Читать книгу Адептка Аминской Академии - Анастасия Зинченко - Страница 2

Ноал, здраво рассудив, что пора бы им двигаться в сторону особняка, и подавляя желание просто подхватить на руки кутающуюся в его одежду девушку, предложил отметить ее победу.

– Ч… что значит «приглашаю в ресторан»? – Ноал не понял, отчего начала заикаться Лори то ли от холода, то ли от удивления, но на всякий случай создал вокруг них теплую сферу, обдав девушку своей энергией и как-то удовлетворенно улыбаясь.

Теперь она будет пахнуть его мощью.

Правильно.

А то легкое яблочное амбре блондина, что цеплялось к ее рукам и ногам (все-таки они вели весьма тесный бой), немного нервировало.

От Лори не должно пахнуть чужими мужчинами!

Что в нем говорило: собственническое желание все же затащить девушку в постель? Ревность? Упрямство?

Одно принц знал точно: он хотел быть рядом с ней, с этой зеленоглазой ведьмочкой, что занимала его мысли. С той единственной, что отказала ему во внимании.

– Это значит, что я хотел бы пообедать с тобой.

А лучше поужинать, чтобы потом продолжить приятное общение в стенах спальни, – шепнуло мужское начало, которое он, разумеется, попытался тут же задавить.

Нечего пугать Лори сразу после того, как пообещал не принуждать к интиму.

– Если мне не изменяет память, Авери ты позволяла сопровождать тебя в подобные заведения. Чем я хуже?

Лори оторопело хлопала ресницами, будто хотела сказать очевидное: «Ты – киос!», однако, снова прикусив губу (и зачем она это делает, словно дразнится?!), выдала:

– Тогда мне нужно переодеться во что-то приличное.

Ноал не стал говорить, что предпочел бы, чтобы она разделась, лишь подавая руку, чтобы забрать кубок и помочь Лори подняться со скамьи.

Он не предполагал, что она согласится. И боялся услышать отказ. Может, именно его обещание сыграло на руку?

Что бы это ни было, он мысленно ухмыльнулся.

Да, девочка, начнем с ресторана.

***

Лорлиона застыла перед выбором одеяния. У нее было шесть прекрасных платьев, что подарил Авери. И каждое из них кричало о том, что стоит киосу увидеть Лори в подобном наряде, она снова почувствует на себе его жадный, голодный и жаждущий сорвать с нее мешающие тряпки, взгляд.

И почему-то от этого милого осознания на лице девушки расцвела провокационная улыбка.

Посмотрим, как Ноал будет справляться со своим словом чести.

Остановив свой выбор на изумрудном батисте, Лорлиона прикрыла глаза, когда ткань скользнула по обнаженной коже.

Фасон именно этого туалета не предполагал нижнюю сорочку, оголяя плечи и ключицы. Держалось данное чудо швейного мастерства на толстых бретелях чуть повыше локтя, а благодаря шнуровке, идущей вдоль спины, Лори могла не бояться, что ткань невольно соскользнет, обнажая грудь. Все та же шнуровка ее подчеркивала и приподнимала, открывая взору соблазнительные округлости поверх прямого выреза. Юбка, что тянулась до самого пола, играла богатыми складками, оттеняясь различными оттенками зеленого, в зависимости от попадавших на ткань лучей света.

Задумавшись, что же изобразить на голове, Лори решила попробовать повторить старания модисток, и, заплетя несколько косичек, закрепила волосы невидимками, оставив пару кокетливых локонов, спускавшихся на оголенные плечи.

Не желая раньше времени удивлять господина, Лорлиона накинула поверх платья пальто, замотав шею теплым шарфом.

Пусть помучается в вопросах, что же на ней надето!

Спускаясь с третьего этажа, Лори сама себе не могла объяснить, откуда в ней появилась эта… тяга к приключениям? Азарт? Желание пококетничать?

Но с тем ли мужчиной она решила поиграть? И чем для нее обернется данная прихоть?

Ноал ждал ее в малой гостиной, уставившись в окно и заложив руки за спину.

Он был облачен в черный камзол, который выгодно обтягивал широкие плечи и узкую талию.

Лори невольно загляделась на того, с кем ей предстояло провести день. На того, кто жил с ней под одной крышей. На того, кому она служила.

Услышав ее шаги, демон обернулся и его губы растянула улыбка.

– Готова?

Лори кивнула и подождала, пока мужчина мечты (а ведь именно по ее господину вздыхали многочисленные студентки, да и что уж таить, некоторые преподавательницы), подойдет к ней, галантно предложив опереться на его руку.

Все было нереально. Иллюзорно.

Но не могла же обыкновенная рини вот так спокойно идти с самим принцем в ресторан!

Однако они шли.

И на них оборачивались прохожие, отмечая, как хорошо сложен спутник и как миниатюрна и мила девушка, идущая рядом с ним.

***

Как Лори и ожидала, принц повел ее в «Мерлонд» – самый дорогой и знаменитый ресторан Аминса. Туда, где она была вместе с Авери.

Дворецкий отворил перед ними большие стеклянные двери, передав на попечение официанту. А тот, в свою очередь поприветствовав богатых (а иные просто не могли себе позволить вкушать яства в данном заведении) гостей, предложил помочь Лорлионе раздеться, однако тут же смиренно отошел в сторону под грозным взглядом киоса.

Ноал, который взял из рук Лори ее шарф и забрал пальто, чуть расширил глаза, увидев, что именно крылось под неприметной верхней одеждой.

Несмотря, он передал подоспевшему работнику ресторана одеяния и, словно загипнотизированный, двинулся следом за девушкой, которую вел официант.

Разумеется, им досталась уединенная ниша. Вот только если в тот день, когда Лори приходила сюда с Авери, их посадили ближе к центру зала, и с двух сторон они были открыты взорам посетителей, сейчас же расторопный официант, видимо поняв что-то из взгляда Ноала, отвел их к укромному закутку, окруженному декоративной стеной, обрамляющую столик полукругом.

Освещен этот уголок был в изобилии расставленными по близлежащим полочкам свечами, которые кидали причудливые тени на мягкие диваны и создавали атмосферу… интима.

Того самого, которого Лори сторонилась.

Однако она решила идти до конца, и, сев в представленное кресло, скромно потупила глаза, ожидая, когда Ноал сделает заказ.

Он не заставил себя долго ждать, и, отпустив официанта, устремил свой взгляд на нее. Синий такой взгляд, пронизывающий.

Лорлиона распрямила спину, как бы поправляя салфетку на коленях, и лишь выгоднее подала грудь вперед.

– Лори, – хриплый полушепот демона заставил ее поднять невинные глазки.

– Да, Ноал?

– Ты прекрасна.

Лори улыбнулась.

– Благодарю, господин.

По дернувшемуся зрачку, который начал расширяться, Лорлиона поняла, что такое обращение очень даже киосу по душе. Что же он себе фантазирует?

Подоспел официант с вином и споро разлил благородный напиток по высоким бокалам, после чего также оперативно удалился, оставляя парочку наедине.

Ноал поднял бокал.

– За тебя.

Лори, стараясь унять дрожь от его пронизывающего бархатистого голоса, подняла свой фужер, легко соприкоснувшись с его бокалом.

Вино было чудесным. Белое полусладкое, как она любит. Не то, чтобы Лорлиона часто могла себе позволить вкушать данный напиток, однако за те редкие шансы, что ей выпадали пристраститься к привычкам сильных мира сего, девушка поняла, что красное вино ей не нравится. Оно более… грубое, яркое. То ли дело белые сорта винограда с их легкими нотками.

Свет свечей, отражаясь от стен, бросал на Ноала тени, приглушая четкость контура, привнося в его облик нечто романтическое и загадочное.

***

Ноал еле сдержал себя, чтобы не застонать, когда она назвала его господином. Второй раз.

И снова в его мозгу пронеслась картина Лорлионы в переднике на голое тело. А это платье, которое лишь поднимало упругую грудь, не помогало в сохранении здравомыслия.

Изумрудный цвет подчеркивал яркость ее глаз, заставляя эти зеленые огоньки сиять, словно драгоценные камни.

Кстати, о драгоценностях… Если на соревнованиях Ноал заметил серебряный медальон с рубином, который и стал причиной роковой заминки Авери, то сейчас на девушке не было ни одной побрякушки. Одно лишь платье…

Внезапная догадка заставила его резко втянуть в себя воздух.

– Лори, а это платье, откуда оно у тебя?

Девушка склонила голову на бок, словно хотела изучить его реакцию и ответила:

– Мне его подарил Авери.

Бокал, который он держал в руке, с хрустом рассыпался на мелкие кусочки, разливая дорогое вино на скатерть.

Подбежавший тут же официант начал извиняться за хрупкие бокалы и моментально убирать (при помощи магии, естественно) последствия нервного потрясения демоненка.

Только присутствие расторопного оборотня спасло Ноала от красочного высказывания мыслей, что он думает о некоторых самонадеянных блондинах, решивших ни в того ни с сего (а Ноал чувствовал, что Лори до сих пор была невинна) облагодетельствовать подругу.

Стоило официанту поставить новый бокал на стол и снова наполнить его вином, Ноал, проводив его взглядом, снова начал изучать одеяние Лори.

А ведь Авери молодец! Наверняка заглянул к рини Паналерине, самой известной в Аминсе швее. Чувствовалась твердая рука профессионала.

Чтоб его!

Ну ничего, Ноал знает, как обойти настырного выскочку.

– Стоит отдать должное блондину, – Ноал сделал маленький глоток вина, пытаясь привести мысли в порядок.

Ему хотелось сорвать эту зеленую ткань, лишь бы не видеть очередное напоминание о сопернике.

А вот когда он избавится от ненужного…

Наверняка с официантами и с владельцем «Мерлонда» можно было бы договориться, чтобы те незаметно выпроводили остальных посетителей, оставив их наедине.

Но он обещал. Дал слово чести.

Хотя не обмолвился, что не будет пытаться соблазнить ее. И это хоть немного, но развязывало руки.

***

Лори чуть расширила глаза, когда киос небрежно расправился с хрусталем.

Зачем же так реагировать?

Однако внутренний голос, который все больше походил на хитрого чертенка, ликовал. Ноал ревнует!

И Лори теперь это явно видела.

Однако она не стала заострять внимание на инциденте, сделав вид, что ничего не произошло.

Да и зачем лишний раз провоцировать принца?

Она затеяла очень опасную игру. Игру с демоном.

Подошедший официант поставил на стол великолепно пахнущие блюда. Ноал решил сегодня обратиться к морской кухне, благо Аминс располагался возле огромного водного пространства, откуда и изымали свежую рыбу и улиток.

Перед Лори очутилась форель в лимонном соке, украшенная свежим укропом (и где только отыскали зелень зимой? Небось у ресторации имелся собственный парник для таких целей, или же была хорошо организована поставка с близлежащей фермы). Также на столике появились устрицы и салат из сельдерея с артишоками.

Этакий кулинарный эротический экстаз.

Лори не смогла сдержать улыбки.

Афродизиаки во всей красе. А на десерт ее наверняка будут ожидать кедровые орехи с медом и булочки с кунжутом. В сочетании с вином… Ноал точно не стал отступаться от попыток к ее соблазнению.

– Приятного аппетита, – его голубые глаза озорно блеснули.

– Приятного аппетита, – отозвалась Лори, нанизывая мясо рыбы на вилку и медленно погружая кусочек в рот.

Ноал жадно провожал взглядом ее выверенные ради такого случая движения. Дразнящие. Даже, наверное, немного провоцирующие.

Но Лори было интересно посмотреть на его реакцию.

И она не замедлила себя ждать.

Глаза демона вновь начала затапливать синева, которая на время спала. Ноал потянулся к бокалу с вином, чтобы сделать несколько больших глотков.

Хотел привести себя в чувство?

Лори, решив попробовать устрицы, совершенно в противовес правилам приличия, схватилась за створку рукой, выпивая сок и поглощая насыщенную железом и цинком субстанцию, которая должна была вызывать возбуждение. Как бы нечаянно Лори наклонила к себе раскрытую створку, и по ее пальцам потек сок, который она тут же ловко слизала язычком.

Невинно бросив взгляд на демона, Лорлиона возликовала. Его напряженная фигура говорила сама за себя.

Значит, она все делала правильно.

Посмотрим, как Ноал будет справляться с данным ей словом.

***

Понимала ли эта чертовка, что творит?!

Ноал возблагодарил высокие столы с непрозрачными скатертями и приглушенный полумрак, разбавленный светом свечей.

Он, совсем как юнец, не смог сдержать в узде желание свой начинающей наливаться плоти, и теперь его брюки весьма откровенно давили, заставляя мужчину нервно устроиться в кресле удобнее.

Почему он так остро реагирует на эту человечку?

Но кто бы отреагировал иначе, глядя, как она работает язычком? Да, пусть она всего лишь пыталась очистить руки (и хорошо, что не воспользовалась салфеткой!), но воображение услужливо подсказывало другое применение этой проворной мышцы.

Ох да, он был бы не прочь почувствовать на себе ее умения. И подсказать, если Лори смутится, что же нужно делать.

А Лори, невинно похлопав длинными черными ресницами посмотрела прямо ему в глаза.

Девочка, ты играешь с огнем!

Да Ноал готов был тут же расположить ее на столе, сбросив на пол четко подобранные яства.

Заставив себя охладить пыл, Ноал в два больших глотка осушил бокал, хотя и понимал, что тем самым выдает себя с головой. Однако…

Пусть Лори знает, какое воздействие оказывает. Может, тогда она сама соблаговолит пойти навстречу?

***

Лорлиона смотрела поверх бокала на черноволосого красавца, который начал-таки обращать внимание на принесенную еду.

В движениях Ноала чувствовался аристократизм, как бы он не пытался делать вид, что не принадлежит к высшему сословию. Стать, которая была заложена у него в крови, явно сочилась наружу, заставляя окружающих самим невольно следить за своей осанкой, дабы соответствовать собеседнику.

Удивительно, но демон не спешил начинать беседу.

Был погружен в мрачные думы?

Глаза также не хотели менять цвет на голубизну неба (или ей в полумраке ресторана так казалось?), и он следил за эмоциями, которые появлялись на ее лице. А такие были!

Лори редко прибегала к морской кухне, и если все же ей перепадал шанс прикоснуться к морепродуктам, она чаще всего стояла у плиты, приготавливая изысканные блюда, но вот чтобы вкушать их?.. Поэтому весьма закономерно, что на ее личике проступал интерес и наслаждение.

Решив прервать затянувшееся молчание, Лорлиона заметила:

– Наверное, мне нужно будет извиниться перед Авери.

Ноал чуть не погнул вилку, которую держал в руках, так сжались его пальцы на серебре.

– Извиниться?..

– За то, что я решила с ним драться. Не уточнив, правда ли то, что именно он был инициатором прихода инкубов.

Ноал приподнял темную бровь.

– Не думаю, что он жалеет, что вы сошлись на ринге.

Лорлиона пожала плечами.

– И мне нужно извиниться перед вами, Ноал.

– Снова на «вы»?.. Лори, кажется, мы договаривались.

– Перед тобой, – исправилась девушка. – Ты хотел с ним сразиться.

Ноал хмыкнул.

– Ничего, думаю, такой шанс еще может подвернуться.

Лорлиона широко распахнула глаза.

Не намекает ли киос на то, что может просто так вызвать Авери на поединок? Но из-за чего? Простого любопытства? Чтобы посмотреть, на что блондин способен?

И, если в рамках Игр, демоны были бы под чутким наблюдением преподавателей, то самоволка не подразумевала ничего подобного. Это было опасно.

Но что она может сказать? «Нет, киос, прошу, не деритесь с Авери?»

Как будто он послушает.

Лорлиона молчаливо протянула руку к бокалу.

И Авери хотел драться с Ноалом. А уж двоих отговорить от того, о чем они практически грезили, было нереально.

– А что мы будем говорить студентам? – Лори, сделав пару глотков, поставила бокал на место.

– В смысле?

– О нас. Не думаю, что история про отношения выдержит пятилетнюю критику. Все-таки ты… это ты.

Ноал скривился, словно съел что-то горькое.

Она его оскорбила?

Лорлиона начала густо краснеть.

Ну вот, опять она не думает, прежде чем говорить! И почему такое происходит с ней в последнее время все чаще в его коронованном обществе?

– Лори… – он практически простонал. – Зачем ты так?

– Простите, киос, – девушка склонила голову, и почувствовала, как ее уши начали нестерпимо гореть.

Глупая, глупая Лори!

Она почувствовала, как Ноал, преодолев разделяющее их расстояние, тихонько коснулся ее подбородка, заставляя поднять голову, встречаясь с ним взглядом.

И снова одно маленькое прикосновение послало по ее телу дрожь. Почему он так… нежен?

Особенно после ее такого нетактичного и язвительного заявления?

Да, пусть окружающие знали, да и сам Ноал не скрывал своих похождений, но чтобы говорить ему это в лицо? Да и в таком осуждающем ключе?

Лорлиона прикусила от отчаяния губу, и Ноал тут же переместил большой палец к ее ротику, заставляя выпустить нижнюю створку из объятий цепких зубок.

От этого легкого касания у девушки по рукам пробежали мурашки, заставив мелкие волоски встать дыбом.

И Ноал явно же мог заметить, как ее тело реагирует на его прикосновения!

– Может, ты все же дашь мне шанс? – его тихий баритон заставил затрепетать еще сильнее.

Шанс? Что он имеет в виду?

По ее нахмурившимся бровям, Ноал, видимо, понял, что произнес весьма неоднозначную фразу, и решил уточнить:

– Я могу прекратить свои… похождения, если ты…

Лори не дала ему договорить, лишь резко распахнув глаза и начав мотать головой, словно болванчик.

О чем это киос говорит?! Что значит, он может прекратить похождения?

Нет-нет-нет! Лори не готова на себя брать ответственность за неограниченную страсть синеглазого демона!

Игра внезапно стала походить на маятник часов… или игру в мяч. Казалось, что стоит чуть отпустить контроль, и вторая сторона тут же распускала свои плечи, собираясь единолично властвовать в этой забаве.

И Ноал прекрасно отбил подачу.

Хотела посмотреть, как он будет действовать? Получай!

Ничем не прикрытый призыв. И обещание.

Принц готов был ради ее благосклонности отступиться от привычек? На время, вероятно… Но… все же данное заявление шокировало.

Почему он так сказал? Делает все, лишь бы получить ее в свою постель? Это просто красивые слова?

Но почему от них становилось так жарко? Почему хотелось верить? И представлять, что ради нее такой сиятельный мужчина готов пожертвовать своим удовольствием.

– Ноал, я не думаю, что это было бы разумно.

Принц дернулся.

***

Почему очередной отказ так болезненно резанул по нервам? Он же готов был к тому, что она ответит «нет». Однако подсознание не обманешь.

Лори… За что ты свалилась на меня? За что заставляешь чувствовать себя так… плохо?

Ноал не понимал, отчего ему становилось больно. Да, ему отказали. Снова. Она же. Прямым текстом. Но почему для киоса стало важным, чтобы именно Лори сказала «да»?

Если бы на ее месте оказалась другая девушка, которая ни с того ни с сего отвергла его внимание, возможно, он пришел бы в недоумение, однако чувствовать боль?

Ноал убрал руку от ее лица, на секунду прикрывая глаза.

Лорлиона. Удивительная девушка.

Мало того, что отказывает, так делает это так, чтобы никто, кроме них не знал об этом факте. В Академии все студенты свято верят, что он давным-давно покорил сердце рыжеволосой бестии, прочно навязав свои права в постели. И она, дабы не ставить его репутацию под сомнение, лишь подтверждает догадки молодежи.

И теперь снова беспокоится о том, что подумают окружающие. Подумают о нем.

Про себя Лори предпочитала не думать, считая, видимо, историю обыкновенной человечки чем-то незначительным по сравнению с обсуждением его персоны.

Милая, добрая Лори. Предусмотрительная и такая глупая!

Как же она, глупышка, не поймет, что ему нет дела до того, что будут говорить избалованные дети дворян?

Сперва да, он купался в лучах славы и лишь снисходительно улыбался тому, как окружающие благоговейно перешептывались, издалека увидев его, обсуждая многочисленные победы на постельном поприще. Но это было до того, как у Ноала открылись глаза на неудержимое влечение к собственной служанке.

С каждым разом бодрые поздравления с той или иной «жертвой», что пала перед его обаянием, скорее раздражали, чем тешили его самолюбие. Он мог добиться расположения любой девушки или женщины, даже разок рискнул соблазнить преподавательницу старших курсов (о чем, впрочем, не жалел, зато испробовал учительский стол на прочность), любой, кроме внимания Лорлионы. Той, что его интересовала.

– Лори, – его голос был похож на стон.

– Впрочем, если ты хочешь, я продолжу играть свою роль, – она пожала плечами, как будто ее это совершенно не заботило.

Словно издевается!

– А чего хотела бы ты?

Лорлиона замерла. Не ожидала такого вопроса?

– Думаю… было бы логично нам расстаться для окружающих.

Очередная боль.

Ноал потянулся к бутылке, чтобы наполнить бокалы. Удивительно, но Лори пила очень медленно, осушив к этому моменту лишь половину своего фужера. Однако он наполнил его до конца.

В голове пронеслась шальная мысль напоить девушку, тогда она точно стала бы сговорчивее. Однако Ноал прогнал данную идею, понимая, что таким образом лишь будет презирать себя.

Подумать только: для того, чтобы затащить к себе в постель барышню, ее нужно предварительно обезвредить при помощи спиртного?!

Мерзость.

Он никогда не прибегал к таким уловкам. Выпить по бокалу, чтобы кровь быстрее бегала по венам – да, такое было, и часто. Некоторые девушки предпочитали играть недотрог до определенного момента, а дорогие напитки способствовали их мысленной браваде на тему: «Все, я готова!». Как будто с бокала им становилось совсем уж «хорошо».

Однако Ноал ничего не имел против такого поведения, если же скромницам (а в его постели побывали и девственницы), для отчаянного шага нужен был стимул, пусть и весьма иллюзорный, что же…

Однако в отношении Лори…

Ноал отставил бутылку и поднял свой бокал.

– Предлагаю выпить в таком случае за новую, свободную жизнь.

Лорлиона своим видом никак не высказала, что ее задела эта фраза. Лишь также вторила его движениям и соприкоснула хрусталь с белым вином.

– За свободу, – ее глаза лучились непонятной издевкой.

Не отрывая глаз от ее лица, Ноал пригубил свой напиток.

Свобода свободой, Лори, но никто не говорил, что я отступлюсь.

***

Лорлионе казалось несколько странным, что днем в ресторане творил магический полумрак, отчего создавалось четкое впечатление спустившихся на город сумерек. Впрочем, может, на то и был расчет? Что гости, засидевшись и заказав больше необходимого (ведь жаль покидать столь уютное место), выйдя на улицу увидят лишь начало заката? Чтобы и дальше ощущалось великолепие романтичного флера.

Когда они вышли из «Мерлонда», демон закономерно предложил прогуляться перед тем, как отправиться в особняк.

– Хорошо, – Лори, у которой было прекрасное настроение (все-таки весьма забавно было наблюдать за пытающимся держать себя в руках господином), улыбнулась.

И Ноал снова предложил руку, чтобы она опиралась на локоть, чувствуя сквозь многочисленные слои одежд тепло его тела.

Однако если при выходе из особняка они могли списать данное поведение на «отношения», то сейчас, после договоренности…

Впрочем, Лори не стала отказывать, положив ручку на мягкую ткань его камзола. В конце-концов, лишь завтра однокурсники узнают о «разрыве», а пока можно продолжать играть.

Ноал не сказал, куда они идут, и Лори сгорала от любопытства.

Как-никак, а сегодняшний поход с натяжкой, но можно было назвать свиданием. Конечно, если бы Ноал их прогулку назвал таковой, девушка непременно стала бы отнекиваться… Но почему бы не насладиться моментом, когда предоставляется такая возможность?

И киос все шел, уверенно направляясь на запад города.

Лорлиона судорожно пыталась вспомнить карту Аминса, чтобы представить, что же ее может ждать, да память, как на зло, рисовала лишь переплетение улочек родного Ионтона.

С очередным поворотом из-за домов показалась… набережная.

Ноал привел ее сюда, чтобы прогуляться вдоль незамерзающего моря? Просто, чтобы вдыхать соленый воздух и слушать шум волн?

Лорлиона внезапно ощутила себя маленькой девочкой, которой обязательно все должны потакать. Иначе как можно было расценить желание принца к вечерней прогулке на весьма пронизывающем ветру?

Однако, стоит отдать должное демону, как только первый резкий выдох природы потревожил ее лицо, Ноал тут же махнул рукой, создавая вокруг них теплый купол, такой же, как и на территории Академии.

Это было так… заботливо с его стороны.

– Спасибо, – Лорлиона улыбнулась, поднимая на него взгляд, на что Ноал лишь улыбнулся, как бы говоря, что это все пустяки.

***

Авери устало вздохнул, опираясь локтями об обнаженные бедра.

– Ты уже уходишь? – за спиной послышалось шуршание и нежные женские ручки тут же легли ему на плечи, начав аккуратно массировать.

– Да, Наи, – он чуть обернулся, чтобы поцеловать пальчики эльфийки.

Гибкое тело девушки тут же скользнуло с шелка простыней, огибая его, и становясь перед ним на колени.

– Ну, Авери, пожалуйста, останься!

Мужчина улыбнулся, взяв красавицу за подбородок и притягивая к себе, чтобы запечатлеть на припухших губах нежный поцелуй.

– Наиттиль, я же говорил, хорошенького по-немножку!

Девушка прикусила губу, задумчиво всматриваясь в его лицо.

– Ты думаешь о ней?

Авери резко выпрямился.

– Кажется, мы договаривались, что я прихожу не для того, чтобы обсуждать…

– Ты никогда не хочешь говорить о той человечке! – эльфийка в раздражении вскочила на ноги, сделав пару шагов до небрежно брошенного халата возле кресла.

Облачившись в белый атлас, Наиттиль вздохнула, словно пытаясь взять себя в руки.

– Авери, я не понимаю. Чего тебе не хватает? Почему она?..

Блондин усмехнулся.

– Не бери в голову, милая, – он поднялся, совершенно не стыдясь своей наготы в свете многочисленных свечей, расставленных по комнате, степенно проходя до высокого окна.

Уставившись вдаль, туда, где спал Аминс, демон заметил:

– Надеюсь, ты помнишь, что наши отношения все также должны быть негласны?

По шипению, которое донеслось чуть слева, блондин понял, что этот факт совсем не устраивает юную особу.

Повернувшись к ней, Авери приподнял бровь.

Наиттиль стояла, скрестив руки на груди, и злобно смотрела на него своими аквамариновыми глазами.

– Ты же знаешь, что стоит мне только обмолвится отцу или брату…

– О, ты угрожаешь? – Авери мягко подошел к прелестнице, останавливаясь лишь в полушаге. – Мне?

Наиттиль смело кивнула, чем вызвала легкий смех демона.

Авери протянул вперед руку, поправляя пепельно-белую прядь эльфийки, будто случайно проводя по ушкам подушечкой пальца. От этого движения зрачки Наиттиль расширились, а по телу проскочила весьма заметная дрожь.

– Чтоб тебя, Авери! – девушка, не удержавшись, ринулась вперед, запуская руки в его коротко стриженные волосы, страстно впиваясь поцелуем в его губы.

Однако Авери, позволив пару минут предаваться ласкам, легко, но твердо отстранил любовницу.

– Я же сказал, что мне пора.

– Ты еще придешь? – эльфийка смотрела, как демон начал неторопливо одеваться.

– Разумеется.

– Когда?

– Я извещу тебя заранее, не переживай.

– Ты ведь в курсе, что мой отец вскоре уезжает на военный совет к Римонду?

Авери кивнул.

– Не переживай, я выкрою время, чтобы посетить тебя, – застегнув последнюю пуговицу, Авери улыбнулся. – И помни, никаких разговоров про Лори.

Наиттиль вздернула острый носик, всем своим видом показывая, что против. Однако она послушается. Должна.

Покидая особняк дочери королевского советника, Авери кивнул стражникам, которые при виде его лишь ухмыльнулись.

– Доброй ночи, Авери!

– И вам, парни!

А в небе собрались тучи, и на город стали падать пушистые снежинки, покрывая тротуары очередным белым ковром.

Наи становилась чересчур любопытной. И сама узнала про то, что он проиграл сегодняшний бой человечке.

Правда, стоит отдать ей должное, она весьма умело его… поддержала.

Авери даже растянул рот в улыбке. О да, эта эльфийка умеет весьма многое.

Ее отец отбывает на совет, значит, у него будет предостаточно времени, чтобы не раз посетить уютное гнездышко Наи, пока геун Тейнес не вернется.

Но ее расспросы про Лорлиону стоит пресечь на корню.

Авери было не приятно, что про его человечку отзываются в пренебрежительном тоне. Хотя Наиттиль можно было понять, она ревнует.

А Лори… он так и не смог разузнать, почему она вышла на бой с ним. Но девушка явно злилась. На него.

Следует завтра же найти ее и попытаться выяснить, в чем было дело.