Читать книгу Повенчанные небом 2. Рожденная небесами - Алла Надеждина - Страница 4

Притяжение умов дает уважение.

Притяжение душ дает дружбу.

Притяжение тел дает страсть.

Сумма трех притяжений дает любовь.

Пока солнце еще не начало клониться к закату, я решила пойти на речку искупаться. Строго-настрого велела парням не подглядывать и спустилась с крутого берега вниз. Все здесь дышало спокойствием и умиротворением. Река неторопливо несла свои прохладные воды, игриво журча на перекатах. Над прибрежной осокой в воздухе зависли несколько стрекоз, тихо шурша прозрачными перепончатыми крылышками. Камыши лениво раскачивались из стороны в сторону под легким ветерком. Красота-то какая!

Тут, среди природы, я чувствовала себя путником, вернувшимся в родной дом после дальнего странствия. Ни тебе приставучих маркизов, ни орков, ни кровавых алтарей. Лишь тишина и покой. Как же здесь хорошо!

Скинув одежду, я с удовольствием погрузилась в радостно принявшую меня речку. Разгоряченное тело наслаждалось свежестью и прохладой чистой воды.

Приметив у противоположного берега заросли кувшинок, я поплыла туда. Нарвала охапку ярко-желтых цветов на длинных ножках, полюбовалась на тихую заводь и повернула обратно. Немного постояла на берегу, пока не обсохла, оделась и потопала обратно на поляну, где меня ждали Ас и Шон.

– Тими, ты куда пропала? Мы уже начали волноваться, – Аскани тревожно взглянул, но, увидев мое довольное лицо, тут же успокоился.

Из добытых кувшинок я сплела два венка и торжественно водрузила их на головы моим любимым. Парни довольно заулыбались. А что, желтые цветы на темных волосах смотрятся очень эффектно!

Вечером мы втроем расположились перед костром на теплом пледе. Я уютно свернулась калачиком у Шона под рукавом, крепко обняв его за талию. Иногда поднимала голову, получая нежный поцелуй. Ас укрыл меня одеялом, погладил по волосам, шепнул: "Люблю тебя" и, устроившись рядом так, чтобы удобно было положить руку на мое бедро, время от времени гладил, будто кошку. Парни потягивали легкое вино, которое тер Дейл телепортом доставил из ларранского погреба, обсуждали применение заклинания нейтрализации василисков и использование трансмутации в борьбе с каменными тварями. Я то прислушивалась к неспешному разговору, улавливая слова "ядерная реакция", "изотопы кремния" и "выброс энергии", то уплывала вслед за своими мыслями, представляя, как со стороны выглядит наша куча-мала.

Удивительно, насколько гармоничными стали наши отношения. Теперь мы воспринимали друг друга, как части некоего единого целого, не представляя, что может быть иначе. Как будто соединились три куска одной мозаики. Наши слияния только подтверждали это, даря нам троим радость единения и познания друг друга. Я и не заметила, как задремала. А очнулась от того, что Шон аккуратно перекладывал меня на устроенное для ночлега ложе.

– Малышка, прости, не хотел тебя разбудить, – тихо прошептал маг, укутывая меня в одеяло.

– А где Ас? – сонно заозиралась я по сторонам.

– Пошел к реке искупаться.

Я обвила шею мага, притягивая его к себе. Шон навис надо мной, опираясь на руку, второй провел по щеке, шее.

– Тсс-с! Спи, моя хорошая, – чуть слышно прошептал он.

Но сон рассеялся, будто туман от легкого дуновения ветерка. На смену сладкой полудреме пришла уже знакомая теплая волна желания принадлежать любимому, пробуждавшаяся во мне под тонкими уверенными ладонями. Маг легко поцеловал приоткрывшиеся ему навстречу губы. Я запустила пальцы во встрепанные вихры, не давая любимому отстраниться и прижимаясь еще теснее. Боги! Да что со мной? Разгораюсь, вспыхиваю, растекаюсь и таю в родных объятиях, словно свечка. Потянулась к моему кареглазому гению, как бабочка к свету фонаря. Но в отличие от глупых мотыльков я знала, что этот свет не убьет, а согреет, обласкает и зажжет что-то новое, пока для меня запретное. Я тихо шептала родное имя, когда губы мага отпускали мои, чтобы пробежаться по ключицам, не прикрытым тканью туники, или легко прикусить мочку уха.

Мы не заметили, когда вернулся Ас. И еще одни ласковые руки обняли меня, еще одни любимые губы сминали мои, даря счастье и желание принадлежать им и только им.

Мэл, поначалу довольно урчавшая, вдруг опасливо рыкнула. Сапфир и Мрак затрубили ей в ответ, возвращая нас троих в реальность. Шон с сожалением отстранился от меня, отодвигаясь сам и утягивая на край нашего лежбища Аса.

– Прости, Мэли. Мне все сложнее себя сдерживать, когда ты рядом, – виновато вздохнул Шон. – Пока нам нельзя так увлекаться. Особенно мне. Иначе вместо того, чтобы беречь ваших дракошек, сам могу подвергнуть их риску. Прости.

Тер Дейл рывком поднялся и направился к реке.

– Шон! Все хорошо, ты не… – только и успела крикнуть я вслед стремительно удаляющейся черной фигуре.

Сердце бешено колотилось. Жаркая волна, пробежавшая вдоль позвоночника, и горящие румянцем щеки напоминали о том, что было между нами всего пару минут назад.

Ас взял меня за руку.

– Тими, ты в порядке? Как Мэл? Кажется, мы опять немного увлеклись, – виновато прошептал жених.

– Гм… Ну если можно назвать порядком тот раздрай, что творится сейчас у меня в голове, и стайку неунимающихся бабочек в животе, то, пожалуй, да, – хмыкнула я, улыбнувшись Аскани. – Мэл бухтит, но только для вида. Ей нравится, когда вы меня целуете.

Кажется, эта чешуйчатая хулиганка только и ждет поцелуев и страстных объятий от моих любимых. Ведь знает же, коза безрогая, что с каждым разом нам становится все труднее оторваться друг от друга. Но ее уверенность в том, что Мрак и Сапфир не причинят ей никакого вреда, столь сильна, что Мэл готова чуть не каждый день подталкивать меня в объятия любимых, мол, растет она от такого быстрее, а мне не помешает дополнительная практика по целованию.

В голове ехидно хихикнули и завозились, кивая шипастой башкой. Вот же, вредина крылатая!

Я сотворила из воздуха чашку ледяной воды, побрызгала себе на лицо, чтобы хоть немного охладить пылающие щеки. Заодно сделала пару глотков, а потом, набрав полный рот, окатила Аса тучей мелких брызг. Ну вот. Хоть понял, что мы с драконицей не сердимся. Да и освежился еще разок.

В темноте послышались шаги. Шон, виновато пряча взгляд, молча присел на край покрывала. Я подползла к нему и обняла за шею.

– Все хорошо, не переживай. Я знаю, что ты любишь меня, а Мрак бережет Мэл и Сапфира, словно наседка свой выводок.

– Как я теперь понимаю Тиану, – снова вздохнул маг. – Следить за Бель с ее эльфами, поливая их ледяной водой, было куда проще, чем не терять голову самому. Но я не допущу ничего такого, даже если придется вышвыривать кого-нибудь в телепорт, и драконов вы у меня вырастите как миленькие! Ас, ясно тебе? – Шон делано нахмурил брови, а потом не удержался и улыбнулся краешком губ.

– Ясно мне, ясно. Давайте уже спать что ли, – со вздохом отозвался мой жених.

Я немного повозилась, чтобы устроиться поудобнее, позволяя парням обнять себя с двух сторон. Как же хорошо быть с самыми дорогими на свете даже без поцелуев, просто вот так, рядом, близко-близко, слушая стук их сердец, бьющихся в унисон с моим.

Зная, что любимые сейчас чувствуют то же самое, я уснула в надежных объятиях, прижавшись спиной к Шону и держа за руку Аскани.

Проснулась рано. Приоткрыла глаза и тут же вновь их зажмурила. Солнце едва поднялось из-за горизонта, но уже светило довольно ярко. Звонкий птичий щебет разбудил меня окончательно. Парни еще спали, поэтому я осторожно выпуталась из их объятий и отправилась на высокий берег реки. В низине, над самой водой собрались седые клоки тумана, готовые исчезнуть в любой момент, лишь только их коснется первый утренний лучик. Бисеринки росы в траве радужно переливались на солнце. Ласкающий лицо ветерок доносил с противоположного берега запах разнотравья и луговую свежесть. Я удобно уселась так, чтобы солнце не слепило мне прямо в лицо, а было чуть из-за спины слева, и стала медитировать.

Нырнула на свою снежную поляну. Как же здесь теперь хорошо! Пушистый чистый снежок искрился под лучами зимнего, в меру яркого солнца, деревья по краю опушки стояли, покрытые серебристым инеем. Мой Источник стал огромным шаром, занимающим теперь почти все пространство. Радужная сфера над пышными сугробами словно вращалась и покачивалась, переливаясь ярким светом. А вон на той елке, лапы которой прогибались под белыми снежными шапками, сидели два красногрудых красавца-снегиря. Они появились здесь совсем недавно, но так здорово дополняли картину! Внутри меня восхищенно выдохнула Мэл. Я мысленно почесала свою довольно урчавшую драконицу по белому шипастому гребню.

"У тебя тут здорово! Мне нравится. И Источник заметно вырос. Ты стала намного сильнее", – проворковала моя чешуйчатая прелесть.

"Дорогая, все для тебя. Я хочу, чтобы ты быстрее окрепла", – ласково прошептала ей в ответ.

"Милые пташки тут у тебя!" – восхитилась Мэл.

"Да, мне они тоже очень нравятся", – улыбнулась я.

"Ты заметила, когда они появились? Как раз после того, как вы втроем, наконец, разобрались со своими любовями", – хихикнула драконица.

А ведь действительно, пара ярких пичуг с алыми грудками как раз тогда и прилетела ко мне на полянку. Неужели?..

"Конечно, – подтвердила мою догадку Мэл, – теперь эти птички будут с тобой всегда, как два пылающих сердца".

"Два пылающих сердца, – вслед за своей драконицей повторила я, – и две мои родные, любящие души!"

Я почувствовала, что Ас и Шон уже не спят, и вынырнула в реальность, на высокий берег, покрытый мягкой росистой травой. Глаза открывать не хотелось. Так и сидела, вдыхая пьянящий аромат леса и влаги, как будто только что прошел летний теплый дождь. Улыбнулась своим мыслям – так пахнут мои любимые.

Вдруг у себя в голове я уловила голоса Шона и Аса. Парни ментально общались, не подозревая, что я могу их подслушать. Но после наших слияний мы стали гораздо лучше слышать и чувствовать друг друга, даже несмотря на щиты. Разговор шел обо мне.

"Какой же Тим стала красавицей! Она так мечтает о крыльях, о небе. И мне бы очень хотелось, чтобы наши драконы вылетели вместе. Шон, это возможно?" – голос Аса был полон нежности и теплоты.

"Сложно сказать, – задумчиво протянул маг. – Всему свое время, и даже я не в силах поторопить это событие. Что, так не терпится жениться?" – развеселился Шон.

"Самое важное, чтобы Тими была счастлива. И мы с тобой должны сделать для этого всё. А уж замужем она будет или нет – это не так существенно. Знаю, что Тим очень любит и тебя, и меня. Для себя-то я давно все решил, но окончательное слово будет за ней. А сейчас, до вылета наших драконов, главное, что мы все вместе".

Парни некоторое время помолчали, затем Шон задумчиво произнес:

"Даже представить себе не могу, что могло быть со мной, если бы я с ней не встретился. А ведь если бы не ты, мы могли и не познакомиться".

"Это как?" – удивился Аскани.

"Все просто. Не случись тогда, два года назад, та история с ложным доносом на тебя, из-за которой меня вызвали в "Нарвал" для разбирательства, я мог Тим вообще не узнать. Ну, может быть со временем нас бы и представили во Дворце на каком-нибудь скучном официальном мероприятии, но вряд ли тогда она меня смогла заинтересовать. И уж точно в ученицы ко мне не попала бы, – даже с закрытыми глазами я почувствовала, как Шон взъерошил волосы на затылке и широко улыбнулся, – Хотя нет… Нашу Мэли я бы почувствовал и в толпе из сотни придворных дамочек на самом пышном балу. Другое дело, что балы я не люблю и стараюсь всячески их избегать".

"Выходит, наша встреча была предрешена еще задолго до того, как мы это стали осознавать?" – задумчиво протянул Ас.

"Думаю, да. И древнее предсказание только подтверждает то, что нам троим суждено было повстречать и полюбить друг друга", – согласился тер Дейл.

"Шон, кроме нас с тобой защитить Тим некому. Ты куда сильнее меня в магии и, если что, сможешь ее уберечь от магических атак. А я могу по большей части противопоставить знание законов, свои мечи и свою жизнь. Если со мной что-то случится, береги ее. Она тебя так любит…"

"Ас, я, так же как и ты, бессмертен только теоретически. Убить мага непросто, но возможно. При разгроме каменоломни ты сам мог в этом убедиться. И если б не твоя помощь, то сейчас мой портрет с черной траурной ленточкой был выставлен во дворце всем на обозрение".

В ментальном голосе тер Дейла сквозила грустная улыбка.

"Как спокойно ты об этом говоришь, – удивился Аскани. – Я ведь тогда очень за вас с Мраком переволновался. Видел бы ты себя со стороны. Сам бледный, недвижимый, да еще и дракон рычит в агонии. Ужас какой, как говорит наша Тим".

"И все равно тебе самому нужно было поскорее оттуда выметаться. Сапфиру ведь тоже грозила серьезная опасность".

"Шон, пойми, наконец, что бросить тебя в каменоломне было все равно, что самого себя похоронить заживо под тем завалом. Знаешь, я всегда был очень одинок. После нескольких предательств тех, кого считал своими друзьями детства, я почти разочаровался в людях, в дружбе. Но потом в моей жизни появилась Тими. Как лучик солнца, пробившийся сквозь грозовые тучи. С ней я постепенно научился снова верить и доверять. Потом мы познакомились с тобой. Да, не отрицаю, поначалу я очень ревновал. До черноты в глазах. Зная, что этим причиняю боль Тим, злился на себя, но ничего не мог поделать. Даже не столько ревновал, сколько боялся потерять ее – единственную ниточку, которая давала мне надежду на то, что я больше не буду один. Ты был постоянно рядом с ней. И пусть не сразу, я все же тебя принял. Сначала этого не понимал, не осознавал. Но после того, как чуть сам не погиб у викингов из-за глупой ревности и гордости, да еще и невольно втянул в это Тим, стал будто по-другому на жизнь смотреть. Говорят, что юные драконы должны пройти испытания, чтобы понять, достойны ли они крыльев. Так вот, я думаю, что это и было одной из проверок для меня. Сперва исчезла ревность, потом я начал считать тебя другом. Мы вместе спасли нашу любимую от Дианура. И это сблизило нас еще больше. Постепенно, не сразу, ты стал мне братом. Братом, которого у меня никогда не было. А теперь есть. Если бы погиб ты или Мрак, поверь, не только Тим сходила бы с ума от горя. Я тоже потерял бы часть себя".

Ас смолк, а у меня в ушах все еще звучали его слова. Слова так рано повзрослевшего молодого человека, который в полной мере осознал цену настоящей дружбы и предательства, искренней любви и равнодушия. Парни некоторое время смотрели друг другу в глаза. Невозможно передать, что отражалось на их лицах.

"И у меня теперь есть брат и верный друг, – отозвался Шон после небольшой паузы. – Если бы не ты, если бы ты не научил Тим любить, то она и сейчас шарахалась бы ото всех мужчин. Ты – эльф и этим все сказано. Вы, эльфы, любите, как дышите. С тобой она сделала первые шаги к тому, чтобы открыться. Я бы вряд ли сумел сделать так, и очень тебе благодарен за это".

Я вскочила и подбежала к парням. Как же я их люблю! Чмокнула обоих в щеки. Ас и Шон утянули меня на плед и крепко обняли с двух сторон. Некоторое время мы сидели молча, не размыкая объятий, просто наслаждаясь счастьем быть друг с другом, счастьем любить и быть любимыми.

– Тим, ты обратила внимание, в какую сторону смотрела, когда была на берегу? – прервал наше молчание Шон.

Покрутила головой, прикидывая, откуда поднималось солнце.

– Юго-запад? Да? Ой! Выходит, я неосознанно села лицом туда, где за далекими Драконьими горами плещется озеро Полумесяца? – захлопала я глазами. – Шон, а ведь и правда, меня будто потянуло туда. Такое чувство, что далеко-далеко есть что-то очень родное, ласковое, любящее и очень нужное. Что-то, что давно меня ждет, что-то, что даст мне покой и счастье.

– Мэли! – встрепенулся тер Дейл, – значит, ты начинаешь его чувствовать!

– Зов? Тим почувствовала зов озера Полумесяца? – отозвался молчавший до этого Ас.

– Еще не совсем. Вы сразу поймете, когда услышите его в полную силу. Но, по всем признакам, это случится уже скоро, – карие глаза наставника вдруг погрустнели. – Вот уж не думал, что мне будет так сложно отпустить вас в паломничество.

– Шон, но почему? – удивилась я.

– Потому что паломничество – это не увеселительная прогулка, а полный опасностей путь. Вы оба слишком дороги мне, а я хорошо знаю, что может случиться в дороге, – маг обнял нас с Асом, словно желая никогда не отпускать от себя. – Но чтобы обрести Силу и стать истинным драконом, оно необходимо. И я верю в вас, мои любимые драконята.

Я уткнулась в грудь наставника, одновременно цепляясь за него и за Аскани. Осознание того, что скоро нас призовут, и радовало, как всех будущих драконов, и пугало одновременно – а вдруг не справимся, не преодолеем сложностей и трудностей в пути? Вздохнула. Я знала, что паломничество неизбежно. Это часть пути, а пройти его может не каждый…

– Шон, а где находится твое герцогство? – спросила я, чтобы отвлечься от своих мыслей.

Маг тоже покрутил головой, потом улыбнулся.

– Любопытный Воробей, а тебе зачем?

– Интересно, – пожала плечами я.

– Железный аргумент! – согласился тер Дейл. – Недалеко, к западу отсюда. Хотите, можем туда смотаться ненадолго. У меня как раз дела накопились. Заодно устрою вам экскурсию по своему замку. Будет что на вступительных экзаменах писать – "Герцогские замки Империи, их обустройство и интерьер", – хихикнул Шон.

Мы с Асом дружно закивали.

– Телепортом? – поинтересовался Аскани.

– Ну нет, решили путешествовать своим ходом по стране, вот и давайте. Чем вас Метель и Топаз не устраивают? – усмехнулся маг. – А я снова на Воронке поеду. Дел-то всего на пару дней пути.

Два дня в дороге мы решили провести с пользой. Все вместе наперебой обсуждали, какие заклинания будем показывать на вступительных экзаменах.

– Шон, мы с Асом решили остановиться на демонстрации наших светлячков и какой-нибудь простенькой иллюзии, – сообщила я.

– Да, и если этого не хватит, то можем еще показать левитацию и драконий огонь или фантом какой сотворить, – добавил Аскани.

– Хорошо, – одобрил маг, – думаю, для поступления этого будет достаточно. Ни к чему выкладывать сразу все козыри из рукава, показывая, на что вы способны в действительности.

– Шон, я переживаю – вдруг у меня от волнения что-то не заладится? Вдруг маги посчитают, что я не готова для учебы в Академии? Что тогда?

– Мэли, ну откуда у тебя такие мысли? – удивился наставник. – Ты одна из лучших учениц "Нарвала". Вы с Асом круглые отличники. Пора уже перестать себя недооценивать.

Хоть я себя и уговаривала как могла, что экзамены – это всего лишь констатация того, что я и так прекрасно знаю, но все равно нет-нет, да и наваливался глупый страх. Нехорошо это, я же будущий дракон. А что драконам какие-то там экзамены? Тьфу! Да и магичить у меня уже вроде неплохо получается. Прорвемся!

– Молодец, Тим, – улыбнулся Ас, подслушав мои мысли, – сама себе жути нагнала, сама себя и успокоила.

К вечеру второго дня на горизонте показались очертания замка Дейл. В лучах закатного солнца он казался окрашенным в пурпур. Красота-то какая! Замок стоял на высоком берегу полноводной Лереи, притоке Заны. Подъехав ближе, мы увидели на донжоне развевающийся флаг. На серо-стальном фоне в геральдическом щите красовались дракон и ворон.

– Странно, – протянула я, хмыкнув, – Шон, ведь ты такой поклонник черного цвета, что я думала у тебя и флаг будет черным.

– Вот таким? – Ас взмахнул рукой, и над башней тут же взметнулось иссиня-черное полотно.

– А что, прикольно, – чуть прищурилась я, призадумавшись. – Вот только чего-то не хватает для антуража.

Щелкнула пальцами, и на черном штандарте появились череп и перекрещенные кости. Аскани хихикнул. За воротами внутри послышались испуганные голоса и топот ног.

– Эй, молодежь, вы что творите? Ну-ка сейчас же все верните, как было. Еще не хватало мне обитателей замка веселым Роджером пугать.

– Но ведь забавно вышло, – пожала плечами я, когда мы с Асом возвратили стягу его первозданный вид.

– На самом деле я действительно сначала собирался сделать флаг черным, – признался Шон. – Но Астер не позволила, сказала, что траур разводить ни к чему. Что б она в черном цвете понимала! Сошлись на серо-стальном.

Тем временем, перед нашей кавалькадой открыли замковые ворота, и мы въехали во внутренний двор.

Навстречу вышел моложавый подтянутый мужчина среднего роста с гладко зачесанными, собранными в низкий хвост темными волосами и учтиво поклонился. Одет он был в строгий темно-серый сюртук с серебряными пуговицами, под мышкой зажата огромных размеров тетрадь в плотном переплете.

– Вечер добрый, Ваше сиятельство, – важно обратился он к тер Дейлу, – вы собираетесь сразу выслушать отчет о текущих делах или сначала распорядиться по поводу ужина?

Ух, ты! Шон – и вдруг сиятельство! Непривычно! Хотя, чего тут удивляться? Герцог – он и есть герцог. Хоть в камзоле с позументом, хоть в черной пыльной хламиде.

Кто бы сомневался, что наше встрепанное сиятельство выберет ужин? А изучение бумаг решит отложить до завтра. Не убегут.

– Это мой управляющий Милтон тер Брейн, – пояснил маг, слезая с Воронка и рассеивая морок. – С тех пор, как я его нанял, за ведение дел в герцогстве больше не беспокоюсь. Толковый малый, а, главное, надежный. Но иногда все же необходимо мое личное присутствие – подписать там, проконтролировать… Вот периодически сюда и мотаюсь.

За едой мы почти не разговаривали, лишь лениво перекидывались короткими фразами, уписывая герцогский ужин. Принесенная на огромном блюде запеченная оленина, выложенная свежей зеленью, испускала одуряющий аромат. Фаршированные перепела, свежие овощи, грибы, тушеные в сметане, холодный ягодный морс в запотевшем кувшине – все было невероятно вкусно и сытно. В довершение вынесли поднос с дивными пирожными. На макушке каждого красовалась вишенка. Мы переглянулись и дружно прыснули, вспомнив кондитерский шедевр Шона. Наши драконы довольно урчали. Им такая трапеза тоже пришлась по душе.

Я с интересом разглядывала внутреннее убранство замка, разгуливая по огромной гостиной, и слегка щурилась от света магических светлячков, которые мы втроем щедро развесили под потолком. Стены покрыты светлой темперной краской, стрельчатые окна пропускают достаточно света. В углу камин, который зимними стылыми вечерами приятно дарит тепло и мягкий, играющий отблесками на стенах, свет. На каминной полке стоят изящные статуэтки. Хотелось подойти и внимательно их рассмотреть, так же, как сюжеты пасторальных картинок и сцены ратных поединков на развешанных тут и там гобеленах. Гм! А Шон-то у нас, оказывается, эстет? Ух ты! Вот уж не ожидала! Я хихикнула. В нишах стоят рыцари в железных латах. Вдоль стен расположились удобные диваны и кресла. Пол застлан мягкими коврами с растительным орнаментом. С потолка свисает изящная кованая люстра. Я обратила внимание, что нигде нет ни одного фамильного портрета.

– А оно мне надо? – фыркнул Шон, подслушав мои мысли. – Я же первый герцог в роду Дейл. Может, потом когда-нибудь закажу, лет через шестьсот, если сильно приспичит.

На второй этаж вела массивная лестница с изящными коваными перилами. Поднявшись, мы оказались в коридоре, вдоль которого шло множество дверей с затейливыми бронзовыми ручками.

– Тут библиотека, рабочий кабинет, там гостевые комнаты, ну и спальня, – размахивал рукавом тер Дейл, указывая направление.

– Шон, а купальня здесь есть? – поинтересовалась я.

За несколько прошедших дней путешествия мне ужасно не хватало таких радостей жизни, как горячая вода, пенная ванна и чистые махровые полотенца. Я уже не ребенок, а с двумя парнями, хоть и любимыми, в дороге немного неудобно и стеснительно: ни помыться, ни переодеться толком.

– Конечно, есть, – засуетился Шон, – идем, я покажу.

Мы вошли в просторную комнату с не менее просторной кроватью под серебристым балдахином в центре. Маг дал нам возможность осмотреться, а потом указал мне на боковую дверь.

– Ванная там, все необходимое найдешь в шкафчике.

Я благодарно кивнула и потрусила в указанном направлении. Какое же блаженство – после долгой дороги и сытного ужина нежиться в теплой воде и сдувать с ладони пенные белые шапки.

Лёжа в ванной, я в задумчивости неторопливо возила мочалкой по рукам, груди, животу. Тело неосознанно отвечало на мягкие прикосновения дрожью и сладкой истомой, схожей с той, что дарили поцелуи и ласки моих любимых. Всегда боялась почувствовать что-то подобное, считая это мерзким и грязным, но юное тело считало иначе. Я-то знаю, что пока мне нельзя ничего "такого", но вот как быть с телом, жаждущим любимых рук, настойчивых поцелуев и жарких объятий? В ответ на касание к груди намыленной губкой, словно подтверждая мои несколько откровенные мысли, болезненно напряглись соски, затрепетала внизу живота стайка спугнутых бабочек, запылали щеки и застучало в висках.

Что со мной, я прекрасно понимала. Но превращение из девчонки-заморыша во взрослую девушку оказалось совсем не таким, как я себе это представляла. Жизнь в деревне, где царят вольные нравы и никто особо не заботится о целомудрии подростков, накладывает свой отпечаток. Я довольно рано узнала, откуда берутся дети и что этому предшествует, но всегда до черноты в глазах боялась "того самого", грязного и страшного, что убило мою маму. Боялась как огня до тех пор, пока Аскани, а потом и Шон, смогли мне доказать обратное. Их поцелуи и нежные прикосновения дарили доселе неведомое наслаждение и блаженство, и теперь я знала, что это лишь первые робкие шаги к чему-то большему. Но не отвратительному и мерзкому, а безумно прекрасному, волшебному и томительно-сладкому. Тому, что несет свет и благодать в отношения любящих существ. Выходит, это и есть испытание для юных драконят, о котором говорил Шон? Когда хочешь принадлежать любимому каждой клеточкой, отдаться, раствориться без остатка, но нельзя. Пока нельзя. Хотя забыться и завертеться в вихре желаний так просто, а оторваться друг от друга почти невозможно. Вот же, брых вызгатый! И как быть? Как держать в руках себя и не дать сорваться Асу? Теоретически Шону должно быть проще. Он дракон, взрослый мужчина. Но я вижу, как нелегко и ему. Похоже, он решил пройти этот путь вместе с нами и отступать не намерен. Выходит, что мне нужно не пускать наши слияния на самотек, ожидая, когда взволнованно завозится Мэл или гневный рык Мрака выдернет нас из объятий друг друга, а я сама должна помочь парням не допустить срыва. Ведь потерпеть осталось всего какой-то год-полтора. Мы справимся! Мы непременно справимся. Как быть дальше, для себя я уже решила.

Я встряхнула головой, возвращаясь к реальности. Пожалуй, пора вылезать из ванны, а то мало ли до чего еще додуматься тут могу. Тем более что обеспокоенные моим столь длительным отсутствием парни уже несколько раз скреблись в дверь.

Окатила себя с ног до головы холодной водой, чтобы как-то остудить пылающие щеки и разгоряченное тело. Беспокойная стайка бабочек в животе тут же утихла. Вот и славно.

У зеркала я расчесала волосы, немного подсушив их магией. Надела просторную шелковую тунику без рукавов и короткие бриджи. Потом улыбнулась посетившей мысли, и поверх еще обмоталась по шею белой махровой простыней. В таком виде и прошлепала в спальню, где в креслах сидели Ас и Шон. Парни нервно сглотнули и жадно уставились на меня, когда я, хихикнув, легонько потянула за край простыни и ткань медленно поползла к ногам. Но тут же разочарованно вздохнули, когда увидели под ней мою довольно консервативную домашнюю одежду.

– Тим, ложись в кровать, а мы сейчас тоже приведем себя в порядок с дороги и придем к тебе, – предложил Шон, вставая с кресла.

Я забралась на широченное ложе, уютно завернувшись в одеяло и подпихнув под ухо подушку. Прикрыла глаза и…

И помнила потом лишь, что меня крепко обняли с двух сторон, аккуратно откинули волосы от лица и чмокнули в щеку.