Читать книгу Глазково - Алексей Шипицин - Страница 10

А возили по тракту… ревень!

Ревень – это растение из семейства гречишных.

Самым главным свойством корня ревеня, важным для европейских стран того времени, была его регуляция желудка и кишечника. Корень ревеня в больших дозах работал как мягкое слабительное, а в малых дозах – как вяжущее и запорное средство.

Великий чайный путь

Надо понимать, что вся Западная Европа в течение многих веков питалась не просто некачественно, а можно прямо сказать – отвратительно. Причем не только простолюдины, но и знатные, богатые семейства. Холодильников в то время еще не существовало, и хранить где-нибудь в средневековом замке большое количество еды, особенно скоропортящейся, было очень проблематично. Не менее проблематичным было накормить большое количество едоков. Поэтому зачастую приходилось есть протухшее мясо, пить прокисшее вино, есть недожаренную пищу. Кроме того, гигиены как таковой в Европе вообще не существовало. Все это приводило к частым и массовым кишечным заболеваниям и вообще к нарушениям в работе пищеварительной системы. Практически непрерывной чередой шли эпидемии всяких дизентерий и холер. И единственным спасением был именно ревень. Поэтому он ценился дороже золота. Можно сказать, что вопрос его доставки в европейские страны был для них буквально вопросом жизни и смерти.

Ревень в Маньчжурии

Основной ареал добычи корня ревеня находился в Маньчжурии. Первыми с маньчжурами столкнулись русские казаки-землепроходцы. Тогда и началась история «русского ревеня».

Ревень стал основным товаром для обмена с китайцами на соболиные шкуры. Например, в 1642 году на российско-китайской границе 1 пуд корня ревеня стоил 18 рублей. В Москве тот же пуд ревеня стоил уже 90 рублей. Но в Западной Европе, например во Флоренции, цена пуда корня ревеня достигала 6000 сольдо или 300 фунтов стерлингов (1500 рублей).

Намного выгодней было везти в Европу не пушнину, а обменивать ее на ревень, и доставлять европейцам уже это спасительное средство.

Схему поставок ревеня с Дальнего Востока в Европу организовал русский царь Алексей Михайлович, она действовала на протяжении XVII- XVIII веков.

Русские начали скупать в Китае ревень и на всех этапах (закупка, отбраковка, транспортировка, складирование, предпродажная подготовка) за его обработкой следили очень тщательно. После этого продавали его иностранцам, выдавая за продукт собственного производства.

Вообще говоря, в Европе в то время был известен турецкий, индийский, самаркандский ревень. Однако наиболее эффективными свойствами лечения желудочно-кишечного расстройства отличался именно китайский, то есть «русский» ревень. Поэтому он и считался наиболее ценным.

Вскоре все аптекари Лондона и Эдинбурга знали, что индийский ревень не лечит, нужен только русский. По всей Европе началась охота за русским ревенем, цены на него взлетели до небес. Для сравнения – пуд индийского ревеня стоил в Лондоне на русские деньги 240 рублей, пуд русского ревеня – 1500—1800 рублей.

Средневековая аптека в Европе. Гравюра XVII века

Голландцы решили плыть в Китай и начать закупать ревень напрямую. Так же поступили англичане, испанцы, португальцы. Но торговые представители европейцев ничего не понимали ни в здешней ботанике, не умея отличить хороший ревень от плохого, ни в здешней дипломатии, поэтому, в отличие от опытных русских сибиряков, везли в Европу товар, который на самом деле не был лекарственным средством.

Русские же, наладив выбраковку, доставку и сбыт, хранили тайну. За корень ревеня, нелегально вывезенный из России, можно было пойти на плаху. Так, в 1748 году императрица Елизавета Петровна указом «О непропуске за границу заповедных товаров, а в особенности ревеня» подтвердила существовавший уже почти столетие запрет частным лицам любых чинов и национальностей вывозить из России ревень, а также применение к нарушителям «наижесточайшего истязания».

Корень ревеня. Гравюра XVIII века

В то же самое время всем казакам Сибири и Дальнего Востока был дан указ – во что бы то ни стало найти ревень на российской территории. Да, в итоге они нашли сибирский ревень. Но оказалось, что лекарственным средством он не является, реально помогает только ревень из Маньчжурии. Голландцы и англичане в разное время пытались выращивать ревень в своих ботанических садах, но получалось то же самое – русский (то есть китайский) лечит, а выращенный нет. На вопрос «почему» ответа не было. После многочисленных попыток европейцы пришли к выводу – ревень не выносит перемещений, то есть, можно сказать, что «не живет в неволе».

Карл Линней учредил премию тому, кто сможет начать выращивать лечебный ревень в Европе, но никто не смог. Корни из России были лечебные, а выращенные в ботанических садах – нет. До сегодняшнего времени существует убеждение, что «незаконнорожденный» ревень теряет лечебные свойства, поэтому корни настоящего ревеня находятся только в Китае.

Современная плантация ревеня в Китае

Российская монополия на ревень закончилась только в 1800-х годах. С одной стороны, медицина в Западной Европе достигла большого развития, были открыты новые методы лечения, с другой – они наконец смогли организовать нормальную выбраковку ревеня, то есть сделать то, что русские отладили еще в далеком XVII веке. Таким образом, Россия была в течение около 200 лет монополистом по поставке китайского ревеня в Европу.