Читать книгу Девочка с запахом хлеба - Алёна Годунова - Страница 3

Оставшись наедине с тестом, Ирма преображалась. Острые черты лица смягчались. Колкий взгляд наполнялся нежностью. Женщина могла часами месить тесто. Ей это нравилось. И оттого у нее получался самый вкусный хлеб в округе.

Уже было за полночь, когда Ирма закончила возиться в пекарне. Кот, мирно отдыхавший в прихожей, тотчас вскочил. Знал, что пришло время, когда его покормят. Пекарша набрала еду в две миски. Одну поставила на полу возле кота. А другую отнесла на веранду, где ее уже ждал старый пес.

Теперь все. Вся работа выполнена. Ирма вернулась на кухню за чашкой давно остывшего чая и куском вчерашнего хлеба. Потом вышла на улицу и села на крыльцо рядом с собакой. Та уже поела, вильнула хвостом и облизала ногу хозяйки.

Ирма улыбнулась. Отломила кусок хлеба и отдала Зверю – именно так пекарша назвала пса, который прибился во время прогулки по лесу пару лет назад. Ирма не прогоняла Зверя. А он ни разу не заглядывал ни в дом, ни в пекарню. Так и остался жить на крыльце. Ирма сделала небольшую будку с подстилкой из четырех одеял – там Зверь мог прятаться от дождя и зимних морозов.

От собаки была польза. Она отгоняла от дома случайных зевак и прохожих. Ирма радовалась такой службе. Она тоже не любила людей.

Ночь была тихая. Звезды таяли в легкой дымке потемневших небес. Большая желтая луна жирным пятном растекалась по полупрозрачному облаку. Где-то трещали цикады. Пару раз сонная птица взмахивала крыльями, перебираясь на другую ветку. Наверно, более удобную. Оба раза зверь навострил уши и долго осматривался.

Ирма сидела, безучастно глядя в темноту. Потом медленно сползла на пса, и крупная слеза застыла в глазах. Меланхолию пекарши нарушили тихие шаги. Зверь вскочил. Ирма вместе с ним. Поспешно вытерла глаза.

– Доброй ночи, – раздался незнакомый голос из-за ворот. – Простите, что беспокою вас в такое время. Но, возможно, у вас найдется немного хлеба для странника?

Ирма могла разглядеть лишь силуэт человека в блеклом лунном свете. Но голос его прозвучал спокойно и просто, без подхалимства, слащавости и ложной смиренности. Это понравилось молодой женщине. И поддавшись минутному порыву, она молча и торопливо встала, вбежала в пекарню, схватила корзину с остатками хлеба и через забор передала ее незнакомцу.