Читать книгу Hangat (Buku 4 Perjanjian Darah) - Amy Blankenship, Amy Blankenship - Страница 4

Puan Tully mengeleng kepala semasa keluar dari bilik Micah dan tutup pintu di belakangnya sebelum menoleh ke orang ramai yang berkumpul di ruang tamu. "Dia baik... masih tidur, tapi baik".

"Adakah dia akan pulih sepenuhnya?" tanya Quinn was was.

Puan Tully berdiri antara mereka dan pintu. "Maksud saya dia nampaknya sudah pulih sepenuhnya. Dia tiada satu pun calar di badannya." Dia melangkah ke belakang dan angkat tangan seperti halangan bila beberapa dari mereka cuba melepasinya untuk lihat sendiri.

"Tidak", katanya tegas. "Buat masa sekarang, saya tidak mahu dia diganggu. Dia sedang tidur nyenyak dan itu mungkin yang membantunya sembuh. Jika kamu kejut dia sebelum dia jaga sendiri, kamu mungkin kacau magik yang digunakan ke atasnya".

“Magik?” tanya Jewel keliru. Dia mula faham perumpamaan 'kamu belajar sesuatu yang baru setiap hari' boleh bermula.

“Magik atau ajaib… mereka sama pada saya", senyum Puan Tully pada edisi terbaru keluarga harimau bintang.

"Sudah pulih?" kata Steven tidak percaya kemudian memegang tangannya yang masih digantung untuk menunjukkannya, "Ini masih sakit sangat dan jauh dari pulih".

"Ini bukan masanya cemburu pada nasib baik abangmu", Puan Tully menunjuk pada bilik Micah, "Mungkin jika kamu dengar cakap doktor dan duduk di katil, ia boleh pulih lebih pantas".

Steven berpusing dan memandang Jewel. "Katil pun katillah".

Mata Jewel terbeliak dan mukanya merah padam membuatkan Steven tersengeh.

Puan Tully mengeleng kepala pada yang berbulan madu itu tahu cinta adalah penyembuh ajaib yang terbaik. Dia akan pulih dalam beberapa hari... penat tapi pulih.

"Saya akan pastikan dia tidak diganggu", tambah Quinn sementara dia menjeling ke bilik tidurnya di mana dia tinggalkan Kat tidur.

"Kamu pun perlu pergi", Puan Tully shoo dia dan semua pergi.

Semoga ianya mengambil beberapa jam sebelum adik beradik itu boleh bernafas semula. Dia senyap-senyap mushkil siapa maklaikat penjaga Micah dan di mana dia boleh dapatkan satu. Bila ruang tamu itu kosong, dia memandang ke pintu Micah sekali lagi sebelum berjalan untuk keluar kelab itu.

*****

Alicia rasa tangannya di bahunya membelai kulit mulusnya dan dia berpusing kepadanya dan lihat kehangatan mata biru kehijauan Damon semasa dia menyentuhnya. Dia berpakaian penuh... pakaian semua hitam. Rambutnya kusut dan nampak sangat tampan. Dia angkat tangan dan melorot jarinya ke rambut hitam itu. Bibirnya mengikut pergerakannya, mencium kawasan terbuka di pergelangannya kemudian tersenyum nakal, menunjukkan sedikit taringnya.

Dia menarik nafas panjang dan berpusing jauh darinya... cuma terperangkap di dalam pelukan Michael. Bila bibirnya terbelah terkejut kepeningan, Michael menyandar untuk memciumnya, mengambil apa sahaja nafas yang dia ada. Tangan mereka terkunci bila dia menekannya ke tilam lembut itu dan naik ke atasnya, bermadu kasih dengannya sambil berciuman sedalam-dalamnya.

Dia rasa ada tangan hangat di pehanya... perlahan-lahan naik ke dalam baju-t panjangnya. Dia tahu itu bukan Michael sebab kedua-dua tangannya memegangnya. Bila Michael melepaskan ciuman dan melorot lorong ke lehernya, dia menoleh ke tepi dan lihat Damon masih di situ... merenung mereka dengan mata yang tajam dan menyentuhnya ghairah seakan Michael tiada di situ.

Bila jari Damon mendekati pertengahannya, kesungguhan Michael juga memuncak, membuatkan Alicia merengek di bawahnya dan pada masa sama dia menunjang ke arah Damon... membantunya mencapai tujuannya. Pada masa hujung jari Damon merentas bibir bawahnya, Michael melepaskan nafas panasnya ke telinganya dan Alicia rasa seperti masuk ke pusaran dengan rentapan-rentapan keras semasa dia sampai ke kemuncak.

Terkejut bangun dari katil dia terkebil, ternampak bayangan seakan ada orang sedang memerhatinya di pintu beranda. Bila pandangannya menjadi jelas, bayangan itu hilang. Dia duduk seketika menarik nafas dari mimpinya sementara memandang matahari yang sudah naik di awan.

Memeluk tubuhnya, Alicia sedar betapa panas kulitnya dan bagaimana selimutnya merangkulnya mengikut pergerakannya. Ia rasa seperti membelai kulitnya yang amat sensitif dan dia teringat mimpinya tiba-tiba, membuatnya cepat-cepat keluar dari selimut itu dan berdiri di tepi katilnya.

Dia melihat pada selimut yang tidak bersalah itu seakan kehilangan minda kemudian cuba menenangkan dirinya.

Mungkin dia salah tentang menjadi hangat dan cuma ada sedikit demam dari kecederaan yang dialaminya malam kelmarin di belakang Dansa Bulan dan itu yang menyebabkan mimpi erotiknya. Dia meniup rambut depannya dari mata berharap ianya senang menipu diri sendiri. Walaupun begitu, ia tidak kisah sebab dia tiada masa untuk itu.

Dia menjeling balik keluar pintu kaca itu mushkil bagaimana dia boleh tertidur begitu lama bila dia belum lagi berjumpa Micah. Mengambil beberapa pakaian dari beg bajunya, dia menyelinap keluar biliknya berharap tidak terserempak sesiapa bila merentas ruang jalan ke bilik air besar yang ditemuinya malam tadi.

*****

Micah buka mata rasa seperti dia telah tidur bertahun lamanya. Naluri pertamanya ialah tidak bergerak sebab jangka ia akan menyebabkan kesakitan tapi memorinya malam tadi memberinya semangat dan sebelum dia sedar, dia sudah pun duduk. Melihat sekeliling bilik itu, pandangannya terhenti pada refleksi dirinya di cermin. Kain balut luka sudah tiada... juga kesakitannya.

Turun dari katil, Micah berjalan ke cermin itu mengosok mata dan mushkil jika dia berkhayal. Menurunkan tangannya ke meja solek, ia terkena gambar berbingkai membuatnya hilang imbangan dan jatuh. Dengan refleks pantas, dia tangkap ia sebelum kena lantai dan angkatnya ke aras mata.

Dia merenung ke gadis yang memandangnya dengan mata biru bersinar. Dia tidak senyum tapi kejelitaannya masih jelas. Rambut perangnya beralun anggun mengelilingi riak muka yang murung.

Dia boleh dengar orang lain di bilik-bilik sekelilingnya tapi dia cuma mahu berjumpa seorang sahaja... Alicia. Dan dia ada di tempat Michael. Dia tidak pasti bagaimana dia tahu tapi dia tahu. Michael adalah sebab semua orang tidak ingat dia ada di vila itu malam semalam.

Meletak gambar itu balik ke meja, Micah senyap-senyap menukar pakaian dan buka tingkap. Mendarat ke atas tanah keras di bawah dia dapat rasa ototnya boleh mengambil impak dengan senang dan kaku, mushkil bagaimana dia boleh rasa lebih baik sekarang dari sebelum dicampak ke bilik penderaan kecil Anthony. Berharap dia akan tahu juga nanti, dia bergegas ke tempat Michael untuk pastikan Alicia okay.

*****

Michael buka matanya dan nampak cuma awan biru dan mengelip. Dia tertidur di atap gereja lagi. Duduk dia memandang rentas jalan pada masa sama Micah sampai ke pintu hadapan. Michael kaku. Harimau bintang itu berjalan dengan pergerakan senyap kebanyakan haiwan jadian cuma berharap boleh buat. Dia menutup matanya dan berterimakasih pada tuhan yang mendengar, kemudian terkejut bila ada suara di belakangnya.

"Pertunjukkan di sana... kenapa kita di sini?" kata Kane tersengeh.

*****

Damon memakai baju hitam tidak kisah pun untuk mengenakan butangnya. Mengurut jarinya ke rambut, dia buka pintu bilik tidurnya dan menyandar di bingkai untuk merenung ruang jalan. Dia boleh dengar setiap bunyi dari pancuran mandi, tapi itu tidak membuatnya mushkil seperti bunyi yang dibuatnya semasa tidur tadi. Dia bertanya jika Alicia tahu bahawa katil-katil mereka cuma bersebelahan antara dinding batu yang nipis.

Dia mengaum diganggu dari lamunannya bila dia terdengar ketukan di tingkat bawah. Menolak dirinya dari pintu, dia memutuskan untuk menghalau tetamu tidak diundang itu secepat yang boleh. Bukannya pertama kali dia menakutkan seseorang supaya lari.

Membuka pintu kuat, Damon mengangkat kening pada orang asing itu. "Apa?".

"Kamu bukan Michael", kerut Micah kenal lelaki itulah yang bersama adiknya malam tadi. Dia sangka Michael tinggal seorang. Melihat lelaki itu berdiri separuh bogel dan menghalang bukaan pintu membuatkan Micah mahu kepastian dia tidak keluar katil yang sama dengan adiknya.

“Okay, begitu juga kamu", kata Damon mengugut.

Micah rasa kebinatangannya naik mendadak. "Mana Alicia?".

Cara lelaki itu sebut nama Alicia menyedarkan Damon siapa yang mengelapkan pintunya. Malam semalam muka harimau bintang itu lebam, bengkak dan berdarah... tidak seperti saingan yang dia akan hentam pintu ke muka itu.

Damon memandang Micah atas ke bawah dengan mata tajam memutuskan dia tidak perlu peningkan kepala. "Dia sibuk. Datang semula esok". Dia cuba tutup pintu tapi lelaki yang lebih besar itu lebih cepat dari sangkaannya dan berada di dalam rumah sebelum pintu tertutup.

"Saya boleh bau dia". Micah menyingai mula marah. "Alicia!" jeritnya tidak suka lelaki itu lebih lagi setiap minit. Dia tahu lelaki itu sebahagian dari penyelamatnya malam tadi, tapi itu tidak bermakna jika dia tidak beritahunya di mana Alicia.

Micah mula naik tangga tapi tiba-tiba, Damon sudah ada di anak tangga atasnya menjeling padanya. Mata mereka bersetentang dan Micah rasa takut dan tidak disukai... sehingga seorang gadis bertuala berlari turun kepadanya.

Alicia terdengar Micah jerit namanya dan gembira sangat, dia tidak sempat menukar pakaian tapi ambil tuala terdekat dan berlari ke suara itu. Bila dia melepasi bucu, matanya menyinar bila nampak dia berdiri di situ berketerampilan seperti selalu... sempurna.

“Micah,” bisiknya merasa seperti mahu menangis. Pada mulanya langkahnya perlahan, tapi makin hampir, lebih laju dia berlari sehingga tanpa rasa takut dia melontarkan dirinya ke Micah, hampir menyebabkan mereka berdua jatuh ke belakang di tangga itu.

Damon berpusing bila nampak mata Micah terbeliak pada sesuatu di belakangnya. Dia tidak terkata melihat Alicia berdiri di situ memegang tuala di kelilingnya... rambutnya basah dan air masih menitik ke lantai kayu. Dia memeluk tubuh dan menyandar ke dinding bila pandangannya mengikut pergerakannya merentasinya menuju ke lelaki yang dicintainya.

Damon menurunkan pandangannya, membuatkan hujung rambut depannya menyembunyi matanya. Pandangannya menjadi tajam bila Alicia memeluk Micah erat, memberi maksud baru pada lompatan kasih. Tuhan masih sayangkannya bila Alicia tidak merangkul kakinya keliling pinggang Micah... walaupun gambaran tuala itu ternaik ke atas amat berharga.

Micah memeluk Alicia sehingga dia terangkat seperti pelukan beruang. Dia menutup matanya dan hanya memeluknya buat seketika. Yang pertama dia rasa ialah kulitnya yang lebih panas darinya. Dia menekan muka ke bucu lehernya mushkil kenapa suhu Alicia amat tinggi.

Ini adalah suatu lagi perkara untuk menyalahkan Quinn. Dia cuma hilang dua minggu dan mereka membuat Alicia sakit. Micah mengerut, tidak ingat Alicia pernah jatuh sakit.

"Adakah kamu demam?" tanyanya sambil meletaknya kembali ke kaki. Dia tersenyum melihat Alicia masih lebih rendah darinya, walaupun dia berdiri satu anak tangga ke atas, tapi matanya tertumpu pada kesan gigitan yang belum pulih di lehernya. Dia menolak rambut Alicia untuk melihat lebih dekat tapi sebelum dia sempat berkata apa-apa, Alicia menolaknya.

"Kamu ni dah gila", Alicia mengesat air mata yang mengeruhkan pandangannya. "Malam semalam saya fikir kamu hampir mati... dan sekarang?" dia memegang pipinya mahu sangat menciumnya. "Bagaimana kamu berdiri di sini sangat sihat?".

Pintu hadapan terbuka dan Micah menoleh ke atas bahunya dan nampak Michael dan seorang lelaki berambut perang memandangnya.

Alicia mushkil bahawa tuhan mempermainkannya bila dia memilih waktu itu untuk teringat dia lebih bogel dari tidak. Perubah bentuk selalunya tidak kisah perkara seperti itu seperti manusia, tapi dia masih rasa efek dari mimpi yang dialaminya beberapa minit yang lalu.

Memandang pada Michael, dia boleh lihat kehangatan sertamerta dari pandangannya kemudian menahan nafas bila pandangannya turun ke dadanya.

Micah bergerak menutup adiknya dari pandangan lelaki-lelaki di bawah. Kemudian dia menoleh ke atas pada Damon. Penglihatannya lebih baik dari yang lain. Yang peliknya, Damon bukan memandang ke Alicia. Tetapi, renungannya tertumpu pada tangan Micah yang masih memegang Alicia.

Merasa dicabar secara senyap, mata Micah bercahaya keemasan bila terbuka luas. Micah berfirasat dia sedang memandang ke empunya kesan gigitan yang ada pada Alicia.

Kane sahaja yang sedar bahawa Michael sedang kaku dan Damon nampak seperti bersedia untuk membunuh. Kane cepat-cepat mencari jalan untuk menenangkan suasana tegang itu. "Alicia yang manis... saya rasa kamu terlupa sesuatu penting di tingkat atas". Dia tersengeh.

"Saya tidak akan pergi", kata Micah sentiasa memandang Damon, "Pergi tukar pakaian sementara saya bercakap dengan Michael".

Alicia cepat-cepat cium pipi Micah kemudian berpusing naik ke atas. Dia hampir tersalah langkah bila nampak Damon cuma beberapa kaki darinya. Bajunya terbuka dan seluarnya berzip tapi tidak berbutang, membuatnya londeh di bawah pinggang. Dia rasa pipinya merah membara bila teringat mimpinya bermain seperti wayang kotor.

Riak matanya bila bersetentang mata ialah gelap dan bahaya... dibasahi ketegangan seksual. Dia berharap ianya cuma imaginasinya tapi dia rasa pandangan itu mengekorinya semasa lalu dan menaiki tangga hingga ke atas.

Micah bukan keseorangan melihat pertukaran pandangan antara Alicia dan Damon. Ianya memaksa Kane menyiku Michael sebelum perhatiannya bertukar ke lelaki yang sedang turun tangga. Berjabat tangan dengan harimau bintang itu, dia mengangguk ke arah ruang tamu, "Saya pasti kamu ada soalan".

"Jika dia tiada saya ada", ujar Kane mahu mengeruhkan keadaan. Dia merungut sebelum ini tentang mendengar fikiran orang lain, tapi masa ini membuatnya sangat berbaloi.

Yang kelakarnya ialah Damon tidak tahu yang Micah dan Alicia adik beradik... tapi dia beri kepujian pada Damon kerana berjaya menilik keinginan bukan bersifat adik beradik dari Alicia pada abangnya yang tidak tahu menahu itu. Tapi, jika mimpi yang Alicia dapat sedikit masa lalu itu jadi penentu... ianya akan sukar untuk Michael atau Damon menukar minda Alicia.

Michael terkebil cuba melenyapkan gambaran Alicia memakai tuala dari kepalanya supaya dia boleh menumpukan perhatian. Dia mahu yang terpenting dibincangkan dahulu. "Saya tidak jangka melihat kamu di luar katil seawal ini".

Kane terdengar degupan jantung Michael menjadi laju dan mushkil tentang itu. Cuba mendengar fikirannya, dia kecewa mendapati ianya senyap sangat. Baiklah, si kecil Michael ini menyimpan rahsia.

"Saya pun tidak tahu", jawab Micah jujur kemudian bertukar topik, "Saya sangka kamu tinggal seorang".

Kane mengulung matanya bila mendengar Michael mengeluh lega.

Di tingkat atas, Alicia berlari ke bilik air di mana dia tertinggal pakaiannya. Mengerut pada apa yang dipilihnya untuk pakai, dia memutuskan ianya tidak cukup bagus. Micah kata dia tidak akan pergi dan dia percayanya, jadi dia kembali ke bilik tidurnya untuk mencari sesuatu yang lebih baik. Dia akhirnya mengeringkan rambut dan memakai sedikit solekan sebelum berpuas hati.

Dia melihat ke cermin dan nampak pipinya masih merah dan matanya terlebih bersinar. Melambai tangannya seakan cuba menghilangkan fakta itu, dia berpendapat ianya kerana dia gembira abangnya sudah balik dan sihat sejahtera.

"Itulah yang sepatutnya", Alicia mengomel sendiri cuba menidakkan penyakit pertamanya. Yang terakhir yang dia mahu sekarang ialah berada di rumah penuh dengan lelaki-lelaki tampan dan dalam kehangatan. Ianya tidak berlaku selalu, tapi jika perubah bentuk betina kehangatan tanpa seorang pacar, betina itu ada dua pilihan... mengurung dirinya dan menderita selama yang diperlukan, atau mendapatkan pacar-pacar sementara satu malam sehingga ianya berakhir. Itulah apa yang gadis-gadis lain di sekolah berasrama penuh itu memberitahunya.

"Walaupun begitu", Alicia mengangkat kening pada cermin. "Keluar dari rumah ini idea bagus untuk semua orang".

Menyimpan semua barang-barangnya dalam beg bajunya, Alicia berpendapat dia patut bawa begnya ke bawah kerana dia akan pergi bersama abangnya. Dia akan rindu kebebasan tapi tersenyum lembut kerana dia dekat dengan Micah semula. Masih mengelamun, dia keluar bilik tidur dan pusing di bucu untuk turun tangga cuma terlanggar apa yang disangkanya dinding batu bata.

Damon mencapai tangannya ke pinggang Alicia, menariknya rapat kepadanya untuk menahannya dari jatuh tangga. Dalam perasaan marah, dia merancang pertemuan itu tidak lain untuk membuktikan sesuatu... yang dia tidak keseorangan rasa tertarik. Dia mahu Alicia faham sebelum Micah bawanya pergi.

Di saat dia menyentuhnya, dia boleh rasa degupannya melonjak. Merasakan ianya perlu, dia memasukkan tangannya ke bawah baju Alicia yang pendek dan membelai kulit yang lembut itu. Dia setuju dengan Micah yang Alicia mungkin demam.

Bibir Alicia merekah semasa dia menarik nafas cepat dan merenung ke Damon merasa setiap inci dirinya menekan padanya dan sukakannya. Dia marah padanya... dia boleh nampak kemarahannya di matanya. Dan dia sepatutnya pun. Dia cuba bunuhnya... dan sebagai balasan dia menyelamatkan nyawanya. Dia terhutang budi lebih dari sekali dan tidak patut untuk pergi dengan Micah tanpa memberitahunya betapa berterimakasihnya dia padanya.

Dia akan pergi dari sini dalam beberapa minit dan itu yang membuatnya berani. Menolak diri ke hujung kakinya, Alicia memberikan ciuman yang lembut di bibir Damon berharap ianya rasa padanya sama seperti yang dirasainya. Dia berbau bagus dan kulitnya licin dan sejuk di bibirnya yang panas.

"Terimakasih", bisiknya dan menarik diri.

"Untuk apa?" tanya Damon rasa seperti Alicia menolaknya tidak keruan.

"Kerana menyelamatkan saya" Alicia tersenyum.

Untuk seketika, Damon rasa seperti ada sesuatu yang sangat berat menekan dadanya tapi berkurangan... sehingga dia merosakkannya.

"Dan kerana membantu membawa pulang Micah pada saya". Alicia mengangkat begnya semula dan mula merentasi Damon, tapi terkejut Damon memegang lengannya dan menolaknya ke dinding, menekannya. Dia menyandar seinci darinya dan Alicia melihat bulu matanya turun dan merenung bibirnya.

"Jika ianya piala yang kamu berikan, mari tambah taruhan". Damon mengomol bibirnya dengan bibir Alicia, menunjukkan perbezaan ciuman yang Alicia berikan dengan yang diperlukannya. Dia mahu pastikan ianya ciuman yang akan diingati Alicia untuk beberapa malam yang datang.

Damon bersedia untuk Alicia menolaknya pergi atau meronta untuk lepaskan dirinya. Bila Alicia tidak buat apa-apa, dia memperhebatkan ciumannya sehingga kepalanya pening. Yang memeranjatkannya, Alicia tiba-tiba membalas ciumannya dengan kerakusan yang serupa.

Merasakan Alicia menterbalikkan hukumannya kepadanya, dia hentikan ciuman itu secepat yang dia mulakan dan menjauhi Alicia... kemudian mengangkat keras beg Alicia. Berpusing, dia mula turun tangga dua anak tangga selangkah, membiarkan Alicia berdiri di situ kepeningan.

Alicia mengambil sedikit masa belajar semula bernafas. Dia tidak mampu menghentikan dirinya bila Damon menciumnya sebegitu rakus... dia mahu lebih lagi. Cilaka. Apa yang memberinya hak untuk membuatnya ghairah seperti itu kemudian meninggalkannya begitu sahaja? Mengosok dahi, dia memberinya kelonggaran buat masa ini. Jika dia kehangatan... adakah langsuir boleh tahu?.

"Tidak", jawabnya pada soalannya sendiri. Ianya hal perubah bentuk. Dia pasti akan itu.

Damon sudah berada di ruang tamu menenangkan dirinya di sofa sebelah Michael bila Alicia cukup berani untuk turun ke bawah. Atau dia cuma berlakun tenang... bukannya dia renung padanya pun. Dia menoleh jauh bila Damon memberinya senyuman menggoda dan mengalih perhatian pada Micah yang duduk di kerusi malas berkusyen tebal. Dia sedang menyandar ke hadapan, sibuk berbual dengan Michael.

Micah memandang ke Alicia bila dia masuk ke bilik itu. "Jadi saya dengar kamu ambil misi bunuh diri sebagai hobi. Kamu tahu, saya cuma hilang dua minggu". Dia menepuk kusyen di sebelahnya dan memeluk bahunya bila dia duduk. Selepas apa yang Michael beritahu, dia mushkil siapa yang lebih dalam bahaya... dia atau Alicia.

Alicia mengangguk cuba mengelak pandangannya dari Damon. Dia menumpu perhatian pada Michael dan rasa kupu-kupu di dalam perut. Dia akhirnya memutuskan: dalam banyak-banyak langsuir, Kane adalah yang paling selamat... walaupun dia sangsi ada sesiapa yang setuju dengannya.

"Saya terhutang budi pada ketiga-tiga mereka dan berterimakasih banyak-banyak". Dia cuba tidak tersentap bila terasa jelingan Damon. Merasa sedikit dendam, dia berinya senyuman lembut untuk nampak jujur padanya. Dia cepat-cepat sedar siapa yang akan menang perlawanan jeling dan menukar perhatian pada apa yang Michael kata pada abangnya.

"Bandar ini merbahaya sekarang", jelas Damon. Dia menyelamatkannya tiga kali, walaupun dia cuma tahu dua daripadanya. Tambah yang dibuat Michael dan Kane ke senarai itu menjadikan lima kematian Alicia yang dihindari mereka dalam beberapa minggu yang lepas. Dia fikir ianya tidak selamat untuk Alicia meninggalkan mereka.

"Saya setuju", Micah mengangkat bahu dapat merasakan sifat melindungi Alicia dari Damon. Michael beritahu Damon adalah adiknya dan datang untuk membantu. Bila ditanya tentang kesan gigitan di leher Alicia, Michael mengesahkan Alicia digigit semasa serangan di belakang Dansa Bulan. Itu masih tidak bermaksud dia percayakan Damon. Sesuatu dalam dirinya mencurigai langsuir itu.

Memeluk Alicia lebih rapat dan berharap dia membuat keputusan yang betul, Micah menoleh kembali ke tuan rumah. "Dan itu sebabnya saya setuju Alicia tinggal dengan kamu bertiga sedikit masa lagi. Sekarang, tempat ini paling selamat untuknya".

Ianya menakjubkan bagaimana satu permintaan kecil boleh merubah suasana seluruh bilik itu.

"Apa?" Alicia meronta menjauhinya. Bagaimana boleh dia beritahu abangnya yang sekarang ini rumah ini tempat paling merbahaya di dunia baginya... lebih dari di bandar?.

Damon mengangkat kening berharap dia dapat saksikan penceraian yang teruk. Micah memang bodoh. Lelaki mana yang pandai akan tinggalkan pacar perempuannya di rumah yang penuh dengan lelaki-lelaki lain?. Ya, dia gembira jika dapat campak si bodoh ini keluar pintu hadapan... atau tingkap. Yang mana paling senang... atau dekat.

Merasa Alicia bergerak menjauhinya, Micah mencapai dan memegang bahunya, memusing dia ke arahnya, "Alicia, kamu tahu saya mencintaimu sepenuh hati, tapi fikirlah dahulu". Dia tidak mengendahkan ngauman dari Alicia. "Kita baru sahaja menyerang kumpulan serigala itu dan bunuh ketuanya. Sesiapa yang cukup bodoh untuk balas dendam akan mencari keluarga kita. Lagipun, Michael beritahuku kamu telah diserang raksaksa".

Alicia menjeling ke Michael untuk memberi 'terimakasih daun keladi' riak muka, kemudian menjeling ke Kane bila dia buka mulut besarnya.

"Kamu memang magnet pada yang tanpa roh itu", tambah Kane cuba menahan ketawa bahawa Damon sedang mengira cara dia boleh bunuh Micah tanpa sesiapa tahu. Kesian harimau bintang ini tidak tahu bahaya yang mendekatinya. Tahu Damon akan melakukannya, dia putuskan untuk menyelamatkannya. "Kamu harus dengar cakap abangmu tentang ini".

Alicia mengerang ke Kane kemudian menoleh ke Damon garang, mencabarnya memberi kata dua. Bila Damon memberinya senyuman lembut tapi nakal, dia tahu Damon tidak akan menyebelahinya. Dia cepat-cepat berpaling ke Micah, tidak memberi peluang pada Damon untuk berkata, "Jika kita dalam bahaya, mungkin kita boleh lari bersama dan tidak beritahu sesiapa ke mana kita pergi".

Micah berkerut pada Alicia, menguatkan genggaman pada lengannya seakan dia tidak tahu sesuatu. Dia meneliti mukanya dan nampak mata yang terlebih bersinar. Melepaskannya, dia menyentuh dahinya sambil menumpukan pandangannya.

Alicia menolak tangannya ke tepi merasa kalah dan dalam masalah yang besar. Yang paling dibimbanginya ialah menuduh Micah sanggup lari dari masalah. Itu adalah sesuatu yang Micah tidak akan buat dan mereka berdua tahu itu. Jika dia dapat tahu kenapa dia... terlebih hangat, dia akan bernasib baik jika dapat lihat cahaya siang untuk beberapa bulan.

"Saya akan tinggal di sini dengan satu syarat", dia mengalah.

"Apa syarat itu?" Micah mengangkat kening.

"Di Lampu Malam, Quinn letak pengawal sehingga saya perlu berpakaian samaran hanya untuk keluar kelab tanpa diikuti. Jika saya tinggal di sini, saya mahu keluar dan masuk bila-bila saya mahu... tiada penjaga bayi". Dia bersuara tegas. "Saya bukan bayi".

"Tidak, kamu bukan", Micah tersengeh padanya kemudian menoleh ke Michael untuk kepastian.

"Setuju", Michael mengangguk. "Jika kebebasan yang dia mahu, dia dapatnya selagi dia tinggal di sini".

Damon menutup mulut sebab dia tidak setuju dengan kebebasan mutlak seperti itu, tapi tiada siapa patut tahu fakta kecil itu. Dia menarik nafas perlahan, melepaskan ketegangan dalam dirinya kerana sekarang dia tidak akan pergi dan pembunuhan tidak akan diteruskan. Abang... Micah adalah si cilaka abangnya.

Telefon bimbit Michael berketar bila satu pesanan teks diterima. Membacanya dia memandang Micah. "Rupanya adikmu bukan seorang sahaja pelari diri antara kita".