Читать книгу L'Ombre De La Mort - Amy Blankenship, Amy Blankenship - Страница 5

Aurora huma le souffle tremblant de l'inconnu, et plongea les doigts dans sa chevelure soyeuse pour la lui empoigner et l'attirer à elle. Elle rejeta la tête en arrière quand l'homme passa un bras ferme autour de son corps pour l'attirer contre lui. Sa démonstration de force ne lui faisait pas peur... cela ne faisait que le rendre plus réel à ses yeux.

Michael les fit reculer jusqu'au mur en parpaing, dans un baiser de plus en plus passionné. Il sentait sans peine les renflements de ses seins contre son torse tandis qu'elle se mouvait en un rythme langoureux, mais rien n'était plus séduisant que les petits bruits qu'elle laissait tout contre ses lèvres.

L'espace d'une seconde, il se demanda si elle était de cette espèce de démon se nourrissant d'énergie sexuelle, avant de rejeter cette idée. En cet instant, il s'en contrefichait... si c'était là son désir, alors il la nourrirait autant de fois que nécessaire.

Tendant une main vers le haut de sa cuisse, il la souleva et empoigna ses deux jambes pour les nouer solidement autour de sa taille. Alors que sa main remontait pour passer sous sa jupe et la maintenir en équilibre, il haleta en sentant ses fesses nues dans le creux de ses mains.

Dans un grognement, Michael se tendit vers elle. Il n'aurait pu être plus dur tandis qu'il pressait son sexe contre celui de la jeune femme, dont la chaleur était perceptible à travers ses vêtements.

Toutes ces sensations nées d'un baiser aussi féroce enivraient Aurora, tout comme le fait de se retrouver dans les bras du seul Déchu qu'elle ait jamais rencontré. Faisant glisser ses doigts le long de son torse, elle s'émerveilla de découvrir des muscles saillants sous sa chemise. Dans sa précipitation, elle ne prit pas le temps de mettre à nu ce qui y était caché… sa véritable destination attendait plus bas.

Elle glissa une main entre leurs deux corps et saisit à pleine main le membre dur et gonflé qu'elle y dénicha. Elle le sentit pulser dans sa main impatiente, ce qui lui arracha un son rauque et étranglé. D'instinct, elle se servit de la prise qu'elle avait sur lui pour se hisser en hauteur et délivrer prestement son sexe énorme de la prison de son pantalon. Dans un geste fluide, elle l'accueillit à l'endroit désiré.

Michael s'arracha à leur baiser et plongea les yeux dans ceux d'Aurora tandis que la tête palpitante de son érection se dressait tout contre sa fente chaude et étroite. Cette étroitesse qui enchâssa et se pressa autour de son membre avec une lenteur perturbante à l'instant où il s'introduisit en elle lui coupa le souffle. Chacun soutint le regard de l'autre alors que la jeune femme se cramponnait aux épaules de son partenaire pour se redresser en s'appuyant des deux mains... et redescendre s'empaler sur lui.

L'air revint gonfler ses poumons languissants quand il projeta ses hanches vers elle et la pénétra plus profondément encore. Avait-elle la moindre idée de ce qu'elle était en train de lui faire ?

Après avoir fait un pas en avant, Michael la piégea contre le mur et enfouit son visage dans son cou quand ses crocs s'allongèrent subitement. Dans un grognement rauque tout contre son oreille, il la souleva... ce qui ne fit qu'encourager sa partenaire à se révolter contre cette soudaine distance qui lui était imposée et à se démener pour redescendre sur lui. Elle roula des hanches et se frotta contre lui, faisant voler en éclats le peu de contrôle qui restait à Michael.

Plaquant ses mains contre le mur et de chaque côté de la jeune femme, Michael et Aurora rendirent coup de reins pour coup de reins en ignorant superbement l'arrivée du train.

Fermant la bouche afin qu'elle ne puisse voir ses canines dénudées, Michael se recula et observa son extase tandis que le courant d'air créé par le passage du train souterrain faisait danser ses cheveux autour de son visage angélique, ses cris se mêlant au bruit tonitruant de la machine qui passait. Il la sentit pulser tout contre son membre pendant qu'elle jouissait, et il sut que la vision qu'il avait d'elle en cet instant resterait gravée pour toujours dans son esprit.

Aurora se pressa fort contre le mur, en laissant une main posée sur son épaule et tendant l'autre pour agripper un tuyau qui sortait du mur au-dessus de leurs têtes. Se servant de ce même tuyau pour prendre l'avantage, elle poussa de la main sur l'épaule de son amant et tira sur le tuyau de l'autre... forçant ainsi son amant à un rythme plus rapide et plus appuyé.

C'était différent de ces moments où Samuel était entré en elle. Cette fois, elle n'avait pas eu à se battre ni à perdre la première, ni n'avait été séduite au point de céder simplement pour satisfaire ce corps qui la trahissait.

En se frottant contre lui en dessous, des ondes d'une exquise douleur et d'un plaisir perturbant la saisirent et la poussèrent à se tendre contre lui. Le sentant pulser en elle comme entre ses doigts un peu plus tôt, cette incroyable sensation se décupla. Incapable de se retenir plus longtemps, elle rejeta la tête en arrière et poussa un cri, qui fut emporté par le passage du train rugissant.

Les lèvres de Michael glissèrent le long de son cou exposé, en renforçant le rythme qu'elle avait réclamé au début. Quand elle pressa sa peau plus fort contre ses lèvres, il s'écarta aussitôt avant de tenter le destin et remonta une main sous ses cheveux pour lui saisir l'arrière de la tête. Il la piégea de son autre bras, entravant ses mouvements pour ralentir le rythme, jusqu'à adopter un langoureux va-et-vient.

Après seulement deux coups de reins qui la mirent à la torture, elle se libéra de son étreinte et le chevaucha avec frénésie… le dominant complètement. Michael la sentit qui aspirait cette partie de lui profondément enfoncée en elle et poussa un grognement en essayant de se retenir. Quand elle se resserra autour de lui et l'attira vers le haut, il la retint et la fit redescendre sur lui pendant qu'elle jouissait.

Aurora rejeta la tête en arrière et se cambra... sans le moindre bruit cette fois alors qu'elle avait le souffle court et que la félicité surgissait pour la prendre toute entière.

Avant de pouvoir s'arrêter, Michael frappa… fondant sur elle tous crocs dehors, déchirant sa chair, en proie à un orgasme fulgurant et violent… libérant sa chaude semence au plus profond de l'antre secret.

Aurora tressaillit et ouvrit la bouche de surprise en sentant ses crocs entrer dans sa chair. Samuel avait déjà fait cela... se nourrir du pouvoir que contenait son sang. Son premier instinct fut de lutter, mais elle fut soudain inondée d'une multitude d'orgasmes fabuleux qui ne lui laissèrent pas le choix. Elle gémit sous la montée de tout ce plaisir étourdissant, comprenant enfin que ce n'était pas un Déchu.

Michael sentit leurs deux cœurs battre à l'unisson alors qu'il aspirait passionnément son essence de vie puis l'avalait. Il fut rapidement désorienté alors que son sang entrait en lui... libérant quelque chose dont il n'avait pas été conscient jusque là. Rétractant ses crocs, le bruit de leurs souffles laborieux emplit le silence vrombissant.

Aurora l'agrippa par le devant de sa chemise et se perdit dans ces yeux améthyste étincelants, se sentant trahie alors que le pouvoir de son amant s'amplifiait. Ayant peine à croire ce qui était en train de se produire, elle rassembla toutes ses forces pour le repousser en arrière, et se remit sur ses pieds quand il traversa la rambarde au lieu de passer par-dessus.

Elle referma les doigts sur le bout de tissu qu'elle avait arraché à la chemise de Michael et son regard se tourna brusquement sur la gauche en sentant un pouvoir plus grand s'approcher d'eux à une allure rapide et menaçante. Dans un sanglot qui se perdit en échos tout autour d'elle, elle sentit monter les pulsations suite à l'orgasme qu'elle ne s'était pas donné assez de temps pour atteindre.

Michael heurta si fort la ligne électrifiée que, pendant un instant, il resta simplement étendu là, toujours sous l'influence des effets causés par le sang d'Aurora. Le courant électrique n'était rien pour lui... cela ne faisait qu'ajouter au bourdonnement erratique qu'il entendait déjà. Le monde autour de lui pulsait du battement de son propre cœur quand il s'assit puis se remit lentement sur ses pieds.

Reposant les yeux sur la rambarde brisée, il gronda en ne voyant plus la jeune femme. Après avoir effectué un cercle complet sur lui-même, son grognement s'accentua en ne la voyant nulle part.

« Non », rugit Michael en serrant les poings, ne comprenant pas ce qui venait d'arriver et n'aimant pas du tout ce qui continuait de se produire.

Remontant lentement du regard le chemin qu'il avait suivi, Michael sentit une brève attraction dans cette direction et partit aussi vite qu'il le pouvait. Se nimbant dans les ténèbres des alentours, il passa à côté des mortels à la station et remonta les marches jusqu'à se retrouver dans les derniers rayons de soleil de la journée.

Michael suffoqua aussitôt sous une douleur fulgurante, et il lui fallut un moment pour comprendre que c'était à cause du soleil. Luttant contre elle, il tendit une main vers son cou pour y tâter le collier dans un instant d'égarement, puis émit un nouveau grondement de colère en ne le trouvant pas à sa place habituelle.

Protégeant ses yeux fragiles du soleil, il recula pour retourner à la sécurité du souterrain et s'appuya contre un mur en priant pour que le monde cesse de tourner un fichu instant afin de réussir à penser clairement. Ce n'était pas le soleil qui lui avait fait cela... c'était le sang de cette inconnue.

Lançant un autre coup d'œil vers la sortie, il se demanda si elle avait compris ce qu'était son bijou et si elle le lui avait volé pour l'empêcher de la suivre.

Ayant sorti son portable de sa poche, Michael jeta un regard furieux à l'objet quand celui-ci craqua dans sa main crispée de rage. Incrédule, il se dit qu'il avait peut-être besoin de se calmer et d'attendre que le soleil se couche. Retournant à l'endroit de ses ébats avec l'inconnue, il chercha autour de lui le moindre indice susceptible d'indiquer d'où elle venait pour être apparue là aussi subitement.

L'intersection partait dans cinq directions mais seulement deux d'entre elles allaient de ce côté. Sans trouver la moindre preuve de son existence, il empoigna la rambarde, pour se laisser aller à la colère qui le dominait. L'arrachant au sol en bitume, il l'envoya valser dans l'un des tunnels avec une telle violence que quand le projectile finit par trouver une cible où s'écraser, l'écho qui en résulta fut à peine un murmure. Comment osait-elle lui faire ça avant de disparaître comme un fantôme ?

Sentant son pouvoir vibrer de façon perturbante, il leva les yeux pour distinguer une lumière scintillante au bout de l'un des deux tunnels. Il n'y avait pas qu'une seule lumière clignotante... mais plusieurs, et elles arrivaient sur lui en vague.

Les yeux de Michael brillèrent de leur éclat améthyste et il sortit les crocs au moment où une masse ténèbreuse le plaquait précisément à l'endroit du mur où il venait de faire l'amour, avant qu'une main puissante ne se referme sur sa gorge.

Les traits de Samuel se déformèrent sur un rictus digne de ce nom alors qu'il scrutait l'homme qu'il clouait au mur. Très vite, il éprouva de la curiosité à son sujet étant donné qu'il se servait de toute sa force pour seulement l'immobiliser. Il avait suivi Aurora depuis le moment où elle s'était faufilée par la craquelure dans le sol, et à chaque fois qu'il la rattrapait, elle le maintenait à distance avec son fichu poignard avant de s'enfuir derechef. Elle n'avait pas été capable d'invoquer la dague dans le monde des démons, mais revenir dans ce monde-ci avait en quelque sorte débloqué le pouvoir de l'artefact.

Maintenant, elle semblait avoir choisi une autre tactique pour l'éviter... se cacher sur le territoire d'autres maîtres démons continuant de se battre entre eux. Ce qui n'avait laissé d'autre choix à Samuel que de l'aider à tuer les démons qui l'approchaient dans l'éventualité où l'un d'entre eux se montrerait assez fort pour la clamer comme sienne.

Il tourna ses yeux sombres et étrécis de colère sur ce qu'il pensait être un maître vampire... celui-là même qui respirait le sang et le sexe d'Aurora.

— Je vois que tu as trouvé mon Aurora, lança Samuel en humant l'odeur de sexe torride encore perceptible sur l'autre, et qui sentait sa jalousie ravivée par l'afflux de ses propres souvenirs.

Ce qu'il voulait savoir en cet instant, c'était comment cet homme-là avait réussi à échapper à la lame d'Aurora.

— Je peux encore sentir son odeur sur toi, fit-il observer.

Michael esquissa un sourire narquois, remerciant secrètement le démon de lui apprendre le nom de la femme qui venait de lui échapper. Sentant la jalousie faire surface, il répondit froidement :

— On n'aurait pas dit ton Aurora il y a quelques minutes, quand j'étais profondément en elle.

Samuel baissa les paupières pour masquer ses intentions les plus sombres.

— Tu crois que tu peux me remplacer en lui faisant l'amour une seule fois ? Elle fut mienne pendant un millénaire et un coup vite fait dans les égouts ne brisera pas l'emprise que j'ai sur son corps souple.

Michael sentit monter une rage indéniable en lui tandis que la vision d'Aurora allongée sous ce démon s'imposait dans son esprit. On lui avait appris que c'était un péché de s'interposer entre un homme et sa partenaire, mais celui-ci n'était pas un homme et c'était le cadet de ses soucis à ce moment-là.

Samuel se raidit lorsque les yeux de l'autre brillèrent soudain d'une lueur hostile et qu'un pouvoir auquel il n'était guère familier lui piqua la main là où ils se touchaient. Ç'aurait été une erreur de laisser paraître cette seule et unique frayeur qu'il lui inspirait.

Se penchant en avant, Samuel sourit d'un air cruel et inventa un mensonge :

— Puisqu'elle est si impressionnée par toi, pourquoi t'a-t-elle laissé en plan pour venir me retrouver ?

Il réalisa son erreur quand le tunnel se mit à vibrer sous ses pieds avant de comprendre qu'il avait les yeux posés sur la cause du tremblement de terre en question.

La peau de Michael fut assaillie de picotements comme lors de la décharge électrique quelques instants plus tôt… et il aimait ça. En entendant le grondement d'un train qui se rapprochait, Michael gratifia le démon d'un sourire à faire froid dans le dos avant de le pousser brusquement en arrière. Le démon le lâcha immédiatement et le sourire de Michael devint plus diabolique encore quand le démon atterrit contre la rambarde puis sur le passage du train.

Le train heurta le démon de plein fouet, mais en un millième de seconde, Michael remarqua que le démon s'était retourné puis accroché au train comme pour se laisser conduire. Avant de pouvoir le suivre et de lui régler son compte, Michael sentit la terre trembler autour de lui et s'écarta juste au moment où un morceau de bitume venait s'écraser à côté de lui.

Tout en l'ignorant, il tourna lentement son regard furieux dans la direction vers laquelle le train emportait le démon. Le monde pouvait bien s'écrouler, il n'en avait cure... tant qu'il n'aurait pas d'abord vidé cet enfoiré de chaque goutte de son sang. Se déplaçant plus vite que le train, il le heurta sur le côté avec une telle force que la machine alla rouler sur les rails.

Avant de réussir à grimper jusqu'au toit, Michael reçut un coup dans le dos et lutta contre la douleur atroce qui l'envahissait, tout en essayant de désarçonner la chose qui était sur son dos.

Syn avait senti le soleil toucher la peau de Michael puis remonté ce lien avant de se rapprocher très vite de la position de son fils. Il arriva juste à temps pour voir Michael attaquer le train souterrain et le sourire sinistre sur les lèvres de son fils apprit à Syn ce qu'il avait besoin de savoir... Michael venait d'atteindre son véritable pouvoir et ne le maîtrisait pas très bien.

Arrivant derrière Michael, Syn arracha une autre pierre de sang de son brassard et plongea le poing dans le dos de Michael, lui faisant traverser chair et sang. Il maintint son fils fermement alors qu'il insérait la pierre de sang derrière son cœur, comme Michael l'avait fait un jour avec Kane.

Le tunnel autour d'eux se mit à vibrer sous l'effet de la rage de Michael, et Syn sut que tout allait bientôt s'effondrer s'il n'intervenait pas rapidement. Calant ses pieds contre le flanc du train, il poussa en emmenant Michael avec lui. En essayant de l'étourdir pour mieux le soumettre, Syn envoya Michael dans le mur assez violemment pour laisser un impact, mais Michael continuait de lutter aveuglément contre lui.

Sentant que cette rage ne faisait que gagner en intensité, Syn soupira d'un air las avant de saisir Michael par le cou... et de le lui tordre.

Il s'empara du corps mou de Michael et le souleva doucement entre ses bras. Faisant quelques pas jusqu'à une niche dissimulée presque entièrement dans l'obscurité, Syn porta Michael jusqu'au local électrique le plus proche et en força la porte. Il étendit Michael sur le sol et le couva un moment du regard avant de le laisser là.

Refermant la porte derrière lui, il se retourna et y posa la paume de la main pour en faire un bouclier anti-démons et faire en sorte que son fils ne soit pas dérangé. Il ne pouvait se permettre d'aider Michael à guérir... le temps qu'il lui faudrait pour guérir était nécessaire pour que ce type de rage disparaisse.

Il sourit avec malice, en comprenant que la Déchue avait fait suer Michael, puis devint rêveur en tournant la tête dans la direction qu'avait prise Angelica. Il n'y avait pas que Michael que l'on faisait suer.

*****

Shadow restait cachée dans sa prison de fortune au sein du labyrinthe que le Rôdeur de l'Ombre nommait monde des esprits. Elle était peut-être piégée ici, dans cette autre dimension, mais cela ne signifiait pas qu'elle devait représenter une cible pour Deth ou pour la horde de démons qu'il y avait ramenée avec lui, et dont elle ne voulait pas attirer l'attention.

Le monde des vivants lui manquait, celui-là même qui attendait quelque part en cet instant, de l'autre côté de la mince paroi dimensionnelle séparant les deux mondes. Franchir ce mur était assez douloureux mais elle se serait empressée de le faire si Deth l'y avait autorisée. Le problème étant… qu'il ne l'avait jamais permis.

Elle observa Deth qui, une fois encore, donnait de son sang à Myra. Cela faisait partie du marché qu'il avait passé avec cette femme avant de la tuer dans le monde des mortels. Comme promis, il avait ressuscité Myra, mais cela s'était révélé un processus pénible en raison de la jalousie du démon, qui avait exigé d'être le seul à la nourrir.

Le seul avantage que cette femme possédait, c'était que sa mort ne datait que de deux heures. Cette résurrection n'était rien en comparaison du processus qu'un zombie devait suivre pour reprendre forme humaine après avoir été enterré pendant des années ou même des siècles. Shadow soupira d'ennui, en se disant qu'il devait être plus amusant de regarder l'herbe pousser.

Aux yeux de Shadow, les démons stupides méritaient des humains stupides. Elle avait assisté au déroulement de ce pacte… des deux pactes. Celui que Deth avait scellé avec Myra quand elle avait donné naissance à l'enfant au sang-mêlé, et celui que Myra avait scellé avec Deth qui permettait à ce dernier d'obtenir au moins l'une des deux choses qu'il souhaitait.

Obtenir seulement la moitié de ce qu'il désirait ne rendait jamais un démon heureux. Au lieu de voir le verre à moitié plein, Deth le voyait toujours à moitié vide.

Shadow se rappela que Deth et Myra avaient commencé par résister plutôt violemment à cette époque. Myra avait passé une grande partie de son temps à fuir les conséquences de son erreur, mais n'avait jamais été capable de distancer le démon qui avait saisi son odeur. Plus Myra lui avait résisté, plus Deth l'avait désirée.

Shadow secoua la tête une fois de plus en concluant qu'humains et démons avaient bien plus en commun que ce que la plupart des gens pensaient. Se lassant progressivement de cette guerre entre eux, Myra avait fini par cesser de fuir et proposé un marché à Deth.

Le premier pacte avait consisté à faire de Myra son amante autant de fois qu'il le désirerait, et aussi longtemps qu'il resterait éloigné de l'enfant. Deth s'était trouvé sous l'influence de la soif charnelle de Myra quand il avait accepté cet accord. Tel un homme pensant avec la mauvaise tête.

Le second pacte s'était avéré intéressant, cependant. Deth avait menacé Myra sur le fait que s'il ne pouvait surveiller Tiara ou seulement la voir, il enverrait quelqu'un à sa place... leur marché ne l'interdisait pas. Myra avait alors paniqué et tenté de passer un autre marché avec son amant démon. Il était fascinant de constater qu'elle n'avait jamais appris à ne pas faire confiance à un démon, quoiqu'elle avait plus mûrement réfléchi à leur dernier pacte.

Myra avait accepté d'entrer dans ce monde ravagé et oublié des démons et de laisser Deth la faire revivre de ce côté-là, à la condition que Deth y restât avec elle. Shadow savait que c'était le dernier détail permettant à Myra de s'assurer que Deth ne touche jamais à un cheveu de Tiara, “la petite princesse”.

Elle supposait que Myra ressentait un peu d'amour envers Deth mais ce n'était pas cela qui l'avait poussée à passer ce marché... si Myra avait été assez puissante, Deth aurait trouvé la mort avant la conclusion du premier pacte.

Deth s'était montré plus avisé lui aussi cette fois-là, et avait revu le marché avant d'y consentir. Il avait fait en sorte que Tiara ait le protecteur qu'il voulait voir à ses côtés en prenant l'anneau d'alliance de Shadow et en le clonant avec son sang de Rôdeuse de l'Ombre. Comme clause du marché, Deth en porterait la copie et Tiara choisirait un mortel pour porter l'original à son doigt pour que son père puisse profiter du sort de fixation.

Shadow connaissait mieux que personne les secrets que contenait cet anneau égyptien. Elle devint songeuse en pensant à l'humain qui se retrouvait à présent prisonnier du petit jeu de Deth en portant cet anneau.

Les anneaux formaient la véritable connexion entre Deth et sa fille. Deth pouvait garder un œil sur elle pour lui et Myra par cet intermédiaire. Si Tiara devait un jour croiser la route d'un ennemi, alors l'anneau l'alerterait et il serait autorisé à rester vingt-quatre heures de l'autre côté pour porter secours à sa fille avant que le pacte ne le ramène de nouveau à son monde.

Myra avait été stupide d'accepter le marché en ces termes. Si Deth était autorisé à aller là-bas, alors il trouverait un moyen de ramener Tiara avec lui. Ce qu'il n'avait pas dit à Myra, c'était que l'anneau lui donnait aussi un peu de pouvoir sur la personne qui portait l'anneau. Du moins assez de pouvoir pour pousser cette même personne à rester auprès de Tiara, si Deth le désirait.

Elle regarda Deth se retourner une fois encore pour fixer l'anneau du regard. Elle se demanda combien de temps cela lui prendrait pour décider d'envoyer un démon après sa propre fille juste pour la blesser afin qu'il puisse récupérer ce qui lui appartenait. Elle connaissait Deth, et ce depuis si longtemps qu'elle en avait perdu le compte. Il aimait peut-être Myra et Tiara à sa façon, mais il était assez maléfique pour les détruire toutes les deux sans éprouver bien des scrupules.

Un démon qui vous haïssait était une chose… mais un démon aussi puissant que Deth qui vous aimait réservait un destin bien pire. Myra n'avait pas compris qu'en acceptant d'être ressuscitée grâce au sang de Deth, elle ne pourrait le battre comme elle l'avait fait dans le monde mortel. Elle deviendrait essentiellement un pantin obéissant et bon à manipuler pour Deth. L'âme de Myra était la seule chose que Deth ne lui eût pas dérobée.

Shadow baissa les yeux sur les marques à l'intérieur de ses poignets et se surprit à regretter que Deth lui ait ramené son âme après l'avoir liée à lui comme son Rôdeur de l'Ombre à l'aide d'un sortilège. Si elle avait manqué d'une âme, au moins le vide que cette absence aurait laissé l'aurait-il préservée de cet ennui mortel qu'elle ressentait.

Elle laissa retomber ses bras en se disant que cela n'avait pas d'importance. Aussi longtemps que Deth le souhaitait, elle était tout aussi prisonnière de ce monde que Myra. À présent, elle attendait que Deth change d'avis sur le temps qu'il mettrait à tuer sa fille.

Deth écarta lentement sa poitrine nue des lèvres de Myra et se leva du lit, ne prenant pas garde le moins du monde à sa propre nudité. Il avait érigé cet endroit entre les dimensions de nombreux siècles plus tôt, le dirigeant à son niveau le plus haut à l'aide d'une armée intouchable… constituée de milliers d'âmes sous ses commandes.

À l'instar de sa belle Myra, c'était un nécromancien, mais il préférait soumettre les âmes qu'il attirait à lui à l'esclavage plutôt que de les guider dans l'au-delà.

Ces mêmes âmes faisaient cercle autour de sa magnifique propriété, et réclamaient à grands cris leur délivrance... mais Deth ne lâchait jamais rien une fois devenu le propriétaire de quelque chose. Il savait que Myra ne l'aimait pas vraiment, et ne s'inquiétait pas vraiment que ce soit ou non le cas. Elle était à lui et c'était tout ce qui comptait à ses yeux.

Il contempla le ciel gris par la fenêtre de sa chambre en enfilant une lourde robe de chambre en brocart. Il s'était peu à peu lassé du monde. Puisqu'il ne restait rien à combattre, même le fait de voler des âmes ne possédait plus aucun charme à ses yeux. Il se languissait du monde des démons de ses souvenirs et du frère qu'il avait perdu il y avait si longtemps.

Craven était né de la même mère seulement quelques instants après s'être sorti de son ventre à coups de griffes… mais ils ne se ressemblaient pas. Craven n'avait pas eu la force de s'occuper de la guerre qui avait fait rage en ce temps-là et y avait succombé... attiré dans la craquelure entre les mondes et piégé de l'autre côté. Quelle faiblesse chez cet enfant qui avait succombé si rapidement.

La première fois qu'il avait vu Myra, le besoin de l'avoir s'était imposé… sa puissance sur les âmes l'avait appelé vers elle, lui rappelant ainsi le goût de la puissance de son frère. C'était un goût léger, mais sensuel et séduisant de par sa nature même.

Après l'avoir épiée dans les ténèbres, Deth s'était senti attiré par sa soif charnelle. Pour des raisons qui lui échappaient, il avait éprouvé de la jalousie quand elle s'était tournée vers ces faibles mortels pour satisfaire son manque. C'était là une des raisons qui l'avait poussé à les arracher tous deux au monde des mortels... il savait qu'elle aurait trouvé un moyen de lui échapper s'il ne l'avait pas emmenée loin des regards indiscrets.

Deth se concentra sur l'anneau et ressentit la liesse de Tiara. À cette sensation de bonheur chez sa fille, ses yeux se mirent à rougeoyer et il envoya son poing, l'anneau en premier, dans l'une des nombreuses représentations peintes de Tiara que Deth avait enlevées à Myra au fil des années. Myra s'était échinée à le tenir éloigné de Tiara et maintenant, le bonheur de l'enfant représentait une barrière indésirable pour son père.

Si Tiara s'était contentée de souffrir, il aurait pu venir à elle. Il laissa son regard errer sur toutes les peintures mettant en scène sa fille souriante, avant de le tourner vers le lit où Myra reposait. Il avait piégé l'âme de son amante dans ce corps afin qu'elle ne puisse jamais le quitter et il ferait de même avec Tiara.

Shadow se raidit en écoutant les pensées de Deth et surprit le sourire démoniaque qui étira les lèvres de ce dernier. Elle savait qu'il allait finir par se rendre compte de sa présence, quelque chose qu'il n'avait pas fait depuis leur entrée dans cette dimension et qu'il ne referait sûrement jamais si elle faisait ce qu'il désirait.

« Shadow, appela Deth en invoquant sa Rôdeuse de l'Ombre.

En voyant la longue chevelure noire et le corps jeune et souple de la demoiselle égyptienne qui apparut devant lui, il comprit qu'il venait de trouver le moyen d'effacer tout sourire des lèvres de sa fille.

— Voulez-vous que je la tue ? demanda Shadow en tournant un regard pensif sur son maître.

Les yeux de Deth tournèrent de nouveau à un rouge infernal alors qu'il levait la main porteuse de l'anneau en l'air et frappait Shadow au visage.

— Qu'est-ce qui te fait croire que je te donnerai cette satisfaction ? Ce sera moi qui mettrai fin à sa vie, répliqua Deth dont la voix était à peine plus qu'un sifflement rageur. Ses yeux reprirent leur couleur habituelle comme si elle n'avait jamais changé et il lui prit le menton entre les doigts pour regarder le visage qui s'était détourné de lui. Tu iras trouver ma fille pour détruire tout ce qui la rend heureuse, ordonna-t-il.

Shadow garda la face pendant que Deth invoquait une petite armée de serviteurs malveillants, et leur ordonnait de non seulement la surveiller, mais aussi d'obéir au moindre de ses ordres. Elle acquiesça, impatiente d'éprouver la douleur que provoquait le passage à travers le mur entre dimensions. Elle le ferait et bien plus encore si cela lui permettait de demeurer quelques jours loin de lui.

Deth regarda Shadow pénétrer dans son monde à elle et sourit lorsque ses sbires lui emboîtèrent le pas. Tournant son attention vers l'anneau à son propre doigt, il entra dans la lumière qui se déversait par la fenêtre pour admirer le bijou. Il pencha la tête sur le côté en ressentant non seulement le plaisir de Tiara mais également la frustration du porteur de l'anneau.

« Tu la veux », chuchota Deth, sa voix telle une caresse doucereuse.

Il fit tourner l'anneau sur son doigt, et un autre sourire aux lèvres, psalmodia silencieusement les incantations runiques qui y étaient inscrites. L'anneau se mit à briller d'un éclat rouge comme la colère et de petites flammes surgirent de l'inscription, soulignant ainsi les mots au fur et à mesure qu'il les récitait.

« Tu devrais l'avoir… ainsi que tout ce qu'elle a à offrir, lui assura Deth. Tout ce que tu as à faire, c'est de tuer tout obstacle qui se dressera sur ton chemin. »