Читать книгу Легенды Дайны. Тайны заморских земель - Алиса Лебедева - Страница 9

Дворец Императрицы Острова, великой и ужасной, выглядел, мягко говоря, не очень – то обыкновенно. Перед глазами троицы предстал огромный полукруг из камней, глыб и скал, стены которого были изрыты пещерами. На обратной стороне дворца рос кледтовый лес. А сколько здесь было драконов!…

Дельталианна, хоть и издалека, видела резиденцию королевы Мирколины. Она поразила маленькую драконицу до глубины души. Белый замок с ГИГАНТСКИМИ часами, огромным количеством статуй, КОЛОССАЛЬНЫМ парком и фонтаном. Но если та резиденция завораживала своим богатством, то дворец Императрицы – размерами и своей… дикостью, что ли? природностью? Да, наверное так.

Драконы были ВЕЗДЕ. Они перелетали из пещеры в пещеру, просто прогуливались в тени (какие же у них были богатые одежды!) или носили камни, чем занимались исключительно рабочие. А что самое неприятное…

– Они сидят на яйцах, – вздохнула Дельталианна на сербэтросском, чтобы всем было понятно.

– Период размножения, – буркнула Гета. (Разумеется, она сказала по – другому, но все уже привыкли к ее специфическому акценту).

Предерикс скрипнул зубами:

– Они сейчас… – Он замешкался и обратился к Дельталианне: – Как это – «aggressivi»?

– Агрессивные, – подсказала она.

– Да, агрессивные. И так много…

– Да уж точно. Послушай, Гета… А где живет Императрица с запасом?

– Без понятия, – отрезала та, нарезая круги. – И отойдите в тень.

Драконята спикировали в угол каменного полукруга и сбились в кучку. Дельталианна нервно дернула крылом, озираясь. Гета тоже проверила, все ли чисто, и обратилась к Предериксу:

– Так, белый…

– Я Предерикс, – насупился он.

– … твоя чешуя легко поддается маскировке. Пойдешь со мной. Будешь полезен.

– Ч – чему поддается? – со страхом спросила Дельталианна. Назревала очень опасная и важная операция, а она снова не у дел! Что ж такое!

– Маскировке, – медленно и громко, словно невменяемой, повторила Гета. -Листья луньи хорошо красятся. А угля у нас и так уйма. Комплекция так себе, но если не рыпаться, сойдет за сирокко. Будешь у нас… Дзендзу – сэнсэти – хеки. Норм?

– Кем – кем? Да я даже это выговорить не смогу!

– И я, – вставила Дельталианна. Какой еще «хеки»? Только бы получилось… У нее подкосились колени и она плюхнулась на землю.

– Эй, ты что? – недоумевающе произнес Предерикс. – Не бойся…

Дельталианне стало стыдно. Усилием воли она заставила себя подняться и сказать:

– Да все хорошо…

– Рада. Ладно, я в лес. Сидите тут. Хотя…

Гета отошла в сторону и начала рвать бардовые низкорослые растения, старающиеся прорасти на «адской земле». Двое драконят молча смотрели друг на друга. Вскоре вернулась сирокко с охапкой луньевых листьев, бросила Предериксу:

– Поворачивайся, – и начала усердно втирать ему в чешую краску. Он грубую процедуру терпел, но нельзя было не признать, что Гета была мастером своего дела. Краска ложилась ровно, цвета были, как у настоящих сирокко.

– Научилась во время нападений, – пояснила она, резко задирая Предериксу подбородок и окрашивая скулу. Дельталианна неожиданно почувствовала приступ ревности. – Во время разведок. Только цвета были другие…

– Понятно, – язвительно откликнулась она. Что за…

Через полчаса Гета перешла к углю. Тут работа была еще тоньше.

– Хм… Кончик хвоста красить не будем, это тебе не положено… Черные полоски только членам Дворца… А ты у нас не оттуда… Так… Черные пятна? Пожалуй… Ага, здесь и здесь… Не дергайся, черт тебя подери! Ох, смазал все… Да, воды… Подтереть… – бурчала она под нос во время работы.

– Ты сказала, что черные полоски есть лишь у членов императорской семьи. Почему? – заинтересовалась таким замечанием Дельталианна.

– Такого не говорила. Однако да, черные полоски – смесь розовых полосок и черных пятен – есть только у знатных драконов. Генетическая особенность. Что – то там с прародительницей Императрицы…

– А три имени? Ну, Гета – хами – су там…

– Это… Да, у сирокко есть три имени. – Гете, похоже, не очень хотелось отвечать на эти вопросы. – Первое – личное, «хайшани». Второе – название клана, к примеру, Сэнсэти. Называется «хунану». Есть еще одно имя, «икэрэбонаси», это у Императрицы и Наследницы. Я – из клана Хами. Дальше идет «хесо», «окончательное», то есть имя, говорящее о статусе дракона. Самое высшее – «но», дальше – «су», еще ниже – «хеки» и прочее.

– Э – э – э… Мне все это запомнить? – Дельталианне казалось, что ее мозг скоро взорвется от полученной информации. Надо же, целая система!

– Тебе в особенности, – огрызнулась сирокко. – И выучить сироккятский. А то как ты поймешь, как обращаться к вождю племени? Еще не дай Коесико скажешь ему «хеки» – на части изрубят.

– Что, правда?!

– Угу. И в костер кинут, – усмехнулась Гета, и стало понятно, что она шутит.

Тем временем, Предерикс из белого ричеззианца превратился в непримечательного сирокко по имени Дзендзу – сэнсэти – хеки.

– Вау, круто! – присвистнул он, осматривая себя со всех сторон. – Гета, ты молодец! (Черная зависть со стороны Дельталианны).

– Поздравляю с открытием, – коротко ответила она, даже не обернувшись. -Вопросы есть?

– Да… Как я попаду во Дворец, будучи «хеки»? (Мысль «Надо же, помнит все!» со стороны Дельталианны).

– Забыла сказать, что клан Сэнсэти – доминирующий на Острове. Ты хоть «хейбу» назовись, пропустят. Доминирующий – синоним «угодный Императрице», если ты до сих пор не дотумкал.

– А – а – а… А ты? Тебя же могут узнать! (Мысль «Ишь ты, заботиться!» с известной вам стороны).

– Маскировка. Причина у нас будет… м – м – м…

– Преподнести кому – нибудь дар? – встряла Дельталианна, не без гордости вытаскивая из сумки рисунок хребта Кассеи с его окружением. – Это масло.

– Ого! Да ты настоящий Блэкло2! – воскликнул Предерикс, от чего художница сразу воспарила духом (рисунок и впрямь был недурен).

– Масло? А что это?

– У вас такого нет! Я угадала! Это…

– Такие распространенные краски. На материке, – пояснил Предерикс.

– Хм, идея хорошая. Говорят, Наследница помешана на всяких иностранных штучках. Особенно, на таких. Нормально написано, ей сойдет. Да и пропустят без проблем.

Дельталианна насупилась.

Между тем, Предерикс и Гета уже были полностью готовы к разведке. Сирокко приготовила набор своих метательных звездочек «мимуси», Предерикс, непонятно зачем, захватил фонарь, хотя все пещеры прекрасно освещались солнцем. Картину они тоже не забыли. И когда драконята уже расправили крылья, Дельталианна, собравшись с духом, выпалила:

– Я с вами.

– Почему? – с удивлением оглянулся ричеззианец.

Вместо Дельталианны ответила Гета:

– Наверное, стоит ее взять, потому что нам может пригодиться помощь. А маскироваться не надо – во Дворце не так уж редко можно встретить черную слугу. Это у нас так с нападений королевы Скайлайты повелось, брать в рабство.

Предерикс потупил глаза. Странно, ведь это же не он, а его правительница.

– Так мне идти?

– Да. Оружие есть?

– Ну – у…

Вообще – то, оружие, если можно так назвать, у художницы имелось – небольшой, но очень острый ножичек для разрезания картона. Он лежал в сумке рядом с остальными рисовальными принадлежностями.

– Наверное, есть… Это ножик для картона.

– А, хорошо. Тогда пойдем.

Троица взмыла вверх, стараясь держаться в тени. Гета сделала круг и тыкнула когтем в укромный уголок недалеко от заваленной камнями пещерой. Туда никто особенно не заглядывал, разве что рабочие, которых, впрочем, и не было. Они сели туда и сирокко быстро зашептала:

– Смотрите, вот пещера на самом верху. Она лучше всех освещается солнцем – видите? – Предерикс и Дельталианна кивнули. – Ну так это Гнездо Императрицы. Сейчас период размножения и скоро она туда прилетит. Уверена, что тайник там. То есть не там, а в самом Дворце, его внутренности. Вроде подземных ходов. Потому что в ту пещеру, кроме самой Императрицы, никто не ходит. И безопасность гарантирована: тайник на самом виду, вора сразу обнаружат! Но у меня есть план. Появился только что. Дельталианна побудет личным императорским строителем – инженером. Посмотрит Гнездо, на самом деле – попробует отыскать тайник.

– Что????!!!! – возопила Дельталианна. – Да я не смогу! Какой из меня строитель?! А если Императрица прознает? Или прилетит слишком быстро?! ГЕТА, МНЕ ХАНА!!!

– Не ори, черт возьми! Не прилетит и не прознает! Гарантирую! А такая должность и впрямь существует, при чем она крайне почетная! Даже если ты там с арбалетом будешь шариться, никто не удивится – раз шаришься, значит, надо.

– Ох… Что вы будете делать?

– Понятно что, шастать с картиной. То есть это будет делать Предерикс. Я же буду фланировать с видом аристократки. Не зря же я асэро захватила!

Непонятное слово разъяснилось, когда Гета вытащила некое платье белого цвета с длинными свободными рукавами и начала одевать его. Обнаружилось, что на нем есть миленький узорчик из сиреневых букетов – на Острове, вероятно, не существующих. Дельталианна опять ощутила укол ревности, когда Предерикс наряд одобрил.

– Все, отправляемся, – скомандовала Гета. – Белый, картина с тобой? Ага, только фонарь спрячь. Глаза так опускать не надо. Вот – вот, именно! Хорошо. Дельталианна…

– Да?

– Ножик? Угу. Держи спину ровно, крылья не топорщь, глаза тоже не прячь, но не смотри на всех свысока. Иди уверенно, не показывая страх или волнение, как бы с важным поручением от самой Императрицы. На вопросы отвечай коротко, мол, задание, проверить, так и так.

– Не показывать волнение или страх?! – взвизгнула Дельталианна. – Да как…

– Ничего, справишься. Начали!…

Несколько минут спустя Дельталианна шагала прямо через весь двор, буквально обливаясь потом. В висках стучало, а при каждом столкновении с драконом приходилось себя сдерживать, чтобы не шарахнуться в сторону.

Патовая ситуация настала, когда какой – то аристократ высокомерно спросил у нее что – то… на сироккятском (что – то вроде «Ты кто?»). Художницу чуть не хватил инфаркт, что ее разоблачат по неумению говорить на этом языке, но, похоже, рабочие, не понимающие сироккятский, здесь были не редкостью. Дракон закатил глаза и прошагал мимо шатающейся от страха и облегчения Дельталианны.

Паника накатила волной при первом шаге в Гнездо. А вдруг там ловушки? Ее могут разоблачить! Однако обличающих криков за спиной не слышалось, и художница, хоть и скованно, принялась за работу.

Сначала «измерила» когтями разные углы пещеры. Затем заглянула под площадку (это был плоский валун невероятных размеров). Окинула взглядом Гнездо. Покосилась на друзей, которые тоже чувствовали себя неплохо (Гета походила чуть ли не на саму Наследницу, а Предерикс держал картину так, будто кричал: «Изыди, демон!» с иконой в руке). Только после этого принялась за камни.

«Задняя стенка, верхний камень… Нет, не похоже – его даже не сдвинешь. Так, дальше по диагонали… Нет, не то… Ох, как бы обвал не устроить… Черт! Ничего… Жаль… Угу…» – думала Дельталианна, прощупывая булыжник. Вдруг, ее рука наткнулась на неплотно сидящий камешек где – то в центре. Нервно оглянувшись, потянула. Там открылась ма – а – а – ленькая дырочка, способная, впрочем, перерасти в БОЛЬШУ – У – УЮ дыру, если разобрать остальные камни.

Художница просунула туда нос. Пахнула сыростью и дымом. И чем – то очень похожим на благовония в храме.

Откуда? Ну понятно.

Дельталианна сделала глубокий вздох и обернулась к друзьям, ожидая, пока они на нее посмотрят. Призывно махнула крылом.

Пора было идти на борьбу с Императрицей Острова.