Читать книгу Опера вызывали? – 3 - Алексей Осипов - Страница 2

Артем и Инга покинули здание отдела, погрузившись в салон служебного внедорожника. Машина плавно тронулась, взяв курс на старый район, где в одной из ветхих кирпичных пятиэтажек жили Макс и Вера – семья оборотней. Макс был бывшим соседом Артема, когда тот еще жил в служебной квартире.

– Думаешь, Рома сможет помочь? – недоверчиво спросила Инга.

– В этом деле точно нет, а вот Макс с Верой – вполне.

– Как-то я о них даже не подумала, – с улыбкой ответила она. – Я думала, ты отправишься к стае оборотней.

– У меня, конечно, были мысли поехать на промзону, Стас наверняка может что-то знать, но лучше иметь хоть какую-то информацию и не выглядеть дураком.

– Резонно.

Вопреки ожиданиям Инги, Артем не направился прямиком к старому дому. Он неожиданно свернул в сторону и припарковался возле большого магазина, специализирующегося на азиатских товарах. Внутри царила атмосфера экзотики, запахи незнакомых специй смешивались с ароматами сушеных морепродуктов и соусов. Артем принялся энергично наполнять корзину всевозможными снеками, завакуумированными креветками с обжигающе острым соусом и прочими продуктами, которые вызвали бы недоумение у среднестатистического человека.

– Я думала, тебе нравится, как я готовлю, – с легкой обидой в голосе произнесла Инга. – Зачем тебе эта корзина гастрономических пыток? Ты решил гастрит за один вечер себе заработать?

– Это для Грегори. Помнишь, демона из подвала, который нам несколько раз помогал? Не хочу терять с ним контакт. Он это любит.

– Забудешь такое.

Хоть Инге не нравилось общение Артема с подобной нежитью, но она помнила, что именно Грегори дал ему артефакт, который впоследствии спас не только его жизнь, но и Фомина. После магазина они наконец-то прибыли в старый район. Обшарпанная кирпичная пятиэтажка с облупившейся краской и серыми стенами встретила их своим унылым видом. Артем, не теряя времени, направился к подъезду и, прежде чем подняться к Максу и Вере, спустился в подвал. Инга осталась ждать его снаружи, чувствуя некомфортное ощущение от этого места.

В подвале царила зловещая тишина. Пару тусклых ламп с трудом освещали подвал, отбрасывая длинные тени. Обычно здесь можно было услышать приглушенные звуки возни крыс или даже пение демонических жаб, которых Грегори учил исполнять странные мелодии. Но сейчас не было ни звука.

– Грегори, – спокойным тоном позвал демона Артем. – Грегори, ты здесь? – спросил он уже громче.

Поняв, что демона нет, Артем оставил пакет с азиатскими закусками на полу и вернулся к Инге.

– Ты быстро?!

– Гастролирует, – усмехнулся он.

Они поднялись на третий этаж и остановились перед нужной дверью. Артем постучал. Из квартиры донесся негромкий лай – это был французский бульдог по кличке Чаплин, любимец Макса и Веры. Вскоре дверь открылась, и на пороге появилась хозяйка квартиры. Чаплин не переставал лаять, прячась за ногами хозяйки.

– Привет, Макс дома?

– На работе, – тревожно окинула их взглядом Вера и нерешительно спросила: – Что-то случилось?

– У нас тут дело, связанное с оборотнем, в общем, думал, что он взглянет на снимки и сможет что-нибудь подсказать.

Вера распахнула дверь, приглашая их войти. Квартира, как всегда, выглядела так, словно в ней идет ремонт. Каждое полнолуние Вера царапала стены, оставляя глубокие следы, поэтому их приходилось замазывать. Кухня была небольшая. Они сели за стол, и Артем открыл папку, показывая ей снимки.

– У нас четыре эпизода и восемь жертв, но что-то подсказывает, что раны выглядят нетипично.

– Ужас какой, это кому-то башню снесло во время полнолуния? – бросив взгляд на Артема, спросила она.

Артем покачал головой.

– Даты не совпадают с полной луной, и это не воздействие артефакта. Эпизоды были в разные дни и в разных местах.

– Раны действительно нетипичны, мы так не нападаем, а еще здесь отсутствуют следы клыков. Не будь здесь явных следов когтей, а, к примеру, простая режущая рана, я бы сказала, что это человек с искалеченной психикой. Как давно было последнее убийство?

– Пару дней назад, на стройке, – указывая на фото, ответил Артем.

– Значит, запах еще мог остаться. Я могу помочь, но ничего не обещаю.

Артем и Инга удивленно переглянулись. Заметив это, Вера добавила:

– Если это оборотень, я пойму по запаху, но мне нужно попасть в это место.

– Макс не будет против?

– То, что я помогаю тебе? Артем, мы тебе многим обязаны.

– Хорошо. Может, отправимся прямо сейчас.

Вера кивнула, встала из-за стола и молча ушла в комнату. В какой-то момент на кухне повисла полная тишина, которую нарушила хозяйка квартиры.

– Я готова, едем?

Они вышли из квартиры, и Чаплин зарычал вслед гостям, как всегда провожая хозяйку до самой двери. Через полчаса они оказались на въезде в строительный объект. Ворота на территорию были заперты, а из небольшой сторожки вышел пожилой охранник.

– Сегодня здесь никого нет, вы к кому? – неодобрительно спросил он.

– Нам нужно осмотреть место преступления, – показывая удостоверение в открытое окно, не выходя из машины.

Пожилой сторож недоверчиво посмотрел на удостоверение, пару раз причмокнул губами, но все же открыл ворота.

– Я пойду с вами, – заявил сторож.

– Вы оперативный сотрудник?

– Нет, конечно.

– Тогда вам нечего там делать.

Лицо старика исказилось от удивления, но любопытство брало свое.

– Я просто должен знать, что происходит на объекте, который я охраняю.

– Это место преступления, и вам нечего там делать, не создавайте себе лишних проблем, – недовольно и в резкой форме выразилась Инга.

Сторож быстро открыл ворота и проводил взглядом черный внедорожник. Территория стройки пропитана влажной пылью и тяжелым запахом бетона. Огромный кран нависал над строящимся зданием, словно часовой в каменном мире. Следы от резиновых сапог перемешивались с лужами грязи. На первом этаже строящегося здания они вошли в комнату, забрызганную кровью.

– Здесь и нашли жертву.

Вера присела на корточки, спокойно вдохнув воздух. Несколько секунд она молчала, вглядываясь в пятна на бетоне и темную, почти окаменевшую кровь.

Она закрыла глаза, втянула воздух сильнее – лицо стало чуть звериным, чуть напряженным.

– Это… не оборотень, – тихо произнесла она, шепча будто самой себе. – Здесь смешан запах зверя и… чего-то еще.

Артем и Инга переглянулись.

– Поясни, – тихо попросил Артем, прислушиваясь к каждому ее слову.

Вера отрешенно кивнула:

– Сначала я подумала, что это просто оборотень, но запах… – она замолчала, подбирая слова, – я чувствую зверя, человека и что-то еще. Я не знаю, как это объяснить. Но инстинкт подсказывает, что отсюда нужно бежать и как можно скорее.

Артем задумчиво смотрел в пятно крови, после чего достал телефон и набрал номер Кирилла, включив на громкую.

– Чего хотел, бро? – послышался голос в трубке.

– Нужно поработать.

– Чувак, я занят, ты же слышал, что сказал Зорин, я должен дежурить возле приборов.

– Кирюш, а ты случайно не охренел? – вставила Инга. – Бери приборы и езжай на место преступления, адрес я тебе скину.

– Ладно, сейчас только поесть схожу для начала.

– Не доводи до греха, у тебя двадцать минут.

– Да я поесть хочу.

– Кирилл, глаз вырву, – бросил Артем.

– Ладно, сейчас буду, – недовольно буркнул молодой опер и положил трубку.

Вера продолжила медленно ходить по помещению, втягивая носом воздух. Спустя время Артем спросил:

– Чувствуешь что-то еще?

– Гнев и агрессию, хотя должны быть и другие эмоции, но их почему-то нет.

Кирилл приехал с небольшим опозданием, за плечами висел рюкзак с оборудованием, а в руке была неизменная банка энергетика.

– Эта дрянь убьет тебя быстрее пули, если продолжишь пить ее литрами, – произнес Артем.

Кирилл только отмахнулся, снял рюкзак и достал ауроскоп.

– И что вы тут хотите найти?

– Узнать, кто убийца.

– Убийца – оборотень, дело закрыто, – с улыбкой во все лицо иронично ответил рыжий опер.

Прибор выглядел как толстый планшет с антеннами, боковыми кнопками и роликами для настройки. Когда Кирилл запустил его, на экране показались следы ауры разных цветов. После детальной настройки цветные пятна преобразились в размазанные силуэты.

– А это уже интересно, – буркнул себе под нос Кирилл.

– Что там? – заглядывая в экран, поинтересовался Артем.

– Если честно, вижу такое впервые, но без артефакта тут не обошлось, хотя концентрированной энергии нет.

– Ты можешь нормально объяснить?

– Чувак, тут аура человека, оборотня, еще кого-то, артефакта и все в одном теле.

– Ииии?

– Я бы сказал, что это химера, но это же гон, такого просто не бывает в природе.

Артем вспомнил рассказ Зорина о его первой операции и о том, как над людьми проводили опыты, создавая монстров.

– Вот дерьмо, – выругался Лапин.

– Еще какой, походу у нас нет ни единой зацепки, а этот след я объяснить не могу.

– Зацепка есть, но она тебе не понравится. Твое предположение верно.

– Да ты гонишь? – выпучив от удивления глаза, бросил Кирилл.

– Нужно осмотреть другие места преступлений.

– Не уверен, что след остался, тем более там была открытая местность, там ходят люди.

– Не отлынивай, едем.

Артем бросил взгляд на Ингу.

– Завези Веру домой, мы прокатимся с Кириллом.

Они покинули стройку под тяжелым взглядом сторожа. Старик пытался хоть что-то узнать, метался рядом, подслушивал их короткие реплики, покашливал и дергал ворот формы на груди, но так и не решился задать свой вопрос напрямую.

– Ваша работа – охранять объект, не более. Хватит здесь стоять, – жестко сказала Инга, и сторож, попятившись, поспешил к своей будке, так ничего и не узнав.

Инга и Вера уехали первыми, Артем и Кирилл двинули на второй машине в парк. Парк был вполне ухоженный – аккуратно выложенные дорожки извивались между рощицами с низкими, раскидистыми деревьями. Детские качели тихо покачивались на ветру, на чистых лавочках отдыхали бабушки с пакетами, время от времени проходили собаководы – сюда обычно приходили люди, предпочитающие спокойную атмосферу и знакомые уголки зеленой зоны. Здесь, на южной окраине, находилась одна из спортивных площадок с фонарем и турниками – именно здесь нашли убитую семейную пару и подростка. Артем невольно представил, с каким ужасом в утреннем тумане обнаружила тела первая из выгуливавших собаку женщина.

Когда они подъехали, следов уже не осталось. На этом месте за последние дни побывало не меньше сотни людей: детвора играла, пожилые делали зарядку, кто-то днем пил пиво на бетонном круге вокруг детской площадки.

Кирилл неспешно достал приборы и начал осматривать место преступления.

– Глухо, – сквозь зубы процедил Кирилл, разглядывая экран прибора. – Сигнал размыт… Смотри.

Он повернул планшет Артему. На экране плясали какие-то шумы, полосы, отсветы чужих аур, но ни одной обособленной сигнатуры – только смешанный, хаотичный зигзаг вялого спектра. Артем уже знал, что это значит: за пару дней отпечаток почти исчез, а остатки перемешались с чужой энергией – на таком месте, после десятков прошедших людей, даже мощные артефакты расплылись бы, как акварель по мокрой бумаге.

– Есть хоть что-то? – тихо спросил Артем.

– Чуть-чуть мощнее обычного следа, но для меня это примерно как читать книгу через две кальки с разным текстом. Слишком много наложений, даже если тут было что-то крупное, ничего не осталось.

Артем посмотрел по сторонам: только пара подростков пинали мяч возле скамейки, по ступенькам сползала уставшая собака, бабушка с авоськой подкармливала голубей. Все было до банальности спокойно. Но внутри гнездилась чужеродная, липкая тревога.

– Рано или поздно этот монстр даст о себе знать, – тихо сказал он.

Кирилл выключил приборы и закрыл планшет.

– Придется ждать, пока он снова не наследит.

– Наследит? – нервно переспросил Артем. – На кону жизни людей.

– Ну а что еще можно сделать?

– Нужно осмотреть другие места.

– Чувак, это бесполезно, здесь след пропал, там и вовсе отголосков не будет.

Как бы ни хотелось Артему возразить, Кирилл был прав. По дороге в отдел Артем не обронил ни слова. Он всеми силами пытался ухватиться хоть за какую-то гипотезу, перебирая свои мысли, словно кучу одежды, в кармане которой можно что-то найти. Он понимал, что, если это создание – продукт магии, то дело очень похоже на историю, рассказанную Зориным. А значит, что подключать иные инстанции просто нельзя.

Когда они прибыли в отдел, Инга сидела в кабинете одна. Она бросила взгляд на Артема, ожидая, что тот скажет.

– Ну?

– Ничего, нет никаких следов.

– Есть предположение по поводу того, что сказал нам Кирилл?

– Одно хуже другого.

Когда Артем рассказал Инге свою гипотезу, она повернула ноутбук, показывая старые записи из архива. Тот быстро пробежался глазами по тексту. Документ говорил об операции, в которой участвовал Зорин, в девяностых. Вот только вся информация была ложной. По официальной версии был захват крупной бандитской группировки, в ходе перестрелки выжил молодой лейтенант, но получил серьезные ранения.

– Что будем делать?

– Не вижу смысла ехать к Стасу, все-таки дело не связано с обычным оборотнем. Нам нужен тот, кто всегда оказывается в гуще событий и находит проблемы на задницу, – с ехидной улыбкой произнес Артем.

– Кстати, Вера сказала, что Рома куда-то пропал, две ночи как не появлялся дома.

– Этого еще не хватало.

– Может, просто дома сидит и не врубает музыку.

Артем достал телефон, набрал номер Ромы и услышал всем знакомую фразу: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

– Ладно, поехали.

Машина тронулась с места, путь к Роме пролегал через несколько оживленных кварталов. По пути они выбрали небольшое кафе с привычным полотном пластиковых столиков, официанткой, которая больше похожа на утомленного ангела, и запахом свежего хлеба, от которого становится немного легче. Артем взял двойной эспрессо и бургер, Инга – салат, бефстроганов и чай. Молча смотрели в незаполненное облаками небо лета и подслушивали чужие разговоры за соседними столами – рутина, которая создает иллюзию обыденной безопасности.

Поели достаточно быстро, не акцентируя свое внимание на вкус. Артем рассчитался: купюра, сдача, фраза «спасибо, хорошего дня», и вот они уже на пороге кафе, снова в машинном салоне с набившим оскомину запахом кофе и легкой химии автомойки, впитавшимся в обшивку сидений.

– Не жду от нашей «звезды вечеринок» ничего хорошего, – вздохнула Инга, усаживаясь на пассажирское место.

– Не понимаю, как его до сих пор не убили, – заводя машину, буркнул Артем. – Нет, я, конечно, понимаю, что последнее время я его из всякой задницы вытаскивал. Ладно, может, действительно дома гасится в тишине.

Путь до старых пятиэтажек занял минут пятнадцать. Эти дома, словно пережившие не одно десятилетие войн, выглядели отчаянно усталыми: облупленная штукатурка, сетка ржавых балконов, запах жизни из разряда «что было – то прошло».

На втором этаже глухо стояла дверь с облупленной краской. Артем постучал: сначала обычным стуком, потом сильнее – ни звука. Только на третьем этаже раздался лай Чаплина, и, судя по всему, Вера уронила крышку от кастрюли.

Артем спустился к машине, достал небольшой кофр с набором отмычек и уже через несколько минут ловко вскрыл замок. Дверь поддалась со знакомым скрипом. Внутри их встретил тот же беспорядок, который мог служить вечной декорацией. Пахло пылью, чем-то выдохшимся и чуть отдающим прокисшей тканью. На полу валялись книги, футболки, старые кеды и хлам на неделю уборки. Шторы – тяжеленные блэкаут – не пропускали и молекулы дневного света.

– Как вообще так можно жить? – брезгливо протянула Инга.

– Это Рома, тут все сказано.

Артем привычно осмотрел прихожую – все на прежних местах. Никаких признаков борьбы либо попытки спешного ухода, никаких следов недавнего визита нежити: кровавых потеков от носа на стенах не появилось, зеркала не были заляпаны слюной голодного вампира. Он прошелся по квартире, заглянул в спальню: наваленные подушки, смятые простыни, кучи одежды и томики книг на подоконнике. Не было видно ничего странного, все выглядело так, как будто хозяин просто лег спать и забыл проснуться вовремя.

На кухне было прохладно. Артем открыл холодильник. Пустота и ни намека на пакеты донорской крови, которые даже у самого экономного и неряшливого вампира вечно торчали на средней полке. Даже упаковки молока не было – в последний раз он видел, как Рома разбавлял им кровь, чтобы экономить.

– Где бедовый вампир добывает еду? – пробормотал он.

– В нашем случае клянчит карточки крови у тебя. Ну, а если подумать, помнишь, мы пришили одного дневного, а второго упаковали возле бара.

Артем пробежался по закоулкам памяти, пробурчав себе под нос:

– Два бара – «Депо» и «Тень».

– Значит, начинаем оттуда. Нужно только дождаться вечера.

Обыскав карманы, Артем убедился, что и телефон Ромы, и ключи на тумбе отсутствуют. Значит, тот действительно ушел по делам – или по нужде. Вот только почему не позвонил ему и, самое важное, почему отключен телефон?

Покидая квартиру, они старались не оставлять следов. Артем, взял фотографию Ромы, осторожно закрыл дверь и опять проверил, запирается ли замок. Теперь оставалось дождаться, когда солнце уйдет в закат.