Читать книгу Я – Страж - Алина Аркади - Страница 2

Меня зовут Надя. В этом мире Али. И я Страж.

Кто мы? Адвокат, судья и палач в одном лице. Носители Самой Справедливости. Те, кто приходит на помощь, когда помощи ждать неоткуда. Нам не важно кто ты – бедный или богатый, женщина или мужчина, маг или человек, демон или дракон. Если моё внутреннее чутьё скажет «помоги», я обязательно приду. Где бы ты ни был, и чтобы с тобой не случилось.

Я оказалась в этом мире почти восемь лет назад. Жалею ли я? Нет. Здесь я счастлива, по крайней мере несчастной пока себя не чувствовала.

Я жила на Земле, а точнее в России, а точнее – глубинка и районный город. Работала в школе учителем, платила кредиты, как половина нашей страны и жила надеждами на светлое будущее. Мне было тридцать четыре, давно разведена, детей нет, жила вдвоём с мамой. Мама моя – женщина строгая, адекватная и с юмором.

По годам была уже на пенсии, но продолжала работать, так как своему маленькому ребёнку (то есть мне) нужно помогать выплачивать кредит. В личной жизни, как в морге – тишина, но иногда завозят новеньких…

В общем – не складывалось, и постепенно тоска от личного одиночества переросла в жуткую тоску. Так и жила: дом – работа, работа – дом. Иногда вылазка к подруге, поболтать о том, о сём. У неё семья и свои заботы, но иногда, она всё же выкраивала время для болтовни со мной.

На дворе декабрь две тысячи двадцатого года. Короновирус. Карантин. Все в масках, иногда даже лиц не узнаёшь. Скоро Новый год. Опять праздник в одиночестве. Вечер пятницы. Выбралась к Любане в гости на вечерок, живёт она с мужем и детьми за городом. Ехать минут десять на машине, но всё равно ехать.

Выпить опять не получится, я как всегда водитель. Ну ничего, попьём кофе, поболтаем, она пожалуется мне на своего мужа-лентяя, а потом разойдёмся на две недели до следующих посиделок. Тем, наверное, и хороши наши с ней встречи: за две недели накапливается достаточно новостей, чтобы обсуждать их целый вечер.

На улице мелкий снежок, машина показывает минус два, совсем немного. На обочинах лежит снег, так припорошило слегка, еду шестьдесят, на газ не жму, зима всё-таки. Вдалеке что-то блеснуло, секунда – пропало. Странно…

Встречных нет совсем, что это? Через метров двести понимаю – каток…часть трассы растаяла днём, но вечером, когда температура опустилась ниже нуля, огромная лужа на дороге замёрла…Так. Спокойно. Машин нет. Едем как ехали, не тормозим, главное – ровненько… Начинается «лужа», и я понимаю, что она бугристая: снег днем раскатали, и получилась каша – неровная так и замёрзла.

Ё-моё! Машина скользит, и я ухожу в занос – машину крутит по часовой, я потеряла счёт оборотам. Всё как в замедленной съёмке – ты понимаешь, что происходит, но сделать ничего не можешь. Такое чувство, что тело залипло и больше тебе не подчиняется…

Последнее, что вижу – ствол большого дерева, удар, скрежет металла, и звук сработавшей подушки безопасности из руля и двери…

Темнота. И тишина. Звенящая тишина, даже, кажется, уши начинают болеют. Вот интересно – я умерла, или просто в отключке. Машин на трассе не было, меня никто не видел. Интересно – заметили? Вызвали скорую? Вообще, вытащить из машины смогли?

Через какое-то время из тишины начали появляться звуки. Они приближались медленно, постепенно нарастая и набирая обороты… Лязг металла, крики, нецензурная брать, ржание лошадей… Так. Стоп. Лошади??? Я умерла и попала на ипподром в качестве скаковой лошади?

Открыла глаза… Держите меня семеро, а то пятеро не удержат…

Я стояла посреди огромного поля. Огромного поля сражения! Тысячи солдат, животных, орудий…Пахло кровью, потом и лошадьми. Насыщенный тошнотворный запах. Я поморщилась. Сглотнула. В горле пересохло. Хотелось пить. Очень.

Я посмотрела на свои руки. Они горели. Стоп.

Горели? Я горю!!! Блин, я горю же! Помогите-спасите, спасите-помогите!!! Хотела закричать, но кроме мычания никаких звуков издать не получилось. И тут до меня дошло – я горю, но боли нет. Никакой боли. Ещё раз посмотрела на руки: кожа была целой, она не горела, не плавилась, никаких ожогов не было. Но мои руки обволакивал огонь, и ощущение этого огня было приятным. Оно согревало меня. Я опустила голову – в огне было всё моё тело, абсолютно всё.

– Так вы поможете, великий Страж? – за спиной раздался мужской голос.

Кто? Я? Кому? Зачем? Страж? М-м… Это мне?

Я повернулась. Передо мной стоял мужчина лет пятидесяти, может немного больше. Высокий, широкоплечий, можно сказать, красивый. Приятные черты лица: карие глаза на круглом лице, усы и борода, окрашенные благородной сединой, длинные, такие же благородно-седые как борода, волосы, стянутые в хвост. На голове корона. Не огромная королевская, а скорее стальной обруч, хорошо обработанный и сделанный. На нём были доспехи, нет, не из металла, как в средние века, а из кожи, толстой и дорогой.

Ещё раз… Корона? Так. Передо мной король, видимо… Точно. Король.

– Великий Страж. Вы откликнулись на мой зов. Я король Арандора, Аратор. Соседнее королевство, Эриот, во главе с королём Изидом, напали на нас. У нас маленькое войско, много раненых и погибших, мы больше не может противостоять им. Так вы поможете? – закончил он. И глаза такие грустные, грустные, как у кота из Шрека.

И-иии? Чем интересно я должна помочь?

И тут произошло что-то неоъяснимое: внутри меня как будто всё закипело, стало жарко и тяжело дышать. Откуда-то снизу, из района желудка начала подниматься обжигающая волна, и я заметила, что огонь на моём теле стал разгораться. Вдруг в голове отчетливо зазвучали мысли «помоги, помоги ему, он достоин, он просит не для себя…».

Я помогу. Но чем? И как? Так, Наденька, глазки в кучку, мысли в кулачок и начинаем что-то делать. Но что? Опять голос в голове «протяни руки за спину и возьми мечи».

Куда? Ладно. Закинула руки за спину. Так! Нащупала две рукояти, мечи за спиной крепились крест на крест. Вытащила одним рывком. Красивые! Два меча одинакового размера, лезвия шириной сантиметров пять, на металле выжжены какие-то символы, похожие на руны. Рукояти чёрные, обтянуты толстой кожей, на их торце рисунок – два крыла. Мечи лёгкие, удобные, аккурат под мою руку.

 Что дальше?

«Перед тобой войско противника. Сражайся огнём».

 В смысле? Я одна против них? Это шутка?

«Ты можешь. Ты Страж».

Вот сейчас мне типа легче должно было стать. Я Страж. Ещё знать бы кто это… Я конечно смотрела много фильмов про рыцарей, но простите, сама то я не воин. И вообще, женщина я!

«Ты женщина – Страж».

Шикарнейшее объяснение! Вот прям всё сразу стало понятно. Прям ни одного вопроса не осталось! Эй! Инструкцию по применению Стража кто-нибудь даст?!

Итак. Сражаться. За минуту вспомнила все фильмы про рыцарей, которые когда-либо смотрела. Принцип боя ясен – на тебе нападают, ты отбиваешься. Но всё равно страшно. А вдруг меня убьют.

«Не убьют. Ты Страж. Ты неуязвима. Начни. Дальше станет всё понятно».

Голос в голове отчеканил слова, как молитву. Ладно, была – ни была…

Я разбежалась. Просто бездумно бежала в толпу воинов. Их было много, а я одна, видела замахнувшийся на меня меч. Выставила свой, чтобы отразить удар. Невероятно! От моего меча пошла своего рода ударная волна. Поразила несколько воинов сразу, их как будто подкосило. Так, принцип понятен.

Страх начинал проходить, и меня завораживало то, что происходило. Я размахивала мечами, но не беспорядочно, а чётко направляя их в сторону противника. Воины ложились рядами, а от моего оружия шли огненные волны. Такое чувство, что я сама не знала, что делать, а вот моё тело, имея какую-то мышечную память, делало всё за меня.

Не знаю, сколько прошло времени. Я не чувствовала усталости или боли.

– Хватит. Достаточно. Мы сдаёмся…

Всё становилось. Земля вокруг меня горела, везде лежали погибшие воины, и всё также мерзко пахло кровью.

– Я, король Изид, признаю поражение, – отчеканил мужской голос рядом, и я резко развернулась.

Передо мной стоял мужчина: молодой, высокий, худощавый. Вытянутое лицо, с большими серыми глазами побелело.

– О, великий Страж. Достаточно. Я готов понести справедливое наказание.

Наказание? Я должна придумать наказание?!

«Таков порядок. Ты помогла просящему. Должно быть наказание тому, кто нанёс обиду».

Так-с… У нас в мире всё просто: проиграл – выплачивай материальный ущерб и испытывай на себе весь спектр всевозможный санкций…

«Произнеси – наказание… и дальше реши, что должен сделать виновный»

– Наказание, – чётко произнесла я. – Король Изид должен возместить ущерб, нанесённый королевству Арандор. А также он обязуется заключить мир, и следующие пятьдесят лет не имеет права нападать на соседнее королевство.

Ну вроде всё. Так, или не так?! Вроде справедливо всё.

На меня смотрели сотни людей. Смотрели с уважением, я бы даже сказала, с благоговением.

– Великий Страж, благодарю, что Вы откликнулись на мой зов, –  раздалось сбоку от меня.

И что дальше? Куда идти?

«Возвращайся в наш город. Я жду тебя»

Легко сказать! Как? Куда-то ехать? Идти? Лететь? Эй, голос помощи, сделай что-нибудь уже!

Воздух передо мной пошёл рябью, картинка начала смазываться, и за прозрачной плёнкой я увидела улицу… Просто шагнула.

Город. Маленький, уютный, чистый, слишком чистый… Двухэтажный домики песочного цвета, коричневый крыши, узкие окошки и цветы, везде и всюду. Напоминало старый европейский городок, и ощущения были соответствующие. Находиться здесь было приятно: воздух чистый, небо ясное.

Навстречу мне шёл мужчина. Среднего роста, сбитое телосложение, русые короткие волосы, серые глаза. Одет просто: брюки, рубашка и сандалии на ногах.

– Привет. Я Адам. На время адаптации я твой наставник. Ты можешь задавать мне любые вопросы. Пойдем, выпьем чаю и ты расскажешь мне, как ты умерла. Только сначала – перестань гореть! – с лёгкой усмешкой воскликнул он.

Да, именно его голос я слышала у себя в голове. Определённо это был он.

М-да…Легко сказать – не так просто сделать?

– Как перестать? – не поняла я.

– Просто подумай – я больше не горю. И всё.

Так. Я не горю. Я больше не горю. Я больше не хочу, блин, гореть! Смотрела на свои руки – пламя медленно, но верно затухало, пока не осталось даже крохотного огонька на моём теле. Как ни странно, одежда совершенно не пострадала, и вполне прилично выглядела.

– Так-то лучше, – произнёс Адам, развернулся и пошёл вверх по улице. Я засеменила за ним.

В голове были тысячи вопросов. А ещё – паника. Чудовищная паника. Что это за мир? Действительно ли я умерла? Смогу ли вернуться? И кто я теперь?

Шли мы недолго. Остановились перед входом в один из домов, которые, казалось, были идентичными. Адам открыл дверь, прошёл внутрь. Удивительно, но внутри пространство оказалось намного больше, чем казалось снаружи. Справа располагалась гостиная (насколько я поняла), прямо – широкая, деревянная лестница наверх, слева дверь была плотно заперта.

– Присаживайся. Я налью чай, – голос спокойный, движения размеренные и плавные. – Как тебя зовут? Точнее, как тебя звали в твоём мире?

– Надя. Надежда, – ответила не задумываясь. – Ты знаешь кто я и откуда?

– Конечно, знаю. Все знают. Тебя ждали, – он говорил спокойно и от его спокойствия становилось спокойно и мне.

– Я умерла? – задала вопрос, который меня интересовал больше остальных. – Смогу ли я вернуться в свой мир? И зачем меня ждали?

– Сначала присядь, – мужчина жестом указал мне на стул.

Обстановка была уютной: большой деревянный стол, четыре стула, миленькая белая скатерть на столе. Небольшое белое окно, возле стены диванчик, что-то вроде буфета с посудой напротив. Адам наливал чай, пахло приятно, он достал несколько булочек и выложил их на тарелку.

– Угощайся, – произнёс он.

– Ты расскажешь мне где я? – спросила, не дождавшись пока он начнёт говорить сам.

– Да. Но для начала. Меня зовут Адам, – начал он. – Это моё настоящее имя. В моём мире меня звали так же. Я жил в Англии, в Лондоне. Меня убили в одна тысяча сорок девятом году, и я попал сюда, – он замолчал, как будто что-то вспомнил из той, прошлой жизни. – И ты мертва. В своём мире. Да, я говорю это тебе прямо. Не нужно тешить себя надеждами, что получится вернуться. Не получится. Поверь, я хотел, пытался, я перепробовал множество способов. Чем раньше ты примешь этот факт, тем быстрее адаптируешься в этом мире.

Я молчала. И Адам молчал. Вопросы, которые мне хотелось задать, испарились. Значит, умерла… Вот так просто…

Наверное, я должна быть благодарна, что не канула в небытие, а переродилась, так сказать, но всё равно было грустно. На Земле осталась мама. Мама…

Как она наверное сейчас переживает… Она конечно, у меня женщина сильная, волевая, но потерять единственную дочь…никому такого не пожелаешь. Ладно, слёзы лить будем потом, и все истерики тоже потом. Сначала нужно понять кто мы и где мы!

– Как ты умерла? – мужской голос выдернул меня из размышлений.

– Разбилась на машине. Меня занесло на скользкой дороге и я врезалась в дерево, – вспоминать ощущение смерти было не очень приятно. – Почему я оказалась здесь?

– Ты пришла заменить Стража, который решил уйти в Колыбель. Стражи живут долго, очень долго, дольше всех. Но когда Страж понимает, что больше не может нести Справедливость, он имеет право покинуть этот мир и уйти в Колыбель, и существовать там вечность, – он говорил спокойно. – Ты заменила единственного Стража-женщину, и теперь твоё призвание нести Справедливость.

Это «Справедливость» он произносил с придыханием, при этом немного закатывая глаза.

– Почему я? – вырвалось у меня.

– Не знаю, – задумался Адам. – Наверное на Земле ты была правильной, совестливой и справедливой. Поверь, плохие души сюда не попадают. Попадают конечно, но Стражем может стать только избранный. Чтобы с честью нести Справедливость, душа обязательно должна быть чиста.

Хм.. Была ли моя душа чиста? Не знаю. Я просто жила как все. Детство, школа, педагогический институт, работа в школе. Всё как у всех: неудавшийся брак, кредиты и жизнь от зарплаты до зарплаты. Грешила ли я? Ну это смотря что считать грехом. Но святой точно не была!

– Кто такие Стражи? В общих чертах? – мне становилось интересно. В конце концов, я теперь из них, из Стражей. Нужно же иметь представление кто я.

– Страж – это Высшая Справедливость! – вдохновлено заявил Адам. – Есть конечно суды, и Короли решают спорные вопросы войны и мира. Но бывает так, что кому-то некому помочь, просто некому. Человеку некому помочь, куда бы он не пошёл, и кого бы не просил о помощи, все отказывают. И тогда он может призвать Стража. Скажем так – позвать. А Страж в свою очередь решает помочь или нет.

– А как решить, что зовущий достоин помощи? – я непонимающе задумалась. – Как определить, что именно этот человек в данный момент нуждается в моей помощи? Как не ошибиться с выбором?

– Ты постоянно будешь слышать зов в своей голове. Пока я блокирую зов просящих, но это продлится недолго. Ты должна привыкнуть к тому, кто ты есть. Я буду тренировать тебя, наставлять, учить, а потом открою поток просьб и научу выбирать, чувствовать, – заключил Адам и подлил чай в свою кружку.

– Если ты блокируешь голоса, как я смогла отозваться на зов Короля и оказалась на поле боя? – меня интересовал этот вопрос, и я желала ответов.

– В момент переноса в этот мир я ещё не мог тебя контролировать. Зов пробился, и ты автоматически на него отозвалась, ещё не зная кто ты и что можешь. Но ты прекрасно справилась, – Адам улыбнулся. Впервые с момента нашего разговора. На его щеках появились ямочки, и лицо стало каким-то детским и очень милым. Определённо, улыбающимся он мне нравился больше.

– А что значит «наказание»? Тогда, в моей голове, ты сказал назначить наказание? – вдруг вспомнила я.

– Ты откликнулась на зов, помогла зовущему. Его обидели, и для обидчика ты должна была назначить наказание. Такие правила, – Адам пожал плечами, как будто я спрашивала что-то само собой разумеющееся.

– Твоё имя… – нарушил молчание мужчина. – Такие имена здесь непривычны. Нужно придумать что-то более подходящее этому миру.

– Али, – я ответила не задумываясь. – Подходит? – почему-то в это момент только оно пришло на ум, как будто вертелось где-то неподалёку и только и ждало, что я его озвучу.

– Алииии… – протяжно озвучил Адам. – Да, вполне, прекрасное имя. Ну что ж, будем знакомы, Али. Следующие несколько месяцев я расскажу тебе всё, что знаю сам. Всё, для того, чтобы ты стала достойной носить звание Стража.