Читать книгу Утюги Кайзера. Идеальный Российский императорский флот - Алексей Николаевич Кукушкин - Страница 4

В марте, управляющий Морским министерством посетил отремонтированную канонерскую лодку «Черноморец» и решил:

«Надо бы приложить усилия, чтобы модернизировать корабли данного типа».

Тут же ему подсказал, главный конструктор верфи Русского общества пароходства и торговли, что на небольшие корабли можно устанавливать непропорционально большие трубы и тем самым повысить эффективность машинно-котельной установки. Николай Матвеевич принял информацию к сведению и поспешил поздороваться с Константином Павловичем Пилкиным, назначенным самим Государем, в качестве признания его заслуг на эту должность и удостоив его звания полного адмирала флота.

– Как поживаете здесь, в Севастополе? – поинтересовался Чихачев.

– Да много ли мне старику надо? Послужил Матушке России10 на старости лет, утопил множество кораблей Двуединой монархии, смерти в глаза глядел, все видел, теперь мне ничего не страшно, – ответил адмирал.

– Это там у Вас раньше была Матушка Россия, когда было единое государство с Германией, Австро-Венгрией, Франконией и островами для ссылки в виде Англии, где все шепелявили от тяжелой работы и отсутствия витаминов, а сейчас мы все служим Российской империи, – Чихачев был младше Пилкина на шесть лет.

– Страна то одна? – не унимался Константин Павлович.

– Люди одни, а порядки и атрибуты разные, – поправил вновь Николай Матвеевич, – там была единая империя, а сейчас разные и независимые страны, которые могут вершить независимую политику и строить корабли независимой конструкции, а также и враждовать друг с другом.

– Вы это зря, мы служили до 1870 года единой Руси, послужим и Российской империи не хуже, которая произошла из развалившейся державы, которая в свою очередь разъединилась на Двуединую монархию, Северогерманский союз, Франконию, ставшую назваться Францией при уже Наполеоне, и формально независимую Англию, но все знают, что заправляют там банкиры из Сити11, – резал правду-матку адмирал, ему можно было.

– Вот и служите, а не болтайте, – оставалось согласиться Николаю Матвеевичу, – Австро-Венгрия только начала флот восстанавливать, так сразу предупреждение своему морскому министру вынесли, о недопустимости лишних трат.

– Им надо еще больше денег вкладывать, в наращивание корабельного состава своего флота, но для этого, в первую очередь, требуется создать новые проекты кораблей, а то строя старые, они вскоре могут оказаться вновь, у разбитого корыта, – поддакнул Пилкин.

– Ничего, вон французы и старые проекты кораблей умудряются продавать, броненосец типа «Париж» продали в Бразилию, а англичане свой старый бронепалубный крейсер типа «Ирис» начали строить для Бельгии, – произнес управляющий Морским министерством.

Литография крейсера «Ирис» 1877 года принятие на вооружение

– Еще и за границей списываются старые корабли, не следует ли нам поступить подобным образом?

– Вместо двух старых броненосных крейсеров, например, 1887 и 1888 годов постройки с железной броней, испанцы заложили один броненосный типа «Сан Кристобаль», два бронепалубных типа «Донна Мария де Молина» и пару миноносцев типа «Мауро», – включил заучку Чихачев.

– Итальянцы тоже, мне написал их морской министр, отправили на переплавку броненосец Beyrand, носивший имя захваченного французского фрегата, а также броненосный крейсер «Роберто» состоявший с 1887 года на службе, два бронепалубных крейсера и миноносец.

– Миноносец то за что? – удивился Чихачев, – подошел бы к борту корабля вероятного, для итальянцев, противника и пустил мины.

– Макаронникам виднее, – ответил адмирал Черноморского флота, – точно таким же образом и немцы поступили и французы.

– Почему Вы называете германцев немцами? – удивился Чихачев.

– Так немтыри они, по нашему не говорят, как их еще называть? – удивился пожилой, придерживающийся старых традиций, адмирал.

– Германцев я понимаю следует алеманами назвать, французы их так называют, они это и сами понимают, – Николай Матвеевич любил поучить, – а немцами у нас всегда назвали подданных Франца Иосифа, а до него империи Габсбургов, так как они тайно переговаривались постоянно и хотели веру нашу, доставшуюся нам от отцов наших, извести и в латинскую переделать.

– Ужас то какой, буду знать, – Константин Павлович задумался, – что с постройкой новых кораблей для нашего флота?

– Пока не до наших кораблей, мы на лаврах почиваем, строим норвежцам и чилийцам флот, так как им нужнее, да еще и отправляем на строительство кораблей на экспорт, всякий хлам, который снимается с кораблей Российского императорского флота, в виде брони «компаунд» и орудия короткоствольные, меняются на дальнобойные.

– Не могли бы Вы мне поподробнее рассказать, что где строиться? Хотя бы вкратце. Здесь на Черном море я знаю, что Николаевское Адмиралтейство строит три «Синопа» для новегов, а именно «Норге», который будет готов через пару месяцев, «Осло» еще строить до конца этого, 1893 года, а «Тронхейм» вообще, в лучшем случае, войдет в строй через полтора года, а в Севастополе сооружаются на верфи РОПиТ два крейсера типа «Светлана», по французскому чертежу, без переработок, и они будут готовы через пару месяцев, после чего, верфь бы надо занять работой, а это Ваша прерогатива.

– Извольте любезный Константин Павлович, – Чихачев начал перечисление: «Новое Адмиралтейство сооружает два броненосных крейсера типа «Адмирал Нахимов», под названиями «Мандал» и «Нарвик», со сроком готовности год и половина года соответственно; Галерный островок, под чутким руководством мсье Дю Буи, сооружает броненосец «Берген» (четвертый «Наварин») и броненосный крейсер «Рисер», со сроками готовности пятнадцать и двенадцать месяцев, соответственно; на Балтийском заводе строятся броненосные крейсера для норвегов «Ларвик» и «Тромсе», со сроками двенадцать месяцев и семь, соответственно. На верфи Клейтона в Або, Ижорском заводе и Невском строятся для Чили три минных крейсера типа «Лейтенант Ильин» и три «Батума» и три «Ласточки».

– Много! Очень много, как они все содержать то будут?

– Это их забота, – ответил управляющий Морским министерством.

– Мы заботимся о союзниках как никогда! – похвалил Чихачева адмирал, – как только верфь РОПиТ закончит две «Светланы» строить возможно изыскать средства для модернизации моих канонерок с миноносцами?

– Думаю да, но у нас еще не модернизированы миноносцы Черноморского флота, да и крейсера типа «Минин» в порты пришли, два на Балтику, а два сюда в Севастополь направляются: «Герцог Эдинбургский» и «Князь Пожарский», в данный момент из пролива Босфор выходят, с миноносцами типа «Батум»: «Нарген», «Прозорливый» и «Щука».

– Вот этим и займитесь, а я домик здесь, в уютном Севастополе облюбую, да попрошусь у Государя на должность председателя Морского технического комитета, думаю он не откажет, ведь не место в банке прошу или концессию какую либо для себя, для Российской империи радею.

– На кого же эскадру оставите? – спросил Николай Матвеевич.

– На Дикова Ивана Михайловича, молодого, ему всего шестьдесят, со мною младшим флагманом, все бои прошел, как моряк отличный, как командир строг но справедлив, – ответил собираясь Пилкин, – а я лучше книжку про флот союзников напишу, который строиться на наших верфях, да издам, все копеечка будет.

– Будь по Вашему, перечить не стану, – согласился Николай Матвеевич, – но ведь ему тогда, тоже надо будет, назначать младшего флагмана.

– Пусть сперва в должность вникнет, к людям присмотрится, – посоветовал эпический флотоводец, выигравший четыре сражения подряд, управляющему Морским министерством, в который, как раз, и входит Морской технический комитет, в котором Пилкин вознамерился стать управляющим.

В апреле, артиллерийским комитетом Морского ведомства, изобретен фугасный снаряд с колпачком, так называемый фугасный снаряд CPC. Его переделали из обычного, но на головку снаряда впервые стали насаживать колпачки из мягкой стали. Автором этого изобретения стал вице-адмирал Степан Осипович Макаров. Поэтому такие наконечники нередко называли «макаровские колпачки». Эти колпачки представляли собой наконечник из мягкой нелегированной стали, которая сплющивалась при ударе, одновременно заставляя твердый верхний слой брони трескаться. Вслед за этим твёрдая основная часть бронебойного снаряда легко пробивала нижние слои брони – значительно менее твердые. Бронебойные наконечники, как правило, повышали бронепробиваемость снаряда при прочих равных на 10—16%, но при этом несколько ухудшалась кучность стрельбы и без того не блиставшая результатами. Шестидюймовые снаряды с такими наконечниками пробивали 254 мм броню (в упор).

Степан Осипович, после своих приключений в Адриатическом море, эту весну 1893 года, весьма ждал и сейчас наслаждался каждым ее часом и днем. Он ценил каждый миг, общения с женой и детьми, а также тем фактором, что его родина – Российская империя, не лоскутная монархия, а мощная держава, доказавшая данное обстоятельство тем фактом, что отправила в царство Нептуна весь флот Франца Иосифа. Пусть в мире есть флоты и более мощные, как например: империи Цин с 35 кораблями и 42 миноносцами, Франции с 44 кораблями и 30 миноносцами, а также Великобритании 40 кораблями и 18 миноносцами, но и Российский императорский флот уже понюхал пороха, в отличие от них. Но самое главное, на основании полученных повреждений и опыта, модернизировал свои корабли. Броненосцы, под Андреевским флагом, стали не только быстрее ходить, достигая скорости 18 узлов, которую может продемонстрировать не каждый заграничный броненосец, но быстрее и точнее стрелять, более мощными снарядами. Если же взять общее количество броненосцев, а их у Российской империи было на весну 1893 года, десять единиц, то подобное количество сравнимо лишь с Британией. У Французов служило под триколором два корабля, у Германцев пять кораблей, у Американцев четыре корабля, империя Цин обладала двумя кораблями, построенными в Германии. Итальянцы владели ещё четырьмя броненосцами, которые в этот век были сопоставимы с атомным оружием, веком позднее. Флотилии испанцев и японцев довольствовались лишь броненосными крейсерами, как самыми мощными единицами, в составе своего флота, в количестве девяти и четырех соответственно.

Броненосец «Чжэньюань», один из двух кораблей империи Цин

Гладко все выглядело на бумаге, а применительно к морю Балтийскому, против всех пяти броненосцев Германской империи, под Андреевским флагом находилось шесть кораблей, три «Наварина» и три «Императора». Против восьми броненосных крейсеров, несущих свою службу под флагом Кайзера, в Риге базировалось шесть крейсеров защищенных броней, под Андреевским флагом, да еще пара кораблей проходило дооборудование в Кронштадте, так что переживать в этом и следующем году Морскому ведомству Российской империи не приходилось.

Что касается ближайших соседей по Балтике – шведов, то младший флагман Балтийского флота – Степан Осипович Макаров, (должность старшего занимал, прибывший из Баден-Бадена, Шмидт Владимир Петрович), был в курсе, что благодаря Германии, под синий флаг с желтым крестом, встали три небольших броненосца береговой обороны, с мощной башней в корме оснащенной 10-дюймовыми орудиями, способными утопить гораздо больший корабль, нежели они сами из себя представляли.

Младший флагман Балтийского флота искал всевозможные методы, как можно усилить вверенные ему корабли. Одним из способов было начать устанавливать на кораблях, новейшее, 9-дюймовое орудие, недавно разработанное и испытанное Обуховским заводом. Прелесть его была в меньшей массе, нежели 10-дм и 12-дм орудий, при практически той-же скорострельности, а следовательно, корабль в 5000 тонн, может быть также опасен, как и 10000 тонный броненосец. Еще Морской технический комитет, и лично, пожалуй, один из лучших корабельных архитекторов Российского императорского флота Эраст Евгеньевич Гуляев12, обещали представить, через половину года, работоспособную систему противоторпедной защиты, скопированную во Франции, и тогда, даже попадания одиночных самодвижущихся мин для крупных кораблей, должны стать не столь опасными.

В мае, состоялось торжественное вручение экипажам норвежских моряков целой флотилии военных кораблей, в составе броненосца Norge (типа «Синоп») с Николаевского адмиралтейства, двух бронепалубных крейсеров типа «Светлана» под названиями Utstein и Utver в Севастополе с верфи РОПиТ, а также трех миноносцев типа «Ласточка» для ВМС Чили, которые уже начали планировать поставки продукции своих фабрик и шахт в Российскую империю.

В состав Балтийского флота вошли шесть миноносцев, водоизмещением в триста тонн, с тремя 16-дюймовыми аппаратами, предназначенными для пуска мин, под названиями: «Селезень», «Утка», «Скорпион», «Гагра», «Сирена» и «Чайка».

Управляющий Морским министерством, на очередном шикарном обеде, обратился к Великому князю Алексею Александровичу:

– Еще прикажете заложить шесть миноносцев по 300 тонн или модернизируем наши «Батумы»?

– Содержание «Селезня» обходиться казне в семь тысяч рублей в месяц, в то время, как броненосец обходиться до четверти миллиона, без особых учений. Но у нас, двадцать миноносцев с 15-дюймовыми аппаратами для пуска мин, системы Уайтхеда. Предлагаю сначала их перевооружить, на аппараты производства Металлического завода калибром 16-дюймов, – генерал-адмирал проявил поразительную осведомленность и участие в процессе, чем слегка выдал себя.

– Тогда прикажу, Ижорскому и Невскому заводу начать модернизацию шести «Батумов», базирующихся на Балтийском море, а для девяти Черноморских миноносцев и пяти, базирующихся во Владивостоке, готовить аппараты для пуска мин и все, что будет улучшаться у первых шести и отправлять до места назначения.

– Будьте так любезны, ведь учтивость подчиненного как раз и состоит, чтобы выполнить порученную тебе просьбу не по собственному разумению, а максимально приблизить её к той, которую захотел услышать патрон.

– В точности исполню Вашу просьбу, – заверил генерал-адмирала Николай Матвеевич и продолжил, – у нас стапель большой освободился на Николаевском адмиралтействе, надо бы занять? Ведь Norge, по всеобщему мнению, построен там образцово, без жалоб и нареканий.

– Вот гляди, – Алексей Александрович достал чертеж из ящика стола, – с Гуляевым тут намедни сидели и думали, а что если создать броненосец береговой обороны в пять тысяч тонн водоизмещения, вооруженный четырьмя 9-дюймовыми/35-калиберными орудиями в двух башнях, способными выстреливать 228-кг бронебойный снаряд на скорости в 761 м/с при энергии в 66 мегаджоулей или 181-кг фугас со скоростью в 837 м/с с энергией в 63 мегаджоулей.

– Остальные характеристики каковы? – Чихачев пододвинул к себе чертеж, выполненный на весьма профессиональном уровне.

– Броня борта в 5 1/2-дюйма стали, палуба в дюйм, верхний броневой пояс в 4-дюйма. В качестве орудий среднего калибра установлено четырнадцать проверенных в боях 107-мм орудий и десять 47-мм скорострельных орудий Гочкиса.

– При всем заманчивости проекта я хочу сказать, если моё мнение, что-то для Вас значит, – начал свою критику Чихачев, – то могу сказать, что корабль обладает низкой, по сегодняшним меркам, скоростью в семнадцать узлов и дальностью в 3500 миль, без возможности увеличения. Причем, его машинно-котельная установка работает весьма не эффективно, да и перегружен он слегка.

– Но стоимость в 4,8 миллиона рублей весьма привлекательна для зарубежных заказчиков! – вывалил свой железобетонный аргумент Великий князь.

– Я не против смелых проектов, которые мы еще и можем соседям продать, назовите его тогда «Викинг», для того, чтобы он отличался от кораблей нашей классификации, – Николай Матвеевич подбирал слова, чтобы объяснить свои мысли более корректно, – Вам и мне надо понять концепцию проектирования кораблей для флота Российской империи, либо это будет кургузый броненосец прибрежного плавания или корабль с высокой скоростью и дальностью плавания при умеренной броне и артиллерии.

– Опыт последних баталий показал, что отечественный флот сперва был не в состоянии догнать корабли Двуединой монархии, но после титанической работы наших инженеров и судостроителей, удалось все броненосцы перевести на 18 узловой ход, да так, что мы даже переборщили, ведь германские броненосцы ползают на 13—14 узлах, но отлично забронированы и обладают шестью орудиями главного калибра в бортовом залпе.

– У «Викинга» есть возможность уменьшить количество снарядов с 70 до 45 снарядов на одно орудие, тем самым уберем перегруз, – Николай Матвеевич внимательно следил за реакцией собеседника и попросил сосредоточиться на главном вопросе.

– Итак, по опыту прошедшей войны мы были вынуждены перебросить в Адриатику весь Балтийский флот, а угольщики за ним не поспевали. Шмидт с Макаровым оказались в ситуации, когда корабли есть, а угля нет. Последний вообще оказался в полной психической расстроенности, от постоянного нервного напряжения, да так, что пришлось ехать во мною любимый Баден-Баден, и лечиться за собственный счет, де еще и играть в моём любимом казино.

– Если мы с Вами построим на каждом нашем море: Балтийском, Черном и Японском, даже по десять подобных кораблей, общей стоимостью в фантастические 150 миллионов рублей и экипажами из 6000 моряков, то никакой гарантии, что мы победим нет. Так как, наши потенциальные противники построят корабли больше по размерам, с 12-дм пушками и более толстой броней, от которой 9-дм снаряды будут отскакивать, как отскакивали снаряды фирмы Шкода от брони «компаунд» наших броненосцев, – вновь стоял Чихачев на своем, – а ведь Австро-Венгры не играли в поддавки, они строили корабли для боя, чтобы выдерживать длительный огонь, ведущийся по ним.

– Требуется тогда иметь, наоборот, броненосцы с большой дальностью плавания, чтобы ударить по беззащитному судоходству там, где никто не ожидает.

– Я этим и занимаюсь, – подтвердил Чихачев, – в данный момент разрабатываю броненосный крейсер типа «Рюрик», водоизмещением в 5000 тонн, скоростью в 18 узлов, как у наших броненосцев, дальностью плавания в 7000 миль, а стоимостью всего в 3,5 миллиона рублей.

– Вот это настоящий тип русского броненосного крейсера, – восторженно отозвался о проекте Великий князь, – дешево и сердито!

– Хочу Вас поправить, не русского, а российского, так как служить данный тип корабля должен Российской империи, а не русскому (православному) народу, у которого диаметрально противоположные интересы нежели у нашего государства, которое как раз и придумало для людишек собственную версию истории, чтобы они не бухтели, а думали какие были «козлы» Иван Грозный и Петр I, принимавшие сумасбродные решения, и какие достойные правители находятся у власти в данный момент.

– Поясните свою мысль Николай Матвеевич, – попросил генерал-адмирал.

– Если для империи главным становятся войны, чтобы аристократия получала результаты грабежа и завоеваний, а вражеские пули и ятаганы вычищали слабых духом и телом из элиты империи, то русский народ возделывает бескрайние поля, собирает урожай, почитает Бога, растит детей и живет припеваючи, так как ни в каких конфликтах с соседями не заинтересован априори.

– Правильно Вы говорите, но нам – Романовым13, требуется, что-бы русские люди считали себя коренным народом Российской империи, а все ведущиеся войны и завоевания, считали своими, за которые не зазорно отдать живот, имущество, детей и вообще умереть самим с именем монарха на устах, – приоткрыл политику правящего режима Алексей Александрович.

– Закладываем крейсер «Рюрик» в Николаеве, где построен броненосец Norge?

– Каково его вооружение? – великий князь вспомнил орудия еще фрегата «Светлана».

Схема броненосного крейсера «Рюрик»

– Носовые и кормовые башни с 9-дюймовыми/35-калиберными орудиями, по каждому борту по пять башен с 4,2-дм/28-калиберными орудиями, как на французских кораблях, так у нас еще и четыре таких пушки находятся в казематах.

– Достойное вооружение, – согласился Алексей Александрович.

– Противоминное вооружение составляют четырнадцать 47-мм орудий Гочкисса и на борту установлены ещё четыре 16-дм аппарата, для пуска самодвижущихся мин.

– Бронирование вероятно слабовато? – предположил Великий князь.

– Согласен с Вами, броня не сильная сторона данного типа, так как борт прикрыт всего 2-дюймами стали, а палуба и верхний пояс всего в дюйм, но его главное предназначение, работать на коммуникациях врага и вычищать из океана бронепалубные крейсера неприятеля.

– Хорошо, так по бумагам не поймешь, заложите один корабль, да миноносцы давайте модернизировать, чтобы к возможному, следующему конфликту подойти с более мощным оружием.

После совещания, результаты которого утвердили в Морском техническом комитете, на освободившемся эллинге Николаевского Адмиралтейства был заложен новый рейдер «Рюрик», для флота Российской империи, а все двадцать миноносцев типа «Батум» сняли свои 15-дюймовые аппараты для пуска мин и были готовы принять с Металлического завода 16-дюймовые увеличенной мощности.

Британская империя, с удовольствием, продала новейший, но устаревший, броненосец типа «Центурион», хоть изначально его строили для флота собственного. Японцы, в данной реальности, строили корабль «Тайхо» для Португалии и были вполне конкурентоспособными, на мировом рынке вооружений продавая востребованные типы кораблей по приемлемым ценам.

Схема броненосца типа «Центурион», тоже видим отсутствие носового и кормового броневого пояса

В мае, был закончен, на Николаевском Адмиралтействе, ремонт броненосца «Георгий Победоносец», в прошлом флагман вице-адмирала Пилкина, а его систершип «Чесма», с двумя десятками миноносцев, обещали закончить в следующем месяце, так как, хоть сами аппараты и были изготовлены заводом на перспективу, но требовалось доставить их начинку – мины, как на Чёрное море, так и во Владивосток, так и еще и установить на корабли.

Из Севастополя в торжественной обстановке вышли в море броненосные корабли «Герцог Эдинбургский» и «Князь Пожарский», пусть и слегка устаревшие, но с парой мощных 8-дюймовых и чертовой дюжиной, знаменитых, 107-мм орудий морской артиллерии, каждый.

Великий князь провожал рейдеры, направлявшиеся на Тихий океан, на своем яхте-крейсере «Зина», выйдя на внешний рейд и вернувшись обратно.

– Не идти же с ними до Босфора, – сказал он командиру крейсера, – для себя ничего интересного там не найду.

Затем, Алексей Александрович проследовал на шикарном экипаже в дом губернатора города, где присутствовал на собрании самых влиятельных лиц Севастополя. В доме присутствовали не только офицеры, купцы и промышленники, но и банкиры с судовладельцами. После нескольких стопок возлияний всевозможных наливок, у него созрел план, как может бюджет флота сэкономить, хоть он данный способ и не любил, а именно перевести на службу у причала все четыре броненосца Черноморского флота. Тем самым, с каждого корабля можно сэкономить до ста тысяч рублей в месяц, что в сумме будет эквивалентно стоимости двух миноносцев. Свои догадки он озвучил на следующий день контр-адмиралу Дикову, так как он стал за старшего, после отбытия вице-адмирала Пилкина, через Москву в Санкт-Петербург, чтобы председательствовать в Госсовете:

– То что Вы предлагаете Ваше Высокопревосходительство, безусловно выгодно с экономической точки зрения, – ответил младший флагман флота Черного моря, – но то, что в следующий выход в море, наши корабли будут стрелять еще хуже, чем было в бою с австрийцами. Меня удручает, и все из за того, что такая богатая держава, как Российская империя, не в состоянии, поддерживать боевую подготовку собственных кораблей.

– Она может, – стал оправдываться Генерал-адмирал, – но врагов нет, Австро-Венгры разгромлены, Итальянцы сами в защите нуждаются со своими гондолами, французы нам не страшны так как являются лучшими союзниками.

Их водоизмещение было около 180 тонн; длина 34,85 м, наибольший диаметр 3,65 м; глубина погружения 15 м. В качестве единого двигателя для подводного и надводного хода использовалась паровая машина Ламма, более мощная, чем у прототипа. Кроме того, корпуса лодок сохранили тот же диаметр, что и вторая лодка Норденфельта, но они стали длиннее на 4 метра (это уменьшило сопротивление воды). В результате скорость полного хода в подводном положении составила 6,5 узлов; в позиционном положении – 9,3 узла; на поверхности – 12 узлов. Энергия перегретой воды обеспечивала 2 часа подводного плавания полным ходом (13 миль). В надводном положении запаса угля хватало на 24 часа полного хода (288 миль). Погружение занимало не более 80 секунд. Лодки были зачислены в отряды миноносцев в Киле и Вильгельмсхафене и приняли участие в маневрах 1890 года.

– Это так кажется, возьмут и уйдут османы, от наших союзников французов к шведам, а те еще ныряющие миноносцы Норфельдта прикупят к своим уже и так построенным броненосцам и дело табак.

– Об этом я не подумал, – согласился Великий князь.

– Более того, – продолжил отстаивать вверенный ему флот Диков, – офицер и матрос должны быть обучены и мотивированы, а чтобы быть такими, требуется постоянная тренировка, а не стояние у причальной стенки в ожидании финансирования. Тут и до крамольных мыслей от безделья недалеко. Более того, вообще, подобная постановка вопроса кажется мне оскорбительной. Если Вы будете продолжать в подобном духе, я буду вынужден подать рапорт. Командуйте тогда сами.

– Прошу прощения Иван Михайлович, это было порывом, действительно меня недостойным, бес попутал, так сказать. Начитался Адама Смита на ночь, об экономии. Прошу прощения.

– Давайте лучше обсудим, судьбу других кораблей флота, а именно двух крейсеров типа «Ярославль», а именно сам родоначальник проекта и «Память Меркурия».

– Что Вы предлагаете? – заинтересовался Великий князь.

– Модернизировать их на подобие «Ярославля», образца 1891 года, чтобы они ходили, под 19 узлами и с пятнадцатью 107-мм орудиями.

– Отличное решение, велите начать модернизацию, а что с Вашими четырьмя канонерками типа «Кореец», они ведь тоже при царе горохе построены?

– Давайте с ними подождем, так как стапелей реально нет. Все крупные судовладельцы и даже Общество пароходства и торговли, заказывают пароходы в Англии, в Николаеве строят для норвежцев «Осло» и «Тронхейм», со сроками готовности, если я не ошибаюсь, посмотрел в бумаги Диков, – семь и четырнадцать месяцев соответственно, а нашу «Чесму» заканчивают перевооружать и она находиться на плаву.

– На верфи здесь, в Севастополе, месяца за три улучшим пару «Ярославлей», я уже не говорю о десяти «Батумах», на которых устанавливают 16-дм аппараты для пуска мин.

– Действительно, Черноморский флот, под моим чутким руководством, стремительно преображается, – согласился контр-адмирал Диков, – а Вы не думали еще пару броненосцев построить, как предписывает судостроительная программа 1881 года?

– Пока рано об этом думать, так как повторюсь, прямого врага я не вижу и так, Черноморский флот мощнее любого флота в море Средиземном, не то, что Балтика, где на полную мощность развернулся не только германский, но и шведский флот, как во времена Екатерины.