Читать книгу Возлюбленный враг - Алевтина Голубь - Страница 1

Середина осени в этом году выдалась, на удивление, жаркой, даже листья с деревьев не думали опадать, что уж говорить про облака, которые якобы должны спеленать небосвод своей непроницаемой серостью и спасти несчастных жителей небольшого городка от испепеляющих солнечных лучей, подарить долгожданную прохладу. Горожане отчасти радовались такому приятному подарку природы и лениво сновали по улицам, устраивая очередной праздник во славу Богов солнца. Мало кто верил в этих Богов, но устроить праздник – дело святое, а если есть повод, так и ещё лучше. На площади неподалеку от фонтана в один из таких дней собрались люди, образуя широкий круг. Это чем-то напоминало представления циркачей, ведь они тоже собирают вокруг себя немалую публику, но, увы, это отнюдь не оно. По крайней мере, похоже было слабо.

На сей раз центром столь пристального внимания стал один из достопочтимых магов Ковена, довольно уважаемый среди господ и простого люда толстячок, у которого уже начала пробиваться лысина на голове. К слову, эта лысина уже начала покрываться испариной от злости, потому что спорить со вздорной некроманткой, что стояла напротив и мерзко ухмылялась, казалось невозможным. Мужчина и без того был вспыльчивым, и девушка нагло этим пользовалась. Маг уже начинал жалеть о том, что вообще заговорил с этой осквернительницей могил.

– Вы, некроманты, – продолжил спор он, – богохульники. Вы разоряете могилы, тревожите жителей мира мёртвых, и я когда-нибудь избавлюсь от таких, как ты, раз и навсегда!

– Я припомню это, когда буду доставать твой свеженький труп из-под земли, – некромантка задумчиво сдвинула брови. – Впрочем, печень твоя уже явно своё отработала.

Зрители то и дело отпускали смешки, но делали это тихо, ведь, по правде говоря, «богохульницу» они боялись куда сильнее, чем мага, который уже успел побагроветь от ярости… или от тёплой погоды? Впрочем, его насмешнице было не легче, ведь чёрный широкий плащ с надвинутым на лоб капюшоном тоже не сильно спасал от жары, разве что только закрывал мертвенно-бледное лицо от солнца.

– Что ж, – продолжила, между тем, девушка, когда толпа зевак начала потихоньку расходиться, а толстяк уже не находил слов для ответа. – Раз уж ты заткнулся, я откланяюсь. До встречи в гробу. В твоём гробу.

Больше никто не смел задерживать её, толпа расступилась, давая девушке пойти своей дорогой. Она ужасно устала и хотела поскорее попасть в свой скромный домик на окраине города, где уж точно никакие старикашки не станут донимать своими глупыми замечаниями, но у многоуважаемого господина Бифа были совсем другие планы. Он проводил непокорную злобным взглядом и широким тяжёлым шагом отправился восвояси, к северу города, как раз туда, где находился один из крупнейших штабов Ковена магов, ныне имеющего в стране самую сильную и крепкую власть. Больно долго маги боролись за власть и слишком многих погубили в попытках удержать её, чтобы быть скромными и отказываться от демонстрации собственной силы и важности. Все штабы были построены из самых прочных камней, укреплены всеми возможными способами и защищены от любого магического воздействия. Каждый маг гордился своей принадлежностью к Ковену, но из всякого правила всегда были, есть и будут исключения.

– Эй, Аскэль, – обратился мужчина, замечая проходящего мимо мага, который явно устал после дневного патруля. Дело уже близилось к вечеру, и всем хотелось поскорее попасть домой. – Есть работёнка.

– Что-то срочное? – Рэйган едва не поморщился, когда в очередной раз услышал, как исковеркали его родовое имя, но внезапно возникшая работа, пожалуй, вызывала куда большее негодование. – Я уже отчитался и собирался домой.

– Твой отдых подождёт! – настойчиво сказал Биф, снова краснея от злости. Он не терпел всяческих пререканий, но этот молодой человек постоянно испытывал его терпение. – Мы имеем дело с опасной особой, и ты должен… нет, даже обязан её уничтожить!

– Убийство? – Рэй с подозрением покосился на начальника. Подобные поручения он получал достаточно часто, но обычно не доходило до лишения жизни, так, обыкновенная поимка и заточение в тюрьму. – И в чём она провинилась?

– Некромант. Совсем обнаглела! – маг скривился, невольно вспоминая дневной спор, который никак не желал выходить из головы. – Вместо могил, живых людей для своих нужд использует.

– Как её раньше никто не порешил? – последовал вполне закономерный вопрос. Некроманты считались такими же трудящимися, как и любые другие работающие люди, вот только… их опасность для репутации Ковена была слишком велика из-за давней вражды.

– Раньше такого за ней не замечалось, – ответил толстячок так резко, словно обрубил канат. Ему уже надоел этот разговор. – Так что приступай к работе немедленно. Нужно уберечь жителей от этой напасти любой ценой!

Прежде чем преступать к выполнению задания, Рэйган хотел прогуляться, чтобы хоть немного расслабиться. Убийство… ему никогда не нравилось это мерзкое и липкое чувство, которое возникало после него. Он никогда не считал себя человеком чести, потому что и не являлся таковым, но некоторые зачатки доброты и света всё же иногда пробивались на свободу. Акель в то же время не был и плохим человеком, просто устал от своей работы и расслаблялся как мог. Например, знакомился с красивыми девушками, с которыми предпочитал проводить ночь, а после – прощаться. Женщины были его отдельным пристрастием, и всякий раз, когда в голову приходило найти кого-то, эта самая особа должна была непременно подходить под личные критерии «качества», сформировавшиеся, пожалуй, ещё в подростковом возрасте.

– Даже жаль убивать такую милашку, – шёпотом произнёс маг, когда заприметил свой «заказ». – Неужто правда людей убивает?

Над городом уже сгущались вечерние сумерки, и жара наконец-то спала. По городским улочкам шла девушка среднего роста. Хотелось бы назвать эту особу на самом деле милой, но, увы, это было совершенно не так. Если взять во внимание хотя бы бледный цвет кожи и макияж, из-за которого брюнетка казалась куда более пугающей, чем есть на самом деле. По внешнему виду некромантки и не скажешь, что именно в этом аккуратно выглаженном и чистом чёрном платье, едва доходящем длиной до колена, она сегодняшней ночью собственноручно выкапывала труп из могилы и несла безо всякой помощи. Впрочем, за хорошую работу девушка получила хорошее вознаграждение, за которое сегодня решила побаловать себя свежей выпечкой из недавно открывшейся кондитерской. Прохожие боялись открыто смотреть на некромантку, так что предпочитали обходить её стороной, отводя испуганные взгляды.

Её звали Уна. Просто Уна, и задаваться вопросами о том, почему так случилось, ей никогда не нравилось и не хотелось. Она просто жила и старалась как можно меньше беспокоиться о всяких мелочах. Даже теперь, когда какой-то подозрительный незнакомец поравнялся с ней, явно намереваясь провожать таким образом до самого дома, беспокойство даже не думало проявляться. Девушка всегда предпочитала ходить пешком, хотя жила на самой окраине города, почти в лесу, где нет жилых домов вокруг. До дома осталось преодолеть примерно половину пути, так что настроение у некромантки было прескверное, пускай его и немного смягчило наличие чудесной выпечки.

– Такая милая девушка и ходит одна. Не боитесь? – услышав вопрос, она смерила парня взглядом, её карие глаза недобро сверкнули, ведь, зачастую, люди не пытались заговорить или даже подойти. Такое положение дел всегда всех устраивало, но сегодня, похоже, день исключений и странностей.

– Мне бояться нечего, – с усмешкой сказала она, наивно полагая, что одна колкая фраза заставит раздражающий объект исчезнуть. – А вот ты иди своей дорогой подобру-поздорову, пока можешь ходить.

– Говорят, тут страшный некромант живёт, – незнакомец явно не собирался униматься и уходить куда-то. Примерно такого колкого ответа он и ожидал. – Я бы на Вашем месте боялся… но я не боюсь и могу проводить Вас до дома.

– Да ты, погляжу, ещё и слепой, – Уна удивлённо подняла бровь и презрительно фыркнула, не понимая, этот человек идиот или просто притворялся? Во всяком случае, ходить куда-то с ним она не собиралась, так что ускорила шаг. – В гробу видала таких провожатых.

– Я ведь сильный, – парень явно не собирался так просто отставать. Он был выше девушки и идти рядом с её же скоростью было не так уж и сложно. Не сложнее, чем сдерживать себя от её убийства прямо сейчас. – За маленькое вознаграждение от любого могу спасти.

– Что, сам себя не похвалишь – никто не похвалит? – Уна ухмыльнулась, но не стала останавливаться. Да, с самолюбием у этого парня точно всё в порядке. – Или думаешь, от этого действительно силёнки появятся?

– Я лишь говорю всё так, как оно есть, – спокойно ответил Рэй и слегка наклонился к девушке. Всё-таки внешне она вполне была в его вкусе. – Я во многих вопросах силён, если тебе интересно будет проверить.

– Да, есть одна вещь, которая меня очень заинтересовала в тебе, – Уна внимательно посмотрела на мага, стараясь сдержать ухмылку. Выдержав выразительную паузу, она всё же произнесла. – Как быстро ты сможешь отойти подальше от меня и больше никогда не подходить?

– Неприступная, значит? – спросил Акель, выпрямляясь. Парень ещё с первых слов понял, что она ему не дастся так просто, как хотелось бы. В любой другой день он мог бы потешить своё самолюбие и добиться её, если бы она не была его заказом… хотя, кого он обманывает? Никто и никогда не стал бы тратить время на таких вздорных девиц!

– Надо же, какое гениальное умозаключение ты смог сделать своим крохотным мозгом, – некромантка ахнула с притворным восторгом. Признаться, такой экземпляр попадался ей впервые, но поддаться его поразительному обаянию не давало природное упрямство, язвительность и отвращение к такому типу мужчин… да что там к такому типу! Скорее уж, к мужчинам в целом.

– Уровень твоего сарказма и артистизма примерно сравним с размерами моего мозга, – ответил он также спокойно, делая несколько глубоких вдохов и выдохов. Всё равно ей остались последние часы жизни, так что глупо злиться на бедняжку. – Но это не помешает мне проводить тебя до дома.

Путь до дома прошёл почти в полной тишине, и лишь изредка Уна предпринимала попытки освободиться от нежеланного внимания. Она отвечала колкостью на любую попытку сделать комплимент, и со временем начала подозревать что-то неладное. Молодой человек так и не представился, не спросил её имя и постоянно осматривался по сторонам, словно опасаясь чего-то. В жёлтом свете одного из фонарей ей удалось получше рассмотреть внешность парня. Он был высоким, черноволосым с удивительными синими глазами и довольно острыми чертами лица. Пожалуй, можно было бы дать и определение «красивый», но говорить такое вслух явно никто не собирался.

Дом некромантки и правда находился на самой окраине тёмного леса, откуда до кладбища рукой подать, и с виду казался развалиной, напоминающей сарай, но это был обыкновенный морок, чтобы отпугнуть незваных гостей. Когда они наконец-то добрались до места назначения, Рэйган дал ей пройти немного вперёд и достал кинжал из-за пояса. Прямо перед лицом Уны возникла огненная стена, но она, кажется, и не думала паниковать или сбегать, разве что только фыркнула, словно в очередной раз подтверждая негласную аксиому: «Ни один нормальный человек не свяжется с некромантом по доброй воле, и уж тем более, не подумает с ним как-либо сблизиться».

– У тебя была возможность получить удовольствие перед смертью. Но увы. Я не настолько добр, чтобы давать второй шанс, – голос Акеля резко изменился, стал холодным, словно ветер январской снежной ночью.

– А, так значит, ты прихвостень этого толстяка из Ковена магов? – с ухмылкой спросила девушка, поворачиваясь лицом к парню, её всё происходящее ни капли не пугало и не огорчало, это казалось даже смешным. Уна никогда не боялась смерти, никогда не задумывалась о ней, разве что порой говорила сама себе одну и ту же фразу: «Наверняка убьют за какую-нибудь шуточку!» – Кто бы мог подумать, что он так обидится на замечание о негодной печени, правду ведь сказала.

– Начнём с того, что я не его прихвостень, – сказал Рэйган с некоторой долей раздражения. Парень жутко не любил, когда считали, будто он только и способен, что выполнять чужие приказы. – Ну, а за совершённые тобой преступления смерть – вполне достойное наказание.

Рэйган подкинул кинжал вверх и поймал его. После этого он собирался запустить оружием в девушку, но не успел. В округе раздался громкий грохот, и плечо парня поразила резкая боль. Он коснулся покалеченного места и обнаружил, что там застряла огромная сосулька. Вторая атака последовала сразу же за первой, но уже не достигла своей цели. Уна, наблюдая за этим, поспешила ретироваться в ближайшие кусты, ведь явно назревало нечто не очень хорошее.

– Интересно, с каких это пор издевательство над старыми алкашами считается преступлением? – девушка фыркнула и немного отошла.

Сейчас этому магу явно не до неё, ведь ситуация начала накаляться. Уна решила понаблюдать со стороны за происходящим, которое с каждой секундой казалось всё интереснее и интереснее. Огненная стена никуда не пропала, лишь стала немного тусклее, но только на каких-то пару секунд, после чего разрослась вширь и в высоту, огибая небольшой круг около дома и дальше. Когда круг замкнулся, из-за деревьев выбежал человек, который явно испугался возможности оказаться поджаренным. Он с трудом подавил желание закричать, размахивая руками, потому что часть одежды всё-таки оказалась в огне, и в абсолютном молчании заморозил пламя на себе. Это была безумно красивая ледяная магия, которая подчинялась далеко не каждому.

Когда напавший подошёл немного ближе к своей цели, в оранжеватом свете стало возможным рассмотреть его внешность. Он был блондином, в чьих зелёных глазах виднелся лишь злобный блеск и ни капли сожаления, даже Уну, привыкшую ко всяческим мерзостям, немного передёрнуло. Незнакомец, одетый в белую форму магов из Ковена, усмехнулся. Солнце, вышитое золотыми нитями на спине его кителя, и было той самой подгоревшей частью. Некромантка даже придумала несколько весьма колких шуток по этому поводу, но сейчас было не самое подходящее время их озвучивать.

Маги очень любили солнце, которое после затяжной войны стало для них и для простых смертных людей символом чистоты и спасения. Они постоянно говорили: «Лишь во тьме творятся скверные дела, ведь солнце светит для поступков благодетельных». Правда, о «скверных делах», которые постоянно происходят и при свете дня, Ковен предпочитал умалчивать, ровно как и о том, что их хвалёное единство давно трещало по швам, собственно, как и все уставы и законы, которые они так свято чтили и охраняли.

«Конечно, некроманты далеко не идеальные люди, мы те ещё пьянчуги и язвы, но зато хотя бы не лицемерим», – подумала девушка, тихонечко карабкаясь к другим кустам. Кажется, прошлой ночью она бросила туда лопату и забыла забрать её…

– Ник! – возмутился парень, подавляя желание на месте прикончить этого слабоумного. На его лице застыло выражение злости, которую с каждой минутой становилось всё сложнее обуздать. Конечно, он мог ожидать от своих коллег чего угодно, но к такому уж точно не готовился. – Какого чёрта ты творишь?!

– Прости, Рэйган, приказ есть приказ. Уж не знаю, как и когда ты умудрился им дорогу перейти, но ты это сделал. Хотя, я всегда знал, что рано или поздно кому-то да поручат от тебя избавиться, – маг говорил с таким выражением, словно в том, что он делал, ничего особенного и не было, словно каждое слово и действие вполне ожидаемо. Мужчина поднял руку, готовясь создать нечто более серьёзное и устрашающее, чем обыкновенное ледяное копьё. Он наверняка знал, с кем имеет дело, и больше не собирался допускать подобные промашки. – Сначала ты, потом она.

Уна, между тем, нащупала заветную лопату и стала выжидать подходящего момента. Конечно, прервать столь наглым образом высокопарные рассуждения мага было наивысшим наслаждением для девушки, но и послушать тоже интересно. Ситуация не казалась из ряда вон выходящей, и ничего удивительного некромантка здесь не услышала и не увидела. Смущало другое. Она-то здесь при чём?! Девушка решительно не понимала, каким образом впуталась во всё это, жила ведь спокойной жизнью, к живым людям даже подходить не думала, как и любой уважающий себя некромант… ну, подумаешь, шутила неподобающе и издевалась над любым попавшимся магом и что с того? Неужели это такой уж серьёзный повод для злости?

Некромантка так и осталась незамеченной, когда некто по имени Ник приготовился атаковать. Судя по выражению лица его противника, преимущество находилось явно не на стороне этого гаденького извращенца, и тут уже придётся подумать, какой из двух раздражающих объектов лучше оглушить в первую очередь, ведь сбежать не получится: огненная стена мигом испепелит её. Ледяной церемониться не станет и сразу убьёт её, а со вторым можно ещё время потянуть. Как говорится, из двух зол выбирают меньшее! Девушка крепче сжала в руках лопату, тихо подкралась к Нику сзади и хорошенько огрела его по голове, отчего мужчина мигом потерял сознание. Уна всегда знала, куда нужно бить.

– Оперативно, – заметил Акель и усмехнулся. Он точно не мог быть уверенным в том, сможет ли одержать победу в этой нелёгкой схватке, но узнавать это совершенно не горел желанием. Какого-то слабака уж точно не стали бы посылать за ним.

Огонь вокруг мигом потух, не оставив даже копоти. Маг посмотрел на девушку сверху вниз и нахмурился. Уж больно уверенной и бесстрашной она ему показалась. Был ли смысл убивать некромантку сейчас, после того, как она рискнула своей жизнью, чтобы спасти его? Спасти? Вряд ли, конечно, это можно было так назвать, но лёгкого подобия благодарности с его стороны всё же заслуживало. Рэй убрал кинжал обратно за пояс, решив, что, пожалуй, не будет трогать её. В конце концов, прямо сейчас у них обоих были дела поважнее.

– Стараюсь, – Уна задумчиво посмотрела сначала на бессознательного мага, затем перевела взгляд на нового знакомого. Она подошла к двери своего домика и открыла её ключом. – Бери эту тушу и пошли внутрь. Нечего на пороге стоять.

– Надеюсь, у тебя найдется верёвка? – спросил он, подходя к коллеге, лежащему на земле, и поднимая его бессознательное тело. Плечо теперь ныло, но Рэй не обращал на это никакого внимания и уж точно не собирался жаловаться.

– Разумеется, – девушка пропустила парня в дом и открыла другую дверь, находящуюся прямо напротив входной. Рассматривать окружающую обстановку ни у кого не было ни сил, ни желания: прежде нужно было разобраться с проблемой, а уже после – делать всё остальное.

Дверь вела в подвал. Правда, это был не совсем подвал, там стоял стол, а на нём лежали сверкающие инструменты, которые некромантка обычно использовала для своей работы. Стерильно чистое помещение немного попахивало спиртом, но девушка уже почти не чувствовала этого запаха. Уна зажгла лампу, затем вторую и третью и указала на стул, куда можно посадить пленника, верёвка нашлась в одном из шкафчиков. Тусклый свет создавал в помещении немного жутковатую атмосферу, но прямо сейчас это лишь сыграло на руку. Акель усадил бессознательного Ника на стул и очень крепко связал его, чтобы тот не смог вырваться.

– Можешь его в чувства привести? – спросил он, не желая ждать, пока пленник проснётся самостоятельно. Ему совершенно не хотелось терять время. – Разберёмся сразу с этой проблемой.

– Так, посмотрим, – Уна открыла другой шкафчик и достала оттуда небольшой пузырёк. Девушка открыла его и поднесла к носу мага, но первые несколько секунд ничего не происходило. Когда девушка ткнула флакончик в самую ноздрю, мужчина резко пришёл в себя, недоумевая, что происходит.

– Доброе утро, Ник, – сказал парень, пристально глядя на коллегу. Некромантка стояла сбоку и внимательно наблюдала за происходящим, не принимая в «пытке» никакого участия.

– Рэйган? – маг поморщился, он попытался пошевелиться, но ничего не выходило. Руки, ноги и даже туловище – всё было крепко связано. – Черт, зачем вы меня связали?

– Тебе не кажется глупым этот вопрос? – с сарказмом поинтересовался Акель и, не дожидаясь ответа, задал новые вопросы. – Зачем ты здесь? Тебя послал Биф?

– Если я расскажу всё, что знаю, вы оставите меня в живых? – с некой долей испуга и подозрительности спросил Ник. Он не хотел так просто лишаться своей жизни, и это желание никого не удивляло.

– Разумеется, – ответил маг и даже кивнул, чтобы казаться более убедительным. Он умел хорошо лгать, и порой для этого даже не требовалось прикладывать какие-либо усилия. – Расскажи нам всё и будешь свободен.

– Хорошо, – связанный маг поморщился. Конечно, он не мог полностью верить словам коллеги, но попробовать стоило. Может, на этот раз его правда не обманут хотя бы по старой дружбе? – Биф не говорил тебя убивать, он лишь попросил взять крови этой девчонки.

– А приказ на моё убийство? – не унимался Рэй. Он хотел знать абсолютно всё. Это дело казалось ему больно сомнительным, и нужно было непременно что-то предпринять.

– Не знаю, кто желает твоей смерти, – задумчиво произнёс Ник и прищурился, словно пытался вспомнить что-то. – Этот приказ прошёл через нескольких лиц, пока его не передали мне. Я честно сказал всё, что мне известно, теперь развяжи меня!

Рэйган вздохнул и зашёл за спину мага. Разумеется, развязывать его никто не собирался. Он достал из-за пояса свой кинжал и одним движением перерезал горло бывшему товарищу. Из артерии хлынула кровь, попадая на чистый пол и когда-то белую одежду. Уна, которая отошла немного дальше, со стороны казалась совершенно спокойной, словно не её недавно собирались убить два мага и не в её доме только что прикончили одного из них. Сегодняшней ночью она собиралась поработать, но, раз уж сделать это уже не получится, придётся использовать уже имеющийся материал.

– Будь добр, развяжи его и положи на стол, – девушка подошла к столу и убрала оттуда поднос с инструментами. – Нечего добру пропадать.

– Стерильно, как в операционной, – Рэйган поморщился, когда сделал то, о чём его попросили. На душе осталось липкое и неприятное чувство, но скоро оно пройдёт. Всегда проходило со временем. – Впрочем, это она и есть. Ты же понимаешь, что мы теперь в одной лодке?

– Идём, подвал – не лучшее место для переговоров, – кроме того, Уна ужасно проголодалась, несмотря на все произошедшие события. Она первой поднялась наверх и прошла на кухню.

Теперь у гостя наконец-то появилась возможность получше рассмотреть интерьер. Для жилища некроманта здесь было слишком светло, ведь, в основном, преобладали кремовые или светло-коричневые цвета, которые с образом смерти и мрака совершенно никак не сочетались. Самым удивительным, пожалуй, было то, что везде царила идеальная чистота: кровать заправлена, книги на полках расставлены в алфавитном порядке, а на кухне ни единого намёка на тараканов. Одежда тоже всегда находилась в опрятном состоянии, и не трудно догадаться, что больше всего на свете девушка ненавидела беспорядок.

Акель сел за стол и первым делом снял с себя пиджак и расстегнул рубашку, чтобы осмотреть рану на своём плече. Выглядела она не очень хорошо, но в целом терпимо. Парень невольно поморщился, когда Уна поставила на стол бутылочку с прозрачной жидкостью и положила рядом с ней несколько мотков марли, словно намекая на то, что обработать ранение не помешает, но помогать она не собирается. Впрочем, можно было бы сказать «спасибо» хотя бы за проявленную внимательность, но делать это никто, конечно же, не собирался.

– Мне вот интересно, – девушка начала нарезку овощей и мяса, делая это очень аккуратно и быстро. Она слишком проголодалась и даже маг, сидящий за столом, ничуть не смущал её. – За какие такие заслуги ты пришёл по мою порочную душу? Неужели этот алкаш не оценил тонкий юмор?

– Мне сказали, что ты живыми балуешься, – спокойно ответил Рэй. Он смочил одну из тряпочек спиртом и стал аккуратно вытирать края раны, изо всех сил стараясь не поморщиться. – Приказы на убийство не поступают, если на это нет серьёзной причины.

– Живыми? – Уна засмеялась, но её смех слился со шкворчанием мяса на сковороде. Пока мясо тушилось вместе с овощами, девушка открыла шкафчик, в котором было невероятное количество чая различных сортов. Некоторые травы она собирала сама, а некоторые покупала у заморских торговцев. – Я некромант, а не маньяк. Профессиональную гордость ещё никто не отменял.

– Раньше у меня не было поводов не верить Бифу, – заметил маг, откладывая испачканную в крови ткань в сторону. Теперь осталось только перевязать плечо. Конечно, делать это самостоятельно не слишком удобно, но бывало и хуже. – Он старше меня по званию, значит, поводов к неисполнению приказов тоже не было.

«Да, должно быть, нелегко быть прихвостнем», – подумала девушка, не ничего не сказала по этому поводу. Пока не сказала.

– Будешь чай или кофе? – спросила она, глядя на парня. Принимать гостей Уну научил её достопочтенный наставник, и девушка редко пренебрегала его советами в этой области… конечно, если гости как таковые были вообще. С самых времён переезда сюда просто так на чашечку чая никто не заглядывал.

– Если нет бутылки вина и хорошей женщины, то кофе, – на полном серьёзе заявил маг. Он довольно быстро справился с перевязкой и теперь застёгивал пропитанную кровью рубашку. – Тебя хоть как зовут?

– У меня есть милый труп в подвале и бутылка чистого спирта, – девушка усмехнулась и всё же заварила две кружки хорошего кофе и поставила их на стол. Еда тем временем приготовилась, и некромантка поместила на стол и её, туда же отправились булочки и сладости, купленные утром. – Меня зовут Уна, твоё имя я уже слышала.

– И что ты такого сделала милому толстячку, что он захотел тебя убить? – спросил парень, взяв чашку с кофе в руки. Не то, чтобы его так сильно это интересовало, но должен же он был узнать, почему командир так сильно обозлился, что решился даже нарушить устав.

– Сам виноват, – девушка пожала плечами и села напротив, приступая к еде. Казалось, не происходило совершенно ничего необычного, раз она так запросто разговаривает с человеком, обязанным её убить. – Нечего было испытывать моё терпение и сверкать своей лысиной перед глазами!

– Какая ты жестокая, – Рэй невольно засмеялся. Когда Уна не пыталась оскорбить его самого, её шутки казались очень даже смешными, пусть порой и чересчур жестокими. – Он так переживает, что его лысина расширяется, а ты масла в огонь подливаешь.

– А он мелочным оказался, за пару беззлобных… почти беззлобных шуток уже убить готов, – девушка справилась с едой довольно быстро, в то время как её собеседник не успел даже наполовину осушить свою чашку. Это даже казалось удивительным: такая миниатюрная, а так много ест!

– Сомневаюсь, что он сделал это из-за двух шуток, – на полном серьёзе сказал парень, сделав ещё один глоток кофе. – Скорее всего, у этого более серьёзные причины. Просто твои шуточки стали отправной точкой. И хотели они это выставить так, словно не имеют никакого отношения к заказу, иначе не прислали бы убийцу за мной.

– Эта тушка сказала, что им нужна моя кровь, – девушка немного задумалась, и её карие глаза недобро сверкнули. Она уже начала о чём-то догадываться, вот только… разве такой исход событий правда возможен? – Кровь некроманта – вещь опасная, и использовать её могут только для нескольких целей. Призыв духов, создание истинной нежити, проклятия… одна ужаснее другой.

– Понятно. Не умеешь быть некромантом – возьми его кровь, – сделал вывод маг. Он наконец-то закончил пить кофе и поднялся из-за стола. В подвале осталось одно незаконченное дело. Каждый член Ковена носил при себе именное оружие с меткой, состоящей из нескольких цифр, и лучше было бы забрать его, чтобы не возникло никаких неприятностей.

«В этом городе как минимум три некроманта, помимо меня… почему им приспичило взять именно мою кровь?» – этот вопрос волновал Уну больше всего, но озвучивать его она не собиралась, лишь молча поднялась из-за стола. Она собрала грязную посуду, чтобы помыть её и хоть немного отвлечься от произошедшего. Девушке определённо всё это не нравилось.

– Надеюсь, что мы больше не встретимся при таких обстоятельствах, – сказал Рэй, когда закончил со своим делом и вернулся обратно, чтобы попрощаться. Больше его здесь ничто не держало, да и следовало поскорее вернуться обратно, чтобы поработать над правдоподобным отчётом о сегодняшних событиях. Он не стал дожидаться ответных реплик, а просто покинул дом, окольными путями отправившись обратно в штаб.

– Надеюсь, мы больше никогда не встретимся, – Уна фыркнула и закрыла дверь. Она тяжело вздохнула и понадеялась на то, что хотя бы сейчас никакие маги не станут отрывать её от работы и размышлений, но ещё больше она мечтала о тишине и спокойствии. Хотя, где-то в глубине души перспективе повторного визита Рэйгана девушка была бы очень даже рада. Пожалуй, впервые за долгое время кто-то скрасил её одиночество.