Читать книгу Die Cenci - Alexandre Dumas - Страница 4

Die gesetzlose Verschwendung von Francesco Cenci begann erst unter dem Pontif-ikat von Gregor XIII. ernsthaft die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Diese Herrschaft bot wunderbare Möglichkeiten für die Entwicklung eines Rufes, wie ihn sich dieser rücksichtslose italienische Don Juan zu erwerben schien. Unter dem Bologneser Buoncampagno wurde denjenigen freie Hand gelassen, die in der Lage waren, sowohl Mörder als auch Richter zu bezahlen. Vergewaltigung und Mord waren so häufig, dass die öffentliche Justiz sich kaum mit diesen Kleinigkeiten beschäftigte, wenn niemand die Schuldigen zu verfolgen schien. Der gute Gregor hatte seine Belohnung für seine unbekümmerte Nachsicht; er blieb verschont, um sich über das Massaker von St. Bartholomäus zu freuen.

Francesco Cenci war zu der Zeit, von der wir sprechen, ein Mann von vierundvierzig oder fünfundvierzig Jahren, etwa fünf Fuß vier Zoll groß, symmetrisch proportioniert und sehr kräftig, wenn auch ziemlich dünn. Sein Haar war grau gesträhnt, seine Augen waren groß und ausdrucksstark, obwohl die oberen Augenlider etwas herabhingen; seine Nase war lang, seine Lippen waren dünn und trugen gewohnheitsmäßig ein angenehmes Lächeln, außer wenn sein Auge einen Feind wahrnahm. In diesem Augenblick nahmen seine Gesichtszüge einen schrecklichen Ausdruck an. Bei solchen Gelegenheiten und wann immer er sich bewegte oder auch nur leicht gereizt war, ergriff ihn ein nervöser Zittrigkeitsanfall, der noch lange anhielt, nachdem die Ursache, die ihn provoziert hatte, vorüber war.

Als Meister aller männlichen Übungen und insbesondere der Reitkunst ritt er manchmal ohne Unterbrechung von Rom nach Neapel, eine Strecke von 41 Meilen, durch den Wald von San Germano und die pontinischen Sümpfe, ohne auf Räuber zu achten, obwohl er bis auf Schwert und Dolch allein und unbewaffnet sein konnte. Als sein Pferd vor Müdigkeit stürzte, kaufte er ein anderes und weil der Besitzer nicht bereit war zu verkaufen, nahm er es mit Gewalt.

Wenn Widerstand geleistet wurde, schlug er zu, und zwar immer mit der Spitze, niemals mit dem Griff. Da er im ganzen Kirchenstaat als Choleriker bekannt ist, versuchte in den meisten Fällen niemand, ihn etwas zu vereiteln. Einige gaben aus Angst nach, andere aus Interessenmotiven. Imposant, frevlerisch und atheistisch, betrat er nie eine Kirche, außer um ihre Heiligkeit zu entweihen. Man sagte von ihm, er habe einen morbiden Appetit auf Neuerungen in der Kriminalistik, und es gebe keine Schandtat, die er nicht begehen würde, wenn er sich dadurch eine neue Sensation erhoffte.

Im Alter von etwa fünfundvierzig Jahren hatte er eine sehr reiche Frau geheiratet, deren Name von keinem Chronisten erwähnt wird. Sie starb und hinterließ ihm sieben Kinder - fünf Jungen und zwei Mädchen. Dann heiratete er Lucrezia Petroni, eine vollkommene Schönheit des römischen Typs, abgesehen von der Elfenbeinblässe ihres Teints. In dieser zweiten Ehe hatte er keine Kinder.

Als ob Francesco Cenci jeder natürlichen Zuneigung beraubt wäre, hasste er seine Kinder und bemühte sich nicht, seine Gefühle ihnen gegenüber zu verbergen: Bei einer Gelegenheit, als er im Hof seines prächtigen Palastes in der Nähe des Tibers eine dem heiligen Thomas geweihte Kapelle baute, sagte er zu dem Architekten, als er ihn beauftragte, ein Familiengewölbe zu entwerfen: "Dort möchte ich sie alle begraben". Der Architekt gab später oft zu, dass er von dem teuflischen Lachen, das diese Worte begleitete, so erschrocken war, dass er sich geweigert hätte, weiterzumachen, wäre die Arbeit von Francesco Cenci nicht äußerst profitabel gewesen.

Sobald seine drei ältesten Jungen, Giacomo, Cristoforo und Rocco, ihren Lehrern nicht mehr zur Verfügung standen, schickte er sie, um sie loszuwerden, an die Universität von Salamanca, wo er sie aus den Augen verlor, denn er dachte nicht mehr an sie und schickte ihnen nicht einmal die Mittel zum Lebensunterhalt. In dieser Notlage mussten die Burschen, nachdem sie einige Monate lang gegen ihre erbärmliche Notlage gekämpft hatten, Salamanca verlassen und sich den Heimweg erbetteln, indem sie barfuß durch Frankreich und Italien zogen, bis sie nach Rom zurückkehrten, wo sie ihren Vater härter und unfreundlicher denn je vorfanden.

Dies geschah zu Beginn der Herrschaft von Clemens VIII., der für seine Gerechtigkeit berühmt war. Die drei Jugendlichen beschlossen, sich an ihn zu wenden, um von dem immensen Einkommen ihres Vaters ein Taschengeld zu erhalten. Sie begaben sich daraufhin nach Frascati, wo der Papst die schöne Aldobrandini-Villa baute, und legten ihren Fall dar. Der Papst erkannte die Gerechtigkeit ihrer Ansprüche an und befahl Francesco, jedem von ihnen zweitausend Kronen pro Jahr zu gewähren. Er bemühte sich mit allen Mitteln, dieses Dekret zu umgehen, aber die Anordnungen des Papstes waren zu streng, um sie zu missachten.

Etwa zu dieser Zeit wurde er zum dritten Mal wegen berüchtigter Verbrechen inhaftiert. Seine drei Söhne reichten erneut eine Petition beim Papst ein, in der sie behaupteten, ihr Vater habe den Familiennamen entehrt, und beteten, dass in seinem Fall die extreme Strenge des Gesetzes, ein Todesurteil, vollstreckt werden möge. Der Papst erklärte dieses Verhalten für unnatürlich und abscheulich und vertrieb sie mit Schimpf und Schande aus seiner Gegenwart. Was Francesco betrifft, so entkam er, wie bei den beiden vorherigen Gelegenheiten, durch die Zahlung einer großen Geldsumme.

Es ist leicht zu verstehen, dass das Verhalten seiner Söhne bei dieser Gelegenheit die Einstellung ihres Vaters ihnen gegenüber nicht verbessert hat, aber da ihre unabhängigen Renten es ihnen ermöglichten, ihm aus dem Weg zu gehen, fiel seine Wut umso heftiger auf seine beiden unglücklichen Töchter.

Ihre Situation wurde bald so unerträglich, dass der Älteste, der sich der strengen Überwachung, unter der sie gehalten wurde, zu entziehen versuchte, eine Petition an den Papst richtete, in der er von der grausamen Behandlung berichtete, der sie ausgesetzt war, und Seine Heiligkeit bat, sie entweder zu verheiraten oder in ein Kloster zu geben. Clemens VIII. hatte Mitleid mit ihr; er zwang Francesco Cenci, ihr eine Mitgift von sechzigtausend Kronen zu geben, und verheiratete sie mit Carlo Gabrielli aus einer Adelsfamilie aus Gubbio. Francesco wurde fast wahnsinnig vor Wut, als er sah, wie dieses Opfer aus seinen Fängen befreit wurde.

Etwa zur gleichen Zeit befreite ihn der Tod von zwei weiteren Belastungen: Seine Söhne Rocco und Cristoforo wurden innerhalb eines Jahres getötet, letzterer wurde von einem stümperhaften Arzt, dessen Name unbekannt ist, ermordet; ersterer von Paolo Corso di Massa in den Straßen Roms. Dies war eine Erleichterung für Francesco, dessen Geiz seine Söhne auch nach ihrem Tod verfolgte, denn er deutete dem Priester an, dass er keinen Pfennig für die Beerdigung ausgeben würde.

Sie wurden dementsprechend zu den Gräbern der Armen getragen, die er veranlasst hatte, um sie für sie vorzubereiten, und als er sah, wie sie beide beerdigt wurden, rief er aus, dass er solche nichtsnutzigen Kinder los sei, dass er aber erst dann vollkommen glücklich sein sollte, wenn die übrigen fünf mit den ersten beiden begraben seien und dass er, wenn er die letzten losgeworden sei, selbst seinen Palast niederbrennen würde, um das Ereignis zu feiern.

Francesco traf auch alle Vorsichtsmassnahmen gegen seine zweite Tochter, Beatrice Cenci, und folgte dem Beispiel ihrer älteren Schwester. Sie war damals ein Kind von zwölf oder dreizehn Jahren, schön und unschuldig wie ein Engel. Ihr langes, blondes Haar, eine Schönheit, die in Italien so selten zu sehen ist, dass Raffaelle, weil er sie für göttlich hielt, sie sich für alle seine Madonnen aneignete, eine schöne Stirn, verzierte mit ihrem wallenden Locken, die über die Schultern fielen. Ihre azurblauen Augen hatten einen himmlischen Ausdruck, sie war von mittlerer Größe, exquisit proportioniert, und in den seltenen Momenten, in denen ein Schimmer von Glück ihren natürlichen Charakter zur Geltung kommen ließ, war sie lebhaft, fröhlich und sympathisch, zeigte aber gleichzeitig eine feste und entschlossene Veranlagung.