Читать книгу Слушай своё сердце - Анастасия Александровна Енодина - Страница 5

Проснулась я, укутанная в его толстовку. Сам парень сидел рядом со мной в майке и пристально смотрел на меня.

– Очнулась? – спросил он, улыбнувшись.

– Проснулась, – поправила я. – Ты подмешал мне снотворное, я знаю! И я не теряла сознание, а просто уснула!

– Думай, как хочешь, только пойдём быстрее, – продолжал скалиться в улыбке Ирвин.

Надо было перестать казаться ему милой. Надо найти что-то, чем можно его раздражать. Не сильно, но постоянно… Теперь я буду делать это с удовольствием! Похищение я ему как-то больно быстро простила, но вот снотворное – это уже слишком. Если похищая, он мне хотя бы не врал, то сейчас картина была иная.

Надо найти что-то, чем можно его нервировать… Но я так мало знаю о нём!

Он не маг, но это слишком больная тема, чтобы я могла использовать её и не ощущать себя негодяйкой. Надо что-то попроще…

Вглядевшись в его лицо, я быстро определилась с тем, как именно буду досаждать похитителю. Это же так просто! По-детски элементарно и наверняка сработает!

Когда он обнажал зубы, я не могла не смотреть на них. Белоснежные, крупные…

– Я буду звать тебя Багз, – сообщила я.

– Что? – переспросил он, но тут же перефразировал вопрос: – Почему?

Я хитро улыбнулась ему, предвкушая, и он насторожился. Да, это был вопрос, на который я с удовольствием дала ответ:

– В моём мире был мультик про кролика, которого звали Багз. Ты похож на него, когда улыбаешься, у тебя крупные зубы.

Несколько секунд Ирвин молчал, а я глядела на него с улыбкой на губах и ждала, как же он отреагирует.

Что, если в этом мире не принято подразнить никого? Может, у них свои проблемы, и их так просто не проймёшь!

Ан нет!

– Мои зубы не похожи на кроличьи, – порадовал меня своей реакцией прекративший улыбаться парень.

– Плевать, – ответила я. – Для меня – похожи!

Он странно посмотрел на меня, как на сумасшедшую, и тихо пробормотал:

– Это, наверно, действие воды… Скоро пойдёт!

– Или действие снотворного? – попыталась подловить я. – Оно из чего хоть было, Багз? Из трав или какой-то химии?

– Его не было, солнце, – ответил Ирвин, поднимаясь и подходя ко мне. – Пойдём? – спросил он, протянув мне руку.

Я ухватилась за неё и встала, с удивлением обнаруживая, что в голове моей ясно, и она не кружится.

– Долго я спала? – спросила я, оглядываясь по сторонам и пытаясь определить время суток.

Светло. Небо ясное. Совершенно не понятно, сколько времени прошло с тех пор, как я пила воду.

– Мы проспали всю ночь, – сообщил Ирвин. – Здешняя вода странно повлияла на тебя, и ты сладко спала всё это время. Хорошо, что ночи тёплые, и можно спать на земле! Но я всё равно лёг рядом и грел тебя… – признался он, и я вскинула на него недоверчивый взгляд. – Я не мог рисковать тобой, солнце. Раз вода подействовала странно, то и ночная температура могла восприняться твоим телом не так, как моим.

Я стояла и смотрела в его серьёзное лицо, не зная, что ответить. Поблагодарить за то, что он не прикасался ко мне и позаботился о том, чтобы я не замёрзла? Или возмутиться, что он посмел быть рядом?

– Не думай об этом, – улыбнулся он, видя моё смятение. – Пойдём, это всё скоро закончится…

Последняя фраза была сказана с нотками грусти и ярко выраженной болью. Сердце моё сжалось при мысли, что это из-за меня и из-за его любви ко мне…

– Зачем ты опоил меня? – строго спросила я, глядя ему в лицо и ловя взгляд. – Не ври, я знаю, что это не действие воды!

Я блефовала. Никакой уверенности в том, что но лжёт, у меня не было. Но попытаться стоило!

Ирвин вздохнул, и его пальцы нежно коснулись моих растрёпанных волос.

– Да, я опоил… – признался он. – Но мне нужно было поспать рядом с тобой. Тогда наши сердца подстроились бы под ритм друг друга, мы бы смогли лучше понять свои чувства… Особенно ты, ведь ты ничего ко мне не чувствуешь… – он говорил это, задумчиво перебирая пальцами пряди моих волос.

Я прикрыла глаза. Ну конечно! Как я могла забыть, что ничего нельзя спрашивать, потому что ответ будет про любовь!

– Не надо меня жалеть, – попросил Ирвин ласково. – Многим не дано даже увидеть и поговорить с теми, кто им предначертан. Они всю жизнь живут в иллюзиях, они лгут себе и проживают жизнь с нелюбимыми. А я знаком с тобой, и это уже немало для меня!

Его пальцы бережно погладили меня по щеке, но я вздрогнула от этого прикосновения, и Ирвин отдёрнул руку.

– Прости, – быстро извинился он и отвернулся, поднимая с земли свою толстовку, помятую мной.

Извиняться ему было не за что: это лёгкое прикосновение передало больше его чувств, чем все слова о любви, что но говорил. Это, пожалуй, было единственным подтверждением его любви, кроме неясных огоньков влюблённости, которые мне, может, и почудились. Его пальцы коснулись моей кожи так нежно и осторожно, что было понятно, что нарочно в это движение парень не смог бы вложить столько чувств.

Ирвин надел толстовку, а я всё стояла, не шевелясь, и задумчиво глядела на него.

– Пойдём? – повторил недавний вопрос парень и я кивнула, опомнившись.

И мы продолжили путь.

– Голодно, – пожаловалась я.

– Прости, солнце, но сейчас нам нельзя делать привал, – с сожалением в голосе ответил парень. – Не самое удачное место…

Я посмотрела по сторонам, но лес оставался прежним.

– А по мне, так тоже самое место, что и вчера! – призналась я. – Ты точно знаешь, что мы не кругами ходим? Места-то магические, сам говорил!

Ирвин глянул на меня, и взгляд был тёплым и смеющимся:

– Да, магические здесь места, но если я не маг, это не значит, что мы должны заплутать!

– Тогда почему нам не сделать привал и не раздобыть пищу? – вопрос с пропитанием меня заботил всерьёз.

– Потому что тут живут всякие… – он задумался, а потом закончил фразу: – … сущности.

– Сущности? – переспросила я, ощущая, как неприятный холодок пробежал по спине. – какие ещё сущности? Мы так не договаривались, Багз!

Вообще-то сейчас было неуместно так обращаться. И, раз я хотела получить ответ, стоило назвать парня по имени или вообще никак не называть… Но раз уж вырвалось, стоило воспользоваться ситуацией и убедить Ирвина, что я ему не пара.

– Я – не кролик, – напомнил он сухо.

– Ну и что? – нарочито весело спросила я. – Ты выкрал меня из моего мира и ведёшь неизвестно куда, так могу я позволить себе хоть какое-то удовольствие?

– Сравнивать меня с мультяшным кроликом доставляет тебе удовольствие? – приподнял он бровь, посмотрев на меня недоумённо.

Я даже ощутила себя глупой рядом с ним, но вовремя напомнила себе, что, значит, я на верном пути!

– Нет, – призналась я. – Мне доставляет удовольствие, что тебя это бесит.

– Меня не бесит, – не сдавался парень. – Просто это глупо.

– Так верни меня домой, раз я глупа для тебя! – решила я всё-таки прямо высказать свою идею.

Ну и пусть раскусит мой нехитрый план по его отваживанию, зато, может, задумается и правда поймёт, что лучше жить не с истинной парой, а с нормальной девушкой, которую выбрал сам.

– Лика… – он добродушно посмотрел на меня: – Пойми, я всё сделаю, чтобы тебе было комфортно, но сейчас действительно нельзя останавливаться!

Ирвин состроил умоляющий взгляд, а я начала сопоставлять факты. Мы и правда до этого никуда не спешили и задерживались, где только можно, по любому поводу и без повода. Но сейчас, видимо, и правда было что-то серьёзное, раз парень не давал мне остановиться.

Он бережно взял меня за руку и уверенно повёл дальше. Мне казалось, что он надеется, что я не стану упорствовать.

Но я стала. Отличный повод напомнить, что я не самый лучший спутник.

– Слушай, Багз, объясни мне всё по порядку или я не сдвинусь с места! – решительно заявила я, легко выдёргивая свою руку из его.

Даже странно. Ирвин мог бы проявить настойчивость, раз всё серьёзно… Настойчивость и силу. Но он легко отпустил меня, его хватка не была сильной, даже скорее и не хваткой была, а мягким пленом.

"Наверно, он нежный и ласковый," – подумалось мне некстати. Раз даже сейчас, когда взгляд его прекрасных глаз обеспокоенный и тревожный, а зубы нервно покусывают губы, он не заставляет меня идти с ним, а пытается убедить.

– Тогда нас поймают… – предупредил он. – И будет плохо.

Это и так было очевидно, не зря же мы так спешим покинуть эти места.

– Плохо тебе или мне? – спросила я.

– Обоим. – Ненадолго задумавшись над ответом, сказал Ирвин.

– Это интересно… – пробормотала я. – Подождём, пожалуй!

Парень вздохнул и шагнул ко мне. Приблизился, взял за плечи и наклонился близко-близко к моему лицу.

– Я люблю тебя, веришь ты мне или нет, – сообщил он. – А то, что может произойти тут, навредит нашим отношениям, перечеркнёт их… растопчет, не дав набрать силу…

О, это же отлично! Это то, что нужно! Пусть происходит и пусть топчет!

Даже если Ирвину будет от этого больно, лучше разобраться со всем сразу, нечего тянуть!

Он смотрел мне в глаза пристально, волновался, закусывал губу и, видимо, на что-то надеялся. Я ощущала его запах, его дыхание… и его отчаянье.

Стало страшно, и его тревога передалась и мне. Неужели потерять меня настолько ужасно для него, что он так нервничает? И неужели он, почти ни разу не показавший свою любовь, так легко и открыто демонстрирует смятение и волнение?

Смятение и волнение были настоящими, из чего следовало, что, значит, любовь ко мне у него на зачаточном уровне. Действительно хрупкий росток, который можно растоптать. И надо растоптать.

Прости, Багз. Так будет лучше.

– Я не пойду, пока не расскажешь, чем опасно это место! – упрямилась я. – Это через него я должна провести тебя?

– Нет, – покачал головой парень. – Это место… – он задумался. Впервые задумался над ответом, и это меня порадовало и одновременно насторожило. Я спросила то, к чему он не был готов, и потому сейчас думал либо, как покраше сказать, либо как подостовернее соврать. – Это место, где однажды погибло одно очень сильное существо… Такое сильное, что смогло вернуться и обитать здесь и после смерти…

– Эммм… – задумчиво отозвалась я. – Да, упырей встречать бы не хотелось.

– Так пойдём скорее! – обрадовался моей реакции Ирвин. – Тем более, он ненавидит меня, так что в любом случае постарается сделать всё, чтобы ты отвернулась от меня… – он погладил мои плечи и попросил ещё раз: – Пойдём. Как только пройдём его земли, я раздобуду нам еды!

Да что ж такое! Я ведь не влюблена в него, но в этих зеленоватых глазах с рыжим солнышком вокруг зрачков готова тонуть вечность. Вот стояла бы так и любовалась ими, если б не осознавала, что это будет истолковано Ирвином, как симпатия и начало любви.

Я смутилась, заметив, как меняется взгляд парня от того, что я излишне долго смотрю в его глаза. Из них исчезала тревога и страх, сменяясь озорным лукавством.

Я поспешно отвернулась. Заметил всё-таки, что что-то в нём мне очень нравится.

– Ладно, пойдём уже, раз это так важно для тебя, – пробубнила я, стараясь скрыть смущение.

Уж лучше продолжить путь, чтобы замять тему, чем остаться стоять, и тогда Ирвин наверняка начнёт снова говорить о любви. Теперь он знает, что если смотреть в глаза, то есть шанс до меня достучаться.

Стоит прибавить шагу.

Ирвину хватило ума ничего не говорить. Он шёл, и я чувствовала на себе его взгляд. Парень явно был доволен. Ещё бы! И раскусил, что симпатичен мне, и добился своего – мы продолжили путь.

– Прекрати смотреть на меня, Багз! – попросила я, не глядя на него.

– Хорошо, солнце, – отозвался он, даже ничего не добавив про кролика.

И действительно больше не смотрел на меня, а я к своему удивлению поймала себя на мысли, что мне не хватает его взгляда: тёплого, изучающего, с толикой грусти и боли…

Но как следует подумать об этом своём странном ощущении я не успела, потому что начало что-то происходить.

Я поняла это по тому, что Ирвин неожиданно схватил меня за запястье: осторожно и ласково, как и всегда, но на этот раз я понимала, что надо прислушаться к его мнению.

– Бежим! – шепнул он.

И мы побежали.

Мне отчего-то стало очень страшно, так, что в душе всё похолодело и сердце бешено забилось от волнения. Куда мы бежим? От кого? Хотелось оглянуться и посмотреть, что осталось там, позади, но страх не позволял этого сделать.

Ирвин боялся встречи с кем-то, а, значит, и мне стоило. Не потому, что это разрушит наши отношения, а просто потому, что я не готова столкнуться нос к носу с кем-то таинственным и потусторонним.

Но бежать в шлёпках по лесу – это совсем неудобно, так что вскоре один из них слетел с моей ноги, и я, уколов босую ногу об острую веточку, вскрикнула и замерла.

Ирвин вмиг остановился тоже, обеспокоенно посмотрел на мою поджатую ногу и вздохнул.

– Надо бежать? – спросила я тихо.

– Нет, – посмотрев куда-то назад, ответил парень. – Нам всё равно не успеть… Прости, что так вышло… – он пошёл к моему шлёпку, поднял его и принёс мне.

Я обулась и нерешительно поглядела в ту сторону, откуда ожидался некто.

Кажется, он был близко. Я не видела его, но уже чувствовала.

– Пойдём, – попросил парень. – Пожалуйста. Мы не будем бежать, но продолжим идти. И не слушай его, хорошо? Просто иди со мной, и он отстанет, исчезнет, испарится… Он не может надолго материализовываться, так что просто надо не останавливаться, ладно?

В ожидании ответа он посмотрел мне в глаза, и я кивнула, хоть и не собиралась выполнять его просьбу. Если это будет кто-то не страшный и вежливый – я не откажусь от знакомства с ним лишь потому, что так хочет Ирвин!

***

Но мы пошли вперёд. Я то и дело оглядывалась, ожидая узреть, наконец, того, о ком мы говорили и от кого убегали.

Где же он?

Его не было. Лишь неясные колебания воздуха, словно над раскалённым асфальтом в жаркий летний денёк.

– Он близко, – шепнул Ирвин. – Если можешь идти быстрее, то прибавь шагу, солнце.

Я могла. Но не прибавила.

Любопытство охватило меня, потеснив страх.

Ирвин боялся этого неведомого мне существа, но в его страхе явно чувствовалось, что нам, по сути, ничего не угрожает. Кто же это будет? И что сделает, когда появится?

Мне надоело идти и оглядываться, надоело, что Ирвин смотрит на меня с мольбой и ждёт, что я, наконец, прислушаюсь к его словам и ускорюсь. И я остановилась и уставилась в сторону, откуда ждала гостя. Или, вернее, хозяина, ведь это мы находились на его землях.

И он не заставил себя ждать.

Поднялся ветер – тёплый, не порывистый, ласковый, от которого я зажмурилась и которому подставила лицо. Приятный ветер, обдувая моё лицо, приносил запахи каких-то цветов, душистых и потрясающе вкусных. Я вдыхала их полной грудью, чувствуя на себе пристальный взгляд Ирвина.

– Не нервируй меня, Багз, я наслаждаюсь! – не глядя в его сторону, произнесла я.

– Всё потешаешься, – хмыкнул он. – Ну-ну…

К чему это он своё "ну-ну"? Намекает, что совершаю ошибку? Интересно, чем: тем, что продолжаю называть его именем кролика или тем, что остаюсь на месте и не иду прочь из этих земель?

Я не стала об этом долго думать, поскольку меня охватила безмятежная радость, вызванная осознанием, что существо, которого опасался Ирвин, меня точно не обидит. Этот ветер – его предвестник, и тот, кто дружит с таким ветром, просто не может оказаться злым.

И вот сквозь веки я заметила сияние: сиреневато-розовое, яркое, но не режущее глаза.

– Ого! – только и смогла вымолвить я, открывая глаза и наблюдая, как воздух сгущается и светится. – Это тот, кого ты боялся?

– Не совсем боялся… – начал было Ирвин, но тут же понял, что страх его был достаточно очевиден, чтобы теперь отрицать его. – Боюсь я кое-кого другого. Но этот тоже ничего хорошего, – признался он, хоть я не очень-то и слушала, завороженная красотой свечения, которое начало переформировываться, распадаясь на кружащиеся искры.

Спустя мгновение вихрь из светящихся фиолетовых искр начал формироваться в фигуру. Я внимательно наблюдала за этим превращением, пытаясь угадать, кого же мне предстоит увидеть и чем этот кто-то не угодил Ирвину. Свечение ведь казалось таким завораживающим, прекрасным и волшебным, что было трудно представить, что оно может нести зло.

Искры продолжали складываться в силуэт, но я так и не могла понять, кто это будет: человек, птица или диковинное животное.

Вскоре стало очевидно, что не человек, потому что люди не бывают таких габаритов: это был кто-то небольшой, с плотными, словно кожаными крыльями… Прошло ещё несколько секунд прежде, чем я распознала дракона: изящного, светящегося, полупрозрачного, сотканного из сиреневых искр и глядящего на нас, склонив голову на бок.

– Ого! – восхитилась я. – Ничего себе, какая красота, Ирвин! – горящими восторгом глазами я поглядела на парня, но он моей радости не разделял и глядел на дракона хмуро, исподлобья.

– Пойдём отсюда, – тронув меня за локоть, тихо посоветовал парень.

Я насторожилась. Кто знает этих фэнтезийных существ. Что у них на уме? Вполне может и наброситься… Не зря же он нам показался, не для того, чтобы порадовать меня своей красотой… Или для того? Ветер был добрый и ласковый, и оттого верилось, что и дракон – тоже.

– Хватит, бастард! – раздался бархатный чарующий голос дракона, и он поднял голову гордо, глянув на Ирвина с презрением. – Ты не имеешь никакого права находиться здесь и осквернять своим присутствием мои земли!

Мы с парнем переглянулись. Только выражение лица и цель у нас были разными. Я хотела понять, о чём толкует дракон, а Ирвин, кажется, хотел ровно противоположного: чтобы я ничего не поняла.

– Пойдём, солнце… – и он мягко, но решительно взял мою руку в свою.

– Погоди… – решила всё выяснить я. – Кто это?

Кивком указала на дракона, надеясь, что он не обидчив и не скажет сейчас, что и я оскверняю своим присутствием его земли.

– Это призрак, – сообщил мне Ирвин и уточнил: – Призрак дракона.

Я удивлённо и недоверчиво посмотрела на парня.

– У нас призраки белые, почти прозрачные… – поделилась мыслями, глядя на прекрасное светящееся создание, которое не казалось мне бесплотным, хоть и появилось на моих глазах из ниоткуда.

– Ты наверняка не видела их с своём мире, солнце, – проговорил Дракон, и я вздрогнула.

Так странно: уже привыкла, что "солнцем" меня называет Ирвин, и оказалось так необычно слышать это обращение от кого-то другого… Особенно от мёртвого дракона.

– Меня зовут Лика, – представилась я и сочла уместным пояснить: – Солнцем меня почему-то называет Ирвин.

– Пойдём, – ласково обратился ко мне парень и потянул на себя.

– Постой, – не поддалась я. – Он вроде мирный, почему ты не хочешь пообщаться с ним?

Ирвин опустил взгляд и, пока думал, что ответить, заговорил дракон:

– Он боится меня. Боится, что я расскажу тебе правду. Верно, бастард? – голос звучал ровно и в нём невозможно было уловить ни тени издёвки.

Он серьёзно. Он правда знает что-то, что Ирвин желает скрыть от меня!

– Тебе есть, что скрывать, Багз? – полюбопытствовала я, чувствуя себя неловко от того, что все присутствующие знают больше, чем я.

Ирвин не прокомментировал нелюбимое им обращение, но поднял на меня взгляд, полный печали и горечи. От неожиданности я растерялась.

Что же может рассказать дракон? Неужели именно этого и боялся парень? От этого разговора мы и бежали!

Я нервно сглотнула, предчувствуя недоброе.

– Осмелюсь предположить, – продолжил призрак, – что в его словах не бывает правды, и всё что он говорил тебе, Лика-солнце, от начала и до конца – ложь.

Я поглядела на Ирвина, который смотрел на дракона с какой-то обидой, смешанной со злостью и яростью. Наверняка этому духу нельзя навредить, и это особенно бесит парня!

Кажется, мой похититель понял, что я уже никуда не пойду, пока не поговорю с призраком, и потому он облизнул губы и покачал головой:

– Не верь ему… Пожалуйста… – и посмотрел на меня преданно и даже немного жалобно. – Он ненавидит меня, как и многие. Да, я бастард, я полукровка и во мне совсем нет магических сил… – судя по взгляду, это и правда было для него горько, и он говорил об этом с трудом, словно ком встал в горле. Кажется, то, что он бастард также плохо для него, как и то, что он не маг. – Я не должен появляться во владениях магов, драконов… мёртвых драконов или любых других магически одарённых созданий… – парень взял меня за плечи и наклонился, чтобы говорить шёпотом. – И поэтому мне нужно домой. Я лишний в этом мире, я не нужен здесь, но есть место, где я буду спокойно жить… Туда и лежит наш путь, Лика… Туда я прошу проводить меня…

– Беги от него, – посоветовал бесплотный дух, который наверняка всё слышал, но речь парня совершенно не трогала его. – Беги, Лика-солнце. Он убьёт тебя.

– Я не убью её! – громким восклицанием опроверг эту версию Ирвин и обратился ко мне: – Не слушай потусторонних сущностей, пойдём скорее! Я всё объясню тебе… – он смотрел умоляюще. – Да, я не всё рассказал тебе, но я не причиню вреда, поверь!

Боже! Такие красивые глаза и так смотрят: как можно остаться равнодушной? Вот странно: он человек из магического мира, а глаза у него обыкновенные, такие можно встретить и у нас… Но его всё равно особенные!

– Он не убьёт сам, но убьёт тот, к кому он тебя ведёт, – доносился до моего разума голос дракона, словно он обладал умением проникать в сознание и не давать собеседнику отвлекаться на что бы то ни было. – Твоя жизнь за место его жизни, твоя кровь за место его крови – таков его план. Не ты первая и не ты последняя, кого он ведёт этим путём и кому говорит о любви и своей несчастной доли в нашем мире. Он лжёт, Лика-солнце, и его глаза лгут. Беги от него и ищи спасение у Стража.

Я слушала, замерев. Чувствовала на себе внимательный взгляд Ирвина, следящего за моей реакцией, но смотрела на призрака. Серьёзный, мудрый и мёртвый… он внушал доверия не больше, чем Ирвин, но всё же стоило признать, что он может оказаться и прав.

Это бы всё объяснило. Ведь парень не влюблён в меня, это факт… И Дракону известно, зачем Ирвин лжёт. Но это не столь важно по сравнению с тем, как мне выпутаться из этой передряги! Страж… Мне поможет некий Страж, но кто это?

– Кто такой Страж? – спросила я. – Как отыскать его?

Услышала около себя обречённый вздох Ирвина.

Да, у меня появился шанс узнать всё о его планах! Только шанс этот начал медленно таять…

Вернее, таять начал дракон, а вместе с ним и шанс.

– Подожди! Нет, не уходи! – закричала я, метнувшись к призраку. – Кто такой Страж?

Дракон начинал распадаться на искры, и те, подхватываемые невесть откуда взявшимся ветром, уносились прочь.

– Маг, – ответил дракон, и голос его стал звучать всё отдалённее и отдалённее, тише и глуше. – Пограничный маг. Он ищет бастарда. Он идёт по его следу. Верь ему, Лика-солнце, он вернёт тебя домой! Беги или стой на месте, но не продолжай путь с бастардом, ибо… – сияние стало невыносимым, и я зажмурилась, а дальнейшие слова дракона превратились в гул ветра и шелест листьев, так что больше ничего разобрать не удалось.

Ещё несколько минут я смотрела на то место, где был призрак, осмысляя услышанное.

Дракон был убедителен, несмотря ни на что. Интуиция кричала, что призрак прав, и что стоит всё хорошенько обдумать. Ведь именно этого недолгого разговора так опасался Ирвин.

– Так ты мне врал всё это время, бастард? – спросила я предельно прямо, поворачиваясь к Ирвину и специально обращаясь к нему также, как это делал дракон.

– Да, – кивнул он, досадливо качнув головой и поморщившись. – Всё сложно, прости… Намного сложнее, чем ты готова понять…

Понимать этого врунишку я и не собиралась. Ещё не до конца простила обман со снотворной водой, так теперь выяснилось, что он врал мне куда больше, чем я предполагала. Скорее всего, даже во всём мне лгал, ведь дракон говорил именно так.

– Ты не любишь меня. – Констатировала я, испытующе глядя в прекрасные глаза, которые, как меня предупредили, вечно лгут.

Мой холодный тон заставил парня ответить правду.

– Не люблю, – согласился понурый Ирвин, но тут же признался: – Но мог бы полюбить, ты мне очень понравилась… Ты не могла не заметить, как я смотрю на тебя порой. Я видел, что ты замечала… Но ты права: пока это не любовь. И я понятия не имею, предначертаны мы друг другу или нет… Но, знаешь, я правда хотел бы, чтобы всё было по-другому, только… – он покачал головой и развёл руками, намекая, что обстоятельства сильней его. – Пойдём. Надо идти.

– Я никуда не пойду с тобой, Багз! – возмутилась я его наивности, ведь меня только что предупредили никуда с ним не идти.

Он закатил глаза:

– Лика, сколько можно? Ты дурачишься иногда так не вовремя!

– А ты так не вовремя цепляешься к имени! – парировала я.

– Надо идти, – упрямо повторил он, протягивая мне руку.

– Тебе надо – ты и иди, – ответила я. – Дракон умные вещи говорил, так что я лучше останусь тут. Может, дух снова появится и что-то интересное расскажет! Или явится Страж, которому, в отличии от тебя, можно верить.

Парень испугался. Его глаза распахнулись шире и уставились на меня. Он не улыбался, и потому ничто не отвлекло меня от его взгляда: взволнованного и напуганного.

Он боится стража или опять чего-то другого? Например, разговора со Стражем, который расскажет мне ещё порцию правды?

– Чего я не знаю, Багз? – тихо спросила я.

– Я не кролик! – не в тему ответил он.

– Не уходи от темы! – всплеснула руками я: как же его всё-таки задевает этот кролик с его зубами! – Что ты скрываешь? И чего ты боишься?

Кажется, про "боишься" задело за живое, и потому парень быстро скрыл излишне открывшиеся мне эмоции. Он вновь улыбнулся, хоть после моих сравнений с кроликом старался этого не делать слишком часто, чтобы не обнажать зубы.

– Сама же говоришь, что я скрываю. Мог бы рассказать – рассказал бы, уж поверь, – было мне бестолковым ответом.

– Слушай, я никуда не пойду, что бы ты мне ни наговорил сейчас! – предельно ясно обозначила свою позицию я.

Ирвин подошёл вплотную ко мне. Так, что я попыталась отступить на шаг назад, но Ирвин удержал, положив руки на мою талию. Даже сквозь плотную ткань ощущались его горячие ладони, и это сбило меня с толку, так что у парня появилось время высказаться:

– Почему ты веришь бесплотному духу больше, чем мне? Да, я преувеличил, назвав своё отношение к тебе любовью, но ведь я ничего плохого тебе не сделал… Хоть и мог бы… – напомнил он, посмотрев мне в глаза, и во взгляде его промелькнул опасный огонёк. – Вспомни, сколько времени ты пробыла рядом со мной… волнующая, беззащитная… и я ни разу не воспользовался твоей слабостью. Да, я врал, но во благо: чтобы тебе было комфортно со мной… – он теснее прижал меня к себе.

– Отпусти, – попросила я, поскольку его руки на моей талии перестали быть приятными.

– Отпустил, – легко согласился Ирвин, освобождая меня от своих жарких объятий. – Видишь, я послушен. И ты будь послушной. Нам надо идти.

***

Злить Ирвина не хотелось, и я поплелась с ним. Благо, он больше не спешил, и мы шли в умеренном темпе. Мне по-прежнему хотелось есть, но я не напоминала об этом парню. Его недавние слова обжигали моё сердце, обижали и расстраивали. Он вроде бы и не угрожал мне, но был очень близок к этому, и теперь я не чувствовала себя с ним на равных.

Он похититель и у него есть какая-то цель. Он добьётся этой цели, и заставит меня сыграть свою роль во всём этом… Единственная надежда выпутаться – Страж.

Но кто он? Дракон сказал, что это маг. Но маг – это человек? Или кто угодно может быть магом?

Вот бы его сюда, Стража этого, мага пограничного… Он бы мне помог! И не пришлось бы идти с этим парнем, который вдруг начал казаться неприятным и опасным.

А ведь места начались живописные! Красота неописуемая, только любоваться совсем настроения не было, поскольку Ирвин его окончательно мне испортил.

Мы вышли к реке: широкой, спокойной, величественной. Шли вдоль неё, по высокому берегу, и временами водную гладь было не разглядеть за прибрежными деревьями.

Веяло прохладой, сыростью и запахом рыбы. Как бы я хотела побывать здесь при других обстоятельствах!

– Куда мы идём? – спросила я. – Ты не говорил, потому что боялся, что я не пойду с тобой, узнав правду. Теперь я всё равно иду с тобой, хоть и не хочу этого, так скажи мне!

Ирвин посмотрел на меня, останавливаясь.

Поглядев в его лицо, я с недоумением обнаружила, что он тоже расстроен и подавлен. Кажется, то, что он вынудил меня продолжить путь, ему и самому было не по душе, и он терзался этим.

Парень заговорил негромко и виновато, вкладывая в каждое слово свою искренность и раскаянье:

– Я не врал: мы идём ко мне домой, и от этого зависит моя жизнь. Знаю, после слов дракона ты не поверишь ничему, что бы я ни сказал, но это – правда. И я сожалею, что пришлось надавить на тебя, чтобы мы шли дальше… Прости меня, солнце… – он попытался поймать мой взгляд, но тут же горько усмехнулся: – Ах да, мои глаза тоже врут! Ведь так сказал призрак! Ты ему понравилась, и он тебе – тоже.

Последняя фраза прозвучала забавно: словно не любящий меня парень ревновал меня к мёртвому дракону. Занятно.

Но я не понимала, как Ирвин может удивляться этому. Конечно я верю дракону больше, чем своему похитителю, а именно похитителем я отныне считала этого парня.

– Он предупредил меня, а ты вечно врал. Конечно, он нравится мне больше! Тем более ты врал не просто, а о чувствах, о любви! – я решила, что ему не стоит напоминать, что я не верила ему с самого начала касаемо любви. Пусть лучше это будет дополнительный аргумент в пользу его непорядочности.

– Да… – Ирвин потёр подбородок и неловко сглотнул: – Но что, если всё изменилось с тех пор?

– С каких пор? – поразилась я. – И суток не прошло!

– Но мы лучше узнали друг друга! – не сдавался Ирвин, как прежде не сдавался, доказывая свою "любовь". – Я похищал девушку, о которой не знал ничего, а сейчас я вижу перед собой прекрасного человека, которому не нравятся мои зубы…

– И ты сам – тоже, – решила признаться я. – Прости, Ирвин, не знаю, кем были те, про кого говорил дракон… те, кому ты врал всё это до меня… Но я не поверю больше ни единому твоему слову… Багз!

– Слову, значит, не поверишь? – уточнил он, хмыкнув и оценивающе оглядев меня с ног до головы так, что я поёжилась от его взгляда. – А действию? Ведь есть много способов показать и доказать, что ты привлекаешь меня…

Я нервно сглотнула, поняв, к чему он клонит, а также поняв, что ласковый голос и сожаления тоже были обманом, как и всё, что связано с Ирвином.

Кажется, на мои глаза навернулись слёзы обиды. Ну почему я оказалась здесь с ним? Почему он уже второй раз практически угрожает мне, а я совершенно ничего не могу ему противопоставить?

На миг в глазах парня промелькнула боль, но я решила, что он снова играет. Не знает уже, какую роль лучше избрать, и потому пробует всё подряд, не заботясь о том, что сочетается, а что нет.

– Мы можем продолжить путь, это отвлечёт меня от непристойных мыслей, – предложил он, лукаво, но натянуто улыбаясь.

Подлец! Ничего себе варианты! Мне не нравились оба, но идти с ним куда-то – это гарантированные неприятности, а угрозы свои он может и не исполнить. Скорее всего и не исполнит, а просто хочет запугать.

Я и так отошла от места обитания дракона, и это могло плохо для меня кончиться. Кто знает, где этот страж? Может, стоит всё же подождать его? Он придёт и разберётся с Ирвином, а меня отправит домой!

– Я не пойду никуда. – Отчеканила я. -Я верю дракону и поверю Стражу. К тому же я голодна, и у меня больше нет сил идти! Ты обещал, что раздобудешь нам пищу!

Какая же я наивная! Нашла, о чём напоминать! Об обещании! Напоминать тому, кто постоянно врёт, не имея ничего святого!

– Ладно, – кивнул Ирвин, задумываясь ненадолго, а потом поднимая на меня опасно сверкнувшие глаза: – Ты голодна, и я тоже… голоден…

Я замерла. Было ясно, что он говорит о другом голоде, и сейчас мне показалось, что настроен он серьёзно.

Дракон рассказал мне достаточно, чтобы Ирвин мог больше не притворяться и не говорить о любви, так что отныне он был поистине опасен.

Его глаза больше не казались красивыми, и я в который раз пожалела, что ушла с земель дракона. Может, он мог бы позвать Стража? Поднабрался бы сил и снова материализовался и помог мне!

Но мы ушли довольно далеко… И теперь напротив меня стоял парень, который недвусмысленно разглядывал меня и вызывал лишь неприязнь.

Как он мог казаться мне симпатичным? Вот как?! Неужели его обаяние настолько затмило и мой разум, и мою интуицию?

Было ужасно обидно и горько понимать, что я глупа и наивна. Дракон говорил, что до меня было много таких же… Что стало с ними? Вернее, что Ирвин с ними сделал?

Наверно, он маг. Бастард, но маг. И он околдовал меня, чтобы я любовалась его глазами, пока он говорит мне всякую ересь.

– А, знаешь, – начал Ирвин, прекратив рассматривать меня и приближаясь вплотную ко мне. Он уже приближался так прежде, и это было приятно и волнительно, совсем не как сейчас. – Ты симпатичная… красивая… – его руки легли мне на плечи, и я вздрогнула от того, как его пальцы сжали меня, растеряв всю привычную нежность. – В этой рубашке, в этих штанах… Это так странно: до того, как я не стал единственным, кто может взять тебя сейчас, это не приходило мне в голову....

Пока он просто говорил, ничего не предпринимая, но это очень не нравилось мне, и я посмотрела на Ирвина строго, надеясь воззвать к его совести и здравому смыслу.

– Перестань, ты меня пугаешь, – предупредила я.

– Не бойся… – тихо сказал он, наклоняясь ко мне и обжигая кожу горячим дыханием. – Будет приятно…

Мои худшие опасения подтвердились. Он собирался соблазнить меня. Наверняка, снова готов использовать своё обаяние и магию, чтобы я поверила ему или же просто не сопротивлялась.

Может, он и привлекательный, если так посудить, но не для меня отныне. Тот, кто испортил мне жизнь и решал всё за меня не мог привлекать, да и с чего бы? Мы вместе всего один день, и это был далеко не самый лучший день в моей жизни!

– Отстань от меня! – я попыталась оттолкнуть его, но это оказалось не так просто.

Не знаю, как должны реагировать нормальные девушки, но я растерялась. Ко мне не так часто приставали те, кто не имел никакого права этого делать, и потому я как-то не верила, что он всерьёз.

Он ведь не может всерьёз сделать что-то плохое? Он ведь шутил, улыбался мне так недавно, а я дразнила его Багзом, и он всегда вёлся на это… Искренне вёлся…

Но Ирвин притянул меня к себе и прошептал:

– Что, если скоро мы будем на месте, и больше не увидимся? Я так и не узнаю, какая ты…

– Прекрати, – постаралась сказать холодным тоном, но, кажется, моё волнение было слишком заметно.

Я паниковала, и, как бы ни желала скрыть это, он заметил.

Раз оттолкнуть парня не вышло, я постаралась выпутаться из его рук, чтобы самой уйти, но он и этого мне не позволил. Он подался на меня, оттесняя назад, и мне ничего не оставалось, кроме как пятиться до тех пор, пока спиной я не упёрлась в дерево.

Вздрогнула от неожиданности, а Ирвин улыбнулся, но на Багза от этого похожим не стал. Впервые я задумалась о том, что он просто маньяк. Странный, ненормальный даже для маньяка.

Ведь настоящие маньяки могут быть именно такими: милыми и приветливыми поначалу…

Он поцеловал меня в щёку и шепнул:

– Брось, тебе понравится! Обещаю.

О, он обещает! Он ещё смеет произносить это слово после всей лжи!

– Только попробуй! – угрожающе воскликнула я, но прозвучало как-то жалко.

– Попробую, – усмехнулся Ирвин и сделал подсечку, от которой я рухнула в его руки.

Он опустил меня на траву и быстро накрыл своим телом, пока я не опомнилась и не успела подняться.

– Что ты делаешь? – спросила я шёпотом, поскольку именно этот тон отчего-то показался уместным, когда мы лежали нос к носу и я ощущала его дыхание на своих губах.

– А разве непонятно? – улыбнулся Ирвин. – Ты красивая девушка, и мы здесь, где тебя никто не услышит, кроме меня… Любой бы воспользовался.

– Не любой, а только такая скотина, как ты! – ответила я.

Ему понравилось.

Он пошло провёл языком по моим сомкнутым губам, за что я изловчилась дать ему пощёчину. Вышло не так сильно, как хотелось, и Ирвин никак не отреагировал на это, разве что перехватил мои руки своими и прижал к земле, а затем склонился за поцелуем, но я отвернулась.

Негодяй! Подлый, наглый, самоуверенный и до обидного красивый. Всегда жаль, когда красивый человек оказывается моральным уродом, а именно им оказался Ирвин, подмявший меня под себя и пытающийся поцеловать.

Я считаю, что долго держалась. Я не билась в истерике, когда он меня похитил, не падала в обморок, когда появился дракон… Но сейчас был перебор. Полное разочарование в парне, который до последнего казался мне хоть немного человечным.

Слёзы предательски потекли из-под опущенных ресниц. Я не хотела его видеть. Знала, что мне не справиться с ним, а если и справиться, то далеко не убежать, а попытка бегства лишь разозлит и раззадорит его.

– Ты сволочь, – прошептала я.

– Не надо так, – попросил он нежным голосом. – Я просто хочу быть с тобой, ты сводишь меня с ума… Правда. Никогда не думал, что настолько можно хотеть женщину… Ты права, это не любовь, но, может, это её начало? Не самое удачное и лучшее, но ведь и такое бывает?

Не бывает! Такого начала у любви не бывает и быть не может, это ненормально!

Он отпустил мои руки, но, как выяснилось, только чтобы взять в свои ладони моё лицо и развернуть к себе. Уйти от поцелуя на этот раз не вышло, но парень отчего-то не стал углублять его и лишь губами ласкал мои губы.

Он ненормальный. Даже для маньяка он ненормальный! Непоследовательный и непредсказуемый.

Я распахнула глаза и встретилась с Ирвином взглядом.

Парень смотрел с интересом, но не более того. В нём не было похоти в той мере, в которой должно было быть, чтобы он набросился на меня.

Это совершенно сбило меня с толку. Получалось, что сейчас им двигали не животные инстинкты, а осознанное желание обладать мной?

Непонятно, хуже это или нет, но его осмысленный взгляд дал мне надежду и я взмолилась, желая достучаться до его разума:

– Отпусти меня, Ирвин… Ведь я ничего не сделала тебе. Я пойду с тобой, куда ты меня ведёшь и не помешаю твоим планам, – мне подумалось, что он всё это разыгрывает, чтобы получше запугать меня, и я больше не мешала ему идти к дому. – Поверь, если ты сделаешь, что задумал, я постараюсь испортить тебе жизнь, как смогу!

– Ты и так испортила мне жизнь, – ответил парень, погладив большим пальцем мою щёку. – Я теряю здесь время с тобой, хоть мне надо спешить… Но я не могу упустить такой шанс! Прости…

Он отстранился и его пальцы переместились на пуговицы моей рубашки, а я вскрикнула, когда он ловко и стремительно расстегнул одну.

Ирвин улыбнулся и посмотрел на меня:

– А мне нравится… – заметил он и приказал: – Кричи!

И уставился на меня испытующе. Как и прежде, это показалось мне его больной осознанной прихотью, а не желанием, продиктованным вожделением.

Да что с ним такое?

– Кричи же, Лика! – настойчиво повторил он, заметив, что я не тороплюсь исполнять его волю, и плотнее сжал мои бёдра своими ногами.

– Что? – глупо пролепетала я.

– Моё имя, – предложил он, и я удивилась ещё больше. – Я хочу, чтобы ты кричала моё имя, разве не ясно? – кажется, его нервировало, что я изумлённо смотрю на него.

Он точно сумасшедший! "Властный герой", тоже мне! С чего мне кричать его имя? Что за бред?

Кажется, мои мысли прекрасно отразились во взгляде, поскольку Ирвин потянулся к следующей пуговице, и я заслонила её ладонями.

– Ну же, давай! – поторопил он. – Я люблю, когда девушки подо мной кричат, так порадуй меня!

Радовать его я не собиралась, но он схватил мои руки и убрал от пуговиц, быстро успев расстегнуть ещё одну, но я вновь постаралась помешать ему, и он ловко слез с меня, потянувшись к шнуровке моих штанов.

– Ирвин! – инстинктивно вскрикнула я, пытаясь откатиться в сторону, но там росло треклятое дерево, и потому отдалиться от парня не вышло.

– Уже лучше, Лика, – усмехнулся он. – Чуть больше страсти в голосе, и будет, что надо. Ну же! – его рука метнулась к краю моей рубашки и рывком задрала её наверх.

– Ирвин, не надо!!! – крикнула я, тщетно пытаясь вернуть рубашку на место и запоздало думая, что он получает то, что хочет: я кричу его имя.

Так нельзя. Он – маньяк. Возможно, его это заводит, и тем, что кричу, я делаю только хуже. Но не кричать я не могла. Только намеревалась сдержаться, как ощутила на коже живота горячие поцелуи. Попыталась отвернуться снова, но крепкие руки удерживали, не позволяя вырваться.

Постаралась лягнуть его, но тоже не вышло, а он начал спускаться поцелуями ниже, нащупывая шнуровку на моих штанах.

– Ирвин, нет!!! – что есть сил сквозь слёзы прокричала я.

– Умница, солнце, – довольно отозвался парень, прикосновения и поцелуи прекратились.

Воспользовавшись неясной заминкой, я отползла и вскочила на ноги, только сейчас замечая, что мы с Ирвином здесь не одни.