Читать книгу Планета в аренду - Алёна Владимировна Хабарова - Страница 10

В Центре управления царило невероятное оживление. Приехали эксперты из других городов Земли. Теперь им вместе предстояло выбрать тех, кто получит звание студента. Первым подал голос профессор Хотмирг:

– Я разговаривал с удивительной девочкой, – подал он голос из своего железного ящика, – она знает очень много из совершенно разных областей знаний! Даже на сложные философские вопросы, на которые во вселенной до сих пор нет однозначного ответа, она сумела ответить развернуто, выражая свое мнение, опирающееся на трактаты известных философов.

– Ее звали Маргарита. По-гритонски для землянки она разговаривает уверенно и грамотно, я был поражен, с ней проблем точно не будет, можно сразу на вторую ступень, – согласился с Хотмиргом молодой магистр Хаким, который проводил третий этап экзамена.

– Скажите, господа, неужели ни одного из Вас не настораживает такая осведомленность обо всем четырнадцатилетней девчонки, которая до этого даже не пробовала поступить? – сурово поинтересовался один из экзаменаторов, который принимал первый этап экзамена, это был магистр Слимнаил.

– Что Вы хотите этим сказать? Думающие студенты – редкость, я лично буду рад сам обучать ее, – подал голос профессор Хотмирг.

– Я имею в виду, что при ее нынешних способностях девчонка и так уже обошла многих своих соплеменников. И то, что она так хорошо подготовлена во всех сферах, говорит лишь о том, что ее специально готовил кто-то, чтобы она наверняка смогла поступить, – продолжал гнуть свою линию Слимнаил.

– Даже если и так, это логично, ведь с целой планеты поедет учиться только девять счастливчиков! – воскликнул Хаким. – Очень странно, скорее то, что остальные студенты показали более слабый уровень подготовки.

– К чему ты клонишь, Слимнаил? – властным и раздраженным голосом поинтересовался Хотмирг.

– Ни к чему конкретному, уважаемый коллега. Я лишь хочу обратить внимание тех, кто обладает правом голоса за абитуриента, на то, что зачисление этой девочки в университет может стать опасным для всего гритонянского общества. Если она так умна и образованна уже сейчас, что будет, когда в ее руках будет мудрость огромного количества народов, населяющих нашу вселенную? Вы не думали о том, что девочка еще не готова? Может быть, стоит дать ей еще время?

После этих слов Слимнаил удовлетворенно оглядел участников собрания: на лицах многих сквозила неуверенность в своем первоначальном решении. Даже Хаким глубоко задумался, глядя с сомнением на железный ящик профессора Хотмирга.

Не желая засиживаться допоздна, стали подсчитывать баллы всех остальных поступающих. Все так устали от этого занятия, что девочка Рита совсем стерлась из памяти экзаменаторов.

***

Рита была так поглощена новой стороной общения с Эдгаром, что совсем перестала беспокоиться о результатах экзамена. Время пролетало стремительно. И вот наступил день, когда все должно решиться. Они договорились встретиться утром и не дожидаться письма, а посмотреть список в Центре управления.

Рита выбрала платье в качестве утреннего гардероба. Милые наряды, красиво убранные волосы и аккуратные туфельки стали для нее уже привычными и почти полностью вытеснили джинсы, футболки и кроссовки.

Когда Рита одевалась не как парень-подросток, она даже чувствовала себя по-другому: более взрослой и необычайно привлекательной.

Немного не выспавшаяся, она позавтракала и вышла на улицу. Эдгара еще не было. Чтобы не ждать у подъезда, Рита не спеша пошла к выходу из двора. Парень всегда приходил к ней по одной и той же улице, поэтому она не боялась, что они могут разминуться. Действительно, вскоре показалась его приближающаяся фигура.

– Ты, как всегда, очень красивая, – с восхищением посмотрел на нее Эдгар и крепко обнял, – не ожидал, что ты так рано выйдешь!

– Всего пара шагов от переломного момента в жизни! Идем скорее. А ты останешься на Земле, если я не прошла?

– Конечно, ты поступила, – отмахнулся Эдгар, – никто, кроме тебя, в этом не сомневается.

– И все же представь, что так случилось. Ты останешься? – настаивала на своем Рита.

Он пристально посмотрел ей в глаза и понял, что она ждет серьезного ответа.

– Я не допущу такой ситуации, – уклончиво ответил парень, – мы уедем отсюда вместе.

– Я вот только другого не понимаю, – продолжила после паузы Рита. – Почему ты раньше не уехал? У тебя же был миллион возможностей.

– Ждал тебя, – улыбнулся парень.

– Эдгар, хватит! Скажи серьезно, – разозлилась Рита. – Ты понятия не имел о моем существовании до недавнего времени. Почему же ты не уехал год или два назад?

– Я и сам не знаю, Марго. Просто не хотелось ничего конкретного, – пожал плечами парень. – Работа на заводе мне не грозит, поэтому я просто жил, не думая о последствиях своих поступков.

– И что же изменилось?

– Взрослею, наверное. Надоело бездарно тратить дни на развлечения. Хочется заняться чем-то более серьезным. Отец не так уж значим на Гритоне, как здесь. Он не сможет меня двигать постоянно по жизни. Я и сам хочу чего-то добиться, а для этого нужны знания. Когда мне было лет пять, я мечтал стать кораблестроителем. Позже я узнал, что это сложная профессия. Для начала нужно пройти обучение в Кивинтоне, а потом еще долго учиться у кого-то из инженеров. Я понял, что если не поступлю в университет сейчас, то потеряю еще год, не двигаясь к своей мечте.

– Хорошо, когда знаешь, кем хочешь стать.

– Да, точно. Время – единственный ресурс, который еще ни одно сообщество существ во вселенной не смогло приручить. Приходится ценить отведенное и расходовать крайне обдуманно, – задумчиво произнес Эдгар.

За разговорами они не заметили, как оказались у дверей Центра Управления. Рита опомнилась, когда они подошли совсем близко, и взволнованно взглянула на своего спутника. Список поступивших уже висел на входных дверях. Увидев приклеенную к стеклу бумагу, она почти бегом направилась туда. Фамилии были указаны в алфавитном порядке. Маргарита прочитала список сначала сверху вниз, потом снизу вверх. Закрыла глаза. Посмотрела список снова. Нет, не показалось: ее там не было.

***

Эдгар не спеша подошел в ней. Рита стояла, не двигаясь и не подавая никаких признаков жизни. Поверх ее плеча парень взглянул на листок.

– Ничего не понимаю, – в замешательстве прошептал он, – как такое могло произойти?.. Они что-то перепутали, это точно! Сейчас я поднимусь наверх и все узнаю. Жди меня здесь, хорошо?

Ответа не последовало. Он схватил Риту за плечи и повернул лицом к себе. Она смотрела сквозь него стеклянными глазами.

– Марго, очнись! Ты понимаешь, что это просто ошибка? Ты подождешь меня здесь, ладно?

Эдгар взял ее под руку, завел внутрь и посадил на кресло в холле. А сам бегом, перескакивая через ступеньку, стал подниматься на второй этаж. Ничего нового ему не сказали:

– Списки тщательно проверялись, прежде чем афишировать. Изменений вносить никто не будет. Если вчера вечером не было письма о том, что человек поступил, значит, он не поступил.

Эдгар был в замешательстве. Он каждый год наблюдал за поступающими, все они явно были далеки от уровня Марго. «Неужели оказался кто-то лучше подготовлен и одарен в двух других городах Земли?» – недоумевал парень. Он решил подняться к отцу. Невзирая на совещание, без стука зашел в кабинет.

– Привет, пап, – начал он с порога.

Его отец, приученный к таким вот неожиданным появлениям сына, сразу же отключил микрофон и телеэкран, чтобы другие участники собрания не смогли видеть и слышать, что происходит в кабинете.

– Сколько раз мне надо сказать, чтобы ты усвоил? Если собрался прийти, сообщи заранее или хотя бы постучись.

– Дело срочное! Помнишь, ты обещал меня устроить на обучение в Кивинтон?

– Да, помню, – подтвердил отец спокойным голосом, – а что за паника в голосе? Ты уже зачислен как житель Гритона, поедешь вместе с землянами через неделю.

– А еще одного человека можешь устроить? – с надеждой в голосе спросил Эдгар.

– А тебе это зачем? Кто такой?

– Это моя подруга, Марго. Очень одаренная, свободно общается на гритонском. Она сдавала экзамен неделю назад, но ее нет в списке поступивших!

– Мне пришлось оказать немалую услугу ректору, чтобы зачислили тебя. Но ты – мой сын и похож на гритонянина. Пойми, не все можно сделать так, как ты хочешь. С Земли принято всего девять человек, я не уполномочен увеличить количество студентов до десяти.

– Но папа, она заслуживает того, чтобы обучаться! Пойми, явно что-то напутали, наверняка можно заменить списки!

– Сын, приглашения студентам рассылаются вечером. Подумай о том человеке, которого ты выкинешь, – старался урезонить его отец, – если твоя подружка такая талантливая и умная, как ты говоришь, она должна была поступить. Экзамен проводится честно, система баллов, которую используют для выбора студентов, разработана много лет назад.

– Ты что думаешь, я вру? – с вызовом набросился на него сын.

– Конечно, я так не думаю, но вижу, что тобой руководит влюбленность в эту девочку, не более того. Возможно, ты недооцениваешь степень одаренности и подготовленности тех, кто по праву оказался в списке, – и, видя, что сын хочет еще что-то возразить, опередил его, – все, разговор на этом закончен. У меня важное совещание, – с этими словами он нажал кнопку на пульте, которая автоматически перемещала ковер ближе к выходу и открывала дверь. У Эдгара не было иного выбора, кроме как уйти ни с чем.

Спустившись вниз, он приготовился сказать Марго печальную новость. Но ее нигде не было видно. Эдгар огляделся по сторонам, выйдя на площадь перед зданием. В одном из переулков, ответвляющихся от площади, он увидел удаляющуюся фигурку и бросился туда.

***

Рита долго сидела на кресле в Центре управления, куда ее усадил Эдгар. Она все думала о списке, но мысль, крутившаяся рядом, никак не могла проникнуть в сознание. Список… кажется, в нем она не нашла своего имени… Как в бреду, она медленно поднялась со своего места и вышла на улицу. Требовалось время, чтобы осознать произошедшее. Она несколько раз обошла вокруг здания – к Рите постепенно приходило понимание происходящего: она не поедет на Гритон и не станет студенткой Кивинтона, некому будет вести переговоры, Земля останется подчинена гритонянам, жители по-прежнему будут работать на заводе, а ее саму постигнет уже через несколько месяцев та же участь.