Читать книгу Нож для бумаг маркиза Ито. i881-i884 г. - Алексей Николаевич Кукушкин - Страница 4

Маркиз Ито тем временем, как проклятый, мотался по заводам и фабрикам молодой империи. Прибыв на остров Сикоку, маркиз с удивлением обнаружил, что если завод боеприпасов и бумажная фабрика загружены полностью, то спиртовой завод загружен на ⅖. Причем стоимость ресурсов: боеприпасы 8,29 тыс. фунтов за партию, бумага 38,77 тыс. фунтов за партию, а спирт 16,35 тысяч фунтов за партию. И спиртовой завод вообще работает в убыток. Было, как всегда, два способа выхода из сложившейся ситуации: перевести рабочих с завода боеприпасов на спиртовой завод, или нанять новых работников. Тратить деньги на расширение завода по производству бумаги, а предварительные расчеты требовали 3100 тысяч фунтов стерлингов, не очень-то хотелось. У маркиза Ито была сокровенная мечта, построить три судостроительных завода для своей страны. На островном государстве они были жизненно необходимы. И съездив к императору Муцухито, так для порядка согласовав свои планы, маркиз Ито закладывает первый судостроительный завод – Мацуяма.

На спиртовой завод подтянулись воодушевленные работники. Десять тысяч служащих и тридцать тысяч ремесленников, причем, раньше там работало всего тысяча служащих и десять тысяч ремесленников. И кончилось тем, что эти пятьдесят тысяч человек только напивались, а прибыли не было никакой. Маркиз Ито, и министр экономики Сято решили перевести этих работников на бумажную фабрику, и в итоге стало работать 87000 рабочих и 10400 служащих, производящих 19 тонн бумаги на 6160 фунтов стерлингов в сутки. На предприятии в провинции Сикоку стояли машины фирмы Фурдринье, изготовленные по чертежам Робера, но усовершенствованные английским механиком Брайаном Донкиным. Бумага формировалась из тряпичной ветоши и хлопка в виде рулона. Машина состояла из следующих частей: сеточной, прессовой, сушильной и отделочной. Приводилась в действие паровой машиной, в которой был свой отсек с Tain – амальгамой. Дрова и уголь лишь запускали реакцию. Установленный, на высокой опоре металлический проводник с малым Тain-ом, весом примерно пуд, приводил в действие большой Тain весом в десять пудов, который и нагревал колосниковую решетку. Процесс мог идти непрерывно, надо было лишь добавлять воду и сырье.

На спиртовом заводе, для которого требовалось только зерно и стеклянные бутылки осталось трудиться десять тысяч ремесленников и тысяча служащих. На данный момент стоимость тонны зерна была 4000 фунтов стерлингов за тонну, а стеклянных бутылок 10000 фунтов за тонну, и получалось, что при цене продукта, невысокого качества цена диктуемая рынком составляла 15920 фунтов за тонну, и завод работал практически в ноль, производя 550 литров неплохого напитка.

Похожая ситуация сложилась и на артиллерийском заводе. Здесь трудились 17000 рабочих и 4000 служащих. Завозили на предприятие угольную пыль, по 4,27 тысячи фунтов за тонну, серу по 2,61 тысячи фунтов за тонну и железо по 5,65 тысячи фунтов за тонну. И переводили, это добро на боеприпасы с черным порохом, по цене 8,27 тысячи фунтов за тонну.

– Предприятие не приносит прибыли, а просто работает на оборонку, – решил маркиз Ито.

– Но, такие предприятия необходимы, – возразил министр Сято.

– Это как камень на ногах экономики, – произнес с сожалением пятидесятилетний маркиз, и добавил, – но без него наша страна будет подобна Аннаму, нас затопчут любые лягушатники.

И министры проголосовали за решение о выделении средств в размере 2,5 миллиона фунтов стерлингов, а также тысячи тонн железа и цемента, и еще дополнительно 700 тонн машин на улучшение деятельности бумажной фабрики. Решили было уже отправиться из провинции далее, но их внимание привлекло предложение министра транспорта Миято, о постройке железных дорог во всех провинциях района Сикоку: Мацуяме, Амами, Такмацу, Коти и островной провинции Окинава. Сама по себе программа постройки сети железных дорог, сложна и дорогостояща, но можно использовать сеть “римских” железных дорог великанов Айнов (Антов) которые до первого Потопа проживали здесь, и оставили после себя густую сеть этих дорог.

Фото 26 – Римская дорога.

И использовали они их как водовод, пуская по ней воду и на плотах перемещая грузы в нужном направлении, для этого раз в год щели между камнями проливали маслом, да и поребрик был повыше. Но, ПОТОП разрушил всю инфраструктуру Антов, Атл-антов или Гиг-антов, да и их самих смыл в океан, остались лишь дороги в камне, по которым бродили одинокие путники.

Фото 27 – Паровой трактор.

– Надо лишь положить сверху рельсы, да пустить рутьеры, которые сейчас используются для выработки электрической энергии, да для раскручивания приводов ременных передач для всевозможных механизмов, – предложил министр транспорта Миято.

– Что потребуется для реализации данного замысла? – спросил Ито.

– Полтора миллиона фунтов на провинцию, 490 тонн древесины, 980 тонн стали, 49 тонн механизмов, паровых тракторов и железнодорожных стрелок, а также 490 тонн пиломатериалов, – доложил Миято.

– С деньгами понятно, – обдумывая слова, произнес министр экономики Сято, – древесину напилят в лесах, и с использованием паровых тракторов доставят к месту строительства, трактора собирают на заводе в Токае, мы туда еще отправимся. А, вот как плавят сталь и пилят доски мне интересно?

– Вам ли не знать. В начале, в шахтах добывают руду, и получают из нее чугун в кричных горнах.

Фото 28 – Кричный горн.

– Как храм, какой то? Даже помолиться тянет, – добавил Сято.

– На него и надо молиться, не совершится процесс превращения руды в чугун, и напрасная вся работа была проделана по ее извлечению. А затем, в дело вступает доменная печь, которая при насыщении чугуна кислородом получает сталь расплавленную, а качество стали зависит от умения мастера, погоды и еще множества факторов.

Фото 29 – Доменная печь 17 века.

– В целом понятно, – успокоил министра транспорта маркиз Ито, и сам радеющий за скорейшее развитие территорий, а также промышленности и экономики в целом, но нельзя хвататься за все отрасли, в первую очередь, как и планировалось надо поднять в этом году – судостроение.

1882 год – На далеких рубежах. Хэйхатиро Того улыбался, его пароходофрегат, сделав все необходимое в Новой Гвинее, двигался под парусами на Юг, и уже преодолел полторы тысячи миль. Запасы воды и припасов не небольшом колесном пароходе, построенным двадцать лет назад, в далекой Британии стали подходить к концу. Колесный пароход пару раз обходил по кромке шторма, видели матросы играющих китов и дельфинов. Старший офицер Хага вникал во все стороны жизни на корабле. Питание матросов, такелаж, паровая машина, санитарное состояние на корабле, фильтрация воды, и контроль хранения припасов, ничего не могло укрыться от его взора. Капитан Хэйхатиро наоборот изучал течения и ветры, с помощью организованной группы из офицера Мяко и двух матросов с профессиональным образованием. Изучал он и газеты, переданные на пароходофрегат со встречных пароходов: английского “Саммерса” и французского “Сфирена”. Из газет Хэйхатиро узнал, о том, что в российской империи крестьян обязали обязательно выкупать землю с 1 января 1883 года, тем самым содрав с одного человека сразу три шкуры, заставив, во-первых, платить за личную свободу, во-вторых, отработать барщину, и в третьих выкупить свою землю. Воистину алчность человеческая не знает границ, а значит, это может привести к большой крови.

В далекой Боснии и Герцеговине началось восстание против Австро-Венгрии, причем крестьяне напали на жандармскую заставу. Это, уж ни в какие ворота не лезет, подумал капитан Того? Если жители, например острова Бонин восстанут против императора, капитана передернуло, он лично высадиться там и вырежет всех подстрекателей мятежа, а также всех, кто попадется под руку и запятнает свою честь.

Фото 30 – Остров Вануату.

Вот показался остров Вануату, очередное райское место, где хочется лишь плавать, кушать, спать и наслаждаться жизнью, забыв про политику и экономику. И совершенно забыть, что империя Цин строит на германских верфях два мощных броненосца, вобравших в себя, все лучшее, что было в германских и британских кораблях. Российская империя приступила к реализации своей глобальной судостроительной программы рассчитанной на двадцать лет. И первыми проектами стали броненосные фрегаты “Владимир Мономах” и “Дмитрий Донской”, которые должны были дополнить, существующие уже на тот момент броненосные фрегаты и клипера и поставить под полное истребление всю морскую торговлю Великобритании, но у империи, над которой никогда не заходит солнце полно защитников торговли.

И тут мысли капитана пароходофрегата материализовались, впередсмотрящий из окинавских рыбаков закричал – парус на горизонте! Старший офицер Хага услужливо подал подзорную трубу. Долгое время, вглядываясь в линию горизонта, Хэйхатиро увидел сразу два корабля, еще через некоторое время удалось опознать их обоих. Причем как показалось капитану Того, корабли вели артиллерийскую перестрелку. Хэйхатиро отдал приказ привести к бою все три орудия крупного калибра расположенные на “Кассуге”, и уже почти все офицеры стали вглядываться в горизонт, в надежде опознать нежданных гостей.

В первом крейсере был опознан французский барбетный крейсер “Лаперуз”, который вошел в строй всего два года назад. Корпус его был из дерева, а железо использовалось только для бимсов17. Днище корабля было обшито медными листами и таранный форштевень, служил не для удара в борт противника, что было равносильно самоубийству, а для прорезания волн, и эта технология использовалась кораблями античного периода повсеместно. Но, к минусам данного способа постройки корпуса корабля из дерева, можно заметить отсутствие водонепроницаемых переборок, полное отсутствие бронирования, хотя и низкая цена примерно два миллиона семьсот тысяч франков, что соответствует примерно 110 тысяч фунтов стерлингов. И базировался этот крейсер на Французскую новую Каледонию, Богом забытый уголок Тихого океана, но очень красивый и живописный. Находясь там, длительное время, от такой красоты можно забыть буквально обо всем, и наслаждаться морем, ветром и солнцем.

Фото 31 – Стальной крейсер “Ирис”.

Вторым крейсером был британец. Заходил на острова Фиджи, и оказался тоже новейшим, но не деревянным безбронным кораблем, а стальным крейсером “Ирис”. Того знал этот тип крейсеров, был в Пемброке, когда их строили, газета “Таймс” всячески восхваляла детище Уильяма Уайта. Хищные обводы, четыре паровых машины в 7700 лошадиных сил, фирмы “Maudslay” и двенадцать паровых котлов в двух отделениях позволяли стальному охотнику разгоняться до 17-18 узлов, что позволяло догонять все существующие крейсера вероятного противника. Запас угля в 780 тонн, позволял идти экономическим ходом в 10 узлов 6000 миль, что гипотетически позволяло данному крейсеру дойти отсюда до Сингапура. Стрельба оказалась приветственным салютом, и вскоре японский рейдер пароходофрегат примкнул к кораблям Англии и Франции в уютной бухте на Новых Гибридах. Причем, если европейские моряки пополнили, только запас пресной воды и фруктов, то половина японской команды была направлена на берег строить форт и батарею, а также флагшток и всю остальную необходимую инфраструктуру. Сам Хэйхатиро в сопровождении старшего офицера Хага и офицера Мяко, помогающего капитану в его метеорологических и океанографических наблюдениях направился на стальной крейсер первой морской державы мира с красивым названием “Ирис”. Его встретил комендор Тейлор, который вежливо поинтересовался:

– Господа, каким ветром сюда придуло сынов страны восходящего солнца?

– Сюда нас привел наш долг и приказ, – спокойно и уверенно ответил Хэйхатиро. – позвольте осмотреть Ваш корабль и восхититься достижениями первой морской державы?

– Всегда рад видеть друзей королевы, – ответил одетый с иголочки Тейлор, словно встреча происходила не на краю земли, где-то за Австралией, а прямо у дверей элитного портного Meyer & Mortimer на Сэвил-роу 6.

– Водоизмещение Вашего крейсера 3790 тонн, длина 320 фунтов? – спросил Хэйхатиро.

– Вы прекрасно осведомлены, – сказал капитан британского крейсера.

Того с японскими офицерами прошел по верхней палубе британского стального красавца. Поглядел на куцую парусную оснастку барка, установленную на этом судне, но подумал правильное решение, зачем стальному кораблю с четырьмя надежными паровыми машинами и огромным запасом угля таскать на себе 150 тонн верхнего веса? Далее Хэйхатиро спустился у офицерских кают на орудийную палубу, также был удивлен минимуму дерева в отделке кают и вопросительно поглядел на Тейлора. Тот скривился лицом, и произнес:

– Борьба с пожарами черт ее подери, боятся, что мы сгорим как спички, от первого снаряда с русского, германского и французского кораблей.

– Странно, – подумал капитан Того: “наш флот, они даже за флот не считают, или думают, что мы просто их эскадра в дальневосточных водах?”

Тут капитаны подошли к орудийной батарее, состоящей из четырех орудий с одного борта, такого же количества с другого, а также по одному орудию установлены на баке и юте. Орудиями были RML 64-фунтовая пушка 64 cwt18.

Фото 32 – RML 64-фунтовая пушка 64 cwt.

Привычка британцев все считать в своих единицах измерения, раздражали, подумал Того, ведь не считают японцы вес в канах19? Но хоть характеристики орудия Хэйхатиро знал назубок, он решил из вежливости и поддержания разговора спросить у Тейлора о них:

– Каковы характеристики данного орудия, – и похлопал ладошкой по мощному стволу.

– Вес ствола 64-длинных центнеров или хандредвейтов. Заряжание с дула, ствол имеет нарезы, вес снаряда 57,4 фунта с разрывным зарядом в 7 фунтов, начальная скорость 1390 фунтов в секунду, кинетическая энергия снаряда 2,3 мегаджоуля, – как на докладе произнес нравоучительным тоном Тейлор.

– Да, орудия у тебя еще то, барахлишко, доставшееся со времен “царя гороха” – подумал опытный капитан Того.

– Но мы как раз идем на перевооружение в метрополию, и по слухам должны перевооружиться на четыре 152-мм BL MkII и четыре 127-мм BL MkI.

– Вот это уже очень ценная информация, – решил Хэйхатиро надо учесть эти данные при конструировании новых крейсеров и перевооружении имеющихся.

Продолжив свой путь уже по главной палубе, которая находилась под гондеком20. Японский капитан обратил внимание на оборудование подачи боеприпасов к орудиям, отсутствие торпедных аппаратов, мощные коффердамы с углем и уже в конце своей инспекции осмотрел котельные и машинные отделения, везде находя полный порядок, огромных кочегаров и опрятных механиков.

– Да, такой крейсер с идеальной организацией службы победить в бою очень сложно, – решил японский капитан, откланялся и направился на республиканский крейсер “Лаперуз”. Получивший свое имя, в честь Жана-Франсуа де Гало, графа де Лаперуза, французского моряка, сражавшегося с противником во время войны за независимость США. Крейсер представлял собой противоположное, в отличие от англичанина впечатление.

Высокий полубак, увенчанный мощным бушпритом, высокие мачты и развитый рангоут, огромная дымовая труба, шлюпки и ванты, говорили о приверженности традициям и нежелании следовать новомодным веяниям. Когда Того с офицерами поднимались по трапу, все отметили: “борт то деревянный, почти как наш корвет “Токай”!

Японских офицеров встречал щеголевато одетый щуплый и высокий капитан крейсера Форбан, который улыбался, словно был не капитаном боевого корабля в далеких и опасных водах, а яхтсменом. Барбетный крейсер “Лаперуз” щеголял обилием дерева, такелажем, красивыми лестницами и всевозможными деталями интерьера, призывающими влюбиться в этот корабль с первого взгляда. Вооружение крейсера составляли пятнадцать 14-сантиметровых пушек модели 1870 года. Они могли отправить 28 килограммовый снаряд с зарядом в 4,14 кг черного пороха, а во Франции император Наполеон установил метрическую систему, с начальной скоростью в 466 метров в секунду и тогда кинетическая энергия соответствовала трем мегаджоулям. На тридцать процентов больше чем у англичанина. Стоимость орудия составила 4120 франков, что тоже не дорого. Еще на французском крейсере стояла пара револьверных пушек, которые смели бы любое легкое судно, которое бы посмело бы приблизиться к французскому крейсеру на опасно близкое расстояние, и история четырехлетней давности, когда катера Макарова и Дубасова атаковали турецкие корабли, вероятно, не прошла бы. Отметив все эти детали кораблей европейских держав тридцатичетырехлетний Хэйхатиро Того решил вернуться к выполнению своих прямых обязанностей и выполнению приказа по колонизации далеких островов. До конца мая, встретив затребованные два парохода: “Сикоку-мару” с грузом цемента и “Цзан-мару” с грузом пиломатериалов капитан пароходофрегата дошел еще до острова Уиллис, и основал порт еще там, и его стало отделять от метрополии далеких четыре тысячи миль. Но не стоит унывать, – подумал Хэйхатиро, – там, где мы, там и Япония. Построив здесь форпосты и направив грузооборот, мы обеспечим метрополию рыбой и фруктами, а здесь построим нашу новую островную цивилизацию, и защитим ее новыми мощными кораблями.

i882 год – обстрел Александрии. Как и обещал Уильям Уайт принц Арисугава и капитан 1-го ранга Хикондзе Камимура действительно попали на действующую эскадру Средиземного моря. Их доставил туда пароход «Локхида» вместе с другими зеваками, а также припасами и свежей корреспонденцией. Тайны из своего нападения англичане не делали, будучи уверенными в своем полном техническом и численном превосходстве над потенциальным противником. В эти грозовые летние дни i882 года политическая обстановка в мире была достаточна стабильна, если можно так выразиться. Франция всеми зубами вгрызалась в Аннам, который по непонятным причинам сдал Японии пять своих провинций, а о превосходстве японской армии над армией королевства Аннам, если какие-то офицеры и заявляли, то их поднимали на смех. Франция предельно мирно вела себя в Европе, выплачивая огромные репарации. Экспансия “Рейнского союза”, который на территории Московии перевоплотился в Российскую империю и проглатывал один регион за другим, докатилась до среднеазиатских государств, где пока русские войска и забуксовали. Австро-Венгерская империя осваивала Балканский регион, не так давно отвергнутый у султана. Так, что нападение Англичан на Египет, который оказался бесхозным после гибели Александра II, который в свою очередь был умерщвлен декабристами с подачи Англии, было более чем закономерным.

Британскую эскадру японские офицеры застали на Мальте, этом форпосте британского образа жизни, мысли и духа на Средиземном море. Принца Такэхито и капитана Камимуру, поразила как мощь эскадры, так и ее разношерстность.

Самыми старыми оказались “Инвинсибл” – флагман адмирала Фредерика Бигем Сеймура и броненосный фрегат “Пенелопа”. Они были постройки i870 годов, но британский адмирал сказал о них:

Зато они обладают очень важным преимуществом – господа. Это осадка! Если у других шести броненосцев моей эскадры осадка 26 фунтов, то у моего флагмана 22 фунта, а у “Пенелопы” вообще 16 фунтов и 9 дюймов, ее можно подпустить максимально близко к египетским фортам, и там, на дистанции в тысячу ярдов, наши артиллеристы себя покажут.

– Другим кораблям, на какую дальность придется стрелять? – поинтересовался капитан Камимура.

– По расчетам моих штабных офицеров от трех до двух тысяч ярдов, но я уверен, что мы справимся! – самонадеянно заявил Сеймур.

– Почему не высадить десант и возможно овладеть батареями со стороны берега? – спросил Такэхито.

– Британской империи недавно образованной нужна убедительная победа, ей нужны герои и дела!

– Возможно, мы с капитаном будем присутствовать на разных кораблях Вашей сильнейшей в мире эскадры? – поинтересовался принц.

– Как Вам будет угодно, на каком бы корабле Вы не были, перед Вами откроется замечательное зрелище. Честь имею – сообщил адмирал.

Бах бабах! – залп броненосца “Инфлексибл” (“Непреклонный”) стоящего всего в десятке кабельтовых от флагмана адмирала Фредерика Бигем Сеймура, на котором находился Арисугава Такэхито, – оглушил принца. Даже невооруженным взглядом было видно, как башни новейшего британского броненосца, вступившего в строй всего год назад, с пушками монстрами с чудовищным калибром в 16-дюймов разворачивались к зарядным трубам, а у форта Мекс возникли два огромных столпа с бревнами, камнями и песком. “Непреклонный” укутался пороховыми газами, как одеялом, и огонь вели уже остальные корабли эскадры: “Александра”, “Монарх”, “Сьюперб” (“Превосходный”) и другие…. Принц видел и направленный огонь против броненосцев Великобритании, – и как посмели только! Снаряды египетских батарей, стандартного для Великой единой империи калибра в 9 и 10 дюймов падали рядом с английскими кораблями, якобы за то, что посмели отделиться от основной эскадры и опрометчиво поставили себя под огонь береговых батарей. Один из них ударил в бортовую броню “Инфлексибла”, но на этом корабле не только орудия были сто тонными – монстрами, но и броня чудовищной толщины в 24-дюйма. Стальной снаряд просто вошел в броню “Компаунд” и так и остался торчать из нее, только зафиксировав факт своего попадания.

Вообще адмирал Фредерик Бигем Сеймур не рассчитывал на легкую победу. Эти Египтяне – подданные московской страны – тартарии намеревались обороняться отчаянно. Их не смущали не количество противников, ни какая у них броня. Они жили по родовым законам Кона21, никогда не трусили, защищали свои дома и семьи. Принц Такэхито душой был за береговые форты князей Черкасских – правивших в Египте, но никому не высказывал своего мнения.

Вот прошло еще пятнадцать минут, орудия на “Инфлексибле” были вновь заряжены. Огненный шквал опять обрушился на маяк, где стояла самая мощная батарея московитов из пяти 10-дюймовых орудий Армстронга заряжающихся с дула, которых англичане презрительно называют «египтяне». А так это вполне самостоятельная страна, до катаклизма обладавшая мощной экономикой и сельским хозяйством и развитым судоходством не только по Красному морю22, но и по Нилу ходили пароходы и неисчислимое количество деревянных суденышек. А территориально, подчинялись эти территории Московской тартарии. И когда войска Александра и Наполеона разобрались с этой непокорной страной, а помогли им в этом природный катаклизм, дошла очередь и до «египтян».

11 июля i882 года 7.00. Принц Арисугава присутствовал в качестве наблюдателя на мощном и красивом флагманском броненосце “Инвинсибл” – старичке с десятью 9-дюймовыми заряжающимися с дула орудиями. Корабль стоял чуть поодаль, от нахождения основной Кордебаталии23 и с него шестидесятилетний адмирал Сеймур прекрасно обозревал все происходящее в данный момент сражение. Принц, стоя рядом с адмиралом спросил:

– Отчего Египтяне сразу не сдались, видя наше полное превосходство и отсутствие у них каких либо шансов на победу?

– Значит, им есть что защищать, – сухо сказал Сеймур, их фанатичная твердость и упертость в обороне, ни к чему хорошему не приведет.

– Вы считаете, у них нет шансов?

– Шансы у них были лет десять назад, когда прогнали Бонапарта, а сейчас британская империя твердо встала на ноги, и не допустит, чтобы кто-то говорил, где можно строить канал, а где нельзя. Тем более мы не строить хотим, а расчистить имеющийся, занесенный наводнением которое было до i870 года, чтобы он не только доу24 пропускал, но и корабли любого водоизмещения. Тем более на выручку «египтянам» никто не придёт.

– Но, долго разговаривать им не позволила береговая батарея форта Мекс, располагающаяся неподалеку. Дав дружный залп, который лёг вокруг «Инвинсибла», артиллеристы принялись заряжать орудия. Стоявший рядом с флагманом броненосец “Пенелопа” тоже дал залп по египетскому форту. И сражение началось. Адмирал Сеймур, как заметил японский принц, избрал тактику одновременной атаки на центральные артиллерийские батареи египтян. Видимо, ему нужна была громкая победа. Если бы я находился на его месте, решил японский принц, можно было высадить войска за дальностью действия береговых батарей, и спокойно их все захватить, не тратя драгоценный порох и не подвергая опасности жизни британских моряков. Но, адмирал Фредерик Бигем Сеймур был сделан из другого теста. Он и сам взошел на борт не самого мощного корабля, заложенного пятнадцать лет назад, по совсем другим стандартам судостроения. Так еще и подошел на убийственно малую дистанцию от форта Мекс, всего в тысячу ярдов25, прихватив с собой старичка “Пенелопу”, такого же преклонного возраста обошедшуюся казне в 196789 фунтов стерлингов. За такие же деньги сейчас строиться бронепалубный крейсер. Вооружен корабль “Пенелопа” восемью орудиями RML 8 in и тремя RBL 5 in. Рассмотреть их, правда принцу не удалось, да и рассматривать было неудобно, но вот изучить десять RML 9-inch 12-тонных орудий, установленных на “Инвинсибле” (“Дерзком”) ему пришлось во всех деталях.

Фото 33 – Орудие RML 9-inch 12 ton MkIII.

Орудие было длинной 3,2 метра, весом в 12 тонн, и стреляло различными типами снарядов: толстостенными стальными Палицера – прообразом бронебойных снарядов, фугасными снарядами, которые в Британии звались Common и снаряжались мощным пороховым зарядом, и шрапнелью, начиненными круглыми шариками. Стоимость подобного орудия, как узнал принц у ревизора броненосца, Патрика Слетчера, составляла 740 фунтов стерлингов. И били эти пушки с интервалом один выстрел в три минуты по каменному форту Мекс.

– Как там капитан Камимура, который отправился наблюдателем к египтянам? – подумал о сородиче принц.

Египтяне отстреливались из чего только можно: стальные, чугунные и что удивительно, также каменные ядра летели в сторону английских кораблей из береговых орудий. Батареи часто стреляли, но весьма неточно, что-либо похожее на приборы центральной наводки, для береговых батарей системы Шарьера установленные в Кронштадте и Севастополе, у египтян отсутствовало, им просто не успели такие системы поставить.

Но, внезапно, мощный снаряд поразил броненосец “Инвинсибл” в районе кают-компании и салона адмирала. Адмирал Сеймур проявил непозволительное расточительство, как снарядами, так и кораблями, а также несдержанность и крепкое словцо, как решил японский принц. Попадание во флагманский корабль, на котором находились Сеймур и Такэхито, не только сотрясло весь корабль, но и всем стало видно пламя от разгорающегося пожара. Второе попадание пришлось в 8-дюймовый железный броневой пояс под дымовую трубу. Сеймур стал более сильно сжимать свою с серебряной инкрустацией 4-х кратную подзорную трубу, которую опасался разбить. Деньги для него не имели значения, но вот где взять другую такую, у далеких Африканских берегов? По его мнению, в настоящем сражении, он все сделал правильно:

– Выполнил приказ королевы, в никакие переговоры не вступать, а подойти и разнести все береговые укрепления Александрии в пух и прах.

Разделить свою эскадру на самостоятельные, близкие по типам отряды. Что он тоже изящно продемонстрировал, отделив “Александру”, “Сьюперб” и “Султан” в один отряд имевший общность как в осадке в 26 фунтов, так и вооружены были тридцатью четырьмя 10-дюймовыми орудиями Армстронга заряжающимися с дула, точно такими же, которые били сейчас по его флагманскому кораблю и добились уже двух попаданий. Во кордебаталию вошли флагманский “Инвинсибл” (“Дерзкий”), броненосный фрегат “Пенелопа” и здоровяк “Монарх” несущий четыре 12-дюймовых орудия. Арьергард британской эскадры составляли: “Инфлексибл” (“Непреклонный”) и “Теммерер” (“Отважный”) – белые слоны британского флота, но очень мощные, которые сейчас превращают в камень и песок, береговые укрепления мятежного генерала Ораби-паши Ахмада. Который в свои сорок лет смог стать настоящим предводителем сопротивления, а также человеком безумной храбрости и гордости.

“Ведь Ораби-паша прекрасно понимал, чем закончиться бомбардировка береговых батарей, но его гордость, честность и верность присяге Московскому государю никогда не дадут ему права сдаться, или проявить мягкость по отношению к врагу”, – подумал адмирал Сеймур. – “А эти два япошки, что прибыли на мою эскадру, так они как школяры, перед уважаемым учеником, надо напустить на них важности и вложить им в голову, мысль покупать только британские корабли, и брать только наши кредиты” – промелькнула у Сеймура в голове следующая мысль.

Очередное попадание снаряда в центр надводного корпуса между грот-мачтой и бизань-мачтой вернуло адмирала Сеймура от размышлений о стратегии к тактике. Прошло уже два часа яростной пальбы и канонады, как со стороны британских кораблей, так и со стороны египетских береговых батарей. И за это время, удалось вывести из боя и перемешать с песком да камнем и еще Бог знает чем, батареи: Марса, Аджеми и Марабоут, а форт Мекс, который продемонстрировал дьявольскую точность в попаданиях по флагманскому броненосцу весь в клубах дыма и пожарищ, но иногда, то одно орудие, то другое продолжает вести огонь. К этой батарее по сведениям разведки подходит железнодорожная ветка, и это позволяет египтянам подвозить орудия, людей и новые снаряды.

Адмиралу Бигему Сеймуру не нравилось, что британские броненосцы медленно продвигаются по направлению к гавани Александрии, способной одномоментной принять огромное количество кораблей. Но лучше действовать наверняка, и не подставляться, как под новые египетские орудия, так и под старые бронзовые пушки. Которые проектировались под стрельбу вихревыми кольцами26. Но, из-за изменения природных условий, а также по причине применения на кораблях противников стали и брони, а не дерева были переделаны для стрельбы каменными, чугунными и стальными ядрами. С ядрами как знал Сеймур ситуация не менее интересна чем с пушками. Первоначально, они применялись для раздробления горной породы до состояния порошка. Были большие цилиндры, которые вращались от двигателей Стирлинга, а внутри были ядра! Туда загружалась горная порода. При этом было условие, что ядра должны быть прочнее горной породы. Диаметр ядер унифицировать было ни к чему. И в данный момент, египтяне, разобрав свои установки по перемешиванию ингредиентов пороха, которые они перевезли из Сахары, заваленной песком при очередном катаклизме, или получили из далекой Московии по морю. В лихорадочном режиме работы перемеряли диаметр шаров, и определяли, какая пушка каким снарядом может выстрелить.

Фото 34 – Британские корабли ведут огонь по Александрии. На первом плане броненосцы «Султан» и «Александра» (иллюстрация к итальянскому журналу. 1882 г.)

В форте Мекс осталось всего два орудия, и адмирал Сеймур решил продвигаться дальше, и рядом стоял принц Арисугава:

– Вам нравиться принц происходящее? Огонь, дым, чувство нашей скорой победы.

– Я, конечно, поражен происходящим, но более впечатляюща была бы высадка двух тысяч Ваших моряков на побережье этой многострадальной страны и рукопашная схватка с гарнизоном противника.

– Дилетант, – подумал Сеймур.

– Нам, – позвольте употреблять это слово, раз находимся на одном корабле, – страшно повезло, что египтяне не использовали триста мин заграждения, и все благодаря тому, что Ваша разведка смогла уничтожить всех пять опытных минеров Ораби-паши, – продолжил разговор принц.

– Да уж, – мечтательно вспомнил Сеймур тех разведчиков, которых ему представили после задания, и которым он собственноручно вручил по мешочку с золотом из казны эскадры, размещенной на флагманском броненосце “Инвинсибл”.

– А, что это за клипера на отдалении десять кабельтовых от нас? – поинтересовался принц.

– Да это русские, – махнул рукой Сеймур, – пароход “Азия” и клипер “Забияка”, вынюхивают и выглядывают, их послал русский генерал-адмирал Алексей Александрович, или управляющий морским министерством Шестаков, в случае если великий князь ведет богемную жизнь в Париже. – Мы им сейчас сделать ничего не можем, их очередь наступит чуть позже, – задумчиво сказал Сеймур, не переставая рассматривать происходящую в настоящий момент ожесточенную баталию.

– Но, разве Вы не можете приказать им удалиться? – удивился Такэхито.

– Согласно рескрипту27 великой императрицы Екатерины II объявлена свобода мореплавания, и мы должны уважать ее волю.

– Но, какое отношение русская императрица имеет отношение к флоту ее величества? – спросил японский принц.

– До недавнего времени мы были одной страной, и вообще на всей планете была только одна держава, где была центральная власть и многочисленные общины – мировое государство, а сейчас разброд и шатания и какие-то суверенитеты, после крушения Московской тартарии.

Рассуждения прервала опять батарея Мекс – будь она проклята! – подумал Сеймур. Дружный залп двух орудий привел к попаданию снаряда прямо в надводный борт под дымовой трубой, и все стоявшие почти попадали с ног. Санитары стали выносить раненых моряков, а отряд матросов с досками побежали заделывать образовавшуюся брешь и тушить, начинающий разгораться пожар, извечные две беды любого моряка. Шапка горит, а ноги в сырости. Но, ответный залп орудий броненосцев “Инвинсибл” и “Пенелопа”, подошедших буквально вплотную к вражескому форту, на дистанцию тысяча ярдов опять поднял в воздух камни, песок, бревна, одно орудие, повозки и людей.

Британские корабли двинулись дальше, выпуская столпы дыма из своих труб. Прием мелкосидящие “Инвинсибл” и “Пенелопа” двинулись вдоль берега, подавляя пять небольших батарей, вооруженных не современными орудиями. Броненосец с солидным именем “Монарх” двигался чуть мористее, “прикрывая” своих старичков, своими тяжелыми и дальнобойными 12-дюймовыми орудиями, от возможной угрозы, а также когда орудия прибрежных кораблей перезаряжались. Броненосцы “Александра” и “Султан” зашли на самую мощную батарею у маяка со стороны моря и обрушили на нее шквал снарядов. На маяке присутствовал в качестве наблюдателя капитан 1-го ранга японского императорского флота Хикондзе Камимура. Направиться туда он решил в последний момент, когда в разговоре с принцем, решили собрать не только опыт действия флота против берега, но и наоборот, берега против флота! Египтянам польстило желание иностранного военно-морского офицера посетить их батарею, и они сразу милостиво разрешили ему присутствовать, и к утру нападения надменных англов, на славную землю Египта, он был на самой мощной батареи Ораби-паши. Командовал здесь Мустафа-бей, или просто полковник Максимов, выпускник Михайловской артиллерийской академии, которую закончил с отличием, и сам Великий князь Михаил Павлович жал ему руку, и желал доброй службы. И вот по распределению он попал сюда. Коренастый и властный офицер, с мощным подбородком, под расклешенной бородой, “а ля никому не должен”. Полковник Максимов ходил и степенно распоряжался на батарее расположенной у маяка, в большом каменном пятиграннике. Так легко и свободно без суеты, как будто это была Петропавловская крепость, а не вдающаяся в море египетский полуостров – корабль, к которому вражеские корабли могли подойти как со стороны моря, так и со стороны берега, на что Камимура обратил внимание Максимова:

– Господин полковник, не кажется ли Вам, что британцы могут расстрелять Нас со всех сторон?

– Не дрейфь японец, – смеясь в бороду, произнес Максимов, – сейчас найдутся минеры, которые куда-то запропастились, и мы подорвем вон те два корыта, которые крадутся вдоль берега и одно из них “Дерзкий” горит, пораженное снарядами с форта Мекс, видно моим одноклассником Федором Дементьевым.