Читать книгу Цепной пес империи - Андрей Гудков - Страница 4

Прозвучал сигнал к отправлению, и поезд тронулся. Перрон медленно поплыл назад, а состав, слегка покачиваясь, начал набирать ход. Новые паровозы мощнее предыдущих моделей, и скорость поездов стала выше. Всего неделя пути – и я буду в Риоле.

Столица прощалась со мной густым и сырым туманом. Им все было затянуто. Меня никто не провожал – некому. Да и, честно говоря, я никого не предупреждал о своем отъезде. Сегодня днем Ральф должен отправить письма всем знакомым, извещая о том, что я на долгий срок отбыл на восток. Так что многие из тех, кто мог бы прийти меня провожать, просто не знали об этом.

За окном проплывали привокзальные склады и паровозные депо. Затем поезд набрал ход и поднялся на холм, возвышающийся над городом. Обычно с этого места прекрасно видна вся столица. Сияющий мрамором Высокий город, старые уютные дома Старого, типовые пятиэтажные дома Нового, неказистые трущобы Нижнего, роскошные особняки Радужных холмов. Видно даже порт и узкую полоску Райхенской бухты. Отсюда город кажется прекрасным.

Но, увы, все, что мы видели этим утром, – стена белого тумана. Он поднялся так высоко, что закрыл даже холмы, окружающие город.

Арья закончила расставлять сумки по нашему купе и села рядом. Это было мое первое путешествие с напарником. Надо привыкать к тому, что я не один.

– Если хочешь, можешь сходить в ресторан и выпить кофе. В этом поезде его неплохо готовят.

– Неохота.

– Как пожелаешь, – пожал я плечами. – Пожалуй, вздремну немного. Если усну, разбуди в обед.

– Хорошо.

Я лег на койку и попытался уснуть. Но не получилось, сон все не шел. Вчера до полуночи я разбирался со своими делами. Писал письма, отвечал на письма, выдал необходимое количество денег слугам. На всякий случай зарядил артефакты Ральфа: мой дворецкий, помимо всего прочего, еще и колдун. А также пытался понять, чего же от меня хотел император и зачем он меня отправил на восток.

Арья вскоре вышла из купе и отправилась в ресторан. Из-за всей суматохи она не смогла ни поужинать, ни позавтракать. Чтобы уехать из города на следующий день после беседы с императором, пришлось сделать очень много дел.

Заснуть все не получалось, поневоле я опять погрузился в свои мысли. Так уж получилось, что я ни разу не бывал в Восточной области. Родился я на западе, последние семь лет жил в столице. Пару раз бывал на севере, но в основном приходилось ездить на юг и на запад. А вот на востоке я не был, маги там вообще редко появляются. Не любим мы это место, особенно его не любят Лараны. Слишком близко от тех земель, откуда нам пришлось бежать.

Сейчас маги живут неплохо. Мы возглавляем все магические сословия. Наш орган власти – один из сильнейших в стране. Сам император не рискует идти против нас. Все семьи приравнены к аристократическим родам. Мы богаты, известны и уважаемы. Но так было не всегда.

Всего каких-то четыреста лет назад (что такое четыре сотни лет для магов, живущих по двести лет?) все было иначе. Разные семьи жили в разных странах, у всех были разные проблемы. Мы, Лараны, жили на востоке. Не в том месте, куда я сейчас еду, а гораздо южнее. Там до сих пор находятся земли Кунакского патриархата. Тогда, правда, эта страна называлась Кунак.

В те времена магов, волшебников и колдунов преследовали по всему миру. Где-то просто держали под жестким контролем, а где-то, как в Кунаке, истребляли. Мои собраться боролись по-разному. Кто был слабее или хитрее других – прятались. Те, кто был сильней или глупей, – сражались. Взрослый маг или волшебник своей силой могли уничтожать города и армии. Таких было сложно убивать. Но есть дети и ученики. В нашем мире магия передается по наследству. Детей, конечно, защищали. Их прятали в надежных убежищах, рядом с ними находились сильные воины кланов. Но все кланы начинали вырезать с детей. Один за другим кланы волшебников и магов слабели, сменять погибших взрослых бойцов становилось некем.