Читать книгу Искусственные гены - Алина Бэнг - Страница 13

Кажется, что я закрыла глаза всего на несколько секунд. Но когда я нашла в себе силы снова их открыть, пейзаж вокруг нас сильно поменялся. Я засомневалась насколько верно направление, в котором ребята двигались всё это время, пока я была в отключке. А если взять во внимание присутствие тумана, то они моги и вовсе потеряться.

–Стоп. В какой стороне шоссе? – я максимально выпрямила спину, тем самым заставив Пола, опустить меня на землю. – Куда мы пришли?

Все остановились. Я стала оглядываться по сторонам, но смогла выдохнуть, когда увидела вдалеке перемещающиеся огни фар автомобилей. Трасса…

–Мы всё это время шли вдоль трассы, по которой приехали сюда. И перешли другое шоссе, я помню поворот на него. – ответил Пол, разминая руки.

–Ты всё помнишь, Пол? – я вскинула бровь.

–Как бы самонадеянно это ни звучало, да. – он кивнул. – И в мельчайших подробностях, словно это произошло несколько секунд назад.

–Круто. – сказала я, осматривая местность вокруг. – А где твои очки?

–Они мне больше не нужны. – Пол пожал плечами.

–Эм, ребята. – позвала меня Кэт.

–Что? – я обернулась и посмотрела на неё.

–Мне кажется, у нас возникает новая проблема. – она рукой указала в сторону нашего направления. – Там река…

–Нам нужно двигаться в этом направлении. Мы придумаем, как перебраться.

Я направилась к реке, а заслышав за собой шаги, лишь ускорилась. В конце концов, я смогу её переплыть и помочь кому-то из ребят. Но чем ближе к ней мы подходили, тем сильнее меня начали одолевать сомнения. Из-за тумана не видно другого берега. И отсутствие переправы в зоне видимости лишь усугубляет эту ситуацию.

–Ну, я думаю, мы пришли. – прокомментировал Джаред.

–Так. – я повернулась к ним лицом. – Кэт, ты стоишь здесь, будешь основным ориентиром. Я и Арви пойдем налево, Пол и Джаред направо. Отсюда делаем максимально двести шагов. Осмотрим берег в поисках переправы. Если ничего не найдем, соберёмся здесь и пойдем к дамбе в сторону трассы.

–Откуда ты знаешь, что там будет дамба? – спросил Джаред.

–Подумай логически, машины как-то пересекают реку. Нам не желательно светиться на оживленных дорогах, но если не найдём другой путь, придётся идти туда.

–Она там есть. – поддержал меня Пол. – Мы переезжали реку по ней, когда добирались сюда с мистером Санерсом.

–Ладно. Постарайтесь не потеряться. Не хватало нам ещё блуждать поодиночке в таком тумане. Все всё поняли?

–Да. – ребята ответили почти хором.

–Хорошо. Пошли, Арви. – я кивнула в сторону нашего дальнейшего движения.

Она кивнула и направилась за мной. Арви считала шаги, я искала взглядом то, что могло бы быть похоже на мост или что-то вроде этого. Но чем дальше мы отходили, тем ниже вода уходила, а берег переходил в каменистый обрыв.

–Это бесполезно, может, пойдем назад? – я остановилась и посмотрела на Арви.

–Мы прошли только сто шагов. – ответила она, пожимая плечами.

–Там дальше обрыв. Не знаю, насколько широкая эта река, но сомневаюсь, что кто-то смог бы натянуть здесь веревочный мост.

В тихих отголосках моторов машин на трассе раздался голос Джареда.

–Возвращаемся.

Арви лишь кивнула и развернулась. Обратно считать шаги необходимости не было. Когда мы пришли к месту, где стояла Кэт, Джаред был уже там.

–Что там? – спросила я, когда смогла разглядеть их силуэты в тумане.

–Мы нашли. Пол остался там. Идём!

Очень конструктивный ответ… Я фыркнула и пошла за ними, стараясь не отставать. В тишине все чётче слышны автомобили, но в какой-то момент раздался странный грохот.

–В чём дело? – я обошла Арви и Кэт и увидела Пола и Джареда, лежащих на земле.

Видимо, Пол стоял на одном колене, рассматривая сооружение, до того как был сбит Джаредом. Я перевела глаза на этот импровизированный мост. Это были куски древесины, выложенные вдоль пластмассовой трубы.

–Вы уверены, что здесь хоть кто-то сможет пройти? – я вскинула бровь.

–Брёвна сцеплены между собой трубой с одной сторны и чем-то металлическим с другой. – Пол поднялся на ноги и стал оттряхиваться. – Думаю, это работа местных, чтобы не ходить до дамбы.

–Стоит попробовать перейти здесь. – Джаред прибывал к каком-то странном состоянии эйфории с тех пор, как нашел этот мост, чем сильно меня пугал. – Все умеют плавать?

–Издеваешься? – чуть ли не рыкнула на него Кэт.

–В кой-то веке, нет. – он пожал плечами. – Ну, так что?

–Надо попробовать. – я утвердительно кивнула. – Арви, как у тебя с плаванием?

–Думаю, в этом нет необходимости.

Её глаза загорелись фиолетовым огнем. В темноте это выглядело довольно пугающе. Но когда у неё за спиной показались два крыла, я открыла рот от удивления.

–Ничего себе… – протянул Джаред. – Ты прям как ангел смерти.

На что она лишь вопросительно посмотрела на него.

–Прими это как комплимент. – пояснила я, хлопая её по плечу, боясь задеть рукой крылья.

–Я буду ждать на той стороне, хорошо?

–Отлично.

Она расправила крылья и сильно оттолкнулась от земли, взмывая в небо. На несколько секунд туман вокруг нас рассеялся, а по воде пошли круги.

А я тем временем все больше сомневаюсь в реальности происходящего. Что если всё это эффект того препарата, что я приняла, и на самом деле сейчас я все ещё нахожусь в Лаборатории. Или я все ещё лежу в автобусе без сознания…

–Я пойду первым, за мной Кэт, Джесс, затем Джаред. – Пол стал одной ногой на бревно. – Есть возражения?

–Я пойду последней. – ответила я.

–Ладно.

Они по одному стали становиться на эту странную конструкцию. Я стала последней, надеясь на свой баланс. Хотя вода меня не пугает. Меня пугает отсутствие другого берега в зоне видимости. Чёртов туман…

–Осторожно, дальше скользко. – объявил Пол.

Моя нога скользнула по мху, из-за чего я потеряла равновесие, упав в воду и зацепив рукой бревно.

–Джесс! – вскрикнула Кэт.

Я с головой ушла под воду и поспешила вынырнуть. Не знаю, каким чудом ребятам удалось удержать равновесие.

–Я в порядке! – отозвалась я, балансируя на поверхности. – Верх по течению дамба, она совсем близко.

–Откуда ты знаешь? – спросил Джаред.

Я чувствую. Чувствую колебания воды. В таком течении это должно быть невозможным, но я четко чувствую.

–Нам нужно направляться туда. – я даже не успела осознать, что говорю это вслух.

–Ты же сама сказала, что нам не стоит светиться на оживленных дорогах.

–Нам нужно направляться туда. – я повторяю фразу с такой уверенностью, что сама себе верю.

–Даже если и так. Нам нужно сначала вытащить тебя. Сможешь подняться?

–В мокрой одежде меня будет тянуть вниз, да и скользить я начну сильнее. Мне проще будет вплавь. Встретимся там.

–Ты уверена?

В ответ я лишь только начала применять свои способности, ощущая, как загорелись глаза.

Как и ожидалось, плыть против течения оказалось довольно сложно. Но это не помешало мне добраться до дамбы куда быстрее ребят. Отсюда она кажется просто огромной. И по мере приближения к ней усиливалось течение.

Берег, на который перешли ребята, сейчас находится по левую сторону от меня. Но почему-то странное чувство тянет ровно в противоположном направлении. Словно маленький человечек в моей голове бил своим крохотным молоточком по кнопке «направо». Строго направо.

Думаю, пока ребята доберутся сюда, я вполне успею проверить, что же так тянет меня. Или же силы покинут меня в самый неподходящий момент и я пойду ко дну…

По мере моего приближения к правому берегу, я видела там силуэт человека, стоящего по щиколотки в воде. Его силуэт кажется знакомым, но я до последнего не была уверена. Чем ближе я подплывала, тем яснее я ощущала, что мой мечевидный отросток словно вибрирует в груди. Теперь я точно уверена, что это он.

–Шион! – я крикнула и помахала ему рукой, когда смогла встать ногами на дно.

Он вышел из воды и посмотрел на меня светящимися в темноте глазами. У него они стали синими. В момент, когда он покинул воду, вибрации прекратились.

–Джессика?

Услышав его голос, мне словно стало легче дышать. Я вышла на берег, по возможности стряхивая с себя воду.

–Я так рада, что ты цел! – я кинулась на парня с объятиями, до конца не осознавая, что делаю.

Я слишком рада тому, что хоть одно моё принятое наспех решение обвенчалось успехом. Спустя несколько секунд я, наконец, осознала, что фактически сейчас просто обнимаю незнакомца, и отступила на несколько шагов. На фоне белой футболки заметила тёмные пятна на его груди.

–Что это? – я указала на пятна.

–Минуту назад их не было. – он пожал плечами.

Я посмотрела на свою частично обездвиженную от удара о бревно руку и поняла, что совсем немного повредила кожу.

–Прости меня. Это я сделала…

–Ничего.

–Как ты?

–Лучше, чем мог быть.

Глядя ему за спину, я увидела парня, сидящего на корнях дерева, что одиноко возвышалось над берегом. Сначала я думала, что это Раян. Но сейчас смотря на него достаточно близко, понимаю, что впервые вижу его.

–Я смотрю, ты успел завести друзей. – я кивнула в сторону неизвестного парня.

–Он мне помог. – коротко ответил Шион. – Где остальные?

–На том берегу. Мы переходили реку по какой-то самодельной переправе, а я поскользнулась и упала в воду.

–Вам нужно собраться вместе и пойти с ним. – Шион кивнул в сторону незнакомого мне парня.

Переведя глаза на того парня, что помог Шиону, я попыталась максимально внимательно изучить его. Но он не отличается ничем примечательным, кроме небольшого шрама на щеке под левым глазом. В размышлениях над тем, можно ли ему довериться, я могла уйти глубоко в собственные мысли. Я хотела возразить, но мой взгляд перешел к ране на ноге Шиона, но на её месте была разорвана штанина, а под ней красовался чистый белый бинт.

–Ладно. – я кивнула.

Делать ничего не оставалось. Хоть я и уверена, что всё вокруг действие наркотиков, нужно уходить отсюда. Сомневаюсь, что толпа подростков, бегающих по лесу от невидимых преследователей, не привлечёт внимания. Рано или поздно нас все равно обнаружат. И что тогда? Если это будет Дженкинс и Санерс, то на этом галлюцинации не ограничатся. А если полиция? Даже страшно подумать, что с нами будет. Но самое обидное, что мы не сможем сказать, кто и что делал с нами. Не сможем показать место, где все происходило. Моя голова просто перегружается подобными мыслями…

Пока продолжалась наша беготня по лесу и переход через реку, солнце начало подниматься. Туман стал медленно рассеиваться, приобретая персиково-розовый оттенок.

–Один из самых красочных приходов за последнее время. – произнесла я.

–То есть ты думаешь, что всё это действие наркотиков? – неизвестный впервые подал голос.

–Тяжелых наркотиков. – поправила я. – Иначе я не могу объяснить, что происходило со мной с момента отъезда из приюта. Какие-то доктора ещё вполне себе обычное явление. Но Лаборатория, эксперименты, опыты, искусственно вживленные генетические мутации, цифровые обозначения вместо имён. Вы можете это объяснить как-то иначе? Тогда я жду.

–Это всё реально. Я мог бы попытаться объяснить, но думаю, Натали с этим справиться лучше. Идём со мной. Я предлагаю защиту и кров.

Если он помог Шиону, достаточно ли это веская причина верить ему? Хотя выбора особо нет, но и надеется не на кого.

–Хорошо. Ребята придут к трассе по тому берегу. – я указала на противоположный берег. – Там мы с ними и встретимся. Но сначала ты ответишь на мой вопрос.

–Хорошо. – парень кивнул.

–Как твоё имя? Должна же я знать, кого мне разыскивать в случае, если все это обман.

–Стивен Харрис. Если всё, что я сказал, окажется обманом, ты сможешь лично вспороть мне глотку.

–Я не тянула тебя за язык… – я вскинула бровь.

Пока продолжался наш диалог, Шион, молча натянул на себя черную кофту и похромал в нужном направлении.

Мы долго шли. Я сталась не упускать из поля зрения трассу, следуя за человеком по имени Стив. Хоть он помогает Шиону идти и ведёт нас в якобы безопасное место, я никак не могу унять свой инстинкт самосохранения, который говорит, что никому нельзя доверять после случившегося. Так же я не перестаю размышлять над тем, почему Кэт, Арви, Джаред и Пол так легко согласились идти за Стивом.

Солнце слепило глаза, пока не поднялось в зенит над нашими головами. Полдень. Мы пришли на ту самую трассу. Вдоль дороги растянулись мотель, бар, кафе и заправка.

Я насторожилась и старалась идти рядом с Шионом и Стивом. Если это ловушка, я первым делом придушу этого парня.

–Ну, вот мы и на месте. – объявил Стив.

–Как это не похоже на надёжное место, о котором ты говорил. – подметила Арви.

–Идём. – он кинул.

Перейдя шоссе, мы направились прямиком к мотелю с названием «Облако». Уже представляю, как в холле расположились пара десятков людей в спец костюмах, получившие приказ прикончить нас в любой момент. Но мои ожидания не оправдались.

Холл был пуст. Достаточно большое, светлое помещение. Справа стоит большой угловой диван, слева стойка регистрации, за ней дверь. Заканчивается помещение спиралевидной лестницей.

–Нат, посмотри, кого я привел. – Стив обратился, словно в пустоту.

–Удиви меня. – из-за стойки регистрации выглянула девушка.

Внушительная копна темно-рыжих волос собрана не небрежный высокий хвост. Лоб прикрывает чуть удлиненная чёлка. Почти каждый миллиметр лица покрывают веснушки. Почти черные глаза блестят в искусственном освещении холла. А тонкие губы застыли в приветливой улыбке.

Увидев её, в моей голове как будто что-то взорвалось. Хоть я и старалась не подавать виду. Я уже видела её раньше. Это они были в той машине и пытались сбить наш автобус с ходу.

–Приветствую, ребята.

–Это были вы… – только смогла выдать я. – Вы убили одного из нашего сопровождения.

–А ты умеешь понимать жесты. – отозвалась Нат, выходя из-за стойки. – Я Натали Харрис. Стив вам уже все рассказал?

–Я подумал, стоит повременить с этим до завтра. Они уставшие и наверняка голодные.

Это все больше походит на полнейший абсурд. Они предлагают нам кров, еду. Что ещё, может, сказки на ночь почитают?

–А вы не думали, что они могут нагрянуть сюда? – спросила Арви.

–Если нагрянут, я с радостью прострелю Дженкинсу его больную голову. Но, увы, этого не случится. – выдохнул Стив.

–Почему?

–Они не догадываются об этом месте. О нашем существовании до них постепенно доходит, но более они ничего не знают. В то время как мы знаем он них все.

–Так стоп. Кто вы вообще такие? – вмешалась я. – Почему вы нам помогаете и пытались освободить нас тогда? И откуда такая осведомленность?

–Хочешь всю историю сначала? Придется потерпеть до завтра.

–Оставлять их в полном неведении тоже плохая идея. – запротестовала Натали. – Я такая же, как и вы ребята. – она протянула руку, на которой был выведен номер двести сорок девять.

Увидев эту татуировку, я словно смогла спокойно выдохнуть, хоть внутренне я всё ещё напугана…

–Ладно. Мне стало легче, правда. – я кивнула.

–Можете занять комнаты на втором этаже. Они все свободны. Отдохните. Завтра мы попытаемся всё вам объяснить.

Мы поднялись на второй этаж. Пол и Джаред заняли самую дальнюю комнату по левой стороне с номером двадцать один на двери, окна которой выходят на трассу. Мы с Кэт противоположную с номером двадцать два. Арви под номером двадцать три.

Краем глаза я видела, как Шион, прихрамывая, заходил в комнату двадцать шесть. Выругавшись себе под нос, я все же решила зайти к нему. Подойдя к закрытой двери с номером двадцать шесть, я постучала.

–Кто там? – как-то по-детски спросил парень.

–Это Джессика. Я могу войти?

–Конечно. – ответил парень, не поворачиваясь.

Я открыла дверь и зашла в комнату. Справа и слева на одинаковом расстоянии от дальней стены стояли две кровати. На правой лежал Шион. Он лежал головой к выходу, не смотря на меня. Чуть позже я заметила, что он смотрел в окно. Я прошла в его поле видимости. Теперь пара темно-карих глаз была устремлена на меня.

–Ты что-то хотела?

–Да. – я замаялась, ведь совсем не придумала повод, что бы зайти сюда. – Как ты? В смысле… как твоя нога?