Читать книгу Испанская партия - Алексей Николаевич Кукушкин - Страница 3

Маркиз Ито с удовлетворением оценил результат мирных переговоров, которые он заключил со своим цинским коллегой Ли Хунчжаном в конце i885 года. С одной стороны, конечно, можно было и откусить от огромного пирога поднебесной, гораздо больше, с другой, главное не подавиться. Ведь стоит помнить, кто кому приходился в старину вассалом. Да сейчас на отношения двух стран большое влияние оказали английские политики, так как Лондону было выгодно продавать вооружение и технологии обеим воюющим сторонам, он и поссорил две соседние страны, но и тут империя Великой Цин, проявила свою дерзость и величие, заказав в Германии два броненосца, и другие боевые корабли, после того, как англичане отказались ставить на два новых крейсера поднебесной миноноски оснащенные аппаратами с самодвижущимися минами, а установили только с шестовыми, что было воспринято, как недоверие, и отношение к срединному государству, как к второсортной державе. Пренебрежение поднебесной империей английской помощью и повлияло, на успех войны, так как, именно пароходы с британскими коммерческими флагами, как заведенные, осуществляли снабжение японской армии генерала Ямагаты всем необходимым, зачастую даже не заходя в японские порты и разгружаясь непосредственно в Хайфоне. И более того, отставные английские офицеры и солдаты48 конвоировали грузы, чтобы снабжение дошло, до непосредственно, кадровых японских частей, и не затерялось где-либо. И победа была одержана, несмотря на численное превосходство Цинских войск, которые сперва были окружены, затем огнем артиллерии сбиты с господствующих высот, впрочем, они за них и не цеплялись, так, как в уставах не было такого понятия, как оборона возвышенностей. Вражеские зеленые знамена искали встречи с неприятелем, чтобы в честном бою показать свою силу и воинскую мощь, но натыкались почти всегда на огонь артиллерии фугасными снарядами если противник был за пять километров, шарики от облачков разрывов с неба за два или три километра, а когда неприятель уже виден и до него рукой подать49 и очень хотелось проткнуть его копьем, необходимо только добежать, и выстрелить из «карамультука» – огромного ружья найденного на заброшенных и откопанных из под слоя глины больших складах, в бой вступала артиллерия японцев смертоносной картечью, а также пехотинцы открывали частый огонь.

Маркиз сам все это видел из штаба Ямагаты, уже в самом конце кампании, и к поверженным врагам лишней жестокости не испытывал, и не приказал всех казнить, как это было сделано на Тайване, когда войска страны восходящего солнца захватили его. Остров должен был, по мнению маркиза Ито и императора, стать японским навсегда, а для этой благородной цели подойдут любые жертвы. Пресвященная нация подобна агроному на грядке, который решает, каким народам разрешено жить на данной местности, а какой необходимо выполоть, впрочем, как поступили войска поднебесной с Джунгарами50, у которых выпололи беспощадно всех мужчин в возрасте от 15 до 60 лет. И на этом фоне, на континенте, японским войскам в частности, и японской империи вообще предстояло сохранить лицо51. Маркиз Ито предпочел сохранить жизни двумстам тысячам цинским солдатам, хотя и англичане и предлагали всех их казнить, но не сразу, а устроив концентрационные лагеря52 постепенно, для того, чтобы навсегда поссорить два соседних государства, обагрив руки одного из них по локоть в крови. Премьер-министр благоразумно отказался от данного проекта, курирующего на данный момент его страну мировой державы, предпочтя сформировать из пленных цинских солдат трудовые армии, но не смог отказаться от другого, и встал на сторону тьмы. В конфиденциальном разговоре с маркизом Лансдауном, специально прибывшим поздравить с победой тот произнес следующие слова:

– Все держится на праве и технологиях, и если с салическим правом престолонаследия мы поделать ничего не в силах, то технологии управляемы.

– Каким образом, – поинтересовался мистер Ито.

– Сейчас вы используете на большей части территории страны технологии предыдущей межпотопной, технически развитой цивилизации, а именно: Tain-генераторы работающие на ртути, которые при небольшом возбуждении от катушки Румкорфа53 начинает греться и выдавать большое количество тепловой энергии, а также в случае замыкании цепи сильный электрический разряд, что используется, при работе любых паровых котлов, как на кораблях, паровозах, двигателях дирижаблей, и паровых машинах приводящих в действие висящих на ремнях станки фабрик.

Фото 12 – Индукционная катушка Румкорфа.

– Дирижаблей то Вы нам совсем мало поставили всего две штуки, – с укоризной сказал мистер Ито, – у соседей испанцев на Филиппины один за одним шнуруют, особенно, когда дон Кондратиас к власти пришел.

При упоминании знаменитого испанца маркиза Лансдауна передернуло, и он ответил собеседнику:

– На дирижаблях летать особая подготовка нужна, которую Ваши люди пока продемонстрировать не могут, а позора ни нам, ни Вам не надо. Имени этого человека, при мне прошу не употреблять, так как он отверг все мои попытки с ним договориться, по отмене для народного использования бесплатного электричества и тепловой энергии основанного на замечательном свойстве ртути, даже при небольшом электрическом возбуждении раскручиваться в замкнутой емкости ball, и выделять во много крат большую и нескончаемую тепловую энергию берущуюся из эфира54, да еще и получать как шлак – золото!!

– Так мы все на этой технологии сидим, – мистер Ито пытался узнать у англичанина, что он хочет – чем паровые огнетрубные котлы то топить? Как будут греться колосниковые решетки?

– Углем будем топить! – сказал англичанин, – а из золота монеты самые ценные будут, вместо нынешних серебряных фунтов стерлингов.

– Простите, но в своем ли вы уме? – Ито засомневался в этом, – тот уголь, который мы используем как защиту бортов кораблей, который всегда можно досыпать в коффердамы55, и который лишь иногда! Ито сделал ударение на этом слове, – иногда используется для разогрева паровых котлов и при этом трубы нещадно дымят вы хотите сделать основным! Это сколько же угля надо! Да еще и отказаться от статического электричества в каркасах зданий переведя всех на электричество, вырабатываемое генераторами, которые в свою очередь приводятся в действие теми же паровыми машинами, использующими уголь, – простите, но вы извращенец.

– Решение принято самыми влиятельными людьми Великобритании и не только, и не мне и Вам этому препятствовать, – маркиз Лансдаун превратился из милого и обаятельного в холодного, как сталь. Энергия – это сила и власть. Она должна принадлежать власть предержащим, а использовать ее должен, тот, кто больше заплатит. И чем человек талантливее, и более приближен к высшему обществу, тем больше у него денег, и тем больше энергии он может себе купить. Мелкий промышленник, по мнению моих патронов56, должен покупать на наших заводах и фабриках технологию производства чего либо целиком, влезая в кредиты по самые уши, а не звать себе заезжего инженера, и он будет делать ему мельницу, маслобойку, лесопилку, штамповочный цех, или печь-вагранку, которая из всякого лома, в любом захолустье позволит отлить чугунные колеса для техники, каменное литье для фундаментов новых машин, и все, что заблагорассудится.

– Вы предлагаете, – все пытался понять Ито, проделать тяжелую работу, сперва по добыче угля, затем его транспортировке, сжиганию, в сущности, для нагрева воды. Затем пар приводит в действие паровую машину, но и то не сразу, и она в свою очередь выполнит механическую работу по разгону корабля, дирижабля и автомобиля.

– Автомобили все должны перейти с пара и пневматики на бензин57, – породистый англичанин был неумолим.

– Я знал, что англичане чудаковаты, но не до такой же степени! – сдержанный маркиз Ито буквально был поражен, его мировоззрение перевернулось.

– Уже создан Карлом Бенцем первый автомобиль на новом топливе, лодочный мотор и авиационный.

Фото 13 – Бензиновый автомобиль Карла Фридриха Михаэля Бенца.

– Для дирижаблей? – решил уточнить Ито, и разглядывая фотографическую карточку у него вырвалось, – Какое убожество, ни в какое сравнение не может идти ни с паровым автомобилем, способным и быстро перемещаться, или везти грузы массой по нескольку тонн, или же с надежнейшим и изящным пневматическим автомобилем, который и надо то только заправить сжатым воздухом, и вот оно ощущение свободы, легкости, совершенства и единения с силами природы.

– Нет, про дирижабли придется забыть, – чопорный англичанин стоял на своем, – рано или поздно сторонников дирижаблестроения в Испании, Франции, Германии и Российской империи, где причалы для дирижаблей пристроены к каждой церкви в виде колокольни. Последнее слово он выдавил из себя с большим трудом, служащей правда не только причалом, но и средством приема сигнала с других колоколен, его передачи дальше и оповещения населения о происходящих в мире событиях, указах властей и случившихся событиях, а также высокий золоченный шпиль снимает статическое электричество с оболочки небесного гостя.

– Вернемся из далекой России к нашим делам, – всезнающий японец решил узнать у небожителя, что можно, а что нельзя и выдавить из него еще какую-либо помощь стране восходящего солнца.

Маркиз Лансдаун внимательно слушал оппонента готовый ответить на любые вопросы и направить марионетку в нужное русло.

– Позвольте спросить, как в автомобиле Бенца регулируется скорость, быстрее и медленнее? – маркиз Ито знал многие технические проблемы, которые стоят, перед современной естественной наукой.

– Использована трансмиссия, связка шестеренок разного диаметра, и соответственно разного усилия, хочешь ехать медленно и тащить тяжелый груз переключаешься на первую передачу, быстро на третью.

– В паромобиле и пневмомобиле все регулируется давлением среды, – с грустью и иронией сказал Ито, – просто и изящно, какая и должна быть настоящая техника.

– Да, сейчас бензиновые автомобили верх несовершенства, но со временем они себя покажут, для запуска у них используется, кстати, миниатюрный электрический генератор, для зарядки гальванической батареи.

– Генератор верх абсурда. Брать твердое вещество, дробить его, тратя механическую энергию, затем физическую по транспортировке, далее сжигать нагревая воду, которая в свою очередь вращает паровую машину с ее возвратно-поступательным движением крутя генератор, который ничего не делает, только возбуждая естественное электрическое напряжение содержащееся в окружающем его эфире! Простите, но это лечить зубы через задницу, – Ито стало стыдно за свой пассаж, – и смею предположить, что Ваш генератор не работает выше четырех тысяч метров?

– Вы прекрасно осведомлены, – ответил Лансдаун, – так как электрического поля там нет, и генерировать нечего.

– Мне это известно, – сказал японский премьер-министр, и сам подумал: «Англия закладывает фундамент своей гегемонии на долгие года, как поставкой замечательного кардиффского58 угля, паровых машин, бензиновых моторов, влезает в нашу экономику навсегда, этакая завуалированная колонизация навеки. Но, мне делать нечего, придется со всем соглашаться, а сами по-тихому, начиная с отдаленных районов будем оставлять межпотопные технологии, авось пригодятся».

– Ничего лучше не придумано, – маркиз Лансдаун и сам это понимал, – эфир из всех учебников придется исключить, работы Дмитрия Ивановича Менделеева мы подправили, а также убрали теплород, светород, и другие роды.

– Но что делать с множеством домино, которое у населения на руках, позволяющее буквально ребенку сконструировать требуемую для каждого момента нужную машину, например водород-магнитород, магнитород-светород и получается, что текущая вода начнет создавать магнитное поле, а оно в свою очередь создавать освещение, никакие учебники не нужны, и все замечательно работает.

Фото 14 – Всем известное и не известное домино, ранее применявшееся для конструирования необходимых для народного хозяйства машин.

– Объявите их какой-либо игрой, придумайте правила, – раздраженно ответил Лансдаун, понимая, что бороться с предыдущим технологическим укладом будет очень сложно, осознавая, что то, что он предлагает, далеко не совершенно, и не может заменить, в полной мере, все то, что используется, – но вы можете не сразу все рушить и убирать, а постепенно, сперва постройте лет за пять современные здания во всех городах, как островки новой культуры, попутно реставрируйте здания которые остались, создавайте склады угля, устанавливайте генераторы, для освещения улиц, и по мере проделывания данной работы, пусть специальные бригады уничтожают бесплатное электричество, а вместе с ним, всю инфраструктуру ее производящую. У населения же проведите компанию по приему металлолома, и они сами с радостью принесут все то, что не работает без атмосферного электричества, а без объектов исчезнет и память о былом.

– Отлично у Вас соединены деньги и память людская, – Ито не переставал удивляться, – но, Вы же понимаете, что тогда в ближайшие пять лет, ни о каком усилении армии, речи идти не может.

– У Вас и без того замечательная армия, одержавшая победу над очень сильным противником, – тут маркиз Лансдаун был искренним, – смею Вас заверить, даже английская армия повозилась бы с толпой солдат Цзо Цзунтана, да еще придумала бы массу отговорок, а Вы бац и победили. О такой победе трубит весь мир, и даже русские уже с опаской смотрят на свои дальневосточные границы от Амура до Владивостока, которые они по случаю захватили во время нашей последней опиумной войны.

– Так и опиум Вы на весь мир поставляете? – Ито знал это, но решил удостовериться у англичанина и разыграть искреннее удивление.

– Разумеется, – Лансдаун проговорился, – опиум такой же инструмент влияния, как уголь и технологии, пренебрегать им грешно, а все началось с того, что, прибыв в поднебесную наших торговцев подняли на смех. Англичанам просто нечего было предложить качественным и красивым товарам империи Великой Цин, где в счастье и порядке проживало огромное количество народа, трудились и создавали красоту, и лишь индийский опиум пришелся по вкусу слабохарактерной и изнеженной части населения. Он разъел империю изнутри, как черви преданное земле тело, несмотря на многочисленные запреты, и тем самым позволил заключить с ней неравноправные договоры, да и Ваша победа косвенно обязана ему.

– Я все понял, – маркиз Ито уже думал, что ему сказать своим генералам, министрам и адмиралам, – список всего необходимого пришлю в ближайшее время.

Одни из самых влиятельных людей своих стран расстались, и маркиз поспешил на встречу со своими министрами отдавать новые изобретения.

Начало нового i886 года ознаменовалось окончательной переброской японских регулярных войск в метрополию, и последующим приемом у императора, где генералов наградили в соответствии с заслугами, призвали держать порох сухим в возможном последующем противостоянии, но противника не назвали, так как маркиз Ито, еще не мог предположить, кто бы это мог быть. Офицеров армии пригласили к императору отдельно от офицеров флота, что дало точек к их разрозненному общению и конфронтации.

Император осознавал, что в каких-то будущих отдаленных военных действиях данная мера может сыграть злую шутку, но древнеримский принцип «разделяй и властвуй59» работает в любой ситуации, так называемое соперничество всегда идет на пользу. Но отдал приказ генералу Ямагате, в знак благоволения сформировать еще десяток туземных дивизий, про себя отметив, что содержание их, обходится в отличие от регулярных войск в копейки.

Генерал Ямагата с новым орденом «Золотого коршуна» 1-й степени, подозвал награжденного за набор отправку на войну, снабжением, и последующую демобилизацию резервистов Цунеси Мурата, который еще и занимался делами по погребению павших воинов-резервистов, и был изобретателем, точнее творческим переделывателем60 германской винтовки, названным его именем. Приказал ему сформировать по пять дивизий из жителей острова Санья, где доминировал народ – Дунгане, и на острове Тайвань, где служить вызвались многочисленные безработные нянькинцы.

В последующем разговоре с императором маркиз Ито обсудил внешнеполитическую новость:

– Позволю Вам, выше императорское величество сообщить, что германские войска захватили Стамбул, и смогли навязать Высокой Порте свои условия мира, по которым получают благодатный остров Крит, а также три провинции в Северной Африке с административным центом в Тобруке, и несколько островов в Эгейском море.

– Зачем им эти территории? – Муцухито спросил у премьер-министра, – и как к этому отнеслась Англия и Россия?

– Новые территории подчеркивают статус великой державы, позволят привезти в Германию множество фруктов и оливок, а также со временем рыбы, которая я надеюсь очистится от гнилья в своих утробах и станет съедобной, а также разместить угольные базы, где это заблагорассудится. Россия и Англия отнеслись, холодно, но у каждой из этих стран полно своих забот в средней Азии и Индии, так, что больших демаршей61 не последовало.

– Что за угольные базы, зачем они нужны? – тридцатичетырехлетний император заинтересовался, новинкой.

– Согласно новому веянию всех влиятельных западных стран они переходят к новому технологическому укладу, который базируется на новом принципе сжигания угля, нефти, дров, навоза и всего остального.

– Но это же безумие! – император хоть и был тридцати четырёх лет отроду, прекрасно это понимал, – есть у Японии шанс остаться в стороне, а не переходить на сторону тьмы, в которую сперва опустятся все города, после внедрения новых технологий.

– Нет, – сказал как отрезал Ито, – или мы соглашаемся или нет. Если нет, то сперва придут английские броненосцы и утопят наш флот, а затем высадится французская и английские армии и разбив наши подразделения, так как они, честно говоря опытнее и хитрее, плюс к тому же будут выбирать место удара, как это случилось у нас с вами в империи Цин, где перед десантом было открыто любое побережье поднебесной, и уничтожат нас с Вами. Посадят нового императора и правительство, и Япония все равно перейдет на новые рельсы.

– Есть хоть одна страна в мире, которая сохранила лицо и историческую самобытность? – удрученный император вопросительным взором взглянул на Ито.

– Да есть. Испанская империя ни ответила ни да, ни нет мировому закулисью. Там умер король от туберкулеза. Возможно, с этим связано, но новый премьер-министр развил бурную деятельность, строит дирижабли, укрепляет крепости, заложил новые корабли и модернизирует старые.

– Так рядом с нашими островами находится их большая колония. Возможно, если мы перейдем на нужную сторону, нам позволят забрать эти благословенные острова, а далее и Бруней, с неисчерпаемыми запасами нефти, которая как раз и нужна при новом технологическом укладе, – рассудил Муцухито.

– Вполне возможно, – согласился премьер-министр, – в любом случае рейд на Филиппины станет возможным только в случае постройки трех больших бронепалубных крейсеров типа «Мацусима», и одного бронированного разведчика при эскадре крейсер «Чиода», который англичане строят взамен пропавшего «Унеби» и если за последний корабль, по срокам готовности я не переживаю, то французы что-то выбиваются из графика капитально.

– Что говорят? – поинтересовался император, – средства, то мы вовремя вносим, – разобрались куда делся красавец «Унеби»?

– Виноваты посредники, ведь «Мацусимы» оснащены многочисленными вспомогательными механизмами на самом современном уровне. Здесь применены два паровых шпиля, паровой привод руля, водоотливные средства, вентиляторы воздуха в машинные, котельные и жилые помещения, а также другие не менее сложные механизмы, которая фирма «Форж и Шантье» отдала на откуп другим компаниям, чтобы в итоге собрать шедевр, – маркиз Ито предвкушал поход на этих крейсерах, и с горечью ответил на второй вопрос императора, – по косвенным признакам русские захватили наш крейсер. Этим полубогам на море дозволено все!

– Защита как от новомодных самодвижущихся мин и никуда не уходящего абордажа предусмотрена? – поинтересовался император, – ведь именно с помощью данного способа мы смогли захватить два цинских безбронных крейсера германской постройки, и получить две неплохие боевые единицы, названные в честь новоприобретенных провинций. Ну а с русскими пока у нас нет сил вступать в конфронтацию, но прощать я тоже не собираюсь, придётся отсрочить месть.

– От абордажа защита предусмотрена, как конструктивная в виде завала бортов, словно талия прекрасной француженки, – собеседники усмехнулись, им было что вспомнить, – так и многочисленная скорострельная артиллерия, готовая обрушить волну стали на корабль противника посмевший подойти слишком близко и выгнавший пехотинцев на верхнюю палубу, готовых к прыжку. Ну а от самодвижущихся мин на стоянке расставим сети, по обеим бортам.

– В движении значит нет защиты? – поинтересовался молодой император.

– Когда корабль находится на ходу, самодвижущиеся мины не опасны, нет ни одного случая успешного их использования, так что волноваться не о чем, – ответил Ито, – вообще я считаю, что император подобен солнцу, которое должно решать общие проблемы, а не вдаваться в частности.

– Но ведь солнечный лучик проникает в каждую доступную щелочку, и дарит свой свет всем без исключения, – парировал Муцухито.

– Вы совершенно правы Ваше величество, – поспешил согласиться Ито, – но у меня другой вопрос. Каков вектор развития нашей империи на ближайшие пять лет?

– Точно такой, как Вы обсудили с маркизом Лансдауном, – здесь император показал прекрасную информированность и свое умение держать руку на пульсе, в противном случае, если бы было по другому, он давно перестал быть императором, – но у меня вопрос, действительно ли к цинам прибыли все их корабли и флот поднебесной на данный момент мощнее нашего?

– К сожалению это так, – согласился Ито, – но переживать нечего, во-первых ситуация временная, новые корабли быстро устаревают, а во-вторых, мы с ними как два заправских бойца. Цины нам держат к виску заряженный пистолет в виде флота способный появиться в любой точке нашего побережья, а мы их держим за яйца в виде оккупированных южных провинций, и готовы их оторвать в любой момент своими дивизиями.

– Но отрывать то нам нечем, – регулярные части Вы приказали переправить в метрополию, резервистов распустить по домам, и оставить лишь туземные части, – Муцухито недоумевал, – попахивает либо скудоумием, либо предательством. И в случае начала войны, мы не сможем перекинуть войска на материк, так как флот цинов господствует на море.

– Ложный взгляд, а значит поверхностный, – Ито оправдывался, что делать любой не любит, – дальность плавания броненосцев не велика, перехватить броненосцами транспорты проблематично, в случае их подходу к конвою они будут атакованы нашими миноносцами и крейсерами, а также есть сведения, о том, что в цинской империи страшное воровство и снаряды начиняют цементной пылью и песком, а не порохом.

– Хорошо премьер-министр, трудитесь дальше, жду результатов и хороших новостей, – Муцухито поспешил любоваться новым прекрасным цветком, выросшим словно из сказки в его спальне. Маркиз откланялся.

Но дела навалились с новой силой. Работая ежедневно в своем кабинете, с постоянно подносимыми консультантами и своими помощниками Хаято и Маритомо документами маркиз Ито рассмотрел карту Британской империи на i886 год.

Фото 15 – Льняная карта Британской империи, которая была продана на выставке в Глазго i886 года.

Ито отметил великолепное качество изготовления и точность отображения самых мелких элементов, ведь именно поэтому он там и приобрел ее. И решил заказать карту Японии в подобном формате. Отметил Ито, и весьма усилившийся контингент иностранных сил в регионе. Если несколько лет назад можно было наблюдать небольшие иррегулярные62 формирования, то сейчас французы перебросили на свою границу с Аннамом до тридцати тысяч своих солдат, и необходим был симметричный ответ. И он последовал, как в виде постройки форта, так и переброски в него 3-й пехотной дивизии генерала Куроки, с приданной артиллерийской бригадой особой мощности. Чтобы Французы знали, что любая попытка их наступления будет обагрена большой кровью. Которую способны пустить 4,2-дюймовые орудия, как навесным огнем, по колоннам противника на марше, так и шрапнелью непосредственно, когда батальоны будут вставать в боевой порядок, а также и картечью, в случае если цепи противника откроют огонь с близкой дистанции.

Но проблемой оставался сильный французский флот в данном регионе, так как противостоять трем броненосцам и двум башенным мониторам, в случае начала боевых действий, было невозможно.

Порадовала маркиза активная геологоразведка, ведущаяся на Японских островах, обнаружившая два месторождения железа, использовавшегося все больше и больше, как при домостроении, которое сейчас разворачивается, а также судостроении, которое следовало переориентировать с постройки композитных кораблей на цельнометаллические, благо опыт имелся.

Верфь в Мацуяме спустила на воду, и полностью укомплектовала четыре канонерские лодки водоизмещением в 600 тонн каждая, и средней скоростью в 10-12 узлов, как позволит течение. Командовать отрядом поручили опытному капитану 1-го ранга Ямашите. В его обязанности в мирное время входило патрулирование Корейского пролива, дабы обозначить присутствие Японии в этих водах, и досматривать корейских рыбаков, а также защищать собственных. С острова Чеджудо войска страны восходящего солнца вынуждены удалиться, ввиду договоренности двух премьер-министров.

Вооружены канонерские лодки, теми орудиями устаревших систем, что находились на складах, но все же прослеживалась некая идентичность. Например «Атаго» и «Чокай» несли по 21-сантиметровому 22-калиберному орудию Круппа на носу и 4,7-дюймовому 25-калиберному орудию на корме, а также по паре пулеметов, для использования при отражении десанта, так и поддержке собственного. У канонерской лодка «Иваки» на носу стояло менее мощное 15-сантиметровое 22-калиберное орудие, но дополнительно установлены и пара 8-сантиметровых скорострельных орудий Круппа, идеальных для работы по береговым целям, в дополнение к двум пулеметам и кормовому 4,7-дюймовому орудию. На канонерке «Акаги» вообще стояли четыре подобных 4,7-дюймовых 25-калиберных орудия и он выполнял функцию охраны отряда со стороны моря, в то время, когда более вооруженные собратья будут вести огонь по берегу. В дополнение на ней установлены еще шесть скорострельных 47-милиметровых орудий Гочкиса, способных выпустить просто шквал 3-фунтовых снарядов в приближающегося противника, и надежно защитить систершипов с кормовых румбов.

Осмотром отряда маркиз с помощниками остался доволен, но вопрос, что строить дальше? На новой военно-морской базе Сасебо ремонтируются перетащенные сюда из цинского судостроительного центра, который пришлось оставить, опять же по мирному договору, два композитных корвета «Фуцзянь» и «Наньнин». На других верфях страны восходящего солнца строятся еще четыре композитных корвета, выразил он свою озабоченность помощнику Маритомо.

– Такими темпами весь наш флот будет состоять из композитных кораблей, а это анахронизм, – подумал Ито, – надо разработать проект, пусть небольшого, но цельнометаллического корабля, и воплотить его в металле.

– Предлагаю с помощью верфи Мацуяма отремонтировать два захваченных безбронных крейсера «Тайвань» и «Хайнань», а то силами экипажа никак не получается. Нет грузоподъемных механизмов, сварки, клепки и всего остального, – произнес прибывший из Брунея помощник маркиза Маритомо, – да и рабочие опыта на стальных кораблях поднаберутся.

– Согласен, – кивнул Ито, – лучше расскажите, что происходило в Брунее?

– Все как Вы и приказали, – отрапортовал Маритомо, – погрузил на транспорты в Хайфоне 22-ю и 23-ю туземные бригады полковников Араи и Шибата. Отправились по холодному, леденящему, как тело, так и душу океану, за 1230 миль, в ходе которого многие солдаты почувствовали себя скверно, но выпихнуты суровым приказом на берег по прибытию на райский остров, и под руководством офицеров принялись захватывать административные здания и конечно же дворец. Причем мы на шаг опередили англичан, которые подогнали два броненосца «Каледония» и «Вэльянт», таранный броненосец «Хотспур» и два новейших бронепалубных крейсера типа «Линдер», а также множество транспортов и пятнадцатитысячный десант.

Фото 16 – Британский крейсер второго класса HMS Leander, спущен на воду в 1882 г.

– Интересное сочетание привлекаемых английских сил к операции, весьма взрывоопасный коктейль, – согласился Ито и разглядывая фотокарточку привезенную Маритомо, – как Вы оцениваете боеспособность данного корабля, против новейшего нашего крейсера «Нанива»?

– Корабли строились практически одновременно, но англичанин на пятьсот тонн больше, при меньшей на полторы тысячи мощности паровых машин, соответственно наш быстрее. Что касается обитаемости и автономности, то здесь продукция королевской верфи в вне конкуренции, да и экипаж на нашем корабле на пятьдесят человек больше.

– Вооружение двух кораблей идентично? – маркиза интересовало и это обстоятельство.

– У англичанина десять 6-дюймовых орудий, а у нашего корабля два 10-дюймовых и шесть 6-дюймовых орудий, так, что на первый взгляд шанс нанести урон у нашего корабля больше, главное, чтобы крупнокалиберные орудия не промазали. Но если противнику удастся подойти на приемлемую дальность огня среднекалиберной артиллерии, хотя, такое вряд ли возможно, так как наш корабль быстроходнее, то пока наши орудия перезаряжаются он нанесет определенный урон нашему крейсеру.

– Есть шанс что утопит? – Ито пытался вникнуть во все аспекты возможного противостоянии.

– Не думаю, так как мне шепнул механик с «Линдера», когда я угостил его вискарем в баре, что гласис63 бронепалубы у англичанина всего полтора дюйма, в то время как у нас в два раза больше.

Вбежал слуга, и упал ниц перед маркизом Ито, сгруппировался, поднялся и стал представлять гостя внезапно оказавшегося на пороге дома мистера Ито здесь в Эдо, пригороде Токио. Им оказался маркиз Лансдаун, уже собиравшийся отбывать на пароходе «Саванна» на родину, но сейчас одетый в дорожный костюм, рассматривающий львов у входа в дом этого наглого япошки посмевшего вырвать кусок мяса прямо из-под морды льва британского.

– Мистер Ито ждет Вас, – робко произнес слуга из-за двери, и маркиз ногой пнул дверь, так что слугу припечатало к стенке с той стороны, и не глядя на него вошел прямо в рабочий кабинет, и первым начал разговор.

– Мистер Ито, я только собрался отбыть в Лондон, и доложить Натану Ротшильду64, – Лансдаун понял, что опять проговорился, но пытался сохранять лицо, – о том, что теперь мы с Вами в одной лодке, как Ваши обезьяны в виде туземной бригады, а возможно и двух путаются под ногами доблестных дивизий Ее величества. Требую немедленно убрать их оттуда!

– Я как раз и обсуждал с помощниками возможность проведения данного мероприятия, – негромко, но уверенно ответил Ито, – но нас заинтересовала возможность небольшого усиления нашего флота, за счет не серийных экземпляров флота Ее величества, от передачи которых самый сильный флот в мире только выиграет.

– Что Вы имеете в виду? – Лансдаун не привык к такому словоблудию.

– Я имею ввиду то, что мои войска покинут Бруней только на палубе «Горячей шпоры», он хотя бы на бумаге сравняет возможности японского флота, где нет и не предвидится кораблей с башенным расположением 12-дюймовых орудий в то время, как в королевском флоте массово вступают в строй такие как «Колоссус», вооруженные сразу двумя такими башнями.

– Что за ультиматум? – английский маркиз взревел от выставленных требований.

– Нет, просто дружеское требование, да еще хотелось бы припросить у Вас экзотический корабль «Полифемус», – Ито с трудом выговорил название таранного миноносца, – моряки Её величества вдоволь нахлебались уже воды на этом странном артефакте, который достался её флоту от межпотопной цивилизации, и я хотел бы припросить его для нашего флота, чтобы использовать при случае против цинских кораблей, или любых других, посмевших вторгнуться в сферу наших интересов.

– У Японии есть сфера интересов? – на губах надменного британца появилось подобие улыбки.

– Представьте себе есть, – Ито резко копируя англичанина громко сказал, – и пока не отдадите «Хотспур» и «Полифемус» мои люди и не подумают оттуда убраться.

Лансдаун понял, что япошка уперся, нашла коса на камень, он мог бы отдать приказ, и тридцать тысяч английских солдат без труда уничтожили восемь тысяч вьетнамцев, и не с такими армиями справлялись. Но терять союзника и марионетку из-за ерунды, в виде двух кораблей, которые и так собирались списывать на металлолом:

– Я телеграфирую с в соответствующие инстанции и корабли Вам будут предоставлены, но Вы действуете в духе договоренностей, и ни на малость от них не отступаете!

– Благодарю за мудрое решение, – произнес Ито и позволил себе улыбнуться. Но опять новые корабли, с сомнительной боевой ценностью стоили 1200 человеческих жизней. Гость удалился и Ито с помощниками стал планировать новые дерзкие акции, а также строительство новых сооружений в стране восходящего солнца.