Читать книгу Охота на дракона - Анастасия Росбури - Страница 12

***

Едва дверь трактира закрылась за ними, как снаружи раздался рев обрушившейся на землю воды. Кристиан обернулся на небольшое слюдяное окно, но разглядеть что-либо, кроме мутных потоков, через него было невозможно. Он еще раз вознес хвалу богам, что позволили по сухости добраться до убежища, и направился вслед за Идой.

Девушка уже стояла у стойки и деловито заказывала ужин и постель у трактирщика. Кристиан усмехнулся, внимательно наблюдая, но вмешиваться не стал. Оказалось, что она умела торговаться и потрясающе экономить деньги. Пусть даже и чужие, судя по протянутой к нему руке.

Кристиан вложил в девичью ладонь золотник. Похоже, Ида всерьез решила, что он будет содержать ее все это путешествие. Хотя если она позволит и дальше обнимать ее и держать на своих коленях, пока они едут верхом, то он совсем не возражал.

Мечтательно вздохнув, Кристиан с трудом сдержал улыбку. Как бы ему ни хотелось, чтобы вся их дорога прошла в крепких объятиях, но это было невозможно. Он прекрасно видел, как неудобно девушке было сидеть на его коленях. И дело было не только в физическом дискомфорте. Кристиан не мог не отметить полыхающего от стыда лица и мрачно поджатых губ.

Если он не хотел, чтобы она сбежала от него, ему придется раскошелиться на лошадь. Сама Ида вряд ли станет покупать себе питомца. Не после того, с каким недовольством рассуждала о необходимых затратах на его содержание.

Улыбнувшись мыслям, Кристиан вернул свое внимание гневно шипящей на трактирщика девушке. Тучный старик оказался не менее жаден, чем она.

Закончив наконец с заказом, Ида вернула Кристиану двадцать серебряников, которые ей каким-то необъяснимым чудом удалось сэкономить. Обычно Кристиан только за себя одного оставлял не меньше золотника, где бы он ни останавливался, а тут они сняли две комнаты, заказали ужин на двоих, не говоря уже о месте на конюшне для Бравого.

Ида проигнорировала его восхищенный взгляд и внимательно осмотрелась. Махнув ему рукой, она направилась к столику в углу и поближе к лестнице на второй этаж. Кристиан полностью поддерживал ее выбор. Трапезный зал хоть и не был заполнен полностью, но две компании наемников не внушали доверия. Сгрудившиеся у входа купцы с охраной опасливо косились по сторонам, держа оружие наготове.

Кристиан обменялся напряженными взглядами и с теми, и с другими и сел на лавку. Ида куда-то пропала. Он даже не заметил, когда она ушла, ни слова не сказав. Чутье подсказывало, что переживать не стоило, и она вернется. В конце концов, это был долгий день, они оба устали и были голодны.

Через пару минут разносчица поставила на стол пузатый бутыль местного вина, блюдо с запеченным кроликом и два горшочка с тушеными овощами. Ароматный запах еды на время отвлек Кристиана от переживаний по поводу благонадежности соседства. Когда напротив опустилась вернувшаяся Ида, настроение окончательно взлетело до небес.

Кристиан не сдержал улыбки, вспоминая ее удушающе горячее тело в своих руках. Дурманящий аромат жженого сахара и яблока, которым пряно пахла ее кожа, до сих пор стоял в носу. Еще ни одна женщина, с которыми он был, не пахла так притягательно и волнующе. Еще ни одна не вызывала такого неконтролируемого желания.

Дрожь прокатилась по телу и осела будоражащей тяжестью внизу живота. Сердце ускорило ритм, дыхание сбилось.

– Чего? – буркнула Ида, отправляя в рот ложку с тушеным картофелем.

Кристиан вынырнул из своих мечтаний и широко улыбнулся, не отвечая. Пригубив вино, он заставил себя успокоиться и не торопить события.

Ида снова мило покраснела, отводя сапфировые глаза в сторону. Кристиан прекрасно видел, как она боролась с собой, со смущением, опаляющим ее щеки. Прошедший день доказал, что подобное внимание противоположного пола было ей в диковинку, и Ида действительно не знала, как на него реагировать так, чтобы не оскорбить и не обидеть. Всю дорогу она пыталась вести себя с ним так же, как с подружками, но с мужчиной такая манера не пройдет. Она это тоже понимала.

Кристиан не мог заставить себя оторвать взгляд от девушки. Не мог перестать улыбаться. Она привлекала его, и он ничего не мог с этим поделать.

Ее глаза буквально сверкали от возмущения, губы гневно сжались. Вся сложившаяся ситуация ее определенно злила – она не привыкла быть «добычей».

– Перестань так на меня смотреть! – наконец Ида набралась смелости и с вызовом заглянула ему в глаза.

– Как?

Кристиан никогда бы не подумал, что девушки могли быть такими милыми, когда злились. Светлые брови нахмурены, пухлые губы сжались в тонкую ниточку, из ноздрей вот-вот повалит пар.

– Так! – Ида резко стукнула по столу ложкой.

Черпало откололось от черенка и отлетело, чудом не попав ему в лоб.

Кристиан озадаченно посмотрел на сломанный столовый прибор, но поразиться данному факту не успел.

Раздался громкий звук отодвигающейся скамьи.

– Он тебя беспокоит, красотка? – громила из наемников неожиданно вырос за спиной глубоко дышащей и сверкающей гневным взглядом девушки. За ним повставали со своих мест его друзья и начали вызывающе разминать кулаки, хрустя суставами.

– Нет, все в порядке, – прошипела сквозь зубы Ида, проследила за взглядом Кристиана и с удивлением повертела в ладони отломанный черенок.

– Нет, ты, если хочешь отделаться от него, только скажи, – не унимался наемник, положив широкую ладонь на рукоять короткого меча.

– Хм, – вдруг сморщила носик девушка, и в ее глазах промелькнули задорные искры. От гнева не осталось ни следа.

Кристиан недовольно нахмурился и в излишне расслабленной позе облокотился на стену за спиной. Сейчас было не самое лучшее время играть в игры, но Ида либо этого не понимала, либо намеренно провоцировала драку. Зачем ей это было нужно? Не для того же, чтобы избавиться от него?

– Слышь, Ваше Сиятельство, – осклабился громила, явно воодушевленный возможностью покрасоваться перед девушкой. Он, поигрывая рельефной мускулатурой, оперся руками на стол, вызывающе наклоняясь вперед. – Шли бы вы отсюда.

– Ида, ты уверена? – очень тихо спросил Кристиан, ощущая привычное тепло рукояти меча в ладони.

Ида задумалась, не сводя глубоких сапфировых глаз с него. Затем ее взгляд метнулся к его ладони и снова поднялся к лицу. На ее лице на мгновение промелькнула тревога.

– Я, пожалуй, тоже пойду.

Не успела она подняться, как грубая мозолистая ладонь сжалась на ее хрупком запястье.

– Ты остаешься с нами, – кривая ухмылка не сходила с губ наемника и его дружков.

Ида попыталась вырваться из его хватки, но он лишь еще сильнее сжал пальцы, заставляя ее болезненно зашипеть.

Шорох меча, вынимаемого из ножен, заглушил далекий раскат грома, и посеребренное лезвие стали блеснуло в череде вспышек молний, острием упираясь в шею наемника. Кадык дрогнул, едва не оцарапав кожу.

– Отпусти девушку, – спокойно сказал Кристиан с интонацией под стать клинку – такой же холодной и непоколебимой. Это был не первый раз, когда ему приходилось ставить зарвавшихся простолюдинов на место.

Наемник утробно зарычал, но ладонь разжал. Его лицо покраснело, но пошевелиться он не осмелился. Кристиан все еще упирал кончик меча в его глотку. Всего одно легкое движение, и его дружкам придется искать могильщика.

Ида, не заставляя себя упрашивать, обежала стол и встала рядом с ним. Кристиан слышал ее испуганное сбивчивое дыхание, успел заметить, как она дрожала, когда пряталась за него. Она обхватила себя за плечи. Голова низко опустилась, и растрепавшиеся волосы скрыли лицо.

– Я предлагаю разойтись миром, – Кристиан вернул свое внимание наемникам, когда убедился, что Ида была в безопасности.

Затерявшийся гром разорвал повисшую тишину трактира оглушительным раскатом.

– Миром? – фыркнул наемник и все же взял себя в руки. Он сделал шаг назад, прочь от клинка, и достал короткий одноручный меч. – Нас пятеро, а ты один.

– Я не один, – пожал плечами Кристиан.

– Можно подумать, девчонка тебе поможет.

Кристиан мельком заметил, как Ида вскинула голову и сверкнула ненавидящим взглядом. Вокруг ее зрачков ярко вспыхнули искры, когда в них отразилась очередная вспышка молнии.

Наемник, от которого это тоже не укрылось, лишь обидно расхохотался, поводя плечами.

– Я говорил не о девушке, – Кристиан был все так же спокоен и уверенно держал полуторный меч в защитной стойке. – Не думаю, что хозяин сего заведения желает разбираться с результатами погрома, который мы, конечно же, устроим, а иначе не держал бы вышибалу, – он кивнул подбородком в сторону дверей, где только что появился массивный детина с дубинкой наперевес. – Да и парни, что сидели за столом справа от вас, будут не прочь вступиться за хрупкую девушку за пару золотников.

Со стороны упомянутых наемников донесся одобрительный гомон, и Кристиан мысленно усмехнулся.

Громила жутко заскрежетал зубами, но, просчитав в своем недалеком уме обрисованные перспективы, недовольно загнал меч в ножны. Смерив Кристиана вызывающим взглядом, он развернулся на пятках и прошел за оставленный ранее стол. Лавка со скрипом прогнулась под ним. Тяжелый кулак гулко ударил по столу, когда наемник рявкнул, заказывая выпивку.

Трактирщик облегченно выдохнул и благодарно поклонился, поймав взгляд Кристиана. К счастью, этот конфликт удалось разрешить без драки и лишнего кровопролития.

– Идем, – Кристиан взял Иду за руку и потянул вверх по лестнице, не обращая уже никакого внимания на остывающий недоеденный ужин.

Девушка на удивление послушно шла за ним, пока они не дошли до одной из снятых комнат. Кристиан отпер дверь ключом и пропустил ее вперед.

– Спасибо, – виновато потупив взор в пол, пробубнила Ида, проходя на середину.

Кристиан вошел следом и закрыл дверь. Задвинув засов, он на всякий случай подпер ручку спинкой стула.

– Додумалась тоже, – вздохнул он и задумчиво окинул взглядом шкаф, соображая, нужно ли прибегать к столь кардинальным мерам баррикады. – Ты чуть драку не устроила.

– Ты почему так шкаф разглядываешь?

– Да вот думаю, поместишься ли ты в него.

– Зачем? – оторопело спросила она, захлопав пушистыми ресницами, и попятилась.

– Спать одной сегодня опасно – вдруг наемники решат тебя навестить, а отдавать свою постель мне совсем не хочется.

– И не надо, – Ида скрестила руки на груди и нахмурилась.

Она внимательно следила за тем, как он ходил по комнате, проверял стены, окно и зажигал свечи. Не обнаружив ничего подозрительного и немного успокоившись, Кристиан повернулся к девушке. Она тут же прожгла его недовольным взглядом из-под опущенных ресниц.

– Я сама прекрасно справлюсь с ними, если они ко мне нагрянут. Заметь «если»! Проводить ночь в твоей комнате я не собираюсь.

– Как же ты с ними справишься? – Кристиан не на шутку заинтересовался, пытаясь отыскать в ней скрытый потенциал воина.

Он слышал, что далеко на востоке в Империи Небесной Реки имелось целое поселение воительниц, которые безоружные были опаснее вооруженных мужчин. Вот только Ида не была похожа ни на уроженку востока, ни даже на тренированную девушку. Ее тело было хоть и подтянутым, но руки выглядели так, словно никогда не держали ничего тяжелее лиры.

Интересно, а как она гостиницу восстанавливала? Наверняка наняла кого-то, вот и переживала за каждый золотник.

– В окно выброшу, – огрызнулась Ида, возвращая Кристиана в реальность.

Она прошла мимо него, едва не задев плечом, и плюхнулась на кровать, повернувшись спиной. Она была такой горячей, что можно было свечу зажечь о воздух рядом с ней.

Кристиан не удержал улыбки, любуясь ровной осанкой и белокурой растрепанной косой.

– Чур, я сплю здесь, – проворчала недовольная Ида и раздраженно похлопала по плоской подушке.

– Хорошо, – улыбнулся Кристиан, снимая ремень с ножнами и расстегивая камзол. – Только подвинься.

Ида возмущенно ахнула и запустила в него невесомой подушкой. Он ее с легкостью поймал и отправил обратно. Девушка успешно уклонилась и слегка улыбнулась, бросая на него задумчивый взгляд.

– Покажи меч? – вдруг попросила она.

Кристиан протянул ей ножны и заинтересованно уселся рядом. Ида положила их к себе на колени и проследила узор из драгоценных камней на коже, нежно касаясь их кончиками пальцев. Ее глаза восторженно засверкали.

Она очень осторожно вытянула меч. Сталь заиграла в свете свечей, и драгоценные камни в навершии заискрились, отражаясь в ее жадно загоревшихся глазах. На ее щеках расцвел румянец, из груди вырвался тихий восхищенный выдох.

Кристиан чуть не прыснул от смеха на такую реакцию, но сдержался, чтобы не нарушить очарование момента. Ида сейчас была невообразимо красива и нежна, лаская клинок на своих коленях. Кристиан впервые в жизни позавидовал собственному мечу.

Тонкие пальчики аккуратно пробежали по светлому металлу, следуя за серебряной рунной вязью, начинающейся от гарды. Ида коснулась острия подушечкой указательного пальца и, ойкнув, отдернула руку.

На стальном кончике сверкнула темно-багровая капелька крови. Ида поспешила стереть ее простыней и сунула пострадавший палец в рот. Ее глаза изумленно расширились, и Кристиан усмехнулся, встречаясь с ее восторженным взглядом.

– Кисло!

– Да. Он закален кровью виверны.

– Но она же, наоборот, вызывает коррозию, – сомнительно прищурилась Ида, облизывая губы.

Кристиан с трудом заставил себя отвлечься от ее соблазнительного рта и поднял глаза выше, встречаясь со взглядом, очарованным его оружием. Ее глаза были удивительными и напоминали ночное звездное небо. Они были такими красивыми. Ни у кого и никогда он не встречал подобной радужки.

– Согласен, вот только этот меч – один из драконьей сотни, – Кристиан заставил себя вернуться в реальность.

Ида вскинула брови и приоткрыла пухлые губки.

– Ты ведь шутишь, да?

Он отрицательно покачал головой.

Девушка недоверчиво уставилась на клинок на своих коленях. Ее пальчики снова трепетно пробежали по серебряной вязи.

Такая неожиданная реакция на его меч позабавила Кристиана. Он довольно улыбнулся и забрал оружие из ее благоговейно затрепетавших рук.

– Ты хорошо в оружии разбираешься?

– В моем роду по-другому нельзя, – эхом отозвалась Ида. Ее глаза были не в силах оторваться от легендарного клинка.

– Эти руны – это имя меча, – Кристиан провел пальцами по серебряной вязи. – К сожалению, я не могу их прочитать. Отец говорил, что это мертвый язык.

– Откуда в твоей семье драконий меч? – Ида медленно подняла на него свои сверкающие в свете свечей сапфировые глаза.

Он невольно поежился – такая алчная жадность полыхала в них.

– Это был подарок моему деду после победы в Столетней войне.

– Подарок?

– Да. Его другом был кузнец, который, по слухам, участвовал в создании сотни. Дед спас ему жизнь, а тот в ответ отплатил ему таким вот подарком.

– Надо же, – задумчиво протянула Ида и еще раз осторожно коснулась рун кончиками пальцев.

Она сидела так близко, что жар ее тела буквально окутал Кристиана. Дурманящий аромат жженого сахара и яблока сводил с ума, будоража воображение. Он и так уже старался дышать через раз, боясь потерять контроль и отпугнуть ее своим напором.

Кристиан никогда бы не подумал, что сможет очаровать женщину не комплиментами, цветами или подарками, а оружием. Эта девушка была совершенно иной, не такой, к каким он привык, и от этого становилась все более желанной.

– При чем здесь виверна? – Ида уставилась на него, нисколько не стесняясь смотреть в глаза. – Насколько мне известно, по легенде, драконья сотня названа так, потому что закалялась в пламени драконов.

– О, виверну встретил я, когда ходил в поход на одного из песчаных князей, – он засмеялся и убрал меч в ножны.

– Расскажи? – подобралась Ида и перебрала светлые волосы, распуская косу.

– Хорошо. Слушай.

Кристиан задавил нарастающее желание перехватить ее ладонь и зарыться в ее волосы самому. Эта девушка была опасна. Но хуже всего было то, что она, похоже, сама этого не осознавала. Все ее движения были абсолютно естественны, ни капли наигранности или попытки соблазнения. Как она вообще умудрилась остаться невредимой, бродя по тракту, с такой наивной чистотой?