Читать книгу Пепел жизни - Алексей Тенчой - Страница 5

Когда ребята очнулись, они оказались лежащими на земле в совершенно незнакомом месте. Не было ни жарко, ни холодно, ветра тоже не было. Над головой нависало грозовое черно-фиолетовое небо.

Вокруг места, где они себя обнаружили, росли деревья без единого листочка, похожие на декорации. Саша и Маша, поднявшись, увидели рядом фонтан в виде страшной рыбы, пожирающей другую рыбу, которая пожирала третью. Поодаль стояли здания в стиле викторианской эпохи. Все казалось серым, мрачным, монументальным.

– Какое странное место… – сказала Маша, оглядываясь вокруг.

– Да уж. Очень странное.

Саша с Машей решили обследовать местность.

Ребята вышли на оживленную улицу, где сновало множество людей, одетых в наряды девятнадцатого века. По улицам ездили экипажи, слышались голоса торговцев с рынка.

– Мы попали в другое время! – изумился Саша.

– Похоже на то…

Они двинулись дальше. И чем дальше двигались, тем сильнее их одолевало ощущение, что тут что-то не так. Несмотря на оживленную улицу и шум города, все казалось каким-то выдуманным. От этого холодок бежал по коже.

Когда дети проходили через рынок, то увидели странную одноглазую старуху, торговавшую травами и сушеными ящерицами. От ее вида им стало совсем не по себе, к тому же старуха начала к чему-то шумно принюхиваться, повернула голову в их сторону, и перепуганные ребята пустились наутек через торговую площадь.

Весь город словно был покрыт слоем пыли и от того казался серым. И люди, и животные, и растения – все было занесено этой пылью. Город был наполнен странными жителями, которые своим внешним видом лишь подчеркивали мрачность окружающего пейзажа.

Саша и Маша шли по оживленной улице, когда внезапно их окликнули. Оглянувшись, дети увидели, что к ним направляется молодая и красивая пара, видимо, муж и жена.

– Вы потерялись? – заговорила с ними женщина в темно-вишневом платье.

– Да, кажется… – растерянно ответила Маша.

– В нашем городе несложно потеряться, – отозвалась симпатичная незнакомка. – Альберт! Давай пригласим детей к нам на чай!

– Давай, я согласен с тобой, дорогая. Они наверняка устали.

Маша и Саша переглянулись, и согласившись, направились в гости.

Через четверть часа небольшая процессия уже подходила к большому особняку в черте города. Дом был ухожен, но окружал его огромный запущенный сад. Хозяева отворили большие двустворчатые двери с резными чугунными ручками, и все вошли внутрь. Внутренняя обстановка дома выглядела ничуть не радужнее, чем экстерьер. В полумраке горела пара лампадок. Слуга, очень пожилой старичок, проводил гостей через анфиладу и оставил в комнате с круглым столом и роялем.

Маша подошла к инструменту, нажала на клавиши, чуть расстроенный звук оживил комнату.

– Ты умеешь играть? – спросил Саша.

– Немного… Только рояль расстроен.

Маша сыграла несколько аккордов.

Тяжелые шторы плотно закрывали окна, не пропуская даже тот скудный свет, который мог бы проникать с улицы. Вскоре снова пришел слуга и принес пару ламп, в комнате стало немного светлее.

– Господа скоро придут, – поклонился слуга, а затем удалился.

– Тут такое все странное… – произнесла Маша. – Ты заметил, что воздух снаружи, на улице, и тут, в доме, ничем не отличается? Так, словно… словно ты не существуешь… – закончила она фразу и сама удивилась.

– Да, я тоже заметил. Очень, очень странно. Хотя город весьма красивый. И особняк у них впечатляющий, добротный…

Наконец, явился слуга с подносом, на котором были приготовлены чашки и чайник. А следом за слугой вошли господа.

– Я – Вероника. Я даже не представилась впопыхах! – сказала женщина.

– А я Альберт, – поклонился ее муж. – Ну, давайте скорее пить чай.

Альберт разлил чай по чашкам.

– А как вас зовут? – поинтересовалась Вероника.

– Я – Маша, а это – Саша, – представила Маша себя и своего друга. И замолчала, не зная, что еще говорить. Она чувствовала какое-то напряжение, но в чем была его причина, сказать не могла.

– Как вы попали к нам? – спросил Альберт, но его тут же одернула жена.