Читать книгу Отмороженный. Капитан - Алексей Пыжов - Страница 4

Корабль выскочил в обычный космос и заскользил, гася скорость. На тактическом экране выделились три красных точки и Мустами доложил.

– Капитан, три красных отметки предупреждают и требуют остановиться. Какой приказ будет?

– Передай о грузе и затребуй коридор прохода.

Я рассматривал отметки на тактическом экране, и что-то внутри мне подсказывало, что нам, лучше в этой системе долго не задерживаться. Явной опасности я не чувствовал, но внутри что-то беспокоило, волновало. Зная, что мой корабль в розыске, я более внимательно прислушивался к своим чувствам и был готов, надеюсь, что готов, к любым поворотам.

– Они требуют на связь капитана, – доложил Мустами.

– Давай на общий экран, – распорядился я, и на экране появилось бородатое лицо мужчины. Он пристально смотрел на меня и молчал. В свою очередь, я тоже рассматривал лицо на экране и мне не нравился его взгляд. Колючий, пронизывающий взгляд, от которого хотелось спрятаться, закрыться. Щека у мужчины дернулась и он произнес.

– Мы ворам не рады.

– Согласен. Мне тоже воры не по душе. В чем именно меня обвиняют?

– Корабль в розыске.

– Мне это известно. Давно ищут?

– Два года.

– Сочувствую. Этот корабль у меня не более пары месяцев. Когда я его приобретал, о его розыске ничего не знал. Как поступим?

– Что за груз?

– Понятия не имею. Чужое не трогаю. Я простой перевозчик. Имеется договор о доставке. Получатель вам сообщен, так что, могу разгрузиться прямо здесь. Вы сделаете мне отметку в получении груза и заплатите вторую часть по договору.

Бородатое лицо на экране скорчило недовольную мину и произнесло.

– Сектор Б-8. Следуете строго по маршруту. Там вас встретят.

– Как насчет безопасности?

– У вас стандартные сутки…

– Извините, если можно, в часах.

– Тридцать два часа. Не уложишься в это время, не обижайся.

– Мне нужна заправка…

– Это твоя проблема, – перебил бородатый, – время пошло.

Связь прервалась, а на меня уставились четыре пары глаз. Я и сам понимал, что нас поставили в жесткие рамки и времени на наши планы, может не хватить. В прежней системе, дали двадцать часов после разгрузки, а здесь назвали общее время. Пока подойдем к терминалу, пока разгрузимся, пока разгон…. И это не учитывая времени на заправку. В принципе, меня это не очень беспокоило, так как корабль на форсаже мог разогнаться для прыжка за десять-пятнадцать минут. И я приказал.

– Идем на средней скорости…

– Капитан, – обеспокоился пилот, – наша средняя…

– Знаю, – со вздохом, недовольно произнес я. – Вот и покажи, что мы торопимся. Если пойдем медленней, может не хватить времени на заправку. Так что готовность к бою и рубку на время стоянки, не покидать.

К заправочному терминалу нас не подпустили. А заправка с промежуточной, двойной перекачкой, может занять много времени. Мы встали на разгрузку, и я сразу заказал заправщика. С меня попытались взять предварительную оплату за полную заправку, но я настоял на поэтапной оплате. По факту. Привезли, слили, оплатил. По времени, я прикинул, что мы сможем принять только один заправщик и это нам даст топливо на разгон с форсажем. Получалось, имеющийся объем топлива, мы сохраним, а это два форсажа или три-четыре разгона без спешки.

Я чуть не начал плеваться, когда нам подали малый заправщик. Если он будет бегать между терминалом и моим кораблем, то мне может не хватить двух дней для полной заправки баков. Кто-то слишком умный решил отнять мой корабль и такое поведение хозяевов этой планетарной системы, мне не понравилось.

Ко всему еще, задерживалась разгрузка, а волнение внутри возрастало. Выделенное мне время шло, заправщик уже второй раз подошел к кораблю, а разгрузка груза, все никак не начиналась. Время уходило, и я в очередной раз связался с диспетчером. Диспетчер сменился и вместо девушки, с экрана на меня смотрел пожилой мужчина. Он мило улыбался и сразу начал с упрека, лилейным голоском.

– Куда спешим? Зачем нервничаем? Получатель уже прибыл и хочет лично проверить сохранность груза.

– Мне глубоко плевать на вашего получателя. Если через десять минут не начнется разгрузка, и я не получу по договору, я улетаю и буду считать, нарушение договора с вашей стороны. А это значит…

– Спокойней. Я прекрасно знаю, что это может означать. Я же сказал. Получатель прибыл. И пока он не удостоверится в целостности груза, второй части оплаты не будет. А ваша угроза, это пустой звук. Без разрешения, вы покинуть станцию не сможете.

– Я жду десять минут, а там, посмотрим.

Мужчина с экрана исчез, а я осмотрел всех в рубке и спросил.

– Вы со мной? Или кто-то хочет покинуть корабль на этой станции?

– Это наш корабль, – ответил мне Кравал. – Уничтожать корабль они не будут. Самое большое, подпортят разгонные движки. Так что для нас, особой опасности нет. Мы наемники и не забывай об этом.

Заявление Кравала мне очень не понравилось. Особенно напоминание о наемниках и я уточнил.

– Это, общее мнение?

На мое удивление, все кивнули головами и только Коли тихо произнесла.

– Я не согласна. Мы можем защищаться. А если кто-то не согласен, тому лучше покинуть корабль прямо сейчас.

– Мне понравилась такая ее позиция, и я подумал, что она обязательно останется на моем корабле, а вот с остальными, постепенно надо расставаться. А вслух, приказал.

– Полная подготовка корабля к старту. Если через десять минут не будет получателя, я объявляю о нарушении договора, и мы улетаем. У нас и так уже большая задержка. Заправщик залил очередную порцию топлива и в течении десяти минут должен отвалить.

– Их пушки, – напомнил Мустами.

– Это не ваша забота. Готовность к отлету.

Заправщик еще не успел завершить расстыковку, явился получатель груза. Он мне больше получаса выносил мозг, сравнивая и сличая контрольные точки на грузе. Потом, он согласился принять груз, но предупредил, что оплату за доставку, он перечислит после полной разгрузки.

У меня внутри и без его закидонов все бушевало внутри, а его поведение только укрепило меня в мысли, что мой корабль решили конфисковать и отпускать просто так меня, то есть мой корабль, не собираются. Я постарался улыбнуться получателю и спросил.

– Скажите, уважаемый, вам груз нужен?

– Конечно, – возмущенно согласился он.

– Тогда поступим так. Так как мой корабль в розыске, а я по незнанию влип в эту историю, то на разгрузку, я даю вам час. Если вы не успеете, я плюю на вашу оплату и улетаю с остатками груза. Из-за вашей нерасторопности, я не собираюсь терять корабль. Это понятно?

Получатель кивнул головой и практически убежал.

На удивление, двадцать семь контейнеров выскочили из трюма почти сами, и вторая часть оплаты пришла мне на счет, раньше, чем закончилась разгрузка. Мой корабль дернулся и начал медленно отходить от разгрузочного блока. Диспетчер верещал о недопустимости моего поведения и, в конце концов, пригрозил, что отдаст команду на задержание моего корабля.

По инструкции, кораблю следует отойти на безопасное расстояние от станции и только после этого начинать разгон и то, на минимальной тяге двигателей. Но у меня в запасе остался всего час из выделенного мне времени и начни я медленный разгон, как того требуют правила…

Я решил по-другому.

Я не считал себя виноватым, что кто-то до меня, украл этот корабль. Я мог понять настоящего хозяина, но возвращаться в рабство, пусть и возможное, я не собирался. Корабль только-только скинул причальные крепления, и медленно отвалил от спутника. Диспетчер продолжал что-то верещать…. А мой корабль «выдал полный газ», опалил выхлопом поверхность спутника и…

Это была моя маленькая месть, за желание кого-то хитрого, отжать мой корабль.

После перехода корабля в гипер, в рубке управления стояла звенящая тишина. Никто из членов моего экипажа не ожидал, что я возьму управление кораблем на себя и им оставлю роли наблюдателей. Никто из них, даже понятия не имел, куда я направил корабль. Никто из них не ожидал, что я включу форсаж у станции. А я просто сбежал, выбрав ближайшую планетарную систему в двух днях полета в гипере.

Первой подала голос Коли, и в ее голосе чувствовалось восхищение.

– Ну-у, ты даешь, – с придыханием произнесла она. – Классно ушли.

– Хамишь? – поинтересовался я.

– Какой хамишь? Капитан? – бодро, немного возмущенно выдала она. – На такое, даже я бы не решилась. Хорошо подпалили им морду. Пожалуй, я останусь на «Отмороженном».

– Кхе, – кашлянул Шрага, чтобы привлечь внимание. – Теперь, нас объявят вне закона.

– Плевать! – возразила Коли, – Сами виноваты. Рванем ни окраину, а там все их «вне закона» не катят. А лучше, сменим позывной или сделаем чистку мозгов.

– Что за чистка? – удивился Мустами.

– Это когда чистят мозги, стирают матрицу и накладывают другую.

– Сдурела, баба? Это тебе надо почистить мозги, – возмутился Мустами. – Это противозаконно. Нас всех уничтожат.

– Если в штаны наложил, красавчик. Можешь прямо сейчас покинуть корабль.

От Коли шла настоящая радость, бесшабашность и восторг.

– Дура, – хмыкнул Мустами, а Шрага его поддержал.

– Точно, дура. Это же смертный приговор всей команде.

– А кто знает о нашей команде? – с насмешкой спросила Коли и тут же, не дожидаясь ответа, продолжила. – Корабль в розыске. Команда нигде не зарегистрирована. Капитан, отмороженный на всю голову…

– Заткнись, – потребовал я. – Никто, никакой чистки делать не будет. Если такая умная, ответь. Где можно продать этот корабль и получить другой, желательно военной постройки.

– Ага, – насмешливо произнесла Коли, и, повернувшись в мою сторону, поинтересовалась, – может тебе, еще и угрозу подогнать?

– Угроза, это что такое?

– Ты откуда свалился, Капитан? – вопрос прозвучал в ее исполнении, полный насмешки и упрека. – «Угроза» – так называют класс кораблей. Их еще называют «Алвайский истребитель». У этих кораблей сильное вооружение и защита.

– Их выпускают только Алвайцы?

– Вначале, может, так и было. Но теперь научились делать и другие. Не такие совершенные, как у Алвайцев, но достаточно зубастые.

– Мне больше нравятся Ворховские. Знаешь, где их можно приобрести?

– А тут и знать нечего. Вали к Ворхам. Скажешь, что собрался заиметь их корабль. Они от радости уписаются, и подарят тебе свой корабль.

Мне очень не понравилось ее заявление, а больше тон, которым оно было произнесено, и я предупредил.

– Еще одно подобное заявление, таким тоном, и я посчитаю это оскорблением. Это последнее для тебя предупреждение.

– Извини, Капитан.

Она хоть и извинилась, но в ее тоне этого не чувствовалось. Ее чувства излучали презрение с оттенком превосходства. Мне такое поведение Коли не понравилось, но на этот раз, я решил не обострять отношения, и без этого в рубке управления висело напряжение.

– Так, что ты можешь посоветовать?

– По поводу чего, Капитан?

– Я про обмен корабля.

– Если на законных основаниях, то ничего. Продать его по закону ты не сможешь. Обменять на равноценный? Тут могут быть варианты, как повезет. Если сможешь найти такого же, как ты…, – она замолкла и с настороженностью глянула на меня. Она явно, собралась ляпнуть какую-либо гадость, но вовремя остановилась и продолжила. – Ты же, Капитан, хочешь заиметь военный корабль, а это дорого стоит. Даже продав этот, ничего похожего купить не сможешь, денег не хватит.

– А если классом ниже?

– Надо смотреть на месте. Лучше всего, обратиться к бывшим военным, но они ворховцами не торгуют.

– А если присмотреть более раннюю модель ворховца? Где?

– Капитан, если ты собрался воевать? Тогда тебе действительно, надо обратиться к Ворховцам. Но на этом корабле, туда не доберешься. Между нами и ими, работорговцы. У них много Союзов, но в любом случае, прорваться через их зону не реально. Можно попробовать по окраине, через дикий космос, но там пираты. Без нормальной команды на этом корабле, лучше туда не соваться.

Вот и выходит, более менее нормальный корабль ты сможешь заиметь у военных. А это система Гролиза.

– Сдурела, девка, – возмутился Шрага, – к ним нормальные не суются.

Коли усмехнулась, посмотрела мне в глаза и почти восхищенно спросила.

– А кто сказал, что наш капитан нормальный? Только отмороженный на всю голову, мог врубить форсаж у самого спутника. Если они не успели поднять щиты, то там половина спутника оплавилась. А может и выгорела. И после этого, вы считаете нашего капитана нормальным?

Я смотрел на Коли и никак не мог понять, как к ней относиться. В ней смешалось возбуждение, восхищение и презрение и радость. Если она восхищалась мною, моим поступком, то кого презирала? Если она презирала меня, то что вызывало в ней восхищение и от чего плескалась радость? Я смотрел на нее, и у меня в голове возник образ шипа, усеянного мелкими, острыми иголками и между этих иголками, колючками, рассыпаны мелкие цветочки. Я хмыкнул, и спросил.

– Ты служила?

– Было дело.

С неохотой согласилась она и замолкла. Можно было понять, она не желает распространяться о своей службе. А мне не верилось, что такая молоденькая девушка успела послужить в войсках, и я спросил.

– Общее омоложение?

– Не совсем, – с большой неохотой ответила она и, вздохнув, продолжила. – Меня списали подчистую. Раньше провели восстановление и…, – она отвернулась, скривившись и дополнила, – в заключении отметили, «полное психическая неустойчивость», – ее губы перекосила кривая усмешка и она поинтересовалась. – Согласен иметь в экипаже сумасшедшую?

– Я подумаю. Твоя специальность?

– Техник пилот десантного взвода.

– Что это значит?

– Десантный бот был полностью за мной. Его ремонт и эксплуатация. Знаешь что такое десантный взвод? – она опустила голову. – Это команда смертников. Они живут от задания до задания. Им ставят боевую задачу и выбрасывают на планету. Никто не заботиться об их возвращении. Как правило, после выполненного задания, остается половина взвода, а если задание не выполнено, то спасать там некого. Если задание провалено, то их судьбами, даже не интересуются, не проверяют, что случилось. Нам повезло. Мы свою задачу выполнили и нас спасли. Меня, и еще одного. Из тридцати человек, отправленных на операцию, выжили только два человека. Выжили, израненные и полусумасшедшие…

Она подняла на меня взгляд и в глазах стояли слезы. Зубы сжаты, а на скулах играли желваки.

– Мне тогда было двадцать два года. Год лечения и почти два года в психушке. Меня выбросили из армии без пособия и без права на восстановление. Они провели частичную коррекцию и забыли обо мне. Теперь мне почти тридцать, а я каждую ночь вижу во сне мой взвод. Двенадцать девчат и восемнадцать ребят. Они все остались там…, а эта жирная скотина…

– С тобой все понятно. Что можешь сказать о системе Гролиза?

– Уже сказано, – недовольно буркнула она и тихо дополнила, – Капитан.

Вместо нее ответил Шрага.

– Эту систему заселили военные. Правда, на планете до них там уже жили люди. Но с появлением там отставников, система резко начала развиваться. И надо отметить быстро. Я там ни разу не был, но идет твердый слух, что в ту систему допускают только военных. У отставников в той системе, что-то вроде штаба. Единственная обитаемая планета в той системе – Гролиз, вот и вся планетарная система называется так – Система Гролиза.

Корабль вышел из-под пространства на краю Системы Гролиза и тактический экран окрасился одними красными точками. Даже оранжевых или желтых на экране не было. Не говоря уже о зеленых или синих. На общем экране появился моложавый мужчина в военной форме, с седыми висками и сразу, со вздохам, спокойно выдал.

– Вали отсюда, придурок…

Дальше пошли не совсем благозвучные выражения, в которых давалась подробная информация, куда и когда надо валить из этой системы. И что с нами будет, если мы немедленно не последуем высказанным рекомендациям.

Я не видел лица Коли, но от нее потянуло буквально блаженством. Хотя нет, не блаженство, а чувство близкое к нему. Коли просто расплылась радостью от встречи с кем-то близким, желанным, родным. Вначале я подумал, что человек на экране ей знаком, но она повернула голову в сторону связиста и попросила.

– Дай мне этого красавчика, – и буквально через секунду, она выдала. – Ты, дебил … …. Разуй свои … …. И радуйся, если я тебя … …. Ты видишь перед собой Дикую Кошку Коли. Готовься … ….

Глаза у мужчины на экране округлились и он с удивлением спросил.

– Брешешь …? Дикие Кошки давно … …. А ты … …, вначале … …, а потом говори.

– А ну, кинь мне твой позывной … …. Я тебя … …, и …, и …, самого заставлю … …

Лицо на экране улыбалось так широко и радостно, что у меня закралось сомнение, что и этот человек немного не в себе. У него глаза горели радостью и он, отмахнувшись, сообщил.

– Договорились, драная … …. Лови маршрут и не забудь подмыться.

Чем ближе мы подходили к планете, тем больше наши сенсоры отмечали боевых платформ в активном режиме. Автоматических лазерных и плазменных установок. Каждая из них нас сканировала, отслеживала и провожала, как бы передавая по эстафете. А сколько подобных сюрпризов, могло ждать не прошеных гостей в спящем режиме? Чем ближе мы подходили к планете, тем больше у меня складывалось впечатление, что мы сунули голову в пасть хищника. На лицо была настоящая шизофрения, в купе с буйной, болезненной фантазией. А если вспомнить, как нас встретили, то в этом сомневаться не приходилось. Оборона этой системы была настолько плотной, что ни о каком посещении ее без разрешения, думать не приходилось.

Спутник, к которому нам разрешили пристать, с далека выглядел вполне безобидно, но на нем не было видно причальных мачт. Весь вид спутника напоминал человеческий череп. Две огромные глазницы и широкий, раскрытый рот. Обе глазницы имели размеры меньше рта, но располагались все три дыры, относительно друг друга не равномерно, и только больная фантазия могла создать такой спутник. Нас «пригласили» в левую глазницу, относительно нашего движения.

Глазница приближалась и все больше и больше заставляла меня удивляться. В этой приемной дыре, могли свободно разойтись с десяток кораблей похожих на мой корабль. И пока мы влетали в этот провал, из него выскочило три корабля и, дав форсаж, ушли в космос.

Здесь не боялись включать форсаж вблизи спутника, а вполне возможно, еще и бравировали этим. Один из таких кораблей, прошмыгнувший мимо нас, передал сообщение.

– … … крысы явились. Дождитесь меня.

Мы влетели в огромную трубу, которая светилась тысячей огней. Мой корабль подхватил транспортный луч и медленно подвел к стыковочному месту. Не успели мы заглушить двигатели, как пришло требование.

–Ей, Кошечка, открывай свою клетку. Я пришел поиграть.

– Игралку, наточил? Тогда заходи, – и для нас, Коли тут же пояснила. – Не дергайтесь. Это стандартная проверка. Без нее, нас не выпустят с корабля.

Буквально через десяток минут, в рубку «постучал» и ввалился незнакомый человек в новеньком, десантном снаряжении. Он окинул внимательным взглядом всю компанию и с насмешкой произнес.

– Кошечку вижу, а кто из вас Отмороженный?

Он явно не дожидался ответа, так как смотрел на меня в капитанском кресле и задал второй вопрос, уже лично мне.

– Где служил?

– Не знаю.

– О как!! – одновременно удивился и восхитился пришедший. – Может, вообще не служил?

– Может и не служил, – легко согласился я и добавил. – Вот такие уроды, как ты, стерли память и заставили на них работать.

– И как? Понравилось?

– Не очень.

– А к нам, зачем прилетел?

– Хочу избавиться от этого корабля и приобрести что-то позубастей. У меня должников набралось, без всякой совести. Поможешь?

– Хорошо поешь. Можешь покинуть свою банку. Советую, не лезть нарожон. А киску, я забираю с собой.

– Подавишься, – спокойно возразил я, – не про тебя этот зверек.

– Ты хочешь поспорить?

Нагло, с прищуром поинтересовался пришедший, и подмигнул Коли.

– Проверил корабль? И вали отсюда, а то, и вынести могут.

– Силенок, вынести, хватит? – с наглостью растянул губы в улыбке пришедший, и опять подмигнул Коли.

– На тебя, хватит, – Заверил я.

Лицо проверяющего повеселело, губы разошлись в широкой улыбке, и он почти весело произнес, но не для меня.

– Проверка закончена. Отмороженный и Киса на местах. Возвращаюсь, – он посмотрел на Коли и серьезно спросил. – Помнишь толстого урода? Концы отдал, – потом развернулся и ушел.

В рубке управления стояла тишина, а пока не закрылась дверь, из коридора доносились шаги. Я посмотрел на Коли и спросил.

– Что это было такое?

– Он же сказал, проверка. Нам разрешили сойти на станцию и дали добро на обмен кораблей.

– А это, откуда узнала?

– Так он же сказал, «можешь покинуть свою банку».

– И это означает, нам разрешили обмен? – удивился я.

– А ты чего ожидал? Найдем торгаша, и он предложит…

– Постой, – перебил я ее. – Ладно, с разрешением я понял. А что значит торгаша?

– Капитан, ты чего тупишь? Ты думаешь, что военные корабли на продажу будут ждать тебя здесь? Не смеши. Это же военные. Вначале заказ сделают. Потом подыщут что-то похожее или нужное и сообщат где забрать.

– А если корабль не понравится?

– Не беда. Подыщут другой.

– А что означает забрать? Если это в другой системе? Как мы доберемся туда?

– Нашел о чем волноваться. Полетим туда на своем корабле и там обменяем.

– С ума сойти, – тихо пробормотал я и поинтересовался. – И что нам сейчас надо делать?

– Найти торговца.

– Коли, ты шутишь? Где нам на этом спутнике его искать?

– Сидя в корабле, точно не найдем. Нужно сойти на спутник, и там поспрашивать. Ты для себя определись, чего ты хочешь? Какой корабль?

– Я летал на ворховце…

– Забудь о нем, Капитан. Эти, его не предложат…, – она пожала плечами, – хотя, почему бы не попробовать.

Всему экипажу покидать корабль я запретил, хотя Коли убеждала меня в безопасности. Меня постоянно напрягало обстоятельство, что корабль не военного исполнения и его невозможно поставить на охранение. А посему, в корабле постоянно должна присутствовать дежурная смена и контролировать обстановку вокруг корабля. В первый выход корабля я забрал с собой Коли и Гролинда.

Коли шла впереди и уверенно вела по коридорам и переходам, как будто она здесь родилась. Некоторое время я следовал за ней молча, но после очередного перехода не выдержал и спросил.

– Ты раньше здесь бывала?

– Нет, – уверенно ответила она, – но если ты прожил на военной базе год, то на любой другой уже не заблудишься. Военные строят базы и спутники по выверенным и проверенным образцам. Все учитывается досконально и проверено на практике. Не боись, Капитан, придем куда надо.

Последний подъем на лифте, и мы вышли в огромный зал. В зале относительная тишина, где-то в дальнем конце играет музыка. Люди сидят за столиками, расставленными по всему залу, имеются диваны и кресла. В некоторых креслах люди сидят, откинувшись на спинки, с прикрытыми глазами, и можно было подумать, что они спят.

Коли уверенно прошла через зал и подошла к барной стойке с толстяком за ней. Толстяк осмотрел нас и безразлично заявил.

– Спиртное и наркотики не продаем.

Я собрался было ответить и сообщить о цели нашего прихода, но Коли опередила и немного грубовато произнесла.

– Заткни све пойло себе в зад. Нам купец нужен.

Толстяк-бармен улыбнулся Коли, как своей знакомой, выставил на стойку три стакана, в каждый налил по половине прозрачной жидкости и с достоинством произнес.

– От заведения. Какой?

Коли одним глотком опрокинула содержимое стакана в себя, звучно поставила стакан на стойку и произнесла.

– Банку поменять.

Толстяк осмотрел Коли, самодовольно улыбаясь, плеснул в ее стакан еще половину жидкости и спросил.

– Эти, балласт?

– Один да, второй мой капитан.

– Банка, ржавая?

– Желательно нет. Можно чужую, тронутую.

– Аббо, Соки, Воши?

– Желательно последнее, но можно и Аббо.

– В наличии нет. Только на заказ.

– Срок?

– От месяца, до года.

– Не подходит. Наш меченный. Были проблемы.

– Тогда вам к Бабо, – толстяк за стойкой указал взглядом в сторону и предупредил. – Мужчина серьезный, ерундой заниматься не будет.

Коли хмыкнула, опрокинула в себя содержимого второго стакана и на этот раз, аккуратно поставила его на стойку. Толстяк с одобрением кивнул головой и предупредил.

– Уже все оплачено.

Бабо сидел в роскошном кресле, откинувшись на спинку с прикрытыми глазами. Рядом с ним, играл на своем планшете молодой парень. При нашем приближении, он отключил планшет и вопросительно посмотрел на нас. Коли чуть улыбнулась и произнесла.

– Покупка, обмен. Бармен посоветовал.

Парень с пониманием кивнул головой, коснулся руки спящего человека, но тот дернул головой, и парень, взглядом указав на кресла, предложил.

– Извините, надо подождать. Можете присесть.

Ждать пришлось не очень долго. Бабо открыл глаза, чуть шевельнул рукой, сосредоточился на нас, улыбнулся и, выделив Коли, поинтересовался.

– Это ты, что ли из Кошек будешь?

– Давно было. Вышибли подчистую.

– Да-а-а…, дела. Насколько я знаю, тогда они погибли все. Жаль девочек.

– Там были не только девочки, – возразила Коли.

– Без тебя знаю. Тебе чего надо?

Коли кивнула головой в мою сторону и пояснила.

– Это, мой Капитан. Говорить будет он.

Мужчина снисходительно улыбнулся, кивнул головой и перевел свой взгляд на меня. Он оценивающе смотрел на меня, и мне пришлось заговорить.

– У меня имеется корабль гражданской постройки. Корабль хороший, средний в среднем классе. Но мне нужен боевой корабль военного исполнения.

– Аналогичный?

– Нет. На моем корабле, у меня не хватает команды, и на аналогичный корабль, тоже не хватит.

– Могу посодействовать, – предложил мужчина и я понял, что он говорить о команде.

– На этот корабль не надо.

– Тогда, чего надо?

– До нынешнего корабля, у меня был малый стратегический снабженец, ворхов. Если есть что предложить…

– Нет, – перебил меня Бабо, – ничего ворховского нет. Последний корабль алвайцев ушел два месяца назад. Что еще?

– Тогда предложи сам. Желательно приличный трюм и хорошее вооружение. Чтобы не стыдно было зайти в гости.

– К кому собрался?

– Имеются у меня должники. Один сидит на спутнике, а второй летает на толстяке. Еще есть товарищ, который продал меня в рабство. Корабль у него гражданский, но с хорошим вооружением.

– А трюм зачем?

– Так долги забрать.

– Хм-м, – усмехнулся он. – Давненько ко мне не подходили с подобными просьбами, – он перевел взгляд на Коли и спросил. – Ты с ним?

– Только пилот, но уходить не хочу.

– Значит, Отмороженный, – в раздумье произнес он и растянул губы в улыбке. – Слушал я об одном отмороженном. Он доставил много хлопот моему знакомому. И он тоже, живет на спутнике. Не ты был?

– Если ты про главу пиратского клана, то я.

– С ним справляться, я тебе помогать не буду. А вот его братца, торгаша, наказать не помешает. Возьмешься?

– Не знаю, братец или нет, но повадки у моего знакомца очень похожие. Тот торгаш бросил меня на подраненном корабле в космосе. Если это тот человек, то от встречи с ним я не откажусь.

– Хм-м…, занятные ко мне приходят клиенты. И во сколько ты оцениваешь свой корабль?

– Цены в галакторе сильно разнятся. От пяти до двенадцати миллионов колонов. Корабль у меня не новый, с хорошими мощными движками и когда-то, принадлежал какой-то компании. Я хочу получить за него среднюю стоимость, но не ниже девяти миллионов.

– Ну что ж, это честно. По оценке нашего специалиста, за него можно получить и больше, но будем ориентироваться на названную сумму. Значит так. Стратегического снабженца у меня нет. Есть корабль технической поддержки. Это середнячок в своем классе, повидавший жизнь. Изменения в конструкции…

– Извините, я смогу им управлять в одиночку?

– А это тебе зачем? У тебя же экипаж имеется.

– Кораблем ворхов, я мог управлять в одиночку. Он тоже был середнячком, но в нем была такая функция.

– Я понял тебя. Иногда члены экипажа гибнут. Тогда тебе придется брать что-либо поновее. Старички не рассчитывались на управление в одиночку. Если с доплатой, то могу предложить алвайский истребитель.

– Именно алвайский? – уточнил я.

– Молодой человек, – упрек прозвучал не только словесно, но и отразился в мимике Бабо. – Чистых алвайцев, никто вам не достанет. Если только сами рискнете. Алвайский истребитель, это общее название кораблей. Имеется парочка по вашим запросам. Один из них более ранней модели и более крупный. В нем предусматривается возможность управления одним человеком. В нем внесены конструктивные изменения и за этот счет увеличен трюм. Второй корабль, чуть поновее…

– Извините. Мне нравятся корабли с хорошим вооружением, скоростные и легко управляемые. Допустим, сейчас, мой корабль может уйти в прыжок за десять-пятнадцать минут. Конечно, вооружение, на мой взгляд, на нем установлено слабенькое, но если бы не его радужная оболочка, я бы в серьез задумался о его усовершенствовании.

– Интересные у вас желания. Вам не кажется, что они вам не-по-карману?

– От части, согласен. У меня имеется небольшой запас товаров, и если продавец может отдать мне корабль в кредит…

– Хороший ход, молодой человек, – перебил меня Бабо. – Вы собрались стать моим заемщиком? Допустим, при определенных условиях, я могу вам выдать кредит в разумных пределах. Как вы отнесетесь к дальнему рейдеру с консервации? Это конечно не алвайский истребитель, но в скорости он может поспорить с вашим кораблем. Общий экипаж у него сорок семь человек, если считать команду поиска. Кораблем может управлять один человек. Хорошая маневренность и автономность.

– Малые корабли и учебный класс с тренажерами?

– Хитрец. Пожалуй, вам не хватит моего кредита. Давайте остановимся пока на корабле. Так и быть, дополнительно установим обучающее кресло и тренажёр. Полноценный учебный класс, это уже слишком.

– В принципе, корабль мне подходит. Как вы сказали, одно обучающее кресло и два тренажера. К креслу все обучающие программы не ниже уровня самого корабля и если можно, надо будет внести небольшие дополнения.

– Приведите пример, – насторожился Бабо.

– По бокам корабля добавить парные плазменные двигатели. По всему кораблю вместо кинетики, лазерные, четырех-ствольные установки для средних и близких дистанций, – брови у Бабо приподнялись, – и одна или две, лазерных спарки по ходу корабля. Для всех лазеров отдельные генераторы накачки, полный боекомплект и полная комплектация корабля.

– Ну и запросы у вас, молодой человек. Может мне сделать вид, что мы с вами не знакомы?

– Как пожелаете. Еще на корабле должен быть медицинский отсек с полной комплектацией.

– В общем-то, дальние рейдеры хорошо комплектуются, а военные, любят все предусмотреть. Но ваше требование насчет дополнительных двигателей и лазеров, несколько завышено. Алвайские лазеру, довольно дорогая штука и их установка, как бы это сказать мягче, не всегда законна. Спрятать в рейдере такие установки довольно сложно, не говоря уже про дальнобойную спарку.

– А если за основу не брать рейдер, тогда какие варианты?

– Имеется трофейный, Готский малый носитель. Вот у него, конструктивно имеются плазменные двигатели и кроме штатной кинетики, имеются лазерные установки. Как раз, то, что вы хотите, на дальние дистанции. Если в нем заменить вооружение на более современное, и сделать некоторые изменения, то он может вам подойти. Корабль сам по себе неплохой. У него имеются четыре прилетных палубы и по крайней мере, три из них можно приспособить под трюмы.

– На корабле нет трюмов? – удивился я.

– Как вам сказать? Трюм у него имеется и даже не маленький, но он больше ремонтная база, с соответствующими дополнительными складами и остатками оборудования. Против абордажа защищенность корабля приличная, и если добавить…

– Уважаемый Бабо, ответьте. Почему такой корабль до сих пор не продан?

– Тут две причины. Во-первых, мои клиенты не столь привередливы, в отличие от вас. Во-вторых, этот корабль поступил в продажу совсем недавно.

– А где же он был до этого?

– Его изучали, – с неохотой ответил Бабо.

– Очень хорошо. Я думаю, наше общение пора прекращать.

– Почему? У меня имеется еще одно предложение.

– Уважаемый Бабо, я могу вас понять. Вы с самого начала посчитали меня за человека не из своего круга. И это нормально, это именно так и есть. Но ответьте, зачем так нагло обманывать? За время нашего разговора, вы только и стараетесь меня обмануть, пытаетесь всучить мне всякое старье, или продать в три дорого. Такой посредник меня не устраивает.

– И в чем вы усмотрели обман? – изобразил он удивление и возмущение.

– А хотя бы в том, что мой корабль вы, заметьте, не я, а ВЫ, оценили мой корабль в двенадцать с половиной миллионов и на этой разнице, вы собрались нагреть свои руки. И ладно бы, я готов был это пережить, но вы и дальше бессовестно лгали.

Бабо состроил недовольную мину и вынужденно согласился.

– Согласен. Совсем немного приуменьшил настоящую стоимость вашего корабля, но вы ведь сами установили границу в девять миллионов.

– Да? А предложение купить ваш списанный рейдер за эти деньги? Если настоящая его цена три миллиона четыреста колонов. Это, как можно назвать? А теперь, вы пытаетесь всучить мне корабль, который даже не на ходу. И при этом, расхваливаете его достоинства. Я не думаю, что нам стоит продолжать наше знакомство и надеюсь, вы не единственный здесь торговец.

Я поднялся, мило улыбнулся Бабо и с вызовом глянул на Коли, которая не спешила подниматься, в то время как Гролинд подскочил с места и толкнул Коли, сказав.

– Уходим.

– Господин Капитан, – тихо произнесла Коли, – пожалуйста, задержитесь.

– Коли, в чем дело?

– Он больше не будет играть.

– Ты в этом уверена?

– Да. Он дал слово.

– Что-то я, ничего не слышал.

Немного насмешливо возразил я, а Коли посмотрела на меня снизу вверх и твердо заверила.

– Я за это ручаюсь.

– Хорошо. Посмотрим.

Согласился я и уселся на прежнее место. Что не говори, а новый корабль мне нужен, а искать другого торговца…

Не думаю, что другой торговец будет лучше этого.

Коли вымученно улыбнулась мне, перевела взгляд на Бабо и понизив голос предупредила.

– Мой Капитан, Аст.

Слово, произнесенное Коли, для меня было новым, но вполне можно было догадаться о его значении. На Бабо оно произвело впечатление и это отразилось на его лице. Он оценивающе осмотрел меня и спросил у Коли.

– Аст? Корми?

– Хуже. Издон.

Глаза Бабо расширились, он смотрел на меня задумчиво, и скорее для себя самого, чем для меня, произнес.

– Тогда понятно, его желание управлять кораблем в одиночку, – выражение в его взгляде изменилось, и он извинился. – Извините, господин Капитан. Произошло недоразумение. Но вы должны меня понять. Мое общество не приемлет гражданский контингент. Если вас устроит десантно-поисковый корабль предыдущего поколения, с консервации, в полном комплекте, мы можем это обсудить.

– Вы знаете мои требования, – напомнил я.

– Да, конечно. Если вам этот корабль подходит на обмен, то можно добавить некоторые изменения. Например, заменить некоторое вооружение лазерами ближнего действия, и добавить двигатели, как вы хотели. Немного изменить внутреннюю планировку и увеличить трюм. Думаю, этого будет достаточно, – он улыбнулся, глядя мне в глаза и добавил. – Все остальные ваши пожелания, изначально учтены в конструкции корабля.

– Корабль десантный? – уточнил я. – Значит, на нем имеется прилетная палуба?

– Да, две. Каждая палуба рассчитана на пять единицы техники. Одна из палуб отдана под десантные боты, на второй, малая техника поддержки, – в его глазах появились искорки и он добавил. – Малые корабли не идут в комплекте.

– Если вы говорите правду, то я готов купить с кораблем малый разведчик и десантный бот. Корабль технической поддержки, у меня уже имеется.

– Вы должны понимать, что малый разведчик, это специфический кораблик и на нем имеется «Скрыт».

– Это очень хорошо и не плохо бы, на самом корабле иметь что-то похожее.

– Вы плохо знаете военную технику. Современные поисковики, это уже разведчики. Но у вас корабль предыдущего поколения и на нем «Скрыт» не предусмотрен. Ваш корабль, прежде всего десантный, а так как он строился как поисковик, то он несет в себе всего десантную роту. Это немногим больше сотни десантников с обслугой. Он предназначался для выполнения специальных задач, связанных с проникновением на территорию противника. Но вы должны понимать, он не может соперничать с современными моделями кораблей. И поверьте, этот корабль подойдет для ваших целей, как нельзя лучше.

– Будем считать, вы меня убедили. Где и когда я смогу получить корабль?

– Вы спешите? Корабль надо снять с консервации, внести дополнения и изменения, для этого необходимо время. Учтите, заказанный вами корабль, вы получаете в обмен своего, при этом, я получаю десять процентов от сделки. За все остальное, вам надо будет доплатить миллион шестьсот тысяч колонов. В эту сумму входит стоимость двух, указанных вами дополнительных кораблей малой авиации. Вы готовы выплатить указанные суммы?

– Да. У меня пожелание. Оставить часть помещений для десантников.

– Часть? Это сколько?

– Допустим, человек на сорок.

– Молодой человек, стандартный десантный блок, это сорок восемь человек, – в его голосе слышался упрек, как будто он хотел сказать, что эти гражданские ничего не знают…

– Подходит. На месте одного такого блока, надо поместить тренировочную базу для десантников.

Бабо вздохнул и, скривившись, спросил.

– Остальное, высвободившееся помещение, под трюм?

– Вы забыли об учебном классе, – напомнил я.

– Я не забыл. Пока, ничего подходящего нет. Но вы не волнуйтесь, обязательно подыщем. Но устанавливать класс, я бы посоветовал, ближе к жилым помещениям, например вместо нескольких кают. Это сэкономит место…

– Спасибо за подсказку, – перебил я Бабо и в ответ получил кривую улыбку. – Извините. Пусть будут все изменения на ваше усмотрение.

– Вот и прекрасно. Как только вы перечислите два миллиона девятьсот тысяч колонов, я готов закрыть заказ, – я удивленно приподнял брови, услышав названную сумму, а он с насмешкой поинтересовался. – А вы как хотели? В эту сумму вошли мои комиссионные с добавочной оплаты, это двести пятьдесят тысяч. Это мой заработок.

– Надеюсь, корабль будет заправлен?

– Конечно, как положено при продаже. Половина полной заправки и предпродажный прогон. Срок исполнения заказа, не менее тридцати дней. О месте обмена, сообщу дополнительно.

– Извините, забыл уточнить. В корабле имеется медицинская секция?

– По штату, реанимационный блок. Если вам нужна полноценная медицинская секция, это за дополнительную оплату.

– На моем корабле имеется весьма интересный большой контейнер. Он достался мне по случаю. В нем шесть капсул для анабиоза с соответствующим сопутствующим оборудованием. Контейнер полностью автономный и защищен от внешнего просвечивания. Могу добавить несколько капсул с незначительными повреждениями.

– Весьма интересное предложение. Как я догадываюсь, вы хотите это продать? Надо посмотреть.

– Могу продемонстрировать видео.

Предложил я и дождался согласия Бабо. Коснулся своего браслета и после некоторых манипуляций, нужное видео было переслано Бабо. Он долго и внимательно рассматривал видео и как я понял, не один раз некоторые моменты. В конце концов, он хмыкнул, и задумчиво произнес.

– Пожалуй, я соглашусь. В обмен на контейнер, установить на вашем будущем корабле медицинский блок.

– Уважаемый Бабо, не хорошо, опять начинать со мной игры, – с упреком произнес я. – Этот контейнер, уже сам по себе медицинский блок, а мне, нужна полноценная медицинская секция со всем необходимым набором для оказания медицинской помощи и восстановления пострадавших.

– Но такой обмен не равноценен…

– Вы неверно оценили мой товар. Я отдаю вам контейнер в полной комплектации, а это, кроме контейнера и капсул в нем, полное поддерживающее оборудование и система обеспечения жизни в контейнере для людей. Такой контейнер можно выбросить в космос и не бояться, что люди в нем погибнут. Не забудьте о защищенности контейнера, которую не пробивает ни один известный мне сканер. Даже корабельный. И за все это, вы собрались мне всучить простой медицинский блок? Это, даже не смешно.

– У вас, такой контейнер не один.

Уверенно произнес Бабо и с насмешкой посмотрел на меня. Отпираться не имело смысла, так как я понял, что Бабо знает об этих контейнерах больше меня. И все же, я рискнул схитрить.

– Верно. Было два. Один повредили при вскрытии. А потом, в чем-то надо было похоронить гостей.

– Я хочу получить все содержимое выброшенного контейнера.

Я удивленно приподнял брови, а Бабо поспешил продолжить с не малой долей упрека.

– Вот только не надо меня убеждать, что вы выбросили контейнер со всем содержимым.

– Хорошо, я отдам вам все, что было снято со второго контейнера. Взамен хочу получить кроме полноценной медицинской части, расширенный учебно-тренировочный комплекс, применяемый в войсках. Допустим, с двумя-тремя обучающими креслами, с соответствующим количеством тренажеров. И обязательно, весь комплекс обучающих программ, не только для корабельного состава, но и для всего технического и обслуживающего наземного состава.

– Блажь, – насмешливо произнес Бабо. – Настоящая блажь. Мне придется подарить вам кластер искусственных интеллектов. Это…

– Вот только не надо давить на мою жалость, – перебил я его. – Вы и так, покроете все свои расходы на сделке со мной. Ведь я не прошу супер современные программы. Меня вполне устроят…

– Молодой челове-ек…

Перебил меня Бабо, но фраза осталась не законченной. Бабо скривился и с упреком долго смотрел на меня. Я успел подумать, что Бабо откажется от сделки, но он вздохнул и с не меньшим упреком в голосе, продолжил.

– А других программ обучения, у меня нет. Все устаревшие программы обучения, просто уничтожаются, так как они, устарели. Вы это, можете понять?

– Для меня, это еще и лучше. Значит, современные, обучающие и тренировочные программы полного комплекса для всех родов военного кластера.

– Не-ет, молодой человек. Ваша просьба не соответствует оплате. Если на то пошло, я хочу получить все четыре контейнера.

– О ба на! – вырвалось у меня. – Так вам известно, о каких контейнерах идет речь? А не ваше ли это имущество?

– Имущество не мое. Но хочу вас просветить. Это стандартный диверсионный комплект. И вы зря, просто так выбросили четвертый контейнер.

– Я тогда был зол.

– Такое бывает. Мы договорились?

– Нет.

Теперь я отказался, почувствовав острую заинтересованность, исходящую от Бабо. В принципе, мне было не жалко отдать все контейнеры. Во-первых, я не собирался использовать эти контейнеры по назначению. Во-вторых, у меня почти не осталось наличных денег после торга с Бабо. И я для убедительности крутанув головой, повторил его выражение.

– Полный комплект контейнеров, стоит неизмеримо больше моей просьбы.

– Вот только не надо передергивать, – с насмешкой произнес Бабо и даже отмахнулся рукой. Прекрасно поняв мой ход. – Во-первых, у вас не полный комплект. Во-вторых, этот товар очень специфический и на него еще надо найти покупателя. В-третьих…

– Хватит перечислений, – потребовал я. – Хватит ваших первых, вторых, и третьих. Либо вы соглашаетесь с моими дополнениями, либо нет. Если вас не интересует предложенный мною товар, мы возвращаемся к прежним нашим договоренностям. Если вы согласны, вы принимаете все мои дополнения и возвращаете мне два миллиона колонов.

– Молодой человек, вы обнаглели…

Бабо замолк, не закончив своей мысли. Он сверлил меня взглядом и выдерживал паузу. И хотя вид у него был злой, в душе у него разливалось удовольствие, и как я понял, от хорошей сделки. Бабо растянул губы в улыбке и с насмешкой спросил.

– Молодой человек, вы точно нигде не служили? Я согласен.

– Еще бы, – недовольно буркнул я, – каждый контейнер стоит около двух миллионов…

– Не будем это обсуждать, – перебил меня Бабо. – Вы предложили, я согласился. Каждый получит что хочет. Вы получите свои дополнения, я получу свой процент от сделки. Да, не буду спорить, я выиграю немного больше, чем планировал. Но заметьте, каждый из нас доволен сделкой. Так что, давайте закончим на этом нашу сделку.

Соглашаясь, я кивнул головой и не рискнул больше давить на Бабо. Я и так получил…, или получу, больше чем рассчитывал и при этом почти не потратился. Видя, что я не спешу покидать насиженного места и уходить, Бабо чуть усмехнулся и, изобразив удивление, спросил.

– Что еще?

– Мне нужно десятка два десантников, на мой будущий корабль. Заниматься обучением новичков, у меня не будет времени.

– Одноразовый найм?

– Желательно на постоянку.

– Сбитую команду, или смешанную солянку?

– Мне нужен командир, который сам подберет команду. Так, возможно?

– Просто командир…, – задумчиво пробормотал Бабо и на время прикрыл глаза. Потом ожил и с кривой усмешкой пояснил. – Я не занимаюсь наймом людей. Но для вас, на ваш планшет ушла информация о трех возможных кандидатах. Вы уж сами, встретьтесь с ними и обсудите условия найма.

– Спасибо. Так еще лучше.

Мы покинули общество Бабо, и Коли повела нас в другую сторону от выхода из зала. Я не успел поинтересоваться у нее сменой маршрута, как она сама пояснила.

– Нам нужен бар наемников. Хорошо бы, туда сходить без вас, но как я понимаю, ты одну меня не отпустишь.

– От чего же? Если собралась отдохнуть, пожалуйста.

– Я о найме. Сам захочешь все проконтролировать.

– Это да, – согласился я.

Не то, чтобы я не доверял Коли, но она права. При найме командира десантников, надо знать, кого берешь на корабль. Очень не хотелось заиметь полусумасшедшего отставника и постоянно контролировать его поведение. Я смотрел на Коли и думал, что одной немного ненормальной, мне вполне хватает на корабле, а двое похожих, это уже будет перебор.

– И куда мы направляемся?

– Бар для десантников, – буркнув, повторила Коли.

Поход по коридорам, лифты, незнакомые люди, в основном подтянутые с суровыми взглядами и, в конце концов, мы подошли к двери, над которой красовалась скромная вывеска. На вывеске был изображен красавец мужчина, весь мускулистый с обворожительной улыбкой, обвешенный весь оружием, в броне десантника и с хрупкой девушкой на руках. Девица была чуть прикрыта куском тряпки, но вся сияла и жалась к десантнику. Рассматривая вывеску, у меня вырвался насмешливый хмык, и я собрался спросить, но Коли меня опередила.

– Ничего не говори. Чтобы не произошло там, не вмешивайся. Там, за дверью, отдельный мир, иногда жестокий и непонятный. Держись за мной, а Гролинда лучше оставить здесь.

– Прямо на улице?

– Пусть посидит в баре напротив. Так будет безопасней для него.

– Ты уверенна? Кого ты собралась здесь найти?

– Нет, не уверенна. Но это единственное место, где можно найти командира десантников на наш корабль.

За дверью входа в бар, было относительно тихо. Играла спокойная музыка, можно было расслышать приглушенные голоса, и освещение было притушено. Единственным ярко освещенным местом, метрах в тридцати от входа, была барная стойка и за стойкой, скучало аж три бармена. Может это были и не бармены, но они стояли за стойкой и каждый занимался делом. К барной стойке вел свободный проход между столами и сама стойка полукругом, терялась за витриной. Я не удивлюсь, если стойка имела форму круга и располагалась посредине зала. Что было за стойкой, от входа, не просматривалось, терялось в полутьме.

Наш приход мало кого заинтересовал. Один из барменов глянул в нашу сторону, состроив кислую мину и с неохотой подошел к барной стойке, как бы предлагая подходить к нему. Коли не стала выдерживать паузу и сразу направилась к барной стойке. Я за ней.

Бармен все больше и больше кривился, пока мы подходили. Он оценивающе смотрел на нашу пару и всем своим видом показывал, что мы в этом баре лишние. Но мы подходили к стойке, и он вяло поинтересовался, когда мы приблизились.

– Пить, будете?

– Нет, – ответила Коли, – мы по делу. Нам бугор нужен.

Бармен скривил губы в улыбке, повел рукой перед собой, и громко, явно не для нас, произнес.

– Выбирай, красотка, здесь все бугры.

– Шлиба рваная, – почти прошипела Коли. – Хочешь увидеть бешенную Кошку?

Бармен снисходительно растянул губы, толи улыбнулся, толи оскалился, показав свои зубы и так же тихо, спросил.

– Давно котенок стал Кошкой?

– С тех пор, как вышел из психушки…

Специфический разговор бармена и Коли продолжился, а я отстранился от них и постарался «прощупать» сидящих в баре за столами. В первые мгновения мне захотелось «закрыться», а лучше убежать из этого бара. Столько негатива, столько горя, столько озлобленности, я не встречал еще нигде. Я приглушил свое восприятие и отметил два места, где можно было почувствовать смутно-яркие пятна. Это были люди не совсем оскотинившиеся, не совсем озлобленные и не совсем потерявшие человеческое сострадание.

Я очнулся от толчка в плечо, который буквально бросил меня на барную стойку. Чтобы не упасть, мне пришлось схватиться за край стойки. Молодой, крепкий мужчина, сделал вид, что не заметил последствий своего поведения и обратившись к бармену, потребовал у него напиток с незнакомым названием. Коли ощетинилась и собралась высказать свое мнение, но я ухватил ее за руку и тихо сказал.

– Этот нам не нужен, – показал ей взглядом в глубину зала и пояснил. – Вот тот, в поношенном комбинезоне.

– Это простой десантник, – прошептала Коли, но как оказалось, не достаточно тихо. Толкнувший меня, повернул в нашу сторону голову и с угрозой спросил.

– Что … …, простым десантником брезгуешь?

Этот экземпляр человеческого вида, явно нарывался на скандал, и я легонько стукнул его энергетическим шлепком по затылку. Мужчина клюнул носом барную стойку, а я подхватил Коли и направился к выбранному объекту. Без приглашения мы присели за его стол, и он молча, мутным взглядом, уставился на нас. Потом мотнул головой, как бы стряхивая с себя оцепенение, прогоняя туман в глазах и спросил.

– Кто такие?

Разводить с ним политесы не было никакого желания, и я сразу выдал.

– Нужен командир десантной группы.

Мужчина крутанул головой, на этот спокойно, как будто боялся расплескать содержимое, не совсем понимая происходящего и спросил.

– Угостишь?

Я утвердился в своем сложившемся мнении, что не этот человек мне нужен. Этот мужчина спивался и почти достиг грани полной деградации, и хотя внутри у него оставалось еще что-то человеческое, но бойцом он уже не был.

– Коли.

Распорядился я и она поняла сразу, подняла руку, и оттопырила три пальца. На мое удивление, три высоких стакана с темной жидкостью, встали посредине стола быстро, а мужчина, продолжавший сидеть со стеклянным взглядом, издал неопределенный звук, осклабился и потянулся к ближайшему стакану со словами.

– Не-е-е…, я не подхожу.

– Посоветуй, – предложил я.

– Ты это, дуй к Круглому.

– Он здесь?

– Не-е-е…, шесть, шесть, двенадцать.

– А здесь и сейчас?

– Вон, Хроль, но он не командир.

Мужчина нехотя поднял руку, указал в сторону, и Коли проследила направление, а я старался удержать сознание этого человека на поверхности, чтобы он опять не провалился в пьяный омут. Взгляд у мужчины не был таким мутным, но соображал он туго и удерживать его сознание, даже для меня было затруднительно. Мужчина одним глотком выдул содержимое стакана и, отрыгнув, добавил.

– Он тоже, не командир. Шляба…

Мужчина звучно опустил стакан на стол и его взгляд постепенно начал затягиваться туманом.

К другому столику просто подсесть у нас не получилось. За ним уже сидело три человека, трое мужчин, и неспеша потягивали из стаканов темную жидкость, при этом тихо беседуя. При нашем приближении они замолчали и уставились на нас хмурыми взглядами. Я сразу выделил из них Хроля и обратился именно к нему.

– Разрешите присесть?

– Падай, и свою … …, приглашай.

За соседним столом заворчали и женский голос произнес.

– Заткни хайло, ублюдок.

Хроль, не тот человек, который мне подходил в экипаж, а вот женщина за соседним столом, отсвечивала светлым пятном и я, извинившись, направился к ней. Коли развернулась за мной, но ее перехватил за руку один из товарищей Хроля, дернул к себе и нагло пригласил.

– Прыгай на колени … …, не пожалеешь.

Хлесткий удар, нежной ручкой Коли и мужчину снесло со стула. Женский столик тут же отреагировал смехом и от них посыпались одобрительные реплики, а так же, приглашение присоединиться к ним.

Я сел на стул, напротив женщины, которая больше напоминала мужика, даже грудь не особо выделялась. Взгляд насмешливый с упреком, а на губах незначительная, оценивающая улыбка. Можно было подумать, женщина меня упрекает, что я не заступился за Коли и не полез в драку. Помня предыдущий опыт общения, я сразу предложил.

– Выпьете?

– Не откажемся, – тут же ответила соседка женщины, которая смотрела на меня и с насмешкой уточнила. – Живчика, закажешь?

Я кивнул головой для Коли, не отрывая взгляда от заинтересовавшей меня женщины. Она выглядела трезвее своих подруг и тем более, трезвее предыдущего собеседника. Грубое давление на ее сознание, она могла заметить, да и нарываться на скандал, не хотелось. Сидеть и распивать спиртное мне так же не хотелось, и я сразу приступил к делу.

– Я ищу командира десантной группой на мой корабль.

– Это ни к нам, – ответила женщина и глянула в сторону. Проследить за ее взглядом я не успел и потому спросил.

– Здесь есть кто-то подходящий?

– Не знаю. Подойдет ли тебе. Ты почему меня спросил об этом?

– В тебе осталось что-то человеческое.

Женщина кивнула головой, как будто с чем-то соглашаясь, мельком глянула на свою подругу, проверяя, услышала она мой ответ или нет, и тихо произнесла.

– Эспер. Отсядем.

Мы перешли за свободный столик, и женщина, наклонившись ближе ко мне, тихо сообщила.

– Здесь недолюбливают эсперов. И командира на свой корабль, ты навряд ли здесь найдешь.

– Мне посоветовали Круглого.

– Не ходи. Его поперли из десанта за издевательство. Не знаю, свободен сейчас или нет, найди Чаба…, или Мыльного. Мыльный не особо любит баб, но пока не совсем оскотинился.

– Чаба?

– Этот, может подойти тебе, но учти, часто в последнее время уходит в запой.

– На этой станции одни подонки? Сама, не хочешь пойти ко мне на корабль?

– Я? – удивилась она и криво усмехнулась. – Я свое отслужила. Вон, мои подружки…, – я поспешил перебить.

– Нет, только ты.

– Тогда нет. Без них, нет, – твердо повторила она.

– Получается, только Чаба?

– За него, я могу поручиться. Ты сходи, познакомься. Восемь, три, сорок один. Может он кого другого посоветует.

Восемь, три, сорок один – восьмой сектор, уровень три, жилой бокс сорок один. Дверь обшарпанная, впрочем как и стеры в коридоре, но на этой двери, в отличии от соседних, сохранилась табличка с указанием номера комнаты. На наш стук в дверь, появился мужчина в расстегнутом на груди комбинезоне с неприятным взглядом. Он всем своим видом выражал недовольство и как бы говорил, что его оторвали от важных и неотложных дел.

– Ну, чего барабанишь? – Его взгляд переполз на Коли, стоящую рядом, и он удивленно спросил. – Кошка? – и не дожидаясь от нее ответа, с сожалением продолжил. – Жалко, все подразделение угробили. Слышала? Толстяк, загнулся.

– Как сам? – Участливо спросила Коли и представила меня. – Это, мой капитан.

– Служишь?

– Гражданский, – односложно ответила Коли, а Чаба скривился и спросил.

– А от меня, чего надо?

– Ты это, побеседуй с ним.

Посоветовала Коли, и взгляд мужчины переместился на меня. Он с неохотой сделал шаг в сторону и предложил.

– Проходите.

За входом небольшая комната. Не сказать, что идеальный порядок, но и откровенного беспорядка не наблюдается. С правой стороны еще один проход в соседнюю комнату и там можно рассмотреть заправленную кровать и на ней разложенный комбинезон. Мужчина встал посредине комнаты и обведя вокруг рукой, с насмешкой произнес.

– Присесть не предлагаю.

Оно было и понятно. В комнате находился единственный стул и стол. На столе лежало что-то, закинутое куском тряпки, а на стул был брошен халат или передник. Я присмотрелся к мужчине и отметил для себя, что женщина из бара не ошиблась в его оценке. Внутри у него хоть и клубилась темнота, но и светлая точка человечности еще не угасла. Мужчину явно напрягало мое молчание, и он нетерпеливо спросил.

– Так, чего от меня надо?

– Мне нужен командир десантной группы на корабль.

– Я не командир, инструктор.

– Большая разница?

– Подготовка не та.

– Инструктор, это тоже не плохо. Пойдешь ко мне на корабль?

– Гражданское корыто. Что мне на нем делать?

На лице Чаба появилось брезгливое выражение, и он крутанул головой, показав свой отказ. Не сказать, что мне этот человек понравился, но в нем чувствовалась основательность, и я постарался его заинтересовать.

– Десантный поисковик с тренировочной базой.

Чаба посмотрел на меня удивленно, с недоверием, помолчал и с сомнением спросил.

– Ты уверен?

– Нет. Но так пообещали.

– Если не секрет. Кто пообещал?

– Бабо. Знаешь такого?

– Прощелыга еще тот. И чем ты его заинтересовал? Хотя, молчи, – поспешил он добавить и усмехнулся. – Не мое дело. Обманул, вероятно. На десантнике, а тем более на поисковике, не бывает тренировочной базы. Это тебе не десантный носитель. Обманул.

Уверенно закончил он, хмыкнул и самодовольно улыбнулся, а я так и не разобрался, одобряет он Бабо или осуждает.

– Я не собираюсь спорить или убеждать. Говорю, что мне обещано. Мое предложение ты услышал и тебе решать. Если ты не командир, посоветовать кого-то можешь?

– Сколько человек в группе?

– Пока у меня никого нет. На корабле будет десантный бот, разведчик и корабль технической поддержки. Жилой десантный блок рассчитан на сорок семь человек.

– Обманул. Точно обманул, – самодовольно и на этот раз, одобрительно произнес Чаба. – Таких кораблей нет. Самый малый поисковик берет на борт сотню десанта с технической поддержкой. Ты хоть представляешь, что это значит?

– Мне хватит несколько десятков десанта. Я не собираюсь воевать.

– Пират? – С насмешкой поинтересовался Чаба и отвел взгляд в сторону, при этом убежденно произнес. – Не гожусь я для тебя.

– Это мне решать. Не подходил бы, не предложил бы.

– Эспер.

Тихо за спиной произнесла Коли и Чаба вздрогнул. Взгляд у него стал колючим и он с осуждением произнес.

– Вот оно ка-ак. А я ломаю голову, с чего бы Кошка пошла к тебе на службу. Они это сразу чувствуют, – он глянул мне за спину, и чуть повысив голос, требовательно спросил.

– Ты уверенна?

– Издон.

– Прекрати, – потребовал я, не оборачиваясь, – мне не понятен ваш жаргон и это раздражает.

– Оно и видно, гражданский, – осуждающе произнес Чаба. – Ты хоть знаешь? Эсперы, разными бывают.

– Догадываюсь. Сможешь просветить?

– Хорошо, – снисходительно согласился он. – Есть Аст – это когда человек может влиять на других людей. Тот же гипноз, простое внушение. Есть Обри – это энергетическое воздействие. Ну, там, дернуть, толкнуть. Карми – это, по сути дела, простой вампир. Он может тянуть энергию из человека.

– Я понял. А донор, отдает энергию. Что такое издон?

– Такая способность редко встречается. Это влияние на бездушные предметы. Если ты действительно издон, то становится ясно, почему Бабо предложил тебе поисковик.

– Просвети.

– Такими кораблями может управлять один человек.

– Ты все сам объяснил. Так идешь на мой корабль?

– Надо подумать. Корабль уже на спутнике?

– Нет. Обещали подарить через пару месяцев.

– Прямо так, и подарить?

– Ну, не подарить. Скорее обменять, на имеющийся сейчас у меня. Так, устраивает?

– Странный обмен. Что же у тебя за корабль, если на него согласился Бабо?

– Средний середнячок, но гражданской постройки.

– Средний, говоришь? А не он ли, недавно сверкал в соседних системах?

– А хоть бы и он? Тебе, какая разница? Тебя это смущает

– Мне плевать. Я уже говорил, к пиратам не пойду.

– Мне порядком надоели эти препирательства. Ответь сам себе. Тебе нужна работа? Или ты собрался остаток своей жизни провести в этой конуре? И еще, подумай, Кошка пойдет на службу к пирату? Все, хватит уговоров. Не хочешь идти на мой корабль, посоветуй командира десантников, и закончим разговор.

– Шустрый какой. Нет у меня никого на примете для тебя. Иди в бар, там найдешь, подходящего себе.

Из-за спины прозвучала фраза, которую я совершенно не понял. В ответ Чаба зло ответил, и глянув на меня, потребовал.

– Уходи.

За дверью я посмотрел на Коли и спросил, что именно она сказала Чаба. Она недовольно скривилась и ответила.

– Что он неблагодарная скотина.

– Наверное, зря, – задумчиво произнес я. – Откуда он узнал, что ты из Кошек?

– Он инструктор, я показала знак.

– Устал я от ваших фокусов. Возвращаемся.

– Гролинда, заберем?