Читать книгу Няня для дракона - Аллу Сант - Страница 2

Прошло 9 лет

Аурелия

Я взволнованно крутилась перед зеркалом, первый бал в моей жизни – это вам не шутка! И хотя я не могла позволить себе ни платья на заказ, ни тем более украшений, сердце мое пело и трепетало как птичка.

Всего три девушки из академии гувернанток удостоились такой небывалой чести: получить возможность сходить на один бал этого сезона по своему усмотрению, а все благодаря нашим стараниям и усердной учебе. Две остальные счастливицы тут же объявили о желании попасть на бал Виенской оперы, самое пафосное мероприятие всего зимнего бального сезона, но мне совсем не хотелось чувствовать себя не в своей тарелке, одной посреди всей аристократической элиты, выряженной в пух и прах… именно поэтому я выбрала Рудольфину, бал-маскарад, закрывавший сезон. На него все дамы приходили в масках и торжественно снимали их после полуночной кадрили. Я была уверена, что маска придаст мне сил и уверенности завязать полезные знакомства и найти подходящее место работы, ведь учеба уже почти закончилась, и мне было просто необходимо найти хорошую семью, которая бы приняла меня в свои теплые объятия.

Здесь надо отметить, что две остальные девушки шикарно устроились, поход на бал действительно дал им возможность попасть в самые закрытые аристократические дома, ходили даже слухи, что Эмили поступила гувернанткой в королевскую семью. Я не знала, правда ли это или нет, но она покинула академию, улыбаясь как сумасшедшая… Вот только я не была такой пробивной и чувствовала себя не в своей тарелке в больших столпотворениях, поэтому искренне надеялась, что маска на моем лице поможет мне расслабиться и преодолеть природную застенчивость и неуклюжесть.

Я еще раз придирчиво осмотрела себя в зеркале: хороша! На мне было пусть немного старомодное, но очень красивое, а главное, новое бархатное платье темно-бордового цвета, который делал мою кожу еще более бледной и как бы подсвечивал ее изнутри, так что даже никакой пудры не надо, а скромные белоснежные кружева по лифу и рукавам только подчеркивали эффект. Убранные наверх волосы золотистого цвета открывали взору хрупкую шею и королевскую осанку… уж как нас ради нее муштровали, но я была вынуждена признать, что смотрелась  превосходно. Голубые глаза, в которых нет-нет да и поблескивала всполохами моя магия, выдавая с головой нервное напряжение. Вдох-выдох и вперед! На лицо маску, на плечи накидку и на выход, на мой первый в жизни бал!

Герхард

День не заладился с самого начала, я опять не выспался, точнее, даже не так. Я уже давно забыл, что такое сон, бесконечная бессонница стала моим постоянным другом и товарищем, но сегодня она побила все возможные рекорды, вместо обычных трех часов сна мне с трудом достался всего один. Так что представьте, как я себя чувствовал, дракон с, будем честными, нелегким характером, да еще и мучающийся бессонницей.

– Густав! – гаркнул я так, что хрусталь задрожал на люстре, но вот на моего дворецкого это не произвело ровным счетом никакого впечатления, он не ускорил своего шага и не кинулся ко мне со всех ног… слишком хорошо меня знает… собака, точнее, верный пес семейства.

– Пригласи на вечер очередных лекарей, ну, тех, которые у меня еще не побывали, я опять не выспался, и мне ничего не помогает.

– Мой лорд, это невозможно, – с невозмутимым видом произнес он, а я от такой наглости даже подзавис немного, он совсем с ума сошел – мне перечить?

Я окинул его взглядом, полным злости и презрения, вскинул бровь и поинтересовался нарочито спокойным тоном:

– Это еще почему?

Тут надо заметить, что все слуги знали, что я могу орать сколько угодно, но вот когда начинаю говорить нарочито медленно, спокойно и даже ласково, тогда все, дело швахен, капут и пора делать ноги. Но и мое спокойствие не произвело на дворецкого должного впечатления… вот же вымуштровала матушка, надо будет потом, когда полегчает, подумать о том, чтобы поднять ему жалование. Но этот гад выдержал паузу, вернул мне спокойный взгляд и только потом продолжил говорить. Безобразие, совсем страх потеряли!

– Потому что вы приняли приглашение на бал Рудольфина, мой лорд.

– Сдался мне этот бал, ты же видишь, я не в форме! – вот еще только очередного светского курятника не хватало для полного счастья. Вся эта пафосная показуха для развития Beziehungen(Beziehungen (нем.) – cвязи, отношения. «Понятие увеличить дозу витамина B» используется для обозначения необходимости улучшить связи в обществе.), которые никакому черту не нужны, а уж мне, лорду и дракону, так и подавно. Не хочу, не пойду, не заставите!

Видимо, что-то упрямое мелькнуло на моем лице, поэтому Густав добавил самым что ни на есть пакостным тоном:

– Вы не можете отказаться и не пойти, вы подтвердили свое присутствие матушке и Его Величеству… и отсутствие из-за плохого самочувствия тоже не будет оправданием, как на прошлой неделе и на неделе до этого, так как я перенес все ранее назначенные Termin( (нем.) – встреча) именно на бал Рудольфина, а он последний в сезоне…

Кажется, мой дворецкий решил меня окончательно доконать, но разумная часть уставшего мозга, к моему огромному сожалению, подтверждала его правоту… мне никуда не деться, придется тащиться… В отчаянии я сжал раскалывающуюся от боли голову руками, откинулся на спинку стула и зарычал, признавая свое поражение.

– Тащи сюда обезболивающего, графин наливки покрепче и готовь мой темно-синий фрак с жилетом, тот, который с серебром…

Я им просто так не сдамся… пусть подавятся… прихвостни!

Аурелия

Я вошла в холл и замерла от восторга, такой роскоши и красоты я не видела никогда в своей жизни…

Огромный холл с тремя гигантскими хрустальными люстрами, которые красиво отражали свет, создавая абсолютно сказочную атмосферу, легкий аромат ненавязчиво доносился от огромных цветочных композиций. Я с вожделением рассматривала цветы, особенно нежные розы чайного цвета, ведь по традиции, когда дама покидала бал после полуночи, она получала в подарок не только Damenspende((нем.) – бальный подарок на память для леди, обычно это духи, конфеты, шарфик или прочие прекрасные и милые женскому сердцу мелочи.), но и возможность взять с собой свежих цветов, а эти розы так и просились на мой письменный стол. Я даже, наверное, засушу их, чтобы они вечно напоминали мне о моем первом бале.

Дальше мой взгляд скользнул к широкой лестнице, и я не смогла сдержать приглушенного вздоха… Спускаясь мраморным каскадом с двух сторон, она сливалась воедино, приглашая и маня к себе гостей, которых уже столпилось множество. Все вокруг было так прекрасно, так завораживающе, словно я перенеслась в другой, волшебный, лучший мир. Я стала медленно передвигаться в толпе, вежливо раскланиваясь со всеми и совершенно не скрывая свою улыбку, полную счастья. Мое сердце пело и предвещало волшебный, фантастический вечер, который без сомнения изменит мою жизнь.

Я успела в главную бальную залу как раз вовремя, потому что открытие бала церемониймейстером должно было вот-вот начаться, а значит, и танец дебютантов. Мне было необходимо сосредоточиться и оторваться от разглядывания всех и всего.

Дебютантов на этот бал набралось немного, все-таки большинство предпочитает быть представленными обществу в самом начале сезона, а не в конце, но, с другой стороны, это существенно облегчало мою задачу. Проще запомнить десять или двадцать имен, чем сотню, а после открытия подойти с поздравлениями. Это абсолютно прилично и не противоречит этикету, у многих есть младшие братья и сестры, а значит, я смогу понравиться и получить работу. План был прост и эффективен, и я с легкостью осилила его всего за пару часов. Мне особенно понравились семьи маркиза Кюнельт и графа вон Ридл, у них было по трое младших детей и требовалась гувернантка, мы договорились встретиться уже в течение недели, познакомиться поближе и все решить. Это был определенный успех! Теперь можно было расслабиться, выпить немного пунша и повеселиться, я взглянула на часы и смутилась: невероятно, ведь уже почти полночь, надо поспешить обратно в главный зал, скоро начнется полуночная кадриль, такое просто нельзя пропустить, а пунша попить я еще успею!

Полуночная кадриль была старинным обычаем, наверное, таким же древним, как и сами балы, и единственным танцем, в котором участвовали все гости, на него не надо было ждать приглашения партнера и представления оному. Все становились друг напротив друга в длинные шеренги и внимали церемониймейстеру. Он терпеливо объяснял танцевальные движения, которые все, конечно же, и так знали, но это было важно, потому что с каждой сменой партнера такт музыки увеличивался и те, кто не успевал, с хохотом покидали зал, чтобы освежиться, а оставшиеся, самые стойкие и умелые, соревновались до победного конца…

Я заняла свое место в шеренге и приготовилась бороться до последнего, меня здесь никто не знает, другой возможности потанцевать на балу у меня не будет, а значит, это мой единственный шанс оторваться на полную! Каблучки нервно постукивали в ожидании музыки, и грянула кадриль Штрауса из его «Летучей мыши», как я ее люблю! От охватившего меня волнения я даже прикрыла глаза и вся отдалась танцу… Поклон, поворот, два шага назад, еще поклон, смена мест, два шага вперед, круг с партнером и смена… короткий перерыв, аплодисменты, первый раунд… увеличиваем скорость…

Поклон, поворот, два шага назад, еще поклон, смена мест, два шага вперед, круг с партнером и смена… второй раунд позади… третий… четвертый… людей вокруг становится все меньше, дамы начинают путаться в длинных юбках, незнакомые кавалеры трепетно поддерживают их, уберегая от падения, всюду веселый хохот и топот каблуков, в том же ритме сейчас стучит мое сердце – трам-там-там.

– Der Herr voraus, der Herr voraus, die Dame hinterdrein(Нем. Традиционная фраза полуночной кадрили, используется до сих пор, фактически это ритмичные команды, кто и куда двигается.), – скандируют тысячи голосов в ритме кадрили, а мои ноги уже почти переходят на галоп, я заразительно смеюсь, потому что уже просто не знаю, сколько еще выдержу…

Еще одна смена партнеров, и в бальном зале остается уже не больше тридцати пар, смена партнеров, и я уже почти готова сдаться, как вдруг неожиданный холод пронизывает мои пальцы, глаза невольно поднимаются, рассматривая моего партнера в маске. Он значительно старше, и в нем чувствуется что-то холодное и жесткое, отталкивающее. Я смотрю в его глаза, и весь мир останавливается – нет больше музыки, нет людей вокруг, моя магия вырывается из-под контроля и сама направляется к мужчине, его глаза расширяются, а я путаюсь в юбках и почти падаю в его руки.

– Осторожнее, фройляйн, так можно и ногу сломать, – слышу я глубокий бархатный голос, и это возвращает меня в действительность. Я осматриваюсь и понимаю, что мы закончили, вокруг не больше десяти пар, и все нам аплодируют.

– Самое время снять маски!

И я робко тянусь к своей, не отводя взгляда от незнакомца –  с легкой, насмешливой улыбкой на меня смотрит мужчина в возрасте около сорока, он хорош собой, но выглядит очень и очень уставшим, а еще он точно дракон, вот черт! Значит, родовит, богат и, разумеется, верхушка аристократии, не чета мне!

– Согласится ли фройляйн отведать со мной пунша? – произносит он с абсолютно непонятной надеждой, а я совсем теряюсь, ведь отказать дракону верх неприличия, да и вообще сродни самоубийству, но идти пить пунш с незнакомцем, которому я не представлена, еще того хуже! Чертов этикет! Что же делать? Но меня спасает церемониймейстер.

– Alles Walzer!( Нем. Традиционная фраза, после которой принято брать партнершу, что слева, и танцевать вальс.) – провозглашает он, оркестр начинает играть «Голубой Дунай», а меня прежде, чем я успеваю опомниться и что-то ответить, подхватывает молодой человек слева и начинает кружить в вальсе. Это дает мне легкую передышку, все правильно! Я была слева, а значит, он имел полное право закружить меня в вальсе. Через какое-то время я понимаю, что незнакомец исчез из бальной комнаты, и я нахожу подходящее извинение, чтобы передохнуть и наконец выпить пунша, он мне сейчас очень понадобится!