Читать книгу Золотое руно - Аллегра Геллер - Страница 2

Ясон забрал крупные купюры из керамической кружки, оставив монеты на дне. Голографический прямоугольник чека моргнул и высветил строчку с суммой чаевых. Ясона всегда забавляло, что в Инсбруке, несмотря на тотальную цифровизацию, до сих пор остались заведения, где можно было расплатиться только наличными. Небольшое кафе с видом на реку Инн было именно таким местом.

Ясон накинул бежевый плащ и задержался у зеркала, надевая шляпу. Перехватил в зеркале взгляд официантки, которая хитро улыбалась, касаясь кружевного воротничка на достойной восхищения груди. Подмигнул ей, а потом пальцами провел по полям шляпы, придавая им единственно верный изгиб. Яркий, голубино-сизый цвет его глаз стал серым в тени.

Ясон был хорош собой, но запоминался не внешностью, а тем особым впечатлением, которое производило выражение его лица. Он вел себя как игрок, который с удовольствием проводит время за покерным столом, но в любой момент может встать и уйти, проиграв назначенный лимит денежных средств или просто утратив к игре интерес.

Тасуй карты, выкладывай их на стол, и посмотрим, что из этого выйдет.

Ясон вышел к реке. Ветер принес запах оттаявшей земли и нагретого солнцем асфальта. Над старинными фасадами цветов пряничной глазури в дымке плыли высотки делового центра «Десять королевств»: тонны стекла и металла, идеально вписанные в городской ландшафт.

Он свернул вглубь квартала от реки и через десять минут оказался у галереи «Арго». Когда он коснулся двери, матово-черная поверхность ожила сеткой золотистых ломаных линий. Дождь и ветер могли создать на ней затейливый узор, исчезающий через несколько секунд.

В холле галереи царил приятный полумрак. Из-за стойки справа выпорхнула Дженис:

– Доброе утро, шеф!

– Доброе! Как обстановка? – Ясон отдал ей плащ.

– Чудно: стажер помогает Елене. Он миляга!

– Вот как. Считаешь, можно сделать из него человека?

Дженис подняла глаза к потолку и сделала вид, что задумалась:

– Сложный вопрос, шеф. Можно попробовать.

Ясон заглянул в выставочный зал. Двое рабочих вывешивали на стену фотографию шахты, выдержанную в суровой желто-серой гамме; за ними наблюдали Елена и недавно нанятый стажер Марк. В тонком свитере поверх белой рубашки, смуглый, с копной светлых кудрявых волос, он был похож на серфера, которого суровые родители вернули на учебу в Гарвард. Елена, как всегда, выглядела безупречно: сегодня на ней было нечто темно-серое и привлекательное даже со спины. Почувствовав появление Ясона, она повернулась к нему и заговорщицки подмигнула.

Картину повесили неровно. Марк рванулся к стене, но Елена остановила его:

– Если ты будешь таскать картины вместо того, чтобы делать свою работу, я позабочусь, чтобы твоя зарплата этому соответствовала.

Стажер застыл на середине шага и как в замедленной съемке вернулся назад. Посмотрел на Елену, она коротко кивнула в сторону картины.

– Извините, – Марк прочистил горло. – Правый край выше. Еще выше, а левый зафиксируйте…

– Не забудь, что выше надо выставить свет…

Ясон хмыкнул и вышел, чтобы не мешать процессу муштрования.

В его кабинете было светло и довольно душно. Ясон открыл окно, снял пиджак и сел за стол разгребать порцию документов, заставивших порядком растолстеть черную папку с золотой вязью «Арго».

Галерея была верхушкой небольшого бизнеса Ясона. Он одним из первых уловил перспективы использования голограмм и вместе с Коллином вложился в новую технологию. Первый миллион они заработали на рекламах мойки машин, беззастенчиво эксплуатируя образы сексапильных девиц с пенными губками и фонтанирующими шлангами. Полученный стартовый капитал позволил Ясону создать два архитектурно-дизайнерских бюро, а потом открыть «Арго», которая специализировалась на современном искусстве.

Рекламная мастерская «Q», с которой все началось, теперь целиком принадлежала Коллину, талантливому программисту, который к тому же умел с легкостью фокусника доставать самые разные и иногда не совсем легальные устройства.

После полудня Ясон набрал сообщение Елене:

«В La Mer в 8 вечера?». Этот ресторан – беспроигрышный вариант, особенно если им захочется продолжить ужин у него дома.

«Да».

Ближе к шести Ясон наконец-то выпроводил из кабинета расстроенного дизайнера, смету которого порядком почеркал и отправил на доработку, и уже заканчивал разбирать последнюю на сегодня пачку писем, когда ему позвонила Дженис.

– Шеф, к вам двое мужчин. Извиняются, что не смогли уведомить о своем визите заранее, и просят принять их сегодня. Хотят поговорить о работах Айрис Мур.

– Работах кого? – переспросил Ясон, оторвавшись от чтения приглашения на очередную выставку молодого дарования из Египта.

– Айрис Мур, шеф. Говорят, вы знаете это имя.

Ясон задумался. Единственная Айрис, которую он знал, не была художницей. Насколько ему было известно. Он взглянул на часы: если встреча займет не более получаса, он по-прежнему успеет заехать к себе и переодеться перед ужином с Еленой.

– Проводи их ко мне. И подай кофе, будь добра.

– Хорошо, – ответила Дженис и чуть тише продолжила. – Я предупреждала вас, что хотела бы уйти сегодня немного раньше. Мне нужно остаться?

– Нет, Дженис, без проблем. Справлюсь сам.

– Спасибо, шеф. Сюда, пожалуйста, – сказала она, кладя трубку.

Когда дверь в его кабинет распахнулась, Ясон понял, что разговор будет чуть сложнее, чем он рассчитывал.

Первый мужчина был невысокого роста и азиатской наружности – и не имел никакого отношения к миру искусства. Он протянул Ясону руку:

– Здравствуйте, господин Ховард. Прошу прощения за неожиданный визит. Меня зовут Хайон Су Ким. – В круглой роговой оправе очков его черные глаза были похожи на точки в центре мишени.

– Мой коллега, Ксавьер Версандез.

Второго мужчину, грузного и широкоплечего, можно было принять за телохранителя, если бы не отменного качества костюм из дорогой шерсти. Нависшие веки придавали его лицу скучающее выражение. Пожимая руку Ясону, он ничего не сказал.

– Присаживайтесь, прошу вас.

– У вас интересная коллекция, господин Ховард, – заметил Ким, закидывая ногу на ногу. За его спиной переливалась праздничной эмалью серия работ Рихтера «Аладдин», на которую он даже не взглянул.

– Спасибо, – ответил Ясон, выжидая.

В кабинет вошла Дженис и аккуратно выгрузила чашки с подноса на стол. Закрывая дверь, она помахала рукой на прощение, Ясон кивнул в ответ.

– Господин Ховард, я бы хотел поговорить о работе нашей общей знакомой, госпожи Айрис Мур. – Ким говорил дружелюбно, но его улыбка казалась наклейкой, некстати прицепившейся к лицу.

– Господин Ким, я не уверен, что понимаю, о ком вы говорите. – Ясон покачал головой, откинулся в кресле и сцепил пальцы рук. – Она точно мой клиент? Художник, фотограф?..

– Художник. – Ким снова улыбнулся. – Я думаю, вы хорошо понимаете, о ком я говорю. Вы встречаетесь с ней регулярно. Например, вчера. На Миллионной.

Отпираться было бессмысленно.

– Я понял вас. У госпожи Мур какие-то проблемы?

– Господин Ховард, госпожа Мур вам что-нибудь передавала?

– Нас связывают деловые отношения, поэтому да, конечно. Она передавала мне деньги. – Ясон сохранял расслабленную позу, но его мозг работал на всех оборотах, пытаясь вычислить причину визита. Айрис с ее темпами употребления цифры могла кому-то задолжать, но эти посетители мало походили на обычных коллекторов.

– За что, господин Ховард?

Этот кореец и его манера начинали раздражать Ясона.

– Господин Ким, я не вправе разглашать суть моих конфиденциальных отношений с клиентом.

Ким сделал глоток кофе, Ясон повторил его движение. В руках Версандеза темно-синяя с золотым кантом чашка казалась совсем маленькой. Молчаливый спутник корейца в разговоре не участвовал и с заметным интересом следил за маленькой работой Хокни, где на айпаде маэстро в миллионный раз вырисовывал одну и ту же сельскую дорогу.

– Нравятся старые шедевры? – спросил его Ясон.

– Давно искал Хокни.

Ясон хмыкнул: по крайней мере, кто-то из этой парочки разбирался в искусстве. Версандез продолжил:

– Не думаю, что вы его продадите.

Ким почувствовал, что беседа свернула не туда, и решил натянуть леску потуже:

– Господин Ховард, вы знакомы с работами госпожи Мур? Например, с «Расплавленным солнцем»?

– Нет, господин Ким. До сегодняшнего дня меня не интересовали художественные таланты госпожи Мур. У нас с ней, знаете ли, вполне плотские интересы. – Ясон снова перевел взгляд на спутника Кима. – А вы господин Версандез, можете оставить мне свои контакты: возможно, я сумею достать Хокни. Из этой же серии.

– Не вводите меня в заблуждение. – Ким поставил чашку на стол, кинул в нее два кусочка сахара и начал размешивать. Ложка слегка поскрипывала по донышку. Где-то на улице взвизгнули шины, раздался треск, а потом вой полицейской сирены.

Раздражение Ясона нарастало.

– Господин Ховард, не вводите меня в заблуждение, – повторил Ким. – Я точно знаю, что вы встречаетесь с госпожой Мур не ради того, чтобы весело провести ночь. Я точно знаю, что вы отдаете ей, и я бы хотел точно знать, что она отдает вам.

Последний раз давить на Ясона пробовали какие-то свежеиспеченные бандиты верхнего Инса около года назад. Он немало позабавился, выставив их за дверь: ощущения были сродни тем временам, когда они с Коллином, вечно под лайтом, подрабатывали охранниками в ночных клубах на Миллионной. После особо шумных драк, основательно поплевав кровью, Ясон и Коллин отлеживались день или два, а потом возвращались на Миллионную, и веселье продолжалось. Пока однажды Ясон не подсел на хард.

С Кимом придется посложнее.

– Вы не против, если я закурю? – спросил Ясон.

Кореец поморщился:

– Ваше право.

Версандез пожал плечами, развернул панель своего вирт-браслета. Часы на руке Ясона отозвались вибрацией: на экране появилась электронная визитка. Ясон кивнул. Щелкнул зажигалкой, вызывая пламя, затянулся. Ким ждал: он явно привык запугивать, и манера Ясона игнорировать накапливающееся напряжения выводила его из себя.

– Господин Ким, наш разговор зашел в тупик. Я точно знаю, что характер услуг, которые я предоставляю госпоже Мур, является конфиденциальным, – сказал Ясон. – Я очень рад, что у вас такие широкие познания о моей частной жизни. Надеюсь, вам также известно, где в моей галерее находится выход.

Ким протянул Ясону белый квадратик бумаги:

– Господин Ховард, у меня есть к Вам настойчивая просьба. Если госпожа Мур вам снова позвонит, пожалуйста, сообщите мне.

Ясон взял архаичную визитку левой рукой. Довольно редкий по нынешним временам кусок картона: имя, номер телефона – ни компании, ни символов, ни реквизитов. Ясон, проработавший в типографии «Q» какое-то время, обратил внимание, что левый край визитки тяжелее правого. Видимо, там был установлен какой-то датчик.

– Не очень понимаю, господин Ким. Если вы настолько хорошо осведомлены о наших встречах с госпожой Мур, вы наверняка можете с легкостью найти ее самостоятельно.

– Это моя просьба, господин Ховард. Настойчивая просьба назначить встречу с госпожой Мур и сообщить мне время и место.

Ясон покрутил визитку в руках, затянулся и потушил сигарету в пепельнице.

– Хорошо, господин Ким. Я обдумаю ваше предложение. – Он встал, но посетитель остался сидеть. – Теперь, если позволите, у меня назначена другая встреча…

– Не уверен, господин Ховард, что я точно выразился. Мой корейский акцент, знаете ли… А мне бы хотелось, чтобы вы меня однозначно поняли. Это не предложение. Это настойчивая просьба. Версандез сейчас повторит это для вас еще раз. Он у нас прекрасный переводчик.

Ясон потянулся к верхнему ящику стола, но Версандез был быстрее. Он выволок арт-дилера в центр комнаты и ударил под дых. Ясон схватил ртом воздух. Слишком расслабился, не разглядел за грузной медлительностью второго гостя боевую подготовку. Ему удалось увернуться от кулака и ударить Версандеза в бок, но противник был в отличной форме и вряд ли что-то почувствовал.

– Мне кажется, вы не понимаете, господин Ховард, – прозвучал голос Кима. Он говорил спокойно и неспешно, как автоответчик, но явно получал удовольствие от происходящего. – На вашем месте я дал бы высказаться господину Версандезу. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы разойдемся.

Следующий удар пришелся в правую щеку и отбросил Ясона к стене, прямо на «Аладдина». В голове некстати мелькнула мысль, что он не зря потратился на дорогую защитную силовую линзу вокруг рихтеровского стекла, иначе сейчас мог бы одновременно потерять и картину, и глаз.

Еще несколько точных ударов под ребра и один в основание шеи свалили Ясона на пол. Дальше он мог только вспоминать опыт уличных потасовок и старательно напрягал мышцы пресса, чтобы защитить внутренности. Версандез бил технично, явно контролируя силу, чтобы не убить и особенно не покалечить.

Ким допил кофе, а Версандез последний раз двинул Ясону ногой по ребрам. Что-то хрустнуло, боль иглой прострелила руку до предплечья, и он стукнул затылком об стену, пытаясь сдержать стон.

– Господин Ховард, благодарю, что уделили нам время, – сказал Ким с легким поклоном.

– Всегда рад вас видеть, – прохрипел Ясон и закашлялся.

Версандез пропустил Кима вперед и закрыл дверь.

Он лежал на полу, слушая удаляющиеся шаги. Потом аккуратно, держась за стену, встал, стер рукавом смачный кровавый след с линзы над картиной Рихтера и какое-то время рассматривал сине-желто-зеленые разводы эмали, казавшиеся бархатными на ощупь. Боль в левой руке пульсировала, разгораясь, свет ламп казался пыткой для слезящихся глаз. Ясон оторвался от стены, неспешно добрался до стола, открыл ящик с помощью отпечатка пальца и вынул зиг-зауэр. Все так же неторопливо дошел до двери кабинета и закрыл ее на ключ. Потом развернул вирт-панель управления, включил сигнализацию в галерее, заблокировал входную дверь и выключил освещение. В желтом свечении уличного фонаря он открыл потайную двери в комнату отдыха, упал на диван, засунул пистолет под подушку и отключился.

Ясона разбудила тонкая трель телефонного звонка. Не открывая глаз, он провел пальцем по вирт-браслету и услышал озадаченный голос Елены:

– Ясон, с тобой все в порядке? Я жду тебя полтора часа. Уже успела поужинать.

– Елена, – в горле пересохло, и ему пришлось прокашляться, – Елена, прости, у меня образовалось срочное дело. Не смогу сегодня приехать. Прошу прощения, что не предупредил. Обещаю загладить свою вину.

Она помолчала пару секунд и спросила:

– Дженис сказала, вечером у тебя были гости. Срочное дело связано с ними?

– В точку, – хмыкнул Ясон.

– Мне нужно приехать? Или прислать к тебе Марка?

– Нет, я справлюсь, нет проблем. Спасибо.

Они попрощались.

Он уронил руку на диван. Тело отозвалось болью.

Как удачно, что Елена не любят пользоваться видеосвязью. Необыкновенная женщина. Ни скандалов, ни претензий. Прекратив разговор, она наверняка подзовет официанта, рассчитается и перейдет из обеденного зала в застекленный скай бар, где уже наверняка играет небольшой джаз-бэнд. Если у нее будет настроение, к ней кто-нибудь подсядет, если нет – она с удовольствием проведет вечер одна и уйдет ровно на две композиции раньше, чем закончится выступление…

Мысли разбегались, по-прежнему болела голова. Ясон снова поднял руку и развернул панель вирт-браслета. Голубое свечение резануло по глазам, он убавил яркость до минимума, затем нашел телефон Айрис и нажал кнопку вызова.

И даже не слишком удивился, когда ничего не произошло.

Повторный набор пробудил к жизни электронный женский голос, который сообщил, что номер набран неправильно.

Вот как.

Он с трудом встал с дивана и дополз до ванной. Синяк на лице налился синевой, глаз начал заплывать. Ясон осторожно снял безнадежно испорченную белую рубашку и кинул ее на пол, полюбовался на алые пятна на ребрах, залез в душ и сначала просто стоял под водой, а потом помылся, стараясь как можно меньше задевать левую руку. Запястье раздулось, но он все еще надеялся, что перелома нет.

В пустынном шкафу обнаружились джинсы и аптечка. С тоской посмотрев на антисептик, Ясон выкопал пару блистеров обезболивающего и снотворного, запил их водой из-под крана, доковылял до дивана и через пару минут снова погрузился в приятное забытье.