Читать книгу Перешагнуть через пропасть - Алиса - Страница 6

Побродив некоторое время по шумному рынку, Роза поняла, что ни туфли, ни платье ей не светят. Большинство прилавков уже были пусты, все в преддверии бала было распродано. К тому же не такая уж у неё была большая сумма. Подойдя к очередному прилавку, Роза поинтересовалась, не осталось ли чего. Торговец оценивающе окинул девушку взглядом и ответил:

– Тебе не хватит денег даже на брошку, какое там платье, ещё и туфли!

– Почему не хватит?! – обиженно воскликнула Роза и бросила на прилавок мешочек с монетами. – Должно быть достаточно на платье и на туфли… – осмелев, она добавила, – Ещё и на шляпку останется! – её совсем за два года протёрлась и износилась.

Тот, сделав кривое лицо, взвесил в волосатой руке деньги и цокнул:

– Могу платье продать, сейчас посмотрю, где-то завалялось одно… – он нагнулся, кряхтя, и стал рыться в сумках.

Спустя какое-то время он с шумом положил на прилавок платье. От платья сразу поднялись облачка пыли, Роза прикрыла рот и негромко чихнула. Платье было темно-сиреневое из дешёвого материала с огромным воланом на груди и длинными рукавами, заканчивающимися увесистыми манжетами. Оно было очень велико для Розы, даже без примерки, а по фасону больше соответствовало пятидесятилетней леди, чем девушке.

– О Бог мой, как же я пойду в таком платье? – в ужасе подумала Роза, а вслух спросила, – Скажите, нет ли у Вас другого платья?

Тот усмехнулся полубеззубым ртом:

– Нет, бери или это, или уходи.

– Ладно, – вздохнула Роза. – Я его беру. Туфли у Вас есть?

– Есть! Только денег у тебя на одно платье, ясно? Нечего глазами-то блымбать, забирай и уходи! Я закрываюсь! – и торговец, бесцеремонно впихнув Розе в руки платье, начал погружать сумки с товаром в свою повозку. Роза мельком увидела, что из сумок выглядывает несколько чудесных платьев её размера.

С поникшей головой, Роза поплелась прочь от прилавка по пыльному рынку. Небо уже начало розоветь: близился вечер.

– Вот и закат уже скоро. И как я пойду? – она села на подмостки незнакомого большого дома и уронила голову на руки. Девушка была в полном отчаянии.

– Эй! – вдруг услышала голос Роза и подняла голову. Посмотрев по сторонам, она поняла, что кроме неё больше здесь звать некого: улица была пустынна. Девушка не поняла, кто её звал, пока не подняла голову вверх и не увидела над собой парящую в воздухе Чарли.

– Здравствуй. – поприветствовала её Роза вежливо, но без особого энтузиазма.

– Ты что, не идёшь на бал?

Роза горько усмехнулась.

– Да как же я пойду? Ни туфлей нет, ни платья, про ожерелье и перчатки и говорить нечего! А платье, – встала она, – взгляни на него! – протянула девушка вперёд покупку. – Даже моя покойная бабушка не надела бы его! Я никуда не иду. – она опустилась назад на подмостки.

– Ха! Тоже мне – проблема! – захохотала Чарли. – Вот, вот и вот. – защёлкала она пальцами и Роза почувствовала, как на её голове появилась шляпка, на руках – перчатки, на шее – ожерелье. – Так… Какой у тебя размер? Тридцать седьмой, наверное?

– Размер? – изумилась Роза. О числовых размерах обуви никто и слыхом не слыхивал.

Чарли снова щёлкнула пальцами и Роза почувствовала на своих ногах мягкие туфли. Приподняв полы платья, она увидела как её ноги украшают красивые белые туфли с атласной лентой по краю.

– Нравятся? – поинтересовалась, улыбаясь Чарли, похоже заведомо зная ответ.

– Ты ещё спрашиваешь? Милее в жизни туфлей не видела и не носила! Какие удобные! – прошлась она перед домом на подмостках которого сидела.

– То ли ещё будет! Давай сюда своё платье!

Роза протянула ей купленное. Чарли подняла платье в воздух без помощи рук и стала его вертеть. Практически все жители разошлись по домам, готовясь к балу, и хорошо, а то бы это вертящееся платье в воздухе вызвало бы у них настоящий шок.

– А тебя видит кто-нибудь кроме меня? – спросила она.

– Если захочу – увидят, не захочу – не увидят! – беспечно ответила Чарли, плавая в воздухе.

– Это как?

– Так, давай прямо на тебе его и изменим!

Через секунду на Розе было это платье. Оно висело на ней как мешок и все эти рюши нелепо свисали по всему платью и портили вид.

– Видишь? – обезнадёжено сказала Роза.

– Да-а уж. Кто тебе продал его? – летая вокруг девушки, спросила Чарли.

– Какой-то торговец с огромными усами.

– Понятно. Мехрид. Скупой, как домовой! Ну ничего, я ему покажу завтра! – Чарли снова щёлкнула пальцами. – платье село Розе по фигуре.

– Ой… – часто задышала Роза, – может… немного… ослабить?

– Так. – Чарли щёлкнула пальцами ещё раз. – Так лучше?

Роза почувствовала облегчение и глубоко вздохнула.

– Да, спасибо.

– Воланы убрать, манжеты тоже, добавим ленты… – Роза не успевала наблюдать за метаморфозами платья и щелчками Чарли.

– Ну вот! – весело воскликнула Чарли. Мимо Розы прошёл молодой мужчина, засматриваясь на девушку. Чарли он не заметил. Роза залилась румянцем, а потом удивлённо взглянула на Чарли.

– Он не увидел тебя?

– Не-а, вот хватит болтать. Солнце садится.

Чарли описала вокруг себя круг и её голубое платье заменилось на жёлтое с бантами, ног, как и не было. Она схватила Розу за руку и побежала (когда у Чарли появились ноги в жёлтых туфлях, девушка заметить не успела).

– Чарли! Пойдём помедленней, а то так платья порвём! – попросила Роза, и та, пожав плечами, перешла на шаг. Вскоре они были у дворца. Десятки дам и кавалеров были здесь, и входили в залу в прекрасных платьях и галантных фраках. Чарли и Роза шли рядом, и их унесло потоком внутрь. Едва они вошли, Чарли взлетела в воздух.

– Я найду наших и вернусь за тобой! – помахала она Розе маленькой ручкой в светло-жёлтой перчатке и устремилась вглубь роскошной залы.

Роза стала оглядываться по сторонам. Огромную конструкцию, прикреплённую к потолку украшали тысячи свечей и свет их отражался от зеркал и окон. Она посмотрела вниз – пол под её туфлями блестел и сиял, словно гладь озера – это была голубоватая мраморная плитка с жёлтыми, синими и зелёными вкраплениями. Громадные колонны располагались по обе стороны от центра, а великолепные парчовые гардины лишь наполовину закрывали витражные окна, прихваченные красными бантами им в тон. От такого великолепия и роскоши у Розы глаза разбегались. Она наблюдала, как дамы делают реверанс и изящно машут узорчатыми веерами, а джентльмены галантно наклоняют головы, приглашая их на танец. Переговариваются друг с другом. Роза пыталась подражать им и приветствовала почти каждого человека, проходящего мимо неё.

– Так… Кажется, так… Вроде бы, получается… – обеспокоенно думала девушка.

Но вот заиграла музыка, и кавалеры стали приглашать на танец дам.

– О боже! Я же не умею танцевать! – беспокойно заламывала руки Роза. Она вздрогнула, когда к ней вдруг обратились:

– Прекрасно выглядите, не откажете ли Вы мне в удовольствии танцевать с вами?

– Голос! Довольно знакомый… – мелькнуло в голове у девушки. Роза обернулась, и карие глаза округлились, щёки покрылись румянцем… Перед ней стоял он, тот самый…

– Э-э… Сэр… Астор? – вспомнила Роза имя юноши и сделала реверанс. Он получился какой-то скомканный.

– Да. – улыбнулся тот. – А вас зовут Роза, я хорошо запомнил это имя. Но музыка играет, а мы все не танцуем. – поторопил её юноша.

– Хорошо, хорошо… – пролепетала Роза и беспомощно оглянулась, плохо понимая, что она должна делать. Девушка подметила, что дамы клали левую руку на плечо партнёра, а правую – вкладывали в руку джентльмена. Что она и сделала, весьма поспешно. Астор тут же закружил её, а Роза не переставала беспокоиться насчёт своего неумения танцевать. Поэтому она негромко сказала:

– Астор… Сэр… Я должна Вам кое в чём признаться…

– Я слушаю Вас. – юноша взглянул на Розу, она робко подняла на него глаза.

– Я… не умею танцевать.

– Я так не считаю, мисс, у Вас прекрасно выходит. – улыбнулся девушке Астор. – Не думайте об этом, слушайте музыку!

И Роза услышала и почувствовала. Музыка играла все быстрее и быстрее, её сердце билось ей в такт. Девушка дышала часто, она уже задыхалась, но ей хотелось ещё и ещё. Они смотрели в глаза друг другу, и все не могли остановиться. Музыка уже закончилась, их лица были совсем близко, они чувствовали дыхание друг друга. Астор медленно начал приближаться, Роза закрыла глаза в предвкушении поцелуя, внутри девушка ощутила лёгкое покалывание… И тут Роза услышала голос Чарли:

– Астор! Роза! Вы что же, так и будете танцевать? И вальс уж не играет, а сейчас вот прямо белый танец.

Астор быстро отпрянул от девушки, Роза смущённо наклонила голову. Юноша отпустил её.

– Белый танец? Что это? – негромко спросила Роза. Она не была в курсе последних модных веяний при дворе, и чувствовала себя немного неловко, считая, что задаёт глупый вопрос.

– Это когда дамы приглашают джентльменов на танец. То есть, наоборот.

– Вот глупость. – подошла к ним Джардин, манерно растягивая слова.

– А мне нравится! – пожала плечами Чарли и покружилась в воздухе. – Так уже во всей Европе. Говорят, к нам это веяние завезла кузина Его Величества. Кстати, она тоже сегодня здесь… Вот, посмотрите – в нежно-розовом платье. Кстати, – взглянула Чарли на Розу, – я тебя хотела кое с кем познакомить.

Роза вспыхнула, не зная как на это реагировать. Что говорить? Как держаться? Девушка была в панике. Между тем Чарли исчезла, и Роза осталась в обществе Астора и рыжей Джардин. Роза молчала, не зная как начать разговор, да и вообще, стоит ли что-то говорить? Но Чарли вернулась через минуту под руку с прекрасной белокурой девушкой в платье цвета ванили с миндалевидными голубыми глазами и светлой, фарфоровой кожей. В её обществе Роза почувствовала себя некрасивой и несчастной.

– Она вернулась! – почти счастливо воскликнула Чарли, но на неё никто не обратил внимания – должно быть, не слышали. Девушки спустились. – Лайса вот она – вернулась!

– Лайса? – негромко переспросила Роза, обращаясь к Чарли.

– А, ну да, ты же её не знаешь. – спохватилась Чарли – Это Лайса и она не наша родственница. Лайса, познакомься с Розой – она моя приятельница с Земли.

– Ты водишься со смертной? – брезгливо скривила бледные губки Лайса. – Вы все водитесь со смертной? – девушка распахнула пастельного цвета кружевной веер и стала им обмахиваться с таким усилием, словно готовилась упасть в обморок.

– Ну и что, – пожала плечами Чарли. – она из «хороших».

– Из «хороших», из «плохих»! Чарли, дорогая, они все одинаково мерзкие. – сморщила острый носик Лайса, словно повеяло чем-то неприятным.

Этого уж Роза не могла выдержать.

– Одинаково мерзкие? Посмотрите на себя, Лайса, вы, в таком случае, ничуть не лучше нас! Считаете людей презрительными, высокомерными и заносчивыми, как и вы? Моя мама не такая, и сестра, и я – вот что я скажу Вам. Не смейте такое говорить о людях в моём присутствии! – закончила Роза и замолчала, поглядывая на Чарли, Джардин и Астора в поисках поддержки. Но все молчали, глядя на неё.

– Ты в своём уме, Роза? – сжала губы Чарли. – Это же Лайса, она дочь Властительницы Душ, Галары. И невеста Астора. Ты представляешь, как ты его обидела и оскорбила его выбор? – уставилась на неё чёрными глазами Чарли.

– Я… Я… Лайса… Его… Но я…

– Они помолвлены. – холодно произнесла Джардин.

– О Небо, за что мне это? – вскинула голубые глаза наверх Лайса и начала причитать, – Разве я виновата, что выросла в хорошей семье? Что я выше этих грубых никчёмных созданий, называющих себя людьми… О Небо, как я оскорблена! – девушка выхватила из воздуха платок и утёрла им не существующие слёзы. Чарли подошла к ней и приобняла за плечи, а Джардин покачала головой и холодно признесла:

– Лучше бы ты извинилась. А то, неровен час и смерть близка.

– Извиниться? За что?! – возмущённо подумала Роза, а вслух сказала, обращаясь к Лайсе, – Простите меня, мисс Лайса. Я должна была молчать. – голос девушки задрожал, и ей стоило больших усилий договорить. А музыка играла и играла. Пары кружили по залу. Выдавив улыбку, Роза обратилась к черноволосой девочке:

– Прости Чарли, что омрачила твой вечер этим неприятным… э-э… конфликтом. И вы извините меня, Джардин и… Астор. Приятного вечера. – голос её едва заметно дрожал. Девушка поклонилась и повернулась, чтобы уйти. Но вдруг как будто вспомнила что-то, и обернувшись, сказала:

– Чарли, я попрошу тебя забрать этот наряд. – приподняла она полы своего платья. – Мне он больше ни к чему.

Джардин и Лайса удивлённо взглянули на Чарли:

– Так она ещё и нищая? – тот же брезгливый тон Лайсы, только теперь ещё сквозила ядовитая усмешка.

– Я не забираю своих подарков. – холодно сказала Чарли, похоже, огорчённая такой просьбой.

– Хорошо. Я благодарна вам за все, что вы для меня сделали. Прощайте. – и Роза зашагала через всю залу к выходу из дворца. Она шла, опустив голову, такая одинокая и несчастная, среди весёлых танцующих и ей вдруг вокруг все опротивело здесь, захотелось вернуться домой, снять с себя прекрасное платье и надеть своё поношенное. Заменить блестящие туфли на свои тяжёлые ботинки. Девушка сорвала с головы шляпку и заливаясь слезами, швырнула её в сторону. К этому моменту она уже вышла из дворца.

– Зачем, зачем я с ними связалась? Верно бабушка говорила! Нечисть они… Ничего общего у нас с ними нет… Бездушные существа, считающие людей кормом для свиней!

Роза в последний раз обернулась на танцующий под великолепную музыку, зал. В толпе танцующих она увидела Астора и Лайсу. Они кружились в танце точно так же, как она совсем недавно вместе с Астором. Что-то словно кольнуло её в грудь. Юноша улыбался Лайсе так же, как и ей несколько минут назад. Лайса держалась безупречно, приподняв заострённый подбородок и надменно улыбаясь. Огромные двери дворца закрылись и Роза, отвернувшись, зашагала прочь.