Читать книгу Приятная работа - Анастасия Эльберг - Страница 3

Треверберг

– Это лучшая игрушка, которую мне когда-либо доводилось создавать. Помяните мое слово: еще несколько лет – и люди окончательно поглупеют. Потому что нет ничего глупее, чем слепо доверять «умным» вещицам вроде навигаторов.

Омар копался в устройстве, внешне походившем на карманный компьютер. Изучив несколько микросхем, он навел на свое творение увеличительное стекло и взял паяльник.

Шеф, сидевший в другом углу квартиры с книгой в руках, ограничился вежливым кивком. Обычно он сыпал нелестными замечаниями в адрес автора очередного детектива, но эта ночь была исключением из правил. Небо над Тревербергом начинало светлеть, на площадке хлопали двери квартир, соседи отправлялись по своим делам. Шеф молчал с момента их возвращения из старой половины. Время от времени он отрывался от книги и глядел куда-то в направлении двери с таким видом, будто вспоминал, запер ли ее на цепочку. Взгляд его был пустым, как у существа, предельно сконцентрированного на решении сложной задачи.

В квартире, которую они сняли на несколько дней, были все удобства, начиная от мебели и заканчивая заполненным холодильником. Не позаботились хозяева лишь об одном: кондиционеры оказались нерабочими, а центральное отопление в новых домах не проводили. Масляный обогреватель старался вовсю, но Марсела мерзла даже в теплом свитере. Она пила третью чашку кофе за последние два часа и в стотысячный раз просматривала план обхода защиты на компьютерах с чертежами.

– Чем тебе не угодили «умные» штуки? – поинтересовался сидевший за столом напротив нее Ларри. Он тоже пил кофе, жевал пончик и решал кроссворд из вчерашнего номера «Треверберг Таймс». – Это удобно.

Омар хохотнул, не отрываясь от работы.

– Ровно до тех пор, пока в дело не вмешиваюсь я, мистер.

– Да уж, тебя хлебом не корми – дай что-нибудь испоганить.

– Я ничего не поганю, сэр. Я – вдохновенный творец, скромный инженер. Может, чуть более талантливый, чем остальные, но и только. Я создаю устройства, призванные помогать людям.

– Ага, – закивал Ларри. – Вроде поясов смертника усовершенствованной модели.

Вдохновенный творец посмотрел на эльфа поверх увеличительного стекла.

– Если хочешь знать, нам бы такой тоже не помешал. Стоит кому-то увидеть пояс смертника – и он сразу становится сговорчивым и послушным. Это фактически свидетельство очевидца.

– Сэр, – не выдержала Марсела, обращаясь к шефу. – Мы так и будем сидеть, делая вид, что у нас есть план?

Шеф перевернул страницу книги, не удостоив женщину вниманием.

– Я по-прежнему за то, чтобы использовать яд, – сказал Ларри. – Или снотворный препарат. Всего и делов – выстрелить дротиком через открытое окно.

– Не пойдет, – вздохнула Марсела. Она повторяла это не в первый раз, но мистер Родман униматься и не думал. – Ей могут позвонить. Узнать, что происходит, целы ли компьютеры с чертежами. Если она будет крепко спать, валяясь на полу, трубку никто не возьмет.

– Итак, – подытожил Омар. – Нам нужно придумать, куда девать эту красотку на три часа. Она должна быть в здравом уме и трезвой памяти. И каким-то образом позволить тебе, Марси, добраться до ноутбуков.

– Значит, ядов вам не нужно, – надулся Ларри. – Я мог отсыпаться дома в Орландо. Но притащился сюда и мерзну. А зачем? Для того, чтобы разгадать кроссворд?

– Как поживает твоя жена, Лариэль?

Вопрос шефа был до того неожиданным, что мистер Родман сперва растерялся.

– Жена, сэр? Э-э-э… хорошо. Наверное. Мы почти не общаемся, вы ведь знаете.

– Но ты иногда видишься с детьми, я прав?

– Иногда, – подтвердил эльф. – В те моменты, когда она пускает меня на порог дома. Но чаще всего я топчусь на крыльце по нескольку часов. А она открывает дверь только для того, чтобы послать… вы поняли.

Шеф положил книгу на журнальный столик обложкой вверх и испытующе посмотрел на Ларри.

– А что ты ей говоришь в тех случаях, когда она тебя все же впускает?

Эльф пожал плечами. По его лицу было заметно, что он до сих пор не понимает, к чему этот разговор.

– Ну не знаю, сэр. По-разному. Как-то раз сказал, что плохо себя чувствую. В смысле я и правда себя плохо чувствовал. Валери разволновалась и сказала, чтобы я проходил в дом.

Шеф сцепил пальцы на колене и чуть подался вперед.

– Ты плохо себя чувствовал, – повторил он. – Но миссис Родман быстро тебя вылечила, да? Дала сильнодействующий препарат, который может излечить любую хворь?

– Так и было, сэр. Мне полегчало.

Шеф снова взял книгу и с улыбкой кивнул ему.

– Спасибо, Лариэль.

Эльф бросил короткий взгляд на Марселу. В ответ та подняла брови.

– Мне нездоровится, – заявил Омар, прижимая руку к груди. – Кажется, пора принимать лекарство. Я не получал свою дозу уже… хм. Целых три дня.

– Прекрати, – возмутилась женщина. – Получишь свое лекарство, когда я разберусь с чертежами.

– Видишь? – Ларри сделал очередной глоток кофе и поднял указательный палец. – Все они такие, Омар. Откуда в них эта жестокость?

– Что за черт! – возмутился шеф. – Вторая книга за сегодняшнюю ночь – и во второй раз полицейские оказываются полными идиотами, не замечая лежащих у них под носом улик! Руки бы оборвать тому, кто сочиняет эту белиберду!