказки, к бабке не ходи. Поднимут батальон на наши поиски, а то и два. Тогда о выполнении задания и думать нечего, ноги бы унести. Нет, это не вариант. Да и не случилось ещё ничего, мало ли что я себе нафантазировал? Может, просто пацан любопытен и бессонницей мучается? Или друг детства Тиши, увидал в окно, решил поздороваться…

В наушнике снова послышался голос Стаса:

– Командир, время принятия решения.

Ещё раз выматерив себя за неосторожность я велел:

– За ним. Вытащи его. Тихо.

– Выполняю.

Снова потянулось томительное ожидание. На этот раз продлилось оно совсем недолго. Едва я успел приказать Стасу выдвинуться за Тишей, как почти сразу сообщил Азик:

– Хан – Кичу. Со стороны Марьинки наблюдаю движение. Одна машина. Идёт быстро. Подлётное время пять минут.

Поздно. Теперь Стасик не успеет отойти с Тишей на безопасное расстояние. Засветятся оба. Тогда перестрелка станет неизбежной, а у меня за спиной полковник, который сидеть смирно не станет. Это провал полный. Употребил бы в сердцах и другое слово вместо «провал», тоже на «п», но как-то расхотелось упражняться в нецензурщине. Всё. Влипли по полной. И думать сейчас не о том даже нужно как оправдать невыполнение задания, накладки бывают, у войны свои правила. Хотя мою неосторожную уступчивость Триколенко в батальоне никто не одобрит. Сейчас, похоже, спасать придётся Тишу. Несерьёзно надеяться что машина, появившаяся так внезапно со стороны Марьинки и паренёк возле дома, куда вошёл Тиша – совпадение.

Стукнув по микрофону я резко приказал:

– Ворон, замри. Никакого движения. Наблюдай, докладывай. Хан, тип машины определился?

– Похоже «УАЗ», – отозвался Азик.

Значит, не больше четырёх человек, с водителем. Одно место оставили для Тиши. Семечки для нас. Но не в данной ситуации, ё-пэ-рэ-сэ-тэ!

Почти тут же доложил Азик:

– Втягиваются в село, я их больше не вижу.

Я переключился на Стаса:

– Ворон, наблюдай. Доклад постоянный.

Стасик тут же отозвался:

– Остановились в сотне метров от дома. Ждут. Фары погасили… Вижу пацана, идёт к машине. Из машины вышли двое. За рулём ещё один. О чём-то говорят с пацаном… Идут к дому. Всё, Кич. Тихо я его уже не вытащу.

Ещё раз обругав себя, я приказал:

– Не вмешивайся. Хан ко мне.

Через несколько минут Азик скатился сверху по склону и выжидающе уставился на меня. А что я мог ему сказать? Понятно, что Тишу сейчас возьмут. Убивать его, конечно, не станут. Скорее всего, заберут в Марьинку. Дальнейшая его судьба предсказуема. В лучшем случае обменяют на своих. В худшем… Вот что «в худшем» сейчас лучше не думать. Если я потеряю своего бойца, то мне останется только застрелиться от позора. Плох тот командир, что позволяет взять своих бойцов в плен…

Снова проявился Стас:

– Парня выводят. Не бьют… Ведут к машине… Кич, я ещё могу их снять.

– Отставить. Возвращайся.

– Но, командир…

– Это приказ!

– Выполняю.

В ожидании Стасика я стал лихорадочно прикидывать в уме варианты развития событий. Когда Стасик доложил, что Тишу приняли, первым моим побуждением было отдать приказ снять приехавших за ним «укропов» по-тихому. А если потребуется – то и пацана стукача. Жаль молодого, но сам себе дорогу выбрал. Зачем оставлять за спиной источник информации? А если б Стас упустил кого-то, то оставшихся принял бы на дороге Азик. Но первое побуждение, как правило, не самое верное, поэтому я его и отмёл. Однако это не значит, что Тишу мы сдадим. Парни мои это прекрасно понимают и ждут от меня мудрого решения, как от командира. И такое решение, кажется, у меня появилось. Тишу мы вызволим, но сделаем это тихо, в соответствии с его именем. Поэтому я дождался появления Стаса, чтобы не повторяться дважды, заставив Азика немного понервничать в неведении. Когда Стас скатился сверху, я сжато пояснил обоим:

– С полковником в багаже Тишу нам вызволить сложнее. Но тот, кто нам мешает, нам и поможет. Азик, в хорошем темпе отправляйся на место стычки с «азовцами», пригони один из «уазиков». Езжай по полю, напрямую. Фары выключи. Осторожнее будь, не свались в овражек. У тебя тридцать минут туда, и обратно. Я поеду с полканом в Марьинку, под видом его охраны и вытащу Тишу по-тихому. Вы уходите в сторону Песок, будете ждать нас севернее Марьинки в двух километрах. Вот здесь, – я ткнул пальцем в точку на карте, коротко подсветив фонариком. – Ну, а если мы не вернёмся, тогда выполняете боевую задачу и возвращаетесь на базу.

Заметив, что парни готовы резво возразить мне, я пресёк попытку:

– Ша, парни. Мой прокол, мне и отвечать. Нормально всё будет. Не в первый раз волку в зубы заглядывать. Ну а если не вернусь… Устройте по мне с Тишей яркие поминки. Пусть нас надолго запомнят. Всё. Азик, время пошло. Сейчас от твоей скорости зависит, как долго Тиша будет страхами мучиться. Не вынуждай парня переживать слишком сильно. Алга!

Кивнув и не споря, Азик резво сорвался с места и в три секунды взлетел на край балки. Тут же бесшумно растворился в темноте. А я подал Стасу ключ от наручников, и велел:

– Тащи сюда полковника.

Когда Стас вывел полковника, я внешне безмятежно покуривал, глядя на звёздное небо. И полковнику сообщил вроде бы как буднично, чтобы у него не возникло ощущения, что мы в нём крайне нуждаемся, и ситуация близка к драматической:

– Полковник, у нас возникли небольшие осложнения. Одного из моих бойцов неожиданно пригласили в гости, и я не хочу, чтобы он там задержался. Дел у нас невпроворот, некогда гулять. Сейчас мы поедем с тобой в Марьинку, и заберём моего парня.

Выждав немного, чтобы полкан смог переварить вводную, я продолжил:

– Не стану ещё раз напоминать о серьёзности твоего положения. С тобой пойду я один, бойцы мои подождут нашего возвращения здесь. И если мы не вернёмся в назначенное время, то они будут выражать тебе свою искреннюю и глубокую благодарность. Судя по возрасту, у тебя есть семья. Наверное, и внуки уже есть. Поверь, мои парни способны найти не только тебя, но и всех членов твоей семьи. Вырежут всех. Даже любимую кошку внука. Или внучки. Кто у тебя? Поверь, это не пустые угрозы. Они способны, их этому долго учили. Поэтому жить в ближайшие час-два будешь по моей команде. Даже если ты моргнёшь не предупредив меня… Словом, помни о последней пуле в моём «Стечкине». Вопросы есть?

Нет, определённо мне этот полкан всё больше нравится. Выслушал молча, не дрогнув ни одним мускулом, не стал распыляться на пустые слова. Просто внимательно посмотрел на меня. Как-то, даже слишком внимательно. Ощущение такое, что он раньше меня видел, и теперь мучительно пытается вспомнить, где именно. Впрочем, заниматься умственной гимнастикой сейчас не время, леший с ним. А полковник ответил:

– Вопросы есть. Раз уже мне велено и дышать по команде, тогда могу я высказать свои предположения и внести кое-какие коррективы в твой план, командир? Не удивляйся, штабные полковники тоже иногда думают.

И легонько усмехнулся. Я даже малость опешил от такой наглости, и уже без прежнего напора предложил:

– Ну, давай. Излагай.

– Как я уже говорил, судя по методам, чёткости и слаженности действий вы не рядовая разведгруппа, а спецназ. И, похоже, не местный. Говор вас выдаёт. Добровольцы, да? А вот парнишка здешний. Взяли с той стороны в качестве проводника? А у него здесь родственники? Пошёл навестить и засыпался, так? На это можешь не отвечать, командир, для меня это очевидно. А вот в Марьинку ты лезешь нахрапом, ничего там не зная. Недолго попасть как кур в ощип. Есть такая вероятность, согласись.

Я молча согласился, и кивнул. Полковник по-деловому продолжил:

– Предлагаю подкорректировать твой план. Если ты явишься со мной в качестве моей охраны, у тамошнего коменданта могут возникнуть вопросы. Позавчера, когда ехали в Волноваху, он видел меня в сопровождении «азовцев» которых вы упокоили. Вопрос: где они и кто ты такой? А если их ещё и обнаружат, или уже обнаружили, то шансов уйти из Марьинки ни у тебя, ни у меня практически не будет.

– Твои предложения?

– Я предлагаю тебе выдать себя за натовского инструктора, приставленного ко мне. Есть у нас такие. Для тебя, я думаю, это не секрет. Как заокеанский гость оказался рядом со мной, если его не было при мне вчера, и почему я появился со стороны Георгиевки, это не тот вопрос, который мне вправе задать комендант. Не его уровень. Моя миссия на передовой под грифом «Секретно», и отчитываться перед кем-то я не обязан. А парня вашего следует искать в комендатуре, я думаю. Если его сразу не убили, значит, пойдёт на обмен наших пленных. Как полковник Генштаба я хорошо знаю, что соотношение пленных с той стороны и с нашей, не в нашу пользу. Лишний человек для обмена не помешает. В худшем случае помнут немного, со зла. Но с этим ничего не поделаешь, издержки войны. Второго своего бойца, я так понимаю, ты за машиной послал? Не пешком же мы появимся в селе.

На риторический вопрос полковника о машине я отвечать не стал, мысленно обкатывая новую идею. А что? Идея хорошая, жизнеспособная такая идея. Ничуть не хуже моей, и даже лучше. Конечно, ни для кого давно уже не секрет, что на стороне украинских вояк уйма импортных наемников. Сам не раз с ними сталкивался, и вооружения натовского в аэропорту находили немало. Такой же интернационал, как и на стороне ополчения. Большинство, конечно, за деньги, но немало, надо полагать, и тех, кто воюет так сказать по убеждениям. А уж натовским спецам и сам бог велел. Курируют, так сказать. Недаром Остап Бендер предрекал, что запад им поможет. Избавившись от маскировочного комбеза и «балаклавы» я вполне смогу сойти за этакого вальяжного «старшего брата» решившего прошвырнуться со штабным полковником по передовой накануне очередного наступления, чтобы лично убедиться в качестве подготовки. Во всяком случае, с моим неплохим разговорным английским. А вот украинскую мову я как-то пока и не освоил должным образом, разве что худо-бедно понимаю общий смысл услышанного да говорю обиходные фразы. Так что если к этому приложить немного цинизма и бесшабашного нахальства, то вполне убедительно смогу сыграть такую роль, в этом полковник прав. Начинаю всё больше уважать его как профессионала. В считанные минуты он прокачал ситуацию, и сумел выдать наиболее оптимальный рецепт. Недаром возглавляет аналитический отдел. А то, что я облачён в российский камуфляж и с российским же оружием, так это вполне объяснимо. Не щеголять же мне по передовой в натовской форме и под звёздно-полосатым флагом? Формально все натовские инструкторы находятся далеко от передовой, аж в Львове. И совсем не рвутся на передний край, как уверяет киевская власть.

Стасик задумчиво поглядывал на полковника, и, похоже, рассуждал так же, как и я. Что меня ещё больше укрепило в правоте полковника. Кивнув, я согласился:

– Разумно, полковник. Полностью оправдываешь занимаемую должность. Надеюсь, и дальше глупить не станешь. Идея твоя принимается. Но особых преференций ты от этого не жди, моё предупреждение остаётся в силе.

– Понимаю.

Вот и славно, понятливый ты мой. Коротко глянув на часы, я прикинул, что Азик уже должен быть на месте, или близко от него. Один и налегке он доберётся гораздо быстрее. Но вызывать не стал, чтобы не подстёгивать попусту, и не сбивать его с ритма. Азик и сам понимает, что дорога каждая минута, и сразу же сообщит. Кивнув на полковника, я велел Стасу:

– Отведи в пещерку. Ждём.

Стасик слегка подтолкнул полковника в спину. Тот послушно потопал в пещеру, а я закурил, и посмотрел на звёзды. Много их там, в небе. А мне уже никогда не получить на погоны хотя бы ещё одну. После возвращения вряд ли удастся восстановиться на службе, так же как и Стасу с Азиком. Мы все трое это понимаем. После таких фортелей трудно будет объяснить, где мы были во время своего отсутствия и какими изуверствами занимались вне службы. Это тот случай, когда все всё понимают, но сделать никто ничего не сможет. Формально мы вычеркнуты из системы, находимся в автономном плавании, и государство за нас и наши действия ответственности не снесёт, и покрывать нас не собирается. Так что прямая нам дорога в народное хозяйство. Это тот случай, когда вход не рубль, а два, и выход не два, а четыре. И почти без шансов возвратиться обратно. Нельзя войти дважды в одну и ту же воду. Но командир был не прав, когда говорил, что только при поддержке государства мы можем служить людям. Нет, дорогой ты мой полковник Рысаев. Каждый человек сам решает свою судьбу, сам делает свой выбор и сам же несёт личную ответственность за то, что с ним происходит. Я свой выбор сделал осенью прошлого года, и не жалею о нём. Особенно не жалею после нескольких месяцев проведённых здесь. Теперь моё место здесь, до победного конца. Или до любого другого логического завершения, если я оплошаю, и найдётся противник более опытный и подготовленный чем я. Но я постараюсь этого не допустить. Потому что война эта для меня стала личной. Потому что мой боец сейчас находится в плену, и я несу за него ответственность перед Богом и людьми. И не могу я допустить, чтобы этот мальчишка погиб из-за моей глупости…

Подошедший сбоку Стасик легонько похлопал меня по плечу, словно прочитав мои мысли:

– Не бери в голову, братишка. Нет твоей вины. А если и виноваты, так все трое. Мы же одна команда, вместе решили, вместе и отвечать. Ну, кто ж мог предусмотреть, что какому-то чёрту придёт в голову не спать ночами и стучать?

– Мне должно было прийти, Стасик. Ладно, чего теперь каяться, если согрешил? Только бы вытащить парня живым и здоровым. Ну, где там Азик?!

Азик тут же отозвался:

– Хан – Кичу. Я на месте. Наши друзья в покое. Вот только оружия при них нет. Похоже, водила позаимствовал.