Читать книгу Герои по ту сторону: миттельшпиль - Алина Солнцева - Страница 5

 Кажется, ещё немного – и Вероника привыкнет к кошмарам. Ну, насколько это возможно.

Она безучастно осмотрелась по сторонам. Та же площадка возле общежития, неспешно приближающийся тёмный силуэт. Похоже, Джина и не скрывает своих намерений. Веронике осталось только разгадать их…

– Ты всё ещё ждёшь меня, милая? – послышался голос Деланея.

Вероника затаила дыхание. Проклятье, сценарий опять поменялся. Что на этот раз?

Силуэт растворился в воздухе чёрной дымкой. Тонкой струйкой проскользнул по асфальту. Вероника проследила его путь, но в паре метров от себя потеряла. Бестолково оглянулась по сторонам – ничего.

В глубине души шевельнулся страх. Это ведь был Деланей, не Джереми. Что-то пошло не так…

Ледяные руки легли на шею. Горячее дыхание коснулось уха.

– Что тебе нужно? – прошептала Вероника.

– Поиграть, – послышался голос Деланея. – Мне нужно, чтобы ты оказалась в нужном месте в нужную минуту. А до того момента у нас столько времени…

Хватка на шее усилилась. Боль разлилась по коже. Вероника машинально схватилась за руки того, кто играл роль её отца.

– Почему? – выдавила она. – Почему именно Деланей?

– Потому что я и есть он, – елейным голосом ответил собеседник. Боль усилилась, Вероника с трудом могла дышать. – Его страхи. Его чувства. Его тайные желания. Я поступаю с тобой так, как хотел бы поступить он.

Вместе с болью по телу разливался обжигающий холод.

Нет. Такого не может быть. Деланей присматривал за ней. Он сам рассказывал…

Боль становилась невыносимой.

Воздух заканчивался.

– Неправда, – выдохнула Вероника. – Я нужна ему. Он меня любит. Он не…

Всё прекратилось так же внезапно, как и началось. Хватка разжалась. Ноги стали ватными, и Вероника безвольно опустилась на колени. Первый глоток воздуха показался небесным благословением. Она закашлялась.

– Значит, помирились, – констатировал холодный женский голос. – Кто бы мог подумать…

Вероника обернулась.

Высокая, стройная девушка лет двадцати пяти недовольно смотрела на неё. Копна чёрных волос до талии, огромные серые глаза, щёки подёрнуты лёгким румянцем. Узкое красное платье до колен обтягивает идеальную фигуру – хоть сейчас лепи скульптуру как эталон для будущих поколений. Вероника помнила каждую деталь так, будто видела эту женщину вчера, хотя с последней встречи прошло почти две недели.

Тело охватило мелкая дрожь. Вероника в отчаянии оглянулась по сторонам. Должен быть выход. Это же сон, верно? Надо проснуться…

Джина растянула губы в улыбке, но её взгляд оставался серьёзным.

– Тебе не выбраться отсюда, пока я этого не захочу.

Она шагнула к Веронике.

Оцепенение спало. Вероника зажмурилась. Воззвала к теням. Сама тьма ночи отозвалась и восстала стеной вокруг неё.

– Папочка научил новым фокусам? – хмыкнула Джина. – Милая, со мной это не сработает. Это твой разум, но я здесь хозяйка.

Вероника ощутила, что тени тают. Она открыла глаза и увидела свет фонарей и красавицу в красном платье.

Нет. Только не это.

Страх захлестнул огромной волной. Вероника машинально отступила назад. Что-то подвернулось под ноги, и она с размаху села на землю.

– Если вы помирились… Что же может тебя задеть? – Джина изобразила задумчивость. Щёлкнула пальцами, и в её руке появился чёрный кинжал, матово поблёскивающий в свете фонарей. Дьяволица подбросила его и поймала за лезвие, указала рукоятью на Веронику. – Не подскажешь мне, милая?

Та сжалась, но нашла в себе силы ответить.

– Обойдёшься.

Джина нахмурилась. Изящным движением бросила кинжал, и тот воткнулся в траву у её ног.

– Не дерзи мне, девочка, – процедила она. – Может быть, это просто сон, не спорю. Но кое-что остаётся реальным. Например, боль… или кое-что похуже.

Она щёлкнула пальцами. Рядом из ниоткуда появился Аден. Чёрный деловой костюм почти слился с окружающей темнотой, отчего бледное лицо бога огня казалось белее снега. Сам он закрыл глаза и безвольно застыл, как будто боялся того, что сейчас произойдёт.

Это всё сон, твердила себе Вероника. Просто сон. Надо проснуться, пока не поздно. Ну же.

Пожар страха в душе разгорался всё сильнее. Джина обернулась к богу огня и ласково провела рукой по щеке. Он не отреагировал.

– Он не настоящий, – неуверенно сказала Вероника.

– Чувства – настоящие. События – нет.

Джина с силой ударила Адена в живот. Её рука прошла насквозь. Воздух сотряс ужасный крик.

Вероника отчаянно пыталась пошевелиться, подняться, побежать навстречу, но её как будто парализовало. Она попыталась зажмуриться, но не смогла сделать и этого. Оставалось только наблюдать.

Он не настоящий. Нет.

Он не настоящий.

Не настоящий.

Просто сон.

Джина убрала руку. Бог огня опустился на колени. Как в замедленной съёмке на его одежде расплывалось багровое пятно. Тонкие струйки пролились на траву.

Не настоящий. Нет…

Разум отказывался понимать. Огромные когти разрывали на клочки душу, на глазах выступили слёзы. Нет, только не снова. Сначала она забрала Джереми, теперь Адена…

Крик стих, но его отголоски ещё звенели в ушах. Бог огня медленно заваливался на бок. Багровое пятно на одежде стремительно разрасталось. Капли окрасили траву вокруг.

– Нет… – бессознательно шептала Вероника. – Нет… Он не настоящий…

Джина щёлкнула пальцами. Аден вновь безвольно стоял – здоровый, спокойный, как будто ничего не произошло. Снова щелчок.

Что-то заставило Веронику повернуть голову к Джине.

– Ещё разок? – спросила она. Красивое лицо исказилось гримасой отвратительного торжества.

– Нет!

Окружающее пространство растворилось в пронзительном крике. Что-то схватило её за плечи и с силой встряхнуло. Вероника попыталась отбиться, освободиться, но неизвестный держал слишком крепко.

– Ника, очнись! – послышался знакомый женский голос. – Ну же! Это просто сон!

Её трясло. Ужас захлёстывал огромными волнами, раз за разом, сильнее и сильнее.

Нет. Только не это. Только не новая смерть. Пожалуйста…

– Ну же, давай! – выпалил тот же голос над самым ухом. – Всё в порядке! Слышишь? Всё хорошо!

Вероника открыла глаза. Дыхание сбилось. Она отчаянно пыталась вдохнуть, но что-то сдавило лёгкие. В комнате было по-зимнему холодно, и только чьё-то тепло не позволяло замёрзнуть безвозвратно.

– Тише, тише, всё хорошо, – вновь послышался голос. На макушку легла тёплая рука и ласково провела по волосам. – Я рядом. Всё в порядке.

Только теперь Вероника узнала говорившую.

– Алина? – выдавила она.

– Тебе что, кошмары снятся? – бывшая подруга отстранилась. – Хотя, после всего…

Вероника потёрла глаза, боясь, что ей это чудится. Машинально посмотрела по сторонам, как будто хотела убедиться, что Адена здесь нет. Образ багровых капель на траве не отпускал, заставляя вновь тонуть в атмосфере жуткого сна. Вероника снова потёрла глаза, оглянулась на Алину. Живая соседка казалась ненастоящей, призраком в бежевой рубашке и джинсах, в отличие от нереального бога огня.

– Это больше, чем просто кошмары, – Вероника покачала головой, надеясь избавиться от видения. Не помогало. – Это… Джина. Она хочет мне отомстить за то, что я нарушила её планы, и теперь приходит во сне…

Вероника уткнулась в плечо Алины, и подруга снова неловко погладила её по голове.

– Всё очень плохо, да?

– Очень, – прошептала Вероника. – Сначала был Джереми… теперь Аден… и я не знаю, что будет дальше. Мне страшно…

Алина затаила дыхание. Вероника отстранилась и взглянула на неё. В огромных серых глазах блестели слёзы.

– Ты что, каждую ночь видишь их смерть? – еле слышно спросила Алина.

Вероника кивнула.

– Теперь каждую.

Алина наклонилась вперёд и прижала её к себе. Удивление перекрыло остальные чувства и даже на миг заставило забыть о кошмарах. Что это с ней?

– Прости, что меня не было рядом, – шептала Алина. – Видят боги, мне было так стыдно перед тобой и Санни, что я боялась вернуться сюда… А тут, оказывается… Прости, прости, прости! Я сегодня же перееду сюда!

Вероника невольно улыбнулась. Как-то сразу потеплело вокруг, будто слова подруги разогнали холодную тьму.

– Куда, ночь же?

– Детское время, – фыркнула Алина. – Десять вечера. Просто мы с Ведущей битву только что закончили. Ей-то ничего, она усталости не знает и спать не хочет…

Вероника выдохнула. Как же хорошо, что подруга вернулась…

– Только мне надо за вещами сходить, а тебе – лечь спать, – продолжала Алина. – Мне подождать, пока ты уснёшь?

– Нет, – Вероника отстранилась и покачала головой. – Я позову Адена.

Она ощутила, как сердце заколотилось быстрее. В горле пересохло. Первое, что она должна была сделать – призвать Адена, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. А если Джина и вправду похитила его? Кто знает, на что она на самом деле способна – особенно если вспомнить то, о чём рассказывал отец?

Алина вздрогнула.

– Всё никак не могу привыкнуть к тому, что он на самом деле бог огня, – она нервно хихикнула. – Ладно, не буду вам мешать. У тебя есть… – она опустила взгляд на наручные часы. – Минут двадцать, наверное. Я побежала.

– Угу, – Вероника кивнула. Ей не терпелось позвать бога огня, и впервые с возвращения подруги она хотела, чтобы та поскорее ушла.

У выхода из комнаты Алина остановилась.

– Накинь что-нибудь, – хихикнула она, помахала рукой на прощание и выскользнула в коридор, захлопнув за собой дверь.

Вероника вспыхнула. И то верно – сколько можно встречать бога огня в лёгкой шёлковой пижаме. Она потянулась к стулу, подхватила черно-красную клетчатую рубашку, накинула на плечи и торопливо застегнула.

Теперь всё? Можно делом заняться?

Вероника зажмурилась и сосредоточилась. В прошлый раз Аден её не услышал – видимо, Джина добралась даже до телепатической связи. Надо было прислушаться к себе, найти то, что мешает. Вероника усилием воли выбросила лишние мысли из головы и прислушалась к наступившей тишине.

Безмолвие не отзывалось. Ничего странного или необычного, молчало чутьё. Вероника с облегчением выдохнула и открыла глаза.

– Аден? – шепнула она в пустоту комнаты.

Её глаза осветились синим.

Кровать рядом с Вероникой потяжелела – кто бы сомневался, что он появится так близко. Как будто только этого и ждал.