Читать книгу Тайны Академии. Предатели и жертвы - Анастасия Смитюк - Страница 7

Темные коридоры пещер были пусты. Я на ощупь пробиралась вперед, чувствуя холод стен и влажный камень. Никаких звуков не было слышно, кроме капающей где-то воды. Сам камень пещеры немного изнутри светился, но этого было слишком мало, для того чтобы разогнать мрак.

Сердце бешено стучало, бившись о ребра, в горле стоял ком, а руки дрожали. Нет, я не боялась замкнутых пространств, но все же было страшно находиться в месте, куда не попадают лучи солнца и где непонятно какое время суток.

Куда мне идти? Как я тут оказалась? Не знаю.

Это место было пропитано темной энергией, которой мог управлять лишь темный король. Но он мертв и каньон тоже был разрушен. Тогда как я здесь оказалась?

Я точно была в убежище Клана, но в какой-то необжитой его части. В этом месте я ни разу не была, здесь даже не было ни намека на чье-то присутствие. Под ногами были камни, стены влажные и скользкие. Нет, это место было скрыто от всех.

Но куда я иду?

Судя по наклону, я углублялась вниз. Так не лучше ли будет развернуться и идти в обратном направлении? Тогда я точно выйду к солнцу.

Нет. Меня что-то упорно тянуло вперед. Я должна идти. Споткнулась обо что-то и почувствовала, как мелкий камушек вонзается в левую ладонь.

Черт! Неприятно.

Поднявшись я продолжила идти вперед. С каждым шагом я ощущала, как дышать становилось все тяжелее, будто что-то туманное и почти осязаемое находилось в воздухе.

Шаг. Еще один.

Воздуха не хватало, но я продолжала идти вперед. Мне надо идти вперед! Что-то будто проникло под кожу, в мышцы, кости, во все тело и упорно толкало вперед.

– Кэти-и… – тихий хриплый шепот раздавался, будто со всех сторон.

– Нет! – крикнула я, пятясь назад.

В ушах тарабанил бешенный ритм сердца. Я пыталась отступить, но что-то опять толкало меня вперед. Воздух стал совсем вязкий, и я не могла вздохнуть.

– Иди ко мне, Кэти…

– Не-е-ет!

Закричала и моментально проснулась, испугавшись своего же крика. Крик все еще доносился из моего горла, пока я не поняла, что это был сон и сейчас я нахожусь в своей комнате в Академии, а не в пещерах.

Сон. Это лишь сон!

Тело покрылось потом, дыхание сбилось, сердце все еще бешено колотилось, пытаясь вырваться наружу.

Все хорошо. Я в безопасности. Пещер больше нет, их уничтожили.

Я медленно поднялась и пошла умываться.

Включила воду, смачивая руки, и тут же почувствовала дискомфорт и легкую боль. Подняла левую руку, осматривая ее.

– Какого фига…

На левой ладони была маленькая царапинка. В том месте, куда вонзился маленький камушек, во сне.

– Нет. Это бред. Может я просто не заметила, как поранилась вчера на тренировках?

Я вчера ходила в душ и обрабатывала все затянувшиеся раны, не было этой полоски. Да даже если б и была, то за ночь затянулась бы.

– Заткнись! – твердила я своему сознанию.

Обхватила голову руками, пытаясь остановить поток мыслей.

Но ведь это невозможно! Я спала! Я находилась в своей комнате и никуда не могла выйти. Я не покидала своей комнаты. Я была в кровати! Во сне невозможно пораниться.

Быть может, я просто поцарапалась выступившем когтем, а сон это все перестроил под себя, подкинув мне образ камушка? Да, так и было. Все хорошо.

Умывшись и найдя нормальное объяснение царапине, не забыв обработать ее мазью, легла спать. Правда уснуть сразу не получилось, мысли то и дело возвращались к пещерам.

В убежище все было вполне обитаемо. Стены, потолок и пол были гладкими, украшенными и через каждый метр находилась лампа. Они вовсе не выглядели, как пещеры, были вполне современно обустроены, лишь отсутствие дневного света и окон почти по всей территории могло натолкнуть на эту мысль. Но там точно не было таких диких, необработанных пещер.

Глупо конечно полагать, что я побывала там во всех местах, много куда мне был закрыт доступ. Но зная любовь темного короля к изысканности, точно могла сказать, что он бы не оставил эту пещеру в таком ужасном состоянии.

Мысли все бегали от одной к другой. Я даже не заметила, как сон сморил меня и слава Мирозданию, кошмары в этот раз мне не снились.

***

Всю эту неделю занятия были как в первый день, уже со следующей недели должны были добавиться новые занятия.

На истории существ мы изучали про Орден, его основание и основателей, про то, как переходит главенство, а также про настоящих глав. Если я была по понятной причине настороженна, чтобы случайно не сболтнуть лишнее, то заметив небольшое напряжение Роэна, не совсем поняла его причину волнения. Может, была какая-то неприятная история или была иная причина, но допрашивать друга не стала.

На зельеварении мы изучали виды трав, разбирали самые стандартные целительные, ядовитые и вспомогательные. Ничего нового я почти не узнала, разве что про одно растение, которое растет высоко в горах и имеет полезное свойство для оборотней. Зелье из этого растения помогает быстрее восстанавливать силы. Но оно оказалось таким редким, что достать его почти невозможно, а если достанешь, то стоит оно больших денег.

У меня проблем с восстановлением не было, но на всякий случай запомнила его название. Нужно будет узнать, где именно, произрастает это растение, когда цветет и когда лучше его срезать. Может быть, если повезет, получится отыскать его в горах королевства Хайзел. Гор там много на несколько миль со всех сторон, а с северной стороны и вовсе даже на карте выглядят внушающими.

Урок по жизнеустройству я вчера пропустила, но сегодня поняла, что ничего нового, чего я не знаю, не рассказывали. Говорилось на этом уроке об истории людей, о всевозможных событиях в их жизни, о том, чем они занимаются.

То же самое я изучила в интернете, пока сидела в соц. сетях. Быть может посоветовать учителю, просто раздать всем смартфоны? Интересно, как он отреагирует на мои бредовые идеи? Проверять не стоит.

На обеде мы с Роэном быстро перекусили, и каждый отправился на свою тренировку.

Габриэль оценивающе осмотрел меня, кивнул своим мыслям и сказал встать в строй. Если он и хотел спросить о быстром исцелении без шрамов, то промолчал.

Да, все шрамы прошли, кроме…

От ночного маленького пореза теперь белел шрам на левой ладони. Но почему? После мази Луизы ни одна рана не оставляла шрамов, но эта осталась.

Старалась не думать об этом, чтобы не пугать себя еще больше. Кто знает, к чему неутешительному приведут меня мысли.

Я ожидала сегодня продолжение вчерашней тренировки, но к огромному удивлению Габриэль меня больше не гонял и даже больше, сказал, чтобы я выполняла упражнения не торопясь, ссылаясь на полученную вчера рану, а также давал заданий меньше, чем всем остальным.

Что это с ним?

Но спорить не стала, выполняя все на совесть медленно. Что-что, а лениться я профессионально умела.

Больше на тренировке ничего интересного не происходило. Оборотень не обращал на меня внимания, я не жаловалась. Размялись, немного побегали, покачали пресс, отжались, прошли нетрудную полосу препятствий.

После тренировки все начали расходиться, и я направилась в сторону Академии, но неожиданно Габриэль меня остановил, придержав за локоть

Ну да, и как я могла подумать, что все может быть вот так гладко? Вот сейчас опять найдем к чему придраться.

– Сегодня полнолуние, – сказал он, вместо ожидаемой гадости.

Так и хотелось съязвить что-то про ходящий-лунный-календарь, но вовремя прикусила язык.

– Спасибо за информацию, – кивнула я и развернулась, чтобы пойти дальше, но он вновь остановил.

– Оборотни в полнолуние, а особенно молодые, идут в подземелье Академии. Там специально обустроены для каждого удобные комнаты, просторные, с широкими стенами и звукоизоляцией, чтобы никому не смогли причинить вреда вышедшие из-под контроля волки. В восемь встречаемся все в холле.

– Спасибо еще раз, – я постаралась доброжелательно улыбнуться, – Но моя волчья суть не зависит от расположения на небе луны. Уверена, у директора есть документ, подтверждающий это. Можешь уточнить. Так что от предложения воздержусь.

Кивнув, развернулась и сделала шаг, но опять была остановлена.

Да что это за такое?

– То есть ты в любое время можешь принять не только частичную трансформацию, но и сделать полный оборот? – заинтересованно спросил он. Смотрел он на меня с искренним любопытством, хотя губы вновь изогнулись в самодовольной усмешке.

– Хочешь сказать, что ты нет? – пыталась подколоть я. Если он не может, то это заденет его по самолюбию, ведь он тут пытается казаться самым сильным из нас, «альфой».

– Я-то могу, – ответил он спокойно, и даже не повелся на мою язвительность, – Но вот что-то не верится, что и ты можешь. То, что ты уделала пятерых парней, ничего не значит, я думаю, они не сильно старались противостоять, дерясь с девчонкой. То, что ты выносливая, тоже скорей говорит о том, что спорт для тебя не в новинку. Но вот поверить в то, что ты сильный оборотень? – он рассмеялся.

Раньше я бы повелась на провокацию, но в перепалках с Габриэлем я на удивление быстро научилась себя контролировать. Или, может просто сегодня, была предельно спокойной.

– Не верь, – пожала плечами, – Лучше сходи к директору и убедись, что мне разрешено не запираться каждое полнолуние в одиночной камере. Прости, по-другому комнату в подземельях я назвать не могу. Все?

– Как насчет пробежки?

– Что?

– Пробежка, – ухмыльнулся он, – Тут недалеко есть речка, – он указал в сторону речки, хотя я и так знала, где она, видела из башни, – Если прибежишь со мной наравне или не сильно отстанешь, я пообещаю больше не цепляться к тебе.

Заманчиво.

– Сильно?

– Не могу пообещать, совсем не цепляться, – хмыкнул он, – Все-таки порой ты сама нарываешься, пташка.

– В чем подвох?

А то, что он есть, я не сомневалась.

– Ни в чем, – и сделал такое невинное лицо, – Просто интересно.

Я задумчиво смотрела на него, пытаясь разглядеть хоть какую-нибудь эмоцию или мысль на его лице, но ничего не получалось.

– И, так что?

– Хорошо.

И правда, если он хоть немного перестанет цепляться ко мне, то дышать станет легче.

– Вот и отлично, – оскалился он, и я чуть сразу же не передумала, но сдержалась, – Кофту можешь оставить здесь, никто не тронет.

– Мне и в ней удобно.

– Уверена…

Не став дальше спорить, я прыгнула вперед, на лету оборачиваясь и приземляясь на четыре лапы. Повернулась, видя довольную улыбку Габриэля.

– Неплохо и быстро, – проговорил он, а в следующую секунду тоже прыгнул вперед, ничуть не медленнее, а даже, кажется, быстрее меня оборачиваясь.

На землю уже приземлился черный волк с горящими медовыми глазами. На мгновение мне показалось, что мы очень похожи: шерсть одного цвета и выглядит одинаково гладкой, вот только он был намного больше меня, да и глаза на пару оттенков отличались.

Махнув головой в сторону лесополосы, за которой была речка, он первым побежал вперед. Я побежала следом. Бежал он быстро, но я старалась не отставать. В самом лесу городским волкам было бы бежать труднее, но я, привыкшая за эти годы бегать по горам, наоборот ощутила себя в своей стихии.

Волк впереди умело оббегал деревья, перепрыгивал канавы, выступающие корни и пеньки. Я не уступала ему, тоже хорошо преодолевая препятствия. Несколько раз пыталась обогнать его, обходя с другой стороны деревьев, делая огромные прыжки, но он, бесспорно, был быстрее меня, этого отрицать не буду. Поэтому под конец я лишь старалась не отстать, чтобы все же получить от этого забега хоть что-то.

Хотя и сама пробежка по лесу меня радовала. Я любила бегать в волчьей ипостаси, набираясь, таким образом, сил и эмоционально успокаиваясь. Когда до речки осталось рукой подать, мы уже больше забавлялись, чем соревновались, пытаясь, подрезать друг друга, толкаясь.

До берега мы добежали почти одновременно, я лишь немного позади него.

Габриэль обернулся и посмотрел на меня горящими глазами, а через мгновение обратился. Передо мной на одном колене, стоял парень. Секунда и я тоже сбросила ипостась. Руки сжимали землю, когти втянулись быстро, но глаза продолжали гореть.

Улыбнулась, чувствуя легкий ветерок. Сердце бешено стучало, но это скорее от адреналина, чем от усталости.

Оборотень напротив меня усмехнулся и начал подниматься.

– Что ж, это было интересно, – он протянул мне руку и я, забывшись, приняла ее и поднялась.

Мы оказались близко. Я подняла голову, встречаясь, с взглядом Габриэля.

– Мне понравилось, – хмыкнул он, – Давно я такого не ощущал.

Хотелось сказать, что я тоже, но промолчала.

Что-то изменилось. Быть может, совместный забег как-то повлиял на нас, но мне правда было легко. Габриэль же больше не так сильно бесил меня, а даже будто стал частью чего-то, доступного только нам. Я почувствовала единение с его сутью.

Это пугало.

– А что, в Академии больше побегать так не с кем? – задвинула странные мысли подальше.

– Мало кто так легко обращается, да и не со всеми можно так спокойно пробежаться, – пожал он плечами, – Не все волки совместимы.

Он сам удивился своим словам, поэтому покачал головой и поспешил сменить тему.

– Я сдержу свое слово, буду меньше тебя доставать. Правда, если сама не будешь нарываться, пташка, – хмыкнул он, – Лишь напоследок…

Только хотела испугаться и спросить, что еще он придумал, но он успел ответить раньше. Схватил меня за талию, приподнял и смеясь, откинул меня назад.

Плеск был громкий, брызги полетели во все стороны, я лишь в последнюю секунду успела задержать дыхание.

Было не глубоко. Вынырнув, я проплыла чуть-чуть вперед, становясь на дно, и зло зацепилась взглядом за Габриэля.

Откашлявшись, все-таки немного воды успело попасть в рот, я поспешила выбраться на берег, громко крича и ругаясь.

– Придурок! Волк плешивый! Зверь блохастый! Я тебя сейчас!!!

– Вот не надо, – усмехнулся он, – Ты прекрасно видела мою гладкую шерсть, плеши там нет, да и блохи никогда не водились.

– Убью!

Побежала на сушу.

– Доберусь и не жить тебе, волк недоделанный.

Я злилась и очень сильно.

Стоило мне выбраться на сушу, как он побежал в сторону тренировочного поля, обернувшись. Очень сильно хотелось снять мокрую кофту, но я понимала, что нельзя. Вместо этого тоже обратилась и побежала следом за ним.

Будто обретя крылья… Хотя почему будто? Я обрела конкретную цель, потому бежала очень быстро, но догнать мне его удалось только в конце тренировочного поля, ближе к лесополосе, находящейся перед Академией.

Прыгнула на него, и мы оба кубарем покатились по пока еще зеленой траве.

Я кусалась, царапалась, но делала это не сильно, не прокусывая кожу, потому что мозги были еще при мне.

Габриэль рычал, но в этом рыке отчетливо слышался смех.

Более-менее успокоившись, когда волк придавил меня сверху не давая подняться, я выдохнула и обратилась.

– Сволочь! – выплюнула я.

Обратившись и все еще прижимая меня к земле, он засмеялся и хищно посмотрел на меня.

– Я же сказал, что почти перестану, а не полностью. Тем более, хоть и не хочешь принимать правила моей игры, все равно должна понимать, что я сильней тебя, пташка, и в Академии я главный оборотень. Относиться ко мне, как к альфе я тебя не прошу, но слушаться тебе все же придется.

Закатила глаза, сдерживая злые слова.

– Встань с меня.

Еще раз хмыкнув, он поднялся и протянул руку, но на этот раз я встала самостоятельно.

– Ты прав, – постаралась не зло говорить я, – Правила твоей игры я не приму, ты и сам понимаешь, что время ушло, а наигранность тебе не понравится. Но я не буду перечить тебе, если ты сам не будешь провоцировать меня.

– Договорились.

Вот и обзавелись, хоть и хрупким, но перемирием. Он сильный волк, но все же не тупой. Это радует.

– Расскажешь, откуда физическая подготовка?

– Хочешь стать подружками и делиться секретами?

– Кэти, – предупреждающе проговорил он.

Не получилось не съязвить. Что поделать, меня надо долго перевоспитывать. Хотя нет. У наставников не получилось.

– Брат натаскал, – все же ответила я.

– Он твой альфа? – спросил он, кивнув и принимая ответ.

Хмыкнула и развернулась.

– Пока, Габриэль.

– Не хочешь рассказывать? – оскалился он, но кажется без злости.

– Когда захочешь стать подружками, скажи, – слегка обернулась я, продолжая идти.

– Маленькая язва.

Рассмеялась, оборачиваясь полностью и показывая язык. Он тоже засмеялся, но покачал головой.

Продолжила движение к Академии, и увидела Мариам, она направлялась в сторону оборотня. Встретив мой взгляд, она лишь коротко кивнула, поджав губы, но прошла дальше.

Я была права, когда сказала, что она до сих пор влюблена в него. Это было видно невооруженным взглядом. Интересно, сам Габриэль видит это?

– Что между вами? – раздался тихий голос девушки, но волчий слух все-таки уловил.

– Ревнуешь, красавица? – усмехнулся он, но как-то по-доброму.

Видимо все-таки для него не секрет ее чувства.

– Она тебе нравится?

– Кто?

– Кэти. Она нравится тебе? – хоть она и пыталась говорить буднично, но в голосе все равно проскальзывали расстроенные нотки.

– Нет, – ответил он негромко, – Меня она не интересует как девушка, если ты об этом.

– А как кто интересует?

– Как оборотень, – я не видела, но знала, что он пожал плечами, – Это сложно объяснить. Она меня просто нереально бесит и своим поведением выводит из себя, но при этом какие-то инстинкты требуют взять ее под защиту.

Я чуть было не остановилась. Что? Какие инстинкты?

– Обычно это происходит со слабыми оборотнями, когда им требуется защита сильнейшего, и я сначала так и подумал. Но потом она начала сопротивляться и делала это без проблем, да и оказалась она не слабым волчонком.

– Я не понимаю.

В этом я была солидарна с Мариам. Я тоже ничего не понимала. Хотя объяснение этому все же было. Обычно альфы так ощущают волков, которые находятся под их крылом. Вот только Габриэль не альфа. А вдруг он на пути становления? Отсюда и все его подобные повадки. Не от жажды власти и силы, а от самих инстинктов?

Не знаю. Но альфа у меня уже есть. Заходя за тень деревьев, я обернулась и заметила, как оборотень слегка обнимает ведьму.

Габриэль с Мариам очень красивая пара, – мелькнуло у меня в голове. Она такая стройная, светлая и он такой большой, с темными волосами. Чем-то даже Рэта с Луизой напоминают внешне.

Потрясла головой, отворачиваясь. Это не мое дело.

Они что-то еще говорили, но я не стала слушать, пошла дальше в Академию.

Все это странно. Скорей всего моя теория правильная и передо мной был будущий альфа своей стаи, вот только я к этому не имела никакого отношения. У меня есть своя стая.

Вероятно, это и бесит Габриэля. У него обострились инстинкты, и он пытается подмять всех под себя, неосознанно по-настоящему подбирает себе стаю, а я мешаю его инстинктам работать в полную силу, протестуя ему.

Но ничего поделать с эти не могу. Да и он должен ощущать, что я уже связана со своей стаей. Да, часто дети, уходя из родительского дома, находят новую стаю, что большинство из студентов уже приняли в этой роли Габриэля. Но все же не все это делают. Хотя остальные, которые не подчинились, все же выказывают почтение. И опять же, тут я тоже пролетела, гордо задрав подбородок.

Ну да ладно, разберемся с этим потом. Или может и разбираться здесь не с чем. Мы заключили хрупкий мир, осталось удержать его.

***

В комнате я быстро засунула насквозь промокшие вещи в стирку, и сама приняла душ. Пока сушила волосы и выбирала удобную одежду, остановись на джинсах, кроссовках и легкой кофте, вещи достирались. Развесила их в ванной на сушилку, захватила телефон и вышла с комнаты. Через десять минут я уже открывала дверь в башню, где меня дожидался Роэн.

– Как тренировка? – спросил он.

– Неплохо, – улыбнулась я, – На этот раз без синяков и ссадин. Мы даже, вроде как, заключили с Габриэлем небольшое перемирие.

– Это хорошо, – кивнул друг, – Не стоит ругаться со своими же. Сегодня полнолуние. Ты как?

– Я уже говорила, – пожала я плечами и уселась на диван рядом с другом, – На меня не влияет луна, как на тебя не влияет солнце.

Он улыбнулся, принимая ответ.

Мы вновь изучали план здания, продумывая, куда первым делом отправимся, попав в тайный проход, строили предположения, спорили о времени, когда туда отправимся и просто смеялись.

– Там, где я жила в детстве, – начала рассказ я, – Тоже было много мест, куда запрещено было ходить. Но я все равно, когда родители куда-нибудь уходили, не имея возможности следить за мной, по-тихому пробиралась туда и все изучала. Чувствовала себя маленьким шпионом.

– То есть мы теперь не проказники, а шпионы?

– Да, – улыбнулась я.

– Хорошо, – серьезно кивнул Роэн, – Тогда нам нужны тайные имена.

Стукнула его, рассмеявшись.

– Тебе отлично подойдет Колючка, – сказал он, перехватывая мои руки.

– А тебе Клыкастый.

– Отлично, – засмеялся он, – Колючка и Клыкастый выходят на задание.

Мы еще долго веселились и чуть не пропустили время ужина. Спустившись в столовую, заняли привычное место. Я случайно заметила, как несколько оборотней косятся на моего друга, но не придала этому значения.

Смущенно опустила голову, когда желудок издал жалобные звуки, вызывая смех у Роэна. Покосилась на него и принялась разрезать мясо.

М-м-м… вкуснятина!

Вдоволь наевшись, мы вновь отправились в башню. Но по пути со столовой нам попался Габриэль с компанией своих парней. Посмотрев на моего друга, он нахмурился, но ничего не сказал, особенно после того, как я слегка склонила голову. Не так низко, как все остальные оборотни, лишь немного, но заметно и искренне. Он сильный, и пока у нас все хорошо складывается, у меня нет причин не уважать его хотя бы за это.

Он удивился, но в ответ тоже слабо кивнул, молча проходя дальше. Было видно, что его дружки хотят что-то сказать в сторону Роэна, но заметив, что их предводитель молча прошел дальше, тоже промолчали.

Отлично. Если так и дальше пойдет, то проблем больше не будет.

– Да, теперь я вижу, что действительно хрупкий мир, – усмехнулся он, – По крайней мере, даже мне ничего не сказали.

– А должны были?

– Между вампирами и оборотнями, Кэти, особенно в этом возрасте, когда у всех гормоны и эмоции на пределе, всегда происходят стычки. А я еще и не обхожу их стороной, смотря в глаза. Их это бесит.

– Специально выводишь?

– Нет. Таков уж характер у меня, – пожал он плечами, – Мне нет смысла их бояться. Я могу за себя постоять. Но все же стараюсь сдерживаться, не ввязываясь в прямой конфликт. А то живенько меня выпихнут из Академии, с легкой подачи отца или брата.

– Почему?

– Им не нравится мой характер и некоторые поступки. Отец всегда был холоден и сдержан, брат тоже пошел в него, чтобы придерживаться семейного статуса и показывать свою силу, холодно и надменно смотря на многих. А я все порчу, – усмехнулся он, – Эмоциональный, не терплю и не сдерживаюсь как они, имею свое мнение, которое идет вразрез семейному.

– Из-за этого тебя наказали? – спросила я.

Мне казалось, что он не ответит, ведь я уже не первый раз задавала этот вопрос, но он удивил меня.

– Почти. Просто на одном ужине, где собрались, очень важные люди, я не выдержал и одному дерзкому парню, который смотрел на всех свысока и пытался задеть, провоцируя меня, сломал челюсть и испортил очень дорогой костюм, с которого этот хмырь наверно пылинки сдувал. Из-за этого и наказали, отправив на мирный факультет. И с легкостью заберут из Академии, если и здесь произойдет нечто подобное.

– Наверно было весело, – усмехнулась я.

– Видела бы ты эти вытянувшиеся лица благородных, – засмеялся он в ответ.

Представить было не сложно. Часто на званных ужинах, у нас в замке, подобное выражение лица было у таких же благородных людей, в компании которых оказывались веселые друзья короля и королевы, которые могли рассказать кучу анекдотов и историй, вызывая неловкость у достопочтенных скупердяев.

Интересно, может ли Роэн быть из новых возвысившихся из-за войны семей, чьи имена не указаны в книге с древними родами. То, что друг не из простой семьи понятно по его случайным оговоркам.

Спрашивать об этом не буду, может сам расскажет, когда придет время.

Вечер мы провели в веселых беседах. Нашли какую-то древнюю – судя по внешнему виду – книгу сказок, и читая ее вслух, посмеивались над историями.

Была там одна сказка, про другой мир. Там были эльфы, оборотни, вампиры, темные маги, гномы и прочие существа. Там королевства были разделены по видам и каждым правил свой король. Люди тоже были, но в меньшинстве. Наследника каждого королевства всегда скрывали под личиной и отправляли подальше от дома до совершеннолетия, чтобы никто не мог навредить ему. Еще там была своя Академия, где обучались почти все существа. Мир был полон разных тварей, которых на самом деле не существует. Архан. Так он назывался.

В общем, сказки.

Мы неплохо развлеклись, обсуждая теорию о том мире и о его жителях. Насторожило меня только существование в нем темного королевства, но я сразу постаралась запихнуть призраки прошлого обратно и продолжила веселиться.

Когда будильник, поставленный на час ночи, прозвенел, мы, заулыбавшись, собрались. Передвигались по Академии тихо, стараясь не нарваться на дежурных, патрулирующих после комендантского часа. Хоть они и делали это до полуночи, все равно лишняя осторожность не помешает.

По лестнице между первым и вторым этажом, ведущей к главному входу, мы спускались на цыпочках. Но судьба была на нашей стороне, а может, просто время было позднее, дворецкого на месте не было.

Так же тихо мы прошли дальше по коридору и остановились в небольшом переходе рядом со статуей рыцаря.

Мы, как заговорщицки переглянувшись, навалились с одной стороны на статую и попытались ее отодвинуть. Ни в какую. Статуя и на миллиметр не сдвинулась.

Я выпустила волчью суть, наполовину обращаясь и, краем глаза видела, как Роэн выпустил свою вампирскую суть. Глаза его засветились ярко-красным цветом, что выдавало в нем рожденного вампира.

У рожденных вампиров всегда при трансформации глаза ярко-красные, как и аура, которую видят только ведьма, у обращенных же они желтые или болотного оттенка.

Даже с помощью наших способностей нам не удалось сдвинуть статую.

– Может здесь есть какой-то рычаг? – шепотом спросила я.

– Ты точно пересмотрела детективов, – фыркнул друг, – Но поискать стоит.

И мы действительно принялись это делать. Обыскали всю статую, подергали за все что можно и нельзя, потом переключились на ближайшую стену, лампы, картины и даже по полу поискали, но все тщетно.

– Что ж, мы не сильно рассчитывали на успех, – попыталась подбодрить я друга, хоть и ужасно расстроилась.

– Должно же быть что-то, – выдохнул друг, продолжая искать вдоль стен, – Не могли же они просто замуровать! И пусть они поставили тут статую, но открываться же проход как-то должен.

– Роэн, мы облазили здесь все. Может мы что-то и не заметили, то лучше всего будет видно при дневном свете, не смотря на наше хорошее зрение в темноте.

Плечи друга поникли, но он все же кивнул.

– Ты права. Посмотрим завтра утром. Если ничего не найдем, то у нас остается еще второй вариант – через комнату. Придется взламывать замок, можно будет завтра ночью.

– Завтра последний день учебной недели, – вздохнула я, – Меня заберут домой.

– Тогда на следующей неделе, – улыбнулся друг, закинув руку мне на плечо, и мы направились в сторону комнат. На лестнице мы разделились, я направилась налево к своей комнате, он направо в мужское крыло.

– Ого! – удивилась я, входя в комнату и смотря на время.

Мы почти час пытались сдвинуть эту статую и найти способ попасть в тайный проход. Третий час ночи!

Хотя уверена, если бы мы смогли войти в проход, то до утра бы там пролазили. Ладно, посмотрим утром, может завтра повезет нам больше, и мы сможем найти выход. Если нет, то на следующей неделе пролезем в комнату.

А вдруг, если попытаемся взломать, то это кого-то оповестит? Вдруг там охранные заклинания?

Но если я открою дверь, то у Роэна появятся вопросы.

Ладно, придумать еще время есть.

Помывшись, я забралась в кровать и почти сразу уснула.

***

Вновь эта черная пещера и темнота. Я изо всех сил старалась сопротивляться и не идти вперед, но меня опять что-то туда толкало.

Я цеплялась за выступы, ломая хрупкие, торчащие камни, кричала и извивалась, но продолжала направляться туда. Устав бороться, я опустилась на колени, надеясь, что так ноги не будут вести меня вперед, но какая-то невидимая сила подхватила меня за талию и по воздуху потащила вперед.

– Нет!

Я кричала, но крик мой эхом отлетал от стены пещеры и исчезал.

– Нет, пожалуйста!

Воздух вновь стал вязким, я не могла дышать, задыхалась, но сила продолжала тянуть меня.

Это место нереальное! Пещера уничтожена! Каньон уничтожен!

– Иди ко мне, Кэти…

– Нет, нет, нет. Помогите!

Я брыкалась, но это было бесполезно. Она была сильнее меня. Я не могла даже ни за что уцепиться.

– Ты будешь моей, Кэти…

– Не-е-ет!

– Не-е-ет! – закричала я, подскакивая с кровати.

Подыхающий петух вторил мне, крича еще ужаснее. Хотя я бы посмотрела, кто из нас сейчас звучал страшнее.

Подняла голову и посмотрела на колонку.

– Спасибо.

Да, я была благодарна этому жуткому будильнику, кричащему существу, за то, что выдернул меня из кошмара. И пусть это был просто будильник, но он спас меня от лап…

От чьих лап?

Что же там скрывалось в этой давно разрушенной пещере?

Холодок прошел по коже, и я поспешила отвлечься. Поднявшись, пошла умылась. Не радостно взглянула на синяки под глазами. Мало того, что поздно легла, так еще и всю ночь проворочалась от кошмара.

Спустившись в столовую, заметила такой же измученный взгляд.

– Выглядишь неплохо, – зевая, проговорил Роэн.

– Спасибо изобретателю косметики и моей учительнице по… – вовремя заткнулась, чуть не проболтав про этику и леди, – В общем, спасибо за нравоучения по поводу внешнего вида.

Позавтракав, мы прошли к статуе рыцаря и осмотрели все осторожно, чтобы никто не видел, но опять ничего не заметили и разочарованные пошли на занятия.

– Сегодня я вам хочу рассказать про…

– А может про историю Академии, – не успел профессор Дариан договорить, Роэн перебил его.

– Очень невежливо с вашей стороны, молодой человек, так перебивать, – укоризненно посмотрел на него профессор, и друг извинился, – Но тема действительно интересная. Хорошо.

Мы с другом переглянулись. Признаю, действительно неплохая идея узнать о предыдущей владелице что-нибудь, поскольку, как сказал Роэн, в архиве про нее ничего нет.

– Замок был возведен более тысячелетия назад и изначально принадлежал человеческому королю. Шли годы, века, он продолжал быть частью человеческого королевства, пока семь сотен лет назад очень сильная ведьма не завладела им. Не самым мирным способом, готов признать. Последний на тот момент король обманул молодую девушку, и притворившись влюбленным узнал почти все ее секреты, разыскал с армией их небольшой ковен и убил всех, но самой девушки на том месте не оказалось. Он со своими солдатами завладел сокровищами и артефактами, принадлежавшими ковену, и дарующие силу и власть. Шли годы, король наслаждался своими возможностями. Среди артефактов был подчиняющий. Он то и сослужил огромным оружием для короля. Даже человек мог им воспользоваться, пролив немного своей крови на него. С его помощью он подчинял армии врагов, заставляя их бездействовать, и кровожадно побеждал. С каждым годом он становился все безумнее от власти и безнаказанности.

И вот, в один прекрасный день, когда они праздновали очередную победу в главном зале, упиваясь вином и давясь закусками, на пороге замка показалась невероятной красы дева. Король не узнал ее, а она и не спешила напоминать ему. Ее усадили за стол, и она делила с ними победную трапезу, пока один за другим рыцари не начали захлебываться собственной кровью, разбрызгивая ее во все стороны. За секунду в замке воцарился хаос, люди погибали, но ничего поделать не могли. Ни один артефакт не помог королю. И вот, все погибли, а он остался один, дрожа от страха возле собственного трона. Тогда вперед вышла та самая девушка и злорадно улыбнулась.

– Ты убил всех моих людей, за это я убила твоих, – проговорила она, останавливаясь напротив него, – Верни то, что украл, до последнего камня и монеты и тогда я уйду, не тронув тебя.

Король стал молить о прощении и обещал все вернуть. Он направился в сокровищницу, и дева подумала, что он действительно сдержит свое обещание, но вместо этого он вернулся в зал, держа в одной руке арбалет, в другой меч. Стрела повисла в воздухе, а после развернулась и полетела обратно, вонзаясь в плечо глупца. Он закричал, но все же побежал вперед, размахивая перед собой мечом. У него не было и шанса. Одно дело убить поселение спящих ведьм, расстреляв всех стрелами, другое – пытаться сразить ведьму в боевом сознании. Меч полетел в сторону, и поняв свою ошибку, король вновь упал перед девой на колени. Она посмотрела на него свысока и в следующее мгновение сама опустилась перед ним на колени.

– Я любила тебя, но ты меня предал. Я готова была отпустить тебя и в этот раз, но ты вновь совершил ошибку. Как могу я простить тебя сейчас, если ты вновь предашь, стоит мне отвернуться, – тихо прошептала она, смотря ему в глаза.

В следующее мгновение ведьма аккуратно провела рукой по его щеке и поцеловала. С каждой секундой, пока их губы были соединены, жизнь покидала короля. Когда она поднялась, он упал на пол и больше не мог вздохнуть. Не смотря, на всю свою боль, она даровала ему безболезненную