Читать книгу Элементаль. Сила четырёх - Анастасия Олеговна Березина - Страница 3

   Раз мне предоставили возможность свободно гулять, я решила обследовать северную часть, как сказал Виктор, замка. Здесь уже не было колонн и статуй, зато постоянно меняющиеся витые лестницы вели меня непонятно куда. В конце концов, я попала в огромную библиотеку. Мне начало казаться, что размеры этого дома действительно велики, не везде встретишь такое гигантское хранилище книг. Интерьер вновь напомнил мне далекие минувшие века, будто тут время намеренно остановилось, запечатывая в себе какую-то тайну. Книги были различные, но ни одной современной обложки. Я взяла первую попавшуюся, в твёрдом переплёте: «светлое искусство для начинающих», и открыла 12 страницу. Не знаю почему, но именно так всегда делала, когда хотела понять интересное ли чтиво.

   Я начала читать: «Подумайте о предмете, что хотите скрыть, затем взмахните главенствующей рукой и сожмите кисть в кулак, прочитайте четко:

   «От чужих глаз ты скройся,

   Лишь для меня откройся»

– …для меня откройся. – Пробубнила я, неосознанно сделав то, к чему призывала страница.

   Книга вдруг исчезла, а я поняла, что кулак мой не совсем пуст: на ладони очутился крошечный медальон в виде маленькой книжки с цепочкой.

– Привет.

   От неожиданности я чуть не подскочила на месте, машинально засунув медальон в карман пижамы.

– Меня зовут Максим. Мы так и не успели, сегодня познакомится. Зато встреча с Алексеем, как я понял, удалась. Он рассказывал про тебя так, как не говорил ни об одной девушке. – хохотнул темноволосый парень.

   Он протянул мне руку для приветствия.

– Стефания, – протягивая руку в ответ, сухо произнесла я.

– Как ты сюда попала? Здесь могут находиться только хозяева этого дома. Это личная библиотека моего отца, – последнюю фразу парень произнес особо гордо. – Стеша, значит, неплохо! – продолжил он, видя, что я не реагирую. – Хотя я и так знал, как тебя зовут, просто так привветливее…

– Так называют меня только друзья, – немного грубовато ответила я.

– Знаешь, как переводится твоё имя с древнегреческого? – хитро прищурился он, намеренно не замечая намёка…

– Нет, не знаю. – раздражённо ответила я.

– А вот стоило бы знать. Порой древние переводы могут очень помочь человеку в жизни. – и он задумчиво обвёл взглядом библиотеку.

   Я молчала, да и что могла ответить?! Тогда он продолжил:

– Пойдём со мной. – Не дожидаясь ответа, парень схватил меня за руку и повлёк за собой. Прошла секунда, как мы уже стояли на балконе замка. Не было ни крыши, ни окон; вместо этого площадка была огорожена зубцами, как Кремлевская стена в Москве. Я ошарашено оглянулась, широко раскрыв глаза.

   «Что это бы…»

   Под нами простиралось небольшое, но очень красивое тёмное озеро, настолько тёмное, что казалось оно вовсе не имело дна, вокруг росли деревья, беря его в плотное кольцо своими длинными кленовыми руками.

   «Никогда такого не видела!»

   На водной глади аккуратно, будто намеренно, расстелился ковёр из слегка подсохших листьев, демонстрируя всю палитру осенних красок. Я залюбовалась видом и не сразу заметила, что парень нагло пялился на меня.

   Я потупила взгляд. В отражение мраморного пола на меня смотрела темноволосая девушка, со слегка секущимися завитыми от влажного воздуха концами и немного вздёрнутым носом. Мои карие глаза излучали сейчас какой-то небывалый блеск. На секунду я увидела в себе, что-то новое… что-то, чего раньше не было. Парень продолжал наблюдать за мной.

– Зачем я здесь? – прямо спросила я, поднимая голову и открыто принимая игру в «гляделки».

– Этого я и сам пока толком не знаю. Даже если ты особенная, и даже если нет – мне уже нравишься. – самодовольно произнёс Максим.

   Он провёл рукой по волосам, как обычно делают, уверенные в себе парни, чтобы закадрить девушку, оголяя на правом запястье черный кожаный браслет, из-под которого виднелись небольшое сплетения татуировки; такую же особенность я заметила и у зеленоглазого в вечер нашего так называемого знакомства. Парень заметил это и моментально опустил руку, припуская рукав рубашки. Что-то звякнуло. Мой спутник достал из кармана небольшую коричневую коробочку и, быстро взглянув на неё, произнёс:

– У тебя скоро начнётся испытание… – рассеянно заявил он. – Нам пора.

– ИСПЫТАНИЕ? – округлила глаза я.

   Парень ничего не ответил. Он схватил меня за руку, и мы моментально очутились в розовой комнате. Это произошло настолько быстро, что я не успела выразить протест своему наглому спутнику, по поводу его нахального поведения. Как мы так быстро очутились снова здесь, сделав всего пару шагов, мне было непонятно.

   «Вообще с того момента, как я здесь очутилась, стали происходить невероятные вещи…» – Странные мысли, не покидали мою голову, но я не могла в них поверить…

   «Испытание?! Надеюсь, меня не будут пытать!» – саркастически подумала я и нервно усмехнулась.

   На кровати лежал простой синий спортивный костюм, а рядом стояла коробка, на которой лежал небольшой, аккуратно сложенный листок бумаги.

– Мне пора! – так же быстро, как и появился, исчез парень.

   Я развернула листок и прочла.

– Надеюсь, угадал с размером и цветом. Синий же твой любимы!

   Я надела костюм и подошла к зеркалу: передо мной предстала не очень высокая девушка со смешной, растрёпанной прической и огромными сейчас, как мне показалось, глазами. В коробке обнаружились белые кроссовки, которые гармонировали с капюшоном внутренней стороны спортивной кофты.

   «Что же всё-таки это значит…?»

   Я бежала по коридору в ту самую сторону, где по моим предположениям находилась библиотека. Что собиралась там найти? Ни имею не малейшего понятия. Мне хотелось ещё раз взглянуть на книги и вернуть вещицу, которую забрала… Всё происходящее казалось каким-то непонятным сном: вот сейчас я бежала, заворачивая в очередной проём замка, оставляя позади огромные статуи в три человеческих роста. Мысли мои кружились вокруг слова «испытание» и этих странных людей, которые сначала меня похитили, а теперь дарят подарки… Всё это напоминало кино, в которое по ошибке меня утвердили на главную роль!

   Я настолько была поглощена своими мыслями, что, не успев вовремя среагировать, налетела прямо на зеленоглазого. Удар был смачный. Из моего носа моментально хлынула кровь. Парню тоже досталось, он ощупывал свой подбородок и смешно двигал челюстью из стороны в сторону.

   «Ну вот ещё и это…! Этот… точно не останется без колкого комментария!»

   Я зло посмотрела на парня и удивилась: в его глазах не было ни капли насмешки, он смотрел на меня таким проникновенным и сочувственным взглядом, что мне стало стыдно за прошлое… Гнев мимолетно улетучился. Я перестала понимать, за что так на него вообще злилась.

   Парень подошёл ко мне вплотную и вытащил из кармана брюк носовой платок, не говоря ни слова, он поднес его к моему носу и кровь, на моё удивление, моментально прекратилась. Я благодарственно посмотрела на зеленоглазого, почувствовав чудесный аромат мяты.

– Куда это ты собралась? – недавняя доброжелательность и сочувствие улетучилась, как не бывало. – Ладно, нам уже пора, идём! – смягчился он, отстраняясь от меня.

– Мне кто-нибудь собирается что-нибудь объяснять? – Вновь разозлилась я.

   Парень даже не посмотрел в мою сторону.

– Всему своё время. Научись ждать, что ты какая взбалмошная!

   «Это кто тут ещё взбалмошный! Тоже мне цветочек нашёлся, ну и парень сплошные противоречия».

   Он развернулся на 180 градусов, всем своим видом показывая, что мне нужно следовать за ним. Я снова почувствовала чудесный аромат мяты, который просто обожала. В детстве мне часто приходилось жить с бабушкой в деревне, когда родителям некуда было меня деть… Мы с ней часто собирали это чудесное растение, из которого потом делали лимонад, разбавляя берёзовым соком. Удивительно, как давно я не пила этот напиток, но отчётливо помню его вкус.

   Море чувств нахлынуло на меня разом: вспомнилась бабушка, которая очень меня любит, незамысловатая пища с собственного огорода, куча синяков на коленках от падений с велосипеда, вечера на природе под звездным небом; таких звезд я не видела никогда и нигде – только там, за чертой городской суеты, в небольшой деревушке, где все друг друга знают.

– Ты идёшь? У тебя такой вид, будто сейчас заплачешь, – парень обернулся и вопросительно посмотрел на меня, – всё будет хорошо, не бойся! – Делая акцент на последнем слове, проговорил зеленоглазый.

   В ответ на его слова я нагло хмыкнула, чем заслужила очередной его насмешливый взгляд, но всё же послушно поплелась за парнем, понимая, что сопротивляться – бесполезно.

– Что ты собиралась найти в этом крыле замка? – Хитро прищурился парень.

– Это тебя не касается! – отвернулась я.

– Вот как! – чему-то улыбнулся он.

   «Жаль, что так и не удалось добраться до библиотеки!»

   Вновь остались позади высоченные статуи, напоминавшие мне рыцарей Короля Артура. Мы свернули в другую часть Замка, где мне ещё не представлялась возможность бывать, и теперь проходили огромную по величине залу, в центре которой располагался круглый стол из тёмного дубового дерева. Здесь не было никаких излишеств, даже стульев, которые, казалось, обязаны были здесь быть!

– Это место носит название Каменная зала, – заметив мой заинтересованный взгляд, произнёс зеленоглазый, – Здесь проходят заседания Верховного Совета. Знаешь, почему стол круглый? – ему явно нравилась эта тема.

– Нет. Почему? – искренне спросила я.

– Потому что круглый стол символизирует равноправие между сидящими за ними людьми. В таком случае нет лучших мест и худших – все равны.

– Мм, я никогда об этом не задумывалась. Это… – я по-новому взглянула на парня, – это интересно!

   Через залу мы попали во двор, в тот самый яблоневый сад, в центре которого расположилась чаша с водой (у залы было два входа: один – тот, через который мы вошли и другой, ведущий на улицу). Из чащи прорастал каменный, стоящий на двух копытах зверь с торчащим на голове рогом.

   Здесь уже находился Виктор, глава дома, его сын и ещё несколько незнакомых людей. Как только я появилась, все взгляды устремились в мою сторону. Тут же ко мне подошёл Виктор и протянул маленькую склянку в виде лампы Ильича с мутно-зеленоватой жидкостью.

– Нужно выпить два глотка, знаю, у тебя очень много вопросов, но, если всё пройдет, как запланировано, ты получишь на большую часть из них ответы.

   «Как запланировано?!» – это выражение мне очень не понравилось.

– А если я не хочу этого делать? Что будете насильно запихивать?! – с вызовом ответила я и покосилась на склянку.

   Мужчина остался непоколебим.

– Я лично проконтролирую, чтобы тебя отправили домой. – Он хитро улыбнулся. – Но хочешь ли ты сама вернуться? Я не могу сейчас тебе многого сказать, но уверен смогу сделать это позже… Разве тебе не казалось, что делаешь, что-то не так. Может, приняла судьбу, на которую не имеешь права?

– Что? Я не…

   Виктор перебил меня.

– Плыть по течению, как делают это 90 процентов людей – хорошо, вот только это в любом случае будет не твоё течение.

   У меня пересохло во рту; что-то в его словах наталкивало на мысль: он знает обо мне гораздо больше… и сейчас просто дёргает за те ниточки, которые тоньше всего! Более умное моё подсознание говорило: «беги… всё это слишком странно, полный бред…» В голове велась гражданская война собственных мыслей. Виктор терпеливо наблюдал за мной.

   «Если я сейчас этого не сделаю, то не прощу себе собственную трусость. А если сделаю, что будет если…»

– Хорошо! – я взяла пузырёк и сделала ровно два глотка, боясь передумать. Вкус оказался сладковатый с небольшой горчинкой, но пить – можно. Только вот желудок явно был со мной не согласен, издав ряд непонятных урчаний. Когда я распрощалась со странным пузырьком, то в мгновении почувствовала будто то, что держало меня столько лет, вдруг отпустило.

– Пройдем, Стефания, нас уже ждут. – мужчина выдержал небольшую паузу и внимательно посмотрел на меня. – Обратись к воде, она тебе поможет. – совершенно серьёзно проговорил он.

   Я недоверчиво посмотрела на Виктора.

   «Они тут все с ума сошли, что за обряд темных сил или это жертвоприношение?! Ну, все понятно – меня приносят в жертву?! Когда-то читала о таком… Может, я вообще в секту попала?! Поговори с водой… М-да… И на что я подписалась?! Как же глупо!»

   Я замешкалась, а когда оглянулась, вокруг никого не было. Среди яблоневого сада разъедая тишину постукивала о гранёный камень вода в чаше фонтана. Солнце светило прямо в глаза, ещё теплым светом, видно было, что лето не собирается уступать место осени, хотя деревья были уже раскрашены багровым румянцем.

   «Ни что не может поменять стихию природы – так уж задумано: за летом приходит осень, а за осенью – зима, потом весна…»

   Я подошла ближе к фонтану, так что брызги начали долетать до моей стопы. Всего несколько капель привели меня в чувство и заставили вернуться в реальность. Тогда я перемахнула через чашу и уселась на небольшой выступ каменного изваяния, ненамеренно взглянув на своё отражение в воде – неведомая сила, будто заставила меня это сделать.

   Я оторвала взгляд от воды, взвешивая все варианты побега, и ахнула: вокруг меня разлеглось бескрайнее поле различных цветов. Розы, хризантемы, лилии, фиалки… перечислять бессмысленно, всех знаний по биологии не хватило бы мне, чтобы назвать каждое растение. Такой оранжерее мне не удавалось видеть даже на картинках. В воздухе царил необычайный запах, смешивая в себе особенности всех растений!

   «Вау!»

   Я стояла и оглядывалась по сторонам, не веря собственным глазам. На мне вдруг появилось простое жёлтое платье с открытыми плечами вместо спортивного костюма. Я даже ущипнула себя за предплечье… но ничего не произошло; вокруг по-прежнему расстилались маки, ирисы, незабудки – цветы располагались в хаотичном порядке так, что трудно было остановится взглядом на конкретном растение.

   «Может я попала… в … демоверсию Хогвартса?! – усмехнулась я. – Да ну быть этого всего не может!»

   Среди все возможных оттенков цветов, мелькнуло что-то белое. Я присела на корточки и увидела маленький белый подснежник. Он аккуратно, будто стесняясь того, что не такой сильный и могущественный, как остальные, пробивал себе дорогу. Я обхватила руками тонюсенький стебель.

   «Я не могу сорвать тебя, ведь тогда ты больше здесь не вырастишь!»

   Подснежники были занесены в Красную книгу и просто так вырывать их из земли было бы кощунственно. Я аккуратно приподняла, свисающий на тоненьком стебле, крошечный бутончик и заметила одну особенность: на каждом белом лепестке красовалось по капле желтого маленького пятнышка. Один такой лепесток, по велению ветра, оторвался и опустился мне прямо в ладонь.

   «И что дальше?! – я смирилась с моим нынешнем положением и уселась на небольшой лысый бугорок, окружённый цветами. – «И что делает сейчас этот противный… Надеюсь, ему не скучно также, как и мне…» – язвительно подумала я.

– Мне, конечно, приятно, что ты думаешь обо мне, но не в такой же момент…

   От неожиданности я чуть не запуталась в собственных ногах, когда поднималась. Парень стоял передо мной в приподнятом настроение, одежда его тоже преобразилась: теперь на нём были простые темно серые брюки и белая майка-поло. Выглядел он явно не хуже меня.

– Вот уж никогда не думал, что побываю здесь снова, – парень тоже рассматривал меня. – Кстати, хорошее воображение, раз уж ты даже меня смогла сюда перетащить, признаться, удивлен.

   «Что? Воображение?!»

   Я молча стояла и тупо пялилась на парня.

– Можешь звать меня Алексей или Лёша никак иначе! – твёрдо произнёс он.

   «Ещё чего… буду звать, как захочу!»

– Ты, что ещё не сорвала ни одного цветка? Скоро действие настойки закончится и всё… ну быстрее же, что стоишь то?

   Он подошёл ко мне ближе, и тут я увидела, что выражение его лица резко переменилось: у парня сделались огромные, полные ужаса или восторга глаза, понять было невозможно. Зеленоглазый таращился на мою ладонь, точнее на её содержимое. Я совершенно забыла про своё необычное открытие в виде редкого подснежника… Он снова уставился на меня, только теперь будто видел впервые.

– Это, что подснежник, точнее его часть?! – вид у него был очень серьёзный, так, что вместо приготовленной издёвки, получилось нелепое – «Да».

   Парень коснулся моей ладони и аккуратно приоткрыл её, чтобы больше разглядеть маленькое чудо.

– Да быть этого не может! – рассуждал он в слух, будто меня тут не было.

   Зеленоглазый нежно отпустил мою ладонь и коснулся своим прожигающим взглядом моих глаз, будто искал в них ответы на собственные вопросы.

– Как так вышло, что у тебя лепесток подснежника? Я бы не так удивился, если бы это был целый цветок, а тут…? – ещё раз взглянув в мои ошарашенные глаза, он, по-видимому, понял, что ответа не дождётся.

– Так, – начал вновь зеленоглазый, по имени которого я совершенно не хотела его называть: мне привычнее было считать его просто парнем с мятными глазами – «зеленоглазый». – У нас очень мало времени. Быстрее подумай, о какой-нибудь небольшой вещице.

– Зачем? – в недоумение уставилась на него я, всё больше начиная верить мысли о демоверсии Хогвартса.

– Ты что не можешь просто сделать о чём тебя просят?

– Конечно нет!

   Парень обречённо вздохнул.

– Ладно, кулон подойдёт? – происходящее почему-то вдруг позабавило меня, и я решила подыграть странным обстоятельствам.

– Более чем! – довольно произнёс он, совершенно без тени насмешки.

   Я открыла ладонь, но в ней оказалось теперь пусто.

– Значит так, у тебя есть несколько минут, чтобы сорвать любой, понравившийся тебе цветок, слышишь? Сорви один любой… давай быстрее, я жду.

   «С какой это стати он тут командует?»

– Не буду я ничего срывать!

– В смысле? – зло уставился на меня парень.

– Не хочу и не буду пока всё не объяснишь!

– Не могу я тебе сейчас всё рассказать. Времени мало! Ну же…– убедительно посмотрел на меня зеленоглазый, указывая на цветы.

   Я оглянулась и заметила длинную красную розу, стебель которой был усыпан множеством шипов.

   «Хорошо! Тогда держи!» – Я аккуратно сорвала цветок и швырнула в руки парню.

   Тот поймал её и поморщился, взглянув на собственные пальцы; но вместо ожидающего гнева, на его лице появилась улыбка.

– Отличный выбор, мисс. Как раз вовремя.

   Поле цветов утонуло в бело-голубой дымке.

   Вновь я оказалась в саду.

   «А вот и зеленоглазый – нахально подмигивает мне… ух как же бесит его самодовольная улыбка!»

– Поверь, теперь тебя ждёт очень много интересного! – заулыбался мне Виктор.

   По-моему, рад был только он один. Остальные незнакомые мне люди разочарованно перешёптывались между собой. Виктор проводил меня в каменную залу, где, опередив нас, уже находились зеленоглазый и его друг. Мужчина подвёл меня к ним и любезно удалился, подмигнув в точности, как его сын.

   «И, что всё это значит?!» – Мне начало казаться, что я просто схожу с ума!

– Виктор, ты не находишь, что мы ожидали большего от этой девушки?

– Мстислав, красная роза – это довольно-таки неплохо. Стефания может стать прекрасным духом. У розы очень много шипов, разве это до сих пор не тайна? Думаю, девушка ещё удивит нас, к тому же, ты заметил, как она на них похожа…?

– К сожалению, да. И это может сыграть с ней злую шутку! Ты слишком оптимистично настроен, Виктор. В наше время красная роза – это весьма не редкость, хотя признаю, что она указывает на некие способности её хранителя. Честно скажу, я надеялся, что девушка окажется совершенно обычной, мы её не найдем и она останется в безопасности…

– Ты же знаешь, она уже с момента рождения перестала быть в безопасности. Надеюсь, ты собираешься помочь ей с поступлением в «Академию высшего искусства чарованья»?

– Ты что серьезно, Виктор? Хочешь, чтобы я поспособствовал её поступлению в АВЧ? Там учатся лучшие из лучших. Может в следующем году… сейчас ей как-то всё нужно объяснить, не думаю, что она так просто свыкнется с мыслью, что теперь будет жить в мире духов, эльфов, фей и все возможных для неё странностей…

– Ну мы же оба знаем, что учатся там не всегда лучшие из лучших, а дети…

– Можешь не продолжать, Виктор! – резко оборвал его Мстислав. – Я попробую, что-нибудь сделать, в конце концов, может, ты и прав, к тому же мы не совсем чужие…

– Вот и славно.

– Ну что в наших рядах прибыло, в прочем не сомневался! Надеюсь, ты теперь будешь учиться с нами, тогда видеться придётся чаще. – продолжил Максим и хитро подмигнул мне.

– Учиться с вами?! Ещё чего! – нагло ответила я, игнорируя всякие намёки парня.

– Тебе придётся принять сегодня ряд важных для себя решений, кстати через 15 минут у нас обед… – Перебивая друга, ответил Лёша. Затем он резко повернулся и направился вон из Каменной залы, подчёркивая, что больше продолжать этот разговор не намерен.

– Он всегда такой странный? – обратилась я к Максиму.

– Вообще-то частенько, ну он слишком много учится, вот крыша иногда и едет, ну что ж последуем его примеру, а то, действительно, вот-вот уже накроют на стол, не очень будет опаздывать в свой первый день пребывания у меня в гостях». – Парень выгнул одну бровь, намекая, что выбора у меня нет, и повлёк за собой.

   «Этот странный день никогда не закончиться!»

   С потолка, прямо над столом, свисали три массивных лампы на золотых цепях с белыми чашеобразными флаконами, похожими на лепестки подснежника. В камине полыхал тусклый огонёк, почти неразличимый из-за дневного света. Красивый тюль бежевых тонов, скрывал осеннее солнце, потолок был сделан из разноцветного стекла, в виде мозаики.

– Ну, как тебе? Знал, что понравится. Отец приглашал лучших архитекторов, чтобы оформить обеденную.

– Знаешь, ничего удивительного, видела и получше! – съязвила я, хотя интерьер действительно завораживал и такого мне точно не доводилось видеть.

– Неужели она ещё не купилась на твои дешёвые трюки?

   В ответ на слова друга Максим улыбнулся.

– Хм, ну давай, удачи. Неужели тебе не хватает твоей коллекции разбитых сердец?!

– Уж кто бы говорил, большая часть девушек АВЧ без ума от тебя, а ты, между прочем, всем им сердца разбиваешь постоянно! Или, может, ты сам на неё запал? А то ведь…

– Идём уже. – Перебил друга Алексей.

   Еду приносили официанты на массивных серебряных тарелках под прозрачной крышечкой. Во главе стола восседал Мстислав, по правую руку от него Виктор. Остальных я не знала.

   Подали горячее. На тарелке лежало, что-то похожее на креветок с овощами под странным белым соусом. Я очень хотела есть, а всё это… выглядело более чем аппетитно! В бокале было налито что-то темно-красное. Но стоило мне сделать глоток, как я поперхнулась и закашлялась.

   «Только не гранатовый…»

   Когда-то я переборщила с объёмами выпитого мною этого сока, что теперь его просто терпеть не могла!

– Прошу прощения. – пролепетала я.

   Зеленоглазый прыснул и бросил на меня насмешливый взгляд. Я была готова его расчленить!

   Когда присутствующие отключились от внимания к моей персоне, я пнула парня под столом, на что тот одарил меня убийственным взглядом; в ответ на моём лице появилась самая колкая из всех… улыбка. Не знаю, чем бы это кончилось… – Максим угрожающе пихнул нас обоих, так что больше продолжать эту перепалку желания не было. Когда моя тарелка оказалась пуста, я переключила свое внимание на присутствующих. Все эти люди не вызывали у меня никакого интереса. Я медленно скользила по каждому из них взглядом, подмечая какие-то особенности. Они вели очень оживленную беседу, но до меня не долетало ни единого слова. Тогда я снова переключилась на зеленоглазого, тот, как оказалось тоже наблюдал за мной. По его лицу скользнула тень улыбки, и он обратился ко мне.

– Ну, и что это было? Ты думала обо мне, не так ли? Там, на поле Цветорождения, а? – парень посмотрел прямо в глаза.

   Я почувствовала, как у меня воспламенились уши.

– Да, вспомнилось, как я тебе удачно вмазала при нашей первой встречи. – Парень побагровел, сощурил глаза, но ничего не ответил.

   Нас троих отправили в комнаты, хотя обещали ответить на все мои вопросы – кажется, вообще все забыли про «гостью».

   «Чудесно… И что теперь?»

   Я вошла в розовую комнату: на кровати лежало строгое белое платье чуть выше колен и открытая коробка с туфлями на приличном каблуке. В этот раз никакой записке не было, но не успела я рассмотреть неожиданные подарки, как в комнату постучали: это был Виктор.

– Можно войти? – любезно спросил он.

   «Вот какие же они разные! Сын абсолютно не похож на отца!»

   Наглый, напыщенный зеленоглазый совсем был полной противоположностью рассудительному и доброжелательному Виктору. Он единственный в этом доме, к кому я действительно прониклась симпатией.

– Да.

– Я обещал тебе ответить на многие вопросы, не так ли? Думаю, сейчас самое время. – Он прошел в комнату и сел на стул. Я опустилась на кровать, предвкушая что-то поистине странное…

– Начну с самого начала. Люди всегда мечтали жить вечно, пытаясь изобрести что-то вроде философского камня. А духов, фей и эльфов, обладающих неземными способностями, этот вопрос мучил ещё сильнее.

   Я вытаращила глаза на мужчину, что-то подобное мелькало в моей голове, но, чтобы всё это… оказалось на самом деле!

– Мы называем себя магами. – Он взмахнул рукой и интерьер комнаты заиграл всеми оттенками синего. Я восторженно и одновременно недоверчиво глядела на собеседника. – Так вот. – произнёс Виктор, закончив показательное выступление, вернув комнате прежние цвета. – Три столетия назад одному из духов всё же удалось прожить больше, чем он физически был на то способен. Он нашёл способ не умирать: всего-то нужно было переместиться в будущее, нарушив собственную реальность. Для этого Великий маг сотворил три волшебных предмета: меч Прошлого, клубок Времени и Ключ.

   Мысли повалились кувырком. Вид, наверное, у меня был сейчас такой, будто я проглотила лимон целиком.

– Помимо Великого мага, тремя волшебными предметами смогли воспользоваться те, кому ни в коем случае нельзя было ими владеть, и в наказание за это ключ переродился, потеряы былое обличие. Тогда множество было событий, о которых ты, если захочешь, узнаешь позже…

   Виктор, сделал небольшую паузу, давая время для осмысления всей свалившейся на меня информации. Я ошарашенно глядела на мужчину.

– Но дело не только в ключе и вечной жизни. Вижу тебе сложно меня сейчас понять, ну я всё же продолжу. – снисходительно глянул на меня Виктор.

   Этот взгляд мне не понравился, и я собрала все силы, чтобы сделать самое обычное лицо, без какого-либо восторга или удивления.

– Миранды – это древние пророчицы, которым известно всё, что происходит в волшебном мире с времён зарождения магии. Они предсказали, что те, кто постигнут будущее, смогут завладеть безграничной силой. Силой, которая сможет возвысить одних над другими. В итоге благое желание мага – жить вечно раскололо мир духов на два лагеря: светлых и темных. К светлым – относили себя водные и воздушные, а к темной – духи огня и земли. Эльфы же и феи всегда стремились к независимости, которой у них не было, поэтому при первой же возможности закрыли границы своих королевств. Но 13 лет назад в этот день маги заключили условный Мир, по которому обязывались прекратить какие-либо войны, так как поиски ключа не увенчались успехом. Так вот несколько дней назад книга пророчеств оповестила магов о появлении на земле волшебства. Это волшебство породила ты… Скажу честно, что сам надеялся увидеть на испытании, что-нибудь поинтереснее розы, даже с многочисленными шипами…

   «Так значит лепесток подснежника – это… Но почему зеленоглазый не рассказал об этом отцу?!»

– Сегодня вечером состоится праздник в честь Дня объединения. – вновь заговорил Виктор. – Многие влиятельные люди нашего мира будут присутствовать в доме Мстислава. По окончании праздника я должен услышать ответ. – он серьёзно посмотрел на меня, давая понять, что всё происходящее – не шутка. – Ты вправе обо всём этом… забыть и вернуться к своей прежней жизни. Сможешь продолжить искать себя в мире людей и, возможно, когда-то найдёшь. – мужчина хитро улыбнулся. – Также ты можешь остаться и разгадать всё тайны… А, поверь, с тобой их связано много! Но чтобы ты не выбрала, назад пути уже не будет. – сказав это, Виктор поднялся с места, ещё раз внимательно посмотрел на меня и ушёл, оставив наедине с собственными мыслями.

   Я легла на кровать и уставилась в потолок. Все происходящее нельзя было объяснить ни законами физики, ни любой другой наукой. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, но вместо этого мне стало как-то не по себе: резко сдавило голову и стало трудно дышать. Как только мне удалось открыть глаза, всё прошло, а ступни почувствовали холод гладкой поверхности.

   Темный коридор. Я шла босиком по холодному, ровному стеклу, слыша лишь едва различимое клацанье собственных пальцев. Коридору не было и конца. Я остановилась – идти было бессмысленно… Идеальная тишина окутала пространство. Мысли начали выстраиваться по порядку: я находилась в состоянии сна, отдавая себе отчёт в том, что не засыпала по собственной воле.

– Вспомни… – Звук доносилось откуда-то издалека.

– Кто здесь? – крикнула я и мой голос раздался эхом где-то в неизвестности…

– Скоро… ро… мы встретимся! Что хочешь… ты… прислушайся…– голос звучал отовсюду одновременно и словно не принадлежал ни мужчине, ни женщине.

   Я проснулась вся в поту и тут же почему-то посмотрела на свои ступни. Они были голые и холодные. Я выдохнула и снова опустилась на подушку.

   «Что хочешь, что хочешь?! Да, хочу…!»

   Я выпрыгнула из постели, решительно посмотрелась в зеркало и слегка удивилась собственному отражению; что-то во мне изменилось…

   Часы показывали начало девятого, а это означало, что пора торопиться.

   «Только не это!»

   Скомканное платье приняло форму моего спящего минутой ранее тела и теперь грустно валялось на постели.

   «Ну и как у них тут с утюгами? Или может они их ещё и не изобрели?»

   Я пулей выскочила из комнаты. Сейчас мне уже не казалось всё таким уж нереальным. Пока я пыталась найти хоть кого-то, кто смог бы мне помочь, осознала, что в мире нет ничего невозможно!

– Это же всё просто фантастика! – воскликнула я в пустом коридоре, вспоминая случившееся…

   После того, как очередной поворот привёл меня туда, где я находилась 5 минут назад, всё стало очевидно – заблудилась!

   «Чудесно! Ещё и это…

   И тогда ко мне в голову пришла самая глупая идея, которая только могла прийти. Я вытянула одну руку вперёд:

– Хочу в комнату…хочу в комнату. Я хочу вернуться назад…

   Сзади меня вдруг раздались аплодисменты.

– Слушай, ну я не знал, что ты… – Зеленоглазый залился смехом, перестав аплодировать. Я вся покраснела и была готова провалиться под Землю.

   «Но почему я постоянно позорюсь именно перед этим парнем?» – Я одарила его гневным взглядом.

– Ладно, всё-всё, не злись. Ну и видок у тебя… Пойдём! – он протянул мне руку.

– Ещё чего и без твоей помощи справлюсь. – я демонстративно развернулась к нему спиной.

   Зеленоглазый, больше не спрашивая, резко сжал мой локоть, но не успела я возразить, как увидела свою розовую комнату; так и ахнула от восторга! Парень отпустил меня.

– Так бы и сказала, что тебе нужна помощь… – Я хотела было остановить его, но тот не обратил никакого внимания на мою нерешительную попытку.

   Он взял в руки белое платье и тряхнул им перед собой. Вещь сразу же разгладилась и снова приняла некогда идеальный вид.

– Ух ты! – не выдержала я – И что ещё можно? – робко спросила я, о чём сразу же пожалела.

– Многое… и порой даже слишком! – посерьёзнел парень – До встречи. Мы за тобой зайдём! – Сказав это, зеленоглазый моментально исчез за дверью комнаты.

   Я ещё какое-то время таращилась вслед ушедшему парню.