Читать книгу Орден нового мира. Полная версия - Алиса Рогачева - Страница 20

Вуф привык спать где попало. На земле, на дереве или стоя с открытыми глазами. В то утро он слазил с высоких веток Ивы, на которых провел ночь. Толоса уже не было. Его новая знакомая еще не встала. Лошади паслись неподалеку.

В хижине послышался шорох. Вуф подошел поближе и постучал в дверь.

– Подождите, – послышался оттуда голос Неолии.

– Там в углу ящик стоит деревянный. Посмотри, – сказал Вуф, незаметно подглядывая внутрь через щели. – Это одежда моей матери. Она сама ее шила. Может, найдешь чего.

– Ты что это тут делаешь? – спросил подошедший Толос. В руках он нес несколько больших форелей.

– Да так, доброго утра желаю, – ответил Вуф с самым безобидным видом.

– И кто из нас животное? – фыркнул Толос.

Мужчина покорно отошел от хижины и принялся чистить рыбу. Спустя какое-то время вышла леди Форейн. На ней была надета плотная бежевая туника из крапивы и штаны свободного кроя, в которых поначалу она чувствовала себя непривычно. Даже подходящие по размеру ботинки нашлись.

– Доброе утро, – тихо приветствовала она присутствующих, косясь на Толоса, разводящего костер.

– Доброе-доброе. Познакомься, это Толос. Я о нем уже упоминал как-то, – на последних словах Вуф многозначительно подмигнул.

– Рада знакомству, – Неолия приветствовала гнолла по всем правилам этикета, сделав реверанс.

Вуф и Толос согнулись пополам от смеха.

– Ты почувствовал себя лордом, Толос? – хохотал Вуф.

Неолия опустила глаза и присела на большую корягу неподалеку.

Когда смех утих, Толос отметил:

– Развелось людей в наших лесах…

– Я бы с радостью покинула вашу компанию немедля, – огрызнулась девушка.

– Так чего сидим? – подтрунивал Толос, занятый костром.

Неолия вскочила на ноги, пытаясь сообразить ответ.

– А ну-ка присела на мягкое место, – спокойно скомандовал Вуф. – Толос, фу, нельзя. Обижать людей плохо. Плохой Толос!

Толос швырнул в него палку, приготовленную для костра, но Вуф отскочил. Неолия невольно улыбнулась.

– Мы же с тобой вчера разговаривали, – Вуф примирительно поднял руки и обратился к Толосу: – Посидит здесь немного, посмотрим что и как…

– Пусть не косится, – коротко ответил гнолл.

– Простите, – извинилась Неолия. – Просто я никогда раньше не встречалась с такими, как вы. Много читала, но не видела.

– И, вместо того чтобы бежать с криками в чащу лесную, она рада знакомству с тобой, – вступился Вуф. – Леди, чего говорить.

– Ладно, – тихо согласился Толос.

– Эх, жаль приправа моя закончилась, – отметил Вуф, рассматривая очищенную рыбу. – Теперь уже не знаю, когда смогу в столичную лавку за новой зайти.

– Ты бываешь в столице? – спросила Неолия заинтересованно.

– Ну да, иногда появляюсь. Смотрю, как люди живут. Знакомлюсь.

– С продажными девками, – вставил Толос.

– Ну не с дикими лисицами, как некоторые, – ответил Вуф и хитро покосился на Толоса.

– Болван, – только и сказал тот.

Вуф рассмеялся.

– Можно мне попросить тебя об одолжении? – спросила у него леди Форейн.

– Попробуй.

– Я бы хотела умыться.

– Леди нужно привести себя в порядок, ну само собой, – Вуф встал с земли и направился к ней. – Пойдем. Толос, рыба вычищена, надеюсь, с костром ты справишься.

– Вы к реке? – спросил гнолл.

– Да, – ответил человек.

– Осторожнее.

Вуф обернулся на гнолла в замешательстве.

– Да ладно, нормально все будет, – сказал он и повел Неолию через лес.

– И часто ты ходишь в людские города? – спросила леди Форейн по дороге.

– Иногда. Мне нравится смотреть, как живут люди, спать на мягкой кровати, носить удобную одежду. А какие вы строите здания! А картины и скульптуры… – Вуф задумчиво смотрел куда-то вдаль.

– Ты мог бы жить среди людей. Ты многое умеешь.

– Нет, – мужчина покачал головой. – У вас слишком много правил, законов, кодексов, этикета и прочей скукоты.

– Почему ты говоришь «у вас»? Разве ты не человек? – Неолия нагнулась, проходя под низкой веткой тополя.

– Я… – Вуф задумался. – Я не знаю. Может и не человек.

– Как это не знаешь?

– Не знаю кем был мой отец, но мать моя точно не была человеком. Мы пришли, – они вышли на поляну перед широкой спокойной рекой.

– Ты мог бы, – леди Форейн замешкалась, – оставить меня одну?

– Нет, не здесь.

– И как же мне искупаться?

– Как хочешь так и купайся, – Вуф пожал плечами и присел на берегу реки.

– Вуф, – окликнула его Неолия. – Ты не будешь против, если я намочу одежды твоей матери?

– Валяй.

Леди Форейн отошла от мужчины подальше и зашла в воду. Вуф краем глаза наблюдал, как она присела в воду и умывала лицо.

– Она красива, – над его ухом раздался знакомый голос.

– Миралинса, – Вуф подскочил от удивления. – Когда ты перестанешь подкрадываться?

– Когда ты перестанешь гулять где попало с какими-то девками? – девушка яростно смотрела на него, присев рядом.

– У меня с ней дела.

– Какие еще дела?

– Тебе знать не надо.

Миралинса возмущенно задышала.

– Не надо, значит. Я его, значит, спасаю, а у него дела. Нужна она тебе, да? Нравится? Ну смотри, – девушка показала головой в сторону Неолии.

Вуф обернулся и увидел, как леди Форейн накрывает волна.

– Думаешь из нее выйдет красивая утопленница? – услышал он сзади.

Мужчина обернулся, но никого не увидел. Вуф рванул к леди Форейн, которая пыталась выйти из воды, но сильное течение несло ее все дальше. Мужчина прыгнул за ней.

– Вуф, что происходит? – кричала Неолия, которую отнесло уже на середину реки.

– Я сейчас, – ответил ей Вуф и поплыл следом.

И вдруг она исчезла. Как будто нырнула. Вуф подплыл к тому месту, где девушка была мгновение назад и погрузился в воду. Танец бесконечных пузырей в мутной воде мешал рассмотреть что-либо. Он плыл на ощупь. Воздух уже заканчивался, но Вуф понимал, что если он и вынырнет сейчас, то потеряет девушку навсегда.

Пытаясь спасти ее, мужчина опускался все глубже. Ощутив под пальцами волосы Неолии, он поймал ее руку и притянул к себе. Девушка не шевелилась, тело ее обмякло. Вуф подхватил ее под руки и поплыл к поверхности, но течение тянуло их на дно. Легкие пронзали миллионы острых игл. В глазах потемнело, сил бороться больше не было. Они опускались на дно.

Внезапно пенистый поток подхватил их и выкинул на берег. Мужчина ударился плечом о землю и закашлялся. Сдавленные легкие болезненно раскрылись и жадно заглатывали благословенный воздух. Неолия рядом с ним отчаянно пыталась прийти в себя.

– Ты готов умереть за нее?! – закричала Миралинса, стоящая над ними.

– Не за нее, – коротко ответил Вуф, тяжело дыша.

Миралинса сжала губы и направилась в реку. Девушка заходила все глубже в воду, пока полностью не скрылась под ней.

– Вот весело, – тихо заметил Вуф.

Неолия тяжело задышала. Вуф обернулся и увидел, как по щекам ее текут крупные слезы.

– Ну вот не надо, а? С тобой-то что? – спросил он, но девушка не ответила, а просто сидела, прижав колени к груди. – Вот и сиди, а я пошел есть. Искупаться ей надо…

Мужчина уже вошел в лес, но девушка не шевелилась. Из-за деревьев он наблюдал, как ее трясет. Немного постояв, он пошел и сел на траву рядом.

– Прекращай, – повелительно сказал он, но леди Форейн лишь мотала головой.

Вуф поднял ее лицо за подбородок и ударил девушку по щеке, ничего не изменилось.

– Так не работает. Ладно, а так? – он крепко обнял ее за плечи и прижал к себе.

Девушка в его руках замерла и громко зарыдала, обнимая утешителя.

– Хорошо все будет, хорошо, – тихо сказал ей на ухо Вуф. – Вот вы, люди, сложные.

Немного успокоившись, Неолия заговорила тихим дрожащим голосом:

– Мне было тринадцать лет. Мы пошли с мамой на дворцовый пляж. Она очень любила купаться и хорошо плавала. Я тоже свободно чувствовала себя в воде. Мы всегда уплывали далеко от берега. Нам нравилось это ощущение невесомости и бездны под ногами, – Неолия задумчиво всматривалась куда-то в даль, голос ее дрожал. – В тот день мы с мамой спокойно плавали и беседовали, как вдруг она посмотрела на меня глазами полными ужаса, хотела что-то сказать, но не успела и исчезла под водой. Непреодолимая сила утащила ее вниз. Я видела, как в глубине что-то блеснуло и нырнула за мамой, но не смогла ее отыскать. Долго звала ее, но никто не ответил, – Неолия громко всхлипнула. – Ее тело так и не нашли. С тех пор я не захожу в воду глубже, чем по пояс.

– У нас больше общего чем может показаться, – заметил Вуф.

Когда девушка успокоилась, они отправились завтракать.