Читать книгу Импульсы - Ален Бо - Страница 2

Август. Новороссийск. Летний молодежный лагерь.

«Отряд, собираемся на море!» – сквозь открытое окно комнаты донесся голос вожатой.

Проснувшись после дневного сна, девушка лет семнадцати, вздохнув, перевернулась на другой бок.

– Оля, вставай, а то все уйдут без нас! – окликнула ее подруга и кинула в нее подушкой.

– Катя, ну еще минуточку, дай понежиться!

– Ну, как хочешь, я и одна могу пойти.

– Ладно – ладно, встаю.

Оля не спеша прошла в ванную, умылась и стала собирать пляжную сумку.

– Оль, как ты думаешь, я нравлюсь тому мальчику из второго отряда?

– Какому?

– Ну, тому высокому со светлыми волосами и голубыми глазами. Кажется, его зовут Миша.

– Я его не помню. Но думаю, что нравишься. Ты у меня красотка, – Оля шутливо дернула подругу за платье.

– Мы с ним еще в столовой за соседними столами сидели, – напомнила Катя.

– Покажешь мне его сегодня, если тебя и правда интересует мое мнение.

Собравшись, девушки присоединились к группе других ребят, отправляющихся на городской пляж.

– Ты когда-нибудь встречалась с мальчиками? – шепотом спросила Катя подругу.

– Что ты имеешь в виду? Встречалась в смысле дружила или что-то еще?

– Что-то еще, ну… целовалась, например, – загадочно сказала Катя и мечтательно посмотрела куда-то вверх.

– Нет, дуреха, я не целовалась с мальчиками.

– А хотела бы?

– Почему тебя так интересует эта тема? Вроде не весна, а гормоны у тебя шалят, – Оля засмеялась так громко, что шедшие рядом ребята обернулись. – Извини, не хотела тебя обидеть, просто действительно не понимаю, почему ты этим интересуешься. Наслаждайся летом, морем, солнцем, нам скоро возвращаться домой, а о мальчиках рано думать.

– Некоторые уже в восемнадцать лет женятся. А ты даже не целовалась ни с кем.

– Знаешь, чем больше я наблюдаю за влюбленными парочками, тем меньше мне хочется заводить отношения. Они же постоянно ссорятся. Вот, например, Надя и Тимур, да они же как кошка с собакой, из-за любой мелочи друг друга изводят! Начинает казаться, что люди вступают в отношения, чтобы заполнить внутреннюю пустоту. Вот посмотри, пока мы здесь, Рита уже четырех парней поменяла за эту поездку, и весь лагерь об этом знает, а ей хоть бы что! Так себе репутация, скажу я тебе.

– Но ее все считают взрослой.

– Пусть считают, а я не хочу таким способом взрослеть.

– Ну ладно, нецелованная, отложим эту тему до лучших времен, – Катя засмеялась и вскарабкалась на парапет набережной.

– Ты уже придумала, что наденешь на дискотеку? – поинтересовалась Катя, вертясь перед зеркалом.

– Мне совсем не хочется туда идти. Я лучше книгу почитаю.

– Да ладно, пошли, будет весело. Без тебя я тоже не пойду. Но ты же не хочешь помешать моей встрече с Мишей? – Катя умоляюще посмотрела на подругу.

– Конечно, нет. Хорошо, уговорила.

Они вдвоем быстро собрались и побежали в танцевальный зал, который располагался в местном кафетерии.

– Ты видишь его? – спросила Катя.

– Как я могу видеть того, кого не помню? – еле сдерживая смех, ответила Оля.

– Его здесь нет… Ладно, подождем. Я пока схожу в кафе за лимонадом. Тебе взять?

– Ага, а я пока поболтаю с Алиной, она мне обещала рассказать о концерте Хертс.

Оля увидела их общую знакомую на набережной и вышла на улицу.

– Привет, как дела? Ты почему одна бродишь? – спросила она девушку.

– Привет, Оль. Да мы хотели с Риткой на дискотеку пойти, а она со своим Мишей уединилась, – грустно ответила Алина.

– С Мишей? С таким высоким и светленьким? – вспоминая подробности описания Кати, уточнила Оля

– Да-да, с ним. Они сейчас у нас в комнате.

Оля остановилась. «Рассказывать Кате о том, что узнала? – подумала она. – Если расскажу, то она расстроится. Если не расскажу, то буду считать себя обманщицей, а она продолжит идеализировать Мишу».

– Ты чего остановилась? – удивилась Алина.

Оля, не ответив, поспешила в кафе, где ее дожидалась Катя.

– Там остался только компот, но я успела… – начала было Катя.

– Я тут разговаривала с Алиной… – перебила ее Оля.

Но тут раздался рассерженный голос вожатой, быстро идущей по набережной и кричащей:

– Все по комнатам!

– Что случилось? Танцы же только начались, —Катя с недоумением посмотрела на подругу.

– Не знаю, давай спросим.

Они подошли к группе девочек, шушукающихся в углу зала.

– Вы не знаете, почему отменили вечеринку? – спросила Катя.

Девочки засмеялись.

– А вы что, еще не в курсе? Мишу с Ритой застукали в комнате за кое-каким занятием, – девочки смущенно переглянулись и снова засмеялись.

– За каким занятием? – не поняла Катя.

– Ну чем занимаются мальчик с девочкой? Вы что, маленькие?

Оля посмотрела на подругу. И без слов было понятно, как сильно это известие ее расстроило. Но она была рада, что эту новость Катя узнала не от нее. Она подошла к ней ближе и обняла.

– Ты знаешь, по-моему, у меня в тумбочке завалялась пачка твоих любимых принглс и баночка доктора Пеппера – сказала Оля, чтобы ее утешить.

– Я думала, что нравлюсь ему… – грустно вздохнула Катя.

Все следующее утро Катя не проронила ни слова и не пошла на завтрак. Оля не понимала, как можно так расстраиваться из-за какого-то малознакомого парня.

За обедом Оля ждала, что Катя сама заговорит о случившемся, но та лишь молча помешивала суп, уткнувшись взглядом в тарелку.

В столовую вошли Миша с Ритой.

Проходя мимо стола девочек, Миша виновато посмотрел на Катю, но она этого не заметила.

– Я понимаю, тебе нелегко, – прервала молчание Оля. – Но стоит ли переживать, он выбрал Риту, а не тебя? Парень, которого интересуют такие легкодоступные девушки, тебя не достоин. Поэтому хватит киснуть! – она придвинулась ближе к подруге и легонько шлепнула ее по плечу. – А лучше подумай о том, как мы проведем оставшуюся часть лета. Ты не забыла, что сегодня мы уезжаем домой?

Катя молча кивнула в ответ.

– Пошли собираться!

– Не понимаю, что он в ней нашел? Она же некрасивая, – продолжила переживать Катя, без разбора запихивая вещи в чемодан.

– Просто ему не нужны серьезные отношения. Ему нужна игрушка на одну ночь. И все. Не уверена, что у него к ней какие-то чувства. Катя, ну хватит уже переживать! Он того не стоит!

– Как ты можешь рассуждать на эту тему, если сама ни разу не влюблялась?

– Да, все эти ваши сопливые истории отбили у меня желание с кем-то заводить отношения.

– Но чувство влюбленности – это же так прекрасно! – Катя подошла к распахнутому окну. – Это чувство ни с чем не сравнить! Ты будто наполненный сосуд. Жизнь играет новыми красками. Когда видишь любимого, сердце замирает, а потом начинает биться чаще. Ты становишься легкой, словно бабочка…

– Да, а потом твой ненаглядный совершает какую-нибудь глупость, и ты льешь слезы, думая, что на этом жизнь закончилась, – перебила ее Оля. – Милая, мы так еще юны для серьезных отношений, а для несерьезных – слишком умны и порядочны. Давай проведем наш последний день на море. От этой поездки у нас должны остаться самые лучшие воспоминания.

– Хорошо, – хлюпая носом, кивнула Катя. – А за мороженным сходим?

– Сходим. Ты пока собирайся, а я предупрежу вожатую, что мы ненадолго отлучимся.

– Ты лучшая. Я тебя люблю.

– А я тебя, дуреха!

В первый вечер после возвращения Оля долго не могла уснуть. Она пролистывала фотографии в телефоне, стараясь вспомнить все детали запечатленного момента и вновь оказаться в лагере. «Вот здесь мы заселились в комнату и к нам подселили девочку, которая постоянно жаловалась маме на невкусную еду. А вот мы в первый раз идем на море, и у Кати рвется сандалия. Здесь мы делаем совместную фотографию, и один из мальчиков падает в воду, потащив остальных за собой».

Вспомнив Катю, Оля вздохнула. Она долго размышляла об отношениях между мужчиной и женщиной, старалась вспомнить сюжеты прочитанных книг о любви, но не понимала, как можно так сильно убиваться по человеку, с которым не было серьезных отношений. «А что такое любовь? – подумала девушка. – Ведь у каждого свое представление об этом чувстве. Для одного любовь – это бессонные ночи вместе, для другого – достаточно лишь знать, что твой любимый человек живет на этом свете, что он счастлив… Кто-то приравнивает любовь к заботе, а кто-то считает, что любовь – это владение человеком как вещью…».

На экране ее телефона появилось уведомление от Вконтакте: Толя Свистунов хочет добавить вас в друзья.

«Толя Свистунов? Что-то знакомое» – подумала Оля и открыла его профиль. Да, это был тот самый Толя, с которым они ходили в один детский сад. Она подтвердила запрос на добавление в друзья.

От него сразу же пришло сообщение: «Привет, красотка! Как дела? Познакомимся?».

Она подумала, что он ее разыгрывает, и решила подыграть.

– Привет, красавчик. Давай познакомимся. Меня зовут Оля.

– А меня Толя, как ты уже поняла. Почему не спишь так поздно?

– Да вот сижу и жду от тебя сообщений.

– А ты смешная. Чем обычно после школы занимаешься?

Она поняла, что он ее не разыгрывает.

– Толь, ты что, не узнал меня?

– В смысле?

– Мы с тобой вместе в один детский сад ходили. Ты на выпускном утреннике львом был, а я снежинкой.

Несколько минут он не отвечал на сообщение.

– Оля! Ты ли это? Ты так сильно изменилась, что я тебя и правда не узнал.

– А мне казалось, что я совсем не изменилась. Как твои дела? Где ты сейчас? Чем занимаешься?

– Я учусь в 120-й школе, занимаюсь баскетболом, играю в местной молодежной команде. Тебе нравится баскетбол?

– Никогда им не интересовалась.

– А хочешь прийти к нам на игру?

– Было бы здорово, спасибо за приглашение!

– Приходи, не пожалеешь! Заодно после игры поболтаем. Кто бы мог подумать, что мы снова начнем общаться!

– Да, действительно забавно получилось.

– Хорошо, игра завтра в 16:00. Адрес пришлю чуть позже. До встречи!

На игру Оля пришла, когда почти все трибуны уже были заполнены. Пробираясь сквозь болельщиков, она нашла свое место и села прямо по центру домашней трибуны. К ней повернулся рядом сидящий мужчина и спросил:

– Первый раз на игре?

– Почему вы так решили?

– Вы растерянно смотрите по сторонам, и у вас нет атрибутики.

– Вы правы.

– За какую хоть команду болеете? – с насмешкой спросил новый знакомый.

– За местную, – улыбнулась Оля.

– Это Белые тигры. Если что, спрашивайте, я введу вас в курс дела.

– Спасибо, ценю ваше стремление помочь.

Игра началась.

Оля быстро поняла суть игры и правила, и даже во втором периоде уже активно болела за ребят. В перерыве между периодами она заметила Толю и помахала рукой в ответ на его приветствие. Он жестом показал ей, что после игры будет ждать ее у входа.

– Вижу, вы уже знакомы с игроками, – заметил сосед.

– Я знаю только капитана команды.

– Неплохой выбор.

– Вы так считаете?

– Да, он перспективный игрок, подает большие надежды.

– Мы просто приятели.

– Понятно, – улыбнулся мужчина.

– А это кто? – Оля показала на высокого брюнета, который активно вел мяч к корзине противника.

– Это местная звезда, Павел Топольский. Свои его называют Тополем. Он тоже один из результативных игроков.

Топольский тем временем обошел одного соперника, другого, сделал обманывающий маневр и забросил мяч в корзину. Зал взорвался аплодисментами и одобрительным ревом болельщиков.

– Да, он молодец. – сказала Оля.

– В этом сезоне осталось сыграть еще несколько игр. Сейчас каждый игрок старается себя проявить, у многих заканчиваются контракты, поэтому они рассчитывают произвести впечатление на представителей ведущих баскетбольных клубов.

– И насколько велики их шансы?

– Толи и Павла? Кто-то из них наверняка перейдет в высшую лигу в следующем сезоне, но место только одно. Из этой команды могу отметить еще Артемьева и Таганцева – они тоже показывают хорошие результаты. А как сложится судьба остальных, сложно предположить.

Его прервал гул зала. Игра закончилась победой Белых тигров. Болельщики начали расходиться, скандируя гимн команды.

Оля, не торопясь, спустилась ко входу. Толи еще не было. Минут через десять он появился вместе с Павлом:

– Давно ждешь? Нас задержал тренер, – сказал он и приобнял девушку.

– Привет, рада встрече. Нет, недолго. Поздравляю с победой! Красивая игра!

– Познакомься, это мой друг Павел Топольский.

Павел протянул руку и добавил:

– Можно просто Тополь.

– Оля. Приятно познакомиться.

– Оставишь номерок? Как-нибудь кофе попьем, – предложил Павел улыбаясь.

– Я таким нахалам свой номер не даю.

– Уффф… Какая дерзкая! Мне такие нравятся. – он повернулся к Толе, и тот засмеялся.

Оля поспешила попрощаться:

– Ребят, извините, но у меня планы на вечер. Толя, рада была тебя видеть.

Поздним вечером в квартиру Оли позвонили. В глазок она увидела Катю.

– Привет, молодец, что приехала. Родителей нет, а ночевать одна я боюсь.

– Ну а для чего нужны подруги, как ты говоришь? – засмеялась Катя и протянула коробку с тортом. – Это нам к чаю.

– Сладкое на ночь? – Оля, стараясь не засмеяться, торжественно водрузила торт на стол.

За чаем Оля рассказывала о своих впечатлениях от прошедшего матча, об атмосфере на трибунах, о правилах игры, об игроках и комментариях соседа, о встрече с Толей и знакомстве с Павлом.

– А почему ты не дала ему номер своего телефона? – поинтересовалась Катя.

– Не люблю навязчивых парней.

– А может, он твоя судьба?

– Он? Моя судьба? Да не смеши меня!

– А что, парень перспективный. Звезда – так его называют болельщики.

– Вот именно, потому что звезда, я не оставила ему ни номера телефона, ни шансов. – рассмеялась Оля, наливая чай. – Таких, как я, у него вагон и маленькая тележка. Хотя, нет, наоборот, таких, как я, у него не было. Девчонки наверняка сами виснут у него на шее, а я не буду.

– Ой, смотри, тебе пришло сообщение, – Катя указала на телефон. – Может, это он тебе написал?

– Ты будешь смеяться, но это действительно он, – кивнула Оля, открывая сообщение в социальной сети, – Наверняка Толя ему прислать мой контакт. Предатель!

– Ну, и что он пишет?

– Написал «Привет».

– А ты что? – не унималась Катя.

– А я не буду ему отвечать.

– Почему?

– Потому что в его сообщение и не было вопроса.

– Ответь.

– Нет! – продолжила упрямиться Оля.

Минут через десять экран телефона снова загорелся, появилось сообщение «Почему не отвечаешь?»

– Вот. Вопрос в сообщении есть. Давай отвечай.

– Что можно ответить на такой глупый вопрос? Что не хочу? Или сказать, как есть?

– Какая разница? Главное – ответь.

– Не хочу. Посмотрим, что он еще напишет.

– А если не напишет?

– Значит, не так уж ему и хотелось со мной пообщаться. – резко ответила Оля и стала прибирать со стола. – А теперь пошли спать. Нам завтра к репетитору.

Она выпроводила подругу с кухни и погасила свет.

Утром Оля открыла Контакт. Сообщений от Павла не было. «Значит, не так сильно и была нужна» – хмыкнув, она положила телефон в рюкзак и окликнула Катю.

– Ты готова?

– Да, выходим.

Занятия с репетитором заняли около двух часов, но время пролетело незаметно.

– Останешься сегодня у меня? – спросила Оля подругу по дороге домой.

– Сегодня нет, обещала родителям быть дома. Не скучай, я буду на связи. – Катя чмокнула Олю в щеку и скрылась за углом.

Оля, подойдя к своему дому, увидела во дворе Павла.

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросила она.

– Проходил мимо.

– А если серьезно?

– Жду тебя.

– Как ты узнал, где я живу?

– Я вчера проследил за тобой.

– Вот как? Мне стоит тебя бояться?

– Совсем нет. Ты не ответила вчера на мои сообщения, но я видел, что они прочитаны.

– Просто вчера… – запнулась она, подбирая слова, – ты показался мне слишком наглым.

– А если скажу, что ты мне понравилась?

– И что из этого следует?

– Не хочешь прогуляться?

– Нет.

– Давай хотя бы провожу тебя до подъезда.

– Павел, что тебе от меня надо? – резко спросила она у него.

– Хочу с тобой пообщаться.

– Ты что, раньше никогда не получал отказ?

– Никогда.

– Оно и видно. Ты сейчас здесь не потому, что я тебе понравилась, а потому что твое самолюбие задето. Ты привык, что девушки сами за тобой бегают. – Оля нахмурилась. – Так вот, учти, такие самонадеянные и самовлюбленные парни, как ты, мне не нравятся. – Она развернулась и поспешила к подъезду.

Слова девушки так задели Павла, что он даже не попытался догнать ее, а лишь молча проводил взглядом.

Первым делом Оля, зайдя в квартиру, посмотрела в окно. Убедившись, что Павел ушел, она позвонила Кате.

– Представляешь, он ждал меня во дворе у дома. Я начинаю его бояться. Одно дело – в социальных сетях мне сообщения строчил, а тут выследил, где я живу. Это переходит все границы! Наглец!

– Ну а что ты хотела? Он в тебя влюблен. Может, он не такой уж и плохой. Ты ведь ничего о нем не знаешь. Не суди о человеке по первому впечатлению.

Весь вечер Оля думала о словах Кати. Ей было интересно, насколько ее слова могут оказаться правдой. Она действительно ничего не знала о Павле…

Вечером Павел приехал в спортивный комплекс на тренировку. Команда уже была в сборе.

– Ты чем-то расстроен, Тополь? – спросил Толя.

– Все путем. – Павел шутливо отобрал у него мяч и толкнул в плечо.

После тренировки состоялось общее собрание игроков и руководства команды.

– Ребята, – начал тренер, – сезон подходит к концу, и впереди два решающих матча. Мы должны напрячь силы и задействовать все ресурсы. В игре важен каждый из вас. Мы – команда, а, значит, должны действовать сплоченно. Ведь кто мы?

– Белые тигры!

– Именно! Предстоит сложная игра, но я верю в нашу победу! До завтра!

По дороге домой Толя продолжал допытываться у Павла:

– Слушай, выглядишь ты неважно. У тебя точно все в порядке?

– Да точно, точно! Ты не знаешь, Оля придет завтра на игру?

– Не знаю, а что? Понравилась? – ехидно подколол друга Толя.

– Просто спрашиваю.

– Давай ей напишем… – Толя достал телефон и стал что-то строчить. – Готово, мы с Никитой договорились посидеть в баре. Присоединишься к нам?

– Нет, Толян, завтра игра.

– Да брось ты, выпьем по бутылочке пива да разойдемся.

– Если только недолго…

Разговор приятелей прервал догнавший их Никита:

– Толян, я смотрю, ты не очень спешишь!

– Вы пока идите в бар без меня, – ответил Толя, – я улажу кое-какие дела и к вам присоединюсь.

– Ты какой-то зажатый сегодня. Тебе бы надо расслабиться, – заметил Никита, устроившись за столиком в баре.

– Из головы не выходит предстоящая игра. У нас действительно сильные соперники. От ее исхода зависит и моя судьба, завтра ждут руководство из Москвы, будут подбирать игроков в свои клубы.

– Да ладно, не парься. Ты первый, чью кандидатуру будут рассматривать, усмехнулся Никита. – Девушка, принесите этому юноше виски, – обратился он к официантке, а затем добавил, повернувшись к Павлу:

– Похоже, одним пивом здесь не обойтись.

– А Толяна ждать не будем?

– Он прислал мне сообщение, что не придет. Какие-то дела у него. Завтра расскажет.

Официантка принесла напитки. Павел очень быстро пьянел от алкоголя, и все это знали, а Никита подливал ему еще и еще.

– Паш, я должен тебя кое-кому представить. Познакомься, это моя давняя подруга Даша, – Таганец улыбнулся подошедшей к их столику девушке.

– Приятно познакомиться, Дарья, – заплетающимся языком сказал Павел и сделал реверанс.

– Ну, ребята, оставляю вас вдвоем, мне пора, – и Никита поспешил удалиться.

– Угостите меня чем-нибудь? – обратилась к Павлу новая знакомая.

– Девушка, принесите даме то, что она хочет, – попросил Павел официантку, старательно выговаривая слова.

– Мартини, пожалуйста, – добавила новая знакомая. – Здесь так шумно, может, пойдем куда-нибудь, где потише?

Как обычно по утрам, Оля проверяла почту. В контакте висело сообщение от Толи: «Завтра игра в 16.00. Приходи». Она не знала, стоит ли соглашаться на предложение. С одной стороны, ей хотелось вновь оказаться в атмосфере ревущих трибун, а, с другой стороны, она боялась встречи с Павлом. Но в конце концов все же решила поехать.

Павел проснулся в неизвестном для него месте. Голова раскалывалась, он не понимал, где находится и что за девушка лежит рядом с ним в кровати.

– Ты кто? – грубо спросил он у незнакомки.

– Даша, – ответила девушка – Нас вчера Никита в баре познакомил. Ты что, не помнишь?

– Я вообще ничего не помню, – Павел встал и начал собирать свои вещи. – Какой час?

– Половина третьего.

– Что?! У меня же сегодня игра! – он наспех оделся и выбежал из квартиры, по пути вызывая такси.

У спортивного комплекса уже толпился народ. Игроки обеих команд были в сборе. Не было только Павла.

– Где Тополь? – нахмурил брови тренер.

– У него была веселая ночка, – ухмыльнувшись, ответил Никита.

– Ребята, позвоните ему. Где его леший носит? Ответственная игра, а он ведет себя как ребенок!

В этот момент в раздевалку вбежал Павел.

– Хреново выглядите, товарищ Топольский. За такое поведение я бы посадил тебя на скамейку запасных на весь матч. Но сегодня кое-какие серьезные люди изъявили желание посмотреть на твою игру. Так что не подведи и не заставляй меня краснеть, – резко сказал тренер. – И приведи себя в порядок, противно на тебя смотреть.

На этот раз Оля выбрала место на трибуне, чтобы остаться незамеченной.

Всю игру она наблюдала за Павлом и не понимала, почему он так вяло играет и не попадает в кольцо. От профессионального игрока не осталось и следа. «Наверное, что-то произошло», – подумала она.

Тренер Белых тигров попросил тайм-аут.

– Ты что творишь? – обратился он к Павлу. – Всю игру нам испортишь! Если не возьмешь себя в руки, я посажу тебя на скамью запасных.

Слова тренера подействовали на Павла, после перерыва он стал более собранным. Толя передал ему мяч, он обошел нескольких игроков, приготовился к броску, но тут его со спины толкнул соперник, пытаясь вырвать мяч, и Павел упал, застонав от сильной боли. Трибуны оживились. Тренер вызвал врача, который констатировал вывих плеча.

– Играть сможет? – спросил тренер врача.

– Нет. Его руке нужен покой несколько недель, а то и месяц.

– Я могу играть, – возразил Павел.

– Ты уже достаточно на сегодня отличился, – пробурчал тренер.

– А как же контракт?

– О контракте надо было думать вчера, когда решил выпить перед ответственной для твоей карьеры игрой.

После третьего периода игра завершилась. На этот раз команда Белых тигров потерпела поражение.

Оля не знала, стоит ли писать Павлу первой, но ей хотелось его поддержать, и она отправила ему сообщение: «Привет. Была сегодня на игре. Как ты?».

Ответ пришел тут же, как будто Павел ждал эсэмэски: «Привет, спасибо, что написала. Рука все еще болит. Ты не против, если я тебе позвоню?».

Оля уже не раздумывала: «Да, конечно, записывай номер…».

Звонок раздался через минуту.

– Привет, не думал, что ты напишешь, – сказал Павел.

– Я и не собиралась. Просто видела, что ты сегодня какой-то разбитый. А потом еще и это… У тебя все хорошо?

– Да, спасибо за поддержку.

Они еще долго говорили на отстраненные темы: о погоде, учебе, планах на будущее, предстоящем отдыхе Павла на даче, Олином отдыхе в лагере и многом другом. Им казалось, что они знакомы целую вечность и понимают друг друга с полуслова, нравилась легкость общения и полное понимание.

– Я, возможно, скоро перееду в другой город, – грустно сказал Павел.

– В какой?

– В Москву. Мою кандидатуру рассматривают в одном из столичных баскетбольных клубов. Надеюсь, предложат контракт. Я ради этого столько лет впахивал!

– Ты отличный игрок, я верю в твой успех!

– Вот только не знаю, какое решение они примут после сегодняшней игры.

– Паш, ну неужели ты первый игрок, кто получил травму во время матча? Они же профессионалы, должны понимать. Тем более что ты проявил мужество и волю к победе, когда сказал тренеру, что можешь играть, не взирая на боль.

– Да, но для меня это было чревато серьезными последствиями.

– Послушай, у тебя есть несколько дней на восстановление. Постарайся сейчас не напрягать руку, она более или менее восстановится, и сможешь продемонстрировать все мастерство на финальной игре. Она явно важнее, чем сегодняшний матч.

– Ты даже не представляешь, как мне приятно слышать твои слова. Обо мне еще никто так не заботился.

– Скажешь тоже! У тебя и друзей много, и поклонниц. Кто-то да должен был позаботиться.

– Иногда мне кажется, что мои друзья ждут удобного момента, чтобы меня уничтожить. Да и в искренность этой дружбы я уже не верю. А поклонницы, как ты их называешь… Только повышают себе самооценку за мой счет.

– На твоем месте мечтает оказаться любой молодой человек.

– Они просто не понимают, чего стоит эта популярность. Я постоянно на виду, все только и говорят о том, что я ел, что пил, где и с кем был. Чувствую себя рыбкой в аквариуме, за которой наблюдают. Я уже и сам не знаю, где правда, где ложь, где друзья, а где враги. Вроде, столько людей меня окружает, а поговорить по душам не с кем – не знаешь, как вывернут твои слова и используют против тебя самого… Поверь, в славе больше минусов, чем плюсов.

– А почему ты сегодня был не в форме?

– Я бы не хотел об этом говорить.

– Хорошо…

Оля не успела договорить – ее телефон разрядился. На часах было шесть утра.

Несколько дней спустя состоялась финальная игра.

В тот день у Оли были занятия с репетитором, она не могла их пропустить. Боясь опоздать на игру, девушка решила сократить время на дорогу и вызвала такси. Каждую минуту она смотрела на часы. Водитель заметил ее волнение и спросил:

– Я вижу, вы торопитесь?

– Да, сегодня у моего друга важная игра. Финал. Хочу его поддержать. Мы успеем к шестнадцати часам?

– Успеем, не волнуйтесь. Я могу ускориться.

– Хорошо, только, пожалуйста, без превышения, не хочу, чтобы по пути нас остановили сотрудники ГАИ.

– Так, ребята. Собрались! Все или ничего! Сегодня или никогда! – сказал тренер, собрав команду.

– Ура! – дружно крикнула вся команда.

– Топольский, первый период посидишь на скамейке, а там видно будет.

Павел молча кивнул.

– Свистунов, сегодня вся надежда на тебя.

– Я не подведу, – пообещал Толя.

По результатам первого периода Белые тигры отставали.

– Топольский, ты готов? – обратился тренер к Павлу.

– Конечно! – Павел встал со скамейки и стал разминаться.

– С Богом, ребята! – напутствовал тренер команду.

Когда Топольский вышел на площадку, болельщики стали скандировать его имя. Он их поприветствовал взмахом руки и включился в игру. Павел забросил несколько мячей в корзину, приблизив счет Белых тигров к команде соперника. По результатам второго периода обе команды сравняли счет.

– Тополь, ты молодец, – похлопывали его по плечу игроки.

– Вы меня выпустите в третьем периоде? – обратился он к тренеру.

– А ты готов? Как твоя рука?

– Я в полном порядке.

– Хорошо, выпущу тебя ближе к завершению. Отдохни пока.

В третьем периоде обе команды идут вровень. Свистунов показывает свое мастерство и дарит своей команде дополнительные очки, опережая соперников. За несколько минут до финальной сирены тренер скомандовал:

– Топольский, на площадку!

Тем временем команда соперников забивает два трехочковых мяча в корзину и незначительно вырывается вперед. У Белых тигров осталась последняя возможность вырвать победу. Топольскому пасуют мяч. Он уверенно обходит соперников, приближаясь к корзине. За десять секунд до сирены Павел занимает стойку и пытается сделать бросок, но соперник ему мешает. Тогда он делает обманный маневр, разворачивается… Болельщики затаили дыхание. Бросок! В эту секунду его руку пронзает резкая боль, мяч отскакивает от щита, Павел падает, корчась от боли. Финальная сирена. На трибунах тишина. Команда Белых тигров потерпела поражение.

– Разбор полетов завтра, – гневно сказал тренер и удалился с площадки.

Вечером Оля пыталась дозвониться Павлу, но он либо не брал трубку, либо сбрасывал вызов.

«Паша, пожалуйста, ответь», – написала она ему.

Ответа пришел через час: «Не хочу, чтобы ты меня жалела. Поговорим в другой раз».

Обеспокоенная тем, что произошло, Оля позвонила Толе:

– Привет! Паша с тобой?

– Нет. Мы с ребятами едем в бар, он с нами не поехал.

– Я была на игре и видела случившееся.

– Да, представляю, как ему сейчас нелегко… Кстати, можешь меня поздравить. Сегодня со мной заключили контракт, я теперь переезжаю в Москву. Решили это отметить. Присоединяйся!

– Я тебя поздравляю! Молодец! Но извини, у меня уже есть планы на вечер.

– Ну, смотри, если что, мы тебя ждем. А Паше надо дать время побыть одному. Он справится.

«Если контракт заключили с Толей, значит, Павел остается дома. Но ведь должны же быть еще какие-то варианты», – подумала Оля.

Раздался телефонный звонок. Это был Павел.

– Привет. Как ты?

– Толя сказал, что ты меня искала.

– Да, переживаю.

– Только не нужно меня жалеть.

– Я и не собиралась. Просто хотела поддержать.

– О какой поддержке может идти речь в ситуации, когда я потерял то, к чему всю жизнь стремился?! Я потерял контракт с Москвой, получил травму, и вообще теперь не уверен, что меня даже местный клуб возьмет. Я теперь никому не нужен.

– Что поделаешь, так сложилось… Толя твой друг. Порадуйся за него, он тоже многое для этого сделал. Завтра у вас встреча с руководством команды, я уверена, что про тебя не забудут и выбьют для тебя лучшие условия. Ты этого достоин! Отыграешь один сезон в какой-нибудь команде, придешь в форму, а потом будешь сам выбирать, с какими клубами тебе заключать контракты.

– Да, ты права. Поеду поздравлю Толяна, – после долгого молчания ответил Павел. – И спасибо тебе!

Топольский присоединился к ребятам в баре. Все, как и в ночь накануне игры. Виски, водка, ром… Павлу хочется забыться, ему уже неважно, что было вчера, что случится завтра, где он и с кем, и друзья вновь и вновь наполняют его стакан.

– Где мой телефон? Кто-нибудь видел мой телефон? – еле вставая со стула, спросил он.

– Вот он. Держи. – Толя протянул Павлу мобильный.

– Так… Как ее зовут? Оля? Света? Полина? Оля… Да, Оля, – он пытался разобрать имена в телефонной книге и, найдя нужный номер, отправил сообщение: «Я тебя люблю».

Утром игроки собрались в зале. По результатам прошедших игр руководство клуба Белые тигры должно было принять решение о продлении контрактов с несколькими игроками, и каждый надеялся, что это будет именно он.

Павел на удивление был спокоен. То ли на него так подействовал разговор с Олей, то ли похмелье.

– Для начала я бы хотел поздравить вас с завершением сезона, – обратился к команде директор клуба. – Признаюсь, это был нелегкий сезон, даже для нас. Вы достойно боролись за победу. И, как мне кажется, нам просто не хватило везения. Мы были действительно близки к чемпионству. Но это не повод винить своих товарищей. Напомню, что баскетбол – командный спорт, от каждого из вас зависела победа. Поэтому это поражение не отдельного игрока, а всей команды. И ее руководства в том числе. Посовещавшись, мы приняли решение о продлении контрактов с двумя игроками, их имена я озвучу позже. А сейчас передаю слово главному тренеру.

– Разделяю вашу позицию, – кивнул тот. – Это поражение всей команды. Но с тем, что нам не хватило везения, не согласен. Спорт – не казино, здесь дело не в везении, а в упорной работе и в получении конкретных результатов. Я много раз говорил вам о сплочении, о том, что вы должны работать как единый механизм. А что в итоге? Каждый на площадке – одиночка, каждый сам за себя. Да, в спорте конкуренция высока, но лучших результатов можно добиться только работая в команде. Если вы не согласны с этим, выбирайте другой вид спорта или идите в балет, – по залу пронеслись смешки.

– Результат вчерашней игры – не случайность, а закономерность. Вчера, как под увеличительным стеклом, проявились все наши недоработки и все ваши изъяны. Мысль о контракте заставили вас забыть о других членах команды. Конкуренция затмила вам все, поэтому вы терялись на площадке, не видя ни своих, ни чужих. Я разочарован игрой некоторых из вас, но еще больше я разочарован неспортивным поведением Топольского, который умудрился прийти на игру с похмелья. И моей главной ошибкой было выпустить его на поле. Я не снимаю с себя за это ответственности. – И обратился к Павлу: – Господин Топольский, вам есть что сказать? Вижу, вы и вчера пригубили.

– Я… Мне нечего сказать в свое оправдание… Я бы хотел извиниться перед ребятами, – промямлил тот.

– Пусть поступок Топольского послужит всем примером того, как не следует поступать, если ты намерен остаться в спорте, – закончил свою речь тренер.

– А сейчас огласим фамилии игроков, с которыми мы приняли решение продлить контракты, – снова взял слово директор.

В зале наступила тишина. Все застыли в ожидании.

– Контакты мы продлеваем с Артемьевым и Таганцевым. Поздравляю! Ребята, вы останьтесь, остальные свободны.

Игроки молча покинули зал, кроме Топольского.

– А как же я? – обратился он к директору клуба.

– Сожалею. Мы рассматривали тебя в числе первых, но последние две игры нас заметно разочаровали, но больше всего мы не ожидали от тебя неспортивного поведения. Ты был звездой клуба. И какой пример показал всем остальным? Кроме того, ты получил серьезную травму, и вряд ли за лето тебе удастся восстановиться. Пропусти годик, приди в форму, а потом снова в бой! Обещаю, что мы рассмотрим твою кандидатуру в следующем сезоне.

– А как… – начал было Павел, но тренер его перебил:

– Обо всем нужно было раньше думать. Здесь тебе не детский сад! Не желаешь соблюдать дисциплину – скатертью дорога!

Павел был разъярен и схватил тренера за грудки. Артемьев и Таганцев принялись их разнимать.

Старые друзья Толя, Павел, Никита и Денис отправились в ночной клуб: кто-то – отмечать контракт, а кто-то – искать правду на дне стакана.